Я просидела в саду на прогнувшемся кривом стволе старой яблони до самой темноты. Как только я начинала размышлять «а не сказать ли мне Басу всю правду»мои мысли тут же разлетались как от пушечного выстрела. А ведь наши отношения были тем и крепки, что мы никогда не врали друг другу. Или врали? Например, он никогда не говорил мне, что он из рода ведьмаков или что его отец виноват в гибели моего брата. Может, правду действительно переоценивают? Она такое же оружие, как и ложь, тот же камень, что сжимаешь в руке. В одном кулаке булыжник лжи, в другом булыжник правды и каждый, в меру своих эмоций решает какой булыжник швырнуть.
И только ближе к полуночи Бас явился меня образумить, потому что стало ясно, что без его уговоров я не вернусь в дом. Ради меня Бас умел наступать на горло своей гордости:
Иногда я не узнаю тебя Чарли. Что с тобой происходит? Почему ты намеренно нагнетаешь ситуацию? Почему бы нам простоне любить друг друга? удручённо покачав головой, Бас присел рядом со мной. И что самое страшноепо его взгляду я поняла, что он действительно начал колебаться.
Как думаешь, если бы мой отец тогда не упёк меня в этот мерзкий пансионат, мы бы смогли с тобой стать парой? мой голос прозвучал устало и горько, мерзкие сомнения, посеянные Артуром всё-таки запустили свои когти. Я вот думаю, что мой папаша спрятал меня туда не потому что боялся нашей с тобой дружбы, а потому что он не верил, что из меня выйдет более менее сносный страж. И вот в этом была ошибка Дага Скореса. Зато его промах значительно повлиял на мои чувства, я смогла сохранить тебя в своей душе Бас. Интересно, не пришла ли тебе в голову подобная мысль под стенами Монакра в тот день? Ведь чем дольше я там находиласьтем дальше я была от ваших врагов и от понимания сути вещей. Ты знал как ты был мне дорог, и что когда я вернусья буду ненавидеть отца лютой ненавистью.
- Тыты что обвиняешь меняв бездействии? ошарашено вскочил Бас, обиженно заиграв желваками. А тебе не приходило в голову, что любая моя попытка тогда могла привести к куда более плачевным последствиям? Да, я не желал тебе участи стража! Да, я хотел чтобы ты вернулась ко мне! Да, иногда ради любви приходится идти на неудобные жертвы, но это стоило того! Разве нет?! Чарли отвечай немедленно не своди меня с ума!
Просто пройдя сквозь годы испытаний Монакромя разучилась чувствовать себя полноценно счастливой, я постоянно жду подвоха. Быть битой и время от времени окунаться в дерьмо стало для меня нормой. Нормачувствовать себя одиночкой, нормазапрещать себе сострадание, нормадраться, чтобы выжить. Ни капли любви и заботы за семь лет, ни минуты весёлого смеха. Лишь кусок камня на шее, напоминающий мне о жизни за высоким забором. Покинув свою тюрьму я навсегда обречена видеть кошмары о ней. Стоило ли это того?Несомненно, я на седьмом небе от счастья рядом с тобой, я дышу своей сбывшейся мечтой, но меня мучает мысль. А что было бы забери ты меня тогда? Не думаю, что я бы любила тебя как-то иначе или меньше. Ты просто понятия не имеешь через что я прошла, пока ты тут ходил на свидания с Анной и трескал пироги с яблоками.
Вот мы и докопались до причины, упавшим, почти безжизненным голосом протянул Бас, с накрывающим его отчаяньем. Оказываетсяя не твой герой. Я тот принц, который так и не пришёл спасти свою суженую. Я твой единственный друг из детства, таскающий для тебя конфеты и рассказывающий тебе сказки. Тот, в ком ты нуждалась, но как оказалось послетот, кто стал для тебя недостаточно хорош!
Да нет же Бас! выпалила я, пока мы с ним не договорились до точки. Для той маленькой девочки, которую ты нашел в развалинахты был ангелом-хранителем, и даже теперь, когда девочка выросла став морально искалеченной запутавшейся девушкойты всё равно остаёшься единственным смыслом моей жизни. Но появление Артура не помогает мне разобраться с этой реальностью. А ещё я поняла, что мне придётся конкурировать с ведьмовскими способностями, которые ты так жаждешь заполучить. Вот скажи, что бы ты выбрал в критический момент меня или твоё наследие?
