Наконец она остановила свой выбор на салатнице с Эрмитажем, который едва узнала, местный Зимний дворец почему-то был выкрашен в депрессивный красно-коричневый цвет.
Добыть землю оказалось нетрудно: спустилась на лифте вниз и столовой ложкой наковыряла чернозема прямо у парадной, под раскидистыми кустами можжевельника. Прохожие смотрели на нее с изумлением. Да и наплевать. Не видели они, как у нас скамейки бетонные на дачу уволакивают, усмехнулась про себя Лиза. Да и навряд ли эти избалованные прохожие когда-либо поймут, какие суперлюди вырастают на наших шести сотках.
* * *
18 декабря
За неделю из земли высунулись первые хиленькие всходы. Лиза удовлетворенно кивнула, пробормотав под нос мантру советского садовода: «Краденое лучше растет». Потом повернулась к Пусе:
Не вздумайте слопать мои посадки, ваше святейшее высочество господин Усус! Понятно? А то были у нас прецеденты
Пуся надменно повел ухом, давая понять, что такое высокоразвитое существо, как он, никогда не опустится до поедания какой-то унылой рассады. Особенно если перед уходом хозяйка выдаст ему еще одну порцию этих восхитительных охотничьих колбасок. И вообще, не надо мешать процессу самообразования Котаон поглощен просмотром новостей.
Новое шоу Горыныча, стартовавшее накануне в Санкт-Петербургском зоосаде, собрало рекордное количество зрителей, сообщил тем временем ведущий с умильным видом. Тысячи людей собрались поприветствовать живой символ наступающего года. Российский дракон теперь выступает в компании профессиональных танцовщиц. Публика реагирует восторженно, а критики сравнивают постановку с лучшими программами мировых кабаре..
По телевизору показали очень крупного варана, наряженного в нелепое красное платьице. Вокруг главного героя шоу крутились девушки в ярких восточных костюмах и с деревянными палочками в прическах.
Дикость какая-то, буркнула Лиза. Пуся же ужасно заинтересовался расфуфыренным Горынычем, даже подкрался к экрану поближе. Напялили ящерице тряпку и радуются. Новогоднее шоу? Да они на календарь-то смотрели? Две недели еще до праздника. Ну уж Новый-то год я точно встречу не в этом мире.
А мы переходим к прогнозу погоды. В столице ожидается похолодание до минус пяти градусов и снегопад. Не забудьте перевести ваши квадрокоптеры в зимний режим и обработать винты средством от наледи
Уже перед самым выходом из дома Лиза вспомнила про шляпу.
* * *
12 декабря
В первый же день после телепортации Филипп Петрович потащил ее на медосмотр.
Лиза ожидала формального постукивания по коленкам, но на всякий случай морально подготовилась и к наиболее отвратительному исследованиюглотанию трубки с камерой на конце. Да кто знает, какие вообще варварские методы применяют в этом дурацком мире, где молятся котам и не пьют кофе. На все расспросы о предстоящей экзекуции шеф ухмылялся в усы и отмалчивался.
Может, просто купим справку, и дело с концом? тоскливо предложила Лиза, плетясь за Филиппом Петровичем к остановке вакуумного трамвая. Шеф шагал быстро и энергично, время от времени кивая узнавшим его прохожим. Курить хотелось неимоверно.
Не понимаю, о чем вы, милая барышня.
Да что ж тут непонятногомы врачу взятку, он нам справку, что меня можно в космос отправлять, вот и всё. И тащиться никуда не надо.
Но как же мы тогда узнаем актуальное состояние вашего здоровья, голубушка? довольно наивно спросил Филипп Петрович. Седые брови недоуменно дернулись. Как говорили древние, предупреждензначит вооружен.
Кому какое дело до моего здоровья
Как этокому? Чем меньше вы болеете, тем это выгоднее государству, сударыня. Довольно странно слышать подобные заявления от доктора. И откуда в столь юной барышне так много цинизма?
А вы постойте в очередях в нашей поликлинике, вздохнула Лиза, накидывая на голову всё тот же грязный шарф и мечтая о сигаретке.
Интересно, а есть ли они вообще в этом мире, волшебные никотиновые палочки? И стрельнуть-то не у кого, все прохожие словно принесли массовый антитабачный обет. Спрашивать у Филиппа Петровича Лиза постесняласьраз уж он так походил на ее дедушку, можно было предсказать, что идею с курением шеф не поддержит.
