Отдохнул хорошо. Потом, уже вытерев голову полотенцем и одевшись, снова сел на свой стул в тени зонтика и посмотрел на гладь моря. Сквозь солнечные блики на мелкой волне вновь проявились те объекты, которые я уже видел в виде бутылок, сделанных из медуз. Только теперь я чётко их видел и различал. Они были похожи на небольшие тубусы, в которых я в студенчестве таскал свои чертежи и рисунки. Только они по размеру не превышали полуметра в длину. Каждый тубусэто магический свиток, понял я. Таблички на тубусах легко читались. Ну, правильно,они же были написаны на Высоком языке! Не думая, я протянул руку и взял первый попавшийся цилиндр из крепкой, хорошо выделанной светлой кожи. "Жидкий стул. Чем он вызывается, чем опасен и как его лечить".
Да-а, у меня в голове хранится поистине бесценный источник знаний Целая библиотека, гора драгоценных жемчужин человеческого разума и духа. Читайне хочу! Нужно только начать и кончить. Ага, вот прямо с этого свитка. О быстром как молния поносе
Глава 4.
Если вы горячо поддержали меня в намерении немедленно заняться тяжёлой и нудной работой по разбору книжных завалов у меня в голове и напряжённому изучению магии, то вы ещё больший дур то вы глубоко чувствующий и широко мыслящий интеллектуал, романтик и отличник, окончивший школу с золотой медалью! А я нет, я не такой. Нет, школу я окончил достойно, но на экзамене в институт срезался и пошёл служить Родине в камуфле, берцах и чёрном берете. Что, впрочем, никаких сожалений и угрызений не вызвало. У меня отец был офицером. Морпех, инструктор по специальной подготовке и вооружению. Батя подсуетился, отцовские друганы из облвоенкомата меня призвали и сунули в подразделение его бригады, охраняющее на Каспии береговые комплексы противокорабельных ракет. Они, конечно, не постоянно занимают капониры в своих позиционных районах, простреливая самые важные векторы возможного нападения вражеских сил, а мотаются туда неожиданными бросками, по чёрт его знает какому графику, но такая служба оставляла довольно много свободного времени для морпехов роты охраны. А армейский принцип работы с личным составом довольно простой: делай всё что угодно, но к вечеру у солдата может стоять только штык-нож на автомате Остальное гнётся, трясётся и еле шаркает по асфальту плаца. Так нас дрючили и драили, широко, активно и с душой! Но ничего. Для меня дело привычное. Отец мне и дома не давал пощады. Русский рукопашный бой, близкий к системе Рябко, отец давал мне прямо на асфальте нашего двора. Залов с борцовым покрытием он не признавал. Драться придётся там, где заставит судьба и сложившаяся ситуация, и это будет точно уж не зал спортивной школы. Смысл рукопашного боя, которому он меня обучал, убить противника раньше, чем он дотянется до твоего горла, глаз или паха. Правда, самым кровавым и убойным приёмам отец меня не учил по молодости. Берёгся или меня берёг от заседания и приговора областного суда. Этому меня научили в роте. Тут тоже был свой умелец, напарник и ученик отца, кстати. Прослужил я полтора года, а потом штурмом взял институт. Инженер по IT технологиям. На четвертом курсе меня сосватал к себе в рекламную фирмочку друг. Чтобы вырвать нашу контору "Рога и копыта" из трясины безденежья, вывести её на фарватер успеха и заполучить реальный портфель денежных разовых заказов и постоянного сопровождения крупных клиентов, мне пришлось три года пахать как мелиоратору на осушении Васюганских болот. Но что-то получилось, что-то стало удаваться. И вот в этот самый момент гадский архимаг дёрнул меня на свою планету волшебников. Удавил бы суку, оживил и ещё раз удавил с особым цинизмом. Спину бы сломал и его собственную руку ему же в пасть по самый локоть загнал. А потом долго смотрел бы на его мучения из-за отсутствия таблеток "Мезим". Попивая, кстати, его великолепное красное полусладкое, уж не знаю какого виноградника, и какого винзаводика. И после всего этого вы хотите, чтобы я тут же сел за парту? Шалите, парниша! Я свой отпуск дважды заслужил! За каторгу на Земле и за перенос на Иссхор. Теперь я отдыхать буду на полную катушку. Мне тут нравится!
Нет, на самом деле. Вообразите, что вы работаете где-нибудь на производстве. На мукомольном заводе, к примеру. Каждый вечер вы, еле волоча ноги от усталости, возвращаетесь домой, имея обсыпанные мукой волосы и руки с масляной грязью под ногтями от постоянной регулировки и ремонта старого оборудования. А тутраз! Ахалай-махалай! И вы уже на планете магов, в великолепной древней магической Башне, чутко улавливающей ваше самое нескромное желание неги и комфорта и тут же воплощающее его в реальность. Хотите пить? Вот вина на самый широкий выбор, пожалуйста! Есть? Вот мясное ассорти, фуа-гра, птичьи язычки для разгона аппетита, фрукты-овощи! Налетай, не хочу! Спать? Чудная спальня, шелковое постельное бельё. Магический кондиционер, он же обогреватель. Одежда, кстати, тоже шелковая, плюс настоящее шевро и замша на сапоги и перчатки. Берет бархатный, с пушистым пером. Хотите в горы? В долины? К морю, наконец? Извольте! Башня сделает всё, она же семизвёздочная! А то и выше, кто там считал?
И вы отбросите всё это и будете упорно ковыряться в магическом папирусе, посвященном проблеме мытья рук перед едой, дабы избежать диареи, и борьбе с дизентерией в широком смысле этой проблематики? Тады "Ой"! А я нет. Я плюну на всё и буду отдыхать. Так и сделал.
***
Меня хватило ровно на десять дней. Причем, последнюю пару дней я уже не знал чем заняться. Вспомнив нашу Камчатку, поискал и нашёл на Иссхоре несколько мелких вулканов, смотался туда на Башне и принял из интереса сероводородную горячую ванну, сварил в бьющем из-под земли кипятке несколько яиц в мешочек и сожрал их, тоскливо глядя на долину бесчисленных гейзеров. Потом и это наскучило. И море, и горы, джунгли и пустыни с костяками то ли местных верблюдов, то ли ископаемых динозавров. Жизнь сама подталкивала меня предметно взяться за магию. Я не хотел и сопротивлялся, но делать было нечего. С отвращением заказал Кузе черные канцелярские нарукавники для проведения магических экспериментов, чтобы поберечь кружевные манжеты, и приказал оборудовать учебный класс. Его я оснастил магическим интерактивным экраном-доской, для отображения информации, находящейся у меня в голове, магическими звуковыми колонками, для возможного аудиоурока и прочими бебехами, слизанными мной с земной техники. В том числе и магическим ноутбуком. Адаптировать несколько довольно сложных заклинаний в качестве программ для этого замечательного девайса удалось, правда, не с первой попытки, а после долгой и наряжённой работы Фаберже и Кузьме, играющему роль младшего магического сотрудника нашего ведомственного учебного центра.
Ну, что будем делать, братцы-кролики?с неким отвращением спросил я. На самом деле отвращение было наигранным. Но знал об этом только я один. Милые собачки-убийцы, ходившие за мной по пятам, радостно ударили хвостами по полу, а вороны, сидящие на моём плазменном экране, беззвучно раскрыли пасть и с громким щёлканьем прокомпостировали виртуальный билет в сказку.
Э-э, Кузьма? Есть какие-нибудь мысли?вальяжно спросил своего помощника Фаберже.
Мыслёв нет, есть только одно предложение. Ежели мы не можем хозяина сами волшебству обучать, то, может, найдём кого, кто сможет энто смастрячить, а, соседушко?
Это он так Хранителя обозначал. А что, тут что-то есть Есть о чём подумать. Начали говорить мы вместе с Фаберже.
Человека учителем брать в Башню опасно
Надо создать учителя! Магокомп ведь мы сделали
Вякнули и замолчали, ожидающе глядя друг на друга. Наконец, Фаберже нетерпеливо полыхнул и спросил.
У тебя появилось какое-то конкретное предложение, Игорь?
Мм-да! Появилось. Именно конкретное. Вот передо мной стоит магокомпьютер
Ценная, доселе невиданная на Иссхоре вещь, Игорь!тут же влез Фаберже.
Не перебивай! Вот магический компьютер, стало быть. Плохой он или хорошийсейчас это не обсуждаем. Что-то он делает. Хранит и даёт по запросу информацию, визуализирует её, даёт аудиодорожку.
О, да! Это просто волшебство какое-то, Игорь! Ты великий волшебник! Внеранговый! До тебя такого на планете не было.
Заткнись! Ещё раз перебьёшьотправлю в подвал! Мышей ловить.Сурово взглянув на ужавшегося Хранителя, я нервно хлопнул крышкой магокомпа.Предложение такое, я делаю сервак, ну, такой большой магический компьютер, понятно?
Оба-два научных сотрудника кивнули. Собаки ещё раз хлопнули хвостами по каменному полу, вороны сыграли в кастаньеты своими клювами.
С этим разобрались. Туда, на сервак, я сливаю копию учебного материала, который засунул мне в голову этот престарелый маг-агрессор. Это возможно, Фаберже?
Без проблем, Игорь! Пустые кристаллы для записи есть. Копию передать можно. Ведь данные так и так остаются у тебя. Да, это, безусловно, возможно. А дальше что?
А дальше мы создаём, подчёркиваюсоздаём виртуального ученого, который возьмётся за моё обучение магии!
А где ж мы его того-этого возьмём, спрашиваю, где?в отчаянье пискнул Кузька.
Где-где Тебе в рифму ответить? Пусть у тебя голова об этом не болит. Она у Фаберже болеть будет. Придётся тебе, болезный, восстанавливать психоматрицу этого урода. Я имею в виду архимага Ассарт-хана. Он этот процесс готовил для себя, а теперь, сидя в магокомпьютере, пусть для меня поработает.
Кузька и вороны раскрыли рот и клювы, Фаберже мигнул, а собачки одобрительно заскулили и замолотили хвостами. Я получил полную поддержку всего населения Башни.
***
Так оно и получилось. С трудом, с ошибками, но продрались общим разумением, сделали что-то такое, как и планировали. Это виртуальное недоразумение, этот Франкенштейн, сделанный из обломков данных, записанных у меня в голове, пятисотлетних наблюдений Фаберже и даже образов, которые удалось выпилить у големов Башни, в итоге смог раскассировать сваленную в кучу базу данных по основным направлениям теормагии и начал меня учить. Причём даже с такой фишкой, как обучение во сне! Это круто! Я думал, так только медкапсулы в EVE online могут. Ан, нет! И нам это удалось. Причём, что характерно, днём виртуальный архимаг с моей многофункциональной доски давал свои лекции вслух, и мой Кузька здорово продвинулся в магии! Это чрезвычайно обрадовало его и меня тоже. Ведь мой домовёнок-помощник обрёл вполне конкретную мощь, и теперь уверенно шел к рангу "мастер бытовой магии и артефакторики". Тыл я теперь мог уверенно сбросить на него.
Я тоже куда-то уверенно шёл, причём вприпрыжку. Нет, серьёзно. С обучающим магом это мы здорово придумали. Конечно, от архимага Ассарт-хана мало что осталось, лишь внешность, пожалуй, но и она была хороша. Высокий, мощный старик, завёрнутый в шелковые тёмно-синие хламиды, был великолепен. Архимаг немного смахивал на джинна Гассана Абдуррахмана ибн-Хоттаба из старого советского фильма-сказки. Особенно шаркающей походкой. Два раза пытался поправить этот баг, но ничего у меня не получилось. Синхронизировать речь, мимику лица, артикуляцию рта, жесты и походку не удалось. Хоттабыч дергался на ходу как паралитик, спешащий на дискотеку "Кому за тридцать, а кому и бесплатно". Плюнул, не буду же я из-за такой чепуховины голову пеплом посыпать, и поставил Хоттабыча в горделивую третью позицию у самодельной кафедры. Чтобы вещал с экрана свои истины и помогал мне на деле разобраться с магией. Сразу всем стало лучше. На получившийся образ Фаберже выдал много уточняющих психоматрицу старика характерных черт и чёрточек, я выбрал кое-то из материала у меня в голове, ну, и другие помогли, как могли. Говорю вам, даже големы кое-что подсказали. Мы все это быстренько смели в кучу, упихали в самодельный сервер, потрясли его как барный шейкер, ивуаля! В серваке, на куче данных по теормагу, как в волшебном гнезде стал вызревать и очеловечиваться древний Кощей. Сбылось самое большое желание древнего архимага. В своём виртуальном виде у меня на интерактивном экране он и на самом деле стал истинно Бессмертным. Личностные характеристики, такие как предпочтения в еде, в вине, погоде и ландшафтах, мы безжалостно у архимага обрезали, про девушек он и сам забыл давным-давно. В общем, чудаку на букву "Эм" теперь ничего не мешало заняться классификацией накопленного за семь веков материала и углублённым преподаванием магии своему племяннику.
Это не моя находка. Это не я придумал! Это всё Фаберже. Он как-то спросил меня, а что будет, если Совет магов вдруг обратится к архимагу Ассарт-хана с каким-либо запросом? Как объяснить отсутствие в Башне престарелого мага и присутствие в ней же молодого, никому не известного балбеса, а? Надо сказать, прозвучавший вопрос поразил меня прямо в сердце. Мне даже пришлось выпить бокал так понравившегося мне вина. А на самом деле, кто я? И откуда взялся? Выжил бы архимаг, и этот вопрос бы совсем не стоял. Пришелец исчез бы, предоставив престарелому магу своё тело для новой жизни. Но архимаг не перенёс знакомства с земной электроэнергией, а я де-факто занял его место и Башню, кстати. А это не просто так. Магов много, а количество древних Башен сосчитать на пальцахтрёх рук будет избыточно. И молодому лоботрясу не по рангу и не по силе владеть древней Башней верховного мага. Вот так-то, братцы. Кузька враз загрустил. Ему очень нравилась новая должность, возможность жить не на экране мультфильма, а в настоящем мире магии, повелевать небольшими силами и учится артефакторике. Фаберже вздохнул и сказал что-то вроде: "А я предупреждал"! Я нахмурился и подвёл под обсуждением черту: "Ещё месяц, и эти ушлёпки из Совета магов Иссхора нас не догонят! Я и сейчас сильнее отдельно взятого архимага". А пока придётся побыть внучатым племянником старого мага, что ли Откуда он только взялся, кто бы мне сказал?
С заявлением о своей силе я не шутил, не передёргивал и краски не сгущал. Когда немного разобрался с тем, что давал мне архимаг в качестве лектора и учителя, то стало немного грустно. Мало-помалу, из века в век, мощь магов Иссхора иссыхала и сокращалась как шагреневая кожа. И этому были свои объяснения. Снижалась общая численность одарённых. Может, она и не падала так угрожающе, но у простых людей, в низах общества, детей, имеющих признаки дара магии, перестали искать, учить и использовать для развития волшебного мира планеты Иссхор. А это сразу отсекло большой массив потенциальных магов, которые до магии так и не дошли. Их просто до неё не допустили. Всё больший упор делался на магов-аристократов и дворян. Допускалось обучение магии детей из зажиточных и богатых семей, но, сами понимаете, база потенциальных рекрутов незаметно, но постоянно снижалась. Более того, определённый рост магов этих категорий был очень нестабилен. До десятка архимагистров и архимагов в столетие, и всё! Остальныемастера и магистры в лучшем случае. И уровень их не рос вверх. То есть, картина складывалась такая: вчеранамечающаяся стагнация, сегодняявный регресс, а завтраполная деградация. Далее. Магия, конечно, потихоньку развивалась себе. Пока. Но в основном за счёт её бытовых и погодных направлений, целительства, транспорта, строительства. По мелочи, в общем. Были прорывы в боевой магии, но это два-три новых заклинания в сто лет. А огромный массив уже накопленных знаний изучался и использовался всё хуже и хуже! Вот вам и парадокс! Общее падение и незаметная глазу деградация магии, концентрация усилий магов на самых простых направлениях жизни людей и общества, и вымывание из практической, каждодневной магии огромного наследия предков, его постепенное забвение. Современные маги просто не тянули накопленный багаж знаний, не ориентировались в нём и не могли использовать то, что ещё лет двести-триста тому назад было в активной, ежедневной работе. А я имел эту скопированную мне базу, мог к ней по необходимости обращаться и задействовать все нужные мне магемы и конструкты. Да ещё на собственной, присущей только мне Силе. Моя реальная магическая энергия и широчайшие возможности крыли местных архимагов как ракета "Калибр" и управляемая бетонобойная бомба "БетАБ-500" укреплённые ворованным цементом базы игиловцев. Вот так-то!
Что-то я излишне раскудахтался Последний мазокя был чужд магии Иссхора и самодостаточен по энергетическому ядру и величине своего энергоресурса. Помните, Фаберже говорил, что за все годы жизни в Башне архимаг Ассарт-хана не наполнил её энергетическое хранилище-пирамиду и на треть. У меня пирамида была полностью заполнена первостатейной земной энергией! Я мог горы сносить и десяти процентов энергии не потратить! Во как!
С чувством глубокой гордости за постоянные аварии в городских электросетях и благодарности к криворукому экскаваторщику, подарившему мне такую плюшку, я ткнул пальцем в примитивную клавиатуру на Высоком языке, и Ассарт-хана на интерактивном экране продолжил: "А теперь рассмотрим случай, когда на вас в горах идёт лавина, мощный камнепад, а пещеры, куда можно от него скрыться, поблизости нету. Что будешь делать, племянничек"? И он с вызовом посмотрел на меня. Я криво усмехнулся.