Ни дать ни взятьв этот момент вздрогнула планета!
Странное ощущение, которое сложно передать. Ощущение исполнения заветной мечты. Волшебство в реальном мире. Абсолютная эйфория, от которой у меня тут же всё поплыло перед глазами, и закружилась голова.
Нет, пожалуйста, не останавливайся, попросила я шепотом, когда Бас замер в ожидании моей реакции. И он с явным удовольствием продолжил целовать меня снова и снова до танцующих мотыльков на каждом моём нервном окончании.
Для меня, эти поцелуи «по-взрослому» стали некой наградой за годы нашей разлуки. Может, там в Манакре, у меня и поехала крыша, если увидев парня спустя семь лет я тут же решила для себя, что безумно люблю его. Хотя, разве кому-то известны правила, по которым возникают подобные чувства? И это не являлось нехваткой общения с противоположным полом, нет. Я хотела лишь Баса, его одного. Сконцентрировав однажды на нём всю свою вселеннуюя продолжала вращаться лишь в этом космосе.
Не знаю, кто кого остановил, я Баса, или он меня.
Ладно, не будем торопить события, переводя дыхание, выдавила я уже в край онемевшими губами. Мы ведь собирались вести важные разговоры. Вот и расскажи, почему мне запрещено общаться с Корвинами? Причем это табу поддерживают и твои родственники тоже.
Предыдущее отвлечение от темы мне нравилось больше, разочарованно вздохнул Бас, ласково погладив меня по щеке. Это долгая запутанная история Чарли. Полная предрассудков, сродни «непознанное рядом». Когда-то давным-давно наши предки враждовали между собой, кажется это началось ещё в тринадцатом веке. Два феодала не поделили владения, вырезав друг у друга почти всю родню и с тех пор старые раны не заживают.
Ты смеешься надо мной?! Восемьсот лет назад?! Это же чушь! Наверняка они не поделили что-то совсем недавно, лет десять назад, иначе мой отец не исходил бы так пеной из-за каких-то там феодалов!
Да какая тебе в принципе разница?! раздражительно бросил Бас, зачем-то метнув взгляд по сторонам. Не находят они общий язык и всё! Ты же не собираешься из-за этого отворачиваться от меня?
Конечно же нет, Бас, ничто в этом мире не способно настроить меня против тебя. Но мне нужна чёткая уверенность, что мой отец по-настоящему, до белого каления ненавидит Корвинов и будет ненавидеть всех вас до конца своих дней, потому что я хочу выйти за тебя замуж! выпалила я.
Бас не выглядел опешившим, он с детства привык к моим завихрениям.
Это предложение? усмехнулся Бас. Ты как всегда неординарна Чарли. Хорошо, я подумаю.
Ты всё-таки надо мной издеваешься, с наигранной обидой, протянула я, не сдержав улыбки, А я-то надеялась, что после моего признания, ты, по меньшей мере, приютишь меня у себя. В поместье к отцу я уже не хочу и не могу вернуться. Меня теперь туда даже силой не затащишь, а вот твоё приглашение я бы приняла с радостью.
Так ты хочешь стать моей невестой или таким образом ты просто хочешь отомстить своему отцу? сощурившись, Бас не переставал улыбаться.
По правде говоря, и то и другое, теперь уже я первой потянулась к нему, чтобы поцеловать, балдея от этого нового удовольствия. О, прости. Бас, из-за своего напора, я чуть не забыла у тебя спросить. Может, у тебя уже есть девушка?
Бас рассмеялся, заливисто и безудержно. И эхо разнесло его смех по всем уголкам крепости.
Ты конечно и в детстве была ещё той собственницей, но вряд ли бы я целовался здесь с тобой, если бы у меня кто-то был, кто-нибудь, кто имел бы для меня значение.
Но ведь с кем-то ты спал?
А тебе обязательно нужно знать об этом? недовольно поморщился Бас.
Ещё не знаю. Но, пожалуй, ревность вызовет во мне неконтролируемую ярость, на полном серьёзе заявила я. А это опасно.Для окружающих.
Класс, всегда мечтал о чокнутой жене!
Да уж, но чокнутых легче оправдать в судеты будешь или моим или не достанешься никому, и я не шучу, Себастьян Корвин!
Чарли, ты реально начинаешь меня пугать, перестав улыбаться, Бас вдруг задумался.
Ты чего? Я же не в серьёз! толкнула я его локтём. Бас! У меня просто эмоциональный шок, от свободы мутнеет рассудок.
И это тоже, но я подумал не об этом, говоря, Бас взял меня за руку. Ты ведь знаешь, что я единственный из Корвинов, кто безоговорочно впустил тебя в свою жизнь, что я с детства боролся с их запретами видеться с тобой. Наше взросление лишь ужесточило их меры, боюсь, мои родные не примут тебя Чарли, и мне не хочется, чтобы ты увидела их с неприглядной стороны.
Но почему, Бас?! Я ведь не сделала им ничего дурного. Мне нужно пойти и переубедить их в обратном.
Плохая идея. Тут же напоришься на штыки. Разговаривать буду я. Просто поставлю их перед фактом, но гостеприимства от них не жди. Вот такая вот неприятная реальность.
Я семь лет существовала под одной крышей с озлобленными непримиримыми стервищами, так что этой реальностью меня не напугаешь. Мне будет достаточно того, чтобы ты честно ответил на мой вопрос. Хочешь ли ты сам, чтобы мы жили вместе? Хочешь ли ты любить меня Бас? Все остальные моментыдля меня уже мелочи.
Минуту мы пристально смотрели в глаза друг другу, пока Бас не ответил:
Одиннадцать лет назад, я сказал одной маленькой заплаканной девчонке, что она больше никогда не будет одна, и что у неё есть я. Тебя отняли у меня, но я ждал тебя, Чарли, и больше терять не собираюсь. Да, я хочу быть с тобой, и уже не только как друг. Ты нужна мне полностью Чарли Скорес, потому что давным-давно я выбрал именно тебя.
Вот и замечательно, это всё, что я хотела услышать, не скрывая своего удовлетворения, тряхнула я головой, ощущая себя на седьмом небе, Поговори с ними, а я подожду тебя здесь.
Но я не могу оставить тебя здесь одну, ночью. Давай лучше ты подождешь меня в деревне? его воодушевление было для меня сродни нектару бессмертия. Если этот парень будет отвечать мне любовьюя стану одной из счастливейших женщин на земле!
Бас, я уже давно не боюсь приведений, и в призраков больше не верю, ведь бояться нужно живых. Ты как-то рассказывал, что крепость Эримор когда-то принадлежала вашим предкам, значит, здесь я почти у тебя дома. Со мной ничего не случится. Я скорее буду умирать от ожидания, пока ты не вернёшься.
Эти земли и эти руины действительно принадлежат нам до сих пор, но , - Бас начал заметно колебаться. Ладно. Внутри есть немного обустроенный угол, там имеется чистый матрас, вода и фонари. Мы тут проводим кое-какие раскопки, а так как местные бояться сюда даже соватьсямы смело оставляем здесь вещи и инструменты, так что кирка для самозащиты тоже имеется. Пообещай мне, Чарли, что будешь сидеть на одном месте.
Возвращайся поскорее, вздохнула я, после того, как он по детской привычке чмокнул меня в лоб.
Бас ушел всего каких-то десять минут назад, а мне уже хотелось броситься за ним следом. Я столько лет навязчиво и упрямо грезила тем, что мы с Басом будем вместе несмотря ни на какие штормовые предупреждения нашей судьбы. И это не было проявлением какого-то детского максимализма или эгоизмом. Я идеализировала Баса не потому, что не знала никого другого, а потому что он был лучшим. И это не нужно было проверять и доказыватьэто достаточно было чувствовать. Себастьян был лучшим и моим.
Мне вспомнилась одна история. С этой крепостью у нас вообще много чего было связано.
«Я пришла и ждала его, не знаю сколько времени. Мне было около десяти лет. Лил дождь, и пока я бежалая промокла до нитки. Дома мне нездоровилось и поначалу холодные капли дождя даже взбодрили меня, правда, затем стало хужестановилось то жарко, то холодно. Дождь все не прекращался, но я была увереннаБас придет, обязательно придет. Видно я задремала от накатившей слабости, потому что разбудил меня уже сам Бас, с ходу заявив мне категоричным тоном:«Ты сейчас же поедешь со мной к доктору!» На лошади он доставил меня прямо в деревню, заставив местного врача принять меня и осмотреть. Внимательно выслушав назначения доктора, Бас отвез меня домой, в поместье, заботливо проводив чуть ли не до самой двери. Нам повезло тогда, что отца не было дома. И всю следующую неделю Бас приезжал тайком, привозя мне в термосе какие-то отвары, которые я послушно пила, даже не сомневаясь, что вылечили меня именно его травы. Я верила ему. Бас был для меня единственным авторитетом и идеалом в этом огромном и не простом мире»
И вот эта слепая привязанность со временем переросла в любовь.
Помню, как я сердилась на его дядюшку! Если бы Бас мне тогда позволиля бы, наверное, даже бросилась драться со старшим Корвином! Ведь он посмел поставить Басу какое-то семейное клеймо, обезобразив его плечо каленым железом. Боль моего мальчишки была для меня моей болью! Я возмущалась, ругалась, называя его родню живодерами, а Бас только улыбался, успокаивая меня изо всех сил. Он всегда приносил с собой еду, подкармливая меня, зная о моём отвратительном аппетите, лечил мои ссадины, рассказывал легенды о рыцарях и чародеях. Я всегда слушала его с открытым ртом, и каждый раз расставалась с ним с тяжелым сердцем.
Вот как сейчас.
От скуки я решила пройтись по развалинам крепости, освежить в памяти знакомые места. Внутри без фонаря было нельзя, иначе легко можно было расшибить себе лоб о камни или провалиться в катакомбы, которые когда-то здесь выкопали свихнувшиеся на тайнах предки Баса.
Но увиденное мною, в одном из закоулков крепостиповергло меня в неописуемое оцепенение. Излучающий слабое свечение и в то же время полностью прозрачный, закутанный в плащ, он стоял, небрежно привалившись плечом у входа в один из залов. Призрак! Стоял вперив в меня свой немигающий взгляд, будто поджидая меня.
Придя в себя я изо всех сил зажмурилась:
Здесь, наверное, из подземелья поднимаются какие-то испарения, пробормотала я сама себе. Я надышалась газа и вижу того, чего нет.
Открыв глаза, я обнаружила, что призрак стоит себе на том же месте, только теперь мимика его лица выражала издевательскую ухмылку. И я поступила так, как поступил бы на моём месте любой нормальный человекя решила удрать. Но стоило мне развернутьсяопережая мою попытку, призрак возник уже прямо передо мной, преграждая путь отступления. Он толкнул меня. Одно это было уже невозможно, но бесплотный призрак толкнул меня и я тем не менее, ощутила это физически. Я пятилась, панически сжимая фонарик, а он наступал, словно собрался загнать меня в ловушку. А потом вдруг я куда-то провалилась. И падая вниз, я пережила самое жуткое мгновенье в своей жизни.
* * *
Дядя, Чарли вернулась, осипнув от внутреннего напряжения, выдавил Себастьян, и на его лице застыло уже всем такое знакомое упорство.
Знаю, Бас. Меня уже уведомили. И что ты этим хочешь нам сказать? глава рода, недовольно свёл на переносице свои кустистые седые брови, предвидя ответ непокорного племянника.
То, что тебе уже давно не даёт покоя. Я люблю её, дядя, и ты это знаешь, причём люблю с самого детства. У меня было время подумать и всё взвесить. Несмотря ни на что я хочу быть с ней. Чарли будет жить со мнойэто моё последнее слово.
Да ты полный идиот, Бас! Сильно храбрый да? Тогда где твоя родовая гордость? Издеваешься над нами? Своим дурацким решением ты плюёшь на предков, на свою семью! повысив голос, бросила Марта, красноречиво жестикулируя перед лицом кузена. Хочешь адреналиназаведи террариум!
Младший, тебе что помочь прочистить мозги?! Это неприемлемо, как ты мог вообще такое заявить?! Ты и вправду спятил? Её отец убил нашего с тобой отца! побелев от ярости, выдавил Тирэй, вскакивая.
На что Бас окинул брата и кузину спокойным выдержанным взглядом:
Да, Даг убил нашего отца, после того как тот подстроил гибель одного из близнецов, фактически убив сына Дага и брата Чарли. Она ничего об этом не знает, ни кто она такая, ни кто мы такие. По своей сути она не охотник и она любит меня. И я не отдам её этому чудовищу Дагу Скоресу! Мы с Чарли будем вместе и точка! А если в ней каким-то образом проявятся способностилишь я смогу её контролировать. Эта девушка владеет моим сердцем, и я не откажусь от неё.
Тогда ищи себе другой дом, Себастьян! хмуро и сухо заявил глава семьи. Дочь охотника никогда не будет жить с нами под одной крышей.
Значит, ты выгоняешь меня из моего же дома? Бас поднялся, играя желваками и кулаками.
Тебя нет. Но я не приму её. Никто из нас не примет.
Ты что же, Бас, пойдешь против старшего брата? Против своих родных, против своей крови, поставив эту убийцу выше нас? вскипел Тирэй, подскочив к брату.
Чарли не убийца! А вы, наследие ведьмовского родавсего лишь жалкая кучка фермеров, сохранивших каких-то пару заклятий и знание трав! с жесткой уверенностью заявил Бас, смело глядя брату в глаза. Я своё слово сказал. Ваше дело, как это принимать!
* * *
Когда я со стоном очнулась, лежа на дне какой-то ямыпервое что я увиделабыл мой знакомый призрак. Он присел около меня на корточки, с любопытством наблюдая за мной. Фонарик валялся где-то неподалёку, освещая пятно на противоположной стене. Тут было очень затхло и душно. И я не знаю от чего у меня звенело в ушах, то ли от падения, то ли от присутствия рядом со мной этой чертовщины.
Видимо, претензии ко мне есть не только у живых Корвинов, но и у мёртвых. Ты собрался меня угробить?
В ответ призрак мужчины вдруг отрицательно покачал головой.
Отлично, я уже разговариваю с призраками. Ладно, допустим, привидения существуют, и ты мне не мерещишься. Тогда тебе от меня что-то нужно?
Призрак согласно кивнул. Важно так, с достоинством аристократа.
Просто замечательно, растерянно пробормотала я, сама с трудом веря в происходящее. Ума не приложу, что ты от меня хочешь. Скоро придёт Бас и он будет меня искать!
Призрак не шевелился, просто смотрел на меня в упор, не моргая. Я даже могла рассмотреть фасон его одежды под плащом, и черты его лица. Это было одновременно необычно и жутковато. Хотелось завизжать, но что-то глубоко внутри меня из последних сил удерживало пружину.
Послушай, сгинь, а? Уходи! Рядом с тобой мне не по себе. Проваливай к своим! сказав это, я нарочно закрыла глаза. Только это похоже не утраивало призрака. Потому что я тут же почувствовала, как ко мне прикоснулись его ледяные пальцы, они скользнули по моему затылку, схватив меня за волосы. От обуявшего меня ужаса, я снова открыла глаза.
Чего ты хочешь?! прокричала я ему.
Он зашевелил губами, будто пытаясь мне что-то сказать. Вглядываясь в его лицо, в эти белые полупрозрачные губы мне показалось, что он повторяет одно единственное слово«жизнь».
Бас!!! что есть мочи заорала я, зовя на помощь, не сводя глаз с призрака.
Чарли! приглушенно раздалось где-то наверху. Голос Баса вернул мне силы и ощущение реальности.
Бас, я здесь! Я в подземелье! Бас вытащи меня! Будь осторожнее, пожалуйста! я продолжала кричать, пока голос Баса не стал ближе.
Когда показался свет его фонаря, и вниз упала веревка, призрак отступил в сторону, но не пропал, как я того ожидала. Спрыгнув, Бас сразу же бросился ко мне. А я до сих пор не могла пошевелиться, парализуемая взглядом призрака.
Блин, Чарли, ну ты даешь! Я же тебя просил! С тобой всё в порядке? Ты где-нибудь ушиблась? ощупывал он меня с тревогой.
Со мной, кажется, всё хорошо, если не считать того, что я вижу призраков, выдавила я, глядя в одну точку.
Лицо Баса обеспокоенно вытянулось, нервно сглотнув, он быстро поставил меня на ноги.
Видно ты всё-таки здорово треснулась головой. Давай быстрее выбираться отсюда!
Ты что мне не веришь? Посмотри, Бас, он же стоит прямо у тебя за спиной!
Похоже, Бас не собирался оглядываться, а сам призрак в это время взял и каким-то непостижимым образомвошел в Баса, растворившись в его теле. И вот прямо у меня на глазах Бас вдруг обмяк, повалившись без чувств.
Так страшно мне ещё никогда не быловидеть его беспомощным, без сознания! Я трясла его и звала по имени, хлопала по щекам, целовала, но ничего не действовалоБас оставался всё таким же безучастным.
Мой хороший, любимый мой, ты побудь здесь,я приведу помощь! решительно прошептала я, осторожно опуская его голову.
Упорства и веры во мне было хоть отбавляй, ради Баса я была готова совершить невозможное и даже больше. По верёвке я выбралась наружу. На моё несчастье лошади у развалин не оказалось, но это меня не останавливалоя пустилась бегом, прямо наискосок через поля, к ферме Корвинов.
В спустившихся сумерках, на подступах к дому я никого не увидала, но на пороге я налетела на женщину, решительно перегородившую мне дорогу, и похоже, меня она знала, хотя я её нет.