Девушек с парнями поровну у магов практиков и у целителей, даже девиц порою больше. Это и понятно, оба занятия престижные, дают доход и уважение в обществе. Парни все же боевое дело уважают, и если с магией не лады, то всегда остается работа наемником или охрана какого ни будь толстосума. А раны перевязывать и горячку лечитьсамое что ни наесть женское дело. У некромантов девиц недобор, ну оно и понятно, девицы и трупы вещи мало сочетаемые, хотя есть там студентки, страшненькие все такие, хмурые, нелюдимые. Одним словом некроманты, так сразу и не ясно живые они или в ряды нежити перекочевали. Алхимики тоже женским недочетом страдают. Девицы алхимию не жалуют, избегая просиживать в душных и пыльных подвалах, рискуя изуродоваться кислотой или едким дымом. Так что среди алхимиков преобладает мужской пол. Нас мало, но мы азартные, решительные и рвемся к науке не хуже парней. Только девочки (целых три) с моего факультета затравленные какие-то и нелюдимые, так что дружбу с ними свести не удалось. Но у меня есть Листик и Уля и я не жалуюсь.
***
И никогда. Слышите! Никогда не смешивайте взрывчатые порошки на верхних этажах башен и в подвалах. изрек наш престарелый лектор по химии. Ибо из-под завала в сарае вас еще откопают, а вот из подвала вряд ли. Задохнетесь раньше.
Веселая лекция. Не знаю как у других курсов, но алхимикам на каждом занятии напоминают что экспериментаторская деятельность тесно связана с инвалидностью, и смертностью среди алхимиков. Я же говорю мы веселые соседи, а еще очень шумные, дымные, и.....................и селиться нам в черте города чаще всего не позволяют. А вы еще думаете почему большинство алхимиков из разных книжных историй сидят в одинокой башне или замке? Так в город не пускают, страшно.
В аудитории было тихо, сонно и безрадостно. Студенты автоматически записывали все сказанное лектором, лектор так же автоматически барабанил заученный материал. Мастер Нука, питал особую слабость к практическим занятиям, и впадал в полное уныние на период начитки лекции. Мы если честнотоже.
-Слышал, убили кого-то сегодня. зашипел мой сосед справа, обращаясь к парню что сидел впереди.
-Я слышал его прибил кто-то из своих. отмахнулся тот что снизу. Может дуэль? Эти могут, магия внутри клокочет, вот и перестарались.
Я задумчиво оценивала сказанное. Быстро произошедшее обросло сплетнями, а ведь только вторая лекция. Страшно представить что будет к концу дня. Хотя теория с дуэлью имела право на существование. Маги-практики, они же среди нас самые магически одаренные, а от того самые самоуверенные, самовлюбленные и вообще самые-самые. Сколько случаев было когда из-за их выяснения отношений половина корпуса сгорала? А сколько всякой дряни ими наколдованной по коридорам академии носилось? Может и вправду ничего такого в этой смерти и нет, повздорил Семаг с кем-то, а силенок не рассчитал.
-А может обряд какой провели, запрещенный? встрял в разговор мой сосед слева. Может призвали чего-то не того, а оно его и угробило.
И такая теория вполне логична. С обрядами у нас вообще беда. Директор лично проверяет все книги, находящиеся в свободном доступе, на наличие опасных, но каждый год студенты находят такую литературу и обряд проводят. И чего наши преподаватели только не изгоняли? Помниться как демон один вырвался из круга и давай по территории носиться, благо она у нас магией оцеплена и вырваться ему не дала. Так он носился, носился по коридорам, пока на боевиков не нарвался. А они с учений шли, после Озима злые, горячие, новым боевым приемам обученные. Через час демон сам явился к директору и слезно умолял его изгнать по собственному желанию, ибо в пекле у них там поспокойнее будет. Так что теория с обрядом тоже имела место быть.
А лектор продолжал бубнить о своем о наболевшем (в смысле о читаемом материале), и уже попутно смешивал реактивы расставленные на столе. По почерневшей столешнице потянулся сизый дым, свидетельствующий о правильно прошедшей реакции, потом к сизым клочьям дыма прибавились лиловые и зеленые. Красиво, главное что бы не рвануло. Студенты заметно оживились, отслеживая изменения в процессе. Мастер тоже повеселел, дорвавшись до реактивов.
