Помогало и то, что половину подколок Лиза попросту не понимала из-за обилия программистских жаргонизмов в речи Авроры. Она уже раньше интересовалась, почему и в этом мире всякая компьютерная дрянь носит иностранные имена, если уж Интерсетка родилась в Российской империи, а не в Америке, и почему бы лэптоп не назвать, скажем, «наколенник». Ей объяснили, что дальновидные русские изобретатели искали как можно более короткие международные слова для своих придумок, и язык Ады Лавлейс и Чарльза Бэббиджа, создателей первой аналитической машины, подошел для этих целей идеально. «Английскийэто новый латинский для нынешних ученых», важно заявил Филипп Петрович.
«Аврора! Так ты поможешь???»взмолилась Лиза, боясь поднимать глаза от монитора.
Мучительная пауза
«ОК».
Каким прекрасным может быть столь короткое слово! подумала Лиза, чуть не задохнувшись от радости, а точнее, от мучительного приступа кашля курильщика.
«Пока поразмыслю над механизмом телепортации. Есть у меня кой-какие идеи Надо будет поскрести по туториалам, лэп апгрейдить. Софт опять же наваять Это тебе не с черепахами красноногими возиться! Но ничего не обещаю, гарантий нет. Блин еловый, даже саппорта нет, и позвонить-то некуда Пока что ясно одно: стена из дождя очень важна. Просто мегаважна».
«Думаешь?»обеспокоенно набрала Лиза, накашлявшись вволю.
«Уверена. Падает давлениеразреженный воздухлегче перемещать объектчто-то в этом роде, нужно разобраться. Напишу своим френдам по «Воздушному замку». Есть там спецы по теории струн».
«Так что же, нам теперь ждать у моря погоды?»в панике написала Лиза. «Как мы узнаем, что в такую-то минуту в таком-то месте пойдет дождь нужной нам силы? Мне ведь еще Пуську надо успеть с собой взять!»
«Лиззи, бейби, это 21-й век», принесла сорока снисходительный ответ Авроры. «У нас есть климатическое оружие. Мы умеем вызывать любые атмосферные явления в любой момент в любой точке земного шара».
«Фуухх, святые трициклики! Гора с плеч».
«Рано радуешься Доступ к климатическому оружию есть только у избранных».
«Что? У каких еще избранных?»
«У императрицы и премьер-министра».
Лиза в отчаянии посмотрела на Аврору. Та ухмылялась из-под своего нелепого цилиндра. Неужели придется обивать пороги первых лиц государства, надоедать им своей фантастической историей и выпрашивать разрешения устроить небольшой дождик в столице? Да ее тут же кинут либо в дурдом, либо за решетку! В лучшем случаевежливо откажут.
«А еще у спецагентов Личной Канцелярии Её Величества», вдруг чирикнула сорока вдогонку предыдущему сообщению.
Лиза вновь подпрыгнула.
«Так это же мыагенты Канцелярии!»
«Мы, да не мы. Управляют климатом только ЛУЧШИЕ агентыкатегории «К»».
«Что еще за «К»?»
«Во имя Господа нашего Бота! Ну и тупизм. С кем приходится работать! «К»это «Климат»».
«Ааа. А у нас какая категория?»
««Д»«Дубинки». Наша ламерская Семёрка имеет право использовать только электрошоковые дубинки. Если ты еще не поняла, Лиззи, мы тут хуже всех».
«Но Филипп Петрович говорил»
«Мало ли что он тебе говорил. Он слишком любит свою работу. На самом деле, Семёркаэто всеобщее посмешище. Особенно после рекламы с резиновой курицей На понятном тебе языке: в иерархии Личной Канцелярии мы на позиции инфузории туфельки».
«Кто же на высшей ступени?! Кого здесь считают Человеком?!»
«Кидаю крючок, цепляйся».
Очевидно, «крючком» здесь называлась ссылка на страничку в Интерсетке, куда Лиза, проявив недюжинную догадливость, сообразила перейти.
На экране появился алый лев, да не простой, а с шикарными крыльями. Лев стоял на задних лапах и разевал пасть, демонстрируя зрителям длинный язык. Для усиления эффекта лев также обзавелся золотым мечом и золотым же щитом с какими-то цветными стразиками. Сверху на щите сидел то ли петербургский чижик-пыжик, который на Фонтанке водку пил, то ли все-таки мини-орел.
«Приветствуем Вас на внутреннем сервере Личной Канцелярии Её Императорского Величества Екатерины Николаевны!»
Лиза прокрутила страничку. Ага, вот оно.
«Текущий Рейтинг Отделений ЛК ЕИВ:
I местоТретье Отделение (служба внешнеполитической разведки)
II местоДевятьсот Девятое Отделение (технологические преступления)
III местоШестое Отделение (преступления в сфере экологии)
IV местоПервое Отделение (преступления в сфере злоупотребления властью)
V местоПятое Отделение (преступления в сфере реализации программы «Разумная Изба»)
VI местоВторое Отделение (преступления в сфере терпимости)
VII местоЧетвертое Отделение (преступления в сфере образования и здравоохранения)
VIII местоСедьмое Отделение (преступления против животных).
Рейтинг составлен на основе анализа отчетов о количестве раскрытых преступлений, а также степени влияния работы Отделения на климат в обществе по оценке независимых экспертов.
Подпись:
начальник Личной Канцелярии Её Величества,
действительный тайный советник,
барон Конрад Карлович Ренненкампф»
Влияние на климат в обществе? воскликнула Лиза с негодованием, разорвав умиротворяющую тишину Розовой гостиной и напугав графа Александра, вернувшегося за свой стол, украшенный гипсовым бюстиком то ли Александра Блока, то ли себя самого. Климат в обществе, ферритин меня побери! Да мы с Пусей им религиозную бурю остановили! Какое им еще влияние нужно!
Без сомнения, вы блестяще провели "Дело об Усусе", сударыня, галантно отозвался граф Александр, с удивлением подняв брови. Но почему вы об этом сейчас вспомнили? А, позвольте предположить: вы наткнулись на нелицеприятный Рейтинг Отделений.
Кстати, граф прав, тряхнула дредами Аврора, после твоего прикольного выступления по «Всемогущему» мы взлетели аж на четвертое место в Рейтинге. Потеснили агентов по борьбе со злоупотреблениями властью. Пару дней продержались. Сейчас опять скатились на самое дно. Событий много, про тебя и твоего Усуса давно уже все забыли.
Увы, нечасто нам поступают такие знаковые дела, как Явление Усуса народу, согласился граф. Работы здесь, как и следовало ожидать, немного, да и что это за работа Не то что в благословенном Третьем отделении Изгнание из Рая «И с той поры, изгнанник бедный, одной надеждой я живу, прошедшей жизни очерк бледный со мной во сне и наяву Порой, знакомый голос слыша, я от восторга трепещу Хочу лететь! Подняться выше! Но цепьзвенит мне: «Не пущу!»»
Тонкое лицо графа исказилось, как от сильной боли, он резко встал, уронив гипсовый бюстик кудрявого юноши, и вновь отошел к окну.
«Он раньше был элитным спецагентом», тут же принесла в клювике сорока подсказку от Авроры. «Работал в разведке, за границей. Его оттуда вышвырнули с позором. Понизили. Перевели к нам».
«За что?!»
«Прости. Еррор 404».
«Не поняла?»
«Это значит не знаю».
Слушайте, товарищи, Лиза в волнении поднялась со стула, но ведь все-таки возможно влезть на самый верх этой дурацкой таблицы! Хотя бы на пару дней!
Для этого нужно сотворить чудо, сударыня, мрачно вымолвил граф. Сравнимое с библейским.
Елизавета Андреевна, прошу ко мне в кабинет! раздался голос Филиппа Петрович откуда-то с небес. А точнее, из динамика, вмонтированного в золотисто-розовый потолок. Для вас есть задание.
Кабинет шефа, примыкавший к Розовой гостиной, когда-то был будуаром, где дамы девятнадцатого века, прибывшие в Офицерское собрание на бал, могли перевести дух после французской кадрили с энергичными военными, привести в порядок свои пышные туалеты и посплетничать вволю.
Как ни старался Филипп Петрович, а легкомысленное женское царство выглядывало тут отовсюду.
В первую очередь вошедшему бросался в глаза огромный, во всю стену, пасторальный гобелен, на котором была тщательно выткана дебелая, пышногрудая особа, с утомленным видом возлежащая на траве. Особа не была обременена одеждойлегкая полупрозрачная простынка вполне удовлетворяла ее эстетические нужды. Вокруг отдыхающей крутились купидончики, птички, зайчики и парочка служанок с кувшинами вина и фруктами. Шеф стратегически приколол к наиболее интересным местам гобелена фотографии спасенных Ищейками животных, однако эффект получился неожиданным: новые участники вполне органично вписались в веселый хоровод вокруг полуобнаженной дамы.
