Мидэя была твёрдо убежденаименно священный огонь привёл её в этот замок, но как ей стоит себя здесь вести, не выдав себяона ещё не придумала. Девушка лишь иступлено думала о заповеди, оставленной ей Старшей Матерьювыжить любой ценой. Исходя из этого завета, она не могла остановить воина с помощью силы своей святыниэто бы сделало её опальной и привлекло бы внимание. Оставалось покориться. Но против этого бунтовала непокорная душа самой Мидэи.
Конечно, я говорил не о вине, а о тебе,произнес Лионель, подтолкнув её к софе.
Нет! Нет, ты говорил не обо мне, а о себе!возмутилась девушка, сердито сверкнув глазами.И вы называете себя рыцарями?! А как же бескорыстно помочь благочестивой девушке? Чем я вас оскорбила, что вы желаете втоптать в грязь мою добродетель?
Глупышка, я лишь пытаюсь уберечь тебя от того, что тебя там ожидает,оправдываясь, воскликнул Лионель.За что ты сердишься на меня? За то, что я хотел сказать тебе, что ты мне понравилась? Но если ты отказываешься принимать мою помощь, что ж, тогда забудь мои слова и ступай прислуживать князю. Только мой советначни с него, потому что остальные ужасные свиньи, они могут даже не заглянуть в твои глаза.
Мидэя отвернулась, потрясенно качая головой. То, что она была в смятении, выдавали её сжимающиеся и разжимающиеся ладони.
Так уж устроено в этой жизни, что у каждой невинной прелестницы должен быть защитник или покровитель. Отец, брат, жених, церковь, в конце концов, если это монахиня. Потому что без этого любая девушка, какой бы отважной она ни быларано или поздно она станет жертвой мужского вожделения, если она конечно не несусветное страшилище,примирительно проговорил Лионель, не спуская с неё очарованных глаз.
А с чего это ты взял, что я невинна?вскинув подбородок, вызывающе поинтересовалась Мидэя, всё-таки снова решившись взглянуть ему прямо в глаза.
Прости, но это у тебя на лбу написано,хмыкнул Лионель, присев на софу и потянув её за собой, мягко дернув за руку. Но Мидэя вырвалась, упрямо мотнув головой, оставшись стоять. В ответ он передразнил её, смешно покачав головой.
Я тебя не укушу, даю слово. Просто сядь рядом. Поверь, я не такой ужасный зверь. У тебя ведь никого нет, ведь так? Где ты выросла?
В лесу,буркнула Мидэя.
Это такая шутка?
Нет, это такая правда!её раздражало, как пристально он на неё смотрит с близи, стоило ей сесть рядом.
Лионель снова взял её за руку, развернул ладонь, прижав её к своей шершавой щеке, после чего осторожно коснулся её ладони губами:
Видишь, я живой человек. И нет ничего предосудительного в том, что мужчине нужна ласка женщины. Поговори с кем-нибудь об этом и ты поймешь, что я прав,быстро поднявшись на ноги, и склонившись к ней, Лионель поцеловал её в висок.
Мидэя вздрогнула от прикосновения мужских губ, услышав, как он снова усмехнулся, на миг зарывшись лицом в её волосы. После чего вышел, ни сказав больше ни слова. А Мидэя, чуть придя в себя, помчалась обратно на кухню. Ей обязательно нужно было увидеть Милку.
Знаешь, он дело говорит. Его правда,заверяла её Милка, сидя на своём матрасе.Лучше отдаться одному, чем они сделают тебя своей забавой по очереди. Каждый из них по отдельности это ещё люди, но все вместекакая-то одержимая свора! Их всегда двенадцать и их бояться больше, чем всё княжеское войско вместе взятое, а это несколько сотен вояк. Все двенадцать рыцарей сильные, бесстрашные, вздорные, а ещё нахальства этого своего ядрёного они у князюшки нахватались. Лионель неплохой парень, приятной наружности, тебе ещё повезло, что первым ты встретила именно его.
Не хочу я никому отдаваться! Я что какая-нибудь корова на базаре? Почему так? Почему они не считаются с честью простолюдинов?! Это дикость и кощунство, а не рыцарское благородство!с искренним разочарованием, возмутилась Мидэя.
Но он сможет защитить тебя от других! И что бы ты знала, твоего мнения здесь никто не спросит. Ты что не поняла, кто главенствует в мире? Выбор у тебя небольшой, но я бы сделала его в пользу Лионеля.
Весь следующий день, работая на кухне не покладая рук, Мидэю не покидали мысли о том, что чтобы быть в относительной безопасностией необходимо заставить себя разделить ложе с чужим для неё мужчиной. Для неё такое положение дел представлялось грубым надругательством, чудовищным бредом и несправедливостью.
Погруженная в подобные размышления она с яростью чистила репу, с размаху бросая её в котел с водой, поднимая при этом столпы брызг. Милка, которая то и дело отлучалась по поручениям матери, лишь многозначительно поглядывала в её сторону, но советами больше не терзала, словно чувствуя, что подруге нужно помучиться со своими мыслями наедине.
Мидэя,подошла она к ней через какое-то время, кивая ей за спину.Лионель!и Милка красноречиво вскинула брови.
И что? Вскакивать и мчаться?!вспылила Мидэя, бросив нож.
Можно и не мчаться,раздалось у неё над ухом. Оказывается, он был намного ближе, чем она подумала. Не глядя на него, Мидэя поднялась, медленно вытирая руки.
Вы дали мне на размышление целый день? Это очень щедро с вашей стороны, господин,проговорила она с горькой иронией.
Нет, просто мы были на охоте,ответил ей всё тот же насмешливый голос у неё за спиной.Сам бы я тебя так долго не мучил.
Недоверчиво усмехнувшись, Мидэя повернулась к нему лицом.
Лионель действительно обладал сдержанной притягивающей мужской красотойтвёрдый подбородок с глубокой ямочкой, высокие скулы, играющие янтарные глаза и выразительные губы, которым позавидовала бы любая девушка. И ладони в его присутствии не остывали. Но то, что он предлагал ей сделкузаставляло её внутренне содрогаться и противиться.
Хотяведь она так мало знала людей, возможно, в миру они существовали друг с другом именно так, даже без привязанности, по договорённости. Монахини ордена особо не посвящали её в отношения между мужчинами и женщинами, поэтому её опыт в этой области был весьма туманный и обрывчатый.
Если бы она в тот момент знала, что в этом мире есть силы, куда более разрушительные и испепеляющие, чем священный огонь её ордена.
Если бы она только знала, что пройдет совсем немного времени и её душа воспламенится ураганной, неукротимой и граничащей с безумствомлюбовью. Если бы она только знала. . Хотя даже зная, вряд ли стала бы что-то менять
Лионель привёл её в одну из комнат под самой крышей.
У меня есть своя лачуга в Минасе, но иногда я ночую здесь,смущённо обронил он, наблюдая, как она осматривается вокруг.
Так ты считаешь, что я всё же соглашусь на твоё предложение?
Да,тихо ответил он, кивая
Самонадеянно с твоей стороны,сдержанно произнесла девушка.
Они не спускали с друг друга глаз, это щекотало нервы обоим, она с трудом дышала от волнения, он боялся дышать, чтобы ненароком не спугнуть вскружившую ему голову девушку, которая не покидала его мысли целый божий день.
Такой уж я есть. Мидэя!всего несколько шагов, и Лионель оказался рядом с ней. Его руки легли ей на талию, а губы склонились так низко, что она почувствовала исходивший от него запах яблока.Я вовсе не монстр. Я не буду принуждать тебя силой. Просто отпусти свою неприступную дикарку и будь со мной нежной. Посмотри на меня, Мидэя.
Страха не было, когда она смотрела в его теплые глаза, когда его руки поглаживали ей спину, а потом кончики пальцев добрались до шеи. Скорее было волнительно. Её охватил трепет, словно сгусток пламени резко собрались погрузить в бурлящую воду. Когда Лионель осторожно поцеловал её в губы, Мидэя пошатнулась, и комната на какой-то миг закружилась. Было так необычно. Ведь до этого её губы ещё никогда не прикасались к чужим губам. Паника накатила лишь тогда, когда сжав её до хруста, поцелуи Лионеля стали слишком проникновенными, её испугало то, как двигался его язык и губы. А когда его руки потащили платье вниз, Мидэя дернулась, пытаясь отстраниться.
Хорошо,с трудом выговорил Лионель, переводя дыхание.Приляг со мной. Я не буду спешить. Знаю, это у тебя впервые и моя близость пугает тебя, но ты слишком притягиваешь меня к себе, и это спутывает все мои мысли. Не могу я устоять. Ты такая
Какая?
Желанная, трепещущая, прекрасная, сладкая,прошептал он.Чудо, которое, я боюсь развеется.
Мидэя позволила ему себя уложить. Сам Лионель лег с боку, обнимая её одной рукой. Мидэя пыталась понять, что же она такое чувствует, когда рядом с ней находится полуголый мужчина, и его губы беззастенчиво щекочут её за ухом. Она не могла сказать однозначно, что ей не нравилось. Было приятно. Пробирала какая-та томная, незнакомая дрожь от пяток до самих кончиков волос.
Лионель тихонько застонал, словно раненый зверь, уткнувшись в подушку.
Что?Мидэя резко повернулась к нему лицом.Тебе нужна опытная женщина, а со мной тебе будеттоскливо.
Да нет же!Лионель взглянул на неё каким-то затуманенным умоляющим взором.Ты сводишь меня с ума, Мидэя, но я ведь обещал не принуждать тебя. Такое чувство, словно изнемогая от жажды, я тяну руку к чаше с водой, но её отодвигают всё дальше и дальше, и кажется, что я уже не в силах это вынести.
Ты сравниваешь меня с живительной водой?удивлённо пробормотала она, присматриваясь к нему внимательней.
Или с огнём,продолжил Лионель.Будто замерзнув до полусмерти, я пытаюсь протянуть руки к пламени, но оно постоянно ускользает, доводя меня до безумия, заставляя желать лишь одноготепла,прошептал он, и искры, которые мелькнули у него в глазах, заворожили Мидэю. Её поразило, как чётко знаки проявляются на её пути. Сначала, Лионель был первым, кого она увидела из рыцарей, а теперь вот эти сравнения из его уст.
Ты сказал огнём?
Но он уже не отвечал. Он снова целовал её, с жадностью впившись в губы. Наконец, со стоном, ему удалось стащить с неё одежду. Теперь Мидэя уже не думала о том, чтобы останавливаться. Она позволила ему прикасаться к себе. В некоторых местах, её дыхание замирало, а сердце срывалось и кружило, то ли куда-то падая, то ли взмывая вверх. Запретные ласки мужчины, которого она едва знала, заставляли её умирать от незнакомого ей до селе блаженства. Он разбудил её тело. Внутри всё жгло и пылало. И она почувствовала, что значит отдаться. Все его движения были бережными и нежными. Даже эти сильные толчки, которыми он попрал её невинность, не причиняли ей особой боли. Случилось что-то такое, что разлилось по венам и заставило её на миг провалиться в забытье. В одночасье из девственницы она превратилась в женщину, а чужой мужчина, в объятья которого она так неожиданно попалавдруг стал кем-то близким. С ним было так тепло и спокойно, какая-то тихая радость окутала её, когда она слушала его дыхание. Затем его поцелуи разбудили её снова, и снова водоворот страсти с силой ворвался в неё, всё быстрее и быстрее, унося её куда-то к звёздам, видневшимся в чердачном окошке.
И как только рассвет пробрался в эту комнатку, крепкие мужские руки опять обняли девушку, с желанием притягивая её к себе. Она уже сама целовала его, со щекочущим томлением позволяя поворачивать себя так, как ему хотелось. Несомненно, Лионель знал, как доставить удовольствие и как его получить самому.
Я ведь не причинил тебе страданий?с улыбкой прошептал он.
Прикрыл глаза, Мидэя улыбнулась, покачав головой.
И что теперь будет со мной? С моей честью?тихо спросила она.Бедную девушку легко сделать падшей женщиной тому, на чьей стороне сила и власть. Мне стоит поверить в то, что теперь ты мой покровитель или нужно сделать вид, что я тебя знать не знаю? Как называются такие отношения?
Похоже, что ты и вправду выросла в лесу,натягивая сапоги, бросил Лионель.Нет, тайны из этого делать не стоит. Теперь ты моя женщина и никто не имеет права обидеть тебя.
Даже князь?сама не зная почему уточнила Мидэя.
Даже он, если будет знать, что наши отношения серьёзны. Поняла?Лионель весело улыбнулся, легонько щёлкнув её по носу.Вечером я найду тебя!
Ну?нетерпеливо выпалила Милка, вложив в это единственное слово всю свою жажду любопытства.
Тебе во всех мелочах или общее впечатление?подтрунивая над её нетерпением, нарочито медленно поинтересовалась Мидэя.
Не тяни кота за знаешь что! Выкладывай, не томи душу!
У меня ноет всё тело, но мне было с нимхорошо. Лионель очень ласковый, он меня не обидел. А ещё сказал, что наши отношения для него теперь серьёзны. Довольна? Как же странен этот мир.
