Под сочувствующим взглядом Дина возвращаюсь на первоначальное место и поднимаю глаза на профессора Валгордома, который непрестанно следил за каждым моим движением, словно я могла совершить очередную глупость или и вовсе исчезнуть из поля зрения. Однако в глубине его непроницаемых глаз я всё же видела ни с чем неописуемую боль, но она не касалась меня. Дело было всё в том же проклятии, природу которого он так и не смог узнать. Хотя это даже немного больше, чем проклятие, скорее наследие родословной, передающееся из поколения в поколение, но не у всех проявляющее своё присутствие. Кто-то можете прожить всю жизнь и ничего не почувствовать, а кто-то каждый день чувствовать его присутствие и воздействие на своём теле всю жизнь, а после умереть в полном расцвете сил.
Мужчина завёл свои руки за спину и сложил замком, после чего прошёлся из одной стороны в другую, размышляя, как бы преподнести нам суть задания, а после резко остановился и вперился в меня мрачным взглядом. Медленно скользнул на отчего-то сильно напряжённого дроу, только больше мрачнея и сильнее демонстрируя нам свою подавляющую тёмную ауру. Что б его, чёртов арханид! Да, я наконец-то поняла, что у него за раса такая, вспомнив, что даже ими населила свой мир, так как раньше сильно увлекалась этими существами и восхищалась некоторыми способностями. Однако, потому как раньше они считались постоянными охотниками и убийцами, сильно не стала распространять их расу и ввела сильные ограничения. Гибели Антазелю не желала, потому сделала всё, чтобы сохранялся баланс.
Если бы не мелкий паучок, что сейчас вскарабкался ему на шею, то ещё долго пыталась бы понять, кто он такой на самом деле, а так внешность просто идеально подходит. Волосы глубокого оттенка воронова крыла, бледная кожа, резкие и хищные черты лица, чересчур тёмная радужка чёрных глаз. Нет, несомненно, его легко принять за простого смертного, потому как в обычной жизни не наблюдается странных повадков поведения, но всё же существа так же ужасны, как иризары.
При превращении, они достигают почти двух метров высотой, отращивают огромных восемь лап, по прочности сравнимых со сталью, количество глаз увеличивается до восьми. При всём этом у них прежними остаются верхняя половина туловища, руки и голова. Разве что клыки появляются и возможность плеваться липкой паутиной. Кожа меняет оттенок, становясь ближе к серому, по всему оставшемуся человеческому телу отрастают почти непробиваемые наросты, которые выполняют защитные функции. Их зрение не настолько острое, как у тех же оборотней или вампиров, зато организм отличается повышенной моторикой и тактильной чувствительностью. Их паутина прочная и эластичная, жертве из подобной ловушки будет довольно проблематично выбраться, а точнеепрактически невозможно. И самое главноеу арханидов во второй ипостаси имеются хелицеры, содержащие в себе яд.
Учитывая их продолжительность жизни, сложно судить, сколько именно сейчас нашему преподавателю лет. Чем-то эта раса даже похожа на дроуу них также распространён матриархат, только куда более жёсткий, чем у ушастых. На эмоции обычно холодны, однако чаще могут быть чем-то недовольны или раздражены, потому зачастую ходят мрачнее тучи и демонстрируют свою тёмную ауру, стараясь запугать ближайших существ. Любят спокойствие и заниматься одним делом, не переключаясь и не отвлекаясь на посторонние раздражители. И вот главное их преимуществоне подвластны ментальному воздействию. Потому при всём своём желании не смогу со всеми выставленными ограничениями на свои резервы и магию залезть к нему в голову.
Однако эти существа обычно занимаются творческим делом, как художество, создание скульптур, изучением всего необычного, рунами и тому подобное, вот только наш «паук» решил пойти в академию и стать преподавателем. Даже достиг высокой степени квалификации и научился правильно пользоваться своими способностями, вбивая весь проговариваемый материал нерадивым ученикам в голову. В этом он преуспел, я даже сейчас могу вспомнить и дословно процитировать каждое его слово, оброненное на занятии. К счастью, они не питаются человечиной, хотя раньше пробовали, и вполне могут есть обычное мясо и овощи, потому практически всё их окружение воспринимает их как людей, даже не догадываясь, что за существо сидит внутри.
