Лиза никогда не была большой поклонницей живописи, но эти картины вполне одобряла: во-первых, они ее развлекали и помогали отвлечься от скучного высиживания за столом (пока что никаких дел ей не поручали, да, кажется, и поручать особо было нечегоИщейки явно не были завалены работой), а во-вторых, художества закрывали собой большую часть тошнотворно-леденцовых стен.
Современный ветеринар обязан разбираться в технологиях на уровне опытного программиста вещал тем временем Лизин компьютер. Трехмерная печать протезов внутренних органов Рассмотрим пример успешной замены лопнувшего панциря красноногой черепахи на искусственный, распечатанный на принтере модели «Ветеринарный Особый 1801»
Во имя Господа Бота, что за трешняк-то? заворчала Аврора со своего рабочего места. В отличие от Лизы и графа (который сейчас стоял в картинной позе возле окна), стола у нее не былопрограммистка забилась в угол изящного антикварного диванчике в стиле салона мадам Рекамье. Узоры золотистой атласной обивки скрывались под грудой пыльных проводов, пластмассовых переходников и прочей компьютерной дряни. То на пианине бренчат, то про черепах красноногих мозг забивают. Сложно себе в наушник звук пустить?
Сложно, искренне пожала плечами Лиза. И вообще, я даже не знала, что так можно.
Аврора тяжело вздохнула, выбралась из своего гнезда и по-утиному прошлепала к Лизиному столику. Пухлые пальцы легко пробежались по клавиатуре, Лизин Перстень коротко вспыхнул, и голос лектора плавно переместился в ее правое ухо.
Наслаждайся. А у меня свидание.
Да? Где?
Прямо здесь и сейчас.
После такого анонса Лиза, естественно, потеряла остатки интереса к несчастной красноногой черепашке, которая жила себе не тужила, пока на нее не свалился грузовой квадрокоптер, доставлявший тройную порцию блинов с малиновым вареньем из «Омелы», и, сгорая от любопытства, полностью переключилась на Аврору.
Между тем, та преспокойно забралась обратно на свой диван и уставилась в свой лэптоп с цветочками. Ну и выдержка, восхитилась Лиза, с минуты на минуты ухажер в гости пожалует, а она на дверь даже и смотрит.
Как выяснилось спустя пару минутэтот ухажер в дверях не нуждался.
При-при-при-при-привет-вет-вет-вет Я ску-ску-ку-ку-кучал. Ты сегодня выглядишь от-от-от-от-от-от
Блин еловый, опять заело.
Возле Аврориного диванчика материализовался невысокий щуплый парень в вязаной кофте, почти как у деда, только подлиннее и с широким отложным воротником. К Лизе он стоял спиной, поэтому лица она его не видела. Сложно было сказать наверняка, но, кажется, парень выскочил прямо из Аврориного лэптопа. Ухажер был полупрозрачным и мерцал синеватыми искорками, как давешний двуглавый орел из Перстня. Но в отличие от молчаливой птицы, кавалер-голограмма жаждал общаться со своей пухлой создательницей. Голос у него был довольно приятным, но сильно квадратил и заикался, как клубная музыка у плохого диджея, и это всерьез действовало на нервы.
Граф Александр равнодушно взглянул на призрачного гостя через плечо и вновь отвернулся к окну, за которым усилился снегопад. Разноцветные квадрокоптеры мужественно продирались сквозь белую пелену, расшвыривая винтами тяжелые мокрые снежинки.
Насколько Лиза успела понять за эти дни, отношения Авроры и фон Миниха складывались не очень. Она презирала его за снобизм, а он не принимал её бунтарства. Потому в Розовой гостиной, как правило, стояло густое, как осенний петербургский туман, молчание.
Лиза нервно хихикнула:
Святые салицилы, ты что же это, с электронным джинном встречаешься? Потерла пару клавиш и выпустила бойфренда из заточения в дебрях микросхем? Впервые вижу джинна не в набедренной повязке, а в бабкиной кофте.
Аврора, не отрывая глаз от экрана, молча прошлась по клавиатуре, и ответ Лизе поступил от неожиданного источника. Мерцающий парень неуловимым движением повернулся к ней лицомкстати, вполне приятным, хоть и немного угловатым:
При-при-при-приввет! Я не-не-не-не джиннннн. Я бой-бой-бой-френд Авроры. Кондратий.
Батюшка миотропный бендазол! От такого и правда кондрашка хватит, пробормотала Лиза, лихорадочно соображая, какого поведения в данном случае требуют от нее правила этикета. Как следует здороваться с голограммой? Пожать руку было бы бестактнопальцы просто сомкнутся в наэлектризованной пустоте.
Эээ, здрасьте, Кондратий, выдавила она.
Парень смотрел на нее уверенно и спокойно. Сквозь его синеватые очертания можно было во всех подробностях рассмотреть лица нарисованных роботов, плавящих друг друга лазерами с невозмутимым видом.
Интересно, у него есть собственный разум? Или он полностью управляется Авророй? Сейчас проверим.
Кофе хочешь, Кондратий? лукаво спросила Лиза, зная негативное отношение к подобным напиткам его создательницы, уважавшей исключительно свежевыжатые соки, преимущественно из брюквы. Как ты подзаряжаешься?
Я заррряжаюсь от электрррриче-че-че-ческой сети с напппппряжением двести двадцать во-во-во-вольт, простодушно ответил мерцающий паренек. Что та-та-такое кофе?
Кофе течет в жилах лучших из людей, торжественно сообщила Кондратию Лиза, поглядывая на Аврору, которая хмурила еле заметные бровки, но клавиатуру пока не трогала.
В жилах течет кровь. Кровь де-де-де-делится на четыре группппы. Ни одна из них не называется "ко-ко-ко-фе". Зна-зна-значит, кофеэто пятая группа крови?
Клянусь вселенским пенициллином, истинно так! авторитетно заявила Лиза. Это я как врач тебе говорю.
За-заф-фиксировано, отрапортовал Кондратий, всё так же спокойно глядя на Лизу. Аврора Успе-пе-пенскаялу-лу-лу-лучшая из людей. Зна-значит, ее групппппа крови«кофе». Вношу изме-ме-мения в медицинскую карту Успенской Авроры Валерьевны Группа крови но-но-номер дваотмена; новые данные. В случае не-не-необходимости, переливать кровь группы «кофе»
Так, ну всё, хватит! возмутилась Аврора и ожесточенно застучала по клавишам. Ухажер с едва слышным электронным потрескиванием спрятался обратно в свою розовую темницу. Кондратий и так у меня глючил, а тут ты еще влезла со своим кофе. Всё его самообучение накрылось большим масляным блином с еловым повидлом Теперь еще перезагружать его, возвращать к вчерашнему бэкапу. И свою карту медицинскую переписывать. Ну спасибо тебе, Лиззи!
Ага, значит, не бывает идеальных парней, даже электронных? злорадно спросила Лиза, довольная, что сумела за тридцать секунд взломать сложную компьютерную системуэто она-то, которая за свои три десятка лет так и не научилась вставлять таблицы в простой текстовый документ! Ты бы лучше своего Кондратия чувству юмора обучила. Где ты вообще его откопала?
Да есть у нас такая певица-голограмма Бета, система безопасности у нее смехотворная неопределенно сказала Аврора, углубившись в компьютер.
Бета? изумилась Лиза. Я ее видела в рекламе по «Всемогущему». Русые косы, вышитый сарафан Голос Фроси Бурлаковой Она? Ты правда хочешь сказать, что эта румяная девушка с плаката «Будь победителем в соревновании за высокий колхозный урожай»электронная фикция?! Так ты что, ее хакнула? Украла технологию?
Не знаю, что такое «колхозный урожай», и уж тем более ничего не слышала ни про какую госпожу Бурлакову, Аврора надменно поправила цилиндр, с которым не расставалась даже в теплом помещении, но могу сказать тебе только одно: разработчикам защиты Беты следует идти в фермеры, разводить свиней, на большее они не способны Хотя нет, добавила она после некоторого размышления, свиней им тоже нельзя поручить. И там всё напортят, лузеры.
А в суд? В суд они на тебя не подали? заинтересовалась Лиза.
Чтобы обнародовать свой позор? Ха! Аврора презрительно фыркнула.
Слушай, но твой Кондратий совсем не похож на Бету.
У тебя поразительная наблюдательность и необыкновенно острый ум, Лиззи, с непередаваемым сарказмом отозвалась Аврора со своего диванчика. Может, тебе в разработчики певиц-голограмм податься?
А на кого он похож, твой парень? допытывалась Лиза. Лишь бы только не смотреть занудливое обучающее видео!
