А-а-а!
Кажется, это был мой голос. Не знаю. Больше ничего не знаю. Слишком больно. Ток проходил через все тело, разрывая мышцы и ломая позвоночник на части.
Нестерпимо больно.
Цветные пятна, голоса, звуки мелькнувшее лицо Дитмира и кто-то из далека звал меня по имени.
Открыла глаза я в уже знакомом мне лазарете. По коже бегали странные мурашки, словно все волоски разом стали дыбом, но боли больше не было. Недалеко от кровати, облокотившись на колени, сидел наш куратор, сосредоточенно о чем-то размышляя. Я пошевелилась и Дитмир тотчас вскинул на меня глаза:
Аникапроизнес он немного печально.
Простите, меня, шепнула я в ожидании выговора.
Мужчина приподнялся со вздохом, принимая ровное положение:
Это я должен извиняться, а не ты. Это из-за моего недосмотра вы оказались в подобной ситуации. Вчера, только я не справился со своими прямыми обязанностями. А вы двое, Дит улыбнулся, все сделали на отлично, молодцы.
Марк очень сердится? спросила девушка, сжимая край белой простыни, и увидев непонимающий взгляд наставника, уточнила. За проигрыш.
Так вы не проиграли, хмыкает Дит с хитрым лицом.
Аника удивленно приподнялась на локтях:
Как, мы ведь
На самом деле, бой остановился перед твоим головокружительным прыжком, в тот момент, когда связь второй Пары была разорвана. Таким образом, вы одержали победу в своей первой официальной битве.
О-о! девушка без сил вернулась на подушку и тихо добавила. Не мы, а Марк, это его результат.
Дитмир встал и, подойдя к кровати, присел на корточки рядом с лицом подопечной, чтобы затем заговорить тепло и успокаивающее:
Аника, когда я тебя встретил в первый раз, то сразу увидел причину, которую все объяснила: ваш с Марком союз, вашу Пару. Я увидел огромную силу духа, заключенную в маленьком теле. Я увидел тебя, понимаешь? Хм, ну ладно
Мужчина поднялся, улыбаясь моим покрасневшим щекам:
Пойду узнать, готовы ли тебя выпустить. Никуда не убегай!
Я не могла успокоить забившееся сердце в груди: первый раз во мне увидели что-то что-то большее, чем я была.
Глава 5
Сам Марк никак не прокомментировал произошедшее, оставаясь таким же далеким и замкнутым, только во время одной из тренировок, все же заметил:
Меньше самодеятельности.
Всего два слова, но я почувствовала себя как пристыженный малыш в детском саду.
Шепотки вокруг нас продолжались, а проведенный бой только подогревал интерес и любопытство. Но все это еще больше укрепляло своеобразный отталкивающий кокон вокруг меня, который никто не решался переступить, поэтому я была удивлена вдвойне, когда, неожиданно услышала днем рядом с собой в коридоре:
Привет.
Я подняла глаза и, признаюсь, занервничала. На меня внимательно и изучающее смотрели Фиа и Люси. Их внешний вид с момента битвы не намного изменился, только шорты заменились ультракороткими расклешенными юбками и волосы были уложены с помощью геля и лака иначе, но оставаясь такими же кричащими.
З-здравствуйте, снова мой писк, вместо нормального голоса.
Вот ведь, блин! Ты реально странная, непонимающее скривилась Фиа. Но я все равно должна сказать тебе спасибо за Люси.
Почему ты так поступила? подала голос ее подруга с резкой интонацией.
Аника растерялась под перекрестными взглядами, все уже начинали на них оглядываться, но все же произнесла:
Просто, я хотела защитить ваши чувства друг к другу, и все.
Обе девушки ошеломленно уставились на мелкую девчонку перед собой в бледном вязаном свитерочке, в несуразных джинсиках на тонких ногах и на ее прямой и честный взгляд. Их мир, в котором они всегда были одни против всех, пошатнулся. И как всегда, как они делали в тревожные моменты, Фиа и Люси взялись за руки, удерживая друг друга в кругу защиты и безопасности.
Я молчала, не зная, как бы мне уйти по тихоньку и не будет ли это для них оскорбительно, мало ли что. Когда тишина стала слишком долгой, девушки переглянулись, словно что-то решая между собой и затем Фиа спросила с кривой улыбкой:
Эй, Аника, а ты куда направляешься?
Во двор, пообедать, сразу сболтнула я от неожиданности.
Отлично, мы с тобой, заявила Фиа и, размахивая все еще сцепленной ладошкой, направилась вместе с Люси к лестнице. Может, возьмем по ватрушке?
Ага, давай, с чувством согласилась Люси и оглянулась ко мне. Ты идешь?
Да, да! я быстро подхватила сумку и побежала следом.
«Что происходит? Они ведь не собираются нападать?»
Мы вышли на улицу, во внутренний небольшой тихий дворик, где обычно никого не бывало и я махнула рукой, указывая на скамейку под округлым деревом:
Вон там будет удобно. Я часто здесь обедаю.
Одна? уточнила Люси, пока мы шли по дорожке, выложенной плоскими камушками.
Э-э да, девушке снова стало унизительно за себя и она замолчала.
Понятно, спокойно отозвалась ресивер и подруги шлепнулись на деревянную скамейку, пересеченную пробивающимися лучами солнца, сквозь зеленую крону наверху.
А здесь хорошо-опротянула Фиа, запрокидывая голову и глядя на кусочки неба.
Да, спокойно, подтвердила я, скромно занимая кончик сидения.
Ты не любишь компанию? поинтересовалась Люси, вопросительно приподнимая одну идеально очерченную бровь, с металлическим колечком на ней.
Скорее это «она» не любит меня, тихо заметила я, распаковывая свой обед и протягивая затем открытый лоток с запеченными дольками картошки. Угощайтесь!
Фиа откусила предложенный ломтик и бесцеремонно спросила:
Ну ладно мы, еще можно понять, почему все нас терпеть не могут. А ты? В чем твоя проблема?
Аника округлила светлые глаза и, не удержавшись, звонко рассмеялась, придерживая скачущую коробку на коленях:
Я? ой да вы что! Ха-ха-ха в чем моя ха-ха проблема?! Лучше спросите, в чем их у меня нет! Ха-ха-ха
Я понимала, что это смахивает на истерику, но ничего не могла поделать, смех продолжал вырываться из груди:
Ха-ха Один Марк чего стоит
Девушки переглянулись, их брови понимающее вздернулись вверх и они тоже громко и свободно расхохотались, опрокидываясь на деревянную спинку скамьи:
Ха-ха-ха!
И не говори!
Ха-ха лопну!
Хи-хи-хи!
От смеха у нас выступили слезы и все еще качая головой, Люси потянулась за зеркальцем в сумку, чтобы поправить макияж.
Фух, выдохнула я, приходя в себя. Простите, это
Ай, оставь! отмахнулась Фиа. У всех бывает, да?
Угу, коротко подтвердила Люси, передавая разноцветную косметичку. Ты классная, Аника.
Что? резко вспыхнула я. Нет, это не так.
И отвернулась вбок, чтобы от неожиданности скрыться за свисающими волосами.
Так-так, невозмутимо подтвердила Фиа, приоткрывая губы, чтобы красиво распахнуть глаза и поправить тушь. И кудряшки твои прикольные.
Я не специально, они сами, честно призналась я, вспоминая издевательства над моими завитками одноклассников в школе.
Круто! А нам приходиться каждый день делать укладки, хотя это всех только злит когда ты хоть немного отличаешься от других, добавляет Люси, вытягивая вперед одну прядь, словно обкромсанную со всех сторон тупыми ножницами, и смотрит на нее.
А мне нравится, как вы выглядите, искренне говорит Аника, подавшись вперед корпусом. Ярко и смело! Не обращайте на остальных внимания, не надо.
Девушки одновременно поворачиваются к внешне маленькому и продолжающему их удивлять ресиверу и молчат некоторое время.
Завтра тоже пообедаем вместе, вдруг решительно утверждает Фиа, захлопывая косметичку. Встретимся здесь же.
Хорошо, изумленно соглашаюсь я, хотя, по сути, мне и не задавали вопрос.
«Они правда не сторонятся меня?»
Легкий ветерок обдувает открытую кожу, как-то легко и нежно шумит листьями, скрывая звуки другой жизни, происходящей вокруг нас.
Люси потягивается всем телом, закидывая одну длинную и стройную ногу на другую:
М-м-м, хороший денек и драться больше не надо.
Нас отстранили на некоторое время, поясняет Фиа на мой вопросительный взгляд.
Как женачинаю переживать. Ведь это связано с вашим будущем
Нам плевать на самом деле, да, Люси? спрашивает Фиа.
