Аристофан вдруг тихо хихикнул и уткнулся пяточком в кружку, пряча от меня глаза.
Ну, ясно, намаялись они. Хорошо если лавку не подпалили да продавца в живых оставили. Ладно, потом нагоняй сделаю.
Карты были красивые. Тут тебе и деревья кучками, лес, надо понимать, и горы нарисованы, и ленточки рек есть, даже дороги указаны. Лепота. Только непонятно ничего. Да еще карты эти явно отличались друг от друга, а у двух юг и север были поменяны местами. Эх, средневековье, геоспутников на вас нет!
Так, я сейчас отсканирую карты да сведу в одну, а вы рассказывайте, пока я делом заниматься буду, скомандовал я и махнул Дизелю, чтобы запускал генератор.
Листы были большие, а сканер у меня самый обычный, А4 формата, поэтому пришлось сканировать по кускам, а потом еще и сводить эти кусочки в Фотошопе в единое целое. А распечатка целой карты, представляете? Общая карта получилась размером почти с наш стол, а он совсем даже не маленький, а принтеры у меня тоже А4 формата. Хорошо, программа сама умеет разрезать карту на блоки и выводить кусками на печать. Только потом, всё равно склеивать пришлось эти листики в единое целое. Зато достаточно было времени, чтобы выслушать моих товарищей.
Мы, Фёдор Васильевич, первым начал доклад Калымдай, с Горынычем как могли далеко залетели, большой круг сделали, по пути высаживая ребят незаметно около городов. Визуально всё то же: города небольшие, обычно пять-десять тысяч жителей, есть и крупнее. Дорогами связаны между собой и дороги, доложу вам, вполне приличные. Деревушек много, но тоже небольшие. Поля, леса, реки. К горам не полетелидалеко.
А ребята, что твои говорят? спросил я, укладывая очередной лист в сканер.
По деревням лазутчиков засылать не стали, только в города. Парни докладывают, что местный народ от нашего мало чем отличается. Одеваются так же, пьют и едят то же. Дерутся, шутят, всё как обычно. Разговаривают немного по-другому, но совсем небольшие отличия, не существенно. Если и обложат кого в несколько этажей по своему, то смысл всё равно понятен.
Деда, а у тебя что? через плечо оглянулся я.
Да что, внучек? Всё точно так же, как наш полковник обсказал. В город мы с Аристофаном зашли через ворота, а на них стража, ажно цельных четыре бойца стоят с бердышами и саблями. Токма сабли у них, внучек, поширше наших будут да потяжелей. Почти мечи, можно сказать. Из огнестрелов только одна пищаль здоровенная на четверых да и та в сторонке к забору прислонённая стояла.
А город как огорожен?
Стена не каменная, из брёвен, но брёвна крепкие, внучек, дубовые, да высо-о-окие Хрен с разбегу перескочишь. Да и не с разбегу тоже. По верху там настил особый, так по нему военный люд неспешно так и прогуливается. Пушки всего четыре штуки на весь город, да и те небольшие.
А от кого сторожатся, деда? Вызнали?
Ну а то! хмыкнул дед. Тебе прям щаз всё обсказать или вместе с царём-батюшкой послушаешь, чтобы два раза язык старому человеку не чесать?
Потерплю, хмыкнул я. А в целом как?
Хорошо в целом, Федь, хмыкнул в ответ дед. Приживёмся, не волнуйся.
Все карты я наложил друг на друга и города в основном совпали, как и реки с лесами и горами, но только крупные. А вот с небольшими городами и прочими деталями рельефа, возникла путаница, но это не страшно, разберёмся. Названия городов тоже отличались, например, на одной карте ближайший к нам крупный город назывался Полесок, на другойКалиново, на третьейВырвидуб, а на четвёртой так вообщеНикифоров. Путаница, конечно, но не беда. Одна карта была типа всемирной. Европа с основными городами-столицами практически от нашей не отличалась. Те же Парижи с Берлинами да Лондонами. Была показана северная часть Африки и большой кусок Азии с Китаем и Индией. Японию я не нашёл, наверное, составители до неё не добрались, а вот обе Америки были. Но карта показывала только берег за Атлантическим океаном да несколько островов, в которых я и Кубу-то угадать не смог. Да и сама линия берега не очень походила на нашу, возможно, из-за неточных данных. А может и другой контур у этой земли был. Назывались Америки простоЗаходная Земля, то естьзападная, надо полагать. Ну и фиг с ней, нам-то какая разница? Хотя, можно надеяться, что кофе, табак и прочие радости оттуда уже возят.
К приходу Кощея в Канцелярию, я в основном уже разобрался с местной географией, в смысле с физической, а вот с экономической и политической пока всё было туманно, как в Лондоне осенним утром. Нет, не был ещё. Но много читал.
Только первым к нам зашёл дворецкий и, кивнув моим коллегам, произнёс:
Прощайтесь, господа со своим начальником. Государь зело сердиться изволят.
Михалыч тут же схватил поднос, на который поставил большой пузатый бокал до верха наполненный коньяком, а мои товарищи сгрудились рядом, изображая сцену из известной цыганской оратории «К нам приехал, к нам приехал», я же благоразумно спрятался за широкой спиной Калымдая. Спина у него широкая, это верно, вот только рост небольшой, поэтому пришлось опуститься на корточки.
Зарублю, спокойно сказал царь-батюшка, входя в Канцелярию.
Выпей сначала, Кощеюшка, протянул ему поднос Михалыч, а потом уж и руби её, правду-матку!
Не, не зарубил, не переживайте, даже подзатыльник не отвесил. Проглотил коньяк, посопел сурово носом и махнул рукой:
Докладывайте, что вы там такого вызнали, из-за чего меня, могучего и озабочен хм-м-м всего в заботах, говорю, от дел великих оторвать посмели?
Карты Кощей проглядел быстро, мельком, поводил по склеенным в одно большое полотно листам пальцем, хмыкнул и кивнул деду:
Рассказывай, Михалыч.
Коротко, батюшкавсё хорошо, начал дед. Народ тут зажиточный, купцы торговлю не только по Руси наладили, но и в другие державы тропинки пробили, до самых Африк добрались и заморских закатных земель
Мы с Гюнтером переглянулисьбудут нам и сигары и кофе с какао!
Мастеровые в городах дела свои устроили, кое-где даже в целые кварталы объединились, продолжал дед. Попов в городах мало почему-то, две-три церквушки на город и всё.
Это хорошо, потёр руки Кощей, меньше влезать в дела наши будут.
Истинно, батюшка.
А что с лихим людом, имеется такой?
А как же, Кощеюшка, хмыкнул дед. Раз купцы да другие богатеи есть, должен же их кто-то грабить? Только дикий тут народец, как есть папуасы необразованные.
Ну-ка, ну-ка, оживился Кощей, отсюда поподробнее давай.
Чайку, батюшка? Вот медочек с акации, духмяный, просто сил нет, а вот вареньице малиновое, сам Иван Палыч малинку из Тмутаракани заказывали и денно и нощно варили, чтобы тебе, Кощеюшка угодить. А вот и сгущёночка Федькина, ну про неё ты и сам знаешь, небось Гюнтер твой тебе её кажный день по полведра в кабинет тайком таскает
Михалыч! Ты чего несёшь?! вытаращил на деда глаза Кощей.
Я?! удивился дед. Енто Гюнтер твой несёт вёдрами
Михалыч! Дальше докладывай! Что ты там про лихих людишек говорить начал, пока в гастрономический маразм тебя не засосало?
Коньяку, значит, понятливо кивнул дед и подмигнул бесенятам. Те торжественно вручили деду бутылку и он не менее торжественно наполнил бокал. Угощайся, батюшка, не побрезгуй.
МихалычКощей заглотнул коньяк и устало уставился на деда.
Слушай, батюшка, сжалился наконец-то Михалыч. Разбойнички тут имеются самых разных мастей, как же без них? Только, как я и обсказал, дикие они, совсем ни разу не организованные. Только и могут, что кодлой по кабакам сидеть, да делами своими бахвалиться, а даже такого понятия как «общак» не разумеют. Старших над ними нет, вольница и бардак, ежели по-хранцузски сказать.
Я вас умоляю, дедушка Михалыч, хихикнула вдруг Маша, где вы тут благородный французский язык увидели среди дикарских тюркских наречий?
Вумная, да? насупился вдруг дед. Очки тебе подарить для большего вхождения в образ?
Отставить этимологию, оборвал спорщиков Кощей. Разливай, Михалыч и дальше рассказывай. А ты, ма шер Марселина, потерпи уж со своими поправками да восхвалениями высокой европейской культуры.
Михалыч налил, Маша фыркнула и надула губки, а мы присоединились к царю-батюшке в распитии коньяка. Хоть и не хотелось, но не выставлять же Кощея эдаким алкоголиком-одиночкой? Не гоже царю в одно рыло наливаться, пришлось вместе с ним выпить. А Варя потом ругать меня будет, а я виноват, что ли? Я же не для удовольствия пью, а только ради поддержания престижа царя-батюшки. Государственное дело, понимать надо.
Так что, Михалыч, Кощей пощёлкал пальцами над мисками, выбирая закуску, ухватил оладик и отправил его в рот, справишься с этой братией?
Быстро не получится, Кощеюшка, вздохнул дед. Сам понимаешь, какие масштабы тут да сколько людишек надо под твою руку подвести.
Поспешать надобно, Михалыч, заявил Кощей. Тебе ли не знать на ком наша власть в первую очередь держится. Посему бери ребят полковника в своё безраздельное подчинение да бесов не стесняйся привлекать и действуй тихо, но быстро.
Завтра же и начнём, заверил Кощея дед.
Ладно, кивнул Кощей, а что тут с властями? Кто правит на Руси?
Бардак, Государь, сказал Калымдай, покосившись на Машу. Сплошные князья, куда ни плюнь. Над всеми верх держит некий Великий князь Радислав. Но тожеполковник махнул рукой, кто-то ему подчинился, кто-то просто вид делает, а сам силы копит.
Всё как всегда, кивнул Кощей.
Сидит он в своём стольном граде Путятич, продолжил Калымдай. Это от нас на северо-запад будет. Говорят, зело жаден, хитёр, власть любит до умопомрачения. Сынков распихал по соседним городам княжить, окружил свой Путятич верными землями.
Ишо жинка у него померла недавно, вставил дед, так он заново надумал жениться да непременно что б на европейской прынцессе. Видать, для понтов великих да опять же с европами задружиться.
И что, хорошо правит, в мире живёт государство? недоверчиво прищурился Кощей.
Да куда там, государь, хмыкнул Калымдай. На севере Старградский князь Юрий сам на запад смотрит, да с Ливонским орденом шашни водит, а Радиславу чуть ли не в открытую фиги крутит. А на юге еще один князь вольныйСтаврос, в своём Кристополе правит. Так этот больше на Византию поглядывает, да с персами сильную торговлю ведёт. Ему этот Радислав и даром не сдался.
Славно, царь-батюшка с силой потёр ладонями, аж искры из них посыпались. Хорошие новости, молодцы, Канцелярия. Значит, междоусобицу и тут никто не отменял Это нам только на руку. А внешние враги? Неужто никто не лезет на такие земли богатые?
Как не лезет, батюшка? всплеснул руками Михалыч. Да кажной собаке иноземной свой кус урвать хочется!
Внешнеполитическая ситуация, Государь, пояснил Калымдай, весьма схожа с нашей. Запад постоянно крестовые набеги устраивает, но это по северным землям. Посерёдке, как обычно, ляхи воду мутят и из стороны в сторону кидаются, союзников меняют. То с крымчаками набег то есть, войну нам объявляют, то с австрийским королём объединятся. Но суть однаграбёж.
Знакомо, кивнул царь-батюшка.
С востока и юга тоже привычно кочевники, степняки прут. Только если у нас мы их на Волге сдерживали, то сейчас они разбойничают совсем без опаски. Хорошо, объединиться не надумали, а то бы плохо этим землям пришлось бы.
Будем думать, кивнул Кощей. Показывайте карты.
С картами я уже более-менее разобрался, пока возился с ними на компьютере, поэтому не стал влезать в эти научно-агрессивные споры, а хлебнув еще пятьдесят грамм за здоровье царя-батюшки, попросил Гюнтера организовать нам бутерброды от Иван Палыча и выделил ему в помощь Тишку и Гришку. Как Гюнтер не отбивался от таких помощничков, но я всё-таки настоял на своём, мысленно хихикая. Совсем уж бесенята у нас застоялись, пусть развлекутся немного.
Через полчаса в Канцелярии мало что изменилось. Генеральный штаб увлеченно сгрудился над картами, обсуждая какие-то скучные планы, я же успел еще пару раз выпить за здоровье Кощея и теперь задумался над третьей рюмкой, прикидывая, чем бы именно гармонично закусить коньяк. Икру что красную, что черную я уже употребил и душа теперь просила простой, народной пищи и я в нелёгких раздумьях водил рукой над бутербродами с ветчиной и осетриной, никак не решаясь сделать выбор. Вопрос решился просто и гениально, как обычно у меня бывает. Я налил еще одну рюмку и по очереди закусил коньяк и мясцом и рыбкой.
Потом я предлагал Маше выпить Аристофанового самогона со мной на брудершафт и сильно обижался, когда она брезгливо морщила носик и опустив его в фужер с Каберне, бормотала что-то по-французски. Потом я хотел научить Тишку и Гришку играть в футбол, но в поисках замены мяча они куда-то умотали и я снова стал в позу обиженного и всеми угнетаемого и чтобы хоть как-то поднять имидж, полез с советами к нашим милитаристам. Вот, скажите, что плохого в том, чтобы обмануть врага и хитрым маневром атаковать его с той стороны, откуда он и не ждёт удара?
Захватываем в пьять пять, говорю, минут Египет вместе с ихними пирамидами, втолковывал я отсталому и неграмотному Кощею, и с юга верхом на слонах и носорогах, переплываем Среднемирное Средиземновсемирное хм-м-м Средиземное море, говорю, и атакуем Европу снизу! С юга, то есть, если кто карту не помнит. И так и прём на этих грозных парнокопытных не парнокопытных? Ой, да какая разница?! Грозные же! Так и прём на них прямо до Англии и окрестностей и всё. Чего тут еще думать? Пошли войска подымать.
Подняли меня. Прямо под белы рученьки с поклонами и всяческим уважением вытащили из Канцелярии и доставили в нашу с Варей квартиру. Ой, да и пожалуйста. Уж вы без меня нарешаете, умники какие! Я хихикнул, а потом пригорюнился. Никто меня дома не встречал, рюмку водки с куском хлеба на подносе не подал.
Жена! заорал я, садясь за стол и грозно ударяя по столешнице кулаком. Больно, блин! Жена!
Варя не появилась, появился Лиховид, но я прогнал егочто это ещё за намёки?! Гюнтера нам мало?!
Я, обиженный на весь мир, так и заснул за столом, бормоча что-то о Домострое и «Науке побеждать» генералиссимуса Суворова.
Глава третья.
На берегу пустынных волн
Стоял он, дум великих полн,
И вдаль глядел.
А.С. Пушкин
Утро на удивление выдалось вполне неплохим и спокойным. Даже с одеждой возиться не пришлось, просто вскочил из-за стола от Вариного подзатыльника и бодро зашагал в ванную. А когда вернулся, меня уже ждал горячий, сытный завтрак и что особенно порадовалочай, которого я выдул, наверное, с полсамовара.
Варя, конечно, ворчала по свойственной женщинам привычке, но услышав мой рассказ о том, как царь-батюшка, обзавидовавшись моему таланту полководца, велел предателям Михалычу и Калымдаю крепко держать меня, пока Маша открывала мне рот, а Аристофан вливал в него свой отвратительный самогон (тут меня очень натурально передёрнуло). Варя успокоилась, погладила меня по волосам и пообещала лично разобраться с моими обидчиками, начиная с Кощея. Я еле-еле успокоил её, заверив, что сам разберусь со своими мужскими делами, а ей надлежит дома сидеть и щи варить. Получив на прощание подзатыльник и поцелуй, я отправился на работу.
В Канцелярии сегодня было тихо и пусто. Маша сидела на диванчике с книгой в руках, обложившись пирожками для души и бесенятами для уюта и только хмыкнула, косо взглянув на меня, когда я вошёл.
Дизель скучал на стульчике возле генераторной, но тут же радостно вскочил при виде меня, но я отмахнулсяне до компьютера сейчас.
Ну и где все? грозно спросил я, уперев руки в боки. Начальник я или пьянчуга какой подзаборный?
Дизель вздохнул, бесенята во сне заёрзали, а Маша, погладив их между рожками, фыркнула:
Работают все, мсье Теодор, делами занимаются.
Ага, я вижу, я покосился на быстро пустеющую миску с пирожками. И всё-таки?
Маша вздохнула, заложила пальчиком страницу в книге и устало посмотрела на меня:
Мсье полковник с дедушкой Михалычем по приказу монсеньора Кощея отправились на задание. Аристофан со своими мальчиками к ним в помощь приставлен. Я осталась на базе в качестве резерва. Дизель ждёт, когда вы поработать надумаете, Тиша и Гриша отдыхают после завтрака. Что-нибудь ещё?
Хм-м-м Ладно, работайте, я прошёлся по кабинету. А Кощей меня не спрашивал?
Маша ответить не успелав Канцелярию зашёл Гюнтер.
Его Величество желает видеть господина Статс-секретаря через пять минут у ворот нашего замка.
О, блинпростонал я. Ну чего он там ещё удумал?
Сходить, узнать? фыркнул дворецкий, но всё же смилостивился: Государь изволит променад на Горыныче устроить и милостиво приказывает вам немедля отправляться с ним. А не то сами знаете.