Уникальное везение!
Обиделся за хвост,буркнула я. Обе женщины непонимающе уставились на меня, и пришлось объяснить:За временную мужскую несостоятельность из-за яда.
И зелье правды не подействовало! Мне удалось скрыть свой обман.
Лица тролльчихи и гномихи вытянулись, глаза сделались просто огромными.
Каил больше не способен отдраконить?уточнила Ульфа и вытерла скупую слезу, что уже готова была покатиться по ее щеке.А как же будущие наследники для дома Верроннов?
Похоже, эта обязанность теперь полностью лежит на Эмметте,решила Врена, я же не стала их разубеждать.
Потом ваш Каил насильно забрал меня на отбор как подарок братцу.
Что значит «насильно»?прищурилась тролльчиха.Ты не подавала заявку?
Нет!
В этот истинно судьбоносный момент Каил вошел на кухню и остолбенел от открывшейся ему картины.
Хрусь-хрусь,Эль продолжал наслаждаться угощением.
Я же сказал: кормить ее, только если порадует хорошим поведением!возмутился этот гад. Нет, не стоит ему знать о несуществующих проблемах с хвостом, пусть мучается подольше!Так ты меня слушаешь?
А я не обязана тебя слушать,выступила вперед тролльчиха.
Врена вдруг стала стремительно уменьшаться в росте, сдуваться в объемах и менять цвет. Буквально через минуту напротив дракона стояла красавица со стальным взглядом.
Женщина отвела со лба выбившийся из высокой прически темный локон.
Как и ты не имел права забирать деву на отбор без заявки!
Каил вдруг потупился, склонил голову, отвел взгляд и едва ножкой не зашаркал!
Прощу прощения, мама.
Подставил под удар репутацию семьи, а теперь прощения просишь?недовольно прищурилась она.И что мне с тобой делать, Каил?
Это было нечто!
Здоровенный мужчина пасовал перед женщиной явно слабее его!
Понять и простить?Щеки Каила окрасились румянцем.Я слышал, у Эмметта недобор! Хотел сделать приятное братцу! А тут эта
Алиша,поправила его драконша.
Да. Кого мне было еще искать?буркнул мужчина.Не сердись, мама. Ты же не хочешь своим волнением заработать морщинки?
Женщина закатила глаза:
Да с такими сыновьями мне обеспечена седая, дряхлая старость!
Не преувеличивай,вклинилась Ульфа.У нас еще вполне воспитываемый вариант. Вот у Гарроннов старшенький драконшу обесчестил, жениться отказался и ребятенка на стороне заделал!
Стыд какой!всплеснула руками брюнетка.
Вот видишь, мама!хмыкнул Каил.Никто из нас тебя внуками еще не наградил. Радуйся!
Издева-а-аешься?прошипела она.
Мама?едва со стула не свалилась я и завопила, как только дар речи вернулся:Мама?!
От тролльчихи не осталось ничего: ни телес, ни зеленой кожи, ни выдающейся груди и тройного подбородка! Даже голос у драконши был другим!
Низким, хриплым, с бархатцой.
И сама женщина поражала воображениестатная, фигуристая, с правильными чертами лица и выразительными серыми глазами.
Замашки неотесанной тролльчихи сменились аристократической выдержкой. Вот это уровень лицедейского мастерства!
Ик!Эль выпучил глазки и мигом перебрался ко мне на плечи.
Поздравляю, Алиша,повернулась ко мне эта мама.Ты безупречно прошла первый тур отбора невест для моего старшего сына.
Грарха на ваши драконьи головы!
На ступеньку ближе к гарему и ложу таинственного Эмметта!
Где я так провинилась, у-у-у!
Э-э-этрудно было описать то, что я сейчас чувствовала. И разочарование, и злость, и обиду, и даже восхищение, что женщинам удалось мастерски обвести меня вокруг пальца.Спасибо, наверное, да? Врена?
Да я научилась лгать ради выживания еще с рождения! И так обмануться? Позор на седины метаморфов! Если кто-то из них когда-то дожил до седин
Врена Верронн, детка,благосклонно кивнула она.
Но-о-о как же так?Я взмахнула руками, все еще находясь под впечатлением от случившегося.
Иллюзия,ответила женщина, прищелкнула пальцами и вновь превратилась в тролльчиху. А потом так же легко обратно.Ничего сложного для драконов.
