Я ждал, ответил, пристально поглядев в прозрачные глаза Хранителя. Мужчина закатил глаза, взывая к высшим силам. Проговаривая особенные речи, Хранитель стал судорожно ощупывать стоящий рядом стеллаж. Я был спокоен, потому что это абсолютно нормальное явление для них. Любой другой, а особенно Анна, перепугались бы и дали деру. Но, думаю, девушка попыталась бы оказать первую помощь. Я тут же вспомнил земной момент, когда наблюдал за Аней и ее жаждой любви к животным. Кошки и собаки, да всякая другая живность. На удивление, эти существа обожали ее и чувствовали исходивший от нее добрый помысел.
Соломон, широко распахнув глаза, Хранитель шокировано уставился на меня, а я напрягся. Черт возьми, мне не следовало прямо сейчас думать о земной девушке. Твоя судьба по-прежнему в твоих руках, но видение размыто. Бал состоится, но, боюсь, результат будет таким же, как и прежние. Ты нарушил приказ своих отцовнельзя ступать на землю, и уж тем более приносить из того мира его частичку. Последствия не обратимы, его слова, как вердикт на камне, прозвучали эхом по всей зале. Хранитель держал в руках шар, внутри которого в красной мантии сиял синий проблеск искорок. Я присмотрелся в красоту, ведь прежде не видел такого. Обычно все шары имели однородную структуру серого и красного дыма, но никак не синего, да еще и искрящегося. Видишь? Хранитель протянул мне шар, вкладывая в мои ладони. Это означает, что в наш мир попала живая душа.
ГЛАВА 5.
Анна
Снова Соломон оставил меня с целой тонной вопросов. Никаких ответов, и его выражение «ты одна из невест» повергло меня в шок. Как я могла стать ему невестой, если была практически помолвлена с другим? Да что вообще за чертовщина-то такая происходила?! Головная боль отдавалась в затылке, а перед глазами всё плыло, но я смогла найти в себе силы и подняться с мягкой постели, в которой чудесный образом чувствовала себя уютно. В моей маленькой квартирке, оставленной бабушкой по наследству, мебель была вся старой. И полудиван-полукровать служили мне постоянным спальным местом, но все равно то-то родноесвоё, а не это, где прямо сейчас находилась я.
Я предприняла еще одну попытку и подошла к окну, запаханного тяжелыми плотными шторами. На счет триснова приоткрыла их и поглядела на то, куда меня занесло. Попаламягко сказано, решила я. Глазам не верила в происходящее, но щипать себя еще раз не хотелось. Пока я размышляла, как мне отсюда сбежать, желудок предательски заурчал, напоминая мне, что с ужина прошло уже достаточно времени. Кушать и вправду хотелось, а в комнате не было ничего съестного. Только странная жидкость в чаше стояла на прикроватной замысловатой тумбе. Я все же подошла к ней и скептически осмотрела содержимое: жижа не прозрачная, а слегка розоватого оттенка. Взяв чашку в руку, я тихонько приблизила ее к носу и втянула запах, ощущая розовый, сладкий аромат. Удивилась. Потом поднесла чашку к губам и чуть-чуть отпила, чувствуя, как жидкость потекла по пищеводу, оставляя мягкое послевкусие. М-м-м, мне понравился этот необычный компот. И не думая, я отпила из чашки ровно половину, наслаждаясь вкусом жидкости. Довольная, я поставила обратно предмет, и, вытирая тыльной стороной ладони остатки с губ, направилась к массивным дверям. Надо выбираться отсюда, пока меня силой не женили на ком-либо. Вот ещё!
Как не странно, но двери были не заперты. Я всего лишь на ручку нажала, и та сама медленно открылась. Радостное волнение вмиг охватило меня, потому что уже я на чуточку была близка к свободе. Но как только я вышла из комнаты, тут же наткнулась на интересного персонажа, чем-то похожего на эльфа. Красивый и статный мужчина, высокий, но темноволосый, оглянул меня с ног до головы. Нахмурился, а потом заговорил:
Вы кто такая?
Я разволновалась, не зная, что ответить ему.
Гость Соломона, твердо заявила, вскинув подбородок вверх. Мужчина вмиг переменился в выражении лица и покланялся мне, чем только напугал. Он исподлобья посмотрел на меня, обдавая синевой своих глаз.
Простите, никак не ожидал встретить в замке Лорда девушку. Обычно он сторонился гостей в вашем исполнении, его приторный тон насторожил меня, как и слова, которыми он описал мое присутствие тут. Складывалось впечатление, будто я попала в эпоху прошлого столетия, где были настоящие леди и вежливые джентльмены. Да что говорить, даже на этом недочеловеке странные одеяния. Мужчина заметил мои сомнения, ухмыльнулся и выпрямился, став выше меня, как минимум на три головы.
Как я могу выйти отсюда? не теряя времени даром, я тут же задала вопрос ему. Мужчина насупился, а потом обернулся полубоком и указал на лестничный пролет.
Вам нужно спуститься на первый этаж, а дальше вас проводит слуга Лорда. Но, он снова весь внимание уставился на меня, окинув прищуренным взглядом, думаю, Тёмному Лорду не понравится, если его гостья покинет без его ведома замок.
Спасибо и всего вам доброго! игнорируя его опасения, я поблагодарила мужчину, а потом рванула к тому самому лестничному пролету. Я не обращала внимания на его реплики, доносившиеся до меня, у меня была одна целькак можно скорее покинуть это место.
На первый этаж я попала спустя пятнадцать минут это точно. Казалось, комната, в которой я очнулась, была на самом последнем этаже. Заточили же на самую верхушку, чтобы не смела сбежать. Запыхавшись, я остановилась, чтобы немного перевести дух. Воздух тяжелый, слишком густой, но все-таки я могла им дышать, а значит, и на улице должно быть точно также. В огромном холле стояла мертвая тишина: ни голосов, ни посторонних звуков, кроме моего прерывистого дыхания. Я высунулась из-за угла, чтобы проверить обстановку, и с замиранием сердца заприметила входные двери. Я была близка! Совсем близка к тому, чтобы сбежать отсюда. Это явно чей-то розыгрыш, не иначе. А если Миша решил меня таким образом скорее уговорить принять предложение, то это не самое лучшее решение. Осталось только найти настоящий выход из этих декораций. Я была убеждена, что это они и есть.
Только я собралась рвануть, как вдруг эхом раздался чей-то смех, да еще и женский.
Я слышала, что Лорд привел в свои покои девушку, с язвинкой сказала одна дама, появившаяся из-за угла, следом за ней семенили еще несколько. Каждая из них прихорашивалась на ходу, явно ожидая столкновения с Соломоном.
Нет, Азада, запротестовала другая, что шла по правую руку этой Азады, не разноси сплетни. Слуга сказал, что Лорд ее в гостевую спальню отнес, затем, понизив тон голоса, осторожно добавила: на руках нес. Представляете?!
Все хором ахнули, наигранно приложив свои ладошки к грудной клетке.
Не может быть! Азада резко остановилась. Ты врёшь, и слуга твойобманщик! не унималась девушка. Я совсем притихла, а потом прислонилась спиной к стене и закрыла глаза. Сердце так громко стучало о грудную клетку, что казалось, девчонки явно расслышали его удары, потому как резко всё стихло.
Может или нет, но я бы на вашем месте перестала сплетничать, резко раздался тяжелый голос женщины, судя по всему, намного старше девичьих. Зачем пришли в замок к Лорду? грозно задала вопрос, ожидая от толпы ответа. Но девчонки, скорее всего замялись.
Хотели узнать, госпожа, опять противный, скрипучий голосок Азады, состоится ли бал? трепет в ее голосе меня раздражал. Было ясно одно: Азадапретендентка в невесты Соломону, и явно ждала, что на ее стороне любая удача.
Состоится. Непременно. А теперь я попрошу вас покинуть замок, и впредь не заявляться без пригласительного оповещения. Если Соломон узнает о вас, боюсь, Азада, ваш рейтинг в кандидатки рухнет мгновенно, многозначительно сказала женщина, устрашая девушку в провале. Ступайте, громоподобно заявила она, прямым текстом прогоняя девчонок, и те действительно, засуетившись, рванули к выходу.
Снова повисла гнетущая пауза в тишине; странно, что не было ни эха шагов, ни шума. Я снова выглянула из-за угла, а там пусто. Удивившись, я еще раз окинула помещение пристальным взглядом, затем вышла из-за своего укрытия, и на цыпочках целенаправленно двинулась к огромным дверям.
Анна?! раздался вопросительный тон голоса Соломона, стоило мне протянуть руку к двери. Он буквально вырос передо мной, и, опустив свои ладони мне на плечи, пристально приковал взглядом к месту. За его спиной витал темно-серый дым, сгущался тучей, а затем резко испарился, будто его не было вовсе. Вся эта чертовщина не выходила из моей головы, я не могла сложить пазл воедино и принять за реальность увиденное. Шумно сглотнув, я перевела глаза на Соломона.
Я хочу домой, хватит с меня этих, я взмахнула руками, обозначая всякие «штучки-дрючки», которые происходили на моих глазах, чудес, закончила я, подобрав определение всем явлениям. Соломон сдержанно выслушал меня, но я видела, как в его взгляде плясали искорки веселья.
Не получится, мужчина пожал плечами, а я шокировано уставилась на него, красная Луна в фазе полнолуния.
И что это значит? осторожно поинтересовалась я, подыгрывая Соломону, хотя волнение все же охватило меня с головой. Я не могла понять, играл ли Соломон со мной, или все происходило наяву. Если он окажется актером, то я лично вручу «Оскар» за правдоподобность.
Перемещение сквозь пространства, по-вашемупорталы, закрыты, спокойно ответил он, как будто эта беседа была самой обычной и будничной. Если предпримем попытку, то можем погибнуть, тут же закончил он, как будто сумел прочитать мои мысли.
Я не просила тебя похищать меня, разозлилась я, повышая на Соломона голос, у меня недоработанный проект на носу, понимаешь? Я же работы лишусь, если не явлюсь на презентацию! Отпусти меня! закричала во все горло, потому что приступ паники все-таки накатил с удвоенной силой. Я отказывалась верить в то, что говорил Соломон, ну не правда всё этоне правда! А Миша получит по полной программе за такой розыгрыш.
Аня! Соломон резко оборвал мои всхлипы; тьма вокруг нас обоих мигом сгустилась, навевая не самые позитивные мысли. Я притихла, прикусив язык, потому что боялась этого мужчину. Испугалась взгляда, почерневшего за секунду во весь глаз, закрывая густотой белок. Начала пятиться назад, вот только спиной уперлась в стену. Ну всё, пропала и бежать некуда.
Соломон, как хищник, надвигался на меня, потянув за собой нити темного дыма. Его пристальное внимание было неизбежным, а потом, остановившись в метре от меня, мужчина вмиг обернулся в прежний облик.
Прости, тут же бросил он, опустив глаза в пол и уперев руки в бока. Задышал учащенно, не хотел пугать тебя. Совсем забылся, что ты не из наших краев, виновато посмотрел на меня исподлобья, а я, как дурочка, согласно закивала. Внутри все стянуло в тугой узел, даже вымолвить ничего не могла, хотя хотелось высказаться в пару ласковых выражениях. Соломон осторожно протянул свою руку. Идём со мной, Аня, поужинаем. Ты два земных дня провалялась в мертвом сне.
Какдва?! ахнула я, окончательно сбиваясь с разумных мыслей.
Наш день равен вашим двум, спокойствию Соломона можно было позавидовать.
Что же ты наделал! воскликнула я, от безысходности, сползла по стене вниз на пол. Притянула ноги к груди, обняв саму себя, и заплакала. Я же теперь точно осталась без работы. И Миша всех на уши поднимет, как только до него дойдет, что я пропала.
Соломон заметно напрягся.
Кто такой «Миша»? переспросил у меня, присев на корточки передо мной. Я подняла голову и смахнула со щек слезы. Наши взгляды пересеклись, пробивая нас обоих на искру невероятного притяжения и желания поцелуя. Но вопрос так и витал в воздухе, а Соломон ждал.
Жених мой, не стала вдаваться в подробности, что к чему, но заметила, как мои слова отразились на лице Соломона сомнением и удивлением одновременно.
ГЛАВА 6.
Соломон
Соломон, верни меня домой, вновь тонкий голосок девушки, возвративший меня к реальности. Ее испуганные глаза, скорее таили в себе интерес ко мне и то, как именно я отреагировал на ее ответ. «Жених» из головы не выходило, но, как я мог проглядеть столь важный момент, ведь тогда Анне не удастся занять место среди претенденток в невесты для меня.
Нет, резко буркнул, поднявшись и выпрямившись струной, девушка тоже потихоньку встала на ноги и стерла со щек влажные дорожки. Анна была в полном праве требовать возвращенияэто я не хотел, ляпнув, будто перемещение между миров невозможно. Да всё было возможно, но я цеплялся за девушку, желая понять, почему тогдапри первой встрече, когда мы столкнулись, между нами пролетела искра. Что в ней было такого, чего не было в местных кандидатках? Отправляйся в свои покои и переоденься. В моем мире опасно разгуливать в одежде земных людей.
Анна скрестила руки на груди и прищурилась, вгоняя меня в неловкое положение.
Ни-за-что!!! воскликнула, гордо вздернув подбородок и курносый кончик носа. Ты знаешь, что на Земле делают с такими, как ты? с вызовом сказала она, ткнув меня в грудь пальчиком. Я молчал, выдерживая паузу, которую Аня сама спровоцировала. Снова искра, проскочившая дрожью по нашим телам, и девушка мигом одернула руку, ахнув. Тебе размагнититься надо, снова током ударил меня, пожаловалась она, совершенно не понимая, что тут дело в другом.
Так, что делают с такими, как я, напомнил нить разговора, потому что мне понравилось то, как Аня храбро сражалась со мной, выступая в словесной перепалке.
О-о-о, хитро ухмыльнулась, ну, для начала тебя бы посадили в следственный изолятор, потом пошло бы следствие, затем суд и решетка, просто ответила она, перечисляя земную бюрократию, о которой мы сполна наслышаны от перерождённых. Хищение людейэто преступление, Соломон.
А что, если оно сделано из благих побуждений, м? перебил девушку, заставив ее на миг лишиться дара речи. Анна была обескуражена моим предположением. Представь, что я спас тебя от ненужного замужества.
Как будто сейчас оно мне нужно, фыркнула девушка, закатив глаза. Миша хотя бы ухаживает за мной, и знаю я его не первый день. А ты? она скептически оглядела меня, как будто пыталась просканировать сквозь одежду и проверить на наличие души. Вот, стоишь и молчишь, прыснула девушка, цыкая себе под нос.
Хочешь земных радостей в виде сердечек и цветочков? Романтические ужины и походы в кино? я сделал шаг вперед, вновь припечатывая Аню к стенке, только теперь между нами действительно работала сила притяжения. Я практически навис над девушкой, оставаясь в пару сантиметрах от ее розовых, приоткрытых губ. Сам сражался с искушением поцеловать ее и забыться, но не смел позволить себе прикасаться к ней. Анна затаила дыхание и уставилась на меня, пристально глядя только в глаза и ожидая от меня метаморфоз, которыми я успел напугать девушку.
А можешь? Помнится, ты звал меня в кино, что изменилось с тех пор? вздернув правую бровь, она спросила с вызовом.
Хорошо, я принял ее правила игры, быстро соглашаясь и тем самым еще больше дезориентируя Аню. Она замешкалась, почувствовав подвох. Для началамы поедим, а потом я покажу тебе местные окрестности, чтобы ты поняла, какого рода романтические встречи и ужины, а также кино, будут проходить у нас с тобой в моем мире.
Я не пытался напугать Аню, но эффект получился обратным. Внезапно появившиеся слуги отвели девушку обратно в ее спальню, чтобы она приготовилась к ужину со мной в огромной зале. Хранитель долго сверлил меня прозрачным взглядом, когда мы вновь столкнулись в холле после того, как Аня скрылась из поля зрения. Хотя я слышал ее сердцебиение, словно крылья земной птицы, о которой постоянно твердил Авраам, трепет и волнение с лихвой захватили мысли девушки.
Это она? Хранитель схватил меня под локоть, останавливая посередине широкого коридора. Соломон, укоризненно произнес мое имя, разрывая гневом пространство. Верни ее обратно. Услышь же меня, Лорд.
Уже поздно. Я солгал девушке, что возвращение на Землю невозможно.
Хранитель цыкнул и отпустил мой локоть, затем достал из-за серой одежды шар-предсказаниетот самый, указывающий на живую душу в нашем мире. Он стал еще ярче, а искры теперь походили на молнии, сгущаясь в центре синей мантии.
Это не к добру. Видишь? он выше приподнял шар, намеренно взывая меня к голосу разума.
Всё будет так, как я задумал. Анна останется здесь, Хранитель.
Тогда не удивляйся, если не перерождённые души потянутся к ней, как к спасительному кругу, остережение Хранителя навевало сомнения, и я решил пока что пропустить его мимо ушей, но чуть позже вернуться к разговору об этом.
ГЛАВА 7.
Анна
Ну и что это за наряд такой? Я скептически уставилась на платье, которое походило скорее на бальное, чем обычное. Нет уж, такого я на себя надевать не станупусть хоть миллион предложат. Уперев руки в бока, я пристально сверлила одежку колким взглядом, как будто могла прожечь ее насквозь. Затем эхом раздались тяжелые шаги и в спальню вошла грузная женщина.