Да ни на кого, поспешно сказала Аврора, оглядываясь на графа Александра.
Нет, скажи, есть у него реальный прототип? Мне просто интересно, кто твой идеал мужчины?
Пигмалион и Галатея двадцать первого века, вдруг задумчиво сказал граф куда-то в стекло. «Видел ваятель, как чистые крупинки камня смягчались, в нежное тело и в алую кровь превращались Как округлялися формыволна за волной Как, словно воск, растопилася мрамора масса послушная и облеклася, бездушная, в образ жены молодой» Вся и разница, что у Пигмалиона нынче клавиша «Энтер» вместо резца, а Галатея состоит совсем из других, не мраморных, волн
Да, из волновых полей оптического электромагнитного излучения. Когерентное излучение лазера. Если вам, ламерам, о чем-то это говорит, в чем я лично сильно сомневаюсь.
А верни своего галатейного-галантерейного Кондратия назад, я его еще чему-нибудь полезному научу, забавлялась Лиза, радуясь, что нащупала слабую точку непробиваемой Авроры. Разным важным медицинским понятиям: как заливать за кадык, что именно нужно принимать на грудь, и всякое такое.
Блин еловый, Лиззи! рассердилась наконец Аврора и выпрямилась на своем диване, насколько позволяла мягкая спинка. Фиолетовые косички грозно разметались по пухлым плечам, старательно изображая из себя причёску Медузы Горгоны. Что за мерзкое желание всё портить? Бумажки на тротуар бросает, голограммы с толку сбивает. С твоим появлением у нас же хаос начался! Полный ураган! Мы тут с графом и Карлом сидели себе в нашей Розовой гостиной, никого не трогали. Каждый занимался своим делом. И тут явилась, репка в кепке! Наместница Святого Котца на нашей грешней земле. Голос Авроры был полон иронии. Похоже, мы сильно нагрешили, раз нам такую наместницу прислали. Ну скажи, Лиззи, чего тебе в своей Швейцарии не сиделось, а?
Граф Александр сделал страдальческое лицо, словно лорд Байрон, которому на завтрак подсунули тухлое яйцо, отошел в дальний угол комнаты и, всячески показывая, что он не собирается участвовать в женских склоках, с преувеличенным интересом принялся изучать картину под условным названием «Зевотный Чесменский бой кораблей-беспилотников». Зевоту эта баталия вызывала прежде всего тем, что на ней не было никаких выстрелов, пушек, горящих парусов, прыгающих за борт матросов и прочего морского драйва. Весь бой выражался в том, что невидимый противник при помощи спутника, хорошо различимого в ясном небе, сумел дистанционно отключить все системы навигации и нападения на одном из кораблей, и мощное сооружение беспомощно и грустно болталось по волнам, как пустая рыбацкая шлюпка. Соответственно, второй корабль беспрепятственно пересекал чужие воды. Рассматривать на этом холсте было особо нечего, разве что искусно выписанных чаек, устроивших гнездо на палубе современного Летучего Голландца.
Аврора, не поверишья бы с превеликим удовольствием вернулась домой! Мечтаю об этом больше, чем ты о реальном поцелуе своего Кондратия, честное слово, клянусь трицикликами всех миров, призналась Лиза.
Игривое настроение как-то само собой сошло на нет. Вдруг навалилась тоска и ностальгия. Что я делаю здесь, в этом чужом и странном мире? билась в голове одна-единственная мысль.
И вдруг унылый вопрос уступил место внезапной, блистательной, гениальной идее.
Лиза подпрыгнула на своем ореховом стуле, достойном парадной анфилады особняка предводителя дворянства Воробьянинова.
Оглядываясь на графа Александра, Лиза жарко зашептала:
Слушай, Аврора! Слушай! Нам с тобой срочно надо посекретничать! Куда пойдем? В женский туалет? Там камер случайно нет?
Во-первых, камеры в туалетеэто нарушение Двадцатой Поправки к Конституции 1905-го года. Аврора взглянула на Лизу с некоторым интересом. А во-вторых
Что? Что во-вторых? дрожала от нетерпения Лиза.
«Во-вторых, посекретничать можно прямо здесь».
Сообщение от Авроры пришло на ее настольный компьютер, прямо поверх муторного ветеринарного видео, в котором теперь речь шла о никому не нужной медузе, получившей, благодаря трехмерному принтеру, новое щупальце взамен утраченного в бескомпромиссной драке с тихоокеанским лососем.
«Это 21-й век, Лиззи. У нас есть защищенная Болталка. Впервые слышишь о «Сороке»?»
Послания от Авроры и вправду были оформлены в виде кружочка, исходящего из клювика шустрой черно-белой птицы с длинным хвостом.
Лиза потыкала мышкой туда и сюда, сделала необыкновенное глупое лицо, непроизвольно открыла рот, но наконец разобралась, где писать ответ.
Тем временем, от Авроры пришло очередное письмишко:
«Похоже, вы в своей Швейцарии на глиняных табличках друг другу письма посылаете».
«Вот об этом я и хотела поговорить!!!»медленно набрала Лиза, пока Аврора продолжала забрасывать ее мгновенными остротами вроде:
«Или у вас уже в ходу новинканадписи на камнях?»
«А может, разжигаете сигнальные костры?»
«Знаю, что у вас даже интерсеть под запретом».
«Пока весь мир движется вперед, Швейцария марширует в средневековье».
«Я не из Швейцарии!»наконец-то напечатала Лиза ответ на этот водопад сообщений.
«А откуда?!»мгновенно спросила Аврора.
«Из альтернативной России. Из параллельного мира».
Молчание.
Лиза подняла глаза от монитора.
Аврора смотрела на нее пристально, прищурившись, да так, что глаза почти утонули в детских щечках. Затем подняла брови, по-воробьиному склонила голову набок. Потом снова обратилась к клавиатуре.
«Ты головой в последнее время не ударялась? Может, на тебя неисправный квадрик корзину с едой из «Омелы» уронил, как на ту черепаху? Это многое бы объяснило».
Лиза закатила глаза.
«Аврора! Я в своем уме! И книжки фантастические не люблю! Я правда из другого Петербурга 2019-го года!»
«Ха-ха-ха три раза. Чем докажешь?»
«Не знаю. Как это вообще можно доказать?»
«Кто у вас император?»
«У нас президент Хотя он мало чем отличается от императора».
«А куда подевался император? И в какой момент?»
Лиза вздохнула.
«Долго объяснять», набрала она одним пальцем. «Потом расскажу. Но мне нужна твоя помощь, чтобы вернуться домой».
«Почему именно моя?»
«Ты крутой программистраз. Любишь нарушать правиладва. Терпеть меня не можешьтри».
«Да, да и ДА, я на многое пойду, чтобы от тебя отделаться ОК, предположим, ПРОСТО ПРЕДПОЛОЖИМ, что ты из другого мира. Я должна знать, как тебе удалось попасть в наш. Навряд ли благодаря твоим научным/изобретательским способностям (уточняю, их нет). Глупая случайность?»
Далее Лиза, пыхтя, кряхтя, растирая уставшее запястье и часто останавливаясь, чтобы передохнуть, в общих чертах напечатала свою историю перемещения между мирами.
Получив сообщение, Аврора отключилась надолго. Она вновь и вновь перечитывала историю. Иногда она поднимала голову и с новым выражением смотрела на Лизу. Та в ответ пожимала плечами и разводила руками, как бы говоря: «Самой сложно в это поверить».
Наконец от Авроры пришло философское послание:
«Знаешь, что самое поразительное? Из всех миллиардов, квадриллионов, дециллионов обитателей бесчисленного множества альтернативных Вселенных А там ведь наверняка, просто по дефолту, есть одаренные ученые, сеньорные кодеры И вот из них из всех к нам попадает такой лузер, как ты Эникейщик Законнектились, называется. Эпик фейл».
Лизе уже порядком надоели эти подколки со стороны круглого пингвинообразного существа в цилиндре, однако приходилось терпеть ради собственной выгоды. К тому же она и сама не раз задумывалась, почему из всех миров Пуська выбрал именно этот, где всё ей чуждо и нет ей места. Хотя было бы значительно хуже, если бы Пуся выбрал альтернативный мир, в котором, допустим, Киркоров стал Вселенским Президентом. Или мир, в котором Киркорова нет вообще. Или мир, в котором Лиза повстречала бы своего двойника. Вот это, наверное, было бы самое неприятное. Дед рассказывал, что родители её встретились на XXVII съезде КПСС в 86-м году. Так что в альтернативной Российской империи навряд ли им вообще удалось бы познакомиться. В общем, в этом мире встреча с двойником Лизе явно не грозила. А Аврорины подзуживания вполне можно пережить.