Осознав это, выдал длинное ругательство на оркском наречье. Присев возле девушки, нащупал слабый пульс. Любопытно. Проклятье не смертельное или просто отсроченного действия? В любом случае, принцесса, спрятаться от меня за вратами смерти у тебя уже не получитсяслишком много вопросов к тебе накопилось.
И, подхватив девушку на руки, открыл портал
Глава 8
Арина
С некоторых пор я и любила, и ненавидела утро. Любила, потому что впереди у меня еще один день, которым могу насладиться сполна, ненавиделаослепляющая головная боль приходила обычно во второй половине ночи, ближе к рассвету, затихая лишь под действием препаратов. Да и пробуждение нередко сопровождала утренняя рвота.
Но сегодня я проснулась в удивительно прекрасном настроенииот ночной изматывающей боли не осталось и следа! Более того, давно уже не чувствовала себя так хорошо.
Открыв глаза, в недоумении уставилась на незнакомый потолок нежно-голубого цвета. Удивленно моргнула, осознав, что он был выполнен в виде неба и можно было даже рассмотреть редкие перышки облаков, что, готова поклясться, двигались! И, тем не менее, это был именно потолок! Все же, магияэто весьма и весьма практично.
Осмотревшись, поняла, что нахожусь в комнате, очень похожей на больничную палату. По крайней мере, на это указывали еще три кровати, находившиеся чуть дальше, только не в пример роскошнее привычных коек. Вдоль одной из стен стояли шкафы со стеклянными дверцами, за которыми расположились ровные ряды каких-то разноцветных баночек. У окна примостился секретер, заваленный какими-то бумагами. Что удивительнокроме меня в палате больше никого не было.
Сев на кровати, первое, что обнаружилана мне все то же проклятое платье! Могли бы уже выдать какой-то халат, право слово, еще и балахон отобрали, изверги. Второеот непонятного браслета на моем правом запястье тянулась тонкая цепочка, прикрепленная к спинке кровати. Я несколько раз дернула рукой, но та лишь отозвалась мелодичным позвякиванием.
Интересный поворот! Это еще что за элементы бдсм? Я так не играю. Типа, чтобы я лунатизмом не страдала, что ли? Или все же властелинья морда решила довершить начатое, но вняла моим пожеланиям, предоставив вместо неудобного алтаря мягкую кровать с теплым одеялом и даже подушечкой? Если так, то уважаю!
Если бы еще так дико не хотелось в туалет, я бы даже порадовалась. Но в данный конкретный момент кандалы совсем не входили в мои планы. Еще раз оглядевшись, приметила невзрачную дверь. Вот чуечка у менятам определенно должен быть туалет!
Спрыгнув с кровати, обнаружила, что эта цепочка еще и короткая, хватает впритык до двери. А дальше?!
Попрыгала на месте, мысленно проклиная и свой организм, и всю воду, выпитую накануне, и властелина темного, и мымру ту чернявую Но легче вот совсем не стало!
Ууу, гады, знают толк в пытках! Попыталась сдвинуть кровать с места. С жутчайшим скрежетом она съехала на полсантиметра к двери, а у меня заныла поясница. Да и от перенапряжения едва не случился конфуз.
Полезла под кровать, в надежде обнаружить там хотя бы ночную вазу, или как они тут называются, и едва не получила инфаркт, уткнувшись носом в чью-то оскаленную морду. Лишь томительную секунду спустя опознала в этой гадости свои вчерашние тапочки. Уже что-то!
Поспешила напялить их, но проблема оставалась той же. И с каждой секундой становилась все весомее. Вот где эти темные, когда они так нужны? Хотя нет, в любом случае нужно успеть сходить в туалет до ритуала, не хватало еще мне добавить им спецэффектов. Не хочу быть первой жертвой, которая обделается, да еще и не от страха, а потому что кому-то не хватило ума все учесть!
С досадой покрутила охватывающий запястье браслет и замерла. А ведь он рассчитан явно не на женскую руку. Да и не зря Пашка с детства дразнил меня Сонькой Золотой Ручкой как раз за узкие кисти. Ну-ка, ну-ка Есть!
Немного усилий, и я сумела выдернуть руку из захвата этого браслета, даже не ободрав кожу. Но радоваться было некогдая уже шаркала своими тапочками по направлению к туалету. Вбежав туда и закрыв за собой дверь, едва не прослезилась при виде унитаза, хоть и немного другой конструкции, все же хорошо узнаваемого. Только примостилась и приготовилась расслабиться, как в моей палате послышался какой-то шум, а сразу же за ним жуткий грохот и озверелый крик:
Где она?! Как избавилась от антимагического браслета?! У нее сообщник, ищите!
От этого озлобленного рявка я со всеми своими делами справилась намного быстрее, чем планировала. И искренне порадовалась, что успела сесть на унитаз. Пару минут за стенкой раздавались еще крики, я же затихарилась, не спеша расставаться с моим фаянсовым другом. Выждала пару минут, пока все стихнет, и только тогда покинула свое убежище.
В ужасе замерла, рассматривая перевернутые кровати. Моя и вовсе была согнута едва ли не пополам. Это что за Кинг-Конг тут только что порезвился?
Страх тут же исчез, ему на смену пришло любопытство. Я подошла ближе, рассматривая покореженную мебель. Интересно, а здесь все владеют магией? И кто тут такой несдержанный оказался?
Запоздало пришло понимание, что, вероятнее всего, я пропустила появление местного темного властелина, который и должен был меня ухайдокать. Вот черт! Спросонья не сообразила, да и в тот момент мысли были заняты совсем другим
Немудрено, что он так разозлился. Небось, проснулся в хорошем настроении, наточил ножичек свой, насвистывая попсовую песенку, напялил выглаженный балахон, притопал сюда, зная, что жертва прикована к алтарю Ну ладно, почти к алтарю. А ее и нетути тут.
Неловко как-то получилось. Мужик старался, организовывал все, предвкушал Кстати, а как я тут вообще оказалась? Нашел, решил, что корчащаяся от боли жертване то, что ему нужно, дал обезболивающего и притащил сюда? Ммм Хороший же мужик! Цепочку подлиннее сделал бывообще цены не было б. А таксам дурак, мог бы и подумать о моих низменных потребностях!
Ладно, это все хорошо, только где мне его теперь искать? С тяжелым вздохом подошла к другой двери. Открыв ее, выглянула в пустой коридор. Прячутся они тут все, что ли? Властели-ин, я иду искать!
В животе согласно заурчало. Хм Или никуда он от меня не денется, и стоит вначале поискать кухню? А то своим голодным урчанием испорчу ему все убивательное настроение. Нет уж, в этом деле лучше без риска! И я, определившись с направлением, пошоргала своими жуткими тапочками дальше по коридору.
Глава 9
Арина
И снова длинные пустынные коридоры Вот задолбали, честное слово! Тут вообще люди водятся?
За очередным поворотом услышала какой-то шуршащий звук, будто по полу тащили мешок с песком или
Выскочив из-за угла, во все глаза уставилась на парня, нижнюю часть тела которого заменял огромный змеиный хвост!
Мамочкипрошептала я, оцепенев.
Парень, удивленно приподняв бровь, проследил за моим взглядом и тяжело вздохнул, обреченно закатив глаза с вертикальными зрачками.
Еще одна невоспитанная человечкапробормотал он себе под нос, едва заметно скривившись.
Но мне уже было все равно. Ну и пусть невоспитанная!
Божечки, какая прелесть! Можно погладить? я скорчила умильную рожицу, поджав ручки к подбородку, и сделала небольшой шажок к нему.
К-кого? уточнил он, слегка заикаясь, в свою очередь вылупившись на мои тапочки.
Хво-ост! радостно завопила я и, сократив расстояние, резко присела и обхватила конец обеими руками.
От неожиданности парень дернулся и стряхнул меня, отчего я упала, больно ударившись своими многострадальными коленями. А наг оказался в нескольких шагах от меня, перепуганно вжавшись спиной в стену.
Я же с сожалением уставилась на вторую разбитую коленку, где из царапин проступили уже капельки крови.
Ну, ешки-матрешки, аккуратнее нельзя было? Не любишь, когда трогаютсказал бы, а то как дикарь какой, выдала я сокрушенно, подув на коленку.
Кхм Прости. Ты просто так быстро рванула вперед, что у меня сработали рефлексы, смутился парень, тем не менее, отлипать от стены не торопился.
Угу. Вчера у одних тоже сработали рефлексыуронили. И ночью еще у одного рефлексызавалился вместе со мной, проворчала я, оценивая повреждения. Только у властелина вашего рефлексы вообще не работают, кинжал в грудь так и не воткнул
Принцесса? выдохнул парень полуудивленно, полувосторженно.
Где? я молниеносно обернулась, но никого не увидела.
Во взгляде нага, направленном на меня, прибавилось подозрительности, что помогло мне принять верное решение.
В смысле, да, я, и даже приосанилась, насколько смогла, сидя на полу.
А ведь точно, та грымза говорила, что я заменяю девушку из королевской семьи, и даже имя называла, вспомнить бы еще. Кажется, что-то на «с».
Да так, ничего А ты разве не должна быть в целительском крыле? уточнил он, подозрительно сощурившись.
А что мне там делать? Я себя чувствую хорошо, там никого нет, даже кровати поломали, пока выходила в туалет. Да и мне там скучно, грустно, и вообще, я есть хочу, пожаловалась ему, скорчив рожицу. В подтверждение моих слов в животе заурчало.
Да, конечно, прости, что уронил. Давай руку, помогу встать, опомнился парень и подошел ммм подполз ко мне, подав руку.
Я первым делом украдкой погладила его теплый шероховатый хвост, отчего наг поперхнулся воздухом, и только после этого ухватилась за предложенную кисть, поднявшись на ноги. Его возмущенно-удивленный взгляд проигнорировала, ослепительно улыбнувшись.
Спасибо. И еще я пить хочу. Со вчерашнего утра ничего не пила и не ела, между прочим! Покажешь, где у вас тут кухня? А то ни черта не ориентируюсь! затараторила, тем временем.
Вот парень и попал, когда у меня стрессуровень моей болтливости возрастает в разы, теперь меня фиг заткнешь! Но он и не пытался, пребывая еще в некотором шоке, лишь кивнул в ответ и галантно подал локоть. Я тут же радостно уцепилась за него, и мы пошли-поползли куда-то.
Коридоры у вас тут дурацкие тоже, ночью почти не освещаются, и холодина жуткая. Не, ты не подумай, что я тут взялась непонятно откуда и только и делаю, что поливаю вашу архитектуру, просто сам посуди: неужели нельзя установить факелы какие или, не знаю, огоньки ваши магические? С отоплением, опять же, что-то придумать? А то сами ткнули мне вот эти вот обрывки вместо платья, еще и на носках сэкономили, жуть же! Пришлось с какого-то парня сдирать балахон, чтобы как-то согреться. Не смотри на меня так, он без сознания тогда был, а мне нужнее. И не осуждай, он сам упал. Почти. Еще и придурок какой-то заорал: «жрет его, жрет», а не удирал бы так быстро, я бы ему сказала, что эти дурацкие тесемки никак не развязать озябшими пальцами, только перегрызтьвываливала я все на своего провожатого, радуясь хоть какому-то собеседнику.
В ответ раздался всхлип. Обернувшись, в изумлении уставилась на скривившегося парня с дрожащими губами.
Эй, ты чего? Плачешь, что ли? поразилась я.
Блин, ну не хотела же человека доводить. Что я такого-то сказать страшно-печального успела? Остановившись, даже утешающее погладила его по плечу, лихорадочно прокручивая в голове все, что успела ему сообщить. Что-то же было в моих словах Точно!
Того парня таки загрызла нежить? ахнула я, пошатнувшись от страшной догадки. Бли-ин, надо было его все же потащить с собой
К алтарю? провыл-простонал мой собеседник.
Почему сразу к алтарю? Я там в комнатку какую-то ввалилась, но голова болела жутко, даже не рассмотрела толком, куда Так что с тем парнем? Умер, да? последнюю фразу почти прошептала дрогнувшим голосом.
На глаза навернулись слезы. А ведь если бы не думала в первую очередь о себе, а затащила бы парня в ту комнату, он бы остался жив. Невольно всхлипнула.
С утра еще был живой, только заикается слегка Эй-эй, не плачь, принцесса, я утешать не умею, выдал он поспешно, повернувшись ко мне.
Аргумент, согласилась, передумав разводить сырость. Точно живой? Уф, слава всему святому А чего заикается, нежить увидел, да?
Наг смерил меня внимательным взглядом, после чего вздохнул украдкой, а его губы снова затряслись Болеет, что ли, чем?
Увидел Слушай, можно вопрос? Что за бубуйня у тебя на ногах? выпалил он почти возмущенно.
Тапочки. Нравятся? опершись на его руку, подняла ногу повыше, чтобы продемонстрировать ему сие произведение чьей-то больной фантазии.
Нравятся, произнес он охрипшим голосом, глядя гораздо выше тапочек, как раз туда, где задралось платье.
Можно подумать, эта полупрозрачная газовая ткань до этого что-то скрывала. Мужчины
Убедил, завещаю их тебе после моей смерти, улыбнулась я, похлопав его по локтю, и опустила ногу.
Брр Надеюсь, они к тому времени успеют истлеть, парня аж передернуло от подобной перспективы.
Не надейся, если все пройдет удачно, ваш темный властелин прикончит меня уже сегодня, так что можешь уже заранее настраиваться на нужный ладтебе вскоре владеть этой прелестью, заявила довольно и едва не споткнулась, когда наг замер как вкопанный.
Темный властелин? Аркенус, что ли? С чего ты взяла, что он тебя убьет?
Я на это надеюсь, легкомысленно пожала плечами и дернула парня за руку. Ну, чего застыл? Я голодная, забыл, что ли?
Забудешь тут Мы пришли уже, указал он на тяжелую дубовую дверь с позолотой.
Это кухня? усомнилась я, с интересом рассматривая необычную вязь узора.
Лучше. Это мой кабинет, куда нам сейчас принесут еду, где мы с комфортом сможем покушать, усмехнулся парень.
Да? Ура-ура! обрадовалась я, захлопав в ладоши, но тут же нахмурилась. А не маньяк ли ты, часом, заманивающий невинных девиц в свои покои?
О том, что я уже не совсем невинная, уточнять не стала. Как и о том, что согласна на любого маньяка, если он меня покормит.
Ммм С утра за таким замечен не был, но вообще, хорошая идея. Жаль только, что не пришла мне в голову раньше, и я уже привел всего лишь в кабинет, вздохнул он деланно сокрушенно и открыл передо мной дверь.
С интересом заглянув в комнату, убедилась, что змеелюд не врал, даже испытала легкое разочарованиеманьяков в своей не очень долгой жизни я еще не встречала Ну да ладно, нагвсяко лучше маньяка. Наверное. И я, еще раз ему улыбнувшись, переступила порог.
Глава 10
Арина
Жизнь определенно удалась! Это я поняла после того, как с комфортом разместилась в глубоком мягком кресле, а на письменном столе передо мной, потеснив какие-то папки с бумагами, слуги принялись выставлять тарелки с умопомрачительно пахнущими блюдами.
Передай, пожалуйста, булочку, попросила, откусывая от куриной ножки. Ммм Кайф!
Зажмурилась от удовольствия и довольно простонала, размахивая окорочком, словно дирижер своей палочкой.
Вкусно? заинтересованно уточнил парень.
Божественно! довольно промычала я, но, вспомнив об одном важном моменте, перевела на нага взгляд. Слушай, а как тебя зовут вообще?
Шантар, ответил он и замер, ожидая моей реакции.
Шанта-ар Красиво! Я думала, у вас должны быть имена с обилием шипящих. Ты не подумай, я не расистка и не навязываю какие-то свои дискриминационные взгляды, просто мало знаю о таких, как ты, призналась честно, похрустывая свежим огурчиком.
Вина? предложил Шантар, с интересом наблюдая, как я планомерно уничтожаю завтрак или обед.
Сам же лишь катал в руках большое румяное яблоко да изредка откусывал от него, с комфортом устроившись на каких-то восточных подушках, свив свой хвост в кольца.
Не, спасибо, сок, если можно, улыбнулась, замотав головой. Мне еще вашего темного властелина искать, какое вино?
Парень негромко хмыкнул, но послушно наполнил мой стакан яблочным соком.
А почему ты называешь Аркенуса властелином?
А что, он не ваш властелин разве? удивилась, отпивая из стакана.
Он наш император.
Ну и? Император разве не может быть властелином? Самый настоящий властелин и есть, заявила категорично, с сытым вздохом отодвигая опустевшую тарелку. Он владеет этим замком, землями, на которых он стоит, ему подчиняются все королевства Властелин!
Ммм Допустим. А темный почему? усмехнулся парень, покручивая в руках яблочный огрызок.
Властелины светлыми не бывают, значиттемный, отчеканила авторитетным тоном, посматривая на блюдо с фруктами.
Интересно, влезет в меня еще один персик, или хорошего понемножку, и пора уже выдвигаться искать этого властелина неопределенного оттенка?