Им всем нужна была небольшая передышка. И хоть какая-то стабильность.
На этот праздник храм был украшен цветами и драгоценными камнями. Всё сверкало и буквально кричало о роскоши и благополучии. Все члены королевской семьи тоже выглядели соответствующе. Поймав на себе восхищенные взгляды обоих братьев, Эммили впервые за последние семь лет, почувствовала себя по-настоящему красивой. И пусть один из них не был ей так дорог и важен, как второй, но когда любой мужчина смотрит вот так невозможно не заметить и остаться равнодушной.
И вот опять она поймала себя на том, что почти потеряла свое безразличие. Прежде такие вещи её не трогали. Но сейчас следовало подумать о другом.
Вчетвером в блестящих нарядах они стояли у алтаря для обрядов, приветствуя свой народ. Сегодня в храме было многолюдно (хотя фактически присутствовали и драконы тоже, их было даже больше). Король, который вот-вот станет бывшим, и новоиспеченный регент говорили с Аманом. Ему предстояло засвидетельствовать право на трон каплей своей крови. А Эммили в этот момент отошла на пару шагов к Альтари.
Мудрая драконица и здесь была рядом, поддерживая её. К сожалению, Айвери не могла приехать, да и из-за большого скопления людей ей было бы тяжело. Зато девушки из гарема теперь присутствовали здесь на правах почетных гостей. Но даже выглядели и вели себя совсем иначе, чем в первую встречу. На Азара они тоже смотрели в открытую. Каждая из них выполнила прежде свой долг перед королем, но не нашла в нём любви. А теперь они получили признание правящей династии, и больше не опускали взгляды, как когда считали себя ненужными невольницами.
В какой-то момент Эммили будто ударило в спину, заставив обернуться. Оба венценосных брата были увлечены её сыном. Она видела, как улыбаются Аман и Арсель, а вот пока ещё король стоял спиной, поэтому его лица не могла разглядеть. Гости разбились на группки что-то обсуждая в ожидании начала церемонии. Но нехорошее предчувствие не отпускало. Эммили перевела взгляд ко входу, когда заметила среди стражи незнакомое лицо. Мужчина оглядывался по сторонам, пробираясь ближе. Это было странным.
Пока взглядом она искала генерала, тот подошел совсем близко и скрылся за ближайшей колонной. А дальше в его руках что-то блеснуло.
Остальное произошло за секунду. Поняв, что в руках незнакомца золотая стрела, она вскрикнула и кинулась к алтарю. Пока стража начала оглядываться, не понимая, что могло напугать их госпожу, стрела уже была выпущена. Мгновениеи Эммили буквально налетела на спину Азара, в которую она была направлена. Ещё однои огненный шквал расплавил летящий металл на лету, когда острие было практически у цели и коснулось её платья, а следоми того, кто выпустил его из своих рук.
Это Аман испепелил, почувствовав опасность вместе с ней, и отреагировал быстрее всех, спасая в который раз жизнь своей матери и наказывая обидчика. То, с какой лёгкостью её сын, решил его судьбу, даже испугало Эммили. Она прикрыла опаленное на груди платье руками и повернулась к тем, кого защищала.
Так как король был к ней ближе всех, он первым схватил её за плечи и выдохнул судорожно:
Ты цела?
Она кивнула. Он тут же накинул ей на плечи свой комзол, но никак не мог отпустить.
Ты уверена? Ничего не болит?
Девушка снова кивнула.
Эм! Какого ты творишь?! А если бы это убило тебя?! Он дракон! У него больше шансов выжить! Но ты решила прикрывать его спину! Собой!Арсель видел то, что произошло. И теперь негодовал. Вполне справедливо, нужно отметить.
Челюсть Азара едва не упала на землю.
Ты... прикрыла мою спину?
Их глаза встретились, но она сразу отвела взгляд.
Это произошло случайно, сработал рефлекс...
Ре.. что?
Неважно. Хорошо, что все хорошо закончилось.
Она хотела освободиться от его рук, но Азар удержал снова.
Ты правда спасала меня?
Говорю же, это вышло случайно!Её начинало трясти от осознания только что произошедшего. Её могло не стать. Чем она думала? Пусть его регенерация и распространяется теперь на неё тоже, но рана могла быть и смертельной. Тогда у неё не было времени подумать. Она не знала, кто стал целью нападавшего. Поняла это лишь в последний миг, и почему-то её тело отреагировало так. А может она просто не успела уйти с линии огня. Изначально-то бежала к сыну. Хотя и правда разумнее было остаться в стороне. Её ребенку ничего не угрожало, и логично, ведь он стоял за спиной отца. Арселю тоже. А . А Азар справился бы и сам.
Но он порывисто прижал её к себе.
Моя Эмми, ты самое дорогое для меня в этом мире, мне не нужна жизнь без тебя.
Есть ещё Аман,буркнула она ему в грудь. Когда он уже запомнит, что самое дорогоеэто дети. Всё время твердит одно и то же.
Да, конечно, и Аман,легко согласился он.
И Арсель,напомнила она очевидное.
Да, и Арсель,выдохнул он, продолжая прижимать её к себе. Она слышала как стучит его сердце. Но оттолкнуть сил не находила. Страх волной поднимался изнутри.
Азар?
М?
Ты не умирай, ладно?
Хорошо, не буду.
Я хочу, чтобы ты мучился вечно,зачем она ему это говорит?
Как скажешь, моя королева.
Уже скоро не буду ею.
Для меня всегда будешь,он невесомо поцеловал её волосы. И вдруг она расслабилась в его руках и всхлипнула, накатило облегчение.
Всё же хорошо, что ты жив.
Действительно,усмехнулся он,неплохо.
А теперь отпусти меня и продолжим обряд,взяла себя в руки девушка. И он нехотя отпустил.
Что это было? Она сама не понимала. Прислушивалась к себе, но кроме недавно пережитого страха и пришедшего следом спокойствия больше почти ничего не ощущала. Это было странно. Привычный ей эмоциональный штиль после такого. Будто кто-то снова выключил её чувства.
Ладно. С этим они разберутся позднее.
Больше ничего плохого не произошло. И спустя час наконец она перестала быть королевой, а Азар королем. Трон по праву первого наследника принял Аман, а его регентом был назначен младший принц королевской семьи.
Произошедшая же неприятная ситуация сыграла только на руку династии. И подданные, и гости из союзных государств убедились в том, что королевская семья сплочена как никогда. А ещё воочию увидели силу наследника. Сама Эммили сомневалась, но Азар сказал, что теперь к ним кто-то сунется нескоро. Арсель подтвердил эту мысль.
Управлять огнём без обращения были способны только очень сильные драконы, которых на свете всего несколько. Их чтят, уважают, но главноебоятся. До суеверного ужаса. И наверное это не так уж и плохо в данной ситуации.
Но её сейчас заботило и другое. На рассвете следовало улетать в горы. С собой было принято решение взять незаменимую Эльму и Арлана. Этот выбор сделан не просто так.
Выбирая стражника, хотя Эммилия и понимала, что сын и его отец прекрасно могут защитить и себя, и её, она руководствовалась ещё и тем, что молодой дракон прекрасно зарекомендовал себя в службе, и кроме того ухаживал за её служанкой. Кто-то из воинов всё равно был нужен, как минимум слетать по поручению в замок. И зачем разлучать влюбленных, когда можно этого не делать? Эльма так благодарила её и светилась от счастья, что Эммили только убедилась в верности своего решения.
А вечером состоялся разговор, который изменил всю её дальнейшую жизнь.
Мама, а правда, что муж должен помогать жене?
Да, мой родной, а почему ты спрашиваешь?
Просто... значит, теперь не я тебя защищаю, а папа?
Ну... я сама неплохо справлюсь,Эммили опять занервничала от постановки вопроса. Получается, её шестилетний сын считает, что он в ответе за неё? А она ещё считала себя не такой уж и плохой матерью. Так не должно быть. Ребенок должен оставаться ребенком. Но Азар перебил их, глядя на неё.
Да, Аман, теперь вас обоих буду защищать я.
Опять он вставляет свои пять копеек, делает акцент на том, что рядом, что раскаивается, что исправляется. Такая ярая демонстрация порой даже вводила в ступор. А ещё совсем немного, но раздражала. Двести лет Эммили не испытывала этого чувства. И вот пожалуйста.
Хорошо,согласился мальчик и как-то странно на неё посмотрел. С сомнением что ли.
А почему ты спросил?Оба родителя задали этот вопрос одновременно, но Аман отцветил только отцу.
Ты учил меня контролировать свою силу и блоки. Я тренировался и... нашёл один блок, который хочу снять.
Снять? О чём ты говоришь, Аман?
О маме. Ты не бойся,обратился он к ней,папа и тебе теперь поможет. Он сильный. Он сможет.
В чем, сынок
Но не успела она договорить, как Аман сделал неуловимое движение, и её окутали золотые искры, а внутри что-то взорвалось. Будто плотину прорвало таки, и всё, что было за ней, хлынуло наружу. Боль, обида, страх, тоскавсе вырвалось разом, и она захлебнулась в таком количестве эмоций.
По щекам потекли слезы.
Что ты сделал?Подлетел ним ближе Азар.
Снял блок, помоги ей, пап.
И мужчина подхватил Эммилию, когда она чуть не упала.
Он всегда был, папа. Но я старался убирать медленно, как нашел, только у меня не получается. Он возвращается Я могу
Нет. Всё хорошо. Дойди до Арселя, побудь пока с ним.
Но папа
Мы же решили, что теперь я буду вас защищать, так?
Кивнув, мальчик с сожалением посмотрел на Эммили, и вышел за дверь. Сквозь тонну воспоминаний и чувств, она всё же отметила, что её сын реагирует на всё более чем странно. Так не должен вести себя маленький мальчик. Но чтобы разобраться во всём, ей нужно сначала пережить этот ужас
Тише, тише, моя милая,гладил Азар её по волосам.
А в голове всплывали всё новые картинки из прошлого. Обида, которую она так и не пережила, боль предательства... Получается, когда она разорвала связь, то не только выжила благодаря сыну, но и не сошла с ума из-за этого магического блока на её эмоции.
Наверное, малыш ещё в утробе матери защищался от её боли, потому что не мог не чувствовать её. А потом не понимал, что с этим всем делать. Ощущал её страх, сомнения, поэтому защищался инстинктивно, не давая ей проявлять эмоции. Да она уже и сама не хотела, чтобы не травмировать его.
И Эммили прекрасно понимала, почему он интуитивно поставил на неё этот блок.
Ей, взрослой и уже давно не глупой, было так тяжело сейчас, что сердце разрывалось. Что говорить о малыше размером с небольшую грушу Но оставшись наедине с виновником её страданий, Эммили не могла больше себя сдерживать. Она вновь ненавидела его всей душой. За то, что растоптал её, лишил её сына нормальной семьи, за то, что перечеркнул их будущее. Которое она сама себе придумала Так, словно это произошло только что, а не много лет назад.
Уйди, ненавижу тебя!Вырывалась она из его рук, а слезы всё катились крупными каплями, её трясло. Истерика только набирала обороты. А вот мужчина рядом хоть и смотрел с сочувствием, говорил на удивление спокойно.
Тише, тише, это пройдет. Не пытайся сдерживаться. Не надо
Я и не сдерживаюсь! Просто не хочу тебя видеть!!
Не смотри, Эмми,он гладил её по волосам. И от этой неуместной ласки она только сильнее ощущала то, что было заперто в ней много лет.
Почему ты не пришёл за мной?!Она била его в грудь кулачками со всей силы.Почему не забрал меня оттуда?! Почему оставил одну? Почему, почему, почему?! Скажи, Азар! Почему?!
Ты знаешь ответ, я был глупцом.
Разве стал умнее?! Тыпредатель! Ты бросил меня! А теперь хочешь казаться добреньким! Страдальцем! Но я ничего тебе не сделала! А они Они били меня, Азар! Слышишь? Били! На мне выжигали клеймо! Пинали ногами! Почему ты и тогда ничего не сделал?!
А он всё так же прижимал её к себе, хоть она и сопротивлялась.
За что?! Скажи... Почему не пришёл, когда я звала... Ты был мне нужен. Ты...
Прости... Хотя я бы не простил.
И я не прощу! Никогда, слышишь?! Каждый день стану напоминать тебе о том, что ты со мной сделал! Я.. я тебя... ненавижу!
А в ответ он целовал её волосы.
Никогда не прощу и не забуду.
Не прощай, Эмми. Помни. Но живи. Ты же поставила на себе крест, остановилась. Ненавидь. Мсти. Но живи, слышишь? Как прежде.
Слышу... Я прекрасно слышу! А ты не слышал, когда я говорила! Когда звала я! Ты глухой и слепой подонок! Мне было больно и страшно! Понимаешь?! Почему ты меня не забрал?! Хоть на коврик у твоей кроватиНу почему?!
Она продолжала обвинять и оскорблять его всеми ужасными словами, которые только слышала за всю жизнь. Говорила такие вещи, желала ему того, что не говорят даже злейшим врагам. Билась в его руках, царапала его лицо, когда он пытался прижать к себе сильнее.
И не знала, сколько прошло времени, когда истерика начала отступать, уступая место усталости. Каждая клеточка её тела была напряжена, мозг взрывался, пульс зашкаливал всего минуту назад, а потом всё вдруг начало замедляться.
Она осознала, что всё, что только что вспоминалалишь прошлое. Что сидит на полу с мужчиной, который был причиной всех её бед, а теперь обнимает и успокаивает её. Почти как она его только сегодня ночью.
Они оба сломаны.
Онаего предательством и пережитым ужасом. Онслишком поздним осознанием своих ошибок, которые едва не отняли её жизнь.
И никогда они оба не станут прежними.
Глава 90
Азар
Когда спустя некоторое время она перестала кричать и вырываться, а он уже сам ничего не видел из-за слез. Её боль снова выворачивала его изнутри. Эта пытка была хоть и заслуженной, но очень жестокой. Девушка всхлипнула в его руках. А он снова не смог промолчать.
Эмми... Я трус и подлец... Сам себя ненавижу за это. Но даже тогда я уже безумно тебя любил...
Если это твоя любовь, то лучше бы не любил, Азар....Она вздохнула.Я так устала. Ничего не хочу больше. Не могу. Уйди. Оставь меня. От твоего присутствия только хуже. Мне тяжело видеть тебя. Пожалуйста
Она больше не плакала, не отталкивала его, просто просила. Но представить, что после всех её слов сегодня нужно оставить её одну, было страшно. Он боялся того, что она не выдержит этого кошмара одна...Без него... И словно прочитав его мысли, девушка тихо добавила:
Ты привык думать, что я никчёмная и слабая. Но поверь, это не самое страшное, что было. Не так страшно, как пытки. Не так страшно, как предательство и ложь. Тем более не так, как одной носить в себе ребёнка, который, скорее всего, родится драконом. Я же даже не знала, как это у вас происходит, думала, что может не выживу...Он выдохнул, сжав зубы.А потом прятать его ото всех, боясь, что его заберут на опыты. Но сложнее всего было вернуться сюда. Я думала, ты уже давно женат, и возненавидишь меня за то, что исчезла с твоим сыном, что накажешь за побег... Пока не знала, что ты в башне, думала, что ты во дворце, что придёшь за мной, закроешь на нижних этажах замка, как Арселя... В лучшем случае. Думала, что если не буду показывать, что боюсь, то никто не заметит... Но уже представляла, как буду умолять тебя и Айвери, чтобы позаботились об Амане, даже если меня ты решишь...
Он прижал её к себе, хотелось закричать, что НЕТ, он никогда бы так не поступил. Но она не верит ему, не слышит его теперь.
Уйди, пожалуйста. Если я пережила всё это, то теперь уж точно справлюсь. Без тебя.
Азар отпустил, пошатываясь, встал на ноги и прошептал:
А я без тебя нет...
Ты что-то сказал? А прочем неважно. Просто уйди.
Он мотнул головой и вышел. Вот так. Его всего скручивает от ужаса её слов. Его просто наизнанку выворачивает. А она справится без него...
Он заперся в своей комнате, заново прогоняя в голове всё, что она говорила ему. Сколько боли было в её словах. И ничего не выдавало в ней ту Эмми, которая всё это время была железной леди. Такая несчастная, такая уязвимая девочка.
И ему, и дракону изо всех сил хотелось защищать её теперь. Пусть даже сидеть с ней рядом на полу, и терпеть, когда она стучит своими маленькими кулачками в его грудь, когда царапает его лицо и шею, когда кричит на него, осыпая проклятьями Если бы ей было только чуточку легче от этого.
Хоть немного
Уже в ночи его снова окутывала лихорадка, и в это время в его комнату несмело постучалась Эльма.
Госпожа передала, что Вы можете прийти, Ваше величество.
С сегодняшнего дня уже не Величество,поправил он её.Ты ничего не перепутала?
Нет, госпожа отправила меня к Вам.
Что ж Спасибо.
В глазах девушки отразилось удивление. Неожиданно слышать от него благодарность? Что ж. Он во многом и сам себя не узнавал.
Его Эмми закрыла его спину собой сегодня, защищая от опасности, рискуя своей жизнью. Может и не продумала всё хорошо, но даже если поступила так в порыве, это же хоть что-то значило? Потом говорила, как ненавидит. Кричала на него, просила уйти. А теперь вот зовёт снова И сцепив руки в кулаки, он, конечно, пошёл к ней. Разве мог не пойти?