- Ты была права. Я ничего не понимаю. Ролжен, есть идеи?
- Это точно не простой сон, - целитель глядел в никуда и сцепил свои пальцы - но не похоже на твои собственные воспоминания. Быть может это знания? Которые стали приходить как видения? А может память поколений? Слишком мало информации.
- Больше похоже на какую-то чушь, - пробормотала я.
- Не соглашусь с тобой, снова - и на меня устремился пристальный взгляд - почему, дед Вэгл называл тебя дочерью севера?
- Потому что я упрямая и своенравная, прямо как настоящая Северная женщина.
- Думаешь короли обращались к женщине из сна также, потому что она тоже упрямая и своенравная? - острые черты лица целителя стали похожи на звериные.
- Я не думала об этом.
- Подумай. Поспрашивай у местных. Я тоже поищу. И скажу это один раз, так что запомни Лиабэл. Ты умная девушка, которая должна понять, что происходящее сейчас не только странно, но и взаимосвязано, - я ошарашено уставилась на главного целителя - Баригор, не спускай с неё глаз. Ее хотели убрать. Или забрать то, что сейчас стало вскрываться в ее голове. Не знаю кто и зачем. Но вряд ли для того чтобы похлопать в ладоши и устроить праздник на площади, - дождавшись хмурого кивка от командира, целитель резко встал - мне пора, пациенты не ждут.
Когда за ним закрылась дверь, я снова осталась наедине со своими мыслями и с вопросами, которые множились с бешенной скоростью.
- Лиа, ну-ка отставить! - гаркнул командир.
- Чего? - голос Базматти буквально выдул из моей головы все мысли.
- Думать, - уже спокойно продолжил он - что бы не говорил Ролжен, ты перенесла потрясение. Мы со всем разберёмся, не переживай. Найдём все ответы и решим все проблемы. Ты же мне доверяешь?
- Конечно.
- А сейчас тебе надо отдохнуть. Если сны продолжаться, не жди, сразу иди ко мне. В любое время! Поняла?
- Хорошо, но
- Отдохнуть, я сказал! Лиа, чтобы задавать вопросы и находить правильные ответы, нужна ясная голова. А твоя усталая. Отправляйся домой. Своей ба скажешь, что караул вернулся из-за зверей. Я всех предупрежу, чтобы тебя не выдали. Мы же не хотим расстраивать госпожу Пилм?
- Спасибо, Баригор. За все.
- Иди девочка, иди. А пока чтобы не мучала себя вопросами, и даже не пыталась заговаривать про поход в новый караул. Все решим, завтра.
Я грустно улыбнулась. Надо же как меня изучил командир. Ладно выходной, так выходной. Отдохнуть так отдохнуть. И я пошла домой.
Глава 13
Лиабэл Северная
Ба радовалась, переживала, ругалась, проверяла меня на целостность. И все это одновременно. Надо было переночевать на постоялом дворе в каморке, или в гвардейском корпусе на проходной. Все лучше, чем бесконечные причитания моей старушки.
- А я говорила! Говорила. Боги, милостивые, не кончаться добром эти караулы лесные. Ой не кончаться! Мало мне было дочь собирать в бездну, ещё и тебя. Я же не выдержу, милая, просто не выдержу.
- Ба Перестань, ни к какой бездне я не собираюсь. Ты нагнетаешь. Наоборот, радовалась бы. Все, как и хотела, меня вернули домой при первой же опасности.
- Конечно вернули! Я бы их из-под земли достала, случись что с тобой!
- Успокойся ба, прошу. Тебе нельзя нервничать. А мне нельзя на это смотреть. Давай лучше воспользуемся моей передышкой? Можно достать мяса или рыбы, приготовить что-нибудь вкусного. Испечь пирогов. Ну же давай?
- Вот ты и с демонами будешь торговаться, так ведь? - прищурилась да, но я уже успела увидеть как блеснули ее глаза.
Мы обожали готовить. Было какое-то волшебство, ещё со времён моего детства, когда я, ба и Мама собирались на кухне. Мы придумывали новые сочетания продуктов, экспериментировали с травами и специями, мазались мукой и соусами. А потом объедались так, что не могли даже пошевелиться.
Ба, конечно, ещё поворчала для виду, но я ее уговорила. Мы начали творить. Время полетело незаметно, под наши шутки, словесные перепалки и распевание песен. К вечеру стол ломился от блюд. Мы запекли целую рыбу с овощами, пожарили крупу, до хрустящего состояния на гарнир, приготовили несколько сладких пирогов. И только закипела вода на отвар, как к нам неожиданно постучались.
На дверь мы уставились одновременно, только ба удивлённо, а я боязливо. Никто не знает, что я вернулась, так что это не может быть клиент. А с учётом происходящего вокруг, я очень боялась нежданных гостей. Поэтому побежала к двери, хоть ба была намного ближе. Вот только увидев за ней яркие зелёные глаза и взъерошенного молодого человека, уже присоединилась, к удивлению, ба.
- Вайлон?
- Лиа, прости за вторжение, - он обаятельно улыбнулся - просто мне все рассказали. Я переживал.
- Ты про зверей, и мое вынужденное возвращение? - нарочито громко говорила я - Так не стоило, Норт меня сразу перенёс.
Он понятливо кивнул, как вдруг к порогу заявилась моя старушка.
- Милая, кого ты там держишь на пороге? - вот ведь. Как будто она не слышала и не поняла.
- Здравствуйте, госпожа Кронси Пилм, рад вас снова видеть.
- Мой мальчик, я же говорила, можно просто Кронси. Не дави на возраст, я и без высокопарных обращений, помню про свою старость.
- Со старостью вы преувеличили, Кронси. Я бы принял вас за маму Лиабэл, если не за старшую сестру.
Ба заливисто расхохоталась, оценив пусть и слишком натянутый, но комплимент.
- Так, а чего стоим? Ждём пока все остынет?
- Да нет, ба. Вайлон заходил проведать меня.
- Вот и ответь любезностью такому милому молодому человеку. Мы знаешь ли весь день готовили, все равно столько не съедим. Не хочешь разбавить чисто женскую компанию?
Гвардеец вопросительно посмотрел на меня. Аристократ. Хоть и низший, хоть и не наследный, а аристократ. Стоит, ждёт окончательного приглашения, ведь хозяйской дома он идентифицировал меня. Постаралась скрыть вздох разочарования, все-таки я обещала бабуле.
- Да, и правда. Вайлон, не хочешь к нам присоединиться за ужином?
- С огромным удовольствием! - просиял парень в ответ.
Я быстро накрыла на ещё одного человека. А ба сразу же уселась за это место. Она даже своим креслом пожертвовала, для чего? Чтобы несчастный аристократ, сидя напротив меня любовался на отсутствие манер у безродной травницы? Что бы не говорила моя старушка, я все равно не уверена, что могу заинтересовать такого парня. Молодой, красивый, гвардеец, да ещё и аристократ. Кем я буду рядом с ним? Скорее меня примут за прислугу, чем за его возлюбленную.
Однако, отрицать что компания гвардейца превратила наш семейный ужин в веселую посиделку тоже нельзя. Вайлон очаровал мою старушку, нахваливал еду и рассказывал настолько уморительные истории, что к сладким пирогам у нас уже болели животы от смеха.
- А потом Кастиль решил, что раз нам холодно, всего то и нужно развести костёр, да согреться. Полная лаборатория взрывоопасных веществ его не остановила. Тот класс ещё долго ремонтировали, а нас почти год не допускали к практическим занятиям. И вообще в любые лаборатории.
- Бедные преподаватели, - сквозь смех промолвила я.
- Бедный я! - в ответ возмутился Вайлон - вообще тогда спалили мой единственный набор формы. Ещё месяц пришлось по ночам отрабатывать наказание, чтобы выдали новый. А все это время я радовал сокурсников своим видом в полупроженном кителе.
- За все нужно платить, - пожала я плечами и впилась в кусок сладкого пирога.
- Жестокая, обычно все меня жалеют, - насупился блондин, а я захохотала.
- Серьезно? За что? Вы сорвали занятие, довели бедного педагога, разнесли лабораторию. Странно, что вас вообще не вышвырнули.
- Вообще то мы достаточно талантливы.
- И достаточно проблемны.
- А ещё, - вдруг перебила нас ба - достаточно сыты. Все же наелись?
Вопрос можно было бы не задавать, дышали мы от переедания уже через раз.
- Вот и отлично, - продолжила ба - значит самое время прогуляться. Это мне на старости жиры очень даже полезны, а вам молодежь нужно следить за собой.
- Ба, какие прогулки? Надо убраться еще, - но взгляд, который в меня метнули заставил замолчать.
- Лиа, ведь Кронси права, - быстро подхватил Вайлон - давай немного пройдёмся?
Я неуверенно кивнула. Надо будет все-таки поговорить с интриганкой. Что-то ее желание наладить мою личную жизнь становиться совсем навязчивым.
Вечерело, так что я взяла тёплую вязаную шаль и накинула ее прямо сверху на домашнее платье. Да оно конечно было в пятнах от готовки, но я не переодевалась из уютной одежды в мелкий цветочек на ужин, не буду переодеваться и для прогулки.
Вайлон тепло попрощался с ба, я попросила ее ничего не убирать, а отдыхать. И мы направились в никуда. Бродили по улочкам Лостиркуда. Было в нашей столице что-то неуловимо красивое. Сочные краски природы, суровые условия жизни, атмосфера домашнего уюта.
Не помню, когда уже последний раз вот так гуляла. Я с удовольствием отмечала небольшие изменения. Вон оказывается кожевник Крагот обновил вывеску и покрасил дом. А у чайной на углу теперь появился пристрой сбоку. Когда-нибудь мы ещё замостим тротуары, и тогда вообще станем жить шикарно.
- Ты уже даже вполовину уха не слушаешь ведь так? - вдруг раздался вкрадчивый голос у меня над головой.
- Ой, - я вздрогнула.
Вынырнув из своих мыслей, я поняла, что мы свернули с основной дороги. Кажется это узкий тупичок находиться между библиотекой и домом нашего часовщика? Точно.
- Прости я задумалась.
- И о чем?
- О тротуаре. Было бы здорово все-таки заиметь мощеные дорожки, грязи не будет и вообще удобно - меня перебил резкий хохот - Эй, ты чего?
- Знаешь ты необыкновенная девушка. Я не знаю никого, кто на свидании думал бы о мощеных дорожках.
- На свидании?
- О Боги, за что вы отвернулись от меня. Значит ты подумала даже о мощеных дорожках, но не подумала, что это свидание?
Я нахмурилась. Мне не нравился этот напор, не нравилось обесценивание моих мыслей. Пусть они и были о дурацких мощеных дорожках.
- Лиа, ты мне очень нравишься, - парень встал напротив меня, но опять же близко. Непозволительно близко. Я сделала шаг назад. Нет, только не это, нормально же общались!
- Твои глаза такие большие. Смотря в них, я тону и забываю обо всем на свете. В мыслях остаёшься только ты, - Вайлон наступал, пока я не уперлась спиной в стену дома. Демоны бездны, какой же узкий переулок. И почему они все привязались к моим глазам, ну большие, так не синие же. Даже не голубые.
- Ты такая хрупкая, я мог бы о тебе позаботиться. Всегда быть рядом. Всегда быть с тобой, - по бокам от моего лица в стену уперлись две ладони гвардейца. Его грудь тяжело вздымалась, а глаза горели зелёным огнём. Как бы ему сказать, что я и сама прекрасно о себе забочусь?
- Не могу думать больше не о ком. Ты моя единственная, неповторимая. Ты моя - Вайлон стал склоняться к моему лицу и переходить на шёпот. А меня
Меня пронзил страх. Нет он безусловно хороший, веселый, умный и красивый. Очень красивый. Но чувство, которое сдавило мою грудь было совершенно не похоже на трепет ожидания. На рынке я часто слышала об эмоциях, которые накрывают с головой, когда рядом с женщиной оказывается мужчина. И пусть мои коленки сейчас тоже дрожали, правда совсем не от предвкушения.
- Вайлон, - я выставила вперёд руки и уперлась в грудь мужчины - подожди.
Ничего, он продолжал приближаться, и мне так не хватало моего пояса с компонентами. Лучше бы он у меня был сейчас, чем тогда на постоялом дворе. Боги, мысль меня огорошила, настолько сильно, что я замерла. Видно, это расценили иначе, потому что Вайлон накрыл мои губы поцелуем.
Чтобы ба не говорила с мальчиками я все же общалась. И даже целовалась. Сдалась под уговорами Логара несколько раз. Но от касания губ и переплетения языков не испытала ничего волшебного, поэтому дальше решила не заходить.
Сейчас же ничего не изменилось. Гвардеец целовал меня трепетно, нежно, умело раздвинув мои губы языком и углубляя ласку. Положил одну руку на талию, а другой гладил мою шею. И явно не планировал останавливаться. Возможно, с кем-то это бы и сработало. Но я северянка и знаю много способов донести своё нет. Поэтому я просто кусаю его язык.
Не игриво прикусываю, а именно кусаю. Больно и ощутимо. Зато вон как резво отскочил, и смешно зажимает рот руками.
- Вайлон, я, кажется, сказала подожди, - прошипела, обретая снова контроль над собой и ситуацией.
- Но
- Никаких, но! - рявкнула я - Мне очень приятны твои слова и внимание. Но вынуждена ответить, что не разделяю твоих чувств. Ты замечательный и видный мужчина, уверена множество девушек оценят это по достоинству.