На помпезную каминную полку Филипп Петрович водрузил бесстыдно-желтую, нахальную резиновую курицу Дуняшу. Среди хрупких подсвечников и фарфоровых пастушек сомнительный символ Седьмого отделения смотрелся просто нелепо.
Сам же начальник восседал за великолепным туалетным столиком эпохи Екатерины Второй, выполненным из полированного красного дерева и украшенным лавровыми ветками, венками и прочими античными красивостями. На позолоту щедрые мастера тоже не поскупились. Еще несколько дней назад Лиза с удивлением узнала, что подобная мебель не пользовалась в нынешней империи большим уважениемв последние годы все здесь просто помешались на экологии и сохранении лесов, а потому гонялись за интерьерными новинками из полимерных материалов.
На столе у Филиппа Петровича было довольно тесно: большой монитор, еще какая-то малопонятная компьютерная техника, вся с золотыми рыбками; широкая чашка для капучино с белым единорогом (абсолютно девичий вариант, однако шеф эту посудину обожал, он получил ее в подарок от Карла, предшественника Лизы на посту ветеринара Семёрки); справа стояла маленькая золотая кегляприз, выигранный на соревнованиях в кегль-клубе «Рожки да ножки», давним членом которого он являлся; слева же тускло отблескивала серебром фотография покойной супруги Филиппа Петровича, Вареньки, мечтательной леди в длинных жемчужных бусах, неуловимо напоминающей увядшую, но все еще красивую розу.
При Лизином появлении шеф вскочил из-за стола, с грохотом отодвинув ореховый стул, и выпалил:
Сударыня, дело не терпит отлагательств. Вы готовы к своему первому настоящему расследованию?
Он лихо подкрутил гусарские усы. Красная бабочка (оказывается, Филипп Петрович тоже носил бабочки!) придавала ему вид торжественный и воодушевленный.
Я как пионер, всем ребятам пример, всегда готова! отрапортовала Лиза с энтузиазмом. Куда делась та ленивая, расслабленная нехочуха, которая еле приплелась сегодня утром на работу! После разговора с Авророй Лиза поняла: от её усердия в этом мире зависит её долгожданная свадьба в родном мире. А ради свадьбы Лиза была готова на всё. Вот только сигаретку бы ещё для бодрости. Впрочем, ежедневные лечебные ингаляции немного облегчали никотиновую ломку.
Почемукак пионер? Филипп Петрович остановился и посмотрел на свою сотрудницу с недоумением. «Всегда готов!»это лозунг «Русских скаутов». Слышали когда-нибудь про генерала Баден-Пауэлла? Про лесных следопытов Сетон-Томпсона?
Чего? разинула рот Лиза, всю жизнь полагавшая пионерское движение исключительно советским изобретением.
Филипп Петрович оглядел ее растерянную фигуру и безнадежно махнул рукой.
Потом, потом, всё потом. А сейчас вас, голубушка, срочно ждут в зоосаде. Мне только что звонил директор. Варан Горыныч захворал. И, кажется, милая барышня, серьезно.
Но я же только сегодня утром видела вашего Горыныча по телику! вспомнила Лиза. Он там еще в красном платьице ползал.
Верно, сударыня, но, если обратите внимание, шоу было вчера, а сегодня наш неповоротень ползать уже не может. В голосе Филиппа Петровича читалась не только жалость, но и некоторый азарт. Он даже игриво пощекотал пасторальную даму под пухлым подбородком. И мы обязаны разобраться, что случилось с любимым драконом Ррроссийской имперррии, последние два слова он энергично пророкотал. Эх, давненько не брал я в руки шашек, с превеликим удовольствием принялся бы за это новогоднее дельце Но мне пора убегать на рейс до Нью-Йорка. Что поделать! Загодя запланировал цикл лекций об уважении к правам животных, тур по всей Америке, от побережья до побережья. Отменить никак нельзя, стадионы соберутся! Ну ничего, оставляю наше Отделение в надежных руках моего заместителя, графа фон Миниха. Кстати, сударыня, прихватите его с собой в зоосад, А то наш хрупкий Александр Александрович что-то совсем заскучал в последнее время.
* * *
«Цветы, что я рвал ребенком в зеленом драконьем болоте, живые на стебле тонком, о, где вы теперь цветете?»задавался риторическими вопросами зануда-граф, пока они плыли над эффектной территорией Санкт-Петербургского зоосада. Ходить пешком тут не полагалосьпосетители, прибывшие на вакуумном трамвае, пересаживались на канатную дорогу.
Лиза прижималась носом к стеклянной стене кабинки фуникулера и на тоскливые декламации внимания не обращалане до дурацкой поэзии ей сейчас было.
Петербургский зоосад отличался от родного Ленинградского зоопарка примерно так же, как голливудская звезда с гонораром в двадцать миллионов долларов за фильм отличаетсянет, не от колхозницыот карандашного рисунка «Моя любимая мамочка», выполненного трехлетним сыном этой колхозницы.
Никаких тесных грязных клеток. Никаких невоспитанных мальчишек, швыряющих хлебные корки сквозь прутья решеток. Никаких затравленных глаз и свалявшейся шерсти.
Зоосад здесь занимал приличную территориюво власть животных отдали не только часть Артиллерийского острова, но и всю Петропавловскую крепость, разделив ее на разные климатические зоны при помощи гигантских стеклянных куполов. Внутри великанских пузырей творилось нечто фантастическое.
Вот знакомый с детства шпиль Петропавловского собора. Но здесь он весь обвит пышными, цепкими лианами. Прямо на руке золотого ангела свили гнезда семицветные райские птички-танагры. Вокруг старинного храма теснились густо-зеленые кроны авокадо, папайи, древовидных папоротников, острые листья бамбука, вялые опахала банана. Какой контраст классической архитектуры и буйства тропиков! Будто затонувшую Атлантиду внезапно выдернули со дна морского, вместе со всеми водорослями и океанской травой посейдонией.
Другой пузырь слепил рассыпчатым вечным снегом. Нарышкин бастион, с которого в октябре 17-го дали пушечный залп о начале революции, в этой реальности превратился в ледяную горку для пингвинов. Рядом шлепали ластами тюлени.
Вдоль мощных каменных стен Трубецкого бастиона, в тюрьме которого на Лизиной родине томились четверо великих князей и множество других жертв Красного террора, бродили флегматичные верблюды, изредка останавливаясь, чтобы пощипать одинокий саксаул или угоститься сухой колючкой.
Сердце Петербурга узнать было невозможно. Мрачный, царственный ореол Петропавловки растерзали на лоскутки голосистые попугаи и раcхватали на кирпичики шумные мартышки.
Нелепость и дикость! Возмутительно! не сдержалась Лиза, любившая гулять по гладким булыжникам великолепного форта. Кто позволил поселить зверей в исторической крепости?
Император Константин Алексеевич, еще полвека назад, удивленно отозвался граф. В качестве символа новой эпохи без политзаключенных «Сады цветут там, где тюрьма стояла», есть такие стихи как раз об этом событии И популярная песенка шестидесятых «Заячий островзайцам»
А как же великое наследие прошлого? не могла успокоиться Лиза, глядя на двух леопардов, возлежащих на крыше Монетного двора. Как же «твердыня власти», а? Петр Первый тут что, зря убивался по пояс в болоте, что ли?
Видите ли, сударыня, если разобраться, зайцы поселились на этом острове гораздо раньше Петра, так что еще неизвестно, что считать наследием прошлого Но почему вас, швейцарку, так беспокоит этот факт?
Нипочему, мрачно сказала Лиза. Боюсь, как бы мартышки не заразились стафилококком в бывших камерах политзаключенных.
Разумеется, внутри всех корпусов провели полную реконструкцию, приспособили здания под нужды животных, простодушно успокоил ее граф.
А денежки? Монеты где теперь чеканят, если Монетный двор закрыли?
Деньги нынче в основном электронные, пожал худыми плечами граф.
Лиза безнадежно махнула рукой.
Кабинка медленно проползла над песчаной отмелью Кронверкского пролива, на которой безмятежно дрыхли пятиметровые миссисипские аллигаторы. Бывшая протока Невы, стремительная и прозрачная, превратилась теперь в теплый и мутный бассейн, напоминающий знаменитые луизианские болота с их водяными гиацинтами и ловушками-кувшинками. Кое-где вдоль берега взмывали вверх кипарисы и кедры, по стволам карабкались разноцветные древесные орхидеи. Неподалеку Лиза приметила пару цапель, несколько бурых пеликанов, ондатру и подивилась, что те разгуливают совсем рядом с аллигаторами; однако тут же увидела полупрозрачную сетку, отделявшую хищников от вкусного обеда.