Покачав головой, я вошла в дом и тут же выскочила обратно.
А ну, плюйте всё, что нажрали и марш туда,скомандовала я.
Мои зелёные красавицы добрались до двери и заглянули внутрь. О! Я знала, что предстало их взору.
Подняв крупный листочек, Лапушка поспешила к одному из контейнеров и указала мне на него.
Открыть?уточнила я, не понимая, что ей нужно. Ловушка качнулась и ещё один красный жук с блестящими крылышками оказался на свободе.
Да плюнь ты их,проворчала я и открыла ей ящик с садовым инвентарём.
Не обращая на меня более никакого внимания, мухоловка вытащила здоровое квадратное ведро и потащила к застывшей в проходе Жирянке.
Поставив его, моя мухоловка открыла крышку и, свесив ловушки, вытрясла в ведро насекомых. Жирянка быстро смекнула, что к чему, и шустро обтёрла листья об края посудины, отдирая пойманную слипшуюся добычу.
Да ладно вам!я развела руками.Да тут этого добра горы.
Но никто меня ожидаемо не слушал. Хищная растительность, похоже, решила делать запасы.
Сев на пороге дома, я снова заглянула внутрь. Стены, потолок, пол... Всё было усеяно жужжащими разноцветными насекомыми. Будто целый рой, ей Богу.
Не знаю, что вы будете делать, но избавьте меня от них,взмолилась я.
Мой расчёт оказался верен. Жирянка и мухоловка были в ударе. Они буквально порхали бабочками по комнатам, вычищая каждый угол и складывая добычу в ведро.
И только я с кислой миной подпирала стену собственного дома, сидя на улице.
Сидя на земле вытянув ноги, я наблюдала, как медленно наполняется второе ведро. Его содержимое противно копошилось и напрочь отбивало всякий аппетит. Хотя, признаться, некоторые жуки казались довольно симпатичными. Перламутровые крылышки переливались в ярких лучах местной звезды. Мне их даже жалко стало, но не настолько, чтобы подниматься с места и спасать сию красоту.
Так что в моей голове оставался только один вопросчто теперь делать со всеми этими насекомыми.
«Инсектой»привычно пропищал в моей голове голос воспитательницы.
Столько лет прошло, а я всё не могла вытравить из себя привычку её передразнивать.
На моём поясе пропищал планшет. Развернув его, я, наконец, улыбнулась и активировала вызов.
Калеб сидел в странной тёмной комнате с каменными стенами, как всегда, поражая моё воображение своим обнажённым торсом. Подтянутые мышцы рельефно проступали на его груди, будя во мне женский интерес. Так и хотелось провести пальчиками по этим буграм и узнать, насколько оно всё твёрдое. Раньше таких желаний в моей голове не наблюдалось...
Дали, детка, мне кажется или ты оцениваешь меня?!этот несносный тип, словно желая добить, поиграл мышцами груди, отчего я, кажется, покраснела.
Вот же жук.
Разве что немного,пробурчала я сконфужено, всё же неприятно быть пойманной на горяченьком.А ты где?аккуратно перевела тему на нейтральную.
Он, засмеявшись, прекрасно понял мои манёвры или увидел краску на щеках.
Какая ты всё-таки милая, детка. На шахты меня перевели. Буду по профилю работать. Вот устраиваюсь,отмахнулся он.Лучше похвастайся, что у тебя с участком. И откуда ты узнала, что я из генеральских?
Что?не поняла я.Это шутка была! Калеб!
Нет, я действительно внук генерала военно-космических сил Земли Янука Мортена. Не скажу, чтобы он мною особо гордился, но всё же.
Ого, неожиданно,я растерялась.
Как-то неудобно стало. Выходит, шутка и не шутка вовсе.
До бабушки Розы я добралась, а генерала и не заметила. Да нет, не могла я такое пропустить.
Ты говоришь неправду, Калеб.
Я вытащила из кармана его паспорт и открыла соответствующий раздел. Передо мной тут же развернулось трёхмерное окно. Проведя пальцами по строкам его родственников, нахмурилась...
Ну и зачем ты меня обманываешь?
Он склонил голову набок и прищурился.
Хм, а ну-ка, родная, разверни больше, дай взглянуть.
Я подчинилась и заметила, что и строка о бабушке исчезла... А вот она точно здесь была.
Может глюк какой-то...недоумённо пожав плечами, взглянула на мужа.
Нет,он радостно рассмеялся.Нет, просто всё идёт по плану. Я на это и не надеялся.