Так нечестно Чарли, покачал головой Бас. Я не стану выбирать, когда могу совместить в своей жизни и то, и другое. Я мужчина, у меня есть принципы и стержень. Я не оставлю свою любимую девушку, но и не брошу дело, которым хочу заниматься. Просто позволь мне как и раньше заботится о тебе и я сделаю тебя счастливой, Бас с нежностью взял меня за руку, и мне захотелось притвориться, что у нас всё замечательно, но
Ты будто нарочно не замечаешь очевидного, всё же выдавила я. Маленькой девочки больше нет, вместо неё есть её повзрослевшая копия, ставшая чужой, совсем иной, которую ты почему-то страшишься узнать ближе. Мы с тобой целуемся, занимаемся сексом, шутим, болтаем в основном на нейтральные темы и любим тех прежних нас, умышленно отгораживаясь от неприятного прошлого, которое провели врозь, от приобретённых черт характера из-за которых теперь мы не всегда узнаём друг друга. Я тоже боюсь Бас, что если ты теперь узнаешь меня настоящуюты вряд ли захочешь связать со мной свою судьбу.
Это просто отвал башки какой-то! Я уже её связал с тобой! Я не хочу копаться в твоём прошлом, в твоих воспоминаниях, чтобы не травмировать тебя, только и всего! прокричал Бас, на последних секундах своего бодрствующего сознания. Мне плевать на твою тёмную сторону, на заскоки и дурные привычки, дерьма хватает в каждом из нас! Я хочу быть с тобойэто и есть очевидное! выдохнув последнее слово, Бас замер, а я воспользовавшись моментом, попыталась скрыться в полумраке садовой дорожки.
Но разве от него можно спрятаться в тени.
Шарлотта Магдалена Скорес, растягивая моё имя, небрежно поцокав языком, проговорил мне вдогонку Артур. Клянусь, я еле сдержался, чтобы не появиться раньше, и тем самым спасти беднягу Баса. Какого рожна ты теперь к нему привязалась?
Психанув, я развернулась и затопала обратно к нему:
По той же причине, по которой и ты привязался к нему, паразит! ткнула я со злостью ему пальцем в грудь. Потому что хочу понять, как мне жить дальше, со всем этим подарочным набором судьбы! И это между прочим ты виноват, если бы ты тогда не закинул удочкуя бы даже не придала этому значения, а так, благодаря тебе, теперь я стала сомневаться в поступках любимого парня!
Значит, для зёрен сомнений была благодатная почва, язвительно ответил он. А с другой стороны, если ты будешь полностью поглощена Басом, а он будет полностью поглощён тобойто это уже одержимость, не здоровая форма отношений. Поэтому слегка повёрнутым в паре должен быть кто-то один, ты например. Дай ему идти своим путём, уважай его желания, не зацикливай его лишь на себе. Просто не будь эгоисткой Шарлотта и люби его себе на здоровье, тебе никто не мешает.
- Как же я тебя ненавижу! прошипела я, сжимая челюсти до боли. Это из-за тебя мои отношения с Басом стали нездоровыми. И я больше не позволю тебе к себе прикасаться, гуляй в его теле куда тебе вздумается, можешь перетрахаться хоть со всей деревней, мне всё равно, Бас велел мне об этом не заморачиваться, значит меня это больше не волнует!
Хм, с загадочным видом хмыкнул Артур, несколько раз смерив меня придирчивым взглядом. Не смей сбрасывать меня со счетов, моя дорогая Шарлотта. Не хочу пугать тебя моя девочка, но теперь все принимаемые решения пляшут исключительно от меня, и мы поступим иначе. Ты поедешь со мной. Без пререканий. А после того, как мы закончим одно важное делоя внимательно выслушаю твоё мнение.
Иногда с первого раза становится понятно, что выбора у тебя нет. Мы покинули поместье даже не заходя в дом. Артур сухо скомандовал мне забираться на заднее сиденье машины и спать, что я и сделала. Хотя до момента пока не сомкнулись мои векия не переставала гадать о том, что же он задумал. Но Артур Корвин, мистер великий колдун был слишком непредсказуем, как ни с чем не сравнимое стихийное бедствие, как роковая безысходность, через это, видимо, нужно было просто пройти.
Когда я проснулась, мы всё ещё ехали по шоссе. Моя молчаливая непритязательность похоже его устраивала. Я смотрела в окно, он на дорогу. Он наверняка знал о чём я думаю, я же была без понятия, что в голове у этого парня. Артур остановился по своему выбору у маленького придорожного кафе, обратившись ко мне вслух:
Пожалуй, стоит подкрепиться. И некоторым привести себя в надлежащий вид.
Ты так любезен, скорчив ему гримасу, я выбралась из машины.
В туалете, куда он кстати попёрся вместе со мной, я побрызгала на лицо водой, кое-как расчесала пальцами волосы, сходила в кабинку по нужде. Всё это время Артур молча за всем наблюдал, не то охраняя меня, не то контролируя. И то что он стоит рядом и слушает звуки спускаемого унитаза, по сравнению с общей картиной уже не выглядело так уж странно. Завтрак заказал тоже он, решив, что именно мне будет полезнее съесть. Вообще-то личность Артура была просто пропитана деспотичными манерами с аристократичными оттенками. И он до сих пор не сказал куда мы направляемся, а я из упрямства не стала показывать, что мне это интересно. Нужно ещё сказать, что есть в присутствии Артураэто ещё та пытка! Его привычки вести себя за столом резко отличались от манеры поведения современных людей. Поэтому каждый его придирчивый полный упрёка взгляд направленный на меня, говорил мне о том, что я жутко некультурная особа.
Прости, я что вилку не так держу или глотаю слишком шумно? не выдержав, поинтересовалась я с раздражением. Когда ты на меня так смотришь, пропадает весь аппетит!
На что Артур только закатил глаза, покачав головой.
Узнав место рядом с которым мы остановилисья обмерла, лишилась дара речи и возможности двигаться. Это всё равно что устроить аншлаг своих кошмаров, позволив им разнести своё сознание на куски. Это был даже не страхтёмный ужас с искажённой мордой.Пансионат Монакр.
Пойдём, но на его протянутую ладонь я никак не отреагировала, даже не шевельнулась. Тогда Артур силой выволок меня наружу. Я привёз тебя сюда вовсе не мучить Шарлотта, а наоборотразвеять твои ужасы.
Ужасным в Монакре было всё, с трудом, тихо выдавила я, не сводя глаз с виднеющихся стен пансионата. Правила, обращение, условия существования, воспоминания. Поэтому чтобы развеять те ужасыздесь нужно камня на камне не оставить.
Как пожелаешь, спокойно и уверенно заявил Артур, заставив меня идти рядом с ним.
Пока мы направлялись к воротам, Артур сделал кистью пару каких-то замысловатых движений, прошептав слова на незнакомом мне языке, а потом сжав кулакирезко их разжал, встряхнув пальцами. И туту меня снова отняло дар речис жутким скрежетом массивные стальные ворота свернулись в клубок железа, а огромные плиты забора послушно сложились эффектом домино, предоставляя нам возможность беспрепятственно проникнуть на территорию пансионата. Я повернула голову в сторону охранной будки у ворот, но Артур меня предусмотрительно успокоил:
Они задремали. Все. В каждого живущего здесь проникли мои тенив охранников, в воспитанниц, в кухарок и преподавателей. У нас с тобой есть время прогуляться, взглянуть последний раз, прежде чем стереть это место с лица земли.
Заторможенная и потрясённая до глубины души, не веря своим глазамя вошла в главное здание. Кто-то дремал просто стоя. Жутковато было смотреть на них, вырубленных некой силой, в самых разнообразных позах.
Всегда ненавидела её уроки. Чистописание, пробормотала я, войдя в один из классов и окинув взглядом замершую грымзу по языковедению. При каждой помарке она била меня указкой по пальцам.
- Мерзкий гороховый суп и кислый хлеб, меня начало тошнить, когда мы оказались на кухне, где на плитах продолжал булькать обед. Уверена они воровали продукты. Ты даже не представляешь, как унижались некоторые девчонки, чтобы получить кусочек шоколада.
В одной из общих душевых, пошатнувшись от нахлынувших воспоминаний, я окончательно поняла, что Артур каким-то образом имеет представление о том, что происходило в этом пансионате, и конкретно в этом месте, куда он меня привёл явно умышленно.
