- Не вариант, - ответил Дарг.Макиль сказала, что её портал был сбит, когда она убегала. Это хорошо, что её выкинуло в Капине, а могло разорвать.
- Проклятье, как же с ними тогда бороться?прошептал Лордругой из лордов. Казалось, что он был спокоен, но на самом деле в шаге от срыва. Дарг даже представить себе не мог их боль и страх. У него никогда не было детей.
- Мы найдём способ, - уверенно ответил Дарг.Нужно собрать всю информацию о Стражах, ещё раз допросить Макиль-Хар, она училась на Стража, должна знать слабые и сильные стороны их силы, а я пойду к Бездне. В последний раз, когда мы виделись, он сказал, что война не закончилась, но я не принял его слова в серьёз, подумал, что речь идёт о нежелающих снимать маски.
Грих посмотрел на своего лорда.
- Ты по-прежнему говоришь с Бездной?
Дарг кивнул.
- Марк, так вы его называете, он так и не ответил мне.
Дарг молчал, что сказать на это он не знал. Бездна, она и есть Бездна. Пусть в личине Марка, но он по-прежнему либо принимает, либо нет.
Грих посмотрел на Зарган.
- А ты? По-прежнему общаешься с Марком?
- Нет. Мне это не нужно, - ответила та.Я уверенна в своём пути.
- Я хожу к нему не за советом!выкрикнул Дарг зло. То, как Зарган его оскорбила, стало неожиданностью. Она тоже считает его слабым, более тогозаявила об этом во всеуслышание!
- Дарг, Марк показывает путь, угодный ему. Он владел моим сознанием много лет. Готовил к перевороту, который мы совершили или нет, я этого не знаю, но я больше не хочу. Я вижу свою жизнь с мужем и службу своему королю ясно. Но тыне я, - резко добавила Зарган, когда Дарг попытался возразить.Ты к нему ходишь, как старому другу. Тебе не нужен путь, ты на нём уже давно и стоишь крепко. Тебе не нужен совет, ты слишком сильный и упрямый для этого.
Дарг ухмыльнулся и поймал внимательный взгляд Гриха. Он всегда читал его, как открытую книгу, впрочем, как и любого своего лорда. Знает ли он о том, что ему известно о его сомнениях?
- Я слышал ваш разговор с Инаром, - произнёс Дарг, смотря в глаза своему королю.Марк показал мне. Ты ошибаешься.
Король согласно кивнул. Встал со своего места и похлопал своего лорда по плечу.
- Ты всё ещё со мной, Дарг. Я рад этому. Как только вернёшься от Бездны, сразу ко мне. Инар, остаёшься с Зарган. Если вы мне понадобитесь, я позову, - отдал приказ Грих и открыл портал. Сделал шаг, но обернулся.Зарган, хочешь возразить?
- Нет.
- Хорошо, - с угрозой в голосе, произнёс король и ушёл в портал. Следом ушли лорды все, кроме Дарга и Инара.
- Что произошло?тут же спросил Дарг, смотря на брата. Тот мог и дальше продолжать делать вид, что он в порядке, но он видел, что кровьменьшее из его ран.
- Я же сказалнас ждали, - ответил Инар недовольно.Я вышел из портала первым, потому принял основной удар на себя. Ты к Марку собирался.
Дарг кивнул, понимая, что подробностей не дождаться, а по взгляду Зарган стало ясно, что она только и ждёт, чтобы он поскорее убрался, и она могла заняться мужем. Развернулся и пошёл к конюшне. К Бездне следовало ехать верхом или идти пешком. Марк глушил все порталы в радиусе нескольких миль от пещеры.
***
Мика честно легла в кровать и пыталась уснуть. И ей это даже удалось стравиться с мыслями о хозяине дома и поспать. Некоторое время. Но природа требовала своё, а ночной вазы в своей комнате она не нашла.
Бездна! Дикари! Только не говорите, что Тёмные ходят во двор, чтобы править нужду!
Мика позлилась, походила кругами в своей комнате, легла обратно в кровать. Встала.
Нет, это невозможно! И где ей прикажите среди ночи искать отхожее место?
Закутавшись поплотнее в халат, подняла воротник, скрывая шею, и открыла дверь. В коридоре, как и следовало ожидать, было тихо и очень темно. Короткий вдох, и решительно пошла в сторону, которая как ей помнилось вела к лестнице вниз. Может быть улыбнётся удача и по пути встретится служанка?
Через минуту Мика убедилась, что направление выбрала верно и на дрожащих ногах начала спуск по лестнице, на которой не было видно совершенно ничего. Неужели Тёмные видят в темноте? Иначе как объяснить отсутствие факелов? И почему на полу нет ковров? Просто голые камни, из-за которых ноги девушки окоченели в миг!
Вскоре лестница закончилась, а впереди появился бледный свет, на который и побежала Мика, как мотылёк на огонь. Точнее на живые эмоции, что шли от него. А свет оказался ничем иным, как знакомым ей большим каминным залом. Она остановилась на пороге.
Инар сидел на ковре у самого камина, облокотившись на кресло. По пояс обнажён. А перед ним на коленях Зарган. Она медленными, нежными движениями обмывала его тело от крови и улыбалась, смотря в глаза мужа. Улыбалась, хотя её сердце плакало от боли.
Мика потёрла грудь через ткань халата, почувствовав отголосок её чувств.
Инар же сгорал от любви. Он всегда был таким, сколько Мика его знала, холодным и строгим снаружи, и горячим внутри. Тёмная кровьвсегда сильная энергетика.
Он поднял руку и стёр с щеки Зарган скатившуюся слезу. Она поцеловала его в ладонь.
Уму не постижимо.
Но в следующую секунду Мика увидела, как Инар набрасывает на Зарган друг за другом три мощных щита. Он почувствовал чужое присутствие и, находясь на грани истощения, защитил жену.
- Это я, - подала голос Мика и, хорошо видя силу в щитах, потянулась к ней и толкнула обратно хозяину. Ему эти крохи сейчас очень нужны. Что-то произошло за то время, пока она отсутствовала, раз Инар так плох. Ей, конечно, никто и ничего не скажет, но отдавать силу на ненужную защиту не стоило.
- Макиль?обернулась Зарган.Что случилось?
Но Инара волновало другое.
- Что ты сделала?
- С щитами? Вернула их тебе, - ответила Мика, заходя в зал. Там был ковёр, а её ноги окоченели окончательно.
- Это сила Стража?
- Ну да. Ты разве не знаешь? Сила Стража в том, что они отдают силу миру и управляют ей. Своей, чужой, не важно. Она имеет одну природу,пробубнила Мика, вспоминая о своей проблеме и не зная как о ней сообщить.
Инар покачал головой. О чём-то задумался, покопался в своей одеже, лежащей рядом и достал оттуда бумагу для письма. Что-то написал и отправил с помощью магической свечи. Через мгновение рядом открылось три Тёмных портала, откуда вышли лорды крови. Сонные, но недовольства у них Мика не почувствовала.
Инар поднялся, схватил плащ и, накидывая на голое тело, пошёл к ним.
- Охраняйте Зарган. Ро, открой мне путь к Гриху.
Через мгновение Инар скрылся в чёрном огне.
- Бездна! Да когда же это закончится!выкрикнула Зарган и бросила в воду губку, которой обтирала мужа.Присмотрите за Зарган, охраняйте Зарган, последите за Зарган, - шипела она. Посмотрела на Мику.Ты почему босиком?
- Я у меня нет ничего, - тут же стушевалась та под тяжёлым взглядом. Да, эта Тёмная уж точно не нуждалась в охране. И не важно, что её сила была смехотворна, она могла пригвоздить одним лишь взглядом.
- Идём, - приказала она и, сделав только шаг, обернулась к лордам.А вы остаётесь здесь.
- Из замка не выходи, - ответил один.
Мика невольно сжала горло, насколько сильная волна гнева пошла от Зарган.
- Зарган, пожалуйста, успокойся, с тобой рядом очень тяжело находиться, - произнесла Мика тихо и вздохнула, почувствовав резкое облегчение. Эта женщина управляла своими эмоциями с поразительным мастерством.
- Твой отец обычно посылает в меня волну добра, мира и любви, - улыбнулась Зарган и показала рукой обратно на лестницу.
- Ты с ним знакома?удивилась Мика.
- Да и ты должна сообщить ему, что жива и находишься здесь, - строго сказала Зарган.
Девушка недовольно сжала зубы.
- Я не нашла ночную вазу в комнате, - сказала она, решив, что эта тема ничуть не хуже темы отца, изгнавшего её.
- И не найдёшь, - ухмыльнулась Зарган.Мы же не дикари справлять нужду в ночные вазы. Я покажу тебе гостевой туалет.
Мика ничего не ответила. Дарг тоже самое сказал про ванную, видимо это шутка про дикарей для узкого круга шаи.
Спустя несколько минут, когда нужда была справлена, Мика шла за Зарган, но почему-то не в свою комнату, а в обратную сторону. И это ей не нравилось. Даже восхищение чудо конструкцией, названной туалетом отошла на второй план. А то, что Тёмная испытывал сильное волнение пугало.
- Куда мы идём?решила спросить Мика.
- Ко мне. Быстрее, - ответила та нетерпеливо. Последние метры преодолела уже бегом, открыла дверь и буквально втолкала туда свою гостью. Бросилась к сундуку, достала оттуда голубое платье и сапожки из мягкой кожи. Протянула их Мике.Переодевайся.
- Утром портной принесёт мне одежду, - ответила та, разглядывая красивый шёлк в своих руках. Голубой у Тёмной в гардеробе.
- Ты не доживёшь до утра, если не поторопишься!
Зарган глубоко вздохнула и бросила взгляд на дверь.
- Быстрее, Мика. Меня мои предчувствия никогда не обманывают, а они кричат, что нужно бежать.
Мика кивнула и принялась быстро одеваться.
- Может Инара позвать? Ты ведь можешь?
- Он сильно истощён, я не пошлю его на смерть. Мы успеем уйти.
- Так ведь внизу лорды Тёмного короля, - не понимала Мика.
- Много смогли сделать лорды в Доме Стражей?огрызнулась Зарган. Дождалась, когда Мика наденет обувь и потянула её обратно по коридору и далее вниз по лестнице.
- Великий Свет - прошептала девушка, когда они спустились и приблизились к главному залу. То, что не всё там спокойно, стало ясно с первого взгляда. Нет, криков или звуков боя слышно не было, но прямо по середине полыхало кольцо огненной стены, внутри которого были видны тёмные фигуры, источавшие гнев. Рядом пятеро шаи в плащах тёмного серебра Стражей.
- Ш!шикнула Зарган на Мику и потянула её налево в коридор.
- Только никакой магии, они нас почувствуют, - задыхаясь произнесла Мика.
- Поняла уже, - ответила та, открывая одну из ряда неприметных дверей, за которой оказались комнаты прислуги. Но Зарагн не обратила внимания на их испуганные возгласы, прошла её насквозь и вышла на улицу.
- Бездна как не вовремя Дарг закрыл мой тайный ход.
- Ты здесь так хорошо ориентируешься, - удивилась Мика, бежав за Тёмной, которая каким-то непостижимым образом ориентировалась в непроглядной тьме.
- Конечно, это же мой родовой замок. Король отдал его лорду Росену в качестве компенсации за то, что я подтвердила с ним брак, а замуж вышла за Инара, - ухмыльнулась Зарган и едва не упала, когда рядом возникла огненная стена.
- Тьма!
Она выхватила из-за пояса меч, а второй рукой завела принцессу себе за спину.
- Мика. Зря ты убежала, - раздался из темноты голос куратора.
- Не приближайся, - предупредила Зарган, но тот на неё даже не взглянул, не считая проблемой. Ну да, конечно, они только что обезвредили троих лордов крови Тёмного короля. Что ему одна полукровка с примитивной магией.
Но Зарган, думала иначе и без лишних слов кинулась на врага. Оно неуловимое движение и тот оседает на землю, захлёбываясь кровью.
Мика зажала рот рукой, глуша крик, но тут же замолчала, когда Зарган дёрнула её за руку и побежала дальше.
- Он не умрёт. Чистокровные шаикрепкие существа, - пробубнила она, но попытка убежать пусть и показалась сначала удачной, но увы. Из темноты начали появляться Стражи. Много.
- Что вы делаете на моей земле?!закричала Зарган.
- Твоей?рассмеялся один из них.Она больше не твоя.
- Это не имеет значения! Вы находитесь на территории, принадлежащей королю Шойхо-Ан, а принцесса Макиль-Хар находится под его защитой! За агрессию к ней, как и к его лордам последует наказание!
Мика смотрела на Зарган и не верила, что при очевидном превосходстве противника, она продолжает сопротивляться и защищать её. Сильная духом и решительная. Инару повезло с такой женой. Та, что у него была в Светлом мире, когда он служил у отца, была слабой.
Стражи тихо и зловеще рассмеялись. Сделали шаг вперёд.
***
- Ну же, Марк, ответь мне, - просил Дарг, сидя возле Бездны. Но в ответ он слышал лишь тишину.Давай, чувак. Ты же хочешь ним помочь, не отрицай. А то все наши труды окажутся напрасными, а война проигранной.
- Сколько пессимизма, - послышался голос рядом.
Дарг повернул голову и облегчённо улыбнулся. В какой-то миг он уже отчаялся увидеть его.
- Что тебе нужно?Марк радость гостя не разделял и, если бы не обманчивая внешность слабого человека, его чёрных глаз можно и нужно бояться.
- Стражи не желают подчиняться. У них оружие Хора, - произнёс Дарг и отвернулся, не выдержав тяжёлого взгляда Бездны.
- Это не вопрос.
- Как нам одолеть их?
- Я не знаю, - усмехнулся Марк так, что и дураку станет ясно, что он врёт.
- У них сын Гриха и наследники лордов. Они обещали убивать их, если мы убьём Стража.
- Не убивайте, - развёл руками Марк.
Дарг посмотрел на него.
- Но как же тогда с ними справиться, если они обращают нашу силу против нас же?
- Чувак, мне кажется, что вам давно следует понять, что магия не единственная сила в мире. И то, что двое Стражей отделали ваших лордов, как детей, это доказывает.
- Их было всего двое?прошептал Дарг, не веря, что подобное возможно. Сильнейшие маги в мире с Грихом во главе. Их одолело двое Стражей?!
- Хочешь посмотреть на Мику?подмигнул Марк.
Дарг расплылся в неуместной улыбке. Мир в шаге от новой кровопролитной войны, а он думает о златовласой девушке с ясными голубыми глазами.
- Она спит.
Марк покачал головой.
- О, только не говори, что в купальне, - хохотнул Дарг, сходя с ума только от этой мысли.
- Нет, - ответил Марк.Она с Зарган.
- Покажи. Надеюсь, они не подерутся, - пробубнил Дарг и замер, когда видение возникло перед глазами.
Зарган, словно фурия размахивала своим чёрным мечом, отбиваясь от серебристых теней. Но тех было слишком много, справа, слева, они двигались слишком быстро для людей, да и для чистокровного шаи тоже. Они наступали, но тут же отпрыгивали от клинка. И снова возвращались
Нет, не тени. Стражи. Много Стражей на одну маленькую тёмную фигурку, отчаянно защищавшую светловолосую девушку, в глазах которой стоял животный ужас.
- Бездна
- Всегда к вашим услугам, - показательно поклонился Марк и исчез вместе с видением.
- Марк, мне нужен портал!закричал Дарг, понимая, что на коне он ни за что не успеет. Но в ответ услышал лишь тишину и ни единой возможности открыть путь.
Глава 3
- Простите, это моя вина, - уже в сотый раз говорила Зарган, смотря виноватыми глазами на Ону-Хар. Тот явился, как только узнал, что его дочь в Капине, вот только немного запоздало.
Дарг покачал головой. Говорить Зарган, что она не виновата бесполезно, как и то, что она одна сделала больше для того, чтобы спасти Мику, чем трое опытных и сильных лордов крови.
Она сидела в своём любимом кресле, вся в крови в врага, рядом Инар, сдерживающий себя каким-то чудом, чуть в стороне провинившиеся лорды и два короля. Шойхо-Ан ходил из угла в угол, не останавливаясь, а Ону-Хар не двигался и, кажется, не дышал.
- Я позволила её забрать
- Хватит, Данэр!неожиданно выкрикнул Шойхо-Ан. Та от испуга икнула и зажала себе рот рукой. Король посмотрел на Дарга.Ответ от Бездны есть?
- Да, но ничего определённого, - произнёс Дарг, чувствуя, что и его голос вот-вот надломится и выдаст все его чувства.
- Что?
- Что нам давно следует понять, что сила магии не единственная в мире. И если враг требует не убивать Стражей, то их убивать не нужно.
Король остановился и посмотрел на своего лорда. Его сомнения были очевидны.
- Марк всегда говорит загадками, - вступилась за друга Зарган.Даже, когда его ответ прямой, это не значит, что мы его поймём правильно. Это же Бездна.
Образовалась неловкая тишина.
- Значит будем брать их в плен, - предложил Дарг, спустя почти минуту.
- Как?прошипел один из лордов, оставленных защищать Зарган.Они не позволили к себе даже приблизиться, а любое наше заклятье рассеивалось!
- Мика ещё не Страж и, по её словам, у неё ничего не получается, но даже она смогла развеять мои щиты и вернуть энергию мне, - сказал Инар мрачно.Управление силой. Своей и чужой. Мы считали, что это умение распространяется только на Стену, что Стражи управляют потоками энергии лишь для её поддержания, но мы не подумали о том, что это лишь малая часть их таланта.
- Тогда это невозможно - начал говорить кто-то их лордов, но упал на колени от сильного удара своего короля.
- Данэр сдерживала десяток Стражей в одиночку! И если бы мои лорды имели хоть каплю её отваги и умения владения мечом, то Макиль бы не похитили!выкрикнул король.И есть у меня подозрения, что тот неизвестный, что организовал Стражейваш друг Марк!