Золотая драконица ИмперииВасилиса Прекрасная
Пролог
Мужчина расхаживал из угла в угол. Казалось бы, обычное дело! Ну, рожает. Но сердце окутывала паника.
Герцог Энмор переживал. Целители наперебой твердили ему и его любимой, что заводить ещё одного ребёнка - это риск. Риск для жизни Анабель. Но нет! Анни упёрлась, только и твердила, что хочет девочку. И в какой момент он сдался? Зачем? Три года уговоров, соблазнения, увёрток и вот. Дверь из спальни супруги открылась, и бодрой походкой в гостиную вошёл Старис, его давний друг и побратим. А также тот, от кого, по большей части, зависели жизни его жены и ребёнка.
- Ну что? Что?воскликнул герцог.
Старис посмотрел на него и как-то странно помрачнел, наполняя сердце Энмора тревогой.
- Поздравляю друг. Девочка, здоровенькая. Её светлость в порядке и уже уснула.
Энмор облегченно выдохнул и практически упал в кресло. Напряжение, в котором он находился последние шесть часов, наконец-то, стало отпускать. «Но тогда почему Старис так мрачен?» - крамольные мысли стали заползать в голову, несмотря на облегчение. Энмор требовательно уставился на целителя.
- Ну - Старис пожевал нижнюю губу в глубокой задумчивости.Понимаешь дело в том, что сегодня родился Золотой дракон.
Герцог пожал плечами. Нет, он прекрасно сознавал, какая это удача и благословение для империи, но ему-то какое дело до этого? Тем более в такой день. Конечно, немного жаль этого ребёнка. Непростая будет жизнь. Неожиданно в его глазах потемнело, и в полном ужасе он посмотрел на Стариса. Друг согласно прикрыл глаза, подтверждая его догадку, и на его лице были видны страдания.
- Нет! Не может быть, - Энмор снова подскочил и заходил из угла в угол. - Я не верю.
Целитель довольно бесцеремонно прошёл к бару в гостиной и, буквально через минуту, вернулся с бокалом, наполненным каким-то напитком, всучив его другу.
- На вот выпей, полегчает. Хотя, если честно, всегда сомневался в целебном воздействии алкоголя на организм, но тебе, явно, не помешает.
Энмор выпил до дна, не останавливаясь и снова сел в кресло со вздохом, явно пытаясь успокоить расшатанные нервы. Было видно, что первый шок спал и начался серьёзный мыслительный процесс.
- Об этом никто не должен узнать, Старис. Никто! Ты понял?
- Но... - Старис растерянно заморгал. - Мартин... это преступление. Скрывать этот факт. Император никогда...
- Никто и никогда друг! Император, - с презрением выдохнул сквозь зубы герцог. - Ты прекрасно знаешь, что он сделает, если узнает. И ему будет всё равно и на наш род, и на наше наследие. Золотой дракон - это... это огромный стимул забыть про всё. Честь, достоинство, верность и клятвы.
Целитель согласно кивнул, хоть и нехотя. И тяжело вздохнул. Они оба не понаслышке знали, на что способен Император, держащий в страхе подчинения всю страну.
- Что ты намерен делать, Мартин?
Мартин Люциус Энмор, одиннадцатый герцог Энмор, пребывал в глубокой задумчивости.
- То, что и должен делать любой отец для своего ребёнка. Защищать его. Пожалуй, самое время написать Фиделю.
- Фиделю Мистрано? Ты уверен?
- Да. У него долг крови передо мной, он не предаст. К тому же, - усмехнулся мужчина - мне повезло, что он лучший артефактор Империи. Что весьма кстати, не находишь?
Глава 1
- Дитя моё, в твоих руках судьба всего мира.
- Да неее. На хочу.
Я, Милика Энмор, была счастливым ребёнком. Ну, до одиннадцати лет точно. У меня были любящие родители и два старших брата. Брайан и Кевин обожали свою сестричку и, как и родители, души во мне не чаяли. Конечно, были и минусы. Например, меня постоянно оберегали и охраняли. Нельзя было носиться, как братья, по поместью с другими деревенскими ребятами. (Хотя это не мешало мне это с успехом проделывать). Нельзя было, даже общаться ни с кем, кроме семьи и пары слуг. Для мамы, я была её золотым чудом. Для отца, Мили - золотым огоньком. А для братьев - мелкой проказницей. Ну, говоря по правде, братьям я спуску не давала. Шпионила, подкладывала вонючие бомбочки, мухлевала и обыгрывала их в карты, подшучивала над их влюблённостями. Но стоит отметить, что делала это всегда проказливо, и не желая никому вреда. А стоило, кому-то из них заболеть, тут же прошмыгивала к ним в комнату, забиралась в постель и утешающе гладила по голове, напевая колыбельные. От чего им всегда становилось легче. Ну что проделать, что у меня такой проказливый характер? Я такая, какая есть. Шкодливая Мили.
Но в одиннадцать лет все изменилось. В тот день меня позвал в кабинет отец. Сначала подумала, что где-то мои шалости спалили. Может отец догадался, что неделю назад убежала из дома, чтобы подглядеть за свиданием Брайана? Брайану, уже исполнилось семнадцать, и он учился в Академии Тёмных Искусств. Только, только окончил первый курс и приехал домой на каникулы. А тут Рози - его первая любовь. В общем, та ещё выдалась ночка, так как в основном они ругались. Да нет. Отец бы тогда вызвал бы меня сразу. Это, явно, как-то связано с днём рождения. Может, какой-то сюрприз? Сердце наполнилось предвкушением.
В кабинете отца, куда я зашла, затаив дыхание, уже сидел какой-то мужчина. Лет сорока - сорока пяти, с начинающейся сединой по бокам и удивительно добрыми карими глазами. Это насторожило. Я редко видела кого-то, кроме своей семьи. Даже в поместье, где росла, было всего пять слуг и те были скорее членами семьи, чем слугами. Все они работали ещё, когда рос отец. Вместо предвкушения начала нарастать какая-то смутная тревога.
- А... Мили, огонёчек мой, проходи. - Отец встал и подошёл ко мне. Провёл меня к креслу и усадил. - Дитя моё, у меня тебе серьёзный разговор. Познакомься это мой старый друг - Фидель Мистрано. Называй его профессор Мистрано.
- Добрый день, профессор Мистрано, - довольно таки, настороженно проговорила я и вопросительно посмотрела на папу.
Но как ни странно герцог Энмор на меня даже не смотрел, он сел обратно в кресло и стал сосредоточенно просматривать какие-то бумаги на столе. Мне даже захотелось возмутиться от такого поведения. И это разговор?!
- Милика - вкрадчивым голосом заговорил профессор (профессор чего вообще?). - Я хочу поговорить о... твоей судьбе.
Мне стало как-то совсем нехорошо. Мне же всего одиннадцать. Они же не собираются отдать меня замуж за Мистрано? Или принести в жертву дракону? В этот момент у меня как-то в голове сложилась картинка, где меня привязывают к алтарю, и тут вылезает какая-то облезлая ящерица с явным намерением меня сожрать. Я прогладила смешок и про себя подумала «Вот уж дудки». Буду сопротивляться. Возможно, придётся убежать из дома. И вот моя бурная фантазия уже нарисовала, как я, дочь герцога Энмора, с небольшой котомкой бреду по дороге в поисках крова и пищи. И тут на меня нападают разбойники... уууу.
- Милика... Милика, ты меня слушаешь? - неожиданно в голову стал проникать голос Мистрано, вырывая из моих грёз.
- Да, да... профессор. Прошу меня простить, я сегодня слегка витаю в небесах,вообще-то сегодня, вроде как, простительно.
- Милика. Герцог Энмор связался со мной сразу после твоего рождения с просьбой. Хочу, чтобы ты знала, я обязан твоему отцу жизнью и никогда его не предам. Поэтому этот разговор и твоя тайна никогда не станут достоянием общественности. По крайней мере, с моей стороны.
Хм. Какая тайна то? Может я незаконнорождённая? Или у меня неизлечимая болезнь? Чёрт побери, что происходит? Тут неожиданно оживился папа, закашлявшись.
- Фидель. Видишь ли, Мили ничего не известно о... Да ни о чем ей неизвестно, в общем-то. - И как-то очень виновато на меня посмотрел. - Я... хотел, чтобы у Милики было детство. Хорошее детство, Фидель!
Отец явно разнервничался и вскочил. Подошёл ко мне и опустился передо мной на корточки.
- Мили, милая. Ты дракон, - выдохнул на одном дыхании папа. - Золотой дракон, - добавил он, уже убитым голосом.
На меня напал ступор. Золотой дракон? Когда-то давно нянюшка Нинель рассказывала мне легенду о последнем Золотом драконе. Но мне лет семь было, и когда об этом узнал отец, который зашёл в комнату в тот момент, он был в бешенстве и больше мне этой истории никто повторял. Собственно и тогда повествование никто не закончил. Да и запомнила её, только потому, что такое поведение герцога Энмора, по совместительству любимого папочки, было, довольно таки, странным. Что-то там было про Золотого дракона, который является властелином всех драконов. Рождался он раз в тысячу лет и предвещал либо что-то очень хорошее, либо что-то очень плохое. В зависимости от его судьбы. Вот как-то там всё очень смутно было. И этот самый дракон я? Да как такое, вообще, может быть. У меня оба родителя люди. Пусть и маги. Но люди!
Тем временем отец встал, отвернулся и прошёл к окну.
- Так вот, детка - продолжил говорить профессор.Думаю, для начала стоит рассказать тебе про Золотых драконов.
- Да. Думаю, стоит, - хрипло ответила я. На душе было очень тоскливо. Как будто, детство закончилось. Тут я слегка встрепыхнулась в сторону отца: - Кто ещё знает, папа? Мама? Брайан? Кевин?
- Только я, Старис, который принимал роды, и Фидель, милая. - Отрешённо сказал герцог Энмор, все ещё смотря в окно.
- Ладно, - резко сказала, повернувшись к Мистрано. - Давайте свой увлекательный рассказ.
- Деточка, - усмехнулся профессор - не надо все воспринимать настолько в штыки. Твой папа и я всего лишь хотим, чтобы у тебя была нормальная, счастливая жизнь. Хотим обезопасить тебя.
- Не продолжайте - поджала губы. - Дайте угадаю. Именно по этой причине - всю свою жизнь кое-кто был, практически, заперт в этом поместье. Ограниченный круг общения. Запреты и правила.
- Милика, не стоит забывать, что, все-таки, аристократка и эти... ограничения, как ты их называешь, в принципе и есть, часть жизни любой благовоспитанной молодой леди, - со смешком заметил Мистрано. Как будто, мне сейчас до смеха.
- Допустим, - с ноткой высокомерия признала. Хотя, если честно, ничего я не признавала. Пытаясь запереть меня и «обезопасить», как по мне, отец сделал только хуже. Потому, что никто не может удержать огонь. Но, пожалуй, эти мысли озвучивать не буду.
- И так Мили, ты же позволишь себя так называть?и, дождавшись моего согласного короткого кивка, продолжил - Мили. Золотые драконы. Они рождаются раз в несколько тысяч лет. Большинство легенд про них является чистым вымыслом. Их легендарная сила заключается, прежде всего, в том, что они умеют управлять всеми стихиями, а не одной как это обычно происходит с любым другим драконом, кроме Чёрных и Серых, обладающих двойной магией. Так же они умеют «приказывать». Ну, что-то вроде неоспоримой власти над другими драконами. Это их основные качества, отличающие от других.
- То есть если я, к примеру, прикажу дракошам перетаскать гору Нерпа в другое место по камешку...- начала.
Мистрано рассмеялся.
- Мили, ты прелесть, - отсмеявшись, сказал профессор.Ну, в целом да. Так и есть - И тут же посерьёзнел мужчина. - Ты должна понимать, что эту силу можно использовать, не только во благо или шутя. Большинство захотят власти, милая.
А я задумалась. Власти? Как-то вот вообще не прельщает. Власть это ещё больше ограничений. Больше правил, которые надо соблюдать. От таких мыслей мне стало душновато.
- Что ж. Я поняла Вас, профессор Мистрано. Но... Вы уверены, что именно я - этот самый Золотой дракон? Может это какая-то ошибка? - стыдно признать, но даже мне было прекрасно слышно в своём голосе истерические нотки и бешеную надежду. Надежду, что это какая-то ошибка. Надежду, что сейчас они засмеются, погладят по голове и отпустят играть в детскую, несмотря на то, что последние года яростно отстаивала право избегать этой части здания. Да Боги! Мне всего одиннадцать. Я ребёнок, в конце-то концов. По крайней мере, так постоянно повторяют родители! Но когда у тебя два старших брата, не воспринимающие младшую сестру всерьёз? Приходиться рано взрослеть. Мне стало обидно и к глазам стали подкатывать слёзы. Но нет. Я не дам им пролиться. Милика Энмор - дочь герцога! И у неё есть гордость и достоинство. Пусть несмотря на старания и попытки матери сделать из меня леди, у неё не слишком хорошо получилось. Или может просто со мной тяжело? Всегда была не такой как все. Ощущение, что внутри меня жил кто-то очень эксцентричный, порой сводящий с ума всех окружающих. Но гордость и достоинство? Это в крови!
- Нет, Мили. В этом не может быть ошибки. Во-первых, при твоём рождении, Старис видел золотую печать над тобой, во-вторых, дитя, твоя аура - аура истинной золотой драконицы. Ошибки быть не может.
Глубоко вздохнула, пытаясь окончательно отогнать слезы, пострадаю потом. В своей комнате за надёжно запертыми дверями.
- Что дальше профессор? Что требуется от меня?
Глава 2
- Дитя моё, ты должна трудиться упорнее, ради блага нашего мира.
- Конечно, конечно. Только шнурочки просушу.
Что и сказать. Сказать, что моя жизнь кончилась в день моего одиннадцатилетия? Нет. Скорее закончилось детство. Милое, милое детство. Профессор Мистрано оказался ректором Императорской Академии Драконьей магии и в его (по долгу крови) обязанности входило подготовить меня, его будущую лучшую ученицу (ладно, ладно, это моя фантазия так расстаралась), к тому, что в шестнадцать должна буду туда поступить.
Проблемы начинались, когда стало понятно, что под своим именем это сделать невозможно, так как мои родители маги-люди, но не имеют прямого отношения к драконьей крови, разве что прабабка согрешила. И другая основная проблема заключалась в том, что мою ауру и принадлежность к золотому племени может увидеть любой более-менее натасканный маг. На мой вопрос к отцу - почему тогда мама и братья не подозревают о моём предназначении (нужно отметить, что вопрос был задан весьма саркастичным тоном, в особенности последняя его часть) - ответ был довольно прозаичен, практически сразу после моего рождения на меня повесили кулон-артефакт скрывающий этот факт. Артефакт был сделан специально для меня профессором Мистрано по просьбе отца, но, к сожалению, не был достаточно мощным, чтобы скрыть потенциал ауры окончательно. К данному аксессуару отнеслась довольно философски. Как-то эта новость, на фоне остальных, особо не впечатляла.
Оказалось, что моя дальнейшая жизнь расписана чуть ли не по часам. Вот этот факт весьма расстроил. Теперь меня ждали занятия, занятия и... ещё раз занятия. Слушая своё новое расписание, дальнейший план на ближайшие десять лет, на душе становилось всё тоскливее и тоскливее. Где же первая любовь? Первый бал? Первый поцелуй? Где юность и беззаботность?
Физические упражнения, теория общей магии, теория магии по разным стихиям, менталистика, медитации, драконий язык - вот, что должно было это заменить. И это только вершина айсберга. Волей-неволей прониклась уважением к отцу, который отстаивал, практически, каждый год моего детства, прекрасно понимая, что ждёт дочь. Золотая драконица родилась, и чтобы она была сильной, чтобы никто не смог ей управлять, поработить, она должна многое уметь, быть готовой ко всему. Постепенно я оттаивала по отношению к папе. Перестала мучить обида в душе. Наоборот, появилось глубокое чувство благодарности. Особенно, когда узнала, что по закону именно императору и его шайке придворных должны были сказать о моем рождении в первую очередь. А уж как бы распорядился император моей жизнью? По закону Золотой дракон - собственностью империи. Скрыть такое - сродни государственной измене. Отец дал шанс выжить. Вырасти. И этот шанс использую на полную.
Именно такие мысли владели мной до момента, когда начались занятия. После? У меня болело всё тело. Хотелось плакать, приползая в свою комнату по вечерам. Над моим мозгом издевались, над телом измывались. Мистрано лично занимался мной. И откуда только у мужика столько сил?
На первое утро занятий, куда пришла через неделю, на следующий день отъезда остальных членов семьи в столицу, меня ждал профессор. Я была одета в облегченный вариант для верховой езды, лишь в сорочку и штаны.
Сначала Мистрано гонял меня на полосе препятствий около двух часов, потом мы переместились в класс, где до меня занимались с преподавателями Брайан и Кевин. И началось. В меня впихивались огромные пласты знаний. На все мои протесты профессор отвечал, что я дракон и у меня драконья память, так что запомнить что-либо не составит особого труда. И уже после ужина мы стали заниматься драконьим языком. Как объяснил мне Мистрано, сейчас каникулы и надо успеть как можно больше. В дальнейшем же перееду недалеко от Академии под видом его племянницы и там мы продолжим занятия, хоть и не так ускоренно, но расслабляться не стоит.
Так пролетело два с половиной месяца. Моё тело стало привыкать к нагрузкам, мозг уже не вскрикивал в бессилии над творимым с ним непотребством. Не то, чтобы до этого я валяла дурака. Всё-таки какое-то образование мне давали. Музыка, танцы, вышивание, общая математика, география, этикет. В общем, всё то, что и положено знать дочери герцога. Но всё это не шло ни в какое сравнение с тем, что происходило сейчас. С каждым днём знания впитывались как губка, тело жило какой-то своей грацией и силой. Дракон. Я начинала чувствовать, что во мне просыпается что-то сильное и древнее. Это наполняло смыслом. Какой-то необъяснимой мудростью. Что ж. Я - Дракон. Я, Милика Айрин Энмор, Истинный Золотой дракон, и всем ещё покажу. Никто не смеет решать, как именно мне прожить жизнь. Никто, кроме меня.