Чарли, я догадываюсь, как тебе было сложно, хотя бы по той отчаянной резкости в твоих глазах и в голосе, ты изменилась, я изменился, я всё это принимаю и не отрекаюсь от тебя. Я лишь хочу, чтобы мы и дальше могли полностью полагаться друг на друга, искренне и откровенно, без стен. Любовь это сфера, где магия бессильна, поэтому я верю, что наша принадлежность к разным сторонам в наших отношениях не сыграет никакой роли. Ты в это веришь?
Ты почти процитировал мою личную Библию, примирительно улыбнулась я, как обычно зачарованно сдаваясь на его милость.
На Баса можно было просто смотреть и получать сексуальное удовлетворение. И дело было даже не в его привлекательных чертах, не в этих чувственных губах и бархатных карих глазах, а в магнетической харизме этого парня. Когда он улыбалсяот него словно излучалось свечение, окутывающее меня беззаботным упоением. Его голос можно было записать на диск и слушать бесконечно, успокаивая себя в минуты напряжения и подпитываясь в минуты расслабления. Когда Бас говорил, он часто помогал себе жестами, выражая движениями язык души. И я просто поражалась, насколько идеально гармонировали его душа и тело. Да, я была влюблена в него, взята в плен, поэтому смотрела на вещи сквозь особую призму, пораженная очарованием Баса, как молнией.
Любопытно, что во время моего помутнения на кухне, физическая нагрузка никак не сказалась на моём послеоперационном состоянии, а вот наши попытки заняться любовью не увенчались успехом, боль в боку доставляла слишком много беспокойства, мешая разрядить возбуждение.
Поэтому Басу пришлось просто уйти, чтобы в полночь Артур не проснулся в моей постели.
Глава 6
Я снова вернулась в один из отвратительных моментов своей жизни. Происходящее было реально, потому что этот кошмар я пережила во всех мелочах. Я ощущаю боль в сдавленных запястьях, я чувствую этот смрадный запах «ложа чести», и я переполнена ужасом, гневом и беспомощностью. Меня раздели до гола и связали руки жесткой бечёвкой, рот заклеили, плечи и ноги удерживают четыре девицы из старшей группы, а пятая собирается лишить меня девственности тупым предметом.Я пытаюсь извиваться и захожусь в немом крике
Ничего этого нет! Ты в безопасности Шарлотта! Всё хорошо, тёплые ладони и разбудивший меня знакомый голос, приводят меня в чувство. Мокрая и дрожащая, я наконец понимаю, что мне снова приснился кошмар. Удивлённо и благодарно всматриваюсь в любимое лицо, в котором сейчас отражается Артур.
Ты кричала. Мне пришлось тебя разбудить.
В этот момент мне даже становится всё равно, что рядом со мной паразит, всхлипываю, беспомощно уткнувшись ему в плечо:
Спасибо.Как бы мне хотелось, чтобы это больше никогда не всплывало.
Это мерзкое видение больше не станет тревожить тебя, прошептал Артур, обнимая меня за плечи.
Я поддалась ему, и мы поудобнее устроились в постели. Артур что-то неразборчиво шептал мне на ухо, моё сердцебиение улеглось, я снова согрелась и почувствовав расслабление провалилась в сон.
Не припомню, чтобы когда-нибудь чувствовала себя такой выспавшейся и свежей. Меня всё ещё обнимали мужские руки, а это значило, что я до сих пор лежу в объятьях Артура Корвина, который охранял мои сны весь остаток ночи. Но даже этот факт не мешал мне чувствовать себя счастливой и такой лёгкой. Я не взглянула на его лицо, но думаю, Артур уже не спал. Мягко выскользнув из постели, я закуталась в халат, намереваясь принять душ. Внутри у меня звенели какие-то ноты, меня радовали проникающие в комнату солнечные лучи и звуки жизни, доносившиеся со двора. Будто в предчувствии праздника, словно я физически ощутила как моя жизнь наконец приземлилась на белую полосу и теперь я вне себя от восторга.
Я тут размышлял, медленно протянул Артур, дождавшись момента, когда я появилась из ванной. Знаешь, я ничуть не жалею, что убил твоего отца. Наоборот, я считаю, что Даг сдох слишком легко. Я бы судил его иначе, за то через что он заставил тебя пройти.
Вздохнув, я снова опустилась на кровать, всё-таки встретившись с ним взглядом:
Иногда, я пыталась оправдать его тем, что отец не знал, как именно я выживала там, мой голос прозвучал печально. Так и было, при упоминании прошлогомоя радость мгновенно померкла.
Увы, Шарлотта, он имел представление. Просто Даг был уверен, что ты выживешь, так как стражи довольно выносливые создания. На его взгляд, в Монакре ты должна была пройти что-то типа закалки.
- А я-то переживала, горько усмехнувшись, я опять поймала взгляд Артура. Ты увиделчто именно мне снилось?
Да. Увидел. Но прервав твой кошмар, я так и не узнал, чем закончилась твоя пытка, поэтому я позволил себе призвать тень.Им не удалось лишить тебя чести, таким извращенным и жестоким способом.
Тогда меня спасли, выдавила я, опустив глаза, пытаясь прогнать навернувшиеся слёзы. Хлояпомешала им. Наши отношения с ней сложно было назвать дружбой, в Манакре взращивали чудовищ одиночек, но какая-то теплота между нами всё же была.Она сражалась за меня, а вот я не смогла уберечь её.Где-то месяцев через семь после того случая, её довели до самоубийства. Хлоя прыгнула с обрыва. Я бежала за ней, кричала, умоляла её не делать этого, но не успела догнать
Артур сделал то, что мне было сейчас так необходимокрепко обнял сзади, прижавшись губами к моей макушке. Без каких-либо слов, просто подождал, пока я справилась с эмоциями.
Ты отказываешься это замечать Шарлотта, но во многом мы похожи. Ты и я прошли через ад, разочаровались в людях и пропустили через себя одиночество, спокойно проговорил Артур, отпуская меня через несколько минут. Почему ты так и не призналась Басу, что переспала со мной? его тон сменился резко, отразившись на мне эффектом шлепка.
Я снова схлестнулась с его карим, испытывающим взглядом:
Потому что не хотела разочаровывать его ещё больше. Басу достаточно огорчений, не хочу, чтобы он ещё и в тебе разуверился. Тем более, я тогда была уверенна, что занимаюсь любовью с Басом. Вина на тебе идол тёмных. Артур, а тыне хочешь ничего мне сказать? я не просто сменила тему, меня ещё и терзал этот вопрос.
Ты о клинке и твоей мечте вырезать меня из Баса? усмехнулся он с вызовом. Как же я любила, когда такой улыбкой усмехался мне Бас! И как же сложно мне теперь было отфильтровывать эмоции любимого от эмоций Артура.Или о втором варианте, когда ты должна была вонзить клинок в момент моего перехода в моё собственное тело? Я не удивлён, и даже с какой-то стороны понимаю твоё возмущение. Мне интересно наблюдать за тобой Шарлотта. Что тут скажешь, ничего из того, чего бы я не предвидел не произошло. Меня бы больше огорчил твой уход. Ты так рьяно пыталась порвать не только связывающие вас с Басом узы, но и узы с жизнью. Тебе не стоит накручивать себя до такой степени, в дополнение своих слов, Артур ещё и издевательски подмигнул мне.
Как же мне быть, о великий провидец? поинтересовалась я с сарказмом.
Для начала позавтракать. У нас на кухне полным-полно весьма недурных кексов!
Ума не приложу, как у него это получилось, но засмеявшись, Артур заставил чистосердечно рассмеяться и меня. Приятная лёгкость вернулась ко мне снова, вопреки всему.
И тут я сделала ещё одно открытиешов больше не ощущался! Как не было больше и следов от мелких ожогов на руках. Я задрала халат, чтобы удостовериться. На месте шва осталась лишь розовая полоска.
Артур!!! недовольно воскликнула я, злясь, за то что он посмел вмешался без спроса.
Не смог удержаться, небрежно пожал он плечами просто с непрошибаемой самоуверенностью. На самом деле болью ты наказывала себя за своё решение лишить жизни живое существо, таков твой подсознательный импульс. У тебя есть совесть дочь охотника, хоть это и пагубно. Ты прирождённый борец, и мне это по душе. Как и многое в тебе, Шарлотта, красноречивый взгляд довершил сказанное.
Его не двузначный намёк, прозвучал для меня тревожным звоночком, это означало, что близится время, когда Артур потребует от меня ответа на поставленный им передо мной выбор.
Вернуть обратно мою рану я уже не настаивала, принципиальности между нами и так было хоть отбавляй. Но когда Артур высказал своё желание, повелительно взглянув на меня после завтрака, я засомневалась.
Сегодня я собираюсь в город. Ты могла бы прокатиться со мной.
Зачем? Мне и тут не скучно, осторожно выдавила я. Если б можно, я бы ещё попятилась назад, просто сзади была стена.
Прежде чем ненавидеть Артура Корвина, вынашивая в себе способы его уничтожения, нужно его хотя бы немного узнать, глаза Баса, в которых проступала мудрость другого пытливого существа, смотрели на меня в упор. При этом он настойчивым жестом протягивал мне перчатки. Артур не то бросал мне вызов, не то сомневался во мне.
Возможно, кто-нибудь из семьи Корвинов и позавидовал бы такому вниманию со стороны Повелителя Теней, которым он меня окружил, но у меня подобное восторга не вызывало. И тем не менее я согласно кивнула, надевая тонкие летние перчатки, выступающие в моём случае как средство защиты от адамантия, и не важно, что они удивительным образом гармонировали с цветом его рубашки.
Я действительно хотела глубже заглянуть ему в душу.
Господи, ты и машину водишь? на мой издевательский возглас, Артур по привычке выразительно закатил глаза, мастерски выруливая на дорогу. Пока мы будем ехать, мы ведь не будем молчать? Можно, я буду донимать тебя вопросами? живо осведомилась я, собираясь основательно потрясти эту тёмную душу.
Что ты хочешь услышать? сдержанно улыбнулся он одной из милейших улыбок Баса.
Каким было твоё детство? Ты ведь тоже когда-то был ребёнком. Каково это было триста лет назад?
Похоже, что призрак не был готов именно к такому вопросу, судя по его недовольным морщинкам между бровей.
Из тысячи других вопросов ты почему-то задала именно этот, протянул он ворча. Насколько я себя помню, моё детство было смутным, окутанным страхом и ненавистью. Матери своей я не помню. Знаю только, что сразу после моего рождения мой отец забрал меня от материнской груди. Она так же обладала силой, но принадлежала другому ковину ведьм. Родители скорее зачали меня в яростных спорах, чем в любви, и позже женская ласка не допускалась в моём воспитании. Отец растил меня в строгости, преподнося знания как способ борьбы и выживании, как дар жизни. Противостояние с белыми стражами тогда кипело взаимной враждой. Мой отец пал, когда мне было двенадцать. Я взращивал свою силу, питая её ненавистью. А чёрная ярость, как водится, открывает ведьмакам двери в самые потаённые сферы, позволяя прикоснуться к силе, которую простому смертному даже невыносимо созерцать. Это был долгий путь, полный испытаний. Зачастую моё небо было мрачным, Шарлотта, особенно когда я стал мужчиной.
Но просветы должны же были быть, мотивы ради чего жить? Это тогда тебе захотелось упоительной власти? мне хотелось скорчить из себя язву, лишь бы не показывать ему своего сочувствия, которое вдруг всплыло само собой.
Кое-что захватывающее в моём отрочестве всё-таки было. Иные миры.
В смысле ты мог видеть мир духов?
Нет, его снисходительный смешок показался мне слишком уж самовлюблённым. Я говорю про миры, населённые иными живыми существами, про путешествия в страну мифических эльфов и оборотней, демонов и святых слепцов. Я умел пересекать грань, находить дверь и входить.
Да ладно, недоверчиво протянула я с нескрываемой завистью. И сейчас можешь?
Пожалуй, Артур скосил на меня испытывающий взгляд. Ты бы не отказалась взглянуть на это лично?
Хм, мало ли какие видения может навязать колдун, не сдавалась я. Ты можешь навешать мне сколько угодно лапши, я же не смогу тебя проверить!
Возможно когда-нибудь . ты станешь относиться ко мне иначе, его голос прозвучал задумчиво, даже грустно.
Хотелось бы мне узнать какие мысли бродят в его голове. Оказывается, для того, чтобы распутывать мысленные дилеммы вовсе не обязательно иметь в наличии взвешенное налитое кровью серое вещество, это под силу даже бестелесным духам.
Ты-то уж точно должен знать ответ на такой вопрос, скажи мне, наблюдают ли за нами наши усопшие близкие?
