У него нет ни связей, ни дома, ни оружия. Я проверил по всем каналам. Просто какой-то безымянный бродяга, возомнивший себя силой. Мне даже интересно будет посмотреть на твое выражение лица, когда слуги моего дома сотрут его с лица нашего мира.
Боюсь, это как раз он сотрет наш мир, как это случилось когда-то.Моя улыбка, наверное, была еще безумнее, чем его жажда, но она всего лишь отражала тот ветер с брызгами крови, что сейчас бушевал во мне, снося все на своем пути.Они не преуспели в первый раз и теперь закончат начатое. Умрем вместе, Скай, тебе будет от этого легче?
Что?!Гатто резко встряхнул головой, отбрасывая мою руку.Ты не в себе.
Ну да, я не в себе.Кровавый ветер все же вырвался наружу, рассыпался по комнате смехом.Я не в себе. И ты не можешь меня привязать, потому что меня уже нет, меня забрал другой. Забавно, да? Смешно.
Смешно-то смешно, но это правда. Какая ирония, однако. Тот, кто меня обманул и привязал, дает мне сейчас силы смеяться, глядя в глаза самому большому страху.
Похоже, ты окончательно сошла с ума от переживаний. Приходи в себя быстрее, иначе придется тебя все же утилизировать. Даю тебе сутки.
А чего ждать, давай прямо сейчас.Я снова рассмеялась и протянула к нему руки.
Скай шарахнулся так, словно я не обнять его пыталась, а задушить.
Ненормальная. Помойте ее. Воняет какОн явно хотел грязно выругаться, но глянул в мои глаза еще раз и проглотил оскорбление. Ну правильно, чего зря разоряться, если больше не действует?И следите во все глаза! Если эта гадина умрет по какой-либо внешней причине или устроит суицид, я вас размажу. И ваша смерть не будет такой легкой!
Хорошо, умру по внутренней.Я все-таки не удержалась от болезненного сарказма, но голос настолько охрип, что Скай меня просто не услышал.
Пошли, Лали,тяжело вздохнула единственная знакомая мне по прошлому разу девочка-оператор, самая молоденькая на тот момент. Сиира, кажется, ее зовут. Только вот я помнила ее еще с яркими голубыми глазами и густыми светло-русыми локонами, которые она заплетала в затейливые косы. А сейчас на меня безразлично смотрела уставшая кукла с глазами цвета пыли, длинным шрамом над бровью и спутанными волосами, убранными в хвост. Остальные две девушки были совершенно мне незнакомы. Новенькие.
Пошли.Я кивнула и попыталась сесть, но меня сразу повело.Погоди. Сейчас отдышусь и встану. Ванна там же?
Сиира тихо вздохнула и согласно прикрыла глаза, потом помогла мне подняться. Да, здесь ничего не поменялось. Ничего. А значит, надо вставать и идти мыться. Потому что устраивать разборки по пустякам с теми, кто сломан и не имеет собственной воли,что может быть глупее и гаже? И потом, какая разница? Смешно, как смешно.
Я даже не сомневаюсь, что Мез придет за мной. И ни секунды не верю в то, что Скай сможет что-то сделать против артефакта чужих. Против существа, способного уничтожить остатки нашего корявого мирка.
И вот удивительно. Я больше не злюсь на него. А что толку, если сама дура? Сама закрывала глаза на очевидное. Сама не хотела видеть то, что буквально разложили веером, как игральные карты на столе в дешевой забегаловке.
Никто тебя не обманывал, Лали. Ты отлично справилась без посторонней помощи.
С другой стороны, может, у нашего мира еще есть шанс? Во всяком случае, он будет существовать, пока чужаки не найдут своих детей. Помешать им? Нет, ни в коем случае.
Но но Моя интуиция не могла так сильно подвести. От них не веет жаждой разрушения. Ха! Носу своему я тоже верила.
Да точно не артефакт, сто процентов! Тьфу.
Конечно, он не артефакт. Не наш артефакт. Он чужой, он пришел из мира, где все по-другому. В том числе и запахи.
И потом, какая теперь разница? Если я уже люблю его как последняя идиотка.
Глава 4
Мез
Вот с самого начала чувствовал, что все не может быть настолько просто.Я устало потер пальцами переносицу, окидывая последним взглядом бывшую виллу ржавого артефакта. Да, именно бывшую. Продал он ее буквально неделю назад. А так как здесь не сильно заморачивались с бумагомарательством и бюрократией (апокалипсис же!), никто даже толком не знал, куда делся прежний владелец.
Мрадь,с чувством плюнул на землю Крыкс. Он стоял, облокотившись на антиграв, и о чем-то усиленно размышлял, судя по тому, как напряженно шевелились сдвинутые брови.Так. Эти двое, которых ты траванул, точно сдохли уже? Или пугал?
У них еще два часа.Я сам почувствовал, какая у меня неприятная улыбка.Я не хотел дарить им слишком легкую смерть.
Отлично. Возвращаемся.Он запрыгнул на броню и устроился у самого люка, продолжая хмуро о чем-то думать.Кстати, откатить назад можешь? Вряд ли есть смысл угрожать подонкам пытками, но, если есть чем подкупить это шанс.
Могу. Эти токсиныполностью контролируемая часть моего тела. Могу выделять, могу и выкачивать.На самом деле настоящий контроль над ними я ощутил лишь недавно. Не знаю, отчего произошел такой резкий скачокот привязки или от эмоционального напряжения. Но тем не менее он был.
Возможно, это даже можно назвать эволюцией. Только я как видел в своей проекции обломок лезвия, так и вижу. Ничего не поменялось.
Отлично,коротко кивнул парень.Двинули.
С момента нашего разговора у Кайдена он стал на удивление немногословен. Временами даже слишком. С другой сторонывыражался четко и по делу, вопреки уже сложившемуся мнению о нем. И ничуть не походил на ту маску раздолбая-жулика, которой он светил раньше.
Думаешь, они что-то знают? Если Гатто умудрился поменять даже дом, то сделать такую глупую ошибку, как проговориться охранникам о месте размещения? Не уверен, что спасение этих копытных чем-то нам поможет.Я покачал головой, но все равно торопливо активировал антиграв.
Эти твари из охраны всегда знают больше, чем написано на их тупой роже.Зверская ухмылочка неожиданно шла длинноносому цвирку, делая его опасным даже на вид.Не верь выражению сонного безразличного шушпанчика. Профессиональная маскировка, вот это все. На самом деле там те еще твари зубастые, особо пронырливые. И информациябольшой кус их всегдашней жрачки.
Тогда начнем с них,вынужденно кивнул я.А если не выйдет
Кобре я уже отправил весточку,махнул на меня рукой Крыкс, всматриваясь в пролетающие мимо здания и улицы. Я тоже невольно огибал все взглядом. И хоть понимал, что Лали тут появится вряд ли, удержать себя не мог.
Когда?! У тебя нет коммуникатора. И я не заметил, чтобы ты куда-то отлучался,действительно удивился я.
Через Морфа отправил. Не тормози.
Смысл будет, только если она найдет информацию в ближайшие сутки. Потом, когда привязка стабилизируется, мы все равно найдем Лали по ней. Но я волнуюсь, что и эти сутки могут стать фатальными если не для жизни, то для психики.
Сеструха не так проста. Продержится.Непоколебимой уверенности этого цвирка можно было только позавидовать.К тому же ты ее привязал. Значит, самый главный кошмар уже не осуществим, Скай ее привязать не сможет.
Почему?напрягся я, пытаясь сообразить, сопоставить. Ведь у Мастера может быть не одно Оружие.
Потому что она уже твой оператор,посмотрел на меня как на дебила Крыкс. Потом вдруг усмехнулся:А что, у вас в вашем мире не так?
Не так. И у вас не так. Маленькие Мастера из вашего мира, которых Прародитель притащил в наш, тоже вскоре стали абсолютно полноценными. И способны привязать на себя несколько Оружий, или артефактов по-вашему. Не знаю только, произошло это сразу из-за перехода через пространство миров или от контакта с большим количеством чистой переработанной скверны. Мры то бишь. Судя по малышке Кайденавторое. И Лали последние несколько дней я кормил энергией обильно, а через привязку в нее явно перелилось еще больше.
Хм...Крыкс снова нахмурился, но обдумал какую-то мысль и выдохнул.Скай об этом не знает. И Лали не знает. Для них обоих сама мысль о втором артефактенонсенс. И пока ты жив, Гатто даже пытаться привязать ее не будет. Вот если тебя убить
Главное, чтобы он не убил Лали, как только поймет, что для него она больше не годится.
Ц-ц-ц!фыркнул Крыкс, вложив в этот звук бездну разных подтекстов.У него крыша протекла, но как-то очень затейливо. Этот артефакт скорее все население нашего гребаного огрызка мира перебьет, чем согласится ее отпустить. Даже туда не отпустит, если ты понял, о чем я.
Хм. У нас это называется уровнем совместимости. Наверное, он у них слишком высокий. Тогда даже без привязки оба начинают испытывать друг к другу яркие эмоции. А ярче любви может быть только ненависть. И наоборот.Если честно, такая информация буквально кольнула меня в сердце. Этот мир извратил само понятие связи жнецов, но все равно: знать, что кто-то подходит твоему Мастеру до такой степени, невыносимо.
Да просто она единственная, кого этот скот Гатто не смог сломать,зло оскалился брат Лали.Совместимость, мравместимость чушь это все.
Не буду спорить.Я наконец определился в своем чувстве к белым хрустальным башням, заслонившим горизонт. Этот отель я точно ненавижу!Приехали.
О, подкрепление,заметил парень, спрыгивая с брони.
Я тоже вгляделся и узнал в стоящей рядом с вычурной лестницей Кобру. Она о чем-то довольно спокойно беседовала с мужчиной в форме охранника. Разве что держался тот иначе, чем простые вышибалы,со сдержанной уверенностью и прорывающейся в каждом движении властностью.
Здравствуй, Рамзес,поприветствовала она меня глубоким поклоном, полностью игнорируя Крыкса.Это начальник охраны, Корбин Дан. И поверь, он не имеет к тебе никаких претензий. Все-таки мелкие сошки из его клана действительно сильно оскорбили тебя и продали одного из твоих любимчиков.
Я быстро включился в игру и изобразил брезгливо-высокомерное выражение лица.
Еще бы он имел.И демонстративно сплюнул на ступеньки чуть в стороне от собеседников. Не прямо этому Корбину под ноги, всего лишь немного левее. Камень от моего плевка начал медленно плавиться и шипеть, выпуская зеленоватый дымок. Думаю, мой жест оценят как надо.
Я предоставлю вам всю информацию, которой владеет наш клан по Скаю Гатто.Корбин все понял правильно и склонил голову в вежливом жесте приветствия и примирения.Взамен не могли бы вы помочь нейтрализовать яд? Все-таки мальчики еще совсем молодые, дурные. Но они чистокровные артефакты в более чем пятом поколении.Мужчина сказал это так, будто чистокровность им все прощала. Хотя не удивлюсь, если в понимании местных так и есть.Нас и так осталось слишком мало, а мозгидело наживное. Тем более что их можно вложить и насильно.
Да. Верю, что этот вложит. Если его жадные и недалекие подопечные выживутеще как вложит, и не только им. Все остальные огребут в качестве профилактики.
Но это не значит, что я должен сразу соглашаться. Это он мне должен, а не я ему.
Глава 5
Лали
Горячая вода, в которую щедро вылили смесь дорогих ароматических масел, ласкала кожу. Я откинула голову на бортик большой круглой ванны и расслабилась. Странно, но вместе с горячим паром внутрь моего тела и даже в ауру словно проникало спокойствие. Почти безмятежность. Равнодушие?
Нет. Мне по-прежнему не все равно, что будет с братом, с другими моими новыми знакомыми. Мне не все равно, что будет со мной.
Просто я перестала бояться. Самое страшное, что могло случиться, уже произошло. Теперь меня разве что можно убить, пусть даже очень болезненно. Но боль с некоторых пор ведет себя страннословно дикая тварь, которую прикормили, она вдруг начала чуть ли не ластиться к рукам. И готова отступить по первой же команде разума. Что это? Привязка виновата? Этим свойством поделился артефакт из чужого мира? Не знаю.
Связь ощущалась тонким, но очень прочным жгутом. И этот жгут успокаивающе вибрировал, иногда будто омывая сознание холодной водой с привкусом травяного сбора. От этого на душе становилось легко и слегка туманно.
Ну а смерть? Ха, можно подумать, что ее я когда-то боялась. Не хотеть умирать и бояться умеретьэто очень разные вещи.
То есть, получается, Скай опоздал и похитил совершенно негодную игрушку. Это даже немного смешно.
Чему ты улыбаешься?Голос Сииры вернул меня из чертогов разума в наполненную горячей водой ванну.
Не знаю. Приятный запах и вода хорошая. И ты живая. Вон даже поинтересовалась моей улыбкой.Я на секунду прикрыла глаза, наслаждаясь движением ласковых пальцев в волосах.
Лучше б ты сдохла, Лали.Внезапная гримаса искривила лицо девушки, но при этом ее руки даже не дрогнули, Сиира продолжала массировать мне голову.Может быть, тогда он успокоился бы и забыл!
Переживаешь за меня?
За тебя? Тебя даже чернуха не убила, тварь живучую, переживать еще за такую. Когда ты сбежала, хозяин был настолько зол, что забил нас до полусмерти. Как видишь не все дожили до твоего триумфального возвращения.
Не строй из себя наивную дуру.Я откинула голову и посмотрела на девушку снизу вверх.Как будто Скаю нужен повод для того, чтобы избить кого-то из нас. Я звала тебя с собой, помнишь? Ты сама не захотела уйти.
Куда уйти?! Прыгнуть в аномалию, чтобы сдохнуть там?!Ее глаза расширились, а губы скривились в скорбной усмешке, отчего стало видно еще несколько мелких шрамов.
А осталась ты, можно подумать, в таком месте, где сдохнуть не грозит.Я понимала ее опасения, но легче от этого не становилось.
Но я еще жива.Мои волосы слегка дернули, маскируя это под разбор прядей.
Я тоже. А насчет тебя сомневаюсь. Той Сииры, которую я знала, больше нет. Тыне она.
Яне онасловно эхо повторила девушка и набросила мне на плечи большое полотенце, помогая выбраться из ванны.А ты как была эгоисткой, так и осталась, Лали.
Сиира тяжело вздохнула и, опустив голову, прошептала:
Знаешь, Маришка была беременна. Артефактом. Ей оставалось два с половиной месяца, до того как переведут в другое поместье. Но действительно, твоя ж гордость и свобода дороже.
Не вешай на меня чужой выбор,достаточно жестко оборвала я девушку, утопив в самой глубине души яркую вспышку боли.Не в моей власти поведение Ская. Если он убил беременную от него женщинувысказывай претензии ему. Ты лучше многих знаешь, что ни я, ни кто другой не помешал бы ему сделать что угодно с кем угодно.
В этом вся ты. Я скажу тебе сразу, Хомяк. В этот раз ребенка жду я. И если из-за твоего появления я потеряю возможность даровать ему жизнь, мне будет плевать на всё, Лали. На всё. Я своими руками убью тебя, несмотря на приказы хозяина.
Если я смогу тебе помочьпомогу.Голос поневоле смягчился, и я погладила Сииру по плечу. Как же ей плохо и страшно.Даже если придется ради этого умереть.
Да, умереть тебе всегда было проще всего.Сиира вдруг шагнула вплотную и прижалась лбом к моему плечу.Но твой братец
Мой братецвзрослый мужчина. Он сумеет позаботиться о себе сам. Мой артефакттоже не ребенок. Но ради тебя и твоего малыша я постараюсь сделать так, чтобы Скай не бесился лишний раз.
Это все, что мне от тебя нужно. И знаешь в этот раз, если захочешь умереть забирай с собой в ад Гатто,она сказала это шепотом в самое ухо, почти неслышно.
Я постараюсь,так же неслышно ответила я, на секунду обнимая и прижимая к себе девушку изо всей силы. Но тут же отпустила и стала сушить волосы.
Сколько еще будете возиться?!Недовольный голос заставил дернуться всех присутствующих. Кроме меня. Кто бы сомневался, Скай не смог долго ждать игрушку. Вон стоит в дверях, нетерпеливо притопывая сапогом и щурясь.
Раньше этот прищур и вот эта слегка подергивающаяся ухмылка вводили меня в ступор. Внутри все леденело от страха. А теперь
Простите, хозяин, мы сейчас будем готовы.
Кажется, обалдели все, и в первую очередь сам артефакт. Еще бы, я даже после ста плетей не называла его хозяином, а тут
Хм?Он недоуменно вздохнул и как-то аккуратно подошел ближе, окидывая меня взглядом с головы до ног. А затем вытянул вперед руку и резко сорвал с меня полотенце, осматривая уже нагой.Как странно. С чего это ты такая послушная? И где же оружие, которое ты хочешь спрятать? Или дело не в нем?
Простите, хозяин. Разве вы не этого хотели?Мне даже прикрыться не хотелось. Подумаешь, голая. Подумаешь, он меня может взять в любой момент в любой позе. Это всего лишь тело. Главного Скай больше коснуться не сможет.
Если б мне нравились безэмоциональные куклы, как твоя подружка, давно б закупил себе с десяток партий.Несмотря на недовольный тон, хвост Гатто задрожал в явном эмоциональном (и не только эмоциональном) возбуждении. Что именно привело его в такой восторгпокорность или мое голое тело, еще предстояло понять.