-А выделение едкого, сине желтого дыма при реакции, свидетельствует не о ваших успехах в химии, а о выделении яда высшей концентрации, и смертоносности. Так что смешивать породу из северных болот и пыль лунного камня в не проветриваемом помещении опасно для жизни. гундосил Нука.
Студенты синхронно задержали дыхание, так на всякий случай. Ибо это помещение было плохо проветриваемым.
-Ух ты ж. вздохнул мой сосед справа. Интересно. Но все равно у Дорхе лекции интереснее.
-А практика!!! оживился мой сосед слева. Это вообще нечто фееричное. Говорят он для магов-практиков даже вылазку в запретный лес провел. От анчуток и аук ели отбились.
-Ух ты!!! хрипел тот что справа. Вот бы нам так.
-Мы не отобьемся. встряла я, продолжая фиксировать слова лектора. Нас чуть фантом не угробил. Загонял до полусмерти.
-А как он ту образину огнедышащую смял!!!! фонтанировал восторгом левый.
-Ага, с такой силищей, что он у нас забыл? Ему бы в войске служить. вздохнул правый.
-А я слыхал что его из дозора того хмыкнул левый. За драку. И еще там много чего было. Вино, женщины, неподчинение приказу.
Мои уши против воли принялись вслушиваться в болтовню соседей, вместо содержания лекции. Похоже пагубная бацилла сплетен, подкосила и наши стройные ряды работников умственной сферы. А парни все трещали, как две сороки на суку, один бубнил мне в левое ухо, второйв правое. А я? А я все еще надеялась записать произносимый лектором текст.
-Ага. Говорят дочь цветочника ему обеды таскает.
Мда. Эту девицу я знала, она своего не упустит. Тут еще не ясно кто кого соблазнить пытается.
-Ариля? простонал второй. Она же такая красотка............
-А я о чем. Этот может. По нему половина баб в городе сохнет. А он только приехал. вздохнул один из парней. Такие, как он, женщинам нравятся.
И сказано с такой завистью. Я скосила взгляд на парня. Мда. Такие дамам не очень по душе. Ушки оттопыренные, нос картошкой, прыщи и веснушки. Хотя............в человеке главное душа. Да? Вспомнила Дорхе. Ханжой никогда не была. Кому нужна душа и кто на нее смотрит? Аж самой за себя стыдно. Но факт остается фактомвсе мы визуалы.
-Данка. вспомнили о моем присутствии парни. Может и то что я девушка вспомнят?
-Что? шепотом отозвалась я.
-Тебе Дорхе как?
-Никак. буркнула я, стараясь отогнать видение полуобнаженного препода перед глазами.
-Вот видишь. Не всем нравиться. хмыкнул второй паренек.
-Тебе наверное Бус больше нравиться? не унимался первый.
-Нет, решительно мотнула головой я. Мне мастер Нука нравиться.
-А? не поняли ребята.
-Лекция. со смехом произнесла я, и ткнула пером в сторону лектора.
-Рад, Жваго, что хоть у кого-то в зале, описание процесса взаимодействия окиси железа и горючей смолы вызывает искреннюю радость. оскалился мне мастер Нука. И я поняла что, пропала. К доске!! рявкнул старик.
Я обреченно отлепилась от скамьи и с ненавистью глядя на притихших болтунов, потопала вниз. На столе перед доской уже красовались мензурки, порошки и жидкости, разного химического назначения. Мне предстояло что-то смешать, и при этом не имея представления что должно получиться, ведь материал я так и не расслышала. Страшно. Хотя............окна прочные, стены огнеупорные, помещение полуподвальное. Рискнемс? Мы алхимики народ рисковый. Я потянулась к первой пробирке и трясущимися руками принялась выливать ее содержимое в колбу. Послышался громкий 'бабах', потом что-то грохнуло об стену и с визгом пронеслось по коридору мимо аудитории.
-О! Лаборатории кто-то опять не закрыл. меланхолично изрекла одна из девиц в первом ряду. Опять подопытный смылся.
Просто мы может и не маги, но это же не мешает нам экспериментировать по выведению новых форм жизни. Магические действия проводить нам резерва хватает. Иногда разного рода обряды, детокты и беззащитные низшие млекопитающие дают удивительные результаты. Особенно весело наделять разумом неразумные от природы индивиды.
-Неа. Это у пятого курса сегодня консультация перед сдачей диплома. отозвался кто-то с верхних рядов.
