Софья Морева DRACONНе такая, как все! Познать себя
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
«Борьба за счастье»
Глава 1.
«Попала, так попала»
Артум. Дивная Долина. Дивный.
Мар, будь добр, пригласи ко мне служанок госпожи. Высокий брюнет уложил девушку в свадебном платье на постель. Она была без сознания.
Один из охранников, всюду сопровождающий господина Виррона Колд Айсилара, вышел из просторной комнаты дворца. Второй остался стоять у дверей. Довольно быстро за дверью послышались многочисленные легкие шаги служанок и не менее легкие, но не семенящие, а размеренные личного охранника.
Господин, служанки прибыли. Доложил, проскочивший вперед охранник.
Две девушки и одна пожилая дама присели в реверансе, приветствуя господина.
Мана, Виррон обратился к немолодой даме, подойдя к ней и приобняв эту невысокую женщину. Отвел к окошку и продолжил: Приготовьте к вечеру полный гардероб для вашей госпожи. Начиная от туфлей и заканчивая заколками для волос. Видя замешательство в ее лице, пояснил: Это теперь ваша госпожа, Императорский перст указал в сторону большой деревянной резной кровати, под пологом которой лежала девушка в белом, почти в белом, Прошу любить и жаловать.
Мана улыбалась, но еще не совсем понимала, надолго ли появилась в их жизни госпожа. Многие принцессы, царевны и даже обычные девушки пытались всячески завоевать сердце ледяного дракона, но, увы, уходили ни с чем. А тут, непонятно откуда взялась, и уже госпожа! Чем же она его приворожила? Женщина подошла к постели, приподняла полог и прямо-таки ахнула.
Что, тебе тоже нравится? спросил ее, приблизившийся Виррон.
Да она просто очарование! Опустила полог служанка. Один в один. Она кивнула на шкатулку, стоящую на столике. Ну а с мозгами-то у нее как? будто заботливая мать осведомилась Мана. Вы ж у нас завидный жених и требовательный.
Будь спокойна, все в порядке. За дело?
Служанки вновь присели в реверансе и отправились вслед за Маной.
Да, и еще! крикнул господин вслед уходящим служанкам, Мана послушно оглянулась, Вы ее величество пока не тревожьте, просто тихонько займитесь гардеробом.
Хорошо, господин, отозвалась Мана и закрыла за собой двери.
Вы свободны на сегодня.
Охранники дружно положили руку на сердце в знак преданности господину и тоже вышли из комнаты.
Брюнет приблизился к постели, откинул полог и присел на край, всматриваясь в изможденное лицо девушки. Она так похожа на того, кто заточен в его башне ее черты этого упрямого старика. Нет сомненийона его внучка. Парень коснулся руки девушки, на которой были перстни с камнями и драконом.
Ты на подсознательном уровне знала, кем являешься на самом деле, проговорил он и кончиком пальца погладил серебряного дракона.
Император продолжил изучение. На правой руке был еще один перстень с драконом, но более массивный, с рогами, рядом кольцо с гравировкой АМ. Но это нелепое, некогда бывшее белым, платье весьма не нравилось Виррону. Он никак не принимал такой фасон, нестандартный для этого мира, а тем более для императорского двора, хотя ничего не имел против металла. Приподняв голову Люси, Виррон вытащил все оставшиеся шпильки и заколки из ее прически и распустил волосы. Теперь они спадали на плечи и струились вдоль тела, касаясь бедер девушки.
Применив магию воздуха, императорское величество приподнял над кроватью похищенную. В считанные секунды ее тело было обнажено, а испорченное свадебное платье брошено на пол. Господин невольно сглотнул слюну, созерцая идеально слаженное девичье тело. Его взгляд остановился на аппетитной груди. Стоп, на груди девушки поблескивали гранями неизвестного назначения камни. Черный напоминал кристалл из земель Мирри, ну а сиренево-зеленое сердечко походило на александрит. Когда в двери опочивальни постучали, Виррон плавно опустил девушку в постель, попутно залечивая повреждения на теле в виде царапин и ссадин, и накрыл мягким пушистым пледом.
Что-то срочное, Мар?
