Одновременно со снегом и холодом пришла ещё одна напастьэпидемия гриппа, всегда ходившая за компанию с зимой. Начали закрываться школы. И даже в Каталинском университете, впервые на памяти Коды и всех остальных, сначала начали спрашивать и фиксировать количество отсутствующих, а потом и вовсе объявили карантин на неделю. Лар к этому времени уже успел переболеть и пролежать с высокой температурой два дня, поэтому прикидывал, чем же заняться в карантин. Этот вопрос волновал и Коду, которая ухаживала за ним во время болезни. Ответ пришёл неожиданно от дона Тремендо, отправившего дочь на тёплое море и попросившего Коду сопровождать её. Узнавший всё Лар, также потребовал зачислить его и дон Тремендо не особо возражал. Билеты на дирижабль были куплены сразу же, и оставалось только запаковать вещи.
Ворота огромного ангара медленно открылись и на взлётную площадку наземная команда начала выкатывать дирижабль. Высотой с тринадцатиэтажный дом и размером двести с чем-то метров он величественно показался на взлётной полосе, приковывая внимание пассажиров, заставляя их вскакивать с мест и восхищаться.
Уважаемые пассажиры! объявил женский голос в громкоговоритель в аэропорту. Начинается посадка на дирижабль «Саливар».
Рейна, два её телохранителя, Лар и Кода достали билеты и потихоньку стали подходить к дирижаблю, становясь в очередь. Кода подняла глаза вверх, поражаясь размерам. Рядом с дирижаблем она чувствовала себя лилипутом.
Офицер проверил их билеты и по узкой маленькой лестнице они поднялись на корабль. В узком, обитом изумрудной тканью коридоре отыскали каюты, больше походившие на купе поезда. Двухъярусная кровать, шкаф в стене, ванная комната, столик с двумя стульчиками и окно. Рейна была с одном купе с телохранителем, рядом с ними Лар и Кода. Скромность и теснота номеров резко контрастировали с холлом и шикарной столовой, а также прогулочной палубой, где открывался замечательный вид на землю. Здесь перед отлётом и собрались пассажиры, чтобы попрощаться с родственниками и посмотреть взлёт.
Прозвучала команда отцепить канаты и сбросить балласт, и дирижабль медленно стал подниматься вверх. Установив курс и скорость, корабль направился в Дивон, южную катру Караина. Что означало, что пассажирам в скором времени придётся сменить тёплые куртки на летние платья. Благо, полёт будет длиться один день и одну ночь, и за это время можно будет привыкнуть к смене климатических зон.
Кода задумчивым взглядом провожала укрытый снегом пейзаж на прогулочной палубе, когда к ней подошёл Лар:
О чём задумалась? поинтересовался он.
О том, что по возращению, скорее всего, подхвачу простуду. Такое часто бывает при смене климата.
Не думаю, что именно это не давало тебе покоя последние пару дней, со знанием дела парировал Лар. Ты сама не своя с того момента, как узнала что летишь в Дивонскую катру. Я думал, ты обрадуешься возможности снова оказаться дома. Тебя что-то беспокоит?
Нет, улыбнулась Кода, пытаясь выкрутиться. Всё, правда, в порядке.
Так я тебе и поверил, не отставал Лар. Часом не перешла дорогу местному авторитету?
По взгляду Коды стало ясно, что догадка попала в цель. Но Кода не спешила признаваться во всём и сразу.
В любом случае, даже если это так, с проблемами придётся разбираться на месте.
С этими словами она покинула палубу, оставив Лара в задумчивости. Он точно знал, что опасность грозила Рейне, но если нечто подобное происходит и с Кодой, то спасать он будет её. Хотя долг перед доном Тремендо и тот факт, что Кода является негласным телохранителем Рейны Видимо, придётся им объединиться. В конце концов, он полетел исключительно из-за Коды. Рейна его не волновала.
Кода зашла в каюту и опустилась на кровать. Похоже, проблемы только начинались. Что она скажет Лару и Рейне. А дон Тремендо? Она уже говорила с Дэмом и он обещал помочь, но кто знает, что в итоге выйдет?
Вот и ты, её мысли прервала бесцеремонно зашедшая в комнату Рейна. Хотела предупредить тебя и Ларане смейте появляться рядом со мной ни здесь на корабле, ни в гостинице! Я вас не знаю и вы меня тоже! Поняла?
С какой это радости?
Мне стыдно за вас!
Мы присматриваем за тобой, так что придётся терпеть наше присутствие, хочешь ты или нет, категорично заявила Кода. Я отвечаю перед твоим отцом, и твоё мнение по этому поводу меня не волнует.
Не дослушав, Рейна недовольно вышла из каюты.
Высокие, стремящиеся вверх небоскрёбы, аэрокары. Кода поражённо задрала голову вверх, чтобы рассмотреть весь пейзаж. Магическая цивилизация, достигшая пика. Верх науки и технологии, основанной на магии. Она стояла на одной из круглых обзорных площадок, висевших в воздухе. Город переливался перламутром, в воздухе местами висели рекламные заклинания. А вдалеке несколько магов строили что-то огромное и величественное. Как завороженная, она смотрела на стройку.
О! Привет, сестрёнка, рядом с ней возник Лар в тоге. Темно-каштановые волосы, голубые глаза.
Привет, внимательно изучая его, ответила она.
Любуешься на постройку космодрома? улыбнулся он.
Да, представляешь, какие неведомые дали нам откроются, если мы попадём в космос и сможем там путешествовать? её глаза зажглись. Мы смогли бы открывать новые миры, знакомиться с новыми цивилизациями, сделать новый шаг! вдохновенно рассказывала она.
Ты полна надежд.
О да! Мы находимся на самом важном этапе истории! Я горжусь, что живу именно в это время и в этом месте. Наша цивилизация вступает в новую эру!
Космическая эра? Кода удивлённо поднялась на кровати. Космодром? А какие современные здания! Будущее? Нет, не может быть. Она не знала, почему, но понимала, что это не будущее. Это уже было. Когда? Ну бред же! Когда бы они успели выйти в космос и построить такие корабли? Что с ними стало тогда? Картинка не складывалась.
Записывая очередной сон в тетрадь, подаренную Ларом, она была растеряна. Будущее в прошлом? Как такое вообще возможно? Что тут происходит?
Глава 8. Море, солнце, выстрелы
Залитая солнцем небесная синева. Уходящий за горизонт океан. Город, горы, пальмы. Пассажиры дирижабля, в числе которых были Лар, Кода и Рейна, рассматривали прибрежный город Чидлер.
Воздушное судно снижало скорость и снижалось. Дирижабль остановился. Причальные канаты сброшены вниз. Наземная команда закрепила их, и они начали снижение. Наконец, полная остановка. Спуск по узкой лестнице. Переодетая в летнее платье Кода ступила на землю и радостно вдохнула тёплый солёный воздух! Как же она соскучилась по дому! Не расстраивал даже тот факт, что это не её родной город. Главноеона в родной катре!
Встречайте меня, я приехала! высокомерно заявила Рейна, только войдя в отель «Монолит». Молодые люди в форме тут же бросились забирать её чемоданы. Мне самый лучший номер, а остальнымчто похуже, самоуверенно заявила она на стойке приёмной.
Простите, но все номера для вас, мевва ди Тремендо, и ваших спутников уже забронированы заранее и они рядом.
Какая досада! брезгливо прокомментировала Рейна. «Не иначе папочка постарался». Что ж поселяйте.
Вас и мевву Твинс в двухместный люкс, остальных в люкс рядом, провожая их до лифта, пояснил служащий отеля. Прошу за мной.
Какие у тебя планы на сегодня? поинтересовалась Кода, разложив вещи в номере.
Рейна к своим даже не прикоснулась, ожидая, пока это выполнит прислуга.
Магазины, магазины, магазины! с горящими глазами произнесла она.
Жаль грустно заметила Кода. Пекло ещё не началось, мы можем успеть на пляж.
Поддерживаю, в их номер вошёл Лар.
Вот и идите на пляж! недовольно приказала Рейна.
Твой отец не велел отходить от тебя, констатировала Кода.
А от тебя в свою очередь не отойдёт Лар, косо смотря на того, сделала вывод Рейна. За что мне только такое наказание?! У меня же телохранители есть. Целых два.
Это ничего не меняет, Кода была непреклонна.
Вы ещё и таскаться за мной везде будете? возмутилась Рейна и оценивающе оглядела обоих. В таком случаетем более в магазин! Я не хочу, чтобы моё сопровождение выглядело как сброд, и обратилась к Коде. А тебе так вообще ещё и платье с туфлями к ожерелью купить надо!
Я не желаю принимать от тебя подачки! выпалил Лар.
Вы же не хотите выделяться на фоне окружающих? подняла вверх бровь Рейна.
Боюсь, что она права, посмотрела на Лара Кода. Мы и, правда, выделяемся среди местной публики. Логичней было бы слиться.
Уговорили, фыркнул в ответ Лар. Но только ради прикрытия! и повернулся к Рейне. А если действительно захочешь отблагодарить Коду, своди её в чайный, шоколадный или книжный магазины.
Оу, какие глубокие познания, саркастически заметила Рейна, встречаясь с недовольным взглядом Лара. Я учту на будущее. Пойдём?
А потом на пляж, потребовала Кода. Я вообще не понимаю, как ты можешь игнорировать море!
Ладно, нехотя сделалась Рейна. Как жара спадётна пляж. А вечером в клуб.
Не можешь не оставить за собой последнее слово. Да? испепеляющим взглядом посмотрел на неё Лар.
А ты всё также бесишься? отзеркалила его она.
Кода посмотрела на каждого из них и ничего не ответила.
Кода никогда не видела Рейну довольной и счастливой и, если можно так сказать, доброй. Оказалось, и такое бывает в магазине одежды. Оказавшись там, Рейна словно попала в родную стихию и с удовольствием принялась одевать Коду и Лара. Ей по-настоящему нравилось подбирать им одежду и аксессуары к ней.
Солнце начинало нещадно припекать, когда они вернулись в отель и пообедали. После Лар и Кода остались в номерах подремать немного, а Рейна отправилась к бассейну, удобно расположившись на шезлонге и попивая холодный коктейль.
Около пяти часов дня Лар и Кода вышли из номеров и отправились искать Рейну. К счастью, далеко искать не пришлось.
Вы мне весь вид загораживаете, недовольно пробурчала она, когда Кода появилась перед ней и напомнила про пляж.
А на кого ты смотришь? Кода повернулась назад и шокировано замерла.
Из бассейна, поигрывая мускулами, выходил ректор.
О! Боже! она отвернулась, поняв, что он купался нагишом. Что он тут делает?
Ты не знала? удивлённо посмотрела на неё Рейна. Отдыхает.
У него отпуск во время учебного года? недоумевала Рейна.
У всей верхушки универа отпуска во время учёбы, ответил ей Лар. Летом идёт набор студентовлетом отдыхать нельзя
Ди Мачо заметил её и произнёс как можно громче, на случай, если она ещё не заметила:
Вынужден без плавок купаться, неудобно жутко, но не помещается, а чтобы дам не шокировать, я в полотенце заворачиваюсь! оборачивая полотенце вокруг пояса, произнёс он.
Кода и ещё несколько отдыхающих женщин еле сдерживались, чтобы не рассмеяться в голос.
Вечерние огни, дорогие машины. Кода, Лар и Рейна вышли из машины перед клубом «Кобальт» и, отдав верхние накидки служащим, вошли в огромный залитый светом зал. Звуки джаза, певица в тёмно-синем платье на сцене, столики с обслуживающими их официантами. Рейна уселась за первый понравившийся.
Коктейль «Красный закат», заказала она подошедшему официанту.
Господа будут что-нибудь? обратился к ним официант.
Нет, спасибо, беспокойно оглядываясь, ответила Кода. Рейна, а где твои телохранители? Мне казалось, мы вместе заходили.
На стоянке, спокойно ответила Рейна. Не думаю, что кому-то понадобится покушаться на меня в клубе.
Я тоже, с тревогой произнесла Кода. Но с ними как-то спокойнее.
Что-то не так? с опаской посмотрел на неё Лар.
Официант принёс Рейне коктейль и она сделала глоток.
Не уверена, протянула Кода, продолжая оглядывать зал. Не то, чтобы у меня паранойя, но такое чувство, что за нами следят с самого аэродрома.
Что ты предлагаешь? Лар был серьёзен как никогда.
Посидеть тут подольше для сначала. Думаю, нападать в клубе действительно нелогично, выдала Кода план действий.
А потом? включилась в разговор Рейна.
Мотать отсюда через чёрный ход.
Но у нас же машина! возразила ей Рейна.
Я знаю! Можешь потише, одёрнула её Кода.
Не смей мне приказывать!
На данный момент речь идёт о наших жизнях, поэтому я могу, и да, приказываю. Забыла, как тебя чуть не убили в центре Кардиффа? А сейчас мы даже не дома!
Советую её слушать, с укором посмотрел на неё Лар.
Да ну вас! Рейна встала из-за стола и направилась к сцене.
Переглянувшись с Кодой, Лар последовал за ней.
Тебе жить надоело? он схватил её за локоть, ловким движением движение на танцевальное.
А ты её домашней собачкой заделался? съязвила Рейна.
Я считаю, что она права, они закружились в танце. Мне самому кажется, что за нами следят.
Это ещё и заразно! хмыкнула Рейна. Ты сюда из-за неё припёрся?
Это не твоё дело.
Конечно, моё! Ты меня даже не перевариваешь. До сих пор не простил, правда?
Слова жгли раскалённым железом, и Лару стоило огромных трудов сдерживаться и продолжать танец дальше. Невозмутимо. Спокойно. Главноесдерживаться. Но Рейну было не остановить.
А то, что вы живёте вместе? И неужели ни разу? многозначительно намекнула она.
Лар прекратил танец.
Знаешь, Рейна. По-моему, это переходит все границы! возмутился он, удаляясь от танцплощадки. Кода последовала за ними.
Она тебя тоже отшила? не унималась Рейна. Даже здесь девушку не можешь заарканить? Неудачник!
Я не понимаю, о чём ты.
О том, как ты на неё смотришь.
Это глупости!
Хочешь проверить?
Кода оказалась в двух шагах от них как раз в тот момент, когда Рейна внезапно припала к губам Лара своими и обвила руки вокруг его шеи.
Кода замерла, не доходя до них и чувствуя неприятный укол в груди.
Первые несколько мгновений Лар растерялся, но потом резко одёрнул её от себя.
Я. Тебя. Ненавижу, отчеканил он каждое слово.
Он увидел Коду и почувствовал жгучий стыд. Хотелось под землю провалиться не меньше.
Вы решили разборки посреди клуба устроить? недовольно произнесла она.
Тебе ведь не понравился наш поцелуй? с напористостью асфальтоукладчика и наглостью танка поинтересовалась Рейна.
Я сейчас не об этом.
Кода просто старалась не думать, о том, что видела, и взять себя в руки. Взять себя в руки. В руки, я сказала!
Но тебе же интересно, что между нами было?
Переглядка Коды и Лара.
Мне всё равно. Не хотите, не рассказывайте.
Почему у неё такое странное чувство, что она врёт себе?
Но должна заметить, Рейна, ты просто невыносима! прорвало Коду. Считаешь, что всё крутится только вокруг тебя, о других не думаешь совсем, смешиваешь их с грязью! Я просто не знаю, что должно случиться, чтобы прочистить тебе мозги!
Звуки выстрелов. Один из них прошёл рядом с Ларом и отразился ужасом в глазах Коды.
Уходим отсюда! на ходу доставая пистолет, произнесла она.
Отстреливаясь, нагибаясь и проходя дальше по коридору, они выбежали на улицу, где их встретила новая волна огненного дождя.
Что-то их слишком много, заметила Кода, когда они спрятались за мусорные баки.
Пока Лар стрелял со своей стороны она достала два пистолета и попробовала уложить противников.
Кошмар, они всё прибывают и прибывают! прячась от града пуль, возмутилась она.
Запасная обойма.
У меня пули кончаются, объявил Лар спустя пять минут перестрелки.
У меня тоже, отстреливая последние, она вновь спряталась за баком.
Внезапно стало тихо и они услышали шаги.
План отступления есть? шёпотом спросил Лар.
Нет, мы здесь как на ладони, ответила ему Кода и кинула взгляд на Рейну. Но идея у меня есть.
Она схватила за шиворот Рейну, прошептала Лару: «Оставайся здесь» и вышла из укрытия, подняв руки.
Мы сдаёмся, оценивая взглядом гангстеров, произнесла она.
Дон будет доволен.
Масляная улыбка. Удар, Кода отбилась, когда на неё бросился ещё один. Лар едва дышал, наблюдая за происходящими и ему стоило огромных усилий сидеть в укрытии. Потом её глаза застлала чернота.
Лар попробовал незаметно проследить, куда они поедут, однако за машиной далеко не убежишь. Он отчаянно взмахнул руками, когда у бульвара остановился автомобиль.
Лар Квинти? без вступлений поинтересовался водитель знакомым голосом..