«Я выжидала этого случая несколько недель. И вот наконец Ренэ направилась в душ в одиночку, хотя обычно старшие девушки в целях безопасности ходили кучкой. Ренэ была виновата в смерти Хлои, это она довела до самоубийства мою единственную подругу. Я умышленно разлила гель на мокром полу и притаилась, а когда Ренэ вышла из кабинки, ядождавшись определённого момента выскочила и с силой толкнула её. Я всё рассчитала. Она поскользнулась, и падая ударилась головой о бетонную ступеньку. Ренэ умерла не сразу, перед смертью эта стерва успела узнать кто её убил. Я стояла и смотрела как под ней растекается лужа крови, а потом побежала звать на помощь, когда ей уже не смогли бы помочь. Мне ни капельки не было жаль, и меня никогда не мучила совесть, я не боялась греха или что там следовало в аду за убийство. Я была даже рада, что смогла отомстить»
Это была твоя война, ты всего лишь сражалась за жизнь, прошептал Артур, слегка приобняв меня за плечи. Он увиделувидел это воспоминание, как и все остальные мои воспоминания и секреты благодаря своим всепроникающим теням. Но то что он знал об этом и не порицал менябудто делало нас соучастниками, членами одной банды. Как ты хочешь, чтобы это произошло?
В смысле? не понимая, повернула я голову. Ты правда можешь разрушить это место?
Ты меня обижаешь, криво усмехнулся Артур. Я могу подорвать его к чёртовой матери со всеми этими телами.
Даймне время подуматьнемного, выдавила я, потрясенная и взволнованная.
Предложение было слишком заманчиво, огромное искушение, то о чём не помышляешь даже в самых грешных мечтах, сидя в каземате и клокоча от ненависти. Это было нечто, то, что никто иной мне дать бы не смог. Дрожа от осознания, продолжая брести по пансионату, я спустилась в подвал, подойдя к двери карцера, места, где я испила множество моментов жути и одиночества.
Открой эту дверь, тихо попросила я. Сегодня в карцере было пусто, такое редкое явление, но ведь и день только начался. Сколько раз мне хотелось подохнуть в этой бетонной коробке, с горькой усмешкой, я провела рукой по шероховатой стене. Что же ты хочешь взамен дерзкий колдун? Ни за что не поверю, что это твой безвозмездный щедрый дар, резко повернувшись к следующему за мной по пятам Артуру, я смело заглянула ему в глаза, в самую их глубину, увязла в их омуте.А затем, поддавшись нахлынувшей на меня, скопившейся в этих стенах живущей своей жизнью, энергии борьбы отчаянья и надеждприлепилась к его губам, обхватив ладоням это многозначащее для меня лицо. Я целовала его с таким напором, словно собиралась иссушить его через это слияние, будто бы намеревалась всосать через него в себя весь кислород этого проклятого карцера. И поцелуев мне оказалось мало, и Артур это прекрасно понял и поддержал моё желание. Эти стены не впустили бы подобной мечты, когда сидя на полу и скуля от боли, я лишь сжимала обломок камня у себя на груди. Тогда я даже представить себе не могла, что можно заняться любовью с Басом прямо здесь, прижимаясь к этой исцарапанной инициалами стене. И пусть это был не Бас, а всего лишь его тело, но тот факт, что Артур разрушал оковы моего кошмарного прошлого, позволило мнепринять его, хотеть слиться в один пульсирующий сгусток, желать его внутри себя, отдаться ему и позволить ему наслаждаться мной и жизнью, поверить в него,что для него нет ничего невозможного, и что это невозможное он может легко сложить к моим ступням.
Что же ты хочешь Артур? выдохнула я, всё ещё вися на нём, разгорячённая и одурманенная испытанным, бережно поддерживаемая его сильными руками.
Ты мне это уже дала, медленно произнёс Артур, еле сдерживая своё ликование по этому поводу. Ты только что приняла мою сторону, окончательно и бесповоротно для стражей. Предложив мне своё телоты Шарлотта позволила мне коснуться твоей души. Большего мне не нужно.
Я сделаю для тебя всё, что ты пожелаешь сотворить с этим местом страха и боли.
Для начала, я хочу, чтобы они все до единого покинули территорию Монакра. Все девушки и персонал должны остаться живы, в особенности невредимыми должны оказаться директриса и наставницы. Здания пансионата должны быть взорваны и не подлежать восстановлению. Но я желаю суда! Чтобы сюда понаехало полиции и ФБР, чтобы дело получило огласку, а сама директриса и наставницы признались в творящемся здесь беспределе, в итоге схлопотав по заслугам. Я хочу, чтобы теперь они стали пленницами, заключенными в федеральную тюрьму.