Тёмный Лорд не привык ждать, судя по всему, эта женщина была послана за мной. Я скрестила руки на груди и упрямо вздернула носом. Времени нет, дамочка. Наберут же претенденток, черт голову сломишь от ваших загибонов, она пробурчала себе под нос недовольства.
Ну вы смеетесь надо мной что ли, прыснула я, не выдержав женского бурчания, сами посудите, ну как мне в этом ходить?! обеими руками указала на лежащее платье поверх покрывала. Женщина с недоумением посмотрела на меня, очевидно, выставляя диагноз сумасшествие. А оно скоро явно будет!
А что не так, милочка? вновь тяжелые шаги служанки заполонили эхом помещение. Она аккуратно взяла пальчиками платье за плечики и продемонстрировала передо мной, будто от этого оно становилось еще более привлекательным. Посмотри, Лорд сам сделал свой выбор, воодушевленно промолвила она, а потом перевела на меня свой подозрительный мышиный взгляд, Царство Адово перевернется к верху дном, раз сам Лорд проявил интерес к женской особе спустя столько времени, пробурчала женщина, швырнув в меня платье, которое я тут же поймала на лету.
Я не стану его надевать, наотрез отказалась переодеваться. Женщина устало пожала плечами, а потом безмолвно щелкнула пальцами. Одна только искра, и удивительный вихрь закружил меня в пространстве. Я засопротивлялась, пытаясь высвободиться из невидимых оков, захвативших меня в плен. Сердце так стучало, думала точно сердечный приступ схлопочу. А! Помогите!
У нас не церемонятся с непослушанием, цыпочка, довольно и ехидно сказала служанка, а потом снова повторила щелчок, успокаивая чудом возникший вихрь.
И, что вы думаете, как по повиновению волшебной палочки, я оказалась разодета в это самое проклятое платье, а моя собственная одежка сама собой пошла в ванную комнату и сложилась в бельевую корзину. Я не то, чтобы в шоке была, я точно с ума сошлавот это правильное определение моему бурному воображению. Что-то мне подсказывало, так слегка нашептывало, что вдруг я поскользнулась где на улице, и приложилась головой об асфальт, а уставший мозг скорее всего начал проецировать разного рода сцены, вперемешку с эпизодами из кино. В это гораздо легче поверить, чем в то, что я увидела воочию сейчас.
Вот, служанка довольно похлопала в ладоши, возвращая меня с небес на землю. Я шумно сглотнула, перепугавшись ее. Ну а что, мало ли было на уме у этой женщины, так еще превратила б тыкву за непослушание. А ты сопротивлялась. Смотри, как это платье украшает тебя, ты стала еще больше красивее, слишком мягко произнесла она, словно по-матерински, так только мамы провожали своих дочек на бал. Я не стала смотреть на себя в зеркало, потому что мне было не интересно. Мало того, что меня похитили, так еще раздели и переодели в свои лохмотья доисторических времен. Ну всё, делов-то, служанка развернулась на пятках и направилась к выходу. Идем за мной, душа ты наша, заблудшая.
Никакая я не заблудшая, запротестовала я. Что вы такое говорите?! Я домой хочу, а меня удерживают тут против воли. Понимаете? Соломон меня похитил, а вы ему потакаете, разве так поступают люди? меня прорвало, хотя я-то понимала умом, что было бесполезно что-либо доказывать этой женщине. Она в любом случае была на стороне своего Лорда. Так оно и сталось, служанка отмахнулась от меня, как от назойливой мухи, не веря ни единому слову. Только чуточку удивилась, что я посмела их Лорда по имени назвать, как будто он мне был близким другом или родственником.
Мы спустились практически на самый последний этаж, только теперь вошли с правой стороны через огромный холл в просторную залу, посреди которой стоял длинный стол, ломившийся от бесчисленного количества еды. И все ничего, только еда была совсем не такой, как нашародная, земная. Хотя стоило отметить, что ароматы, витающие по зале, были очень аппетитными. Мой желудок тут же отреагировал урчанием, и я сцепила руки на животе, словно могла утихомирить свой организм. Пока я сражалась сама с собой, служанка тихонечко (что меня удивило) смылась, оставив тут одну наедине с самой собой. Так, где же Соломон, ведь именно он выступал инициатором ужина?
Поправив подол длинного и пушистого платья, при этом ругнувшись под нос, я приподняла немного ткань и направилась к столу, чтобы посмотреть, чем питались «тутошние» жители.
Виноград? вслух произнесла, приподнимая лозу с красными ягодами. Ну похож же ведь! Осмотрела фрукт и положила на широкую стальную чашу обратно. Оборвала одну ягодку и сразу в рот, прокусив нежную кожицу. Какого было мое удивление, когда вместо виноградного сока я ощутила во рту вкус малины, не раздумывая, отправила еще парочку ягод. С удовольствием уминала сладость, потому что с детства любила малину, а тут такая причудливая форма. Смакуя, я облизнула пальчики, ступив дальше на пару шагов вперед и неотрывно глядя на следующие блюда. Теперь фраза «голодная, как волк» для меня обрела буквальный смысл. Такой проголодавшейся я еще не была никогда.
Рад, что ты не побоялась начать ужин без меня, громоподобно из ниоткуда раздался властный голос Соломона. Опять этот демон напугал меня до вздрагивания, и чашка с белой стружкой, напоминающей кокос, выпала из моих рук, ударяясь о пол с характерным дребезжанием. Я обернулась, сощурив свой взгляд, но тут же заметила, что вокруг него сгустились тени. Стало быть, снова перевоплощался.
Спасибо, оскалилась, необычайно вкусно. Удивил.
О, Соломон лукаво подмигнул мне, и не такое еще увидишь. А пока давай познакомимся ближе.
Вот еще! замотала головой и хохотнула, отказываясь действовать по его плану. Нам это ни к чему. Ты просто накормишь меня, а потом начнешь искать способ, как вернуть меня домой. Соломон, мой голос предательски надломился, и мужчина насторожился, словно почувствовал мое тревожное ощущение и волнение. Я смахнула с лица выбившуюся прядь волос, заправляя локон за ухо. Это уже не смешно, правда. Если я потеряю работу, мне нечем будет платить за квартиру. А в Москве не так-то просто содержать собственное жилье. Как ты этого не понимаешь? Будто сам не живешь в столице.
Аня, в том и дело, что не живу. Почему ты не веришь мне? Разве мало кругом доказательств того, что ты не на Земле? нахмурился Соломон, выражая надменность. Я шумно вздохнула. Мужчина же двинулся ко мне, настигая практически вплотную. Его легкое касание ладони моей щеки вновь ощущалось покалыванием электризующего тока, как будто искорки от бенгальских огоньков, покусывали кожу. Я склонила на бок голову, и так получилось, словно прильнула к его руке, закрыв глаза. Поверь мне, Аня, почти что шепотом произнес Соломон.
Хорошо. Я попытаюсь.
Наш ужин проходил в относительно тихой обстановке. Никто из нас не произнес ни слова, потому что были поглощены едой; ну как, точнее Соломон наблюдал за мной, пока я пробовала то, что слуги приносили на горячее.
Почему ты не живешь со своим женихом? вопрос Соломона заставил меня замереть. Я отложила ложку в сторону и выпрямилась струной, намеренно растягивая время для своего ответа.
Это не запрещено, непринужденно пожала плечом, будто тут не было никакого подвоха. А почему ты все ещё не женат? сразу же оборвала его, задав встречный вопрос.
Это не запрещено, лукаво ухмыльнулся Соломон, пряча улыбку за бокалом вина. Отпил красной жидкости, смакуя терпкий вкус, затем вновь пристально посмотрел мне в глаза, завораживая своей чернотой. Не видел смысла, тихо добавил он, как будто прочел мои мысли, что я ждала более развернутого ответа. Не так-то легко оказалось найти свою пару в моем мире, где у каждого демона не было души, опустив глаза в пол и разрывая зрительную связь со мной, добавил Лорд.
Я нахмурилась, уцепившись за слово «душа». Если они демоны, это еще не значило, что в немСоломоне, не было частички высшего.
Значит, этому есть другое объяснение, предположила я, взяв в руку бокал вина и тоже прильнула губами к холодному стеклу, окропляя их жгучей сладостью.
Какое? с интересом переспросил мужчина, облокотившись локтями о край стола. Его взгляд блуждал по моему лицу, словно мысленно вырисовывал черты лица, запоминая каждый изгиб и мимическую морщинку, а потом он на миг остановился на моих губах, затем, переборов самого себя, наши взгляды вновь пересеклись. Соломон был заинтригован моими рассуждениями.
Я плохо тебя знаю, а потому скорее жду от тебя занимательную историю, чем стану сама что-либо выдумывать, выкрутилась, так выкрутилась. Казалось, Лорда устроило такое объяснение с моей стороны, и я заметно расслабилась.
Через пару дней состоится церемония, снова обрушил на мою голову новость, от которой мурашки по коже гнались табуном. Я напряглась, совсем потеряв аппетит и интерес к еде. Соломон сделал вид, что ничего не заметил. Я отдал приказ слугам проводить тебя к Хранителю. Нужно пройти обряд, который каждая претендентка выполняет перед брачной ночью.
Так! Стоп! я соскочила со стула, и тот скрежеща отъехал от меня назад. Это уже выше моего предела! Я ясно выразилась, Соломон, замуж не пойду! И точка.
Придется, спокойный тон убивал меня, и я затопотала на месте, не в силах что-либо сделать еще. Если хочешь вернуться домой, ты должна будешь помочь мне. Я предлагаю тебе сделку, Соломон поднялся из-за стола, протянув чуть руку вперед, и тут же в его ладони появился свиток, вокруг которого витали серые ниточки дыма, словно бумага тлела. Что скажешь, Аня? как демон-искуситель, прошептал одними губами, гипнотизируя взглядом.
Я подумаю, смахнув с себя наваждение, проморгалась и пристально взглянула на Соломона. Раз сделка, то сначала ознакомлюсь с содержимым, а потом видно будет.
Тёмный Лорд скрывал свой восторг, но очевидно однотак просто мужчина меня не отпустит.
ГЛАВА 8.
Анна
Наш ужин закончился полным фиаско. Конечно, я перешла на ругань и угрозы, которые, к слову, для Соломона не значили ничего. В итоге, я оказалась в своей спальне, причем запертая и с ненавистным свитком в руках. Он буквально прожигал мою кожу, взывая к прочтению содержимого. Недолго думая, я швырнула его подальше от себя, и металлический блеск рассек комнату, потому что на него попали красные лучи восходящей Луны на багрово-синем небе. Я ахнула, когда увидела красоту, которой прежде в жизни не встречала, и медленным шагом прошла к широкому окну, открывающему для меня столь прекрасный вид на вечернее небо Царства Адова.
Это фантастика, не иначе.
Впечатлившись увиденным, я попятилась назад и присела на край кровати. Меня такая грусть охватила с лихвой, что даже вздрогнула от уныния и несправедливости. Вот так взял и похитил средь бела дня у всех на виду! Ну, Соломон, так просто я не сдамся без боя!
Подскочила на ноги и принялась снимать с себя чертово платье, только стесняющее мои движения. Как в таком можно передвигаться каждый денья не понимала, а потому, как только я высвободилась из него, вздохнула с легкостью. Вот уже маленькая, но победа над этими ненормальными. У меня еще не было возможности оглядеть комнату целиком, тем более охваченная столькими эмоциями о пережитом, что даже не заметила здесь питомцачерный кот с зелеными глазами. Он лежал в своем домике, совсем не нервничал из-за моего присутствия, а уж я какой довольной оказаласьнаверное, поэтому животное и почувствовало мои благие намерения.
Киса, я только поглажу тебя, сказала я, встав перед домиком на четвереньки, затем села на пятки. Кот лежал смирно, но зеленых глаз не спускал с меня, бдел. Я тихонечко протянула свою руку и коснулась его лапки, кот мигом спрятал ее под себя и недовольно отвернул мордочку в сторону. Ой, ну и ладно, возмутилась сама про себяи коты тут совсем не такие. Встала и направилась в ванную комнату, куда ранее сбежала вся моя одежда, вдруг ожившая и напугавшая меня до дрожи.
Наполнив до верху ванну, я вылила столько жидкости доя пены, что белые облака практически касались бортов. Обнажилась, поглядывая через плечо, на случай если сам Лорд посмеет без стука явиться ко мне. Но слава богу, мужчина на время оставил меня подумать над предложением. Странное такое, но главное, что, выполнив его, я могла вновь вернуться к своей прежней жизни. А больше всего меня пугало следующее: Соломон говорил про какой обряд у Хранителя; перед брачной ночью. Что за ерунда? Где о таком слыхано, чтобы невеста, а в моему случаеих несколько, что-то там доказывали. Вот еще! Фыркнула себе под нос, погружаясь в теплую, ароматную воду. М-м-м протянула стон удовольствия, как только вода коснулась плоти. Откинув голову назад на бортик, я закрыла глаза, получая наслаждение и расслабление. Хоть какая-то приятность, и на этом спасибо.
Мои мысли скакали, как ненормальные; из головы не выходил проект, который я накануне передала своему начальнику. Очень расстроилась, что не смогла до конца довести свое дело, а Соломону этого не понять, что не все могли позволить жить себе на широкую ногу. Зачем я только вообще столкнулась с ним? Как вот угораздило появиться именно в тот самый злосчастный момент, да еще совершенно ничего не подозревающей. Я ведь тогда, как глупая, улыбнулась ему, да еще засмущалась, мгновенно покрываясь румянцем от пристального внимания красивого мужчины. Но хуже всего, когда Соломон стал появляться в моих снах, по утрам сама не своя была от перенапряжения по всему телу. Взволновал он меня, а оно и понятно, ведь с Мишей ничего не складывалось, но Лорду об этом знать не следовало.
Успокоившись, я с холодным рассудком подошла к рассмотрению договора, находившегося в свитке. Подняла холодную металлическую тубу и вынула бумагу, на которой красным по черному было написано соглашение между «Лордом и Невестой», а внизу прочерк для подписи, но нигде не видно ручки, или пера. Я начала читать условия, которые от меня требовались к выполнению, и приходила в ужас с каждой строчкой. А сколько во мне возмущения вскипело, уж кто бы мог знать!
Вот еще! Какие наследники! прыснула я, желая порвать в клочья бумагу, но не стала, а продолжила изучать соглашение далее, зачитывая вслух некоторые строчки для более четкого восприятия информации: Невеста обязуется пройти обряд, в котором будет подтверждена ее невинность. Первая брачная ночь между невестой и Лордом происходит исключительно между ними без свидетелей. Еще свидетелей, ага, нам не хватало! Подумала я, усмехаясь про себя. Невеста дает свое согласие Лорду, что как только обряд бракосочетания случится, пара будет слышать мысли друг друга и отныне и навеки, разделять все, что пронесется в умах. Мне это очень не нравилось. Соглашение вступает в силу, как только Невеста подпишет его кровью, окропив несколькими каплями бумагу.
Нет-нет! Никакого подписания! Соломон ни за что не получит меня в качестве своей невесты. Бредовые условия, да кто на них согласится!? А что достанется мне при таком раскладе, ведь в соглашении ни слова не прописано об освобождении от брака и возвращении на Землю. Из-за бунтующий мыслей я совсем не заметила, что держалась за острый край металлической тубы, а тут, как назло, раздался стук в дверь, испугав меня.
Ай! вскрикнула я, поранив палец об острие лезвия, и пару капелек, как в замедленной съемке, капнули на поверхность соглашения. Лист бумаги мгновенно вспыхнул красным пламенем и испарился, оставляя после себя невидимую вуаль серого дыма. Я была в таком шоке, что этого не передать словами. А тут еще Соломон, вошедший без приглашения, с довольной и нахальной ухмылкой и хищнической походкой двинулся на меня.
Рад, что ты подписала договор, Анна, он остановился в меньше пару десятков сантиметров от меня, обдавая жаром дыхания. Я с ненавистью взглянула в его черные глаза, прекрасно понимая, что это была уловка Соломона.
Ты поступаешь со мной не честным образом, сказала я; была бы моя воля, то превратила бы Соломона в грушу для битья и хорошенько прошлась бы по его симпатичной, надменной и чересчур загадочной моське.
В моем мире честность не является благородным поступком, Анна, Соломон выдохнул, затем протянул ладонь к моему лицу и с нежностью провел по распаренной коже. Я же сейчас стояла перед ним совсем обнаженной, лишь прикрытой махровым халатом и с тюрбаном на голове.
ГЛАВА 9.
Анна
Нет! Я не подписывала его! Соломон, послушай же меня, закричала на мужчину, что было сил. Меня такая паника охватила, что из-за своей оплошности я ненароком подписала злосчастную волшебную бумажку. Тёмный Лорд глядел пристально на меня, наверняка думая о том, в каком виде я встретилась с ним прямо сейчас. Полотенце, которое я повязала на голову, как тюрбан, слетело на пол, а мне было все равно. Растрепанные влажные волосы лоснились каскадом по моей спине. Несколько прядей мешали моим глазам, и я старательно их смахиваласдувала, пока сыпала на Соломона мысленные угрозы.