Лиза принялась оглядываться по сторонам в поисках сигаретного ларька, чтобы сбегать к нему вечером.
Ее новый дом располагался в районе Черной речки, совсем рядом с местом дуэли Пушкина. Спроси сейчас раненый, погрязший в долгах Александр Сергеевич: «Лизавета, не желаете ли поменяться со мной местами?», Лиза не раздумывая ответила бы: «Согласна! Клянусь всеми антисептиками мира, да!». За родные пейзажи можно и жизнь отдать.
Во времена Пушкина здесь кривились деревянные дачки, окруженные огородами и болотными кустами. Теперь же рвались вверх небоскребы. На Лизу, привыкшую к жизни в низкорослом историческом центре, высотки здорово давили.
При свете дня улицы альтернативного Петербурга выглядели еще более экзотично, чем накануне. Повсюду виднелись широкие панели солнечных батарей. Вот изобретатели-то дураки, усмехнулась про себя Лиза, что они будут делать, когда их прекрасные панельки завалит нормальным русским снегом?
По дороге скользили автомобили без водителейи кажется, даже без руля.
На громадных экранах, занимающих целые стены зданий, крутилась всевозможная реклама, причем не пойми чего.
Столбы, которые Лиза сперва приняла за обыкновенные электрические, служили для подкормки квадрокоптеров, уставших в полете. Дроны приземлялись на площадку, венчавшую столб, и подпитывались киловаттами.
Через каждые двести метров попадались невысокие стойки для зярядки Перстней-Разумниковсвоего рода почетный караул технологий.
Там, где всего полтора века назад выращивали капусту и свеклу, ныне отблескивала хромом целая грядка автоматов с едой и питьем. «Горячий сбитень», прочитала Лиза. «Леваши». «Свекольное печенье с тмином». Что ни говори, а для вегетарианца тут раздолье, с этим не поспоришь. Однако сигарет среди разноцветных упаковок не было.
Может, табак продают вот в этом затейливом розовом киоске?
Напечатай шляпку от Ламановой за 5 минут! предложил розовый киоск приятным женским голосом.
Батюшки-трициклики Лиза шарахнулась в сторону, врезавшись в корпулентного шефа.
Новинка, сударыня. Уличный трехмерный принтер, объяснил Филипп Петрович. В пассажах Ламановой такие давно стоят, но наконец удалось разработать и всепогодную модель Если позволите, Елизавета Андреевна, я порекомендовал бы вам воспользоваться этим изобретением. Впереди похолодание. Время у нас естьдо следующего трамвая целых десять минут.
Лиза была не против. С балтийским ветром не поспоришь.
А платить-то как прикажете?
При помощи Перстня, разумеется, пожал плечами Филипп Петрович. Прикладываете его в нужный момент к экрану. Так же просто, как билет на Луну купить.
Ну конечно, чего уж проще, с сарказмом отозвалась Лиза. Но я не в этом смысле. Денег-то у меня по-прежнему нет. Или ваша императрица нищих не только поит и кормит, но и в шляпки наряжает?
У нас, конечно, есть благотворительные учреждения, где оденут любого нуждающегося, та же Ламанова туда новую одежду посылает, и даже Лидваль задумался Филипп Петрович. Однако вам, сударыня, нет нужды обращаться в милосердные общества. Разве я не упоминал? Вам уже с утра начислили премию за успешное завершение «Дела об Усусе».
Вот те на, обрадовалась Лиза. И большую?
Скажем таквы теперь можете позволить себе не только шляпку, милая барышня.
Киоск предложил Лизе тысячи моделей шляп, шапок, ушанок, кепок, цилиндров, обручей, котелков и даже парочку головных уборов из перьев: со стразами, под названием «Дягилевские сезоны», и брутальный, в индейском стиле. Естественно, Лиза совершенно растерялась, всё напутала, бездарно тыкала пальцем куда попало и в итоге заказала совсем не то, что хотелось. Присмотрела она себе непритязательный черный берет, а принтер распечатал роскошную широкополую шляпу в стиле Голливуда 30-х годов. С вуалью. Которую Лиза сразу же завернула наверх. Что за дикость. Архаизм. Нелепость. Особенно в салоне суперпрогрессивного вакуумного трамвая.
Впрочем, пальцем на нее не показывали и не смеялись. И на том спасибо.
До места назначения добрались без происшествий, хотя у Лизы и разболелась голова от невиданной скоростишестьсот километров в час, почти как самолет. Расстояние от Чёрной речки до Литейного проспекта преодолели меньше чем за две минуты. С высоты город был похож на Перстень: драгоценный исторический центр в оправе из сверкающих небоскребов.
Добро пожаловать в Офицерское собрание, голубушка! сказал Филипп Петрович, отворяя своим Перстнем двойные двери старинного особняка.
Офицерское собрание Армии и Флота Российской империи Лиза знала под именем Дома Офицеров Ленинградского военного округа. Здание на Литейном немного напоминало средневековый французский замок: чудная угловая башенка, претенциозный фасад. Однако внутри Дома Офицеров всегда царило необыкновенное уныние. Изредка здесь затевались убогие ветеранские концерты, но по большей части пустынные гулкие залы тихо ветшали в темноте.
Ни темнотой, ни пустотой, ни убогостью здешнее Офицерское собрание похвастаться не могло. Лиза вошлаи застыла на месте от изумления. Всё здесь сияло, гудело, кипело и пульсировало, как вспышки нейронов в голове учёного, вплотную приблизившегося к гениальному открытию вроде того, кто стащил его бутерброд из холодильника.
Складывалось полное впечатление, что тут теперь располагается штаб-квартира перспективной IT-компании, получивший инвестиции в пару миллиардов долларов. Из знакомого на глаза попалась только великолепная парадная лестница белого мрамора, да и та была оборудована пандусом для гироскутеров. Все внутренние стены, похоже, снесли и на их месте построили принципиально новые помещения. Появились лифты, стеклянные перегородки и просторные зоны отдыха, оборудованные капсулами для сна. Более того, судя по указателям на стенах, здание получило несколько новых подземных этажей.
Лиза с Филиппом Петровичем прошли по центральному коридору, мимо элитных, по словам шефа, отделений: Третьего и Девятьсот Девятого. Спустились на минус второй этаж, подошли к двери с надписью "Котёл Ершова". Филипп Петрович кивнул на электронный замок:
Прикладывайте Перстень, сударыня. Вы записаны на прием, дверь откроется автоматически. Мне с вами нельзя. Медицинская тайна.
Посередине большой комнаты возвышалась стеклянная капсула с хромированным основанием. Пресловутый котёл Ершова напоминал никакой не котел, а японскую душевую кабину. Хотя навряд ли японцы стали бы украшать свое детище полупрозрачной хохломской росписью. Глотательных трубок нигде не было видно, чему Лиза несказанно обрадовалась.
Возле капсулы хлопотала крепкая женщина средних летв старомодном коричневом платье, белом фартуке ине может бытьнакрахмаленном чепчике. На правой рукеголубая повязка с золотым крестом. Персонаж старой кинохроники в чистом виде. Не считая здоровенного Перстня-Разумника на пальце, конечно.
Женщина представилась доктором Бакуниной. Голос ее следовало разливать по бутылочкам и продавать в аптеках вместо валерьянки. Выспросив у Лизы различные интимные подробности вроде ее возраста (30 лет), роста (170 сантиметров) и веса (63 килограмма), врач приглашающим жестом указала на кабину:
Раздевайтесь, сударыня, руки на матовые круги, ноги на ширину плеч, как всегда.
Стащив свои мятые и, чего уж там, отнюдь не свежие шмотки, в том числе штопанное нижнее белье, Лиза прикрыла жалкую темную кучку прекрасной шляпой и, стесняясь складок на боках, забралась в капсулу.
Доктор прикоснулась к экранчику кабинкии началось приятное.
Внутри толстого стекла загорелись сотни крошечных разноцветных лампочек. По бледной Лизиной коже принялись бегать тонкие лучи, не оставляя следов и не вызывая никаких ощущений. Напротив лица засветился нежно-голубой круг, а с хромированного потолка полились звуки моря: плеск волн, шипение пены, далекие крики чаек. Лиза инстинктивно набрала полные легкие воздуха, как человек, оказавшийся на тропическом острове после долгой изматывающей зимы, и осознала, что тут и правда пахнет океаном: сплошные ионы, летучие соли, озон и кислород.
Цифровой таймер на хромированном потолке капсулы пискнул, десять восхитительных минут закончились. Огоньки потухли, стекло вновь стало прозрачным, и врач выпустила Лизу из кабинки.
Тут же запищал Лизин Перстень.
Проверьте входящую почту, сударыня.
Конечно же, никакую виртуальную почту Лиза проверять не умела, поэтому докторше пришлось ей помогать.
Из изумруда поднялась целая таблица. Полный отчет о состоянии организма.
«Головной мозгбез патологий Толщина стенки левого желудочка сердечной мышцы в фазе систолы12 мм Эпидермис без существенных изменений Слизистая пищевода в норме» Десятки, сотни заключений.
Типичные легкие курильщика прошлого века. Скопление копоти превышает все нормы Бакунина нахмурилась, а Лизе нестерпимо захотелось затянуться сигареткой. Нечасто встречается такая концентрация сажи и пыли. Словно вы всю жизнь провели в швейцарской угольной шахте. Да и ваш гемоглобин это подтверждает, эритроциты чуть живые, еле ползают по венам. Вы истощены, моя милая, истощены и измождены, несмотря на вес в пределах нормы. Чем вы питаетесь?
Ну как, в основном картошкой и сыром "Российский", сообщила Лиза, вспоминая скромный ассортимент универсама «Грошик»с появлением в Лизиной жизни Игоря другие магазины ей стали недоступны. Я вегетарианка.
Сударыня, в наше время у вегетарианцев огромные возможности полноценного питания, возьмите ту же «Омелу», не поняла докторша. Да зайдите в любой пассаж Второва, наконец Понимаю, почему вы любите сыр "Российский", изысканный сорт, но нужно разнообразить свой рацион, это я вам как врач говорю.
Лиза почему-то постыдилась признаваться, что она тоже врач. Только не после лекции о копченой закуске к пиву, в которую превратились ее легкие.
Система выписала вам лечебные ингаляции, строго сказала врач, нажимая что-то на экране кабинки. Назначение отправлено вам на Перстень. Приложите его к пульту управления в ванной, перед тем как в следующий раз мыться. Разумный Душ сделает всё сам, даст целительный пар в нужном объеме. Вам нужно просто глубоко дышать. Договорились? Лиза кивнула. В целом ваше состояние здоровья позволяет вам служить в Личной Канцелярии. Поздравляю, сударыня.
Шеф нервно дергал себя за усы в дальнем конце коридора.
Прошла! крикнула ему Лиза. Филипп Петрович просиял.
По дороге в кабинет Седьмого отделения Лиза задала давно мучивший её вопрос:
А почему Котёл Ершова? Ершей в нём варить предполагалось?
Перун с вами, голубушка! удивился шеф. Вы же помните сказку про Конька-Горбунка? Там ещё все купались в волшебных котлах и омолаживались.
Идея омоложения без усилий Лизе понравилась. Перед свадебкой неплохо бы пройти комплекс бесплатных спа-процедур. Глядишь, и румянец на щёки вернётся.
* * *
18 декабря
Отработанным за неделю движением она плюхнула на голову шляпу, включила Пуське канал «Мяу» для кошек (по нему круглосуточно крутили программы про голубей, мышей, а также разработанные фелинологами мультфильмы) и захлопнула за собой входную дверь.
Добрый день-добрый день, милочка! Значит, подкарауливали меня? Раскусил я ваш тайный план. Гулкую лестничную площадку заполнил капризный тенор. Боже, подумать тольковесь выложился в ночном эфире, целиком, без остатка, но этим ненасытным поклонницам всё мало! Дежурят у дверей квартиры. Ну хорошо, хорошо, уговорили, дам я автограф, дам. Протягивайте лапку, милочка.
К Лизе подлетел сверкающий торнадоманерный юноша, весь в каких-то стразах, немыслимых манжетах, шляпе с пером, как у Робин Гуда. Не успела Лиза опомниться, как юноша уже вовсю чирикал маркером на тыльной стороне ее правой ладони. При ближайшем рассмотрении оказалось, что "юноше" уже ближе к сорока. Под слоем тонального крема проглядывали морщины.
Э-э, слабым голосом сказала Лиза.
Знаю, знаю, милочка моя сердечная, вы потеряли дар речи от невыразимого счастья лицезреть такую знаменитость, как я, совсем рядом с вами. Да-да, эту встречу вы запомните на всю вашу серенькую жизнь! Вы задыхаетесь от фантастических эмоций, понимаю.