По какому плану?откровенно ничего не понимая, я ждала разъяснений.
По-моему плану, детка. При встрече я всё расскажу, обещаю. Надеюсь, ты не сильно будешь на меня злиться, хотя я найду способ умерить твой гнев.
Десять лет ждать,напомнила я.
Ну зачем же так долго. Но оставим это...отмахнулся он от этой щекотливой и мутной темы.Показывай дом, малышка. Где там наша спальня, она интересует меня более всего.
Ехидно улыбнувшись, я протянула руку с планшетом в дверной проход и продемонстрировала своему любопытному муженьку всё то безобразие, что творилось внутри.
Дом занят, милый, там поди на кровати не один десяток жуков отдыхает.
Хм, абы не совокуплялись,философски подметил он.А вообще, ты знаешь, что кузнечики и саранчачистый белок. В буклете было написано, что их мясо пригодно для пищи. Кроме того, тут серьёзно задумываются экспортировать его в иные колонии.
Лапушка и Жируся с тобой согласятся,поддакнула я.Но сама я проверять качество их мяса не стану. Пусть этот вкус так и останется для меня тайной.
Услышав своё имя, из комнаты выползла мухоловка с набитыми донельзя ловушками. Добравшись до ведра, она открыла крышку и сплюнула туда всё.
Вот знаешь, Дали, эту зелень я начинаю серьёзно так уважать,Калеб не сводил с Лапушки взгляд.Так какой ты там приют хотела открывать? Подробнее, любовь моя, об идее. Я чую запах лёгкой наживы...
Смутившись, в который раз услышав его обращение ко мне, решила и дальше вида не подавать. Ну, мне было немножечко приятно. Всё-таки "любовь моя" звучит как-то по-особенному, пусть это и шутка.
Дали, чего молчишь?
Думаю,пробурчала я.Идея проста. На планетах нашей системы можно избавиться в комнатах от инсекта биологическим способом, с помощью цветов. Генно-модифицированные мухоловки, жирянки, как у меня. Ещё разводят цефалоты, саррацении, стилидиумы. Да много видов на самом деле. Лет двадцать назад скрестили мухоловку с кактусом Грузони, там такой монстр получился...
И все они разумны?перебил меня Калеб.
Да,я кивнула.Кто-то, как Лапушка, с высоким интеллектом, кто-то поглупее, конечно. Но знаешь, я много читала о тех же жирянках, везде пишется, что ай-кью у них годовалых детей, а моя Жирка, не глупее Лапушки. Она тут уже и сплясать умудрилась.. .Такое чувство, что, общаясь с людьми, они прогрессируют.
Главное, чтобы в итоге не захотели захватить мир,подытожил мой рассказ Калеб.Я, если честно, на эти горшки и внимания никогда не обращал. Вывел мошкару и в утиль.
Да все так поступают,я кивнула.А я их ещё ребёнком там находила в тюках с мусором. Жалких, голодных, напуганных. Не должно быть так. Зачем наделять их разумом, а затем выкидывать как мусор.
В приюте, говоришь, росла. Но тебя вроде как мусор никто не выкидывал, Даллия. Полная семья, хорошие родители... достаток в доме.
Изучал мой паспорт?усмехнулась я.
Конечно, особенно фотографии. Ты такая милашка на них. Чистые невинные глазки на фоне третьего размера...
Кто о чём, а голодный о котлетах,поддела я его.Нет, я не переношу свои психологические проблемы на растения. Здесь другое. Моя мама была ботаником. Отецтериолог...
Кто?переспросил Калеб.
Учёный, изучающий зверей... Териолог!
И ты хочешь быть как они?он быстро понял к чему я виду.
Да. Я хочу продолжить дело мамы. Если признаться, мне кажется, так я возвращаю их себе. Хочется верить, что они рядом, незримо стоят за плечом и наблюдают. Хочу, чтобы мною гордились.
Знаешь, малышка Даллия, я думаю, их распирает от гордости. Ты выросла необыкновенной девушкой. Чистой, красивой, целеустремлённой и смелой. И поверь, я до тебя долечу...
Звучит устрашающе,рассмеялась я.
Не переживай, я хороший, но где-то в глубине души,он расцвёл в улыбке.Расскажи, как землю выбивали?
Нам хотели другие участки подсунуть, призналась я, наблюдая, как жиряночка обтирает листья о край ведра. Сколько же там насекомых ещё?!
Дали?напомнил о себе муж.
Да, в общем, сложно пришлось. То бронь у них, то не бронь. А когда мы настояли на своём, нам сказали, что, мол, сами виноваты. А в чём неясно...
Жиря, прикрыв крышку, листочком снова поползла в дом.
Даже так,Калеб вмиг стал серьёзнее.А ну-ка, поднимись и покажи мне всё.
Ну нет, милый, я, знаешь, сколько за сегодня пешком прошла! Я устала!
Даллия Мортен, быстро подняла свою шикарную попку с земли и сделала то, что я тебе сказал.
Ну вот ещё,фыркнула я.Не вижу веских причин для активного шевеления.
Дали, милая моя, это серьёзно. Не ленись.
Я приподняла бровь.
Я разве хоть раз подвёл тебя?он хмурился.
Нет,я села ровнее,что тебе показывать? Тут десять футбольных полей, участок приличный.
Горы, шахты...?
Нет,я покачала головой,лес, поле, речка небольшая по границе. Упирается участок в высокие холмы, а за ними вдалеке, да, горы вижу. Красиво тут.
Он призадумался.
Калеб?
Слушай меня внимательно, Дали,его лицо стало злым.Никого к себе не подпускай.
Как это? Да ко мне уже сын градоначальника в гости напрашивался...
Я этому сыну ноги вырву и в чайник вставлю,рявкнул он.Никого, Дали, только тех, с кем прибыла сюда.
Да, они по соседству...
Вот и замечательно. Мужик там в возрасте, не дурак должен быть. Предельно осторожно со всеми. Ничего никому не рассказывай. Если что, сразу к соседям. На ночь замки проверяй. Одинокая девушка, да ещё и такая красавицаэто лакомый кусочек. Отморозков много, так что слушайся меня.
Во всём?я скривилась, хотя и понимала, что прав он.
Да, моя девочка, во всём.
Ну хорошо, но только потому, что ты такой обаятельный,нехотя согласилась я, правда, с уточнениями.
Глава 20
Только через два часа дом окончательно был избавлен от насекомых. Они нехотя покинули это убежище. Пройдясь по пустым пыльным комнатам, я плотно закрыла окна, чтобы оградить себя от новых жужжащих постояльцев.
Пройдя на кухню, остановилась у странного квадратного сооружения. Мне потребовалось несколько минут, чтобы сообразить, что это печь, с помощью которой отапливаются комнаты. Вот это архаика. Конечно, понятно, что цивилизация к нам дойдёт, но застанет скорее уже моих внуков.
Но всё же, чтобы вот настолько всё печально.
Открыв железную створку, я присела и заглянула внутрь.
Ау,не удержалась я и подколола себя же.
Печь смотрела на меня взглядом жирной стрекозы.
Сглотнув, я прикрыла дверку. Сама через трубу вылетит.
За печью обнаружилась узкая дверь. Распахнув её, скривила лицо в недоумении. Небольшой чуланчик. Нечто чёрное было распихано в сложенные друг на друга прозрачные ящики. Открыв один, я нахмурилась. На вид камни, но крошатся как глина. Испачкав руки, сложила всё это на место и вернулась на кухню.
Ремонтом здесь и не пахло. Голые стены, деревянные полы... Щели с мизинец.
У двери стояли две коробки. Судя по рисункам на нихстол и три стула без спинок.
Ну хоть что-то...
Из коридора раздалось громкое шуршание.
Лапушка, это ты?странно, но я напряглась.
В проём заглянула жирянка, за ней я заметила сумку с пустыми контейнерами и парой пачек сарделек.
Проголодались?!как-то неуверенно спросила, но Жиря покачала листьями.
Затащив сумку, она оставила её у печи и скрылась. Не успела я снова выглянуть в коридор, как явилась Лапушка, таща на прицепе контейнер со съестными припасами, крупами и тушёнкой. При этом платформа оказалась активированной.
А я недооценивала тебя, подружка,я почесала лоб.Ты куда умнее, чем мне думалось.
Естественно, мне никто не ответил. Оставив контейнер, мухоловка исчезла.
Пожав плечами, я принялась распаковывать мебель, что прилагалась к дому. Установив стол на четырёх забавных кривых ножках, расставила по кругу три стула. Активизировала строенный в стену холодильник и покосилась на печь.
Неужели нельзя было установить стандартный отопительный... Тут я снова призадумалась.
А чем там отапливают сейчас в таких хибарах?
В родительском доме, помню, были солнечные батареи и ветровики. Стояла небольшая отопительная станция. Наверное, нужно выписать всё это с Юпитера, но цена там, держу пари, такая, что и печь находкой века покажется. Счёт Мортена этого не переживёт. А своих денег у меня давно не осталось.
Как-то незаметно муж стал содержать меня.
Прикусив губу, я опустила голову.
Всё оказалось куда сложнее. Особенно когда ты одна.
Потянувшись к планшету, я набрала номер Калеба. Зачем? Сама не понимала.
Но вызов сорвался. Вне зоны покрытия сигнала.
"Наверное, в шахту спустился..."успокоила я себя.
Тяжело вздохнув, пошла в комнаты.
Мебель нашлась только в одном из трёх помещений. Огромная кровать с латексным матрасом и шкаф, разобранный на части. К нему прилагалась инструкция, какие-то железные крепежи. Разложив всё по кругу, пыталась сообразить, чем всё это скручивается.
Я снимала квартиру уже полностью меблированную. И даже не подозревала, что это приходит вот в таком вот виде. Собрав всё в кучу, махнула на шкаф рукой. Пусть пока вся одежда в сумке лежит. Потом подумаю, как это всё соединить.
Пройдясь по остальным комнатам, заглянула в каждый угол, но ничего нового не обнаружила.
Только щели и откровенные дыры в стенах, через которые задувал ветер.
И это, на минуточку, новый свежеотстроенный дом.
Кругом бардак!
Это же как на материалах и специалистах экономили!
Зла не хватало!
На улице оставались ещё два контейнера. Нужно было до ночи их куда-то пристроить.
Оттащив всё имущество в пустое помещение, я поняла, что давно не видела свою растительность.
Это насторожило.
Выйдя на улицу, осмотрелась.
Ведра с насекомыми стояли у входа в дом. Всё остальное уже затащили внутрь.
Местное солнце медленно склонялось к горизонту.
Повсюду слышался оглушающий стрёкот насекомых.
Ступая по густой траве, я уже без страха наблюдала, как разбредается живность, выскакивая из-под моих ног.
Жиря! Лапушка!громко позвала я.
Покрутившись, поняла, что не вижу их.
Страх кольнул сердце.
Лапушка! Покажись!
Не удержавшись, я сорвалась с места.
Добежав до пролеска, поискала там. Мечась между стволами деревьев, сбила парочку грибов. Ни намёка на моих девочек.
Вернувшись к дому, оглянулась на реку.
Ну, мало ли.
Мой взгляд упал на вёдра, сиротливо стоящие у двери. Всего ведь их пять. Два на улице, два я занесла... А одного нет.
Река! Точно!
Я рванула туда.
Отгоняя от себя прыгучую живность одной рукой, второй держалась за бок. Я ещё никогда так не бегала.
О том, что произошла беда, поняла уже у берега.
Отстегнув планшет и откинув его в траву, я рванула в воду.
Холодная!
У меня аж дыхание спёрло. Но выбора не было, только вперёд.
Они обе были посередине мелководной реки. Я отчётливо видела над поверхностью Жирю. Её корни плотно оплетали топляк. А вот мухоловку почти полностью скрывала вода. Непонятно, как она держалась за подружку и насколько её хватит.
Течение здесь было слабое, но достаточное, чтобы цветок унесло. К тому же её могло притопить, изломать, повредить корневую систему...
Всё, что сейчас не давало им утонутьэто торчащая коряга.
От страха потерять Лапушку у меня затряслись руки.
Упорно сражаясь с течением, я по мелководью добралась до своих бедолаг. Здесь вода доходила мне до шеи, а вот Лапушку и жиряночку накрывало по самую завязь.
Ухватившись за корягу, торчащую над поверхностью, осторожно уцепилась за мухоловку. Её удерживала одним цепким корешком маленькая Жиря. Вытащив своё зелёное сокровище, пересадила её на шею.
Только не придуши,предупредила я.
Корешки осторожно окрутили мои руки. Умная девочка.
Теперь настала очередь жиряночки. Дёргая, я распрямляла корешок за
корешком, освобождая от коряги. Жиря настолько была напугана, что впала в ступор.
Наконец, она была у меня.
Стуча зубами, я на негнущихся ногах добралась до берега и уселась на песок.
Меня колотило так, что слова выдавить из себя не могла.
Чтобы я вас в воде не видела,наконец, процедила я.
Холод не отступал. Кое-как поднявшись, я побрела в дом.