Ага, никогда не любила эти бои, соглашается ее подруга, все еще сидя с закрытыми глазами. Но раз родился с высоким уровнем, будь любезен. А вообще, мы без ума от моды. Вот это по-настоящему классно!
Так намного проще и веселее менять и мир и себя самих, добавляет мечтательно Фиа, накручивая тонкую косичку, выкрашенную в синий цвет, на палец. Можно каждый день придумывать что-то новое почти свобода.
А я люблю цветы, все еще смущенно признаюсь я, не рискуя рассказывать о себе.
О! Круто! ярко улыбается Люси, открывая глаза. У меня даже кактусы гибнут.
Мы дружно смеемся над ее заявлением. Стало очень легко внутри.
Глава 6
Дни мелькали с невообразимой скоростью, а благодаря Фии и Люси Аника стала больше смеяться. Правда, Марк об этом еще не знал, поскольку именно в этой время он исчез почти на целую неделю. Как объяснил Дитмир, отъезд гивера домой был связан с его 21-летием и утрясанием различных вопросов в связи с этим неоднозначным событием. Знаменитые родители были готовы обсудить будущее их подающего надежды сына.
Аника задумалась, интересно, а что сам Марк думал по этому поводу?
Она помнила, как тот скривился только при упоминании семьи Генкур. Видимо у них все было не так просто в личных отношениях. Но в любом случае, чужая семьячужие правила.
После возвращения Марка, на сегодняшний день, единственным изменением стало то, что так как, по сути, он уже успешно закончил обучение в колледже, то для дальнейшей совместной практики с ресивером, ему было предложено место младшего преподавателя, для ведения курса лекций у студентов первого курса.
Марк всегда был одним из лучших по успеваемости, добавил Дит в личной беседе с Аникой. Так что, «учительство» не вызовет у него проблем, не считая его необщительности и заносчивости.
Улыбнулся наставник в конце фразы и добавил с хитрицой:
Горю желанием понаблюдать за ходом его лекции!
Надеюсь, у меня он не будет ничего читатьзабеспокоилась девушка, живо представляя себе последствия.
Нет, успокаивающее улыбнулся Дитмир, подобное было бы нетактично, учитывая, что вы Пара.
Ох, хорошо.
Ежедневное общение непроизвольно сближало и Анику и Марка, все же они проводили много времени вместе и часто перекусывали прямо учебном зале, но никаких лишних иллюзий у девушки не возникало и, получив утром листовку в холле колледжа, она только немного грустно улыбнулась:
Ну-ну! Мечтай больше.
И сложив глянцевый лист в два раза, убрала подальше в сумку с глаз долой.
«Все и так складывается просто замечательно в последнее время»
На правах почти коллеги, но также оставаясь подопечным, Марк готовился к лекции сидя вместе с Дитмиром в его кабинете. Они параллельно обсудили график тренировок и переход на новый уровень в их практике и когда все рабочие моменты были решены, наставник задал неожиданный вопрос:
Марк, у тебя костюм то есть приличный?
Молодой человек оторвался от складывания бумаг в портфель и повернулся к Диту:
О чем ты?
Об осенней встрече новых Пар. Еще скажи, что объявление не видел, они везде расклеены.
Мне такое не интересно, отвернувшись, гивер уложил последнюю папку и застегнул молнию.
Дитмир поставил подбородок на сцепленные руки на столе и внимательно посмотрел на парня:
А твоему ресиверу, это тоже не интересно?
Марк нахмурился и назидательно ответил:
Ты может не заметил, но она предпочитает проводить время одна. Это единственное, в чем мы похожи.
О-о-о! Дружок! закатил Дит глаза. Во-первых, ты совершенно не понимаешь женщин и, во-вторых, не думаю, что подобное поведение было ее искренним выбором.
Перестань капать мне на мозги! начинал сердиться гивер. Пусть только попробует заикнуться, я
И что? Дитмир приторно захлопал воображаемыми ресницами. Ты сможешь устоять перед бездонными, умоляющими глазами юной, трепетной девушки?
Легко! заявил Марк, громко захлопывая за собой дверь и убегая от разговора.
Несмотря на свои же слова и, не отдавая себя в этом отчета, он до вечера продумывал фразы и возражения, которые безжалостно обрушит на девчонку при встрече, если понадобится.
Но ни одна из его заготовок так и не пригодилась: малявка просто молчала и не подавала вида, что ей что-то известно. Только вечером он смог случайно уловить ее взгляд, устремленный на несколько парочек, сидящих на кромке фонтана и обсуждавших нечто веселое, держа те самые афиши в руках.
«Фонтан», «подруга», «мечты»всплывали в голове слова, которые она тогда кричала ему.
Черт бы их всех побрал! не выдержал Марк, негромко взрываясь эмоциями и сутуля плечи.
А, ты что-то сказал? Прости, я отвлеклась, Аника постаралась догнать быстро шагающую высокую фигуру. Там было шумно
Но договорить ей не дали.
Если начало в семь вечера, встречаемся в 18.45 около входа и не опаздывай, твердым голосом выдал молодой человек.
Я боялась уточнить, не веря своим ушам, но может, он имеет в виду что-то иное, тренировку, например.
Девушка решилась, но ближе не подошла.
Ты про вечеринку? осторожно спросила она.
А про что еще! буркнул мужчина и скрылся в аудитории, не позволяя дальше ничего уточнять. Но и этого было достаточно.
Достаточно для того, чтобы у меня вспотели ладони и заколотилось сердце.
«Завтра! Мы пойдем вместе со всеми! И Боже, мне ведь надо что-то надеть!»
Паникуя, как перед концом света, я понеслась в комнату Люси и Фии, так как больше мне просить совета было не у кого. Девушки посмеялись над моим волнением, они то ходили на эту встречу каждый год, и быстро собравшись повели меня в один знакомый им недорогой магазинчик поддержанных нарядов, где они иногда брали вещи для дальнейшей переделке. Их настоящее и хобби и страсть.
Но я не смогу надеть что-то настолько яркое как вызалепетала Аника, пока Фиа и Люси уверенно перебирали вешалки с одеждой.
Глупышка, беззлобно отозвалась Люси. Твой наряд должен подходить именно тебе. Кажется, здесь были вещи на таких худышек, как ты но если что, вечером ушьем. Да, вот оно! Фиа, тащи ее в примерочную!
Уже! засмеялась гивер, прихватывая меня под локоть. Пойдем, больно не будет, если только совсем чуть-чуть.
Э-э-э!
Но платье, которое мне выбрали, было абсолютно прекрасно. Нежно сиреневого цвета, скорее словно намек на лаванду, длиной до колена и с воздушными рукавами до локтя.
Угу, отлично, подтвердила Фиа, смотря в зеркало. И главное, есть шнуровка, можно и не подгонять. Ща мы тебя утянем, как тростинку, пусть все сходят с ума от твоей талии.
Я только охнула, когда резким движением мой корпус сильно стянуло тканью.
Люблю, когда ты так решительно настроена, улыбнулась Люси и чмокнула подругу в щечку. Я думаю, наша Золушка готова к первому балу.
Очень волнуюсь, призналась я.
Пфф, Малышка! Было бы из-за чего! Всего-то ужин, да танцульки. Все, девочки, идем на кассу.
Глава 7
Следующий день прошел довольно бесполезно: я не могла ни учиться, ни заниматься чем-то полезным, все мысли неуклонно сосредотачивались на предстоящем мероприятии. Едва дождавшись вечера, я быстро вскочила в новое платье, светлые босоножки и достала из упаковки, купленные сегодня изящные заколки с белыми маргаритками, чтобы сколоть ими пряди около лица. Подкрасила ресницы тушью, губы светло-розовым блеском и можно сказать не дыша встала около зеркала.
«Успокойся просто ужин и по сравнению со всем тем, что уже случилось, это так, малозначительное событие Может подушиться? А вдруг, переборщу? Как это сложно»
Ровно в 18.44 я подошла ко входу к корпусу с актовым залом, из открытых дверей которого уже доносилась музыка. Внутрь заскакивали все новые парочки, кто смеясь, кто даже держась за руки.
Спиной ко мне, в белой, чуть светящейся в темноте рубашке, стоял Марк, привычно засунув руки в карманы брюк. На его волосах играли цветные отблески от разноцветных фонариков, развешенных по контуру крыльца.
П-привет, промолвила я, сжимая руки в замок на платье.
Марк обернулся. Свет падал сзади я не разглядела его лица.
Пойдем, только сказал он и быстро шагнул внутрь.
Я, наконец, выдохнула и последовала за ним.