Не знаю почему, но это меня задело за живое. Я искренне не понимала, что плохого в моём занятии?! Мои родители были уважаемыми учёными. Биологами.
Я просто хочу идти по их стопам!
Реализовать себя в чём-то!
Но у окружающих это вызывало лишь смех.
На планшете, лежащем передо мной, высветился номер. Разглядывая знакомые цифры, не могла решить: нужно ли мне общение с этим мужчиной или нет.
Да муж, но брак фиктивный...
Только для галочки...
Звонок сбросился и тут же появился вновь.
Нерешительно я всё же провела пальцем по экрану.
Мортен.
Он сидел в тёмном тесном помещении на койке. Мне хорошо было видно верхнюю часть его обнажённой груди. Вот это мощь! Мышцы бугрились при каждом его движении. Смуглая кожа и небольшая поросль волос, уходящая куда-то вниз. От смущения у меня щёки запылали.
Вы что-то хотели?пробормотала я вместо приветствия.
Мне пришло уведомление на покупку земли...
Да, я купила участок,перебила я его.
Вылет когда?
Во вторник.
Тяжело вздохнув, я потянулась за стаканом воды. Сделав пару глотков, поморщилась. Солоноватая. Опять фильтры полетели.
А чего грустная такая?Мортен нахмурился.Ты же вроде за мечтой несёшься?
И вам смешно, да?вспылила я неожиданно.
Как представила, что и ему наверняка нелепо слышать про мои планы. Никто меня не понимал.
Даллия...
Что Даллия?!снова перебила я его на полуслове.Не пытаюсь залезть какому-нибудь мужику на шею! Смею не просто мечтать, а ещё хоть что-нибудь делать в направлении исполнения желаний! Так всёзапинать меня ногами за это. Так?
А ты с характером, малышка,казалось его мой праведный гнев не задел.Обидел кто-то?
Подруга,сдувшись, созналась я.
Выходит, не подруга вовсе,он пожал плечами.А тебе вообще какое дело до того, что думают другие? Захотеласделала! Один раз живёшь, второго шанса не будет. Так что выпей зелёного чаю и успокойся. Билет покажи?
Зачем вам?
Раз прошу, значит, надо! Мне, моя милая и ранимая Даллия, очень выгодно, чтобы ты максимально целой и невредимой добралась до Кеплера и зарегистрировала нашу землю. Ты, солнышко рыжеволосое, мой билет в будущее, так что не ерепеньсяпоказывай, что там.
Пожав плечами, я поднесла к экрану кусок пластика.
За моей спиной что-то зашуршало. Обернувшись, я уличила Лапушку при попытке проникнуть в холодильник. Поняв, что её застукали, она замерла и медленно, подтягивая корешками горшок, уползла с кухни, скрывшись в комнате.
А вы читали про Кеплер?снова обернулась к Мортену.Я вдруг сообразила, что ничего не знаю об этой планете.
А буклет?
Есть!я подняла сложенный втрое информационный лист.Но тут сплошные цифры и сухие данные. Они не дают картинки в целом.
Мортен почесал затылок и призадумался.
На Земле была когда-нибудь?
Да, родилась там,кивнула я.
Землянка, выходит. Кеплер очень схож с третьей планетой. Но он больше и атмосферное давление там серьёзнее. Но это мелочь.
Я купила билет на зелёную планету?!взвизгнула я от радости. Но заметя его приподнятую бровь, эмоции поубавила.Прошу прощения...
Да, ты милая крошка,довольно улыбнулся он.Но можешь не скрывать радости
планета зелёная и пригодная для фермерства.
Там будет мой приют!!!я захлопала в ладоши.
Ты, мелкая, подумала за счёт чего жить собираешься? Деньги остались?
Нет,отмахнулась я.Куплю семена! Проживу... как-нибудь...
Дурёха! "Как-нибудь"это никак. Всё что можешькупи сразу у себя в поселении. Я крайне сомневаюсь, что там будут магазины...
А что покупать-то?уцепилась я за его слова, пропустив мягкое оскорбление.
В первую очередь поесть. Я не знаю, заметила ты или нет, но в билете отсутствует пункт, гарантирующий питание. Закажи контейнер. Небольшой, в багажном отделении. Прибудь в космопорт за день до старта и внимательно проследи, чтобы закатили имущество твоё на судно и бирки какие нужно повесили. Но сначала закупись...
Э-э-э, про контейнер подумаю,я поднесла пластик к лицу.А где должно быть написано про питание?
Даллия, а ты отдаёшь себе отчёт в том, куда летишь? Что ты узнавала об этом межзвёздннике. Какие там условия?
Спросила, можно ли туда с разумными растениями,тут же выпалила я, желая показать, что не такая уж и "дурёха".
И всё?он даже подался вперёд.
А что ещё нужно?я вопросительно взглянула на мужчину.
В полумраке его лицо казалось хищным. Опасным. Хоть он и разговаривал со мной довольно мягко, но весь эффект непринуждённости исчезалстоило мне заглянуть в его глаза.
Я и правда нужна вам живой, да?эти слова сорвались сами с губ. Я даже подумать не успела о том, что несу.
Да,он утвердительно кивнул.Мне очень нужно, чтобы ты, маленькая наивная Даллия, оказалась на Кеплере. Живая и невредимая. Сытая, одетая и всем обеспеченная. Я вышлю тебе деньги, купишь, что нужно.
Зачем я вам? У вас внушительный срок. Сидеть и сидеть. Вас не выпустят с той колонии, куда вы летите.
А вот это уже, зеленоглазая, моя проблема. Запоминай, что я сейчас тебе скажу, а лучше возьми бумагу и запиши.
Я не шевельнулась.
Зря! Я ведь помочь пытаюсь.
Поджав губы, я скомандовала:
Люси, записать разговор.
Будет выполнено,тут же отозвался "умный дом".
А вот после этого мистер Кален Мортен наговорил мне столько, что голова кругом пошла.
Дел у меня резко прибавилось!
Деньги пришли на следующий день. Я получила допуск ко всем счетам своего мужа и резко снова разбогатела.
Глава 12
И да, я всё же заказала контейнер. Совсем небольшой: куда скромнее, чем у остальных переселенцев. Мой чёрный, подмигивающий красными огоньками ящичек сиротливо ютился на краю широкой платформы.
Наблюдая за погрузкой, ощутила некое сомнение. Я что-то делала не так.
Межзвёздник совершал довольно длительный рейс с пятью остановками на планетах в трёх разных созвездиях. Начиная с Нептуна и заканчивая далёким Кеплером. И хотя в путевом листе корабля были заявлены ещё три колонии, основная масса пассажиров грузила товар до Нептуна, об этом свидетельствовали жёлтые опознавательные огоньки на их контейнерах.
Я же, казалось, одна лечу на не так давно обжитую планету в созвездии Лира. Во всяком случае, красных сигналов ни у кого более не наблюдалось. Я специально обежала платформу. Дважды!
Жёлтые, синие, зелёные, фиолетовые... но не красные огоньки.
Так что, оценив количество багажа переселенцев, я поняла, что как-то поскромничала.
Развернув инфолист, ещё раз прошлась глазами по списку, что озвучил мне, как оказалось, практичный муж, и решила всё сделать именно так, как сказал Калеб.
Логика моя была проста: он старше, пусть и бывший, но военный, а значит совершал перелёты и не раз. Наверняка и жил на разных космических базах. А я даже в родном поселении не везде была.
Почесав затылок, развела руками. Ну список диктовал он, деньги его. Что мне тут умничать, не мой же счёт опустеет.
Побегав по платформе между контейнерами, работягами и ругающимися с ними пассажирами, я нашла управляющего погрузочными работами и выяснила, что моя очередь грузиться подойдёт явно не сегодня и не завтра. Это было неожиданной новостью! Мужик в белой каске на лысую голову, объясняя почему придётся так долго ждать, глазел на меня, что ястреб! Скорее всего, он опасался, что я разведу по этому поводу грандиозный скандал. Поэтому, когда я улыбнулась и пролепетала: "Спасибо!", он впал в ступор и, просияв, передвинул меня в очереди на десять человек вперёд. Вот она сила вежливого слова!
Окрылённая тем, что ещё успею сделать повторную закупку, я вылетела из космопорта и первый раз за всю свою жизнь воспользовалась такси.
Гулять так с шиком!
Оплачивая услуги личного перевозчика, устыдилась. За такую сумму я бы месяц на аэробасе ездила! Кошмар!
Шик лучше всё же поубавить.
Взяв огромную тележку, я активировала карту и вошла в зал самого крупного продуктового гипермаркета нашего поселения. Здесь я, конечно, долго глупила, не понимая, что нужно. Что сможет долететь?! И главное, я пыталась не спустить все сбережения мужа.
Консервы?
Подняв пластиковую герметично закупоренную баночку с тушёным мясом птицы, поморщилась. Дорого!
Готовые полуфабрикаты? Я зыркнула на тюбики с борщом и овощным рагу. Могут испортиться!
Крупы? Да ну, древность какая!
Ну и что покупать?
Прошёл час, а моя тележка оставалась девственно-чистой.
Вспомнив про Лапушку, сообразила, что запас нужен и ей с жиряночкой. Но не запихивать же в контейнер сардельки!!!
Ещё два часа я исследовала полки местного гипермаркета. И с каждой минутой мне отчётливее понималось, что древность ни есть плохо! Крупы в плотных упаковках стоили дёшево, потому как синтетические. Но по качеству натуральному продукту они не уступали.
Взяв пробник кукурузной каши, решила устроить маленькую дегустацию. Отправив его в автомат, получила на выходе скромную порцию, буквально на один зубок, желтоватой субстанции. На вид неаппетитно. Но запах!!! М-м-м! Осторожно отправив в рот ложечку каши, улыбнулась. Надо брать!
И что я раньше обходила крупы стороной? Всё полуфабрикатами овощных супов да тушёнкой питалась.
***
К вечеру всё было готово к отлёту.
На погрузочную платформу спец доставкой я отправила два контейнера с крупами, мясозаменителем. Отдельно упаковала семена, биогрунт концентрированный, минитеплички, и даже саженцы плодовых деревьев. Лопаты автоматические, ведра на магнитных подушках, самоходный мотоплуг и прочий скромный огородный инвентарь.
Но на этом я не успокоилась. Уже дома сменила горшки Лапушке и жиряночке на новые.
Оставалась только одна бедастрах!
Я жутко переживала спать не могла. Мне хотелось с кем-нибудь поговорить и обсудить приготовления. Выплеснуть эмоции.
Взяв планшет, активизировала строку последних вызовов.
И тут же убрала гаджет на место.
Засыпая, я всё ещё смотрела на светящийся голубым экран. Наверное, нужно было позвонить Мортену, но я не осмелилась.
***
В день отлёта на верхних слоях Юпитера бушевал сильный шторм. Купол космопорта затянуло плотными коричневыми облаками, через которые невозможно было что-либо рассмотреть.
Корабль, как и накануне, парил у седьмого шлюза. Мои контейнеры были уже на нём. Осталось погрузиться самой.
В качестве ручной поклажи я собрала сумку на удобной магнитной подушке, запахав неё одежду, планшет, Люси и робота-пылесоса. И теперь на ней гордо восседала Лапушка, держа перед собой жирянку, плотно обхватив листочками её новый небольшой горшок. Во вторую сумку я сложила сух паёк на период перелёта. Тридцать готовых комплексных обедов в термо-упаковке, препятствующей порче продукта.
Приблизившись к посадочному шлюзу, осмотрела тех, с кем мне предстояло лететь. Признаться, с таким контингентом в переулке я бы встретиться не хотела. Все они явно не на Кеплер отправляются, а скорее на новую базу за Нептуном. Туда принимали буквально всех, обеспечивая работой и жильём.
Рассматривая будущих нептунян, заметила, что и они внимательно следят за мной и моими сумками. Мне стало не по себе. Я придвинула ближе к себе оба баула: и большой, и маленький с едой.
А народ всё пребывал.
Вскоре на перроне у шлюза стало совсем тесно. Уже не рассчитывая на то, что чемоданы сами пойдут за мной, взялась за их ручки.
А время шло. Чего медлят непонятно...
Я уже тихо начинала закипать, когда раздался долгожданный сигнал к посадке.
Народ лавиной устремился в шлюз. Сначала первый ярус, затем посадка на второй, и, наконец, мой нижний пассажирский отсек. Мужики пёрли напролом, буквально занеся меня на корабль. Но в чём же причина такой толкучки, я поняла только внутри...
У большинства пассажиров билет был без места-каюты. Вот они и стремились занять все крохотные комнаты, над которыми не горел красный свет брони. Конечно, это было незаконно, но, видимо, соответствие билета и занятой койки никто не проверял.
Растерявшись, я пыталась вспомнить номер своей каюты. Кто-то дёрнул из моих рук чемодан с Лапушкой. Развернувшись, я выпустила сумку с продуктами и потянула своё имущество обратно. Помогла жирянка, хлопнув по руке вора липким листом.
Бомжеватого вида мужик быстро выпустил чемодан и исчез в толпе.
Но радоваться мне было рано.
Пропала вторая сумка!
Я осталась без еды!
С трудом вытащив из кармана билет, рассмотрела номер каюты:
"44"
Это впереди. Добравшись до неё, растолкала трущихся рядом мужиков и активировала замок. Меня тут же попытались оттолкнуть от дверей и занять мою по праву комнату. Но не зря же я в приюте росла! Пихнув внутрь чемодан, я кулаками с дикими воплями отвоевала своё. И заскочив следом за сумкой, заперлась.
С коридора доносился шум.
И что теперь?
Все билеты проверяются сканером на входе в шлюз. "Зайца" сразу вычисляет система, и автоматизированная охрана выводит его из корабля. Но видимо сегодня все с билетами. И роботы-охранники не придут.
Ну и как мне вернуть свою еду?
Кого искать?
С кого спрашивать?
Сама проворонила!
Лапушка сидела рядом со мной на койке с поникшими цветочками. Скорее всего, она уловила моё настроение и сообразила, что попали мы в беду.
По моим щекам медленно потекли слёзы.
К такому я была не готова.
Глава 13
Я не могла воскресить в памяти момент, когда в последний раз так горько плакала. Наверное, когда погибли родители. Я хорошо помню тот момент. Крушение. Пламя, крики, мама успела активизировать единственную спасательную капсулу, что нашлась на корабле.
Так она сохранила мне жизнь.
Такой вот ценой.
Тогда я рыдала, блуждая между обломков. Заглушая свою боль, страх и непонимание, как существовать дальше.
Тогда я узнала цену слезам.
Но сейчас просто не могла заставить себя прекратить разводить сырость. Хлюпая потёкшим носом, уговаривала не становиться тряпкой, а собраться с мыслями.
Должен же быть способ вернуть своё!
Должен!
Но я его не находила...
Корабль загудел, пол задрожал...
Мы взлетали... Пути назад не было.
Следующая остановкаНептун.
Не верну своё к тому времени, значит, месяц буду на одной воде. К счастью, хоть она во встроенном в стену автомате имелась.
Снаружи было тихо.
Открыв каюту, я выглянула. И тут же скрылась обратно. У стены сидели с недовольными физиономиями с десяток мужиков самого жуткого вида. Даётся мне, им каюты не достались. Создавалось впечатление, что с Юпитера я одна лечу с бронью. Пройдясь по тесной комнатке, осмотрелась. Кроме узкой кровати, имелся портативный выдвигающийся санузел и, собственно, всё. Хотя нет. Найдя на стене едва заметную выемку, опустила складную столешницу.
Забрав у Лапушки Жиряночку, поставила её перед собой.
Я не знала, как смотреть на своих зелёных питомцев. Как я объясню им, что сардельки тютю...
Что их хозяйка оказалась той ещё растяпой.
Слёзы снова потекли по лицу.
Даже стюарда не было. Если он и появится, то, скорее всего, после Нептуна, когда весь сброд покинет жилой отсек. Но тогда будет уже поздно, потому как мой запас продуктов исчезнет вместе с вором.
Планшет в моей сумке с вещами завибрировал.
Достав его, положила на стол рядом с горшком.
Мортен.
Я не решалась ответить. Представляю, что он обо мне подумает. Утерев слёзы рукавом туники, прикусила нижнюю губу. Так не хотелось в чьих-то глазах выглядеть бестолковой клушей и неудачницей. Лапушка коснулась моей руки лепестком и цветками качнула в сторону планшета.
Вижу, милая, но стыдно,прошептала я.
Она снова обернула моё запястье листом и настойчивее затрясла ловушками над экраном.
Думаешь нужно признаться?я поджала искусанные губы. А может и правда он подскажет, что делать в такой ситуации. У него явно опыт был. Он вон как быстро помог мне организовать сборы. Без него я бы вообще и не подумала о продуктах.
Ещё раз тщательно стерев всю сырость с лица, активизировала звонок.
Он сидел всё в той же тесной камере-каюте. Серые стены, плохое освещение. И да, без футболки. Его обнажённая грудь странно смущала.
Здравствуйте,пропищала я, не зная, как обрисовать ему всю проблему и не выглядеть в итоге дурочкой.
Даллия, а что случилось?он прищурился и сложил руки на груди.
Ничего прямо уж такого страшного,пропищала я, нервно заламывая пальцы под столом от волнения.