За это короткое время ей надо придумать, как освободить вагкхов и как добраться до портала. Это с учетом того, что Гдаш перенес пытки и еще не оправился от них, а Озби вообще был неизвестно где. Замком сказал, что он находится на каком-то острове. На Гридосе. Ей оставалось сделать всего лишь пустякотыскать этот затерянный в океане остров и найти на нем Озби. Комда усмехнулась своим мыслям и посмотрела на левую руку. Браслет энергий светился желтым светом, значит, мужчина был жив. Это самое главное. Остальноепустяки. Она обязательно найдет его, и браслет ей в этом поможет.
Женщина спустила ноги с кровати, собираясь встать, и тут почувствовала, как по ноге скользнуло что-то пушистое. Она замерла, вслушиваясь в тишину комнаты. Кроме этого случайного прикосновения, которое вполне могло ей почудиться, ничего не происходило. Свечи, освещающие комнату, чуть потрескивали и дрожали от слабых порывов ветра, залетающего в узкое окно. Было так тихо, что она слышала биение собственного сердца. Комда снова легла. Только теперь устроилась на самом краю кровати. Прошло много времени. Звезда, которая горела в узкой щели окна, медленно скользила по небосводу, пока не скрылась за стеной замка. Свечи тухли одна за другой. Казалось, женщина крепко спит. И тут послышались тихие звуки. Кто-то осторожно шел по полу, стараясь делать это бесшумно. Шаги раздавались с той стороны кровати, на которой спала женщина. Так продолжалось довольно долго. Осторожные шаги иногда стихали, сменяясь тихим сопением, а потом раздавались снова. Комда продолжала делать вид, что спит. Тот, кто крался, осмелел и потерял осторожность. Он подошел к женщине совсем близко, встал на цыпочки и осторожно заглянул ей в лицо. И в этот момент ее рука дернулась и схватила его. Синие глаза открылись, и он услышал:
Привет, Дэнжерс. Что-то ты слишком долго шел. Я устала ждать тебя!
Комда
Она села, держа его прямо перед собой.
А ты потяжелел. Вижу, предателей здесь неплохо кормят!
Я не предатель!
Это ты расскажи кому-нибудь другому. Я слишком хорошо тебя знаю!
Ты не представляешь, что я пережил! Астарот, этот ужасный повелитель андрасов, хотел убить меня!
Жаль, что он не сделал этого. Видимо, мне придется исправить эту ошибку!
Дэнжерс взвизгнул и замахал своими маленькими ручками, пытаясь освободиться. У него ничего не получилось. Женщина крепко держала его за шкурку. Его усилия привели лишь к тому, что он стал раскручиваться перед ней сначала в одну, а потом в другую сторону. Комда нахмурилась и сердито спросила:
Что ты здесь делаешь? Шпионишь за мной?
Ну что ты Я пришел поговорить.
Поэтому и крался?
Я боялся, что ты неправильно поймешь меня. Впрочем, так и случилось Но я не предатель. Клянусь, это правда!
Комда разжала руки, и Дэнжерс плюхнулся на кровать.
Говори, что ты хотел сказать. Если ты будешь мне врать, я выкину тебя в окно.
Глаза на длинных антеннах с надеждой уставились ей в лицо. Она видела, что он не знает, с чего начать. Видимо, у маленького футурянина накопилось много новостей.
Начни с того, почему Астарот решил тебя пощадить. Какую услугу ты ему оказал?
Я не сделал ничего особенного, просто я признался, что открыл порт в этот мир.
Комда с сомнением приподняла бровь.
Ну, еще то, что ты отправилась сюда следом за двумя вагкхами. Это особенно заинтересовало его.
Она кивнула:
Это больше похоже на правду.
Но я ни словом не обмолвился о том, кто ты такая. Астарот даже хотел убить меня. Генерал Саргатанас еле-еле упросил его оставить меня в живых Ну, а что мне оставалось делать? Ты уснула. Я остался совсем один. Голодный и никому не нужный
Я сейчас расплачусь от жалости!
А я даже плакать не мог
Дэнжерс сидел на кровати, грустный и поникший. Даже его шерстка не пушилась как обычно. Его лапки теребили простыню, а глаза смотрели в сторону. Комда протянула руку и погладила его. Глаза Дэнжерса тут же поднялись и с надеждой посмотрели на женщину. Она протянула ему обе руки. Он замешкался, не веря, что такое возможно, а потом бросился вперед и прижался к ее груди. Она снова погладила футурянина. Дэнжерс, вздрагивая от удовольствия, торопливо зашептал:
Я был у этого огромного вагкха. У твоего друга. Я принес ему еды, но он не смог есть. Он не может поднять руки.
Я знаю. Это последствия пыток. Я так и не вылечила его
Я покормил его. Он даже сказал мне «спасибо»! Это правда! Поверь мне, Комда!
Верю, верю. Ты не будешь врать, если это легко проверить.
Они просидели, обнявшись, еще несколько минут. Женщина продолжала гладить Дэнжерса. «Зеленый пушистик» так растрогался, ему было так приятно, что он даже стал мурлыкать, словно кошка. Голос женщины прозвучал неожиданно громко не только для Дэнжерса, но и для нее самой.
Что-то мы слишком долго «гостим» в открытом тобою мире. Нам пора выбираться отсюда.
Дэнжерс тут же отозвался. Его голос звучал очень искренне:
Я тоже так думаю.
Вот и хорошо. Замечательно. Значит, я могу рассчитывать на тебя?
Футурянин насторожился, но назад пути у него не было, поэтому он сказал:
Конечно
Комда снова посадила Дэнжерса на кровать перед собой и заговорила:
Тебе придется на время стать моим послом. Как ты понимаешь, это очень почетная миссия.
Дэнжерс важно засопел.
Ты отправишься к Лиллит
И тут вся важность слетела с него, как шелуха с ореха:
К этой рыжей ведьме?!! Нет. Ни за что! И не уговаривай меня!
Комда сердито нахмурилась и сказала:
Это что за крики? Немедленно прекрати вопить, и дослушай меня до конца. Ты отправишься к Лиллит и передашь ей мою просьбу о встрече. Если она будет отказываться, а вначале это вполне может произойти, скажешь, что дело очень важное и касается Астарота. Я знаю Лиллит. Она очень любопытна и твои слова сильно заинтересуют ее. Пусть она сама назначит место и время встречи. Там, где нас никто не сможет увидеть. Потом ты вернешься и расскажешь мне, что она тебе ответила. И поторопись, Дэнжерс. Мы должны встретиться с ней сегодня, до восхода солнца.
А почему ты сама не отправишься к ней?
Сам подумай. Все, Дэнжерс, иди. Времени у нас мало. Всего несколько часов.
Футурянин сполз на пол, бросил на Комду сердито-обиженный взгляд и направился к дверям. На пороге он тяжело вздохнул. Видимо, этот вздох должен был показать женщине, насколько жестоко с ее стороны отправлять его к Лиллит одного. Комда никак не отреагировала на его театральные страдания. Тогда он приоткрыл дверь и скрылся за нею.
Глава 17
Широко расставив ноги и сложив руки на груди, Лиллит стояла на самом краю утеса. В ночной тишине раздавался громкий рокот и удары, заканчивающиеся шипением. Это волны проникали вглубь скалы и, спустя мгновение, пеной вылетали из узких каменных щелей в ее основании. Лиллит погладила себя руками по плечам и снова замерла. Ей не было холодно, хотя так и могло показаться. Ненависть, которая бушевала у нее в груди, сожгла в своем пламени все остальные чувства. Она заполнила ее до краев, как гной заполняет нарыв.
Лиллит смотрела прямо перед собой, но ничего не видела. То, что она сейчас не спала, а торчала здесь, на этом утесе, было заслугой мерзкой зеленой твари, которая явилась к ней пару часов назад, и нагло заявила, что является послом. Послом смертной женщины, которую так безумно ненавидела Лиллит. Она хотела выбросить за дверь этого новоиспеченного дипломата, но замешкалась. За эти несколько секунд тварь успела сказать, что существует дело первостепенной важности, и оно касается Астарота. Имя повелителя андрасов остановило демоницу. Она сдержалась и заставила себя выслушать все, что хотел сказать ей «посол».
Впрочем, ничего особенного она не услышала. От лица Комды он попросил ее о встрече в каком-нибудь безопасном месте. Лиллит нехотя согласилась. Место для встречи она выбрала глухое и не без тайного умысла. Ей хотелось посмотреть, как Комда сможет добраться сюда. Она мечтала испытать удовольствие от ее беспомощности. «Наверное, бродит где-нибудь по дну узкого каменистого ущелья, пытаясь подняться сюда, если ей каким-нибудь невероятным образом удалось обмануть стражу и выбраться из замка Все же эти смертные удивительно глупы! Эта ненавистная выскочка даже не подумала попросить о том, чтобы встреча произошла где-нибудь внизу. Она настаивала только на безопасности. А эта скаласамое безопасное место на многие километры вокруг. Пусть теперь попробует добраться сюда, если сможет», с тайным удовольствием думала женщина.
Время шло. С каждой минутой раздражаясь все больше, она решила больше не ждать Комду, тем более что это было бессмысленно, но тут услышала негромкий шум. Она прислушалась и поняла природу звука. Такие равномерные тихие хлопки обычно издают крылья. Для птиц было слишком поздно. Да и хлопки звучали слишком громко. Значит, это кто-то из андрасов. Лиллит завертела головой, стараясь понять, откуда доносятся звуки. Кто же это может быть? Ведь она предприняла все необходимые меры, чтобы никто не заметил, как она покинула замок. К сожалению, вокруг было слишком темно
Она увидела совсем не то, кого ожидала. Увидела слишком поздно, чтобы попытаться что-нибудь предпринять. Огромные бело-серые крылья подняли каменистую пыль, на мгновение скрыв от нее прилетевшего андраса. Лиллит недовольно замахала рукой перед своим лицом, отгоняя пыль, и закашлялась.
Надеюсь, ты не слишком долго ждала меня? Дэнжерс весьма туманно объяснил мне, где находится эта скала.
Ты?!
Лиллит не могла поверить своим глазам. Перед ней стояла Комда. Именно такой она видела ее насколько часов назад в объятиях Астарота. В ярком платье и туфлях на высоких каблуках. На груди женщины сверкал медальон, принадлежащий повелителю андрасов. Но было в ее облике то, что поразило Лиллит. Она даже не стала скрывать своего удивления. У Комды были крылья.
Я понимаю, что разочаровала тебя. Ты ведь думала, что я не смогу подняться сюда. Пришлось на время отрастить себе крылья. Удобная вещь, если не приходится постоянно таскать их за спиной
Комда улыбнулась и посмотрела на Лиллит.
Я вижу, ты все еще не можешь прийти в себя. Тогда я, пожалуй, продолжу. Скажу, зачем пригласила тебя на эту встречу. Дело действительно касается Астарота. Он хочет, чтобы я поклялась ему в верности, и дал мне время на размышление. Сегодня вечером он придет за ответом.
Губы демоницы искривились в усмешке, и она обронила:
Что ж, поздравляю!
Меня не с чем поздравлять. Я решила отклонить его предложение.
Глаза Лиллит снова удивленно распахнулись. Определенно, эта встреча стоила того, чтобы на нее прийти!
В связи с этим у меня возникла небольшая проблема
Лиллит, наконец, пришла в себя, несколько раз кашлянула, прочищая пересохшее горло, и сказала:
Подожди! Слишком уж торопишься Ты сказала, что Астарот предложил тебе стать его женщиной. Я правильно поняла?
Да.
И ты решила ему отказать?
Да.
Рыжая ведьма тряхнула головой, и множество мелких кудряшек упали ей на грудь.
Забавно Я вижу, Астарота ожидает большой сюрприз!
Она запрокинула голову и рассмеялась. Затем резко оборвала смех и спросила:
Так в чем же твоя проблема? И зачем я понадобилась тебе? Я не решаю чужие проблемы!
Эту, я думаю, ты захочешь решить. Тем более что она касается и тебя тоже. Все в замке знают, что я попала в ваш мир случайно. Настало время исправить эту случайность. Я хочу уйти отсюда.
Так в чем же дело? Уходи.
Я пришла не одна. И уйти хочу не одна.
Ты говоришь о вагкхах?
О них. Один находится в камере замка. Второйна острове в океане. Довольно сложная ситуация Поэтому мне и понадобилась твоя помощь, Лиллит!
Комда шагнула вперед и встала прямо напротив демоницы.
То, что я тебе скажу сейчас, не знает никто. Послезавтра, на рассвете, портал откроется снова. Мне нужно, чтобы Гдаш и Дэнжерс были в это время там. Ты, как мне кажется, сможешь это устроить. У тебя всегда были «свои люди» в любом замке.
Лиллит ухватилась за последнюю фразу:
«Всегда были»? Что ты этим хочешь сказать? Ты что, знаешь меня?
Я знала тебя раньше. Не думаю, чтобы ты сильно изменилась. Прошу, помоги мне. Тем более что это выгодно и тебе. Без вагкхов я не смогу уйти. Я останусь. В этом случае мне придется принять предложение Астарота. Тогда ты окажешься не у дел. Потеряешь Астарота навсегда. Поверь, уж я об этом позабочусь! Загляни в мои глаза, Лиллит. Загляни и почувствуй правду!
Женщина нехотя выполнила просьбу Комды и ошеломленно замерла. Синие глаза в темноте казались такими же черными, как и у нее. А может, это зрачок так расширился, что спрятал под собою всю радужку? Впрочем, это было не важно. Просто такая мысль первой пришла Лиллит в голову. Следующие уже двигались потоком, словно огромная стая рыбок, в теплой воде Образы сменяли друг друга, пока в голове не остался только один. Она увидела рыжеволосую девушку, стоящую посреди огромного цветущего сада. Воздух в саду казался настолько прозрачным и свежим, что его хотелось пить, как воду. Она узнала в девушке себя. К ней кто-то шел. Она слышала далекие шаги. И чем ближе подходил к ней этот человек, тем большее раздражение она испытывала. Ей захотелось обидеть этого мужчину. Точно! Это был мужчина. И она сделала это. Засмеялась над его вопросом и оттолкнула его. В то же самое мгновенье воздух в саду потемнел. Девушка покачнулась и стала падать. Падение длилась так долго, что она успела понять свою глупость. Но вернуться назад в сад, к этому мужчине, было уже нельзя. Она потеряла его навсегда.
Что это? Что я увидела?
Просто воспоминание. Я вернула тебе всего лишь одно твое воспоминание. Для того чтобы ты поняла, как легко что-то потерять и как трудно, а часто и вовсе невозможно это потом вернуть! Теперь ответь мне: ты хочешь потерять то, что имеешь сейчас? Власть, силу, почитание других андрасов, наконец, внимание Астарота?
Нет!
Я надеялась услышать от тебя именно такой ответ!
Кто ты такая?
Может быть, ты когда-нибудь узнаешь это, но не сейчас У нас мало времени. Ты видишь, сумрак вокруг нас светлеет. И тебе, и мне нужно вернуться в замок до восхода солнца.
Лиллит задумчиво смотрела на Комду. Ненависть, которая бушевала в ней, никуда не исчезла, но она чувствовала, что ей становится легче с каждой минутой. Она теперь знала, как ей поступить. Эта странная смертная хочет уйти отсюда? Пусть убирается. Чем быстрее это произойдет, тем лучше. Лиллит тяжело вздохнула. Она никак не могла забыть пылающий страстью взгляд Астарота, обращенный на эту женщину Что ж, она поможет ей!
Говори, чего ты хочешь от меня?
Завтра, на восходе солнца, Гдаш и Дэнжерс должны быть на берегу океана, около памятника андрасам.
И все?
И все. В твоих интересах сделать это тихо и незаметно. Так, чтобы ни генерал Саргатанас, ни Ваал, ни, тем более, Астарот ничