Роза странно посмотрела на меня, повернулась к Максу, который смотрел в пустоту перед собой.
Какие вещи? Макс, ты уехал от меня за полгода до твоей поездки в НьюЙорк. Ты это знаешь.
Чего? Мы прибыли сюда ради этого бреда, а вещей там не было? Тогда зачем мы были тут?
Я потрясенно глядела на Макса, но он не ловил мой взгляд.
Роза повернулась ко мне.
Ада, можешь оставить нас с Максом наедине?
Я посмотрела на Макса, не хотела оставлять его.
Он слабо улыбнулся мне и кивнул.
Увидимся там, Ада.
Ладно, медленно сказала я и пошла к двери.
Я открыла ее, Роза сказала мне вслед:
Спасибо, что присмотрела за ним.
Чтото бурлило в моей груди, чувство было неприятным.
Конечно.
Я вышла в бар. Прошла два фута, и дверь захлопнулась за мной. Я замерла, глядя на нее, думая, как далеко отойти. Я не знала, могла ли доверить Розе сердце и разум Макса, но вряд ли она была опасной.
Насколько я знала, Макс мог справиться, но чтото в этой ночи заставляло меня хотеть быть с ним рядом. Не только эмоционально, но и физически, словно он мог угаснуть у меня на глазах.
Я вздохнула, ощущая тревогу, прошла к стойке бара, следя за дверью кабинета.
Бармен спросил, что я хочу выпить, и я выбрала олд фешен, потому что мне нужно было чтото крепкое, и мне нравились вишни, которые с ними подавали. И, как в другом месте, этот бармен не попросил мой паспорт. Может, я повзрослела за эти недели.
Он подвинул ко мне напиток, и я сделала глоток, а потом волоски на моих руках встали дыбом, энергия в моем животе закипела, и ктото сел на стул рядом со мной.
Мне даже не нужно было поворачивать голову, чтобы видеть, кто это был.
Хорошее выступление, сказала я, пронзая пластиковым мечом шкурку апельсина, желая, чтобы это был настоящий меч, чтобы я срезала ей голову и покончила с этим.
Могу сказать это же о тебе, прохрипел металлический голос.
Я посмотрела на нее. Она все еще была в белом платье, роза кровоточила в ее волосах, кровь капала в мартини в ее руке. Я смотрела, как кровь кружится там, она поднесла бокал к губам и хитро улыбнулась мне.
О чем ты? спросила я, пытаясь звучать сильно, но от вида этой женщины казалось, что мой разум был готов шагнуть к безумию.
Про твою роль, сказала она, кровь была на ее губах, и она изящно вытерла ее. Спасительница. Но ты знаешь, что не можешь его спасти, да? Ты его видела. Видела, что в нем. Ты знаешь, что там ничего нет.
Я покачала головой, горло сдавило.
Это не правда. Там чтото было. Я сама видела.
Ты видела то, что хотела видеть. Это тебя погубит. Ты должна спасать себя, а не его.
Почему я должна слушать тебя?
Она издала смешок, от этого звука мне было плохо.
Ты не обязана меня слушать. Как я и говорила, ты меня не интересуешь. Я хочу его. Ему нужно вернуться домой. Он это знает. Он готов к этому. Просто знай, что ты покинешь этот город одна.
Ее слова ударили меня молотом по животу, я сжала стакан так сильно, что боялась, что разобью стекло.
Макс поедет домой со мной. Я его не брошу.
Не ты решаешь. Он. И он не выберет тебя. Он выберет Розу. Он выберет меня.
Я прищурилась, во мне кипела ненависть.
Ясно. Как тебя вообще зовут?
Мишель.
О, да? Иди ты, Мишель.
А потом я плеснула коктейль ей в лицо.
Пар поднялся от ее кожи, трещины проступили, и уродливая жижа потекла оттуда. Она зашипела, щелкнула акульими зубами.
Я не дрогнула, ведь она вряд ли попыталась бы есть меня в толпе в баре.
Наверное.
Я понизила голос:
Когда я увижу тебя в следующий раз, я тебя убью, сказала я. И если ты с ним чтото сделаешь, что я сделаю тебе очень больно.
Я оттолкнулась и пошла к входным дверям, хотела уйти от нее подальше, хотела на свежий воздух. В то же время Макс вышел из кабинета.
Он не выглядел радостно.
Он был ожившей бурей внутри. Я ощущала это на расстоянии.
Я оглянулась на ледидемона, Мишель, но она пропала.
Макс даже не остановился, чтобы посмотреть на меня. Я не знала, видел ли он меня. Он шагал, пока не оказался снаружи.
Я побежала из бара за ним, успела увидеть, как он завернул за угол, его ноги были длинными, шаги были шире.
Макс! завопила я, схватила его за рубашку и потянула, пока он не остановился.
Он смотрел на меня, и я еще не видела его таким растерянным. Его глаза были почти черными, будто сливались с ночью.
Что случилось? спросила я, тут же сжала его ладонь, обхватила своими руками, надеясь, что моя энергия вернет ему жизнь. Поговори со мной.
Ничего не случилось, просто сказал он. Я просто хочу поспать.
Он попытался уйти, но я крепко держала.
Не пытайся меня бросить, Макс. Не в этот раз. Я никуда не уйду. Ясно?
Он жевал губу мгновение, а потом кивнул.
Ясно.
Он повернул ладонь, чтобы сжать мою, и мы пошли к отелю.
Ты расскажешь, что там произошло? спросила я.
Ничего, сказал он.
Чтото произошло. Ты
Что я? спросил он, взгляд был тяжелым.
Ты просто это был смысл поездки. Увидеть Розу, забрать твои вещи. Конечно, теперь я узнала, что в ее доме не было твоих вещей. Что вы давно расстались.
Я это говорил.
Нет, казалось, что вы все еще были вместе. Со сложностями, но вместе.
Ты сама додумала это.
А ты не мешал мне! Почему ты соврал мне?
Он перестал идти, и я чуть не врезалась в него.
Я тебе не врал, Ада.
Уверен? Потому что тут происходит не то, что я думала. Зачем ты хотел сюда приехать, Макс? Каким был твой план?
Я просто хочу поспать, сказал он. Прошу, я устал.
Я закрыла глаза и вздохнула, тоже ощущая усталость.
Ладно. Да. Хорошо.
Не у него одного был ужасный год.
Мы снова зашагали, выбирая тихие улицы. Я не задавала вопросы, потому что я знала, что получу или молчание, или односложные ответы. Было понятно, что он пытался многое осознать, и если я хотела узнать от него больше, мне придется подождать. Я могла бы взять номер Розы и поговорить с ней о нем. Но вряд ли Макс такое одобрит.
Когда мы добрались до номера, я вспомнила проблему с одной кроватью. До этого я думала, что он не вернется со мной, проведет ночь с Розой. Как я ошибалась?
Но я не расстроилась изза этого. Я хотела, чтобы Макс впустил меня. Я больше всего ощущала себя изгнанной во тьму, пока он тонул в своей.
Макс прошел в ванную, и я смогла снять испорченную блузку и надеть майку и шорты пижамы. Нужно было купить новую пижаму, но не было времени. Может, завтра.
«Ты могла бы спать голой», подумала я. Но Макс вел себя так, что он вряд лм одобрил бы это.
Я отодвинула одеяло, заняла свою сторону кровати, а потом ждала, пока он выйдет из ванной. Мне нужно было смыть макияж и сделать прочее, но я знала, что сделаю это, когда он ляжет спать.
Он вышел, подошел к кровати, сбросил обувь, расстегнул джинсы и снял рубашку так быстро, что я вздрогнула, думая, что он оторвал все пуговицы, а потом он остался в черных боксерах, и я знала только это. Я не должна была пялиться, но как иначе? Он был произведением искусства.
Но если он знал, что я пялилась, ему было все равно. Он едва взглянул на меня. Просто забрался в кровать и отвернулся от меня.
Макс, тихо сказала я.
Тишина.
Я могла разбудить его.
Я не знала, почему я так боялась спать.
Почему я боялась давать ему спать.
Чтото изза тьмы
Макс, сказала я снова. Я видела ледидемона, когда ты был с Розой. Она сказала, что ты выбрал бы ее. Выбрал ад, я сделала паузу, ждала реакцию. Ее не было. Почему она так говорила? мой голос был очень тихим.
Он чуть пошевелился, а потом:
Я не знаю, Ада, едва слышно.
Ему было все равно, что я видела ее.
Что она сказала мне это.
Чтото стало рушиться во мне, и было сложно сдержать это целым.
Я встала, прошла в ванную, смыла макияж и смотрела на себя в зеркале, на следы подводки, которые не смылись.
Меня могло хватить для него?
Я могла быть его спасительницей?
Я могла быть чьимто спасителем?
Может, только себя.
Может, этого хватило бы.
Может, мне нужно было спасти себя, чтобы спасти его.
Как мне сделать это?
Я прислонилась головой к стеклу, закрыла глаза, пытаясь собраться с силами, надеясь, что хватит энергии, чтобы прожить еще день.
Казалось, что завтра мне понадобится энергия.
Я выпрямилась, сделала свои дела, выпила большой стакан воды и вернулась в комнату.
Макс спал на боку.
Я забралась под одеяло.
А потом я подвинулась к нему, прижалась грудью к его спине, обвила его руками, крепко держала его остаток ночи.
ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ
«Танцы на проводе, оба конца горят. Обрежь меня».
I Appear Missing, Queens of the Stone Age
Я едва спала.
Я просыпалась всю ночь, боялась, что если усну, больше не проснусь. А если проснусь, в моих руках больше не будет Макса. Что он растает в ночи, и у меня ничего не останется. Только воспоминание о нем.
И я держала его, моя кожа была прижата к его, и я ощущала медленный обмен энергией, словно его сердце билось в моей груди. Порой тьма приходила ко мне, утягивала в сон, но я не видела сны, а потом снова открывала глаза, ощущала движение его тела от ровного дыхания.
Небо стало светлеть от рассвета за окном.
Но в этой комнате не было света.
Было темно и тяжело.
То, что случилось у Макса прошлой ночью с Розой пришло за ним сюда, спало в нем, и вряд ли свет дня все сделает лучше.
Макс пошевелился и повернулся.
Открыл глаза и посмотрел на меня рядом с ним.
Нахмурился. Словно я была иллюзией.
Не ожидал меня увидеть? мягко спросила я.
Он моргнул.
Доброе утро.
А потом он сел, кровать чуть прогнулась, он свесил ноги с края, уперся руками в матрац. Он был спиной ко мне, опустил голову. Дышал.
Макс, я робко опустила ладонь между его лопаток, пытаясь дать ему энергию.
Но, к моему удивлению, он напрягся.
Стал стеной.
И энергия отскочила в мою ладонь, побежала по руке в мое ядро.
О, нет.
Что ты делаешь? прошептала я. Ты делаешь это специально?
Он уткнулся головой в ладони.
Мне это не нужно, пробормотал он.
Не нужно? повторила я. Я подвинула ноги, чтобы сесть рядом с ним, следила за его лицом, а не за впечатляющим и грозным жаром в его боксерах.
Я опустила ладони на его щеки, повернула его лицо, пыталась передать ему энергию.
Он сжал мои запястья, отодвинул мои ладони на дюйм от него, его глаза потемнели, он скривил губы.
Не смей.
Я и не собиралась, возразила я. Клянусь. Я не пыталась читать твой разум. Я просто хотела помочь. Ты без сил, устал, я тебе нужна.
Он сглотнул, стиснул зубы.
Ты права. Ты нужна мне. И потому это нужно остановить.
Что нужно остановить?
«Нас? Мы вообще были?».
То, что ты поддерживаешь меня живым, сказал он.
Он встал, прошел к окну. Я могла лишь смотреть на него, не понимая.
О чем ты говоришь?
Он ничего не сказал.
Я выбралась из кровати, подбежала к нему, схватила за руку, пытаясь встать перед ним.
Как это понимать? Ты хочешь, чтобы я перестала поддерживать тебя живым?
Он стиснул зубы, не смотрел мне в глаза.
Паника охватила меня.
Посмотри на меня! закричала я, сжала другую его руку, пыталась развернуть его.
Он посмотрел на меня, и я видела в его глазах только пустоту.
Много пустоты.
Это меня напугало.
Что случилось с тобой прошлой ночью? Что Роза сделала с тобой?
Она ничего со мной не делала.
Ты ты же знал, что она не вернется к тебе.
Я не думал, что она примет меня. Я не хотел этого. Я не хочу ее, Ада. Это сказано и сделано.
Тогда почему? спросила я, отчаянно прижимая пальцы к нему, словно он мог вотвот пропасть. Зачем мы приехали сюда? Не изза твоих вещей. Если не изза Розы, тогда для чего?
Он закрыл глаза, сдвинул брови.
Мне нужно было поставить точку. Попрощаться лично. Я не получил шанс до этого.
Хватит! закричала я, тряся его. Хватит говорить о прощаниях, словно ты уходишь навеки!
Он открыл глаза, в них были слезы.
Черт, нет.
Макс, перестань. Прошу, я крепко сжала его ладони. Скажи, что происходит с тобой. Скажи, что та ледидемон врала.
О чем врала? хрипло и тихо сказал он.
Она сказала, что я покину этот город одна.
Он смотрел на меня, пустота в его глазах подвинулась, впустив немного печали.
Мое сердце разбивалось.
Мне жаль, милая. Но она права.
Нет, я замотала головой, паника терзала меня, и меня мутило. Нет. Она ошибается. Ты поедешь со мной. Я не уеду без тебя. Нет.
Уедешь, Ада. Я поставил точку. Тебе пора уйти.
Еще чего! И не смей так говорить!
Его лицо осталось бесстрастным.
Ты не можешь меня спасти, мрачно сказал он. Я недостоин спасения. Мне нечего предложить тебе. Нечего предложить комунибудь. Судьбажестокая шутка.
Не говори так, сказала я, мой голос обрывался. Не говори так. Это не правда. Те можешь предложить многое, все. Ты мне нужен так же сильно, как я тебе.
Ты думаешь о комто другом, он вырвался из моей хватки и прошел к кровати.
Я думаю только о тебе! Я думала только о тебе! Ты все для меня, Макс, не смей пытаться убеждать меня в обратном, говорить, что я не знаю, что чувствую. Я знаю, что это. Я ощутила это с момента, как вытащила тебя!
И зачем ты меня вытащила?! взревел он, развернулся ко мне, гнев и отчаяние исказили его черты. Нужно было оставить меня там!
Я отпрянула, сердце дрожало во мне. Я пыталась дышать.
Это Джейкоб вытащил тебя, вяло сказала я. Я просто закончила работу.
Стоило оставить меня в доме, прорычал он, глаза сверкали. Меня забрали бы обратно. Где я заслужил быть.
В ад?! воскликнула я. Ты не заслуживаешь быть в аду, Макс.
Он подошел ко мне, комната сотрясалась.
Ты не знаешь, кто я, Ада! Что я делал. Ты думаешь, что можно жить сотни лет и остаться хорошим, без последствий. Я делал то, за что заслуживаю вечно страдать!
В этом было столько оголенных нервов, что я точно ощущала, как черная пустота в нем проникала в комнату, грозила захватить и меня.
Но мне нужно было оставаться сильной.
Ради него.
Я знаю тебя, Макс, сказала я, шагнув к нему, пытаясь показать, как сильно мне нужно было, чтобы он был тут, как сильно я верила в него. Я заглянула в тебя. Я знаю, с чем ты живешь, и что ты сейчас страдаешь. Сильно. Но все делали то, о чем жалеем. Я знаю, что ты хороший, я вижу много хорошего в тебе, ты просто закопал это. Ты жив, ты тут, ты свободен. Это твой второй шанс.
Я не свободен! Я прикован к тебе. Я только обуза для тебя, Ада.
Я замотала головой, стиснула зубы.
Тыне обуза, не смей так говорить! Я так сильно переживаю за тебя. Я удержу тебя тут, Макс. Я уберегу тебя.
Нет, сказал он. Тебе нужно оставить меня тут. В этом смысл. Оставить меня тут.
Если я брошу тебя, ты умрешь.
Знаю.
Он посмотрел мне в глаза.
Его взгляд был тяжелым.
Холодным.
Решительным.
Но и я была такой. Я взяла себя в руки.
Тогда это не произойдет. Я тебя не брошу. Я спасу тебя, что бы ты ни делал.
Он глядел на меня дикими глазами, а потом раздражённо отвернулся.
Я забралась на матрац, прошла к нему, сжала его голову своими ладонями. Кровать была низкой, и теперь мы были почти одного роста. Я заставила его посмотреть на меня.
Прошу, он закрыл глаза, хмурясь. Просто отпусти меня.
Нет.
Милая, сказал он. Он открыл глаза, и я ощутила каждую каплю его боли, пока он смотрел на меня. Ты такая красивая. Умная. Талантливая. Во всем, что делаешь. Я не могу жить, зная, что я буду тут, потому что обязан. Я буду тебя только сдерживать.
Я провела большими пальцами по его скулам.
Ты не будешь меня сдерживать, Макс. Ты будешь там, где нужен. Прошу, я склонилась и нежно поцеловала его в губы, слезы полились из моих глаз. Прошу, сказала я в его рот. Сделай это для меня. Останься для меня.
Он опустил ладони на мои предплечья, и я ощущала его силу, его тепло.
Его колебания.
Я отодвинулась, разглядывала его лицо, пока он не посмотрел мне в глаза.
Останься для меня, снова сказала я.
Он посмотрел на мой рот, потом кивнул. Облизнул губы.
Ладно.
Ладно.
Я все еще дрожала внутри, но та энергия становилась жаром.
Я поцеловала его снова, и в этот раз он поцеловал меня в ответ.
Медленно, робко. Просто задел губами мои губы, быстро скользнул языком.