Ты сначала сыграй, недовольно прошипел Меринго.
Кардинал, давай шельмеца отправим в сад, и найдем другово, предложил Греко. Посговорчивей.
Короче, Даня, в Папе, в том, что сейчас у нас засел дьявол, обронил верный кардинал. И только ты сможешь его спасти, стать героем!..
Ради меня, а? попросила томно Джованьола.
Каждому терпению своя минута. Тому, что больше минуты терпение сопротивляется. Русский турист нетерпеливо взбрыкнул:
Да, героем я готов!.. Только без смертельных опасностей, хоккей? он на мгновение задумался. Кто и что там про дьявола говорил?..
В нашего Папу вселился дьявол, терпеливо повторил кардинал. И только ты
Не-не, перебил Данил. Значит, я должен изгнать дьявола из вашего Папы, и когда я это сделаю то сам стану Папой, в которого вселится другой дьявол Потом вы найдете ещё прифарка, который изгонит дьявола уже из меня, и сам будет Папой Ни хрена так себе квест, прикольный, только вот мне ни черта не смешно!..
Потусторонний кворум молча и осуждающе смотрел на русского туриста.
Чего? удивился Даня. Меня развести не получится, и точка.
***
А что, если написать письмо начальству этого вашего Дьявола?.. предложил Данила. Ну, там, на Небеса или куда там пишут?.. Нажаловаться на него Богу или Старшему дьяволу
Вряд ли, в сомнении молвил кворум.
А вы пробовали?!
Нет.
Как же можно говорить «вря-ад ли», передразнил русский турист. Всё гениальное просто. Вон кардинал составит грамотное письмо под мою диктовку Греко и Джованьола как представители потустороннего мира письмо подпишут, а вон кошак письмо отнесет по адресу
Полегче, зафырчал Меринго.
Там прочтут письмо и выгонят дьявола из тела вашего Папы, ухмыльнулся русский. Мне вручаете приз, который я сам придумаю себе. Папа станет дальше руководить, уже сам. Все довольны и счастливы!.. А?..
Ныряй в мой омут, ты нравишься моим чертям! с чувством сказала Джованьола, поправляя «буфера» пятого размера. Она влюблёно посмотрела на Даню.
В канцелярии Бога очень запутанная иерархия, сбил пыл верный кардинал. Если мы напишем письмо не тому «ответственному лицу», то его просто не рассмотрят. А таких «ответственных лиц» Там очень и очень
Кто есть этот конкретный дьявол мы не знаем, высказался демон Греко. Но навестить Ад и Рай идея хорошая. Пожалуй, я смотаюсь в преисподнюю и попробую узнать родословную зеленоглазого мракобеса
Да-да, согласно покивал кардинал. А я съезжу в Рай и там наведу справки. Джованьола пусть пороется в своей библиотеке, а Меринго пусть следит за Папой, на всякий случай он благодарно глянул на русского. А ты, Даня, выбирай, с кем отправишься в путь, со мной или с Греко?..
Я лучше в её омут, вновь загыглился Данила, кивая на блондинку. Я вот только одного не пойму, он залихватски подмигнул: Неужели без меня вы не могли додуматься до того, что я предложил?..
3. Рай и Ад
Верный папский кардинал и русский турист ехали в Рай. Сидя в комфортабельных креслах местной электрички, курсирующей между Ватиканом и Эдемом каждые 45 минут. Эксклюзивный маршрут. По вагону ходили стюарды, предлагая напитки и лёгкую закуску, а также мировую прессу и сувениры.
Всё абсолютно бесплатно! елейными голосами заявляли они.
Даня взял коржик с кофе и воочию убедился, что реально всё бесплатно.
Коммунизм? спросил он у спутника.
Церковник лишь молча усмехнулся.
Кстати, а почему здесь официанты одни мужики? решил нарушить паузу русский. Только не молчи, хоккей?
В Раю нет женщин, ответил кардинал без эмоций.
Русский турист огляделся, и приметил в вагоне несколько мужской физиономий, одну морду крокодила (поверим, что он самец) и три привидения без явных половых признаков, но, хоккей, тоже верим в их мужскую ипостась
Совсем нет? удивился Данила.
Ну, вообще-то, ходят слухи, что женщины в Раю есть, признал кардинал нехотя. Но я их ни разу не видел
Чувствую сожаление в голосе, подмигнул русский турист. Ладно, расскажи, как мы будем искать нашего дьявола в Раю?..
Искать в раю дьявола вещь неблагодарная. Могут и в тюрьму посадить за такое непотребство. Но, к счастью, существует такое понятие как «личные связи».
У меня на Лубянке работает дальний родственник, пояснил кардинал. Ангел в чине майора, имеет доступ ко всем базам и прочее Он и поможет.
Где?! кротко охренел Данил.
Через пару часов поезд прибудет на площадь Пяти Вокзалов, оттуда берем такси с жёлтыми номерами, ещё полчаса, и мы у цели, объяснил кардинал.
***
В это же самое время, Дьявол Римский проставил точку в письме. Огладил бумагу, поплевал на неё. Запечатал в конверт и свистнул. Дверь сейфа сама собой защёлкала внутренними замками, отворилась медленно, и явила серого крыса. Грызун как грызун, вот только на лапках пальцы как у человека. Крыс отряхнул ладони и прыгнул на пол, встав на задних перед Папой.
Дело произошло в папской спальне, той самой, где недавно пытался свершиться обряд экзорцизма.
Матис, привет! грубо цыкнул Дьявол Римский. Вот тебе послание, отнесешь моему деду. Он прочтет и даст тебе куст ассирийской конопли Доставишь куст мне, понял?
Крыс пискнул и с поклоном взял конверт, расшаркался. И, махнув человеческими пальцами, поскакал из спальни прочь.
Ассирийская травка это вещь, усмехнулся дьявол вслух. Зелёные глазки ностальгически блеснули.
***
Дед жил на окраине Рима и добраться до него можно было кучей способов. Крыс бежал по ватиканскому коридору и размышлял, какой способ ему выбрать когда на пути, преграждая, встали две громадные чёрные лапы кота.
Мяу! облизнулся Меринго. Дьявольский дружок.
Матис застопорился и недовольно пискнул. Поднял возмущённые красные глазки на котика и покрутил пальцем у своего виска.
Чё?! удивился Меринго.
Крыс не ответил, а ловко обогнул кота и припустил что есть мочи далее. Однако был тут же схвачен цепкими когтями за загривок и поставлен перед хранителем ватиканской аптеки.
Сам отдашь или силу применить? лениво спрашивал Меринго, щурясь на конверт в пальцах мыша. Матис быстро огляделся, ища тоскующим взором «Скорую помощь для крыс». Не заметив оной он сноровисто затолкал конверт в пасть и сжевал за пару мгновений. Рыгнул с сожалением.
Ах ты, скотинка, кисло усмехнулся котик и с разворота ударил крыса хвостом по треугольной голове. Матис с писком замертво упал. А котик быстренько слинял с места преступления.
***
Демону Греко было проще. Он один, да и Ад под боком, не надо никуда трястись на поезде, жуя сухие коржики.
Тэк-с, Греко открыл потайную дверь в своём Музее, проникая в соседнее помещение, представлявшее велостоянку. Взял велосипед, и отрыв ещё одну дверь, демон очутился на окраине захудалого городка. Как известно, Ад намного меньше Рая в силу того, что небесная братва круче и имеет такие возможности, о которых дьяволятам можно только мечтать. Рай изначально создавался как культурно-досуговый центр, как финансовый столп, как сосредоточие политической власти. И Сатана с присными, уволенные оттуда могли рассчитывать лишь на скромное содержание, и то благодаря всемилости Господа Бесенята построили таки себе вотчину Ад, и как получилось, так и получилось мелко, в общем.
Здравствуй, Ад! сказал демон с чувством, сел на велик и поехал мимо ветхих пятиэтажек.
Спустя девять минут Греко затормозил у затрапезного вида кафешки, с громкой вывеской: «Клуб стильных барыг». Чем провинциальней провинция тем нелепей её вывески
Пришелец уверенно вошёл в помещение, внешне преобычный кабак, подгреб к стойке. Ему вежливо поклонился маленький усатый человек, в сомбреро бармен.
Здравствуй, дорогой, поздоровался усач.
Тут же, у стойки, сидел и пил текилу пухлый человечек, лысый и чисто выбритый, лет пятидесяти на вид.
Привет, Мудин! поздоровался демон.
День добрый, ответил на рукопожатие толстяк.
Мне пива, попросил Греко бармена, а сам достал фотографию Дьявола Римского, подал её собеседнику:
Мудин, мне надо узнать, кто есть сей дьявол, интимно произнес Греко.
Толстячок взял и рассмотрел фото, хмыкнул.
Двадцать душ.
Десять.
Тринадцать.
Да, демон кивнул.
Хорошо, Мудин положил фото во внутренний карман. Если эта сущность хоть однажды была в Аду то я тебе предоставлю полную информацию. Имя дьявола, его возраст, пол, род занятий, должность Погоди полчаса, скоро всё будет.
4. Допрос мыша
Пиииск!.. вещал крыс, стоя на задних лапках перед Дьяволом Римским. Треугольная мордочка перевязана бинтом, ручки с человеческими пальцами нервно трясутся. Писк, писк
Я всё понял, меланхолично заявил Папа, а его зелёные глаза сверкнули обидой. Тебя избил черный кот, хранитель ватиканской аптеки. Чисто из-за своей антипатии, без всякой видимой причины.
Папа Римский встал с кровати, на которой почти всегда традиционно лежал, накинул халат на волосатое тело с объёмным животом. Сказал убеждённо:
Матис, ты беги и карауль фронду кардинала, и как только она проявится в Ватикане то углубленно следи. Да так, чтобы они тебя заметили!..
Пииииск?.. недоумённо развел своими человеческими пальцами крысёнок.
Они все рассосались куда-то, грубо разъяснил Дьявол. Строят козни против меня, как всегда Я сам поехал к деду, а ты карауль. И строго так, как я молвил!..
***
Почему мы не можем проблемы решать с помощью гаджетов? невзначай спросил русский турист. Электронная почта, Вацап, Гугл-сервисы.
В потустороннем мире всё завязано на личном общении, кратко ответил верный папский кардинал.
Парочка только что вернулась из Рая и шла по длинному коридору Ватикана, добираясь до кабинета иерарха, где был назначен всеобщий сбор. На первом перекрестке путешественники столкнулись с Греко и Джованьолой, также деловито шагавших в сторону места свидания, по параллельному коридору.
Привет-привет!
Да, приветище! с потолка упал чёрный кот Меринго.
Пиииск, застенчиво помахал лапкой Матис, вылезая из трещины в стене.
Фронда сначала на крыса чуть не наступила, а потом воочию увидела. «Приветы» смолкли.
Жаль, я тебя тогда не задушил насмерть, зло прошипел Меринго. Мяу!.. Но, может, к лучшему Потому что сейчас я тебя съем! котик открыл пасть.
Любимый мышь короля Людовика девятого, похищенный у него из гроба, прищурился верный кардинал. И рявкнул: Ныне дьявольский шпион На костёр гада!..
Лучше закопать шпиёна живым в землю, в саду, хмуро предложил Греко, почесывая рога через шляпу.
Дался тебе сад, отозвалась Джованьола. Я мыша щас отравлю, она достала из пятиразмерного «буфера» склянку с мутно-жёлтой жидкостью.
Писк, отрицательно замотал треугольной мордочкой Матис, нервно поводя своими человеческими пальцами. Он молящим взглядом перебегал по лицам фронды, вставшей вокруг него кружком. Пиииск
Ну вы, блин, вообще!.. усмехнулся Даник. Ватиканцы, да!?..
Что не так?! недоуменно повернулась к Дане фронда.
Шпиона надо допросить, рассказал русский. Это как бы элементарно
***
Крыс лежал на Библии верного кардинала, в его кабинете, на письменном столе, перемотанный скотчем везде, кроме треугольной мордочки. Зверь пищал с равномерным ужасом. Заговорщики сидели по обеим сторонам стола и пили «Кагор». И рассуждали о судьбе пленника:
Надыть лить ему в рот воду, предложил Греко. Очень эффектная пытка. И, хех, гуманная Стопудов расколется.
А давайте его кастрируем, с азартом мяукнул Меринго. Мяяв!.. Я ему сначала одно яйцо откушу, после второе. А далее
Наверняка ты в прошлой жизни был женщиной, загылилась Джованьола на кота. Лучше мыша на кол посадить. Тоже гуманно, гы Сразу всё расскажет.
Гуманисты, мать вашу, вскричал русский турист. Вы чё, мля, охренели?! То убийства, то пытки!.. Я, вообще, в христианской цитадели, ёпт?!..
Даня прав, поддержал верный кардинал, по-садистки скалясь. Не надо крыса пытать. Замуровать, и вся недолга!..
Да-да, замуровать это не убийство и не пытка, а нечто среднее. Хотя итог один умерщвление. Русский лишь иронично фыркал.
А чего мышь нам сказать-то должен, кстать?! возопил Меринго.
Фронда в задумчивости переглянулась. Пожала плечиками.
Кто-нить узнал, кто есть Дьявол? спросила Джованьола. Я лично нет. Нигде ни одного упоминания, ни в старинных рукописях, ни в средневековой периодике Даже в амбарных книгах ни черта нет.
Голяк, нехотя проворчал кардинал. Слыхом о нём не слыхали в Раю.
В Аду дьявольского Папы не случалось ни раз, подытожил всеобщую грусть Греко.
Писк! зашёлся в диком экстазе Матис. Пиииск он пытался шевелить своими человеческими пальцами, но получалось едва.
Нечаянно Матис встретился взглядом с Данилой и замер, хлопая красными глазками. Русский турист ему ободряюще подмигнул и крыс расцвёл. Эмпатия, рождающая симпатию. Так бывает.
У меня предложение, веско заявил Даня. Валите из кабинета и погуляйте полчасика. И мышь мне всё расскажет.
Пиииск, невнятной эмоцией зашёлся крыс.
***
Ну, как? спросил верный кардинал, когда оттикало полчаса.
Он и Даня посиживали за тем же столом, в окружении фронды.
Писк! крысенок встал в боксёрскую стойку, топчась нижними лапками на Библии. Сжал человеческие пальцы в кулаки, потанцевал, играя лапками во все стороны.
Даня мой друг, и кто ему чё неправильно скажет, то будет иметь дело со мной! так сказал крыс пискляво. И добавил через паузу: Сукиного сына Дьявола это тоже касается. Он сейчас отъехал к родственничку, поставлю перед фактом как вернётся.
Чёрт возьми, Даня! заорала фронда. Ты мыша говорить научил за полчаса?!
Действуй лаской, самодовольно произнес Данила. И к тебе потянулся даже животные Я узнал, что Дьяволу Римскому на нас плевать, и он поехал к дедушке по личному делу. А мышь ни черта не шпион, просто Дьявол так решил приколоться. Даже?..
Писк!.. энергично затряс крыс треугольной мордочкой. Даже!..
Большую роль в жизни играют Случаи. Те Случаи, которые случаются, и не лежат в головах наших персональных ангелов и бесов нереализованными.
Дед стопудов в курсе, кто есть его внук!.. хмуро кивнул Греко.
Разумеется, что дьявольский старик нам ничего не скажет, манерно констатировала Джованьола. Это ж очевидно
Мяу! напыжился котик. Плохо, что Дьявол нас не боится.
Наоборот, это супер! не согласился Данила.
Писк, неопределенно вставил крыс.
Беги к деду, Даня! непререкаемым тоном сказал верный кардинал. Ты мыша разговорил, тебе дьявольского деда и танцевать.
Его надо оттанцевать, без вариантов, прогудел Греко.
Все согласны?.. вопросила блонда.
5. Ассирийская конопля
Прости, Даня, но я не пойду с тобой! пафосно сказал крыс. Он вытер своим человеческим пальцем слезу на треугольной мордочке. Я уезжаю к себе в мышиное царство. Навсегда!.. Вон твой трамвай 53, на нём доберешься до дедушки. Матис махнул лапкой и потрусил с остановки прочь.
Пока! флегматично ответил разведчик.
Дело склонялось к вечеру, августовское солнце покраснело.
***
Через полтора часа, русский турист слез с трамвая и двинулся пешком. В руке уверенно освещал незнакомый путь «Яндекс. Навигатор».
Здесь, остановился Данил перед развалюхой, окруженной ветхой деревянной оградой. Внутри проглядывался заросший огород. В единственном окошке горел свет.
Оёх! русский принюхался. Интересный запах. Из детства
Округа как из середины ХХ века, несколько куцых домиков, хаотично разбросанных на пустыре, трамвайная линия, редкие деревца. Одинокий точильщик ножей точил лезвия на ручном станке, невдалеке.
Хлопнула дверь развалюхи, а после распахнулась калитка и вышел Дьявол Римский, вперевалку, с почетом неся объёмный живот. Пухлые пальцы сжимали развесистый коричневый куст. Дьявол остановился, с наслаждением куст нюхнул, мазнул косым взглядом по Данику. Вымолвил по привычке обиженно: