Его можно понять, я покосился на камеру. Я ведь тёмная пташка. Память, вроде бы, при мне, но есть ещё что-то, скрытое за блоком. И кто знает, какой человек я на самом деле? Может, серийный убийца. Или садист.
Вовсе нет, ляпнул Лёха, но тотчас скривился. Я вперил в друга внимательный взгляд.
С этого места подробнее, пожалуйста. Пока что, если честно, Александру Сергеевичу я доверяю больше, чем тебе. Он хотя бы не скрывает от меня важных деталей.
Не будь так уверен, фыркнул Лёха. И вообще, я ведь твой друг!
Знаешь, в свете последних событий я полагаю, что друзей у меня в этом мире в принципе нет.
Он покачал головой, глянул исподлобья, явно недовольный моими словами.
Так, значит? Ладно. Но, сам понимаешь, всей правды рассказать не могу.
Почему? сощурился я. Вот это больше всего бесило в разных фильмах и книгах. Почему нельзя сразу рассказать всё, если ты обладаешь информацией? Зачем разводить бессмысленную таинственность на пустом месте?
Потому что это не моя тайна, вздохнул Лёха. И вообще, после детального рассказа могу не дожить до следующего утра.
Я недоверчиво хмыкнул, но вид у друга был самый серьёзныйи меня проняло.
Ты ведь Король. Неужели есть кто-то, способный поставить тебя на колени?
Он кивнул.
Всегда есть кто-то, чья сила превосходит твою. Грёбанное равновесие, прикинь. Но его имя тебе сейчас ничего не скажет, да и раньше, наверное, вряд ли помогло бы. Ладно, если кратко, до получения блокиратора воспоминаний ты был телекинетиком. Самым сильным из всех, кого я знал.
Прикольно, протянул я, даже остановившись. Но почему способности исчезли? Разве есть возможность лишить мага его дара?
Лёха сумрачно пожал плечами.
А хрен его знает. Сам понимаешь, о таком вряд ли кто-то станет болтать. Но твой пример показателен. Выходит, есть где-то в городе маг, в чьей власти сделать телекинетика уровня Короля простым смертным.
Фига себе! Уровень Короля. Я был крут. Вот только ничего не помню, и даже намёка на воспоминания нетни тумана в голове, ни боли, ничего. Словно я всегда был только студентом Юрой Костровым.
Чушь какая-то, пробормотал я. Смотри, если у меня стоит лишь блок, по идее, всё равно должны пролезать фрагменты памяти, какие-то сны, головные боли и прочее?
Лёха кивнул.
А у тебя этого нет, заключил он, внимательно глядя мне в лицо. Занятно. Либо мастерская работа, либо мы идиоты и копаем не там. Ладно, разберёмся, братец. Самое главное: верь мне. Я тебе не враг.
Всё моё пока ещё зачаточное чутьё говорило о том, что Лёха честен. Выходит, и впрямь можно ему доверять? Приятно слышать.
Хорошо, я пожал протянутую руку товарища. Но всё равно интересно получается: я был телекинетиком, который дружил с Жёлтым Королём, но при этом сам не вращался в высших кругах?
Друг улыбнулся.
Всякое бывало. Но, если вдруг тебя парит, верные ли у тебя воспоминания о прошлом и себе самомда, верные. Ты действительно Юрка Костров, в этом не сомневайся.
У меня прямо камень с души упал.
Отлично. Но почему всё же нельзя верить полковнику? Думаешь, он врёт?
Лисицын никогда не врёт, покачал головой Лёха. Но этот мужик хитёр, себе на уме. Я уверен, что он использует тебя в какой-нибудь многоходовочке и затем выбросит, как расходный материал. Или наоборотпогладит по голове и приблизит, тем самым всё равно обманув. Корпусдрянь, у них не получится поймать всех стихийных магов, Короли тоже не сидят без дела.
Набирают армии?
Пополняют ряды, уклончиво ответил Лёха. Мы ведь не выносим друг друга, и стычек не избежать. Пока есть возможность, лучше воспользоваться ею и обзавестись новичками. Ты, кстати, ещё можешь уйти отсюда и присоединиться ко мне.
Я задумался. С одной стороны, предложение хорошее, но с другойчто-то во мне противилось ему. То ли привык за несколько дней на базе, то ли сам Лёха не вызывал доверия целиком и полностьюсложно сказать.
Нет, пока побуду тут, решил я. Он хмыкнул.
Как хочешь. Увидимся тогда.