- Мне не нужны множество, мне нужна одна. Ты.
- Вайлон, - я закатила глаза - не неси чушь. Ты меня даже не знаешь.
- Разве то что я перечислил неправда? И ты не такая?
- А что ты перечислил? В мире полно хрупких девушек с большими глазами, о которых можно позаботиться, - он хмыкнул - Но это ничего не рассказывает обо мне.
- Ты даже не хочешь дать мне шанс?
- Я именно сейчас даю тебе шанс. Извиниться. За недостойное поведение. И сохранить нормальные отношения.
- Прости, - он ссутулился и отступил ещё на пару шагов, делаю дистанцию, между нами, наконец приличной - я подумал, что, между нами, что то есть.
- Есть конечно. Легкость в общении, а ещё ты очень симпатичный. Но это же не причина, чтобы зажимать меня в переулке.
- Значит ты мне отказываешь.
- У вас у мужчин две крайности, - устало выдохнула я.
Этот разговор у меня уже был с сыном хозяина постоялого двора. Логар тоже так и не понял, что я хочу узнавать человека путём общения, а не путём зажимания на сеновале. Не думала, что Вайлон окажется таким же.
- Если хочешь, мы можем общаться.
- Это значит? - его глаза блеснули надеждой.
- Это значит разговаривать, - перебила его - я не чувствую к тебе ничего и не могу ничего обещать.
- Мне так понравилась в тебе твоя честность. Но кто же знал, что именно ей же ты меня и погубишь.
- Не преувеличивай, - я попыталась робко улыбнуться.
- Ладно, - он вдруг мотнул головой и уставился на меня привычным выражением лица с легкой полуулыбкой - разговаривать, так разговаривать.
Домой мы шли в неловкой тишине, и я уже облегченно выдохнула, завидев родное гнездо. Как вдруг Вайлон взял меня за руку. Вопросительно подняла на него голову.
- Знаешь, я упрямый. И если ты хочешь общаться. Пока - он как-то по особенному выделил это слово - только общаться. То обещай хотя бы не избегать меня?
- Обещаю, я всегда могу найти время для общения.
Зелёные глаза сверкнули, Вайлон очень легко поцеловал мою руку и развернулся уходя прочь. А я поспешила домой. Пытаясь не думать о том, что представляла на месте этого милого и хорошего парня, совсем другого гвардейца.
Глава 14
Гастиль диль ван хейзен Примонд
Я проспал сутки, очнувшись только на следующее утро. Главный целитель назвал меня идиотом, который чуть не сжёг себя своей же чистой магией.
- Молодой человек, - отчитывал меня мужчина с острыми чертами лица, словно перед ним нашкодивший ребёнок, а не истощенный гвардеец - Вы вообще понимаете, как функционирует внутренний резерв? Что работать чистой силой опасно, что она может просто спалить ваш организм изнутри? Не просто так люди изобрели плетения заклинаний. Хотите лечить - похвально! Но так удосужьтесь выучить для этого заклинания.
- Думаете мне нужно было бы отправиться в библиотеку и оставить гражданского умирать?
- Думаю вам стоило открыть портал, и перенести гражданского к специалистам с соответствующим профилем. Ваш резерв позволил бы. Да и на основах целительства должны же были вам объяснить, что магическое истощение совсем не так опасно, как магическое выгорание.
Конечно, нам это объясняли. Много раз повторяли, чтобы мы выбрали себе заклинания на все случаи жизни и зазубрили их сильнее чем собственное имя. Чтобы в критической ситуации всегда обратиться к плетению, а не к чистой силе резерва.
Я тоже знал широкий спектр заклинаний. Но как оказалось, в моем арсенале не припрятано абсолютно ничего, что могло бы помочь человеку в критической ситуации. Про портал же я не подумал идиот. Не думал, что после выпуска продолжиться это вечное ощущение собственной тупости. Но вот пожалуйста, экзамены сданы, а я до сих пор не научился находить правильные решения. Проблема в том, что теперь из-за этого могут пострадать люди, сам я или что хуже всего девчонка.
- Вы правы, я сглупил - посмотрел в льдисто-голубые глаза целителя, нужно уметь признавать свои ошибки.
- Господин диль ван хейзен Примонд, вы меня удивили. Высшее сословие аристократии, признающее свою неправоту, это что-то новенькое в моей практике.
- Прошу вас, просто гвардеец Примонд.
- Да вы ещё и скромник, который не выпячивает свой титул?
- Хотелось бы остаться гвардейцем по распределению, чем стать титулованным объектом для обсуждений.