Ну, а я тебе что говорила! Теперь это «хорошо» будет повторяться, а с остальными он разберется сам. Фух, теперь-то можно не бояться домогательств всей своры. Смотри веселей, Мидэя!Милка стала приплясывать на месте, словно это она, а не её подруга провела горячую ночку.
Думаешь, сдержит слово?спросила Мидэя.
А нет, то я ему крысиного яду насыплю! Ты, подруженька, так хороша и невинна, что навряд ли он захочет тобой делиться с дружками.
***
Лионель, где это ты вчера запропастился? Я ведь тебя искал, хотел отыграться за прошлый раз,лошадь Дюка поравнялась с лошадью Лионеля. Данат с Икаром скакали впереди, остальные плелись сзади.Что это ты так загадочно скалишься? Имей в виду, мне больше по нраву девчоночьи ляжки, чем щетинистые мужики.
Я был занят важным делом, недалёкая ты скотина,по-дружески усмехнулся Лионель, довольно хмыкнувшему Дюку.
И каким же это? Укрылся от посторонних глаз и строгал дудочки для будущих байстрюков?
Нет, я решил, что вначале лучше настрогать байстрюков, а дудки мастерить это ты у нас мастер.
Ха-ха, как он тебя отбрил, Дюк!прыснул Икар.И кто же это был, наш славный Лионель? Мы вроде знаем всех баб в округе, или ты пошел по десятому кругу?
А может, вы похотливые самцы потеряли нюх?заносчиво бросил им Лионель.Знаете, да видно не всех. Этот цветок только мой и сорвал я его первым.
Что, неужели мамаша Гвен разрешила тебе пощупать свою одноглазую дочурку?заржали сзади.
Нет, Квинс, её я оставил для тебя, чтоб тебе было о чём грезить по ночам.
Дружище, уж ты заинтриговал нас дальше некуда,обернулся к нему с улыбкой Данат.Выкладывай уже, где ты без нас набрёл на эту клумбу?
Ты не поверишь, у тебя в замке, но вырос этот цветок в лесу, далёко отсюда,ответил Лионель.
Данат, а что Кресс уже начал набирать в служанки лесных кикимор?зашелся хохотом Росс.Ты что докатился уже до того, что спариваешься с духобабами? Надеюсь, ты не поворачивал её к себе лицом?
А я надеюсь, что ты не захлебнешься слюной от зависти,обернулся к нему Лионель.Но предупреждаю, протянешь к ней свои лапыи я выпущу тебе кишки. Дружба здесь уже будет не причём.
Ну, ты хоть подробней опиши нам свою любовь, чтоб мы её ни с кем не спутали, ни дай бог,ухмыльнулся молодой князь.
А ты её ни с кем и не спутаешь, мой князь. У неё чистая бархатная кожа, стройные ноги, упругие груди, тонкая талия, золотистые волосы и совершенно потрясающие зелёные глаза!с заносчивостью усмехнулся ему в ответ Лионель.Она просто красавица!
Которую, ты шустрая скотина, увёл у нас из-под носа. Это ведь она должна была на днях разливать нам вино!воскликнул Данат, не переставая скалиться.
Такие дерзкие перепалки для них были привычным развлечением, как ни грубы били бы их слова, брошенные друг другу в запале, в душе они непоколебимо оставались преданными своей мужской дружбе. Воины были уверены, что ни один враг, ни одна женщина, никогда не разрушат их братства.
Но вот только это было до Мидэи.
Глава 3
Самодовольные бесшабашные сорвиголовы даже не подозревали, что это был последний день, когда их дружба была ещё столь крепка. И что теперь двое неразлучных друзей превратятся в заклятых соперников.
А пока они маялись дурью, подначивая друг друга, не замечая, как неуклонно меняется их горизонт.
Нет, ты всё-таки хитрая сволочь, Лионель!продолжал Данат.Учитесь у мастера, благородные господа, в этот раз он решил утереть нам всем носы! Мне просто не терпится, хоть одним глазком взглянуть на твою богиню лесного луга!
А в замке, над Мидэей до самого вечера, смеясь, подтрунивала Милка, по поводу предстоящей ночи.
Дурачась, в шутку Мидэя бросилась от неё наутёк. Она промчалась по одному из коридоров, пересекла зал, и с силой распахнув дверь, вылетела в коридор северного крыла, с размаху врезавшись в широкую крепкую грудь синеглазого молодого человека. Как тогона портрете.