Махнув рукой, он шагнул в портал. Я постоял, обдумывая внезапный разговор и, глянув на часы, направился к полковнику.
Лёха рассказал ничтожно мало, но хотя бы немного помог составить картину. Только вот этого не хватает. Мне нужна информация. И тот, кто запечатал мои воспоминания.
Александр Сергеевич был у себя. Забавно, но создавалось ощущение, что он в этом кабинете живёт. Сколько дней тут нахожуськаждый раз вижу полковника в одной одежде и едва ли не в той же позе.
Едва за мной закрылась дверь, он поднял взгляд, добродушно улыбнулся.
А, Юра, проходи. Как успехи? Освоился с новыми способностями?
Пока не очень, признался я. Но Мария Олеговна хороший наставник, думаю, скоро смогу нормально оперировать энергией.
Он вежливо покивал.
Да, майор Григорьева обучила много кадетов, в том числе и нескольких магов. Умелый специалист. О чём с Алексеем разговаривали?
Переход к вопросу оказался резким, сбивающим с толку. Но внутренне я был к этому готов.
Он хочет, чтобы я покинул корпус.
В глазах Александра Сергеевича я не заметил ни капли удивления.
Ожидаемо. И какова причина?
Не доверяет вам. Считает, что вы используете меня в своих целях, а затем ликвидируете. Или же постараетесь приманить новым пряником.
Лисицын неожиданно рассмеялся.
Лёша, Лёша, вроде бы могущественный маг, а порой наивен, как дитя. Какой смысл мне ликвидировать столь ценный объект для исследований?
Я сглотнул. Вот он и озвучил главную мысль. Яне более, чем подопытный кролик. Эксперимент.
Полковник по глазам понял, о чём думаю.
Не нравится ощущать себя подопытным? Это нормально. Но, как видишь, я не поместил тебя в лабораторию, к куче врачей и учёных, которые постоянно брали бы анализы и заставляли нырять в подсознание, общаться с Чёрным Королём. А сами замеряли бы энергетический фон, всплески, колебания и прочую муть. Ты бы этого хотел?
Нет. Но, раз уж я эксперимент, то хочу знать детали.
Александр Сергеевич откинулся на спинку кресла, слегка ослабил галстук. Только сейчас до меня дошло, что он единственный член корпуса, который носит не комбинезон, а обычный деловой костюм. Странно.
Детали, говоришь? Ладно, я расскажу тебе только одну деталь, но взамен потребую от тебя лояльности. Договорились?
Хотите, чтобы душой и телом я был предан корпусу? усмехнулся я. Он развёл руками.
Почему бы и нет? Ты и так подписал контрактэто раз. Дваво внешнем мире тебя нет. Есть лишь мальчишка, совершивший преступление, и господин Орлов, в чьей власти в открытую вывезти тебя за город и самолично закопать в глубокую яму. И ни ДБ, ни другие органы безопасности не почешутся, ведь этот человек занимает высокий пост. Тебя просто вычеркнут из этого мира. Уже вычеркнули. Но, благодаря магическому дару, ты можешь стать либо протеже одного из Королей, либо остаться здесь и помочь мне навести в городе порядок. Пока что ребята справляются, маги тоже начали подключать своих шестёрок, вербовать новичков, но всплесков всё больше. И ещё один человек с даром лишним не будет.
Он замолчал, спокойно посмотрел на меня, дав время обдумать свои слова.
Я согласен, наконец, сказал я. Я не знаю всех этих Королей, только Лёху, но и он что-то темнит, не рассказывает всей правды. В вас же я ценю прямоту. Думаю, сработаемся.
Я тоже так считаю, улыбнулся Лисицын. Итак, ты хотел услышать об эксперименте. Не задумывался, почему тебя поселили в кубрик с двумя девушками?
Было дело, признался я. Хотел обсудить и этот вопрос.
Это часть эксперимента, заявил Александр Сергеевич. Так как ты парень молодой, психика всё ещё недостаточно стабильна, особенно после инициации. Присутствие двух симпатичных девушек усиливает нестабильность, что может сломать блокиратор памяти. Разумеется, никаких гарантий у нас нет, но способ рабочий, в Европе подобное применяли несколько раз на магах с запечатанными воспоминаниями. Помогало.
Я хмыкнул.
А если сорвусь? Девчонки пострадают, начальство вас распнёт. Или оно в курсе?
Полковник наградил меня загадочной усмешкой.
