Нужно затопить печь.
Глава 21
Одного ведра мы, кажется, лишились.
Спешно переодевшись в чистое и сухое, я открыла дверь на веранду, ведущую с кухни на улицу, и пригорюнилась.
Я не знала, с какой стороны подходить к этой печи. Не было там никаких сенсорных кнопочек сбоку. Да, вообще, не понимала принципа её работы.
Так что обошлась одеялом, укутавшись в него с ног до головы.
Сидя на небольшой ступеньке, ведущей с веранды к реке, наблюдала, как чинно мои девочки закапываются в высокие пластиковые плошки.
Хватит, отбегались.
В доме строго с горшком. А на улицу под присмотром! Река и пролесокзапрет!проворчала я, всё не успокаиваясь.Что вы, вообще, туда полезли? Зачем вам вода?
Естественно, мне никто не ответил.
Подволакивая горшок, Лапушка пробралась мимо меня и скользнула на кухню. Жирянка за ней.
Испуганная, сжавшаяся. Листья помятые.
Не удержавшись, я поймала её и поставила у себя в ногах.
Ты молодец, Жиря,похвалила я её, сообразив, что с ворчанием своим палку перегнула.Вот и имя к тебе прицепилось. Ты действительно умница. А что испугалась, так это нормально. Главное, что все целы. А всё остальноеерунда. Поверь мне, сироте. Важно лишь то, что ты справилась, а какэто уже дело десятое. Все боятся. Это нормально. Ты герой, Жиря. Маленький зелёный герой!
Слушая меня, жиряночка расправила чистые от насекомых листочки. На них появились мелкие розовые крапинки.
Да ты меняешь окраску,улыбнулась я.Растёшь! Скоро совсем красавицей будешь.
Я осторожно пригладила торчащие из горшка корешки.
Всё у нас хорошо будет, милая. Я ведь обещала тебе, помнишь.
Из-за двери выглянула Лапушка. Немного постояв, она подползла ко мне и пристроила горшок рядом, просунув корешок мне в ладонь.
Я не злюсь на вас,прошептала я,на себя скорее. Недосмотрела. Мне казалось, что опасности никакой. Ну деревья, ну река, а оно вон как вышло.
Стрёкот насекомых нарастал.
Огромный солнечный диск навис над горизонтом.
Вот и вечер...
Улыбнувшись, я, наконец, выдохнула.
Холод совсем отступил.
Нам бы, девочки, печь растопить и поесть чего. Вы, конечно, сыты, а вот я нет.
Лапушка вяло покачала цветочками.
Что ты пригорюнилась? Ведро жалко?догадалась я.
Она закивала активнее.
Дай угадаю, это вы за ним в воду полезли?!
И снова многочисленные кивки.
Не стоит оно того, милая. Никакое ведро, или ещё что там, не стоит такого риска. Запомни это и никогда больше не совершай подобных ошибок. Зачем только эта вода вам понадобилась?
Немного подумав, я сообразила, что у нас нет водопровода.
Это меня озадачило... И как быть?
Я вспомнила колонку в городе.
Это просто дикость!простонала я.
Выходит, мне с этими вёдрами придётся на реку таскаться ежедневно, пока я не придумаю, как себе сделать эту допотопную колонку! Можно ведь как-то в дом трубы протащить? Это уже совсем каменный век какой-то! А мыться я, как буду? Где душевая установка? Где всё?
Я требовала ответы у Вселенной, но она молчала. Мой взгляд упал на реку. Кошмар!
Теперь ясно почему участки раздавали только семьям. Одному, ой, как тяжело. Особенно если ты всю жизнь в развитой колонии прожил.
И никакой тебе стиралки, встроенной в стену, которая твою блузку в порядок приведёт за две минуты.
Выдохнув, я поднялась.
В дом, девочки, а я за водой,в моём голосе звучала такая обречённость.Где они, те блага цивилизации, от которых я зависеть не хотела? Что жалко было нормальную отопительную станцию установить? Ветровик зажилили? Душ? Стиралку?
Вселенная всё ещё молчала!
Значит, за водой.
Пройдя в одну из комнат, я взяла ведро и отправилась обратно на реку.
Смеркалось. Потянул холодный ветерок.
На небе обозначилась тонкая красная полоса.
Закат.
Дойдя до берега, я попробовала зачерпнуть воды, но вместо этого гребанула ила.
Ясно, не всё так просто,проворчала я.
Выбор был невелик: или идти в дом и искать, чем черпать воду с мелководья, или заходить туда, где глубже.
А это снова промокнуть.
Наверное, сейчас я совершала ту же глупость, что и Лапушка.
Зайдя в воду, мельком обернулась и замерла. Обе мои зелёные красавицы выглядывали из-за низкого кустарника.
Вам где сказано быть?!возмутилась я.
И тут же меня по щиколотке ударило нечто.
Наверное, с перепугу я черпанула воды и с тяжёлым ведром выскочила на берег.
С моих штанов всё ручьём стекало в кроссовки.
Ох, тыж...смачно ругнулась я.
Рыба.
Да здоровая какая!
Вода буквально вскипела. Такое чувство, что там шла нешуточная охота.
На мелководье выскочила целая стайка рыбин размером с мой локоть. Их гоняло нечто покрупнее. Я бы назвала это "водяной ящерицей". И рептилия была не одна.
Эти зубастые хвостатые твари сгоняли рыбу в кучу и теснили к самому берегу.
То есть ко мне!
Хм,я хитро улыбнулась и вошла в воду по колено.Раз уже промокла, так чего стесняться!
Мимо проплыла совсем немилая рептилия.
Но мне-то чего бояться, я в кроссовках на высокой платформе и плотных штанах. А тварь недостаточно крупная, чтобы расценивать меня как ужин.
Склонившись, я дождалась момент и выхватила из воды рыбу. Она чуть не выскользнула из моих рук, но я вовремя уцепила её повторно за хвост. Выскочив к ведру, кинула в него свой улов и вернулась в воду.
Холодно... брр.
Но азарт бил ключом.
Рептилии совсем не обращали на меня внимания. Видимо, я в их рацион точно не входила. Наблюдая за моей охотой в воду, вступила и Лапушка.
Она цепко хватала добычу корешками и тащила к ведру, где мельтешила ещё маленькая для таких дел жирянка.
К тому времени, как косяк ушёл, в нашем ведре имелось одиннадцать рыбин. И всего за какую-то парочку минут.
А неплохо мы, да?я радостно захлопала в ладоши.Но пока не знаем, что там в реке ещё водится, в одиночку сюда не ходить. И, наверное, возьмём лопату и сделаем углубление ближе. Да,я кивнула сама себе,так будет проще набирать воду.
Ну, пойдём домой. Мне срочно нужно повторно переодеться.
Уже в потёмках мы закрыли за собой дверь и зажгли неяркие лампы. Электричеством нас обеспечивала единственная солнечная батарея, которую и с улицы на крыше было не видать. В будущем нужно будет приобретать ещё несколько. Но об этом надо расспросить мужа.
Пройдя на кухню, я поставила ведро на пол.
Мой планшет издал знакомый писк.
Активировав вызов, я улыбнулась, глядя на Калеба. Он недоумённо покосился на мои штаны.
Так рассказывай, детка, где плавала?
Лапушка и Жиря чуть не утонули! Воды в доме нетв реке приходится брать. А там рыба и крокодилы, на ящериц похожие. Вот я наловила,выпалила я на одном дыхании.
Крокодилов?Калеб приподнял бровь.
Нет, конечно. Рыбу!просияв, я запустила руку в ведро и вытащила самую здоровую.
Умница, Дали, а сейчас быстро переодевайся в сухое. Давай, хорошая моя, пока не простыла.
А ты...?смутилась я.
А я тебя подожду. Поболтаем перед сном. Я устал, как вол. Не могу уже без тебя. Хочется хоть немного светлого.
А светлоеэто я?
Конечно,он улыбнулся.Ты самое светлое, что у меня есть. Вперёд снимать мокрые штаны, малыш.
Снова спешно переодевшись, я вернулась на кухню.
Лапушка уже выгребла из ведра всю рыбу и под чутким руководством Калеба сложила её в таз. А теперь она крутилась вокруг него... с ножом.
Вы что творите?не поняла я.
Я учу её разделывать рыбу,муж определённо веселился.Знаешь, вид цветка, вскрывающего брюхо рыбины, даёт определённый позитив. Флора, доминирующая над фауной!
Ты чему её учишь?возмутилась я.Лапушка добрейший цветочек...
Моя мухоловка остановилась и, не выпуская из корешков нож, растопырила ловушки, как бы вопрошая, кто тут добрый?
Как это чему, детка?! Она же хищник, или нет? Нечего из неё одуванчик растить. Нам нужна матерая хищница, да, зелёная?
Лапушка затрясла цветками.
Я как-то разом рот прикрыла и уставилась на свою нежную и ранимую подруженьку. Откуда там только что бралось?!
И всё же лучше сама всё сделаю,как-то неуверенно пробурчала я.
Но не тут-то было...
Нож мне не отдали. Вместо этого Лапушка, схватив за жабры рыбину, вытащила её на невесть с какого контейнера взявшуюся дощечку и с азартом выпустила той кишки.
Благо её жертва была уже мертва!
Какой ужас!я отвернулась.Ну, зачем же вот так!простонала, понимая, что никогда не видела, как чистят настоящую рыбу. Если только в детстве, но этого я уже не помнила.
Я же говорил тебе, зелёная,протянул Калеб,Дали у нас душа нежная. Ранимая. Того и гляди, рыдать бы над этой селёдкой стала. Куда она без нас?!
Нахмурившись, я обернулась. Обе мои зелёные красавицы коршунами нависали над рыбой.
А чешую чистить, что тоже сами будете?поддела я их, слегка уязвлённая тем, что меня обозвали слабачкой.
Конечно,Калеб зевнул и улёгся на подушку.
Вид у него был усталый.
Ты как?шепнула я.
К вам хочу,пробормотал он, став мгновенно серьёзным.Ты даже не представляешь, как я хочу сейчас оказаться рядом с тобой на этой пустой кухне. Я бы посадил тебя на стул и приготовил обалденный ужин. Уж что, а рыбаэто мой конёк!
Придёт время...тихо выдохнула я.
Я сам приду и ждать не стану. Ты смотри, как у неё ловко выходит,отвлёк он моё внимание от себя.
Я обернулась на Лапушку. Она сноровисто мелкими корешками поддевала чешую и снимала её пластами, укладывая в миску к внутренностям.
Нужно будет это потом выбросить,пробубнила я, ощущая неприятный или скорее непривычный запах.
В землю, милая. Определи место и вырой там яму. Закапывай отходы, а потом, как перегниёт, мы с тобой разнесём как удобрение по грядкам. И вообще, старайся использовать всё. Я смотрю, у тебя печь...
Да,простонала я, вспомнив о своей проблеме.И ещё чёрная ерунда в ящиках за стеной. Там комната целая. Знаешь, оно такое прессованное, на глину похожее, маркое жутко.
Ерунда в ящиках, говоришь?он приподнял бровь.Детка, я тебя сейчас обрадую, тебе этой "ерундой" печь и топить. А ты догадываешься, как это делать?
Ну я рассчитывала на то, что мой всезнающий муж меня просветит,я заискивающе хлопнула ресничками.
Даже так,он засмеялся.Так приятно быть полезным!
О, не прибедняйся. Ты просто счастлив оказывать мне просветительские услуги,припечатала я этого скромнягу.
Он захохотал громче.
Иди за "ерундой", будем ломать твою печь. Там и рыба на подходе.
Оглянувшись на девочек, обнаружила, что они уже филе умеючи отделяют от костей. Правда, некоторая его часть шла не в таз, а на листья и в ловушки зелёных поварих.
Но тут всё по справедливости.
Это и их добыча.
Сходив в кладовку, я принесла пластиковый ящик с чёрными камнями.
Взглянув на планшет, стоявший на столе, обнаружила, что Калеб задремал.
Поджав губы, не знала, как поступить: отключиться или позвать его. Жалко было. Он таким изнеможённым выглядел. Была бы возможность, я сама к нему рванула. Но никак.
За моей спиной громко дзинькнул тазик с кишками. Жиря нечаянно задела его корнями.
Калеб вздрогнул и открыл глаза.
Вернулась,прикрыв зевок ладонью, он сел.
Ты устал,пробормотала я,мы мешаем тебе.
Нет, я весь день ждал этого звонка. Хочу хоть немного посмотреть на тебя перед сном и помочь. Слушай внимательно. Сверху на печи есть кольца железные. Убирай их все. Засыпай туда каурэто своеобразный аналог земному углю. Между ним подсунь бумагу. Любую. Вон у тебя коробка от стула. И поджигай её. Но предельно осторожно.
А чем?вконец растерялась я.
Хм...Калеб призадумался.Жил я как-то на одной планетке. Там прокладывали шахты. Так вот, стояли у нас во времянках такие печи. Сбоку должен быть поджог. Он встроенный. Да...он кивнул вспоминая.Засыпаешь каур, потом бумага, чтобы наверняка, на место железные кольца и нажимаешь сбоку кнопку. Она издаёт характерный щелчок. И больше ничего не нужно. Каур легко воспламеняемый. Но именно поэтому держи ту комнату всегда взаперти, чтобы ни искры рядом. Ищи поджог, детка.
Я пошарила рукой и действительно с одной стороны нашлась крышечка, а под ней в углублении красная смешная кнопка.
Есть, Калеб! Вот она...
Молодец. Ты всё поняла?
Поняла,я кивнула.
Тогда вперёд в каменные века, любовь моя, когда стирали на руках, топили древесиной и готовили натуральное мясо на костре. Я тебе потом ещё и верёвки на весь двор натяну.
Зачем?не сообразила я.
Для сушки белья.
Это трындец!простонала я обречённо.И, вообще, у нас не мясо, а рыба...
Это детали,рассмеялся он.И, малыш, я не вижу у тебя воды. Ты же не станешь пить ту, в которой приволокла рыбу?
Э-э-э, нет! Наверное,я сконфуженно пожала плечами.
А перед тем, как пить, что с водой нужно сделать?он вопросительно приподнял смоляную бровь.
Я прикусила губу и прищурилась, не отвечая.
Меняю информацию на... Ну, скажем...он пригладил короткую бородку. Его блуждающий по моему телу взгляд остановился на груди.
За шиворот я тебя больше не засуну!выпалила я.
Какая жестокая женщина!он захохотал.Ладно, как насчёт...
Калеб Мортен,перебила я его и сложила руки на груди,будьте сдержанней в своих желаниях.
Ладно, красивая, ну чего ты. Поцелуй при встрече, идёт?
Идёт, что с водой делать?
Прокипяти обязательно, чтобы уничтожить заразу,озадачил он меня.И топи уже печь.
Ясно, воду довести до кипения. Надо запомнить,пробурчала я.
И сама догадаться могла бы. Даже стыдно за себя стало немного.
Сделав всё, как он сказал, я, улыбаясь, поглядывала на разгорающееся пламя. Всё оказалось несложно.
Значит, на ней готовить можно?я уже по-другому смотрела на эту древность.
Нужно, Дали. Я потом доведу всё до ума, а пока так. У тебя большой запас каура?
Много,я неопределённо кивнула,всё заставлено.
В договоре указано, что на три месяца должно хватить. Надеюсь, не обманули,он снова широко зевнул.
Ты засыпаешь на глазах, Калеб. Тебе отдыхать надо, а я тут со своей печью.
Просто устал. Там встроенные датчики заслонки. Поэтому не трогай её, оно само настраивается.
К чему не прикасаться?спохватилась я.
Ни к чему,он снова прикрыл рукой рот. Его качало от усталости.
Так, родной, ложись на подушку. Я побуду с тобой, пока ты крепко не уснёшь, а после отключусь.
У тебя ещё вечер...пробормотал он.
Мы сейчас с девочками уберём рыбу. Я открою последний контейнер с готовым рисом, что брала на корабль. И вода у меня ещё в бутылях есть. А после
ужина отправлюсь спать. Здесь кровать и шкаф, но я не смогла его собрать.
Я всё сделаю, Дали. Только дождись меня.
У тебя какой-то план?
Я не буду об этом говорить. Суеверный. Но да, есть мысли... Хотя всё пошло наперекосяк, стоило мне тебя увидеть, малышка. Чёрт, я даже и не предполагал, что всё так перевернётся с ног на голову...
Он бормотал всё невнятнее засыпая.
Улыбнувшись, я шёпотом попросила Лапушку и Жирю вести себя тише.
Калеб спал, когда мы убрали в морозилку свежую рыбу и вынесли на веранду чешую, высыпав её в ведро с дохлыми жуками. Завтра я всё это закопаю. А сегодня есть и спать.
Поужинав, оставила девочек на кухне и пошла в спальню.
Переодевшись в длинную футболку, легла в кровать и накрылась одеялом.
Спокойной ночи, Калеб,пробормотала я, отключая планшет.
Мой муж крепко спал.
Глава 22
Необычно яркий свет раздражал глаза и не давал спать.
Поморщившись, я повернулась на другой бок и приоткрыла один глаз.
На меня, подёргивая усиками, таращился жук-переросток. Яркий голубой окрас жёстких крыльев поблёскивал в лучах утреннего солнца. Я, конечно, не могу достоверно утверждать, что в этот момент мы интимно смотрели друг другу в глаза, но ощущения были именно такие.
И, хотя жук казался достаточно красивым, но это не тот мужчина, с кем бы я хотела просыпаться на этой кровати.
Лапушка!взревела я.
А в ответтишина.
Люси, время?!по привычке поинтересовалась я, а в ответ всё то же безмолвие.Точно! Я же тебя ещё не распаковала. И пылесос где-то там...
Вскинув бровь, я пакостно усмехнулась, глядя на наглого жучару, что покидать вторую подушку не собирался.