Кто они?
Он не ответил.
Я выдохнула, обдумывая его слова. Мне было нужно, чтобы он начал говорить. Нужно было посмотреть на мир его глазами, чтобы суметь ему помочь.
В таком случае ты можешь оставаться здесь столько, сколько захочешь, солгала я, ведь, в конце концов, он должен будет уйти. Однако за это придется заплатить.
Я уже заплатил! он казался недовольным, но не в обычном понимании этого слова. В голосе этого парня слышалась угроза.
Денег недостаточно. Но мы можем заключить сделку. Если расскажешь мне больше о своем проклятии, то я позволю тебе остаться.
То есть я буду здесь, пока согласен болтать с тобой? Мак выглядел удивленным.
Да. Я хочу знать, что с тобой произошло.
Ты не поверишь.
А ты за меня не решай, парировала я.
Он замолчал, и я надеялась, что это означает, что он обдумывает мое предложение, но мне хотелось видеть его лицо и знать наверняка. Я потянулась к выключателю.
На твоем месте я бы этого не делал, предупредил он.
Я убрала руку, вспомнив, что случилось в прошлый раз. Но это же все произошло только в моей голове. Правда?
Ладно, согласилась я. Свет пока останется выключенным. Так ты согласен на сделку?
Это твоя жизнь. Но ты уверена, что готова так рискнуть просто для того, чтобы услышать мою историю?
Ах, да, он же уверен, что я умру, если буду находиться рядом с ним.
Мы начнем в понедельник. Но, повернувшись, чтобы уйти, я снова оглянулась, чтобы попробовать разглядеть его лицо, открывая дверь, но его накрыла тень.
Ну вот.
Жду с нетерпением Мак опустил голову, и свет, прокравшийся через занавески, озарил половину его лица.
Покрытая щетиной челюсть была крупной и угловатой. Его скулы были просто произведением искусства. Мое сердце тут же заколотилось, а разум наполнился кипящими ощущениями, как если бы мне вкололи какой-то эротический препарат. На этом я, пожалуй, должна бы была себя образумить. Потому что, какой бы хаотичной ни была ситуация, некоторые принципы, такие как нет убийству, избиению детей или травле животных, никогда не должны переходить в действия. А сексуальные чувства к своим пациентам, определенно, тоже находились в этом списке.
Я тоже с нетерпением жду этого, Мак.
Я ушла, стремясь к бьющему снаружи свету, как будто этот свет был моим убежищем, где я снова могу дышать. Но, как только я вышла в коридор, меня захватила потребность вернуться в эту комнату, во власть темноты под названием «Мак».
Ради всего святого, возьми себя в руки, Тед!
Глава 5
Как только я вернулась домой и принялась успокаивать свои расшатанные нервы с помощью огромного жирного чизбургера с халапеньо и картошкой фри, удивляясь, как это я раньше выдерживала подобную кулинарную депривацию , я подумала, что худшее осталось позади.
Наполнив свой желудок вредной едой, я стала размышлять над событиями, которые произошли, и искать катализатор моего нового психологического состояния. И, хотя я пыталась расслабиться, обосновавшись в кресле на балконе, одев теплый сиреневый свитер и шарф, мой разум успокоиться не мог. Я подумывала позвонить Сью, одной из моих лучших подруг, не переспавших с моим бывшим, но она сейчас была на какой-то библиотечной конвенции в Миннесоте. Я попыталась дозвониться до Мелоди, другой моей лучшей подруги, которая, как я знала, не была двуличной тварью, но звонок переключился на голосовую почту. Сообщение я, конечно же, оставлять не стала. Да и что я могла ей сказать?
«Привет. Этоновая я. Сумасшедшая и голодная, обретшая настоящие эмоции, ведь раньше эмоции, которые тебе нравились, были поддельными».
Определённо, этим стоит заняться, но точно не сегодня.
Я откинулась назад в своем кресле и почувствовала прохладу ночного ветра. Воздух вокруг меня внезапно стал тяжелым, и я нутром ощутила, как на меня надвигается буря. И назревает она только для меня. Как предзнаменование чего-то. Я уже с огромным нетерпением ждала возвращения в ту палату, чтобы снова услышать его гипнотически глубокий голос, почувствовать, как я ненароком сжимаю пальцы в кулаки при ускорении моего пульса.
Я жаждала этого. Даже больше, чем жареного сыра.
Приехав в Центр в понедельник утром, я велела Шеннон освободить весь мой день. Лгав себе, я прятала истину под причиной, что я освободила столько времени, чтобы у Мака было больше возможности высказаться.
Вы уверены? спросила Шеннон, сидя за своим столом, предметы и офисные принадлежности на котором лежали просто в абсолютном порядке. Потому что доктора Коул и Сноу записались к вам на личную встречу.
Я уверена. Мне необходимо увидеть пациента доктора Уилсона.
Шеннон одарила меня своей фирменной улыбкой, но я-то знала, что мое решение ей не понравилось, потому что на этот раз я безошибочно угадала эмоцию на ее лицераздражение.
Это то, чего я была лишена?
На самом деле в мире и правда было легче ориентироваться, когда ты видишь, что люди могут разговаривать и посылать всякие сигналы еще и глазами и мимикой. Они могут разговаривать языком тела.
Я знаю, что тебе пришлось усердно потрудиться, Шеннон, для того, чтобы все это спланировать. Мне очень жаль, но этому пациенту действительно нужен кто-то, кому он может выговориться. И я не думаю, что он будет разговаривать с кем-то другим.
Выражение на ее лице смягчилось, и я поняла, что оно выражает сочувствие.
Я мысленно себе поаплодировала.
Вы правы, доктор Ви. Вероятно, он нуждается в вас намного больше, чем наши врачи.
Спасибо за понимание, Шеннон, и доктор Ви? Я подняла бровь от удивления.
Ваша фамилия такая длинная. Надеюсь, вы не возражаете?
Но прозвище «Доктор Ви» ассоциировалось у меня с Доктором Вагиной, Доктором Виагрой или Доктором Вазелином.
Почему я вообще об этом думаю?
Давай лучше остановимся на докторе Валентайн. Мое имя всегда вносило серьезность в мой юный образ.
Хорошо, ответила она, пожимая плечами. Удачи вам с нашим анонимом.
Я собиралась поправить ее и назвать его имя, но потом поняла, что хочу сохранить его для себя, как какую-то драгоценность, принадлежащую только мне.
Ага. А потом я полысею и буду сидеть в одних трусах над своей Прелестью.
Спасибо! я схватила свой блокнот и направилась навстречу своей буре, даже не утруждаясь закрывать за собой распахнутые двери. Я хотела почувствовать каждую жгучую каплю этого дождя, каждый порыв ветра и услышать каждый раскат оглушительного грома.
Никогда в жизни я не была так взволнована. Никогда.
***
Я знала, что была не единственной, кто контактировал с Маком в нашем Центре. Ведь оплата его пребывания здесь включала в себя трехразовое питание, а еще были уборщики и санитары, меняющие постельное белье, полотенца, выносящие мусор и просто убирающие его палату. Но, когда я подошла к двери и услышала за ней тихий женский голос, это поразило меня, а, точнее сказать, просто взбесило
Онмой!
Я мысленно осадила себя за столь неадекватную реакцию и прижала ладонь к своему рту.
Что со мной творится?
Я никогда раньше никого не ревновала. Вообще никогда.
Встряхнувшись, я собрала волю в кулак и протянула руку к двери, но ее вместо меня открыли с другой стороны, и из палаты вышла очень худая блондинка в обтягивающих красных штанах. Она остановилась почти в паре сантиметров от моего лица и вздохнула.
Кто вы? спросила я, потому что она не работала в Центре, и на ее одежде не было значка посетителя.
Девушка посмотрела на меня, будто бы я была жвачкой, которая прилипла к ее полосатым туфлям. Обойдя меня, она даже не потрудилась ответить.
Извините, но я задала вам вопрос! когда я произносила эти слова, я почувствовала, что просто киплю от ненависти. Но чувствовала я это не из-за того, что она только что проигнорировала меня.
Правильно. Не стоит останавливаться, дорогая, прорычала я, желая снять с нее ее белокурый скальп, пока она шла по коридору.
Тпру! Это уже слишком!
Я мысленно одернула себя, сделала несколько мелких вдохов, повернула ручку двери и вошла в тесную темную комнату двенадцать на двенадцать. Бежевые занавески в которой были плотно зашторены, дверь в ванную комнату была закрыта, отчего создавалось ощущение того, что мы находимся в какой-то пещере. Как и ожидалось, угрожающая фигура Мака сидела в кресле в углу палаты. Он был настолько неподвижен, что его можно было принять за статую.