Уговор был на одну деталь, кадет Костров. На сегодня разговор окончен. Учитесь прилежно, буду проверять.
Есть, вздохнул я. Выйдя из кабинета, не выдержал и ударил кулаком в стену. Обивка треснула, но выдержала. Я же почувствовал себя значительно лучше, перевёл дыхание и направился на ужин.
Разговор с полковником получился не совсем таким, как мне представлялось. Но он хотя бы признался, что специально подселил меня к Майе и Насте. Только, судя по всему, без согласования с начальством. Положился на удачу? Уверен, что в случае чрезвычайной ситуации его отсюда турнут с треском. Не посмотрят ни на звание, ни на заслуги. Так зачем рисковать? Можно было дать отдельную комнату.
Очередной пункт в раздел непоняток.
Сегодня ужинал один. Девчонки куда-то запропастились, так что, подкрепившись, я вернулся в кубрик, принял душ и, просидев за рисунками, невольно заскучал. На часах уже было почти девять. Вспомнился визит к докторше этим утром. Ещё один местный секрет. Так почему бы не разгадать?
В тренировочном блоке было темно, но замок возле шлюза медпункта всё ещё горел зелёным. При моём приближении створки послушно разошлись, пропуская в комнату.
Внутри никого не оказалось. Я шагнул, даже не обратив внимания на шелест шлюза за спиной. Писк замка стал неприятным открытием.
Развернувшись, я увидел доктора, убравшего пластинку пропуска в карман.
Вот вы и явились, кадет Костров. Трудно было решиться на такой шаг?
В глазах девушки застыли смешинки.
Не особо, честно ответил я. Просто вечер выдался скучный.
Она вдруг искренне рассмеялась.
Забавно. Значит, если бы тебе было весело, то сюда бы не пришёл?
Наверное, нет.
Её взгляд сверкнул гневом, в два шага девушка преодолела расстояние между нами, прильнула ко мне, впилась в губы страстным поцелуем. Затем отстранилась, прошептала:
Ну и дурак.
Глядя, как на ней постепенно остаётся всё меньше вещей, я не стал спорить с этим утверждением.
Глава 9. Вызов
Держи контроль, не смей расслабляться! обычное спокойствие Марии Олеговны дало трещину. Сквозь неё просочились нотки тревоги, сопереживания. Весьма непривычно.
Я пинком отправил лишние мысли подальше, сосредоточившись на прогоне энергии по каналам. Они трещали, ныли от нагрузки, дико болела голова, в носу захлюпало, но я держался. Чем дольше буду висеть в таком состоянии, тем лучше прогресс. Только ныряя к самой грани можно сделать шаг вперёд. Работа с энергетическими каналами напоминала эдакую насосную станцию. Зачерпнуть извне, поместить в ядро, а оттуда уже подконтрольно провести по всему телу, попутно изучая его внутренним взором. Познавательное зрелище, должен заметить. Но утомляет. Каждое мало-мальское движение отдаётся гулом в голове и звоном в ушах, притом постепенно это ощущение усиливается, и уже через полчаса головная боль достигает апогея. Дальнейшая тренировка сводится к вопросу воли. Если она крепкаможно продолжать, пока организм совсем не перегрузится и не отправит сознание в ребутв полную отключку. Пару раз я доводил до такого, но получал жёсткий нагоняй от тренера Григорьевой, потому перестал. Теперь контроль сводился ещё и к прощупыванию собственных пределов. За неделю усиленных тренировок я неплохо отточил все имеющиеся у меня навыки и ресурсы, теперь могу мгновенно выплескивать энергию в нужной мне форме, а также незаметно черпать извне в постоянном пассивном режименаучился позавчера. Два дня проходил так по базе. Сначала было тяжело привыкать, но разум быстро наловчился работать в два потока, и дело пошло. Не знаю, стоит ли списать на мой собственный интеллект, или же это результат инициации.
Поток энергии в каналах дрогнул, и, выдохнув, я открыл глаза.
Сколько?
Мария Олеговна бросила взгляд на часы.
Двадцать две минуты. Неплохо, новый рекорд.
Сделав запись в планшете, она ободряюще хлопнула меня по плечу.
Не расстраивайся, это хороший результат. Ещё несколько тренировок, и прогресс станет ещё быстрее. Дай телу время привыкнуть к нагрузкам.
Я понятливо кивнул. Поднялся, вытер полотенцем мокрое лицо и волосы. Да, всякий раз работа с энергией выматывает хлеще, чем если бы я бегал марафоны. Трудно с чем-то сравнивать, я всё же никогда не был спортсменом, но, на мой взгляд, именно так себя ощущают кроссфитеры после каждой интенсивной тренировки. Сердце колотится, мышцы ноют, в ногах слабость и единственное желаниеупасть в кровать и заснуть. Первое время я так и делал, а потом шёл на обед. Но на третий день меня спалила Настя и дала дельный совет.
Попрощавшись с тренером, я направился в кубрик. Девчонки занимались в тренировочном блоке, сегодня у них по плану была сдача нормативов. Так что душ оказался свободен.
Я встал под прохладную воду, поёжился, но терпел, пока не заломило в затылке. Затем включил едва тёплую. Постоял, сменил на холодную и, отсчитав тридцать секунд, вышел из душа, принялся обтираться полотенцем.
Сонливость и вялость как рукой сняло. Переодевшись из тренировочного комбинезона в обычный, я глянул на время. До обеда ещё сорок минут, можно заняться домашними заданиями. Или навестить Агату.
Именно так звали докторшу, с которой неделю назад мне удалось установить тесный контакт. Честно сказать, я не ожидал, что она окажется настолько милой и весёлой девушкой. Разумеется, открыто встречаться нам вряд ли кто-то бы позволил, поэтому приходилось воровать часы сна, чтобы навестить Агату.
Мы много разговаривали. На мой вопроспочему она так настойчиво меня приглашаладевушка ответила уклончиво, якобы понравился и всё. Но по глазам я видел, что не договаривает. Только выпытывать не стал. Всему своё время.
Зевнув, я потянулся к ящику стола, достал тетрадки. За спиной зашелестел шлюз. Обернувшись, увидел Лику, о которой успел позабыть. И сразу понял: что-то случилось.
Кадет Костров, за мной, скомандовала она и, не дожидаясь ответа, вышла в коридор. Чертыхнувшись, я побежал следом.
В чём дело? спросил, шагая рядом. Лика покосилась на часы.
Вызов. Стихийная инициация. Все свободные отряды заняты, так что полковник приказал мне взять пару новичков.
Я хмыкнул. Внутри всё дрожало от предвкушения. Наконец-то свежий воздух, свобода! Полторы недели взаперти на базе были, конечно, насыщенными на события, но подсознательно хотелось выбраться наружу, прогуляться, насладиться загаженным городским воздухом. И вот оншанс!
Мы выбрались из здания через главный вход, подошли к знакомому мне броневику. Впрочем, таких по территории базы много, как рассказывали девчонки. Основная техника корпуса. Разумеется, при желании полковник может задействовать и военных, и полицию, но чаще всего корпус справляется своими силами. Бойцов специально натаскивают противостоять магам. И это крайне любопытно. Сегодня смогу оценить их работу в действии, в прошлый раз, когда Лика с Валиком ворвались в отель, было не слишком впечатляюще.
А вот и напарник светловолосой красотки, лёгок на помине: прислонился спиной к крылу автомобиля, проверяет оружие. Рядом с ним Орлова. Оксана. Девчонка, разбившая мне нос.
Эта тут зачем? бросил я.
Твоя напарница на сегодня, едва заметно усмехнулась Лика. Корпусэто единый организм, семья. И нужно уметь работать с разными людьми. Привыкай.
Постараюсь, процедил я, напряжённо разглядывая Оксану. Она заметила меня, по виду тоже напряглась, но почти сразу отвела взгляд. По эмоциональному фону, который я научился считывать совсем недавно, почувствовал, что девушка смущена. Не понял, это она типа себя виноватой считает за тот раз? Неожиданно.
Валик смерил меня хмурым взглядом, но всё же кивнул.
И тебе не хворать, Валентин, насмешливо поздоровался я. Как жизнь?
Как в сказке, буркнул парень. Садись в машину, умник.
Я послушно залез на заднее сиденье, Лика села рядом, а Валик с Оксанойнапротив. Броневик тронулся с места весьма резво.
Спешим? полюбопытствовал я, глядя на проносящиеся мимо дома, людей и улицы.
Вызов экстренный, пояснила Лика. Похоже, несколько убитых, есть раненые и заложники.
Фига, присвистнул я. Это каждый раз такое происходит при стихийной инициации?
Лейтенант покачала головой.
Нет. На самом деле, довольно редко. Ты вообще в курсе, как происходит эта самая инициация? Когда у мага без внешней поддержки или помощи пробуждаются способности?