Пока вспоминала всё, что помню важного об этой расе, профессор Валгордом успел собраться с мыслями и выпрямиться, скрыв всю свою нервозность, даже давление ауры чуть ослабло. Я немного обрадовалась, потому как куратор в случае чего, если его окончательно довести, может и принять свой паукоподобный образ, чтобы умерить пыл излишне бесстрашной богини, которая прекрасно понимает, что несмотря на все её способности, погибнуть ей не суждено. Пауков в последнее время особо не жалую, потому и не горю желанием лицезреть боевую ипостась нашего надзирателя.
Как вы помните, одним из заданий было добыть чешую русалок, но это лишь первое и самое лёгкое из них. Вам нужно добыть несколько видов довольно редких растений,после этих слов каждому из нас в руки упало по списку с перечисленными травами, среди которых были и зубастые, и ядовитые.После добыть кровь сирены,тут «паук» поморщился, понимая, какое счастье нам привалило,отыскать на острове сумасшедшего профессора и сходить на местное проклятое кладбище, а под конецубить хранителя острова.
Что? это было единственное, что мне удалось сказать в данной ситуации.
Наличие здесь какого-то профессора и кладбища само по себе удивительно, учитывая фауну и флору острова. Ладно, с этим можно ещё разобраться, но убить хранителяони что, с ума все посходили?! Это вам не хранитель проклятого болота, которого можно просто так было взять и уничтожить. Хотя ладно, даже это было непросто, а тут целый хранитель острова, сравнимый практически с богом! Как прикажете с ним бороться простым адептам, которые даже не подозревают об уровне хозяина этих мест? Куратор, судя по всему, догадывается и чувствует его уровень, но не предполагает, насколько он превосходит его ожидания. И я бы сказала, что это невозможно, но как им объяснить, откуда у меня такие мысли?
Ещё до того, как оказаться здесь, я тоже наивно полагала, что втроём мы обязательно справимся, но стоило оказаться в его владениях, как всё изменилось. Наше последнее задание невыполнимо, особенно, когда существо ещё и огромное, раз даже высокие и не в меру толстые деревья шатаются из стороны в сторону, когда он проходит рядом. Я уже отсюда вижу широкую спину цвета ночного неба, усыпанного яркими золотыми звёздами, а также чувствую его силу. Нет, нам он не по зубам.
И как вы себе это представляете нашу битву против здешнего короля?не сдержалась от вопроса и с мрачным видом кивнула на шатающиеся деревья далеко впереди на холме.
Так уж вышло, что на острове, по всему видимому, имеются холмы, потому мы имеем честь лицезреть поднимающиеся в гору деревья, сами горы, даже водопад за много вёрст от нас. Правда, из-за огромного расстояния я не уверена, что это он, так как вижу лишь странную нить, а моё зрение не настолько идеально, чтобы быть уверенной в своём предположении.
Это уже ваша задачадумать, как выполнить своё задание,несколько раздражённо ответил преподаватель.
В таком случае можно даже не двигаться с места и просто ждать, когда нас убьют. Потому что эту тварь,на эмоциях даже пальцем показала в сторону замеченного существа,нам ни за что не одолеть, даже если вы соблаговолите нам помочь. В отличие от некоторых, мой инстинкт самосохранения ещё никуда не делся, и я здраво оцениваю наши возможности! Мы не сможем убить настолько огромную и сильную тварь, потому даже нет смысла искать с ней встречи и зря рисковать собственными жизнями только ради какой-то непонятной практики. Опора была на наше умение выживать при любых условиях? Мы итак уже успели сделать больше остальных! Уверена, все будут в шоке, как только узнают о наших «захватывающих» приключениях. И не нужно смотреть на меня так, словно сейчас спеленаете и выбросите в океан, кур-ратор!последнее слово я буквально прорычала сквозь зубы, уже от злости забыв о боли.
Громко фыркнула, окинув сильно помрачневшего профессора пренебрежительным взглядом, а после снова двинулась в сторону леса, на автомате отращивая чешую и когти, а заодно и хвост, который сразу же начал раздражённо дёргаться из стороны в сторону, выражая всю степень моего недовольства. Всё это может мне пригодиться, потому как необходимо время, чтобы остыть, а я не знаю, как долго буду разгуливать по окрестностям и кого могу встретить на своём пути. Может, даже смогу поймать нам кого-нибудь на ужин или найти экзотических фруктов.
Однако разведка лишней никогда не будет, всё-таки ночьвремя хищников, которые свободно ходят по округе и выискивают себе жертву. Сражаться не хотелось, но озвученные задания на острове вывели из себя, как и невозмутимость, с которой нам их сообщили. Словно это было чем-то обычным, не представляющим никакой сложности. Ага, как жераз плюнуть! Или может здешнее существо уровня божества ещё само преклонит пред нами колени и любезно подставит свою шею. А может ещё и сам себе её отрубит? А почему бы и нет? Это же так просто!
И ведь арханид прекрасно понимает, насколько абсурдно прозвучало последнее задание. Сам бесится и раздражён не меньше меня, потому что понимает, что даже нашим тандемом дракон-дроу-арханид ни за что не победить здешнего хранителя, как бы сильно не было наше желание и какими бы не были старания. Слишком сильное существо, непонятное и опасное. Даже если и выясним его слабое место, всё равно ничего не выйдет.
К счастью, за мной никто не увязался. Наблюдатель продолжает считать меня монстриком, который и сам сможет себя защитить, а дроу был остановлен. Хоть что-то преподаватель может сделать правильно! А ведь именно он и стал главной причиной моего негодования со своими приказами и нравоучениями. От досады со всей силы пнула валявшийся под ногами камушек, а после прикрыла глаза и несколько раз сделала вдох-выдох, одновременно прислушиваясь к окружению. На незнакомой местности стоит быть осторожной и не забывать о таящейся опасности.
Подавив недовольство и раздражение, начала изучать окрестности, всматриваясь в каждый куст. Так я заметила с виду обычный пруд, из которого можно было бы спокойно попить воды и набрать с собой в дорогу, если бы не одно просто огромное «но». В воде обитал огромный плотоядный паучара в два-два с половиной метра высотой. Он следил за мной восьмью красными глазами и выжидал, когда его подчинённыемаленькие водные паучки тёмно-синего цветане подберутся ко мне и не укусят, впрыснув в тело яд. Таким образом жертву парализует, а охотник после выбирается из логова и утягивает добычу под воду.
Оскалилась, смотря на монстра, а после выдохнула изо рта струю пламени на бегущих ко мне членистоногих. Пришлось немного сжульничатьобычное пламя не смогло бы их убить, но я необычный дракон, потому и избавиться от ползучих тварей удалось сразу, что очень не понравилось хозяину пруда. Он нисколько меня не интересовал, и я знала, что не стоит заходить в его владения, чтобы не найти себе проблем и не ввязаться в сражение.
Спокойно удалилась от пруда и принялась дальше искать что-нибудь полезное, заодно разрабатывать безопасный маршрут, по которому отправимся завтра. Ни одно из необходимых нам растений так и не встретилось на моём пути, в отличие от разнообразных хищников. К счастью, мы так и не столкнулись нос к носу, обойдясь без кровопролития. Никакого кролика и птички, которых можно было бы приготовить на костре, тоже не нашла, а единственного замеченного рогатого млекопитающего тут же загрызла огромная чёрная кошка, перегрызя животному глотку.
На обратном пути набрала несколько плодов, которые изучила и лично попробовала, чтобы точно никто не траванулся, распихала их по карманам и собрала для костра немного опавших веток. Конечно, мои спутники могли уже давно развести огонь, потому как гуляю я уже достаточно долго и уже не раз успела заметить следящее за мной заклинание профессора Валгордома. По всей видимости, обо мне он всё-таки беспокоился.
В очередной раз фыркнула, проследив за тем, как заклинание покружилось у меня прямо над головой, и зашагала к берегу, радуясь, что хотя бы запоминала свой маршрут и сейчас не придётся вспоминать из какой именно стороны я пришла. Стоило только сделать шаг, как сзади послышался хруст. Я резко обернулась, заготовив боевое заклинание и уже приготовившись атаковать, однако опасности не было. Это оказалась всего лишь мышь, которую проглотила змея уже за следующим деревом, умело слившись с корой. Хмыкнула, смотря на оживающий лесной мир, и продолжила путь.
Ты где так долго пропадала?поинтересовался с недовольным видом Альвасдин, стоило только оказаться в его поле зрения с кучей хвороста.
Как и ожидалось, огонь уже был разведён и даже построен небольшой шалаш для нашего проживания, внутри которого даже было подстелено для удобства. На костре жарилась тушка довольно упитанной рыбёшины. А они зря времени не теряли и успели подготовиться к ночи, пока я исследовала местность и разрабатывала примерный маршрут. Конечно, далеко заходить не стала, но уже знаю путь, по которому риск встретить опасную тварь и ввязаться в бой значительно падает. Мимо паучары точно не пойдём, а та мало ли, наш арханид ещё почует его и решит проверить их схожесть и совместимость. Тем более, там, судя по размерам и окрасу, как раз была самка. Арханиды редко находят себе пару, потому подобное существо для них большая находка. Но как они ведут себя с нимине представляю и даже не собираюсь.
Голову проветривала и осматривалась,уже нормальным, без намёка на боль голосом ответила, обрадовавшись, что горло полностью восстановилось за прошедшее время. И всё-таки странная у дроу магия...
И как, проветрила?угрюмо поинтересовался мрачный тип.
Ещё как! Просто замечательное место, везде можно найти приключения на свою голову и ненароком наткнуться на опасную тварюшку, которая непременно захочет тобой перекусить, особенно здешние жуткие страшилы-пауки,язвительно прокомментировала свою разведку так, чтобы от меня отвязались.
Однако мужчина нахмурился, словно уже успел столкнуться с тем самым «страшилой-пауком» и не понимал, почему я без единой царапины стою перед ним. Окинул меня взглядом с ног до головы, ища следы борьбы, которых не было. Чешуя всё также блестела под светом трёх лун, все когти на месте, хвост, которым я уже давно перестала махать из стороны в сторону, нервно дёрнулся от столь пристального внимания к моей персоне. Бросаю на землю принесённые ветки и вопросительно вскидываю бровь, скрещивая руки на груди. Боковым зрением отмечаю, как от нас удаляется аристократ, переключая своё внимание на ужин.
Не отвожу взгляд от чёрных глаз, игнорируя то, как начинает звенеть от напряжения между нами воздух. Маг хотел что-то сказать, но что-то по-прежнему останавливало. По его виду можно было сказать, словно кто-то затянул на его горле петлю и грозился вот-вот откинуть стул из-под ног, если он скажет хоть слово из того, что сейчас вертится в голове. Меня же ситуация забавляла, потому как уже давно для себя решила, что ответа от меня смертный не получит, пусть хоть задавит авторитетом преподавателя. У него ничего не выйдет, а друзьями нам никогда не стать.
Так и не дождавшись ответа, фыркнула и прошла мимо, начиная доставать из карманов добытые фрукты. Сразу же почувствовала на своей спине обжигающий холодом взгляд и едва сдержалась, чтобы не передёрнуть плечами от неприятных ощущений. Однако безумно радовало, что арханид находился в полном замешательстве и всё ещё сомневался, знаю ли я на самом деле, что с ним происходит или всё же нет. Одно делозаметить что-то странное, другоезнать наверняка. Два совершенно разных понятия и «паук» не знал, которое из них относится ко мне. Это стало одной из главных причин, почему продолжает следить за мной, когда находится рядом, пытается подловить. Но ничего не получится.
Мне было достаточно увидеть лишь раз, а после потерять всякий интерес и больше не изучать ауру и магический фон. Обычная смертная на моём месте в подобной ситуации наверняка бы уже давно выдала себя, постоянно просматривая их снова и снова, наблюдая за процессом распространения в попытке понять, сколько профессору осталось ещё жить. Всем смертным присуще любопытство, потому, сами того не замечая, они начинают наблюдать за заинтересовавшим их объектом, даже не думая, что могут быть пойманными с поличным.
С богиней, уже успевшей многое повидать за свою жизнь, такой трюк не прокатит, так что эту битву куратор проиграл и просто зря теряет время, следя за моими действиями. Пусть и дальше продолжает своё дело, посмотрим, насколько его хватит и что в итоге решитрискнёт поинтересоваться или вернётся к собственным исследованиям. Такой точно не отчается и будет делать всё, чтобы достигнуть своей цели. Его главная ошибка в том, что он изначально выбрал не то направление и пытается найти совершенно другое. Когда поймёт свой промах, рано или поздно найдёт и ответ.