Кто это был? спросила я.
Подруга. И, прежде чем ты спросишь, я избавлю тебя от этой надобности и скажу, что я трахал ее раньше. Теперь нет. И в надежде, что это изменится, она оказывает мне услугу.
Слово «трахал» мгновенно вызвало в моей голове картинки, на которых обнаженный Мак скользил между моими бедрами. Его голая твердая задница покачивалась в такт его движениям, а мышцы на спине напрягались при каждом его толчке, доводящим меня до экстаза.
Я сглотнула образовавшийся в моем горле ком.
Что ж приятно знать я не стала озвучивать то, что вертелось на моем языке. Полагаю, она не из тех людей, от кого ты скрываешься здесь? Ведь он уже упоминал, что «они» разыскивают его.
Нет.
Я ждала, что он скажет мне что-то еще, но он молчал, а мне нужно было решить, что мне на самом деле сейчас важно. Приоритетом, конечно, было заставить Мака осознать, почему он находится здесь, осознать, что он нуждается в помощи и хочет, чтобы ему помогли.
Итак, ты готов начать? спросила я.
На самом деле я передумал.
В смысле?
В том смысле, в котором ты это услышала.
Но ты
Минута слабости, окрестил он наше соглашение. Не вижу смысла в том, чтобы рассказывать незнакомке то, что со мной происходит.
Блядь! Почему тут так темно? Мне хотелось, чтобы он увидел раздражение, наполняющее мои глаза.
Тогда почему ты согласился на мои условия?
Я подумывал тебя склеить. Последний трах с привлекательной женщиной, пока я еще жив, он пожал плечами. Кто может меня в этом обвинить? Ты выглядишь так, как будто нуждаешься в этом, а я был один слишком долго.
Я даже не могла найти слова для ответа на его шокирующее заявление, но местечко между моих ног заныло, ведь мое тело знало, что я должна просто согласиться с ним. Но я понимала, что это не тот мужчина, который способен положить конец моей сексуальной засухе. Прежде всего, у него были проблемы с головой, и он был моим пациентом.
Приму твое молчание за положительный ответ, сказал вдруг он.
В ответ я лишь покачала головой:
Что бы ты ни делал, это не сработает, категорически отрезала я. Я встречала людей гораздо хуже.
Гораздо? Мак слегка наклонился вперед. Расскажи.
Обычно я ни с кем не обсуждала моих пациентов, но мне было нужно, чтобы этот пациент раскрылся, а это означало, что я должна первой сделать шаг навстречу.
Однажды я лечила человека, ожидающего суда за убийство. Ганнибал при сравнении с ним больше смахивает на котенка.
Мак усмехнулся:
Так что, он пытался съесть твою печень?
Нет. Он угрожал мне тем, что найдет мою мать, изнасилует, а потом съест ее печень. Также он любезно предложил мне снять данное мероприятие на видео и прислать мне копию.
Это произошло со мной где-то год назад. В связи с тем, что я не паниковала и никак не реагировала на его угрозы, это только злило безумца. Да и к тому же во время наших бесед он был связан.
И этот человек произнес Мак тоном, полным дерзости, будто он не поверил мне, что с ним стало?
После трех наших встреч он был опознан в полиции как подозреваемый в еще одном убийстве. Теперь он отбывает пожизненное заключение.
Кого он убил?
Я сложила руки на груди:
Он изнасиловал мать своей бывшей девушки, а потом убил ее. Парень был явно недоволен тем, что его бросили, и решил, что это хороший способ донести эту мысль до своей бывшей подруги.
Мак больше не смеялся.
Так ты говоришь, что тот мужик тебя не пугал, а соответственно и я тебя не пугаю?
Ты планируешь съесть какие-нибудь части моего тела? спросила я.
Он замолчал. Слишком надолго, по моему мнению, потому что мой мозг уже проигрывал для себя яркие порнографические картинки на тему: «Какую часть его тела мне хотелось бы попробовать на вкус».
Ну, здорово! Тед, сосредоточься!
Я не поклонник печени, наконец ответил Мак.
Я пожала плечами:
Значит, и переживать не о чем! Я отодвинула стул, стоящий рядом с дверью, от стены, и, приняв удобную позу, положила себе на колени принесенный с собой блокнот. Я очень хороший слушатель, Мак.
А я сказал, что мне это не интересно! рявкнул он твердым голосом, вызывая во мне дрожь.
Я знала, что не должна наслаждаться его обществом, но все получалось наоборот. Я будто бы попала в клетку ко льву, и все мои чувства и инстинкты были обострены до предела.
Меня снова мучили тишиной.
Вот черт!
Все в порядке. Я понимаю. Я встала со стула и направилась к двери. Твои документы будут готовы в течение часа.
Я никуда не уйду, спокойно заявил Мак.
Мы заключили сделку, а ты ее нарушил. Поэтому ты покинешь этот Центр, и у меня в штате есть два огромных санитара, которые со мной согласятся. А если ты попытаешься причинить кому-либо хоть какой-то маломальский вред, то твоим следующим пристанищем станет тюрьма, или Окружная психушка, где тебя как следует успокоят, потому что здесь мы не пичкаем своих пациентов лекарствами насильно. Мы здесь просто разговариваем!
То, что я могу его куда-то отправить, конечно, было полной чушью, потому что я никогда бы с ним так не поступила. Вообще никогда. Я просто чувствовала, что нужна ему.
Я изо всех сил сдерживала рвущийся наружу смех над самой собой. Ведь я не боялась находиться в одной палате с человеком, заявившим, что я умру от какого-то проклятия. Напротив, я боялась никогда больше его не увидеть.
С этими ультиматумами ты ведешь плохую игру, женщина, произнес он с отголоском смеха в голосе, а я уже взялась за дверную ручку. Я честен и всегда держу свое слово. Люди, не умеющие это делать, всегда проигрывают любое пари, связавшись со мной.
Человеку можно и передумать, рассмеялась я. Просто измени свое слово.
Ты понимаешь, что, когда мы начнем, пути назад уже не будет?
Мой желудок сжался от волнения:
Я понимаю.
И ты понимаешь, что спасти ты меня не сможешь? Это невозможно.
Но я могла бы попробовать его спасти. И попробовать спасти себя.
Я понимаю.
Тогда присаживайтесь, доктор Валентайн, и устраивайтесь поудобнее.
Пожалуйста, зови меня Тед.
Тед? Так могут звать человека? произнес он недовольно.
Е-мое.
Тогда Тедди, если тебе так больше нравится.
Тедди звучит слишком мягко и ласково. Ты совсем другая.
Ну и дела.
Тогда Теодора.
Теодора
Мое имя скатилась с его языка как соблазняющее зелье, посылающее ток по моим венам.
Нет, Тед. Ты запутываешься все больше.
Несмотря на то, как много эмоций смешалось в моей голове, мне нужно было помнить о том, что он является моим пациентом.
Здесь нет ничего чувственного. Ты. Он. Лечение.
Я прочистила горло, устроилась поудобнее и открыла свой блокнот:
Начнем, как только ты будешь готов.
Глава 6
Мак
«Черт возьми, завязывай!»уговаривал я себя, пытаясь успокоить свои расшатанные нервы.
Это было нелегко.
Находясь рядом с Теодорой, я чувствовал, что мое тело было будто бы расквартировано*. Во мне бушевали сотни эмоций, которые угрожали разорвать меня на куски. Я чувствовал отчаяние от осознания того, кем и чем я был. Гнев от того, что я не мог с этим ничего сделать. И страх от того, что все может повториться. Снова.
Тем не менее, где-то глубоко внутри меня мерцала надежда на то, что скоро все мои мучения закончатся. Просто нужно убедить Теодору мне в этом помочь. Это была та игра, в которую я играл постоянно.
Я сделал глубокий вдох и, подумав, решил, что лучше всего начать с самого начала. Мне нужно было облегчить ее путь к правде, а остальное все сделает ее собственный разум, подтолкнув к свету и воспоминаниям. Если же это по какой-то причине не сработает, я всегда мог переключиться на пытки, чтобы получить то, что я хочу.
Да, думаю, мне это понравится. Она выглядит так, будто хорошая порка ей не помешает.
Черт, Мак!
Я попытался выбросить эти темные мысли из своей головы и вспомнить, кем я являюсь на самом деле. Или кем я был раньше. Конечно, ангелом я не был, но своего рода искупление я заслужил.
Я прокашлялся:
Мое настоящее имяКаллиас Макариас Минос, я младший сын Архонта и Элисии. Мой брат-близнец Драко родился на несколько минут раньше меня, и этого было более чем достаточно, чтобы моя жизнь потекла совершенно по другому руслу. Или просто я так видел эту ситуацию.