В этот момент из-под двери показалась зеленая щупальца, по виду отдаленно напоминающая усик дикого горошка. Только судя по размеру усика, страшно представить размер 'горошка'. Мы позабыв о лекции и лекторе, с интересом взирали на обшаривание неизвестной конечностью пола аудитории. Конечность удлинялась и принялась ползти по двери к ручке.
-Какой забавный индивид. оживился мастер Нука, позабывший на ровне со студентами о причине нашего здесь собрания. И сообразительный.
-ЭЭэ, мастер. я осторожно поставила пробирку на стол и сделала пару шажков к лектору. А оно сюда не проберется?
-Самому интересно!! взвизгнул мастер, алчно блестя глазами.
Студенты оживленно закивали и тоже уставились на щупальцу. Я ж говорю, у нас любопытство сильнее инстинкта самосохранения.
-Вот ты где!!! раздалось за дверью. Щупальца замерла в миллиметре от ручки. Не стыдно тебе? щупальца уныло сползла на пол. Я же просил, сидеть и ждать в коридоре!!! Ты зачем лаборанта напугал? надрывался голос в коридоре. Плохой, плохой мальчик. И вот как мне тебе верить? щупальца уползла восвояси, под дверью кто-то жалобно заскулил. Не подлизывайся, я злюсь. Уйди!!! Осознал? Да? Не будешь убегать? Ну пошли............. сахарку хочешь?
И только звук чьих-то удаляющихся шагов и жуткое шуршание чего-то огромного. Мда. Веселое у нас заведение. Не зря когда студенты из академии вечером идут, простой люд по домам отсиживается. Знали бы они что в стенах академии твориться, сожгли бы нас по-тихому как в старину. Вот хорошо что не знают. Грянул звонок. Спаситель мой!!! Студенты сгрудились под дверью и боязливо высунули головы в коридор. Тихо. А от того страшно. Когда есть звук, то хоть ясно чего и из какого направления ждать. По одному просочились вон из аудитории и живенько засеменили прочь. Наши подвалы не место для прогулок. Хотя...........у нас и весело. Не всем, правда, но у алхимиков и юмор специфический.
К вечеру гибель Семага обросла домыслами и слухами, как пень опятами, и правды от нее осталась разве что имя погибшего. Из буйного народного творчества следовало что несчастного Семага чуть ли не сожрало и переварило потустороннее чудище, а потом умерло от жесточайшего отравления и истлело, оставив бездыханное тело студента валяться на мостовой. Слухи. Страшно представить что напишут в газетах. Ведь там за выдумки еще и деньги платят.
***
Люблю бродить по опустевшим коридорам академии. Листик ушел с головой в свои взрывоопасные эксперименты, Уля умчалась за покупкой какого-то очередного чуда современной моды, а я вдоволь набродившись между стеллажей в библиотеке, задумчиво направлялась домой, прижимая к груди новое 'лекарство от бессонницы'. Книги мое спасение от всего, от страха, от кошмаров, от скуки, от боли. Рассеянно взглянула на портреты великих выпускников академии, висящие в тускло освещенном коридоре. Сейчас когда освещение стало не столь ярким, эти образы словно выныривали из каменных стен, пугая своими застывшими взглядами. Когда-то и портрет моего отца украшал здешнюю галерею, но увы, мало кто решится гордиться выпускником предателем, пускай и гениальным. Хвала богам, мастер директор не считал что я должна лишиться права обучаться здесь, но портрет отца снял (не решаясь на открытый конфликт с новым князем). А я никогда не считала отца виновным в тех грехах, что на него возложили. Уверенна что это был какой-то заговор, но разобраться какой, мне видимо не суждено. Просто мир полон несправедливости, а мой отец слишком верил в правду и закон, а еще в благородство и данное слово. Как результат -он казнен за измену. А я...........А что я? Мне посчастливилось выжить. В коридоре послышались знакомые, уверенные шаги и я позабыв о грусти, замерла, надеясь что эти шаги прогрохочут мимо. Зря.
-О!!!! Немощь, а ты что здесь забыла??? проскрипел Озим, двигаясь мне навстречу.
Мне очень захотелось заплакать. А еще позорно сбежать, только бы не оставаться наедине с этим чудищем. Озим замер на дороге, уперев руки в бока, всем своим видом давая понять что сбежать не выйдет. Здоровый, широкоплечий, лишенный присущей старикам сутулости, с уверенной походкой, гордой осанкой и густыми распущенными по плечам седыми волосами. Освещение заливало фигуру наставника со спины, делая не различимыми его увечья, и мужчину можно было бы спутать с одним из курсантов. Но вот я то знаю что сейчас его рожу перекосило от гнева, а в голове зреет сотня оскорблений в мой адрес. И главное никого вокруг !!!И чего ко мне этот старик так прицепился?
-Добрый вечер, мастер Озим. поравнявшись с наставником, спокойно произнесла я.
-И чего это он тебе добрый такой? оскалился старик. Чего ты тут шатаешься?
-По делу, мастер. сухо призналась я.
-Небось со своим малахольным отиралась. сделал какие-то только ему понятные выводы Озим. Или ждала кого-то из кадетов? Ты же любишь от них побегать!!!
Данную реплику я даже не удостоила ответа. Просто молча поклонилась и пошагала к выходу.
-И чего ты скачешь? Ни рожи ни кожи , а тоже перед кадетами подолом метешь!!!! понеслось мне в спину. Думаешь тебе что-то светит? Ты бы определилась или кадеты или твои доходяги очкастые. Или ты на все стороны горазда, абы приголубил кто?
Все!!! Видят боги я старалась. Медленно развернулась все с тем же безмятежным видом, вслушиваясь в треск моего лопающегося терпения.
Господин Озим, а вам не кажется что-то что светит нам с моей рожей, мы определим сами. Без вашего живейшего участия? предельно ласково сообщила я. А вы с вашей рожей, лучше бы следили за своими кадетами, а не самоутверждались за счет слабых девушек, которых некому защитить.
Смелая, да? рявкнул Озим. Да я таких смелых...............
-А я вас не боюсь!! меня и вправду уже понесло, самообладание издохло следом за терпением. Я Мастер Озим видела многое. Но таких, как вы уродов во всех понятиях встречаю впервые. И хочу сказать, меня от вас и ваших манер воротит!!!! И если ваши подопечные вас бояться. То я нет.
-Да ты!............
-Ага. я нахально перебила старика, предупредительно подняв палец. И вот еще что учтите. На следующем построении я вам настоятельно советую следить за тем, что бы я случайно не попала дротиком в ваш единственный глаз!!!! Ибо соблазн у меня будет велик. А глаз у вас всего один остался. Так что большие потери будут у вас.
Эко меня понесло!! Сама от себя не ожидала. И насладившись перекошенной рожей наставника я обогнув опешившего Озима зашагала прочь. Почему-то хотелось плакать, а лучше упасть замертво. Еще целый год терпеть все это.
-Куда!!! раздалось за спиной.
-От вас подальше. не оборачиваясь сообщила я.
-Эй ты!!!! Жваго!!!! Ану стоять!!!! неслось мне в след.
-Вы еще 'тпру' скажите. отозвалась я, сворачивая в коридор. Кадетам приказывайте!
За спиной послышались торопливые шаги Озима, а я поспешила прочь, перейдя на бег только дойдя до лестницы. Трусость конечно, но я его боюсь до полусмерти. Спуск по лестнице, был коварно прерван застежкой сандалии, зацепившейся за подол платья. Нога соскользнула со ступеньки и с громким хрустом подвернулась, заставив меня взвыть от боли. Теперь я сидела на ступенях, потирая больное место и давясь, накатившими рыданиями. А шаги приближались.
-Мастер Озим?!!! послышалось в коридоре, и я даже голос узнала.
-Мастер Дорхе? голос Озима прозвучал как-то странно, глухо. Чем могу быть полезен?
Шаги затихли, а я вознесла хвалу небесам за возможность отсрочить неизбежное. Попыталась встать и снова уселась на ступеньку, корчась от боли. Как же я домой-то дойду? А тем временем, разговор у преподавателей развивался.
-Хотел узнать у вас по какому праву вы унижаете вверенных вашим заботам студентов? лениво и даже устало осведомился дракон. Это метод такой?
-Что? ощетинился Озим Вы про Жваго? А вы слышали как она...........
-Я слышал мастер, все слышал. со злостью рыкнул дракон. И что говорила она и что говорили вы.
Я пыталась приподняться снова, держась за стенку, но после этих слов снова рухнула на ступеньку. Уже не от боли, а от удивления. Это сейчас что было? Это он из-за всего сказанного так свирепеет? Повисло странное тягостное молчание, а дракон продолжил: