Как вы поняли, что я не она? Кто вы?
Лицо мужчины казалось мне знакомым, но, как бы я ни напрягалась, вспомнить, кто он, не могла. Видимо, он был совершенно незначимым персонажем в моей прошлой жизни, потому так легко стерся из памяти.
Ты не ответила,грубо и сипло проговорил он сквозь стиснутые зубы.
Я растерялась от такого напора и сама не поняла, как ляпнула:
Дома.
Живапрошептал мой собеседник и рухнул на пол мимо кресла, совершенно некрасиво приземлившись задом прямо на пол. Он уронил голову и, закрыв лицо руками, громко засмеялся.
Я сделала пару шагов, приблизившись к странному мужчине, и поняла, что он не смеялся, а плакал.
О единый и матушка Мигрис, кто же он?
Незнакомец отнял от лица руки и глупо улыбнулся, в глазах у него стояли слезы, а на щеках были мокрые разводы. Я первый раз в жизни видела, как плакал мужчина. Присела рядом с ним и положила ладонь ему на плечо.
Вы были знакомы,тихо, не спрашивая, а подтверждая очевидную истину, произнесла я.
Мы и с тобой были знакомы, Милли. Ты меня и правда не помнишь?Мужчина прислонился спиной к столу, громко стукнувшись затылком, и, еле раскрывая губы, тихо продолжил:Миэр. Меня зовут Миэр, я учился вместе с Мики.
Простите,я слегка смутилась, отчего-то чувствуя себя виноватой,я мало что помню. Зелье забвения девятого уровня десять лет назад, но что-то пошло не так,грустно улыбнулась и перевела взгляд в сторону от мужчины.Теперь собственная память играет со мной в странные игры. Но я помню, как звали нашего с Мики отца, вас так же, Миэр.Я потерянно улыбнулась и замолчала. Тяжело было говорить о родителях.
А Мики?Он распахнул глаза и уставился на меня.Она что, тоже выпила зелье? Не понимаю, как вообще так получилось
Нет, она ничего не пила. Но все равно не помнит совершенно ничего. Ничего, ат Миэр, понимаете?
Посмотрела на брюнета со значением, я уже взяла себя в руки и размышляла трезво. Почти трезво.
Это ты так мягко намекаешь, что не дашь нам с ней увидеться?хохотнул мужчина.Так я тебя и спрашивать не стану.
Ей семнадцать!выкрикнула я, понимая, что отмолчаться у меня не получится.
Это был контраргумент, мужчина заливисто рассмеялся, тогда как я с абсолютно серьёзным лицом и закушенной губой дожидалась, пока он не закончит. Когда Миэр все же прекратил смеяться аки конь и повернулся ко мне, я решила его добить.
А ещё она блондинка. Натуральная. Со спящей стихией, причем я понятия не имею, какой именно.
Все. Теперь я рассказала ему все. Поостеречься бы незнакомца да болтать поменьше, но слова из моего рта лились бурной рекой.
То есть ты серьёзно?Миэр задумчиво сдвинул брови и постучал пальцами по колену, глядя при этом на меня как на умалишенную.
Абсолютно. Она помнит только последние десять лет и ничего не знает об АКЭМе. Я, в общем-то, недалеко от неё ушла,пожала плечами, выдавая свою растерянность,но мы не вернемся туда, это факт.
Говори за себя, Мелания!
Мужчина резко поднялся, скидывая мою ладонь со своего плеча, и зло уставился на меня сверху вниз.
Если тебя никто не ждёт, это не значит, что о Мики некому было горевать и что её никто не искал. Самодурство-то какое. Неудивительно, что твой муж и тот траура не выдержал!Миэр прокричал обидные слова и, развернувшись, направился широким размашистым шагом на выход.
А я осталась сидеть на прежнем месте и ни единого глотка воздуха сделать не смогла, последние слова мужчины вышибли из меня весь дух.
Эдвор женился Весьма ожидаемои в то же время всего два слова убили меня заново. Я думала, что во мне не осталось ничего живого, но теперь понимала, что что-то все же да было. И сейчас на остатках моего больного сердца огненные духи плясали поминальный танец.
Перешагивая порог кабинета, Миэр наступил на ключи, раздавив каблуком черной лакированной туфли красивый и дорогой моей памяти брелок в виде собачки. Когда Мики было двенадцать, она целых два месяца тратила лишь половину денег, предназначенных для обедов в школе, и, накопив нужную сумму, купила для меня брелок в подарок.
Я словно из транса вышла, когда услышала хруст пластмассы. Прогнала прочь все свое так неуместное сейчас горе и, выбросив руку вперед, прошептала мощное заклинание, вложив в него половину имеющегося у меня резерва.
Каким бы сильным магом ни был ат Миэр, но, чтобы разрушить огненную стену, загородившую ему путь, мужчине придётся сильно постараться.
Сразу после вспышки пламени я поднялась и провела ладонями по щекам, собираясь смахнуть слезы, но обнаружила, что лицо было сухим. Только в этот момент я поняла, что сдержалась и так и не заплакала. Все же я изменилась. Эти десять лет заставили измениться меня. И сейчас я не собиралась молча смотреть на то, как рушится моя жизнь.
Легкими, невесомыми шагами подошла к магу и, встав за его спиной, прошептала:
Это был подарок Микаэлы,провела пальцами по напряженным плечам мужчины, смахивая невидимые пылинки,вы же не хотите раздавить и саму Мики точно так же, ат Миэр?
А ты и правда изменилась
Я проигнорировала его слова и, фыркнув, продолжила:
Сестра не похожа на себя прежнюю, она стала более ранимой. Я не хочу травмировать ее зря. Если бы она хоть что-то помнила, был бы другой разговор. К тому же перед тем, как выгорел её огонь, она наказала мне никогда не возвращаться в АКЭМ. Я мало что помню, но такие вещи тяжело забыть.
Мужчина развернулся и уже более осмысленным взглядом посмотрел на меня.
Что с ней произошло?
Радует, что вы созрели для конструктивного диалога.Я улыбнулась и, заставив мужчину отодвинуться, забрала ключи у него из-под ног, затем повернулась и пошла к своему разворошенному столу с документами. Присев и скрестив руки, не дожидаясь мужчины, я начала короткий рассказ:Она защищала меня и не справилась с силой собственного заклинания. Мики умирала, и я не придумала ничего, кроме как использовать силу своего обручального кольца.
Артефакт королевского рода?взволнованно перебил меня мужчина.
Да, кольцо, подаренное мужем и призванное защищать его род. Мики не относилась к его роду, потому и эффект получился столь необычный: она стала ребёнком, не помнящим ни единого мига своей жизни, да ещё и блондинкой.Глупо было с моей стороны зацикливаться на цвете ее волос, но у сестры стали не только волосы белыми, она в один миг словно выцвела вся.
Я думаю, дело в другом,подвёл итог Миэр,к ней перешла сила аты Катрионы.
Матери Эдвора?я повысила голос и с трудом сдержала себя, чтобы не подскочить с места.Как такое возможно?
Она тоже была в вашем замке в день восстания.
Не помнюЯ растерянно качнула головой и приложила пальцы к вискам, в которых внезапно запульсировало с такой силой, будто в голове зазвонили колокола.
Я прошептала заклинание, выпустив из кончиков пальцев маленькую искорку огня себе же в голову, исцеляя. Но ожидаемого эффекта не последовалоболь не прошла.
Блок на воспоминания, причём собственноручно вами и поставленный, ата Мелания,правильно расценив мое поведение, просветил меня мужчина.
Кто вы?недовольно поморщилась я.
Я же уже
Что-то более конкретное, чем просто имя,перебила мужчину, выставив вперед ладонь.
Я один из советников короля.
В каком направлении?не удовлетворившись ответом, продолжила я свои расспросы.Что вы делаете в этом мире? Как сюда попали и почему спонсируете мои исследования?
Спонсировал, больше в этом толка нет.
Пропустим, начните с начала,возмутилась я в нетерпении.
Магический департамент, тена Мелания.
Ну само собой,хмыкнула я и развела руками,неспроста вы тут все время умничаете.
Советник короля по магическим деламим мог стать только маг колоссального уровня.
Заметьте, ата Милли,он указал пальцем в сторону выхода,если бы не ваша огненная стена, меня бы уже здесь не было. А попал я в этот мир так же, как и вы: руна перемещения пятого уровня и привязанный к ней кровавник.
Так вот как называется тот красный камешек.
Я хмыкнула, поражаясь тому, каким очевидным и говорящим оказалось название у камня, который я столько раз держала в руках во время перехода.
Очень редкий камешек, я вам скажу,недовольно пробурчал Миэр себе под нос,занимался я здесь тем же, чем и вы. Искал ответ на то, как обезопасить от гибели потомков магов, живущих в этом мире.
Все-таки я оказалась права,печально улыбнулась я.
Жаль, что от этого мне было ни горячо, ни холодно. Решения же я так и не нашла.
Ты, кстати, понимаешь, что ставишь сестру в опасность проживанием здесь? Она тоже может подцепить эту заразу.
Мужчина зашагал по кабинету из стороны в сторону.
Я постоянно колдую рядом с ней,мне было стыдно, ведь я понимала, как глупо звучат мои оправдания,это не решение, но все же
Никаких но!Миэр остановился и, круто повернувшись, жестко посмотрел мне в глаза.Ты снимаешь блок с собственных воспоминаний. Как?Он поднял брови.Меня это абсолютно не волнует. Затем ты все рассказываешь сестре, и она поступает в академию. В будущем году. До этого мы должны разбудить её стихию. Понятия не имею как!выкрикнул он, когда я попыталась его перебить.
Вы не имеете никаких прав приказывать мне!
Мужчина недобро улыбнулся и очень тихо, но предельно доходчиво проговорил, пригвождая своими словами меня к месту. Как будто единственное, чем он занимался в своей жизни, это повелевал людьми.
Я, может, и не могу вами командовать, высокородная ата,выплюнул он, словно оскорбление,но я могу доложить о вас и вашем местонахождении вашему мужу. Как думаете,брюнет подошёл к столу, за которым я по-прежнему сидела, и, уперев в столешницу ладони, наклонился ко мне еще ближе,нужна ли ему внезапно воскресшая жена? Ведь её появление поставит под угрозу его нынешний брак и законность наследника.
Ещё один удар в самое сердце. Я прикрыла глаза и крепко сжала губы: как же мне было больно. Огонь внутри жёг, как неродной, опаляя внутренности, выжигая плоть и кровь.
Мой Эд, мой любимый Эди живет без меня, живети ему хорошо, у него ребёнок. Ребенок от другой. А я тихо подыхаю в другом мире, и все из-за него, чертового ублюдочного предателя.
Я распахнула ресницымои голубые глаза, должно быть, сейчас горели огнём, выдавая высшую степень кипения. Я испытующе посмотрела на своего собеседника и полушепотом, выделяя каждое слово, спросила:
Он в любом случае обо мне узнает, что можете предложить мне вы, ат Миэр?
Мужчина засмеялся, словно от облегчения, и оттолкнулся от стола.
Все же вас очень недооценивали.Он улыбнулся и скрестил на груди руки.Я обещаю вам защиту, новые имена и конфиденциальность. Сами понимаете, максимально долго, насколько я способен, но вечно скрываться у вас, конечно же, не получится.
Я кивнула, мне подходило его предложение. В один миг в меня словно вселился Темный Разрушитель, шепчущий на ухо, что нужно делать, как и почему.
Я согласна,растянула я губы в улыбке,и давайте уже перейдем на «ты». Скрепим соглашение, так сказать.Протянула мужчине свою тонкую ладонь, и в момент рукопожатия стена из огня за порогом кабинета погасла, не оставив после себя ни единого следа.
Мощное заклинание,задумчиво произнёс ат Миэр, разглядывая свободный выход,даже у Мики оно не получалось долгое время.
У меня был стимул,так же задумчиво ответила я ему.Это, знаешь ли, хорошее подспорье.
Я недовольно повела носом, отгоняя непрошеные воспоминания о том, как оказалась в незнакомом мире с маленькой Микаэлой. Я тогда сама была еще неразумным ребенком, привыкшим, что за него все решают родители, муж или сестра. А в тот день не осталось никого. Только внезапно помолодевшая Мики, чей возраст можно было определить лишь на вид. Я решила, что ей примерно восемь, так и записала в поддельных документах, которые мне удалось добыть далеко не сразу.
Видимо, я угадала с ее новым возрастом или даже завысила его, ведь на днях по новому отсчету сестре исполнится восемнадцать, а стихия у нее не проснулась до сих пор.
Как ты предлагаешь разбудить её способности?задала я один из самых важных вопросов. Люди на АКЭМе без магических способностей и поддержки рода за спиной даже за людей не считались.
Нам с ней нужно встретитьсяпротянул он, и я тут же перебила его, даже не дослушав.
Исключено. Я не буду ей пока ничего говорить. Если магия так и не появится, то зачем её травмировать ненужной информацией? Об обучении в таком случае, сам понимаешь, и речи не может идти.
Ты же понимаешь, что не можешь мне запретить?Миэр улыбнулся одними губами. Темно-зеленые глаза по-прежнему оставались холодны.
Мы начинаем ходить с тобой по кругу,устало произнесла я.Если она тебе действительно так дорога, то ты не пойдешь к ней сейчас. Хочется увидеть?Я поднялась из-за стола и, вскинув подбородок, с долей яда в голосе произнесла:Посмотри на нее со стороны и успокойся! Что по делу?цедя слова, выговорила я. Разговор начинал утомлять, так же как и собеседник.
Поклонник сестры враз переменился, отвел взгляд и только через пару напряженных минут тишины признался:
Я не знаю. Думал, она меня вспомнит и стихия проснётся сама.
Взрослый, решительный и властный мужчина на моих глазах превратился в мечтательного подростка, который был не особо уверен в правдивости собственных слов.
О святая Мигрис, пощади!
Я закатилась в приступе смеха. Эта нехитрая перемена в образе ата Миэра довела меня до финальной точки. Я смеялась до боли в щеках, пока мышцы пресса не начали ныть от перенапряжения.
Миэр все это время мрачно и молча наблюдал за мной. Я догадывалась, что он списал мое поведение на банальную истерику, но мне было все равно.
Истерика так истерика. Давно ее со мной не случалось.
Немного погодя я взяла себя в руки.
Значит, так, ат Советник Короля по магии, ищи информацию, время ещё есть. Восемнадцать ей будет в конце недели,произнесла, ощущая слезы в уголках глаз.
Но сейчас же не третий огненный месяц?
Я считаю со дня её перерождения. Скоро будет ровно десять лет, как мы попали в этот мир.
Милли, ты, что-то путаешь,нахмурился Миэр,в прошлом месяце было девять.
Я грустно улыбнулась, вспоминая родные календари. К счету времени этого мира я привыкла далеко не сразу: месяцев было также двенадцать, и дней в неделе по-прежнему семь, только вот в году их было триста шестьдесят пять, а в моем миретриста девяносто девять. Казалось бы, такая небольшая разница, а в итоге
Я не думала, что за это время разница станет такой большой, здесь месяцы короче, Миэр, и считаются они по-странному.
Столько лет здесь прожила, но так и не поняла, почему год начинался с середины зимы. Ну и Разрушитель с ними!
Я еще сильнее устала от этого, казалось бы, бесконечно разговора, мне хотелось прочитать заклинание тишины, приготовить ванну с горячей водой и с пеной поверх нее, разбросать по ванной комнате огоньки своей силы и погрузиться в воду, расслабляясь и отрешаясь от всего насущного. А впереди был ещё целый рабочий день.
«Не думать, только не думать ни о чем»,отдала я себе наставление. Иначе я просто не дотерплю до вечера и сойду с ума.
Глава 3
Настоящее. Россия. Декабрь 2019 года
На чистом автомате я перебирала бумаги весь оставшийся день, хорошо, что я давно не вела приемы. После изматывающего душу разговора я была бы не в состоянии помочь ни единому пациенту.
До вечера тысячу раз пожалела, что согласилась, потом еще тысячу раз рассудила, что приняла верное решение. Я напоминала самой себе себя прежнююдевочку, не способную самостоятельно принять ни единого решения. Девочку, которой была всю свою жизньглупой, трусливой, прячущей голову в песок от любой трудности, чересчур открытой и искренней.
Я до бесконечности могла перечислять собственные недостатки, которые искореняла в себе последние десять лет. Как ненужные сорняки вырывала их из себя с корнями, чтобы больше не выросли и не испортили то, что я строила с таким трудомновую себярешительную женщину, которая способна постоять за благополучие свое и близких.
Вечером, смыв косметику, я расчесала волосы и заплела их в косукак дань своему прошлому. Затем достала бутылёк с ленточкой.
Хитрая рыжая ведьма! Ведь тетка и правда о многом знала наперед.
Синяя жидкость и манила, и отталкивала одновременно. Еще вчера я готова была вылить содержимое в сточную трубу, но сегодня поняла, что не избавилась от своего главного недостаткастраха и нежелания признавать действительность. Мики опасно опасно жить в этом мире без магии. Хватит уже отрицать действительность, я должна решиться, должна во что бы то ни стало спасти сестру.