Просто решил заглянуть. Личный телохранитель и по совместительству лучший друг сразу же после стука вошел в двери, не дожидаясь разрешения. Мне интересно, ты, в самом деле, хочешь сделать ее
Да, совершенно спокойно отвечал император, не отрывая взгляда от девушки.
Она же пахнет
Знаю, знаю! Виррон обожал опережать собеседника, не предоставляя ему возможности договорить. Запах другого человека.
Не просто человекахотел его поправить Мар, но как всегда не успел договорить.
А мужчины!? На это Мар молча кивнул. Ну и что? Наконец брюнет посмотрел на своего охранника с абсолютно спокойным, как кирпич, выражением лица.
Мар было открыл рот, чтобы что-то возразить, но вновь был принужден слушать.
Закон. Я в курсе, что закон требует от претенденток в императрицы абсолютной невинности, но она по праву моя! Несмотря на спокойный тон в голосе и каменное выражение лица, на руках Виррона проступили кончики драконьих когтей.
Ваше величество, посмеивался его друг, он всегда его так называл наедине со смешком в голосе, Вы теряете самообладание. Ай-яй-яй. Покачал головой для пущей важности Мар. О-о-оСглотнул слюну, отпрянув от постели и сделав два шага назад. Да у нее?!
Ага, уловил?! Линька Ты думаешь, с чего я так напряжен?
Так может, это и есть причина твоего
Влечения? Нет, я ее не спутал бы ни с кем. Думаешь, ЭТО мне способствовало забывчивости?
В ту же минуту послушно по жесту повелителя открылась шкатулка, стоящая на прикроватном столике. А над ней засветилась иллюзорная голограмма девушкиточная копия той, что сейчас лежала на постели. Иллюзорный двойник был в легком платьице и мило, несколько застенчиво улыбался.
Голограммахорошая вещь в плане, когда заключаются браки. Особенно если это происходило задолго до того, как супруги достигали брачного возраста. Пока они подрастали, иллюзорные двойники их будущих половинок тоже расли вместе с ними. И постепенно созерцание двойника изо дня в день давало свои ощутимые результаты. Многие из пар успевали понравиться друг другу. Не было исключением, конечно, и то, что иногда будущим супругам устраивались реальные встречи на балах и светских приемах, но это случалось чаще в юном возрасте, так сказать, на пороге свадьбы. А всю львиную долю знакомства отводилось двойнику. Он являлся практически полной копией своего хозяина, почти полной потому, что характер отображал лишь частично. Ну не мог же программирующий маг знать заранее, каким будет «он» или «она» через сотню лет. И еще, иллюзия не имела возможности показать вторую ипостась будущей жены или мужа, конечно, если таковая у того или другого имелась.
Ах, да Совсем забыл про эту голограмму, виновато признался Мар, присаживаясь за столик в углу комнаты.
Да и откуда на Земле возьмется другой Дракон? продолжал доказывать очевидное император.
А как же совет?
А что совет, они мне уже однажды насоветовали, ехидно процедил сквозь зубы император, затем встал с постели и отошел к окну, с трудом пряча обратно под кожу опять показавшиеся когти.
Он посмотрел вдаль. Окна комнаты выходили на юго-запад континента, и с высоты дворца были видны земли миррипоистине сказочного чудного народа, о котором мало что известно, а со времен захвата и видоизменения Дивной Долины, и подавно. Там, где мирно протекали голубые ленты полноводных рек, образующие большие озера с водопадами, где пышная растительность, жили ониневидимые или подругомучудные. Так их называли все драконы, кроме водных. К драконам чудные относились терпимо, но иногда откровенно недружелюбно, и вообще, они любили жить особняком, никого не трогали, если им не мешают мирно существовать.
Помнишь случай с эльфийской принцессой? Голос императора был холоден. Когда они все дружно мне твердили: возьми силой, императору не пристало ждать и уговаривать! Лицо его друга заметно погрустнело. И что получилось? Летальный исход, вот что! А теперь, когда обрел давно потерянное, я не отступлюсь.
Но тебе придется поторопиться, осталось
Пять дней, включая этот, выдохнул Виррон. Я постараюсь уложиться в данный срок.
Онимператор и отказа быть не может. Кому в голову взбрендит перечить Властелину практически всего мира! Все государства на этом континенте были под его властью, одни сами, предчувствуя неминуемую гибель, сдавали все полномочия, другие оказали сопротивление, но в силу слабой военной компании и без поддержки «осторожных» соседей, предпочитающих понаблюдать и сделать для себя весомые выводы, были побеждены. И лишь водных, не терпящих разлада планеты, оказавших самое жесткое сопротивление, было решено стереть с лица Артума. О чем позже пришлось пожалеть. Ничто в природе не проходит бесследно, особенно, если это касается вмешательства в ее гармоничное течение какого-либо «умного» индивида, решающего за всех, как им жить или не жить вовсе. И в этом случае произошел резкий сбой в гармоничном распределении магии. Ни для кого не секрет, что драконыгенераторы магии, соответственно, исчезнувший вид унес с собой в лету саму возможность пользоваться магией. Стоило отметить, магией воды. Сама по себе она никуда не исчезла, но доступ к ней стал невозможен. Это повлекло за собой массовое сокращение кадров среди магов просто за ненадобностью. Нет способностейнет работы. Стихийники и вовсе перевелисьне хватало для полного набора одного немаловажного элемента.
Господин, к вам посол Миррума, прервал размышления появившийся в дверях охранник.
Мар, проводи в приемную. Мар загадочно стрельнул глазами и поспешил выполнить поручение.
Император еще раз взглянул на будущую госпожу, вдохнул аромат ландыша, занавесил полог и удалился, оставив одного из охранников у дверей опочивальни.
Миррум Более всех в той жестокой войне столетней давности пострадали миррицелая раса, способности которой заключались в основном на обработке магии воды, видоизменении и распределении ее на нужды народа. И потому они, поддержавшие Миллхорра Рейн Аквилара, лишь немного опоздав (слишком внезапным было нападение на Дивный дворец), обозлились практически на всех жителей планеты. Отделились и ушли подальше, прочно обосновавшись в долине озер и водопадов, сохраняя за собой название прежнего государстваМиррум. Вот именно это государство в совокупи с Огненными Песками пока не входили в состав Величайшей Драконьей Империи, о которой мечтал император. Они жестко вооружились всеми мыслимыми и немыслимыми способами и не подпускали к себе никого ближе, чем на сотню километров. За эти годы, не имея возможности использовать магию, великие умы мирри изобретали всякие разные способы борьбы с противником, так как они понимали, что рано или поздно за ними придут. И пока им удавалось отстоять свои права. Они также понимали, что если Виррон заставит все армии государств пойти против них, не останется ни малейшего шанса на жизнь. До некоторого момента их преимущество было в многочисленности. Но прельстившись на «милость» и ненападение императора, они приняли его предложение о переселении некоторой части народа, учитывая, что занятых земель им уже не хватало. Лишь позже стало понятноэто ловушка, так как при желании воссоединиться этим существам просто не позволят быть сильнее. Да и победить расселившихся в разных сторонах континента мирри будет намного легче. В связи с этим приходилось идти на некоторые уступки и переговоры с императором, а он потихоньку перекрывал им «краны» и все больше и больше притеснял.
*****
Очнулась я за полдень. Боже, куда я угодила? Одно было сразу ясно, что это место знакомо, и пугало то, что, по-моему, я не во сне, а отсутствие деда говорило о том, что это ЯВЬ! Более насыщенные и естественные краски окружали меня. Обнаружив себя обнаженной, начинала все больше убеждаться в том, что это мой «имидж», черт бы его побрал. Куда девалось мое платье? В данный момент на мне из одежды были лишь два камня на груди, удерживаемые цепочками. Черный карандашик и крас Стоп! Далеко не красный. Камень, подаренный Эллианом, приобрел совершенно иной окрас, он стал, как александрит, с оттенками зеленого, голубого и сиреневого одновременно. Что же за камень мне подарили?! Не иначе, как волшебный.
Я встала и подошла к зеркалу, выглядела не лучше половой тряпки в плане растрепанности, бледности и общего измождения. С меня словно клоками срывали магию и силу. Посочувствовав своему отражению, обратилась к окну. Вид был дивный, а с балкона и вовсе глаз не отвести. Но это далеко, где-то на уровне горизонта, что нельзя было сказать о прилегающих к зданию территориях.
Госпожа, вы очнулись? Теплый нежный женский голос позади.
Я оглянулась. Если я в Дивном, правда несколько видоизмененном, то при чем тут «госпожа»?
Вам стоит одеться. Пухлая низенькая женщина взяла меня за руку и сопроводила к гардеробу. ЯМана, ваша служанка.
Мана, а где я?
Госпожа не знает, где она? Госпожа находится в самом сердце Артума, в Дивном Дворце Дивной Долины.
А почему ты зовешь меня госпожой? Перебирала я предложенные платья и костюмы.
Как же иначе?! Господин велел. Женщина была открытой и располагала к себе, тепло улыбаясь. Позвольте посоветовать, господин любит темные тона в голубом или сиреневом цвете, но не насыщенные. Ну а от белых приходит в восторг.
Ага, значит, если он господин, а я госпожа, то Странный вывод напрашивался сам собою. Хорошо, меня решили не спрашивать о согласии, тогда вот это ярко- красное платье подойдет, и плевать, что терпеть не могу красный, потерплю ради такого случая. Мана неодобрительно покачала головой и сочувственно поджала губы.
И вы не по своей воле здесь, вздохнула служанка, расценивая мое поведение как протест и помогая надеть выбранный наряд. Вы такая молодая и красивая, хоть вы не убивайте себя
Что? А до меня уже были случаи? Я уставилась в испуганные глаза женщины в зеркале.
Но проболтавшаяся служанка быстро откланялась и удалилась. Так, мне это нравилось все меньше и меньше. Что она имела в виду? И почему мои предшественницы убивали себя? Судя по всему, господин ужасен: либо стар, либо груб, либо извращенец какой-нибудь, а может, и то и другое вместе взятое?!
Как бы там ни было, решила выйти из комнаты на разведку, к тому же голод давил так, что несчастный позвоночник не знал, куда спрятаться от плотоядно поглядывающих на него желудков. Выходить из покоев мне было позволено, судя по тому, что приставленный к двери охранник при виде меня почтенно поклонился и не препятствовал продвижению дальше.
Я находилась на третьем этаже дворца. Здесь было мрачно и серо. От тех оттенков голубого и сиреневого, что мне показывал дед, не было и следа. Отсутствовали цветы, источающие божественный аромат, их не было даже в саду. Остались лишь хвойные деревья. Не знаю, как там фонтаны и водоемы, но пока что их не было видно. Всюду унылость и тоска.
Я вышла в сад, чтобы осмотреться. Откуда-то справа доносились спорящие меж собой голоса. Они так громко что-то решали, что их было слышно на улице. Не удержалась от того, чтобы не удовлетворить свое любопытство. Звуки лились из распахнутого окна приемных покоев на первом этаже. Тихонько подкравшись к двери, я затаилась и прислушалась. Сквозь закрытую дверь было практически ничего не разобрать и можно только догадываться, о чем шел разговор. Если брать во внимание интонации голосов, то один из них что-то требовал, а другой не соглашался или набивал цену, или ждал более выгодных условий. Я попыталась чуть-чуть, хоть капельку приоткрыть тяжелую дверь. От легкого толчка она подалась, цепляя тут же вторую створку. И вот я стою во всей красе перед двумя парами ошалевших мужских глаз. Одна из них смотрела с негодованием, а другая с искренним удивлением, словно перед ними неведомая зверушка. Я же в свою очередь, подобрав с пола предмет, предназначенный природой для измельчения пищи, называемый челюстью, ломано извинилась, не помню на каком языке, и поспешила удалиться, закрыв за собою двери.
Понятия не имея, куда мне скрыться от того надоедливого брюнета, только что созерцавшего меня и явно желающего порвать за бестактное вмешательство в серьезный разговор, возможно государственной важности, я стрелой помчалась в лес, потом сад и оказалась у обрыва. Это было то самое место, где стояла с Миллхорром и откуда видно все города Дивной. Сейчас они казались такими же серыми, как и дворец, не наблюдалось бликов искрящихся фонтанов, вода здесь словно вымерла, потускнела. Именно здесь как-то раз появился Виррон