Ох. Ты знаешь, что я бы не пришла сюда, ты меня притащил. И я не прихожу сюда, когда мне пожелается.
Ты можешь, милая мисс Линдстрём. Ты можешь приходить сюда в любое время, теперь ты знаешь. И, если ты очень сильна, что я и подозреваю, ты можешь создавать двери, когда пожелаешь.
Я была достаточно сильной, чтобы создавать двери в другой мир? Это было слишком невероятно, хотя я сидела в другом измерении с проводником духов.
И они хотят меня
Они хотят тебя из-за твоей силы. Она привлекает их. Ты привлекаешь и других существ, не только монстров и демонов. Ты привлекаешь призраков, духов, которые остаются здесь, потому что не могут идти дальше. Они видят мир, который оставили, и ходят там, другие не видят их. Кроме тебя. Ты можешь представить вечность одиночества, когда их никто не видит, а потом находится тот, кто их видит и слышит?
О, мне не нужно было представлять. Я много раз это испытывала.
Почему здесь я в безопасности? Почему мне опасно на другой стороне?
Он огляделся.
Стражи отгоняют демонов. Они не могут ничего поделать с духами, которые застряли здесь и в твоем мире, но демонов они могут контролировать. Однако, если те проскользнут в другой мир, а это случается, они могут разрушать. Стражи не могут приходить в другой мир. Даже проводникам не стоит.
У тебя будут проблемы из-за того, что ты приходишь ко мне? спросила я, не зная, кто был выше Якоба здесь.
Он пожал плечами.
Возможно. Но я тихий. Этот мир огромен, как твой, и они не могут быть всюду сразу.
А в моем мире?
Он пожевал губу и заговорил:
В твоем мире попасться проще. Отсюда можно призвать двери или окна в любое место. Так я мог наблюдать за тобой в детстве и до этих пор. Когда я в твоем миремире живыхя знаю, что в любой миг один из стражей, проводников или даже демонов могут понять, где я, что я говорю. Меня словно привязывает в Другой стороне поводок.
Я потерла виски, ощущая давление на них.
Тебе больно, сказал он и начал подниматься.
Нет, нет, я помахала рукой. Просто всего слишком много.
Потому никто не должен знать. Всегда хватало осознания особенности, и не нужно было знать все, приходить сюда. Потому я пытался скрыть это от тебя. Потому нам не дают рассказывать.
Я зажала переносицу, боль немного утихла.
Ты сказал, что есть другие, как я видящие призраков. Они тоже в опасности?
Он кивнул.
Некоторые больше других. У тебя есть эта способность, свет в тебе обещает силу, какая есть у некоторых. Силу, что теперь будет только ухудшаться.
Я пронзила его взглядом.
Что? Почему?
Он тревожно сжал кепку и молча. Я сжала его ногу. Сильно.
Это из-за ребенка? спросила я дрожащим голосом.
Он судорожно вдохнул и кивнул.
Я не буду мешать ребенку родиться. Я вижу, что ты этого не допустишь. Но я скажу тебе, что этот ребенок принесет боль в твою жизнь и другие жизни.
Как можно говорить такое о не рожденном ребенке! завизжала я, слова вылетали изо рта с яростью. О моем ребенке!
Якоб был непоколебим.
У любой женщины с жизнью внутри есть великая сила. У тебя уже есть сила, которую другие хотят, страстно желают даже. Ребенок будет расти внутри тебя, и ты станешь более восприимчивой к другим силам. Ты сильно рискуешь. И ребенок тоже. Если она сможет появиться на свет без проблем, без темного духа в ней, ты можешь обречь ее на такую жизнь, как твоя. Жизнь, что закончится болью.
Он говорил мне ужасные вещи, и моя голова плохо работала. Я уловила, что он сказал, что это она. У меня была девочка.
Да, это девочка, признал Якоб, явно читая мои мысли. И, может, ты не передашь ей свои силы. Может, они проявятся через поколение. Но ты обречешь кого-то на такую жизнь, как твоя.
Я ощущала слабость и была рада, что сижу. Я тряхнула головой, слезы подступали к уставшим глазам.
Моя жизнь не так плоха. У меня есть Луди. Ребенок. Есть дом и деньги. Есть то, чего я хотела.
Я не знала, пытаюсь убедить Якоба или себя.
Но так не будет вечно, Пиппа, и ты это знаешь, мягко сказал он, словно хотел смягчить удар. Луди простой человек.
Он не простой, рявкнула я.
Но он не такой, как ты.
И ты говоришь, что я не могу любить его, потому что у него нет этой гадкой силы, этой болезни?
Я не говорю так. Ты продолжишь любить его, несмотря ни на что. Но он не как ты, он не поймет настоящую тебяэту тебяи когда я будущем станет сложно, он сбежит. Он всегда убегает.
Я смотрела на свои перчатки, рассеянно трепала их. Я чувствовала себя пристыжено.
Он тоже думает, что яособенная.
Конечно. Но Лудипростой человек. Пиппа. Он восприимчив, сильно ощущает свои чувства, он открытый, может ощущать твою энергию. Это привлекает его, как всех других живых и неживых существ. Но его сердце не тянется к твоему так, как твое к его. Редкие люди с такими способностями могут найти друг друга. Ты поймешь, когда это произойдет. Это как магнит, чувство, что ты нашел свою половинку, которая отдает и принимает так же, как ты.
Ты хочешь сказать, что я обречена быть одинокой, пока не найду такого, как я?
Не могу сказать, ответил он.
Я уставилась на него.
Ты, похоже, хорошо знаешь мое будущее. Я так понимаю, что в ближайшее время магнит я не почувствую, он молчал, и я продолжила. И моя дочь. Что ее ждет, раз все звучит так плохо?
Не знаю, сказал он. В моем видении у тебя не было дочери.
Потому что ты мне сказал?
Потому что это не от твоего мужа. Это ребенок другого мужчины, который оставит тебя, как только услышит о твоей беременности. Потому что это опасно, а ты не в лучшем состоянии и стареешь.
Он нервничал. Я была не такой и старой.
Зачем ты все это мне рассказываешь, Якоб? Почему просто не оставишь меня? Тебе не нужно было приходить. Ты мог оставаться в стороне, как все это время. Я бы этого не знала. Зачем ты это сделал?
Он выглядел смущенно. Он слез с ящика и пошел прочь.
Потому что я эгоист. Я одинок.
Я не ожидала честности. Он остановился и робко посмотрел на меня.
Это так. Наверное, потому нам не дают так общаться. Ты привлекаешь меня, как и всех остальных. Мне нравится наблюдать за тобой. Говорить с тобой. И я подозреваю, что теперь это будет делать проще.
Я прищурилась.
Как это?
Он поднял ладони к небу.
Ты видела это место, ты сможешь приходить сюда, когда захочешь. Ты можешь видеть меня или отказаться от этого. Ты выйдешь отсюда и ощутишь перемены. Ты заметишь в себе силы, каких раньше не замечала.
Например?
Он подошел ко мне, протянул руку.
Я не знаю, Пиппа. Но я уверен, что ты поймешь, как только выйдешь отсюда.
Я обхватила его ладонь и позволила ему поднять меня.
Ты сказала, что, выбрав ребенка, я выберу другой путь, не тот, что ты видел, сказала я. Как ты можешь знать, что я обречена? Ты же не знаешь? Я могу найти кого-то как я. Луди может остаться со мной. Я могу развестись с Карлом, может, мы с Луди поженимся и будем жить чудесно. Ты не знаешь этого.
Он слабо улыбнулся.
Надеюсь, я ошибаюсь, Пиппа.
Он поцеловал мою ладонь, а потом указал на темнеющий переулок.
Посмотрим, что ты уже умеешь. Сосредоточься на том воздухе, той точке, представь, как открывается дверь. Пожелай ей появиться.
Я смотрела на серый неподвижный воздух в переулке, пыталась сосредоточиться на пустоте там. Я думала о ряби, о том, как пройду в портал, в дверь, и попаду в цветной мир людей и жизни.
Прошла пара секунд тишины и сосредоточенности, и я поняла, что получилось. Там был выход из Тонкой вуали. Путь в мой мир.
Я посмотрела на Якоба.
Ты со мной?
Он покачал головой.
Я не хочу испытывать везение. Но мы скоро увидимся.
В любое время? спросила я.
Он в тревоге сжал губы.
Я сообщу, ладно?
Он звучал тревожно, словно что-то мне не рассказал, но я устала от этой информации. Даже если секреты остались, мне было все равно.
Мне хватало и этих знаний. Я была беременна.
Помахав, я задержала в предосторожности дыхание и шагнула в мерцающий воздух, пока не оказалась окружена холодом, снегом, выхлопными газами и цветными книгами у моих ног.
Я развернулась и увидела, как машина проезжает мимо переулка. И все.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
Якоб оказался прав во всем, о чем меня предупреждал. Началось с усиления способностей, переменах во мне. До визита на Другую сторону я смутно ощущала мир вокруг себя. О, я уделяла внимание, но не столько, сколько теперь, ведь я видела призраков всюду. Но, может, это не мои глаза открылись, а я просто отдавала им больше энергии, чем раньше.
Не важно. Призраки были там, где их не было раньше. Это было не как с мальчиком в классе или утонувшей девочкой, люди приходили постоянно. Они не приближались и не говорили со мной, но наблюдали за мной. Они всегда следили за мной.
Вы понимаете, как от этого нервничаешь. Конечно, это пошатнуло мое психическое состояние. И снова Якоб угадал.
Но я забегаю вперед, мы и без того знаем, чем все закончится. После визита на Другую сторону я начала видеть призраков, но и появилось нечто странное Не знаю, как это объяснить. Кинетическая способность? Порой я могла двигать предметы эмоциями. Однажды, после сильной ссоры с Луди, я собиралась бить тарелки на кухне. Я была ужасно злой. И в следующий миг сервиз из хорошего китайского фарфора полетел на пол. Сначала действия были неуправляемыми, но с годами я начала овладевать этими вспышками силы. Они все еще были непредсказуемыми, когда я была на взводе, но в спокойном состоянии я могла передвигать мелкие предметы, например, двигать стулья, заставлять книги летать. Способность была не из полезных, но была моей.
Конечно, другие вещи, о которых говорил Якоб, сильнее виляли на жизнь. Я могла справиться с призраками и гремящими сковородками, но я не могла справиться с Луди, который портил нашу совместную жизнь.
Знаю, не стоило удивляться, но часть меня хотела доказать, что Якоб ошибся, я отчаянно этого хотела. Я хотела, чтобы Луди любил меня так же, как я его, но его сердце не было магнитом. Когда я сказала Луди, что я беременна и сохраню ребенка, он отстранится от меня. Он говорил, что будет поддерживать меня, приходить, ведь я все равно буду с Карлом и буду растить ребенка с ним. Но я сказала Луди, что хочу признаться в наших отношениях и попросить милого Карла о разводе, он запаниковал. Луди любил меня, но без обязательств, что подходило его стилю жизни.
Когда я была на седьмом месяце, Луди прислал мне письмо. Я жутко плакала, читая его за столом на кухне, радуясь только, что Карла не было дома. Луди написал, что нашел работу в популярном месте в Нью-Йорке, куда и собирался уехать. Прочитав письмо, я поняла, что он уже там. Он написал в конце, что всегда будет думать обо мне и ребенке, но говорил, что поступал правильно. Он будет зарабатывать деньги, прославится и вернется к нам когда-нибудь.
Ясное дело, этот день не наступил.
Я не сошла с ума после второго расставания только от того, что ждала рождения малышки. Я решила назвать ее Ингрид, в честь матери Карла. Хоть это я могла, учитывая, что ребенок не был его.
Подозревал ли Карл? Я подозревала, что да. Он должен был понять, что у меня интрижка. Я была довольно беспечной, и, когда была с Луди, замечала, что Карл едва может смотреть мне в глаза. Конечно, когда родилась Ингрид, был новый знак: она была со светлыми волосами и голубыми глазами, как у Луди. Она была прекрасной, но не была похожа на Карла.
Но Карл, милый Карл, ничего не сказал мне и любил Ингрид, как родную. Когда он был дома, он старался проводить с ней как можно больше времени.
Но в семье появился еще один рот, а икра уже была не той, особенно из-за открытия такой компании, как Икея, и Карл занялся другим делом (морскими инструментами), почти все время проводил на работе. Он жалел, что редко бывает рядом, говорил, что мы можем нанять няню, но я не хотела этого. У меня была только Ингрид, и я хотела провести с ней каждую минуту, делая для нее все, что могла.
О, я так сильно ее любила. Она была такой красивой, что люди на улицах замирали, чтобы посмотреть на нее. Я любовалась ее большими сапфировыми глазами, идеальным носом, лицом в форме сердечка и высокими скулами. Ее волосы были светлыми, прямыми, довольно густыми и блестящими. Она была потрясающей, как ее отец, и я наряжала ее в платья, которые шила сама.
Ингрид была красавицей, еще и умной. Но что-то в ней выбивалось. Я немного боялась ее. Это было необъяснимо, но порой Ингрид смотрела на меня, даже в четыре года, и я ощущала осуждение. Она словно смотрела на меня свысока, на свою мать. Порой мне казалось, что она смотрит сквозь меня, словно я была призраком.