Разве что только те, кто застрял меж двух миров, казалось, его удивил мой вопрос, Когда призываемая душа отделяется от тела, стремясь к создателю она больше не испытывает привязанностей и тревог. Душа это энергия, и в истоке она пребывает в безмятежном покое, без мыслей, без чувстввсё это человеческое, его поясняющий голос звучал доброжелательно, и это больше всего заставляло меня нервничать. Люди придумали себе такую сказку, чтобы не чувствовать себя одинокими.В твоих потерях Шарлотта, судьбоносное знамение. Если бы не погиб твой братты бы не сблизилась с Басом, и мы бы сейчас не болтали с тобой вот так, по-приятельски.
Да уж. Только кто принимает эти судьбоносные решения?
Артур не ответил. Совершенно очевидно, что не захотел. Тогда я вернулась к реальности.
Чем ты собираешься заняться в городе?
Увидишь, коротко бросил он.
Я даже растерялась, когда такой как Артур Корвин привёз меня к развалинам старой церкви. Уж где-где, а здесь я могла себе его представить меньше всего. Место было огорожено, под патронатом самого Ватикана здесь велись реставрационные работы, но в проникновении на прилегающую территорию нам никто не препятствовал. Конкретнее, Артур привёл меня на церковное кладбище, с ещё кое-где сохранившимися тут средневековыми поросшими мхом и испещренными временем камнями-надгробиями.
Сегодня годовщина моей казни, ровно триста лет с того самого дня, когда я в последний раз видел свою возлюбленную, произнес Артур бесцветным голосом, уставившись на одно из надгробий. Она похоронена здесь. Её звали Вайлет Тюдор.
Соболезную.Ты так сильно любил её? проявление сентиментальности никак не вязалось у меня с образом Артура Корвина, но человек способный испытывать чувство любви не мог быть законченным монстром, как по мне.
Тогда мне казалось, что любил, выдавил он, продолжая всматриваться в надгробье, словно видел больше, чем было доступно моему простому глазу. Но теперь уже нет. Я испытываю чувство некоего облегчения, даже превосходства. Как Вайлет ни пыталась погубить менявсё же это я стою на её могиле, а не наоборот. Любовь коварнейшее из чувств Шарлотта, его нельзя предугадать и контролировать. Любовь хуже испанки, потому как не знаешь, в какой момент она тебя поразит, и от неё совершенно нет лекарств, зато шрамы оставляемые любовью глубоки и уродливы.
С женщинами тебе явно не везло, сорвалось у меня с языка, что тут же заставило его взглянуть на меня и рассмеяться.
Это верно. Женщины мой рок. И похоже даже через триста лет.
А ты часто влюблялся? идя с ним обратно к машине, я пыталась представить, как же выглядел Артур Корвин в своё время. Моё воображение почему-то рисовало аккуратную бородку, подстриженные усики и длинные каштановые локоны. Закутанный в чёрный плащ, он наверняка одним только своим взглядом повергал людей в трепет.
Испытывал любовь я всего лишь раз, но женщин у меня было много, в это время прозвучало в ответ. В основном, это они влюблялись в меня, предлагая мне своё тело.
В принципе, я так тебя себе и представляла. Тёмным, извращенным, властным и жестоким. И бесчестным. Бас доверил тебе своё тело, он преклоняется перед тобой, а ты так предательски воспользовался его девушкой! выпалила я ему прямо в лоб, чтобы он не думал, что своим намерением подружиться, он словно ширмой заслонит нашу нелепую измену.
Ты всё никак не успокоишься! возмутившись, Артур застыл на месте, сверля меня взглядом, который я упорно не хотела ловить. Шарлотта, мне уже начинает льстить, что ты постоянно думаешь о том слиянии страсти. Ты не можешь знать наверняка, какие чувства я испытываю к Басу. Но ты должна понять, что даже будучи в теле Баса, я плохо контролирую его реакцию на тебя. Полная страсти, целующая тебя девушка, после трёхсот лет сильно туманит мозги, знаешь ли! Тело Баса невольно возбуждается от твоих прикосновений, даже если его сознание спит. Я совершил это не с подлым умыслом, а потому что так случилось. Может уже закроем эту тему, или обсудим нюансы ещё подробнее?
Мне не даёт покоя твоё настойчивое желание казаться для меня человечным, своим парнем, для которого нет ничего невозможного. Я предчувствую в этом некий подвох, но какой сама не знаю. Ты до чёртиков пугаешь меня, Артур!