Это же магия. Самая настоящая магия. Вот так просто, у него в доме, каждый деньпостоянно действующее чудо.
- А из чего зелье?
- Чемерица, лунный камень Ну и другое всякое. Поверь, ты не хочешь этого знать.
- Лягушачьи лапки?
Судя по выражению лица Ругер, это было излишне оптимистичное предложение. Перед мысленным взглядом Льюиса промелькнули паучьи жвала, белесые рыбьи глаза и попавший под машину голубь.
- Ты уверена, что это можно пить?
- Я же пила. На вкус, конечно, так себе, но спишь потом как убитый. И вообще настроение ровноене бесишься, не пугаешься. В академии перед экзаменами этот бальзам литрами варили.
Яростная убежденность Льюиса съеживалась и таяла, как февральский сугроб по весне.
- Ну
- Эй, да ладно. Вот чем ты рискуешь? Не понравитсяоткажешься, я все заклинания с окопа сниму. А бальзам в унитаз выльешь.
Льюис подбросил мячик. Поймал. Подбросил. Поймал.
- Ладно. Договорились. Заедем как-нибудь днем, пока отец на работе. Хоть кофе нормальный попьем, не дрянь эту картонную.
К Вулворт-Билдинг они возвратились в сумерках. Подъезды к зданию тонули в синеватой мгле, но на верхних этажах уже горели прожекторы, наполняя башню светом, как бокал -вином. Льюис медленно проехал в зияющий зев гаража, припарковал машину и выключил зажигание.
- Ну что, пошли Эскобара из багажника доставать?
- Нет, стой. Подожди, - Ругер потянула его за рукав, разворачивая к себе.Давай придумаем стратегию.
- Ты о чем?
- Я о Петере. Он мне голову отъест. Медленно. А тебе память сотрет. И будет прав. Петерблядский чемпион по здравомыслию в тяжелом весе. Поэтому нам очень нужна стратегия.
- Ладно, - опешил Льюис.Пусть будет стратегия. А какая?
Глава 7
Петер аккуратно, щипчиками взял портмоне, положил его в камеру изолятора и замкнул пентаграмму. Линии мигнули пронзительным белым светом, загудело, набирая мощность, силовое поле, и сидящий в изоляторе мышонок испуганно вздрогнул.
- Отлично. Посмотрим, на что ты способен, - Петер, склонившись над камерой, громко стукнул карандашом по металлической поверхности стола. Мышонок пискнул, подпрыгнул и заметался по камере. В какой-то момент тонкий розовый хвост коснулся чернолаковой поверхности портмоне. Отделение для купюр немедленно распахнулось, отращивая здоровенные, бритвенной остроты зубы, ухватило мышонка поперек туловища и с отчетливым клацаньем перекусило пополам.
- Еба-а-ать, - восхищенно протянул Петер, наблюдая, как по силовому полю стекают густые алые капли.Неслабая защита от воровства. И как же он тогда от супружеской измены подстраховывается, хотел бы я знать?
- В комнате первичного приема блока Б три посетителя.
Вздрогнув, Петер обернулся к источнику звука. Стоящий на полке хрустальный шар налился молочным светом, в котором проскакивали голубоватые искры.
- В комнате первичного приема блока Б три посетителя, - повторил равнодушно-приветливый женский голос.
- Да, я понял. Заткнись, - торопливо смахнув со стола остывающие капли крови, Петер швырнул тряпку в мусорное ведро и направился к выходу.И какого хрена их там три?
Гулкая металлическая лестница подрагивала под ногами, и торопливые шаги Петера звучали, как поступь средневекового рыцарязвон, бряцание и раскатистый лязг. Проскочив последний освещенный солнцем пролет, Петер прошел по сумеречному коридору и толкнул обитую серебром дверь.
Посреди комнаты первичного приема лежал мужик, аккуратно и сноровисто перевязанный нейлоновой веревкой. Стяжки врезались в тело через точно выверенные расстояния, отчего мужик приобрел некоторое сходство с огромной гусеницей. Гусеница храпела.
Стоящие у стены Уилсон и Делла таращились на Петера совершенно одинаковыми честными глазами. И дружелюбно улыбались. Делла при этом выглядела так, будто потеряла пунктов девяносто IQ, а Уилсон, похоже, просто растянул рот пальцами и зафиксировал улыбку усилием воли.
Не самая изобретательная часть мозга Петера запустила фоном Бетховена. Па-ба-ба-БАААМ.
Мастера полевой работы молчали. Петер созерцал реальность. Бетховен звучал.
- Та-а-ак - прервал затянувшееся молчание Петер.И что это у нас за шибари?
- Задержанный, - хором ответили Уилсон и Делла и переглянулись - слаженно, как в синхронном плавании.
- Я вижу, - Петер медленно обошел вокруг храпящего мужика и потыкал его ботинком в бедро. Спящий причмокнул и счастливо улыбнулся.
- И как вы его задержали?
- Я ничего не видел, сэр, - окаменев спиной, Уилсон шагнул вперед и разве что каблуками не щелкнул.По просьбе мисс Ругер я отошел за кофе. А когда вернулся, этот человек уже был в машине. Связанный.
- Вот как. Но я, кажется, спросил о том, как прошло задержание. А не о том, как вы все пропустили.
- Извините, сэр, - все тем же механическим движением Уилсон вернулся на исходную позицию. На лице у него застыла мучительная искренность. Петер вздохнул.
- Мисс Ругер, я вас слушаю.
- Ну Я просто его задержала.
- И связала.
- Да. И связала.
- А веревку затянула на рыбацкий узел. Какой ты, оказывается, разносторонний человек.
Делла пожала плечамиравнодушно и очень старательно.
- Петер, это всего лишь узел. А не интегральное уравнение Фредгольма.
- Вот знаешь, насчет Фредгольма у меня бы как раз вопросов не возникло. Но рыбацкий узелэто действительно внезапно. О, слушай! У меня есть идея. Давай я сейчас вытащу из ботинка шнурок, и ты при мне его завяжешь,ласковым голосом предложил Петер и покосился на Уилсона. Парень таращился на него стеклянным немигающим взглядом. В комнате повисла тишина.
Петер устало покачал головой, оперся плечами на стену и ослабил мышцы. Затылок с гулким стуком врезался в штукатурку. На самом деле Петеру хотело повернуться и побиться в стену лбом, но noblesse, мать его, oblige.
- Неделя. Ебаная, блядь, неделя. Делла, это рекорд.
- Вообще-то девять дней. Льюис в прошлый вторник пришел, - придурковато-честная улыбка сползла с физиономии Деллы, как плохо приклеенная переводная картинка, а в глазах зажегся нехороший огонек.
Отлично. Первая линия обороны позади. Переходим на следующий уровень.
Петер глубоко вздохнул.
- Ага. Так он уже Льюис.
- Дружеская атмосфера в коллективеэто важно.
- Хуйню не творитьвот что важно! Ну мы же договаривались, Делл. Черт, нет, так дело не пойдет. Мистер Уилсон, извините, нам нужно переговорить. Мы быстро, буквально на пять минут, - не дожидаясь ответа, Петер ухватил Деллу за локоть и повлек на выход. В спину ему летел могучий храп.
Вытолкнув Деллу в коридор, Петер пинком захлопнул дверь и рявкнул «Квиетус!». Отголоски храпа затихли.
- И что это такое?! Делла, какого хера?!перестал наконец-то сдерживаться Петер. -Зачем ты ему все рассказала?! Для укрепления внутрикорпоративных связей?
- Нет. Просто так получилось, - отодвинувшись до самых границ Квиетуса, Делла насупилась, как французский бульдог. Виноватой она не выглядела, смирившейсятем более. - Ситуация вышла из-под контроля, и я вынуждена была отвечать на вопросы. На тот момент это решение было оптимальным.
- Ну надо же. Ладно. Давай. Посвяти меня в детали этого охуительного тимбилдинг-проекта.
Губы Деллы сложились в полосу, жесткую, как стальная проволока.
- Да с превеликим удовольствием! Все началось с того, что ты попросил меня смотаться на Западную Сто Тридцать Девятую. И сказал, что в доме триста шесть обитает диллер, который этими гребучими картонками приторговывает. Вот только торговца там не оказалось. В квартире почему-то находился производитель. Вот такой вот, блядь, сюрприз.
- Делл Делл, я - Петер пробивался через глубокое охуение, как одинокий путник через буран.Мне в аврорате адрес дали! Ребята сказали, что всю инфу собрали, нам только поговорить осталось
- Ага. Поговорить. Ну, как видишь, разговор не задался. Я постучала в дверь. Подождала. Еще постучала. Потом услышала звон стекла и вскрыла замок. Когда я подбежала к окну, вся хуйня уже случилась.Льюис заметил мужика, который сиганул со второго этажа, сложил два и два и рванул на задержание. Даже не пытайся говорить, что он накосячил. Льюис сделал ровно то, что должен был сделать. Вот только наш сотрудник, действующий в рамках своих должностных обязанностей, понятия не имел, с чем он имеет дело. Когда подозреваемый достал палочку, Льюис не знал, что это за штука и почему она опасна. Тот факт, что он выжилэто чистая случайность.
- Но ты же вмешалась!
- И что? Если бы у этого коробейника руки с перепугу не тряслись, я бы Льюиса кусками по переулку собирала. Потому что наш подозреваемый сходу на Деффиндо перешел.
- Твою ма-а-а-ать - Петер яростно, до боли растер лицо ладонями.
- Это как минимум. В общем, как ты сам понимаешь, после такой вот хуйни вопросы у Льюиса возниклии много. Ты, наверное, скажешь, что надо было не отвечать, но знаешь, что, Петер, - иди-ка ты нахрен. Льюис рисковал жизньюи он имеет право узнать, за что.
Делла замолчала, и крохотный пятачок Квиетуса наполнился яростным сопением. Петер открыл было рот, закрыл и снова открыл, подыскивая подходящие слова. Мысли прощелкивались в его голове со скоростью купюр в банкомате.
Делла действительно не виновата. Спусковой крючок ситуацииошибка авроров.
Уилсон не виноват. Он увидел проблему и решил ее.
Они действительно подставили Уилсона. Да, никто не предполагал, что парень сцепится с магомно Уилсон не должен отвечать за чужие ошибки планирования.
И черт побери, он действительно имел право знать! Если в тебя стреляютты должен понимать, кто это делает, почему. И как.
В конце концов изо всей это безумной чехарды выскочила одна, самая правильная мысль, и закачалась на поверхности сознания, как резиновая уточка.
Ну какая, собственно, разница? Ничего страшного не произошло. Делла цела, Уилсон цел, подозреваемый спит. Заебись. Все, что требуется от Петераэто немного откорректировать последствия.
- Да, ты права. Вы все сделали правильно, и ты должна была объяснить Уилсону, что происходит. Приношу свои извинения. А теперь давай вернемся в комнату, и я сотру этому парню память. А заодно, кстати, сделаю в подсознании небольшую закладку. Через пару дней твой Уилсон уволится по собственному желаниюи будет счастлив, что послал нахер эту дерьмовую работу. Никаких обид, никакого ущемленного самолюбия, одно всеобщее облегчение.
Делла, склонив голову на бок, уставилась на Петера с задумчивым отстраненным интересом. Пауза тянулась. И тянулась. И тянулась.
- Что?!не выдержал Петер.
- Да так. Думаю. Это когда ж ты успел ебу дать?
- Что?..
- У человека ментальные проблемы, и ты об этом прекрасно знаешь. А ты, рыбонька моя, нихрена не эксперт в области психиатрической магии. И все-таки ты собираешься влезть Льюису в голову и по-быстренькому там пошуровать. Тебе правда настолько плевать на риск?
- Ты что вообще несешь?оскорбился Петер.Я тебе что, доктор Менгеле? Это же стандартный Обливиэйт, а не кардинальное вмешательство в мыслительные процессы. Я сто раз такое делали все было отлично.
- Конечно, отличноесли работаешь с обычными уравновешенными людьми. Хоть у кого-нибудь, кому ты мозги правил, ПТСР был? Или хотя бы депрессия? Что ты будешь делать, если у Льюиса армейские воспоминания в рикошет влетят? Или триггер какой-нибудь всплывает, а ты его зацепишь?
Петер растерянно оглянулся, будто ждал от вселенной подсказку.
- Делл Ну мы же все это обсуждали. Льюис не сможет работать в сопровождении. Он должен уйти.
- Да, обсуждали. Мы предполагали, что Льюис не выдержит нагрузок и сорвется, так? Но сегодня я видела его в деле. И знаешь что? Все было офигенно! Льюис правильно реагирует на опасность, не зависает, не уходит в штопор. После завершения стрессовой ситуацииминимальная нервозность, не больше, чем у тебя, адекватные вопросы и трезвая оценка происходящего. Может, нам стоит пересмотреть исходные посылки? Напоминаю: мы выстроили всю эту концепцию на словах одного-единственного мужика. С которым даже не знакомы.
- Мы выстроили эту концепцию на окопе.
- Да спит он там! Нравится человеку! Ну какое тебе дело, кто где спит? Ты вот в постель к Пенелопе Лафорш лазишьтоже не самое здоровое занятие. Я же не предлагаю тебя из-за этого уволить?
- Блядь. Ну Пенелопа-то при чем
- А окоп при чем? Давай не будем переходить границы этичности. Личная жизньэто святое.
И тут Петер не выдержал. Он подошел-таки к стене и смачно вдарился об нее лбом. Потому что для всех людей есть предел возможного.
- Делл. Сначала ты говоришь мне, что нельзя лезть в голову к Уилсону, потому что у него ментальные проблемы. А потом рассказываешь, что Уилсон совершенно стабилен. Тебе не кажется, что тут скрывается некоторое логическое противоречие?
- С чего бы вдруг? У Льюиса ПТСР и, вероятно, депрессияно человек научился с этим жить. Никакой проблемы в этом нет. Но когда ты предлагаешь нарушить выработанное равновесиевот тут я возражаю. Категорически.
- А если
- Вот когдаи еслислучится это самое «если», тогда и будем меры принимать.
Делла и Петер застыли друг напротив друга, скрестив руки на груди. В воздухе повисло агрессивное молчание.
Петер отлично понимал, о чем сейчас думает Делла. Мечтает врезать ему, Петеру, по упрямой башке, отпихнуть в сторону и просто дойти до цели. Потому что сам Петер хотел того же самоговот только цели у них были разные.
Но блядь. Должен же в этом мире быть хоть один нормальный человек.
И если рассуждать логическив чем-то Делла права. Уилсон действительно нормально пережил стресс. К тому же, если сейчас убрать Уилсона, завтра придется или самому с Деллой в поле идти, или нового сопровождающего искать. Который может справиться, может не справиться, а еще этот проклятый личный фактор. Делла взъестся на новенького просто потому, что это не Уилсон. Тогда какой смысл в сложных телодвижениях?
- Ты вообще понимаешь, что только что назвала Уилсона компенсированным психопатом?сделал прощальный залп Петер.
- А ты что-то имеешь против компенсированных психопатов?брови у Деллы взлетели на середину лба.
- Нет, ну что ты. Вы настоящие милашки. Пока стадия компенсации не кончается.
Уилсон стоял ровно там же, у стеныдаже позу, кажется, не сменил. Только вытянулся струной, когда Петер вошел в комнату.
- Мистер Уилсон, я полагаю, что мои объяснения вам не нужны. Тем лучшеменьше времени потратим на бесполезную болтовню. Я сегодня же напишу прошение о предоставлении вам полного допуска. Не сомневайтесь, его подпишут. Для вашей должности это стандартная процедура. Но пока официального разрешения нет, поэтому держите язык за зубами. Вы ничего не видели и ничего не знаете.
- Да, сэр. Я понял, сэр.
- И раз уж наше сотрудничество меняет формат Сейчас я дам вам один совет. Пожалуйста, запомните его.
- Да, сэр.
- Вы помните наше первую встречу в тренировочном зале Anvil?
-Да, сэр.
- Помните внезапное вмешательство мисс Ругер?
- Да.
- Если вы заметите хотя бы первые признаки подобного поведения, просто встаньте у мисс Ругер за спиной и пните ее под задницу.
Физиономия Уилсона вытянулась, голубые глаза округлились, а рот приоткрылся.
- Если мисс Ругер не остановитсяа она, вероятно, не остановится, - возьмите из багажника разводной ключ, долбаните ее по темечку и везите сюда. Америка будет вам благодарна.
Глава 8
- Ну как все прошло? Ты
Делла оборвала Льюиса коротким тычком в бицепс: «Цыц! Пошли отсюда», - и потянула за рукав.
Они проскочили полутемный коридор, пару раз свернули и вышли в пустой гараж. Невербально вскрыв вожделенный «Крайслер», Делла влезла на заднее сидение и с наслаждением поерзала по гладкой кожаной обивке.
- Заползай. И дверь закрой. Квиетус. Вот, теперь говори.
- А почему здесь?недоуменно оглянулся Льюис.
- Потому что мне нравится эта машина. Охуенная, правда?
- Ну да. Наверное. Но я не вижу смысла прятаться.
- Ну вот гляди. Если мы будем говорить в коридоре без заглушающего заклинания, Петер услышит то, что он не должен слышать. А если я повещу Квиетус, любой случайный прохожий увидит, что я нарушила Статут. Ты же пока без доступа. А значит, лучшим вариантом было свалить в гараж: людей здесь нет, а охуенная машинаесть, - Делла откинулась на высокую спинку и запрокинула голову. Сливочно-белый потолок возвышался над ней, выпуклый и нежно-теплый, расчерченный реберными дугами рельефной отстрочки. Делла чувствовала себя Ионой, сидящим в брюхе огромного, гладкого, блестящего кита. Интересно, если машину завести, звук будет таким же великолепным, как внешний вид? Какая же все-таки убогая тупостьиспользовать тойоту, когда есть вот такие вот замечательные вещи. Совсем рядом. Достаточно только руку протянуть. Делла тоскливо воздохнула.Так что ты спросить-то хотел?