Ничего сложного? Да это высшая магия!
Врена никак не может привыкнуть, что она больше не на службе,хихикнула гномка.Дознавателя не так легко выбить, даже из дракона.
На мгновение у меня даже сердце перестало биться.
Попасть под нос дракону из тайного отдела? Это надо еще умудриться так вляпаться!
Я же не могу пропускать в гарем кого попало!возмутилась Врена.Вдруг кто навредит моим мальчикам?!
Навредит? Скорее стоит переживать об обратном. Как бы эти мальчики чего не удумали,сказала гномка, магией поднесла табуретку ближе к дракону и, встав на нее, отвесила Каилу подзатыльник.
Ай! Не по голове же!
Раз ты в нее только ешь, то ничего страшного,поджала губы Ульфа.
Я никогда и в мыслях представить не могла, что обычная повариха будет так себя вести с господином. Более того, что дракон такое позволит!
Даже кормилица недовольна твоим разгильдяйством, Каил,вынесла вердикт его мать.Пора взрослеть.
Первые двести лет самые тяжелые в жизни мальчиков,хмыкнул этот оболтус и тут же получил второй подзатыльник. Уже от матери.
Следи за языком, Каил!строго отчитала она.Или же неудовлетворенность разум перекрывает?
Какая неудовлетворенность?осторожно поинтересовался дракон и скосил на меня злой глаз. Добрый остался следить за матерью.
С этими драконами я уже и косоглазию не удивляюсь!
Мужская!держала ответ гномка.
Молочная мама оказалась такой же боевой, как и кровная. Сумасшедший дом у этих крылатых! Никогда бы не подумала!
Ты только не волнуйся,попыталась подбодрить побагровевшего сына Врена.
Ты ей сказала?!взвыл дракон.Ну, ведьма!
С этими словами он кинулся ко мне.
Как оказалась на шкафусама не понимаю!
Не надо было меня в руки своей матушки сдавать!огрызнулась я с высоты, еще и ноги под себя поджала, чтобы не достал.
А ведь он пытался!
Все кандидатки проходят через ее руки!бесился дракон. Из его ноздрей уже вырывалось пламя.Ты обещала держать язык за зубами!
Под зельем правды?возмутилась я.Сам попробуй!
Пфу!Эль плюнул и попал прямо в глаз Каилу.
Тот, проморгавшись, ответил нам с питомцем таким злым взглядом, что помереть на месте можно было!
Но мы стойкие! Так просто не сдаемся!
Ведьма! Только попадись мненоги вырву!
Ведьма?заинтересовалась Ульфа.
Во мне нет ведьмовской крови,закатила глаза я.Сколько раз можно объяснять?
Мы не очень жалуем ведьм, у них такой взрывной нрав и жажда пакостей, что ни одному дракону не выдержать,заметила Врена.А я за своих мальчиков беспокоюсь. В гарем попадают только лучшие из лучших дев.
Меня стали посещать сомнения, что победу в отборе присуждает дракон.
Скорее, это делает его матушка
Мы созовем консилиум целителей, и они обязательно справятся с твоей деликатной проблемой,переключилась она на сына, подтверждая мои мысли.
Увещевательный тон и заботливые похлопывания по спине должны быть принести мужчине спокойствие, но произвели совершенно обратный эффект.
Не надо никаких целителей!пошел пятнами дракон. И весь затрясся от злости.Никого не приму! Не хватало еще, чтобы эта новость облетела империю!
Я хочу внуков, Каил,свела брови на переносице женщина.Значит, если нужно будет, созову и два, и три консилиума! Тебе уже двести годков стукнуло! Пора и о потомстве подумать!
Эмметту триста в прошлом месяце справили!фыркнул он.Пусть он за нас двоих и постарается! Раз уж тебе так дракончиков понянчить приспичило!
Врена изменилась в лице.
Ты как с матерью разговариваешь, Каил Деррик Баишо Верронн?! прошипела драконица.Это у тебя хвост на замужних дам сигналит, а теперь и вовсе не работает! А мне, значит, приспичило?!
Этот великовозрастный мальчик нахмурился, набрал в рот воздух, словно собирался дыхнуть пламенем, но вмешалась Ульфа.
Ну что ты на сына насела, ветрогонка?!заступилась гномиха.Не помнишь, он у нас свободный мальчик!
Да!прорычал Каил.
Вот пусть своей свободы нахлебается досыта,елейным голосом добавила молочная матушка.Хвост от свободы уж отсох, а жёнка бы не допустила такой пакости мужу!
У дракона глаза стали размером с блюдца, он-то думалгномка на его стороне, а она вот как хитро уколола!
Я устала подхихикивать в ладошки и давиться смехом.
Весело тебе, значит?Дракон едва в порошок меня не испепелил взглядом.
Отпираться было глупо, слезы брызнули из глаз от хохота.
Какие у тебя заботливые матушки!простонала я. Только врагу и желать такую инквизицию рядом!
Подгадила и радуешься?зло прищурился мужчина.Ты попала, дева.
Каил!возмутилась Врена.Не смей пугать кандидатку, у нас приличный дом!
В ошибочности последнего утверждения я была абсолютно уверена.
У драконов отличная память на обиды,предупредил меня Каил, перед тем как стремительно ретироваться из кухни.Почаще оглядывайся.
Вот зря я ему про хвост соврала!
Мужская неудовлетворенность толкает на безумства! Дракону вон уже разум затмило!
Не обращай внимания, детка,в противовес сыну сказала Врена, помогая мне слезть со шкафа.Он хороший мальчик.
Пока не наступишь на больную мозоль,хмыкнула гномиха.Ничего-ничего, я ему травки специальные позавариваю, ни один хвост не выдержитподнимется как миленький!
Ну да, ну да,болванчиком закивала я, тихонько подбираясь к выходу.
Куда это ты собралась?
Ах, драконья матушка! Будьте благословенны со своей внимательностью!
Ну раз вы тут все же установили случайность моего пребывания на отборе, справедливость должна восторжествовать!почти не дрогнувшим голосом заявила я.
Ты безусловно права, дева,кивнула дракониха.
Чем ввела меня в ступор.
Права?
Да! Я компенсирую твои страдания,настроила меня на позитивный лад она.Подарю тебе
Мы заговорили одновременно:
Переходной портал в Оврульку!
Лучшую комнату! Отдельную!
Что?У меня все внутри упало и глаз задергался.
Будешь жить не как кандидатка, а как любимая наложница дракона!улыбнулась Врена.Цени мою доброту.
Ха! Сомнительные привилегии.
Но меня вообще не должно было здесь быть!Бунтарский дух требовал продолжения банкета.Это ошибка!
Драконья магия никогда не ошибается!поджала губы женщина.
Я требую сатисфакции!
Эль превратился в ложку и стал тарабанить по тарелке, сопровождая мои слова воинственным ритмом.
Отбор выиграешьбудет тебе сатисфакция,заявила Ульфа.А если и Эмметта нашего осчастливить сможешь, то я лично буду готовить год все твои любимые блюда!
Да если я выиграю этот отбор, то скорее мою голову подадут на блюде! После первого же возвращения в истинную форму!
И подавятся!
Я даже после смерти драконам поперек глотки встану!
Пока Врена провожала меня в выделенную комнату, рассказала об основных правилах отбора:
1. Не мухлевать при выполнении заданий.
2. Не затевать ссор с конкурентками.
3. Не пытаться залезть в постель к Эмметтумедом там у него матрац намазан, что ли? Меня пока совсем не тянуло проверить!
4. Не воровать.
5. Не пакостить драконам, в том числе и убийством кандидаток или гаремных дев.
В общем, как я и думала, скука смертная!
Пока через гарем проходили, все слышались шепотки со всех сторон.
Наложницыкрасавицы в ярких шелкахпрожигали меня неприязненными взглядами. Как же, как же! Конкурентка шагает! Еще и личные покои заимела!
Кандидатки делили общий зал и тоже невзлюбили меня с первого взглядаза такие привилегии.
Я скрипнула зубами, присаживаясь на мягкую кровать, накрытую ярко-зеленым покрывалом. Только лишних врагов не хватало!
В комнате пахло лавандой, было уютно и, что немало важно, имелся выход на балкон.
Не переживай, я сразу вижу, тыдева с характером,подбодрила меня Врена.С любым заданием легко справишься!
Вот этого-то я и побаиваюсь
Драконья матушка, чтоб ей долго жилось с такой добротой, задержалась ненадолго. Ее уже заждались поистине великие дела! Да-да, личные проверки новоприбывших кандидаток.
Эх, и почему я не выбрала личину менталистки или оракула? Так бы с порога Врене показала злыдню во всей красе! Уже бы летела в Оврульку, под пятками бы свистело! А так
Так-так-так,послышалось со стороны двери.
Там уже пять девушек толпилоськандидатки, что прошли первый тур раньше меня.
Три жгучие брюнетки южной крови, судя по загорелому тону кожи, рыжая демоница и эльфийка, традиционно бледнолицая, ушастая и блондинистая.
И за какие такие заслуги тебя поселили в отдельную комнату, как важную гостью, а нам общую халупу дали?уперла руки в боки демоницасудя по смелости и наглости, заводила этой пятерки.
Да там все золотом обшито и сверкает! хмыкнула я. Дороговато для халупы! Или демоны побогаче драконов живут?
Правда выпрыгнула из моего рта так быстро, что я даже не успела толком подумать.
А ведь действие зелья еще не прошло...
Демоница нахмурилась, жестом подозвала девушек.
Те прошли в комнату и закрыли за собой двери. Одна осталась сторожить выход, другаябалкон, а трое во главе с рыжей двинулись ко мне.
И семи пяди во лбу не требовалось иметь, чтобы понять: мне решили устроить темную!
Я закинула ногу на ногу, подавила зевок и скучающе поинтересовалась:
Бить будете?
Девушки на мгновение застыли, словно на стену напоролись.
Ждали, что начну трястись от страха?
Ха!
Не люблю разочаровывать, а придется!
Может, через пару часиков заглянете? Только-только наелась до отвала, разморило страх как.Здесь я с зевком все же не справилась.Спать охота, пока жирок завязывается.
Борзая, значит?прищурилась демоница.
Жалостливая очень просто,ответила я ей.Не хочется вас помять ненароком.
Альва!После команды рогатой одна из брюнеток послала в меня сгусток водяной магии.
Мне даже звать не пришлосьящерка мгновенно оказалась в моих руках, превратившись в огромный щит. Водная струя ударила по нему и полетела обратно в девушек.
Отскочить успела лишь демоница, остальным оставалось обтекать от собственной гостеприимности.
Только лужу на полу наделали!фыркнула я.Матушка Врена как увидит, еще подумает, что деревенские девы не умеют пользоваться удобствами. А я, в отличие от вас, девушка воспитанная.
Приятно, когда питомец не только друг и почти идеальный мужчина, но и морф, который отталкивает чужую магию!
Ах ты, гадина!завопила рыжая.
Ну почему же сразу гадина? Алиша я,выставила палец вверх.На «ведьму» не откликаюсь, на «вы», так и быть, звать не прошу. Мы же все свои здесь, девочки.
Девочки позеленели. От радости, наверное.
Пам-пам-пам,добавил Эль, превратившись обратно в ящерку.
В драконьем доме все наложницы равны!зло блеснула глазами эльфийка.А тебя сразу в отдельную комнату поселили, будто в лица нам плюнули!
Я глаза закатила.
Где вас таких наивных понабирали-то? Даже я, толком не знающая правил жизни в гареме, понимаю: о равноправии там и думать не стоит!
Эх, зелье правды, заботливой матушкой Вреной подлитое, в полном действии! Правда так и рвется изо рта, повторно язык в узелок не хочется, чтобы завязывался.
Сразу определились с победительницей, а нас как запас здесь держать будут? вспыхнула еще одна брюнетка, судя по потустороннему сиянию глаз, оборотница.
Типун тебе на язык, зеленоглазая,тут же подсобралась я.Да мне эта победа даром не нать и за золото не нать!
Кандидатки переглянулись. Не поверили.
На слово теперича кто кому верить способен?
Врешь!постановила демоница.
Да я вообще никогд е-у-у!Опять язык в узелок скрутился, вот не надо было так старательно обелять собственную натуру! Тут же исправилась:Нет.
Буду краткой, так хоть меньше вариантов для лжи.
Хочешь сказать, что приехала сюда не выиграть отбор?уточнила демоница.
Хочу!кивнула я.Меня вообще сюда насильно притащил один недобитый драконище!
И опять девушки между собой переглянулись, захмыкали, заулыбались хитренько.
Эмметтодин из самых знаменитых драконов высшего совета!просветила меня эльфийка.К тому же еще не женат!
Женат, не женатразница-то какая, если у него полон гарем любовниц?