Порой я лежала в кровати по ночам и думала, почему не видела в ее глазах любовь. Ингрид нравилось другое. Она любила моду, это она явно переняла у меня. Ей нравилось сидеть на колене отца, делая вид, что она катается на пони. У нее были друзья, она смеялась из-за мальчиков и от мультиков. Но со мной она словно выключалась. Улыбки пропадали, смех прекращался. О, она была вежливой, я ее так воспитала, и она могла говорить со мной о своем дне, рассказывать разное. Но ей не хватало кое-чего важного. Она упускала связь между матерью и дочерью.
Из-за этого я часто задумывалась, что сделала не так. Я подумывала сходить в Тонкую вуаль и узнать у Якоба, что он знал. Беременность прошла хорошо, Ингрид вела себя нормально со всеми, кроме меня. Я не видела опасность, демонов или монстров, но означало ли это, что они ее не тронули? Может, она была проклята никогда не любить меня?
Может, просто меня не хотелось любить. Я не узнала. Я просто признала, что это так. Некоторые девочки не сближались с мамами, так и было у нас с Ингрид.
Она подросла, стала юной леди, и я хотела, чтобы у нас было что-то общее.
Когда ей было одиннадцать, в один из дней мы шли по людной улице и грелись на солнышке. Я баловала Ингрид, покупала ей все, что она просила. В этот день она хотела украшения на волосы, потому что хотела впечатлить мальчика в классе.
Я послушалась, и, когда мы выходили из магазина, я захотела ее проверить.
Ингрид, сказала я и указала на улицу, где старик прислонялся к витрине. Его глаза были без зрачков, он рассеянно крутил карманные часы. Видишь того мужчину?
Она посмотрела, щурясь, а потом покачала головой.
Какого мужчину?
Сердце ёкнуло.
Мужчину с карманными часами у витрины.
Она странно посмотрела на меня.
Мама, ты пьяна?
Ингрид, возмутилась я. Конечно, нет.
Но там никого нет, заявила она. Ты пьяна или сошла с ума.
Я прищурилась, глядя то на нее, то на мужчину. Было глупо проверять свою теорию. Конечно, он там был, но он был мертв. Ингрид не видела его. Она не была особенной, как я.
Мне стало лучше, но было и одиноко.
Забудь, сказала я ей и повела по улице.
Ты часто пьяная и сумасшедшая, сказала она певучим голосом.
Я застыла, задержав дыхание, опустила ладони на ее хрупкие плечи и развернула лицом к себе.
Почему ты так говоришь? с тревогой спросила я, склонившись, чтобы быть на ее уровне.
Она закатила глаза, это меня разозлило.
Потому что это так. Я все время слышу, как ты прогоняешь людей, ведешь себя так, словно тебя кто-то преследует. Но там никого и никогда нет.
На моих щеках выступил румянец, я выпрямилась.
Не ври, кроха.
Я не вру! надулась она. Ты меня пугаешь, мама, и всегда пугала. Ты видишь то, чего нет. Ты ведешь себя как люди в психушках. Может, тебя придется запереть однажды.
Слышать эти слова из ее рта было ужасно больно. Она говорила их с таким ядом, такой ненавистью. Я не знала, что сделала не так, чем заслужила такое отношение от той, которую любила.
Ты так не сделаешь, Ингрид, прошептала я, поправляя свое платье. Ты полюбишь меня, как я люблю тебя.
Ты слишком сильно меня любишь, тихо сказала она. Это меня удивило. Я открыла рот, чтобы что-то сказать, но ее глаза загорелись при виде другого магазина одежды. О-о-о, я должна попасть туда! Я видела, какое платье у Эрики, мне нужно лучше.
Она поспешила в магазин, а я осталась на улице. Я изо всех сил старалась не рыдать.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
Хоть от дочери такое было больно слышать, она была права. Я проигрывала. Призраки становились настойчивее, и они уже не наблюдали за мной, а ходили за мной. Говорили за мной. Касались.
Я старалась не обращать внимания, но от этого часто становилось только хуже. Старушка-азиатка со связанными ногами появилась, пока я была в ванне, и она начинала сбрасывать с полок мои вещи, швырять ими в меня. Я кричала и слышала, как Ингрид просит меня заткнуться, а Карл стучит в дверь, требуя сказать, что происходит.