Лена, как можно! Да разве я лишил бы тебя возможности попутешествовать и помучаться?!
Ах, ты!
Нет, но если серьезно, мы должны идти по карте к указанному месту.
Дай-ка её сюда, я напряженно всматривалась в бумагу, исчерченную всевозможными кружочками и крестиками, Макс, а почему нельзя сразу прибыть в пункт назначения?
Мы должны преодолеть несколько препятствий, видишь-он указал на красные кружочки картыдля того, чтобы найти шифр к пирамиде, в котором хранится кристалл. Лаборатория тоже для этих целей не годится, потому что, во-первых, здесь очень высокая влажность, а во-вторых, деревья и лианы. Так что, рюкзачок за плечи и вперед.
Максимилиан, я плохо переношу перемену климата, а ведь мы не прошли даже прививку против всех тропических инфекций.
Алена, нет времени! Нона терпит поражения. Кристалл нужен срочно.
Если я заболею, виноват будешь ты. И времени на лечение придется потратить гораздо больше, ведь не хочешь е ты, чтобы я сражалась с монстрами зазеркалья больной?!
Физическое состояние здесь не играет никакой роли. Главное-твоя душа, а я знаю, какая она сильная.
Тихо, Максим, ты слышишь?
Он остановился в двух сантиметрах от меня. Я была одета в сиреневую блузку с длинными рукавами и в джинсы такого же цвета. (Ещё один наряд его матери).
Нет, сказал Максим с каким-то странным взглядом. Он коснулся моей талии, потом притянул к себе.
Только не говори, что не хочешь этого!
Максим, перестань! Я действительно слышала какой-то необычный звук.
Это был попугай, продолжал он, сильнее прижимая меня к себе.
Макс, почти вскрикнула я, отпусти меня. Было видно, что он колебался, однако, всё-таки совладал с собой. Я знала, что зажигала его, знала, чего хотел этот мужчина, и пообещала себе не давать ему этого.
Как знаешь, холодно ответил макс, отстраняясь.
Я не знала, что говорить в таких случаях, но пауза между нами повиснуть не успела, потом что в этот момент опять-таки сверху что-то спустилось, или кто-то оттуда спустился. Точнее это была женщина. До моего сознания донеслось одно слово «амазонка», но я не сразу поняла его значение.
Однако, полуодетая женщина, высокая, загорелая брюнетка с вьющимися волосами, не теряла времени. Она сделала шаг к Максимилиану и поцеловала его в губы на моих глазах, сказав при этом какую-то фразу. Я заметила также, что после этого Максимилиан опять-таки очень странно посмотрел в её глаза.
Что она говорит? спросила я, прервав тем самым молчаливую дуэль Макса с амазонкой.
Она говорит «Привет»-у них так здороваются, сказал он мне после некоторой паузы.
Он врал. Он, безусловно, врал, но я решила не говорить этого. Женщина сказала ещё что-то. А Максимилиан, изучивший несколько языков за неделю в Воронеже, перевел:
Она спрашивает: «Что мы тут делаем?»
Ну так ответь и не забудь спросить, кто она.
Макс так и сделал, амазонка что-то ответила ему, после чего повисла пауза и последовал долгий взгляд. Он словно испытывал дикарку, хотя вслух перевел так:
«Я вождь племени диких женщин, отрекшихся от мужчин.» Вероятно, Макс не договорил её слов насчет возможности иметь детей. Скорее всего, Флиц, как звали предводительницу амазонок, предложила Максу свою постель.
Однако в этот момент черноволоса женщина, подражая птицам, вскрикнула 2 раза, и тут же появилось ещё две девушки. Одна из них была шатенкой с синими глазами и персиковой кожей, втораярыжеволосая красавица с темными нефритовыми глазами и молочной кожей. Шатенка также приблизилась к Максимилиану и поцеловала его.
Нравится мне, как здесь здороваются! произнес мой спутник и уже приготовился к третьему поцелую, когда рыжая амазонка подошла маленькими шажочками к нему, протянула руку и на чисто-русском языке произнесла:
Здравствуйте, меня зовут Джанет. Нашу королеву Флиц-Мейджи, а мою подругу Вирнилла.
Странные имена, сказал несколько разочарованный Макс.
О, подхватила тему я, наконец, встретив человека, который сможет мне всё объяснить. Вы знаете русский? Откуда? О, простите, меня зовут Елена Павловна. А моего спутника Максимилиан, можно просто Макс-он не обидится, а меня-просто Лена.
Это долгая история, ответила Джанет, -я обязательно расскажу её вам, а пока что не откажитесь ли вы посетить поселок амазонок?
О, с удовольствием! За вамихоть на край Земли, произнес, оживившись, Макс.
Вместо ответа женщины легко подхватили нас с Максом на руки и понесли не известно куда.
Городок амазонок поразил меня до глубины души. Их дома представляли собой огромные гнезда, сплетенные из веток, а внутри выстланные мхом и древесиной. Гнезда были очень теплыми и удобными. От дождя защищала импровизированная крыша, соединяемая с гнездом палками. Все домики прятались в изумрудной листве и очень хорошо маскировались. Не удивительно, что цивилизация не коснулась этого женского племени-она не нашла его.
Вы будете здесь жить, произнесла мне моя новая рыжеволосая знакомая, указывая на одно из гнезд.
Вдвоем? с недоумением спросила я.
Нет, конечно, Хотя вы брат и сестра, но у нас не принято, чтобы мужчина с женщиной жили в одной доме.
Но мы не брат и сестра! возмутилась я. Максимилиан не дал мне договорить.
Джанет, а что вы имеете в виду под словами «будете жить»? Мы очень торопимся и вряд ли задержимся здесь больше, чем на одну ночь.
Вы пробудете здесь столько, сколько нужно.
Кому нужно?
Королеве Флиц. И ещё кое-что, сказала Джанет, обращаясь ко мне, я всей душой желаю вам с Максимилианом оставаться братом и сестрой.
А если нет?
Джанет не ответила, она развернулась и ушла, точнее убегала, потому то амазонки никогда не ходилиони парили, летели над землей в своём грациозном беге. Однако странный намек сквозил в её словах. Стоило задуматься над её словами, или спросить Макса-уж он-то точно знал, в чем дело. Однако, где он?
Максимилиан в это время распаковывал наши вещи в сооружении, похожем на гнездо.
Боже мой! Что ты делаешь, Макс? Неужели ты собираешься остановиться здесь. Жить и спать в этомэтом
Да, собираюсь. Во-первых, потому что лучшего укрытия на ночь в джунглях не найти. Посмотри, уже почти стемнело. А во-вторых потому что до поры-до времени мы их пленники. Ты же слышала, что сказала Джанет.
А зачем ты распаковываешь мои вещи?
Потому что я не собираюсь никуда тебя отпускать. Как брат и сестра мы можем себе это позволить. Не особо доверяю этим женщинам.
Кстати о нашем родстве. Это твои выдумки?
Элен, ты разочаровываешь меня. Неужели не понятно, что будь ты моей женщиной, или невестой, ты пошла бы на костер в качестве дров. Я так думаю, они и сейчас попытаются вовлечь тебя в свои ряды. А в мои планы не входит твоё отречение от мужчин.
После этих слов Макс надолго ушел, а, усевшись в теплом гнездышке, принялась за изучение отцовских дневников. Я нашла в них описание этого племени и самой правительницы Флиц и Вирниллыеё верной служанки-телохранителя, которая знала многое о ядах и владела очень хорошо искусством врачевания. В отцовской рукописи описывались обряды амазонок, их образ жизни так правдоподобно, что вскоре я поняла, почему отец дважды посещал Африку- точнее будет сказать Святую Елену. Он писал, что всякий мужчина, попавший землю амазонок, должен был непременно стать отцом одного из детей женщины, выбравшей его. А женщина, вторгшаяся сюда-либо амазонкой, либо жертвой богам. Но ещё одно обстоятельство не давало мне покояописывая портреты амазонок из окружения королевы, мой отец ничего не говорил о Джанет, хотя она была одной из самых близких подруг Флиц. К чему бы это?
С такими мыслями я засыпала, в теплом уютном домике амазонок. Проснулась я неожиданно ночью, и первое, что увидела-это было лицо Максимилиана, лежащее у меня на груди. Его рука обнимала мою талию. Боже мой! Меня охватил невероятный испуг. Но в ответ на мои неловкие попытки освободиться, он потерся о мою грудь. Горячая волна пробежала по моему телу. Нужно было что-то делать и первое-избавиться от соблазна оставить всё, как есть. Я попыталась поднять его тяжелую руку-Максимилиан недовольно промурчал что-то себе под нос, как кот, пригревшийся на коленях у хозяйки, и прижался сильнее к источнику тепла. Предательская молния вновь пробежала по мне. Тело бунтовало против разума. Пришлось разбудить Макса. Проснувшись, он сразу понял причину моего недовольства, попытался пробормотать что-то вроде «я не хотел, извини», хотя, впрочем, как только я благополучно выбралась из логова амазонок, он также легко перевернулся на другой бок и заснул.
А меня волновало другое. Я пыталась застегнуть свою непослушную блузку. У Макса очень быстро получилось сделать обратное, потому что он оторвал несколько из них. Негодяй! Как он посмел воспользоваться моей беспомощностью, сном! Я взглянула на его спящее мужественное, но вместе с тем наивное лицо. Какой же он негодяй? Он самый красивый мужчина в мире. Он как кот, мягкий, нежный, но хитрый и коварный одновременно. И я люблю его.
Я тебя тоже люблю, донеслось до меня. Максимилиан во сне подслушал мои мысли, наверное. Спящий человек всегда говорит правду. Я счастлива.
Была яркая, ясная ночь, необычная для этих мест. Луна, как полуночная королева, блестела и восседала на троне ночного небосклона, а звезды, словно драгоценные камни, украшали его, и сияли, и падали.
Где-то там грустит Афэлла
Как можно спать в такую ночь? Во мне вдруг проснулась небывалая сила. Я пошла, точнее полетела над землей, словно амазонка.
Вскоре я услышала какой-то шум, смех, плеск воды и помчалась туда. Казалось, за одну минуту мимо меня пронеслось километров десять-двенадцать. Я шла не известно куда по неизвестной мне местности, но я точно знала, что иду в правильном направлении.
И вот из-за высоких деревьев я увидела живописнейший, круглый, как блюдечко, пруд. Серебряная Луна отражалась в нём, создавая неповторимое зрелище. Я никогда в жизни не видела ничего прекраснее этой лунной дорожки! Всмотревшись повнимательнее в берега, я начала различать на них белоснежные тени. Это были амазонки. Они, словно призраки, окружили берега этого изумительного пруда. И вдруг, словно по команде, они подбежали к воде. Все девушки были одеты с прозрачные длинные одежды, они бежали в синюю воду, плескались в ней, и смеялись, и плавали. Первым моим ощущением было желание кинуться в пруд вместе с ними. Я уже подошла к воде, но внезапно вспомнила о Максимилиане, и вслед за своими мыслями помчалась прочь от сказочной купальник амазонок туда, к кому-то до глубины души родному и милому.
Пробуждение было таким же радужным, как сон. М с Максимилианом лежали все также в одном гнездышке, обнявшись. На этот раз ничего не приличного этом не было. Я ничуть не боялась его, тем более, что он заставил меня открыть глаза нежным поцелуем.
Мне снился такой сон! пробормотала я, ещё не до конца приходя в сознание.
Доброе утро! Меня вызывают к королеве. Справишься без меня?
Я кивнула.
Кстати, куда это ты ходила ночью? Мне было холодно одному.
Что? Какой же ты всё-таки! Я замахнулась на него ботинком, но Макс увернулся и со смехом выбрался из гнезда. И всё-таки, неужели всё произошедшее ночью было правдой: и лес, и купальня, и лицо Максимилиана у меня на груди? При этом воспоминании я покраснела. Вообще-то Максимилиан отучил меня краснеть при мысли о мужчине и женщине, которые «больше, чем друзья», но иногда эти мысли не давали мне покоя. Повалявшись ещё немножечко в теплой постельке, я встала и с удивлением заметила, что ещё совсем рано-даже солнце не взошло. Потом я заметила, тоже не без изумления, что одета я в такой же костюм, в каких вчера были амазонки, только сиреневого цвета.
Что это-опять продели Максимилиана? Или амазонок? В этот же момент я увидела Джанет, отправляющуюся за водой. Не теряя ни минуты, я побежала к ней, причем, ощущение было такое же, как вчера ночьюневероятная легкость!
Джанет, здравствуйте. Куда вы идёте?
К озеру счастья. А вы хотите меня проводить?
Да. Что такое озеро счастье?
У нас есть такой обычай. В ночь Ариадны, когда луна спускается искупаться в одном из наших священных озер, мы очищаем души наши и мысли наши от зла. Озеро Счастья дает искупление. Если выпить из него воды, человек станет счастливым в любви, а, если помочить ноги, он станет летать над землей, как летают птицы. Для мужчин это озеро скрыто, и лишь женщина способна отыскать его. Обычно, искупавшись в нём, девушки становятся амазонками, и только любовь, настоящая и единственная, способна уберечь их от такого шага.
Такая ночь была вчера, не правда ли?
Да.
Джанет, почему вы загрустили?
Да так, ничего.
Это секрет?
Почему же! Ни для кого не тайна, что в одну из таких ариадновых ночей я отреклась от мужчин. У меня был жених, добрый, нежный и заботливый человек и отец. Ах! Но я не любила их по-настоящему, я не смогла остановиться перед пропастью.
Я хотела перевести разговор на другую тему, поэтому спросила:
Вы так хорошо говорите по-русски, хотя тренироваться здесь не с кем. Откуда вы знаете русский язык?
У амазонок нет возраста, но по вашим земным меркам я достигла бы с восходом луны тридцатилетия.
Что? я не верила своим ушам. Девочка, которой я не дала бы и шестнадцати лет была старше меня на семь лет.
Ты не ошиблась в цифрах?
Элен, мы же амазонки, да и потомжизнь на природе и лечебные мази продлевают молодость.
Ладно, значит, когда тебе было двенадцать, мне исполнилось пять. С этого времени отец начал куда-то ездить, часто ездить. У него могла быть дочь на Святой Елене.
Дочь? То есть я твоя сестра? Не может быть!.. хотя у отца была вторая жена. Добрая, светловолосая женщина, она работала с ним вместе, и звали её Марией, хотя отец называл её чаще Мартой.
Бог мой! Джейн, ты моя сестра! Но кто, кто из этих женщин твоя мать?
Флиц-Мейджи.
Значит
Отец очень любил её и, если бы не моё рождение, их ссора из-за этого, а потом, потом
Джанет почти плакала, цепляясь своими миниатюрными ручками за моё плечо.
Джанет, не надо, не плачь.
Когда я родилась, мать хотела назвать меня так же, как называешь ты сейчас. Отец ответил: «Нет». И получилось «Джанет». Ах, Лена, Лена, я знаю, что когда-нибудь ты придёшь.
Мы с сестрой сидели на берегу водоёма, и ещё долго спорили, и плакали вместе обо всём, и вспоминали фрагменты из детства, и вместе читали отцовский дневник. Когда же стемнело. И пришла пора возвращаться, мы вместе помчались в городок амазонок.
Максима нигде не было, а мне столько нужно было ему рассказать ему. Ну ладно. Нужно забежать ещё к моей новоявленной мачехе-королеве.
Её дом не был похож на дома других амазонок. Это было что-то вроде хижины. Я очень спешила к ней, хотела обнять её, посмотреть в глаза женщины, которую любил мой отец. Я, конечно, немного ревновала её по отношению отцу. Но то, что я увидела, открыв дверь, не укладывалось в моём сознании, не могла поверить в это. Впоследствии вспоминая этот случай, не переставала думать, что какая-то неведомая судьба привела меня в её дом. Я увидела Максимилиана почти без одежд, склонившегося над обнаженной женщиной. Кто бы вы думаете это была? Не правильно. Бросив лишь один взгляд, я сразу же узнала длинные волосы Вириллы. Любовники поняли не сразу, что я вошла. Девушка не обратила на меня почти никакого внимания, зато Максимилиан, оставив новый предмет своих обожаний двинулся ко мне.
Я всё объясню, сказал он.
Тупо глядя на постель, где всё ещё располагалась его любовниц, я тихо произнесла:
Ты этого всё время добивалась, да? Максимилиан, прощай. Афэлла найдет себе другую спасительницу, а тыдругую игрушку.
Но, Алёна.
Я развернулась и пошла меленными шагами от этого дома. Жизнь, лишь мгновение назад прекрасная, потеряла для меня всякий смысл. Макс продолжал следовать за мной, но прогнать его не было сил. Наконец, он остановил меня:
Лена. Но ведь всё совсем не так.
Я посмотрела на него взглядом женщины, потерявшей всё.
Чего ты ещё от меня хочешь? Дай мне уйти молча, без скандала. Ты выбрал другую. Это твой выбор, и ты его сделал.
Но неужели всё закончится так?
Максимилиан, если б ты стал отцом ребенка Флиц, я бы поняла. А теперь всё. Больше ты от меня ничего не получишь. Прощай.
И я опять побрела, куда глаза глядят. Он всё ещё стоял неподвижно вероятно, убитый моей переменой. Он не попытался меня догнать, да и не смог бы, потому что, через несколько секунд я умчалась прочь. Куда я шла? Чего хотела? Не знаю, только помню, что сознание вернулось ко мне, когда огромная Луна осветила круглый, как блюдечко, пруд, спрятанный в дебрях лиан и кустарников. Я смотрела на воду, на белые лотосы, обрамляющие берега Озера Счастья, и была уже почти готова вступить в пленяющую, мягкую, как молоко, воду. Но в этот момент на груди моей засиял сиреневым светом медальон, я открыла его крышечку, вновь взглянула на такой знакомый портрет и вдруг поняла, что никогда-никогда я не смогу этого сделать, никогда я не забуду твоё лицо, Максимилиан, никогда не смогу разлюбить тебя, предатель. И ничего, кроме слез, мне не оставалось, и в этих слезах утонул весь мир: и озеро Счастья, и лианы, и луна, огромная и печальная, моя одинока спутница