Он посмотрел на меня, и я заметила, что он выглядел обеспокоенным. Ему не нравилось, что у сыворотки были неопределенные побочные эффекты, но до сегодняшнего момента, я не испытывала ничего такого, чтобы потребовало прекратить инъекции.
Хорошо, покончим с этим. Последняя инъекция сыворотки.
Я улыбнулась и вытянула руку.
Не думаю, что она может как-то ещё навредить мне.
Мне так жаль, доктор Бэнкс вздохнул. Я бы хотел иметь больше информации об этой сыворотке.
Он повернулся к Мильтону, который пожал плечами и покачал головой.
Все, что мне было приказано, это делать инъекции сыворотки. Я бы тоже хотел знать об её отложенных эффектах.
Я положила руку на ногу Мильтону и посмотрела на доктора Бэнкса.
Не переживайте. Разве у нас есть выбор? Это моя судьба, и я постепенно учусь принимать её.
Мне бы хотелось мыслить так же позитивно, как ты, Мильтон поморщился, попытавшись сесть.
Я пожала плечами.
Будущее неопределенно, но в то же время неизбежно. Хотим мы этого или нет, это часть того плана, что уготовила нам судьба. Мы все пешки в этой хитроумной игре.
Они пробормотали что-то в знак согласия.
Должна быть причина, по которой я получила этот дар, и до самого последнего дня я буду надеяться, что это всё приведёт к чему-то хорошему.
Нам всем надо у тебя поучиться, дорогая Эби, доктор Бэнкс улыбнулся, склонившись надо мной.
Он ввёл иглу в мою вену, пустив по ней последнюю порцию сыворотки. Когда он вынул иглу, он приложил кусочек бинта на крошечную ранку.
И что, это всё? спросила я, прижимая бинт пальцами.
Это всё, ответил он. Я не совсем понимаю, что должно произойти, но ты прошла весь курс терапии. Ты испытываешь какие-нибудь побочные эффекты?
Я покачала головой.
Ничего такого, с чем я не могу справиться.
Он поискал что-то в сумке.
Мне надо проверить твои показатели, если ты не против.
Проверяйте.
Доктор засуетился вокруг меняпослушал моё сердце, измерил температуру и кровяное давление, а также осмотрел мои уши, нос и горло. Мы с Мильтоном ждали его заключения.
Ты здорова, но тебе надо отдохнуть, сказал он. У тебя несколько учащенное сердцебиение, но это было ожидаемо. У тебя точно ничего не болит?
«Сердце», хотела ответить я. Но эта боль была другого рода.
Неа, ответила я.
У тебя тёмные круги под глазами, сказал он, подняв голову и посветив мне в глаза фонариком. Судя по его выражению лица, мои глаза переливались из-за воздействия сыворотки.
Я закрыла глаза и заставила их вернуться к обычному цвету, и когда я снова открыла их, доктор Бэнкс моргнул несколько раз и помотал головой.
Даже не знаю, как это оценить.
Не думаю, что кто-то на этой планете знает, захихикала я, стараясь обратить свою аномалию в шутку.
Как ты себя чувствуешь? спросил он, убрав свои инструменты обратно в сумку.
Устала. У меня небольшие проблемы со сном.
Я не хотела лгать. Мои бессонные ночи начали по-настоящему волновать меня.
Доктор Бэнкс повернулся ко мне и положил руки мне на плечи.
Я дам тебе кое-что, чтобы ты успокоилась и расслабилась. Тебе надо принять это прямо сейчас. Ты почувствуешь эффект после завтрака. Чем больше ты будешь отдыхать, тем лучше ты себя будешь чувствовать.
Я не хотела, чтобы доктор Бэнкс тратил на меня свои лекарства, особенно, когда были и другие люди, кому он мог помочь. Я знала, что его запас ограничен, а я всё равно собиралась сбежать.
Не надо, со мной всё будет в порядке.
Тут я доктор, и я собираюсь проследить, чтобы ты приняла лекарство, сказал он отеческим тоном, приподняв одну бровь.
Я глубоко вздохнула.
Ладно.
Мне надо было немного поспать перед предстоящим путешествием.
Через некоторое время вошли мои родители. Они знали, что сегодня у меня была последняя инъекция, и по их нахмуренным лицам, я могла легко понять, что они переживали.
Мама кинулась ко мне и, словно мама-медведица, заключила меня в одно из своих материнских объятий.
Как ты себя чувствуешь, дорогая? Ты выглядишь уставшей.
Я знала, что меня с потрохами выдали тёмные круги под глазами.
Я в порядке, ответила я и нацепила свою лучшую улыбку.
Ты высыпаешься? спросил папа.
Насколько мне позволяет мозг.
Ты настоящий борец.
Папа поцеловал меня в лоб, а я обхватила руками его за талию.
Как она?
Он повернулся к доктору Бэнксу, чтобы тот подтвердил мои слова.
Она здорова, но я наказал ей отдохнуть.
Он достал из медицинской сумки баночку, вытряхнул из нее маленькую таблетку и протянул мне.
Тебе надо принять это во время еды.
Мама обхватила меня рукой за плечи.
Завтрак готов. Я думаю, нам надо пойти и что-нибудь поесть.
Звучит неплохо, сказала я, обнимая родителей.
Мы пошли завтракать.
Как в старые добрые времена. Мои родители улыбались и болтали, и, казалось, что у нас не было никаких проблем или забот. Я сделала мысленный снимок и спрятала его в своём сердце на хранение, как напоминание о том, что могло бы быть, если я смогу покончить с этим кошмаром.
* * *
Завтрак был насыщен событиями. Все, казалось, были счастливы прожить ещё один день, и их позитивная энергия вызвала у меня улыбку. Несколько мужчин из группы Билли развлекали нас музыкой, что стало дополнительным плюсом.
Дядя Фрэнк и его семья сидели за соседним столиком с Томом и Мей Хэтч. Лили и Чарли сидели в сторонке и смеялись.
Мои бабушка и дедушка сидели прямо напротив нас, с несколькими старейшинами из группы Билли. Они делились своими обязанностями и зоной ответственности, а также обменивались идеями о том, как они поддерживали бесперебойную работу своих убежищ.
Было очевидно, что доктор Бэнкс и Мартеус были рады снова оказаться вместе. Улыбки на их лицах были широкими, поскольку они продолжали наверстывать упущенное за годы, проведённые врозь.
Финн прибыл как светский щеголь, опоздав, и подвел свою маму к столу. Он выглядел таким же красивым, как всегда, в облегающей чёрной майке и джинсах. Его глаза были уставшими, когда он наклонился и поцеловал меня.
Привет, прошептал Финн, садясь рядом со мной.
Привет, выдохнула я. Я взглянула на его маму. Привет, Аня.
Я помахала ей рукой.
Привет, дорогая.
Она улыбнулась и помахала в ответ, а затем села рядом с Мей.
Я обратила внимание на замысловатую татуировку на левой руке Финна.
Когда ты успел её сделать? спросила я, обводя рисунок пальцами.
За несколько дней до нашего побега, сообщил он. Меня выбрали в состав специальной оперативной группы, и каждому из нас сделали эту татуировку.
Серьёзно? с гордостью произнесла я.
Финн, вероятно, был первым в их списке, и меня бы не удивило, если бы он стал их солдатом номер один.
Я провела пальцами по его мягкой коже, обводя контуры рисунка.
В центре круга был череп. Из черепа торчала пара крыльев, раскинутых по бокам. За черепом был символ биологической опасности, который выглядел как рога, выходящие из черепа. По кругу были написаны слова: «ОПЕРАТИВНАЯ ГРУППА ЛИКВИДАЦИИ ВСПЫШКИ АРВИ». Внизу были изображены два пистолета, нацеленные вверх, а между этими пистолетами был баннер с фразойВыживают только сильнейшие.
Да, хотя это было чертовски больно, усмехнулся он и положил еду в рот.
Сколько человек было отобрано в команду? поинтересовалась я.
Пятьдесят, сказал он, положив ложку еды в рот. Мы прошли строгие тренировочные учения, и нас собирались отправить группами на уничтожение Арви, окруживших бункер.
Они потеряли своего лучшего солдата, я усмехнулась, толкнув его локтем.
Он закинул руку мне на плечо и притянул меня ближе, прошептав мне на ухо:
Так и есть. И я рад, что свалил и смог защитить тебя.
Он поцеловал меня в висок, а затем снова переключил внимание на свою тарелку.
Я отрицательно покачала головой.
Не меня.
Именно тебя. Ты их лучший солдат, Эби. А меня они собирались скормить Арви, забыла? Они хотели показать твой дар руководству, но вместо этого ты уничтожила всю комнату за считанные секунды, используя оружие, которое они никогда не смогут воспроизвести.
Это воспоминание заставило негативные эмоции вспыхнуть внутри меня, и я обнаружила, что моя грудь тяжело поднимается и опускается.
Я никогда им этого не прощу.
Мысль о том, что они посадили его в клетку с Арви, начала будить спящую во мне ярость. Я схватила Финна за руку и закрыла глаза, пытаясь успокоить просыпающегося демона. Его сила ужаснула меня. Что произойдёт, если я случайно позволю ему пуститься во все тяжкие в кругу моих близких?
Это была ещё одна причина, по которой мне надо было уходить. Я никогда не простила бы себе, если бы кто-нибудь из них пострадал. Внутри меня была сила, но также там была и растущая ярость, которая помогала высвобождать ее.
Я почувствовала, как руки Финна обвились вокруг меня.
Эби, с тобой все в порядке?
Я в порядке, выдохнула я, всё ещё пытаясь унять жар.
Когда я открыла глаза, в комнате было тихо, все смотрели на меня с недоумением. Я почувствовала себя чужаком.
Что случилось? спросил папа.
Доктор Бэнкс встал со своего места и направился ко мне, но я подняла руку.
Я в порядке, объявила я. Это действует снотворное. У меня немного кружится голова, вот и всё.
Тогда тебе следует лечь и позволить лекарству творить своё волшебство, заметил доктор Бэнкс.
Я отведу её, предложил Финн, поднимаясь со своего места.
Я не стала спорить, но, когда я встала, у меня чуть не подкосились ноги. Финн обхватил меня за талию и поддержал.
Тебе нужно немного поспать, Эби, сказал папа.
Я приду и проверю тебя чуть позже, дорогая, добавила мама, делая глоток кофе.
Надеюсь, мой разум отключится.
Так и должно быть, ответил доктор Бэнкс. Эта таблетка очень мощная.
Хорошо, улыбнулась я, позволив Финну увести меня.
Когда мы пришли в мою комнату, меня охватила печаль. Мои инъекции сыворотки были завершены, и песок в моих песочных часах ускользал и с каждой падающей крупинкой вскрывал новые трещины вдоль моего и без того хрупкого сердца.
По моей щеке скатилась слеза. Я была не в силах сдержать прилив эмоций, всегда переполнявших меня и готовых вырваться в любой момент. Я чувствовала постоянное гудение внутри, и это заставляло мои эмоции выходить из-под контроля. Я ненавидела то, что не могу полностью контролировать ситуацию.
Мои веки отяжелели, когда Финн помог мне лечь в постель. Он взял одеяло и натянул его на меня, а затем наклонился и поцеловал меня в лоб.
Что не так? я услышала беспокойство в его голосе.
Недостаток сна и лекарств делают меня эмоционально неуравновешенной. Я не знаю, что со мной не так.
С тобой всё в порядке. Тебе просто нужно поспать, сказал он, стоя надо мной. Чем я могу помочь?
Побудь со мной, пока я не засну.
Я эгоистично хотела, чтобы он остался со мной, но не хотела, чтобы он чувствовал себя обязанным. Я знала, что у него есть дела.
Он сел позади меня и притянул меня к себе, поместив между ног так, что я головой уперлась ему в грудь.
Я здесь, рядом, и я всегда буду здесь, сказал он, обнимая меня.
Спасибо, выдохнула я, проваливаясь в сон.
ГЛАВА 3
Покой снизошёл на меня, и вот я уже шла по знакомой тропинке, усаженной зеленью, вдыхая прекрасные цветочные и фруктовые ароматы вокруг меня. Я улыбнулась, глядя на свой Райский сад.
Я не разговаривала с доктором Саймоном с тех пор, как меня вырубили в старом амбаре, как и со своей бабушкой после той встречи в бункере, и я задавалась вопросом, смогу ли я всё ещё связаться с ними. Я должна был использовать это время, чтобы попытаться.
Я продолжила спускаться по тропинке, трава по бокам выглядела мягкой и манящей. Слишком манящей. Улыбнувшись, я упала спиной на зелёный ковёр. Он ласково касался моей спины, пока я смотрела в голубое небо. Солнце было ярким и согревало моё лицо; лёгкий ветерок развевал мои волосы, взъерошивая их и щекоча мои щеки. Все это казалось слишком реальным, чтобы быть сном.
Это было так близко к раю, который я могла заполучить, за исключением того, что в нём не хватало одной важной вещимоего лучшего друга. Финн всё ещё был снаружи, баюкая моё спящее тело, но это было не то же самое. Его мягкие прикосновения, его улыбка, звук его голоса, его смех всё это делало меня цельной. И каким бы совершенным ни казался этот сон, ему суждено было остаться несовершенным, пока в нем не было Финна.
Я сделала глубокий вдох и села. Мне нужно было связаться с бабушкой и сообщить ей о своем плане. Я собиралась направиться к ней. Я должна была попытаться, хоть между нами и были тысячи миль. Если бы со мной что-нибудь случилось, по крайней мере, кто-нибудь узнал бы об этом. Мои шансы были невелики, но с этим новым даром у меня было некоторое преимущество. Это было единственное, что давало мне хоть какую-то надежду на выживание.
Бабушка, крикнула я. Бабушка, ты меня слышишь? Ты здесь?
Я подождала несколько минут и попробовала ещё раз.
Я уже собиралась сдаться, когда, наконец, услышала слабый голос, зовущий меня по имени.
Эбигейл? Эбигейл, ты здесь?
Всё внутри меня забурлило от радости и облегчения. Слышать её голос было все равно, что быть завернутым в тёплое одеяло в холодный день.
Прямо сейчас она была единственной, кому я могла довериться, кроме доктора Саймона. Но я не знала, насколько безопасно было разговаривать с ним. Он всё ещё был пленником в бункере, и одному богу известно, что сделали бы с ним, если бы узнали, что он связался со мной.
Бабушка, позвала я. Мне нужно с тобой поговорить.
Мне так много хотелось ей рассказать. Столько всего было заперто внутри меня.
Я направилась по тропинке на её голос, и пока я шла, ко мне стал приближаться яркий свет. Когда он подступил совсем близко, я поняла, что это она. Я могла чувствовать её. В трёх метрах от меня яркий свет рассеялся. И на его месте появилась бабушка. Она стояла там с сияющей улыбкой, подняв руки, чтобы поприветствовать меня.
Бабушка, воскликнула я, подбегая и обнимая её.
Как ты, моя дорогая? Я так волновалась, она обняла меня в ответ и крепко прижала к себе. Ты сбежала? Ты в безопасности?
Да, я шмыгнула носом и отступила от неё. Пока что. Но они охотятся за мной.
Кто? она прищурила глаза, глядя на меня.
Лидеры правительственного бункера, сказала я.
Что случилось?
Я знала, что мне придётся объясняться, и каждый раз, когда я это делала, я становилась слишком эмоциональной. Я глубоко вздохнула и подробно рассказала о нашем пребывании в бункере. Когда я дошла до той части, где убила всех людей в той комнате, я разрыдалась.
Я не могла остановить это, бабушка. Ярость внутри меня была слишком сильна. Я убила их. Всех до единого.
Она схватила меня за плечи, чтобы удержать на ногах.
Это не твоя вина. Они ввели что-то, что могло убить вас, и в конечном итоге создали нечто, что смогло уничтожить их. Они получили по заслугам. Когда карма высвобождается, она может быть настоящей сукой. Прошу прощения за это слово.
Я попыталась улыбнуться сквозь боль.
Новые лидеры угрожали убить мою семью и всех, кто меня прячет. Вот почему я должна оставить их. Чтобы они были в безопасности.
Она глубоко вздохнула, беспокойно наморщив лоб.
Тебе нужно найти меня. Здесь ты будешь в безопасности.
Но ты за тысячи миль отсюда, сказала я. У меня будет запас воды и еды только на несколько дней.
Я знаю, но у тебя не так много вариантов. Есть города и поселки, которые ты встретишь по пути. Возьми карту и компас, и обходи эти районы стороной. Надеюсь, ты сможешь найти немного еды, воды и припасов по пути.
Мои внутренности скручивались в узел при мысли о том, что я мне придется войти в какой-нибудь город или мегаполис в одиночку. Испытание в «Святилище» пробудило ужасные воспоминания. Там было так много Арви, их были сотни, и они забрали так много прекрасных жизней. Лицо Пайка мелькнуло у меня перед глазами, заставив моё сердце забиться сильнее.
Я верю в тебя, Эбигейл. Ты сильна и вынослива, и хорошо адаптировалась к постоянно меняющимся условиям. Я знала, что ты особенная, с первого дня, как увидела тебя. Я верю в тебя. Я знаю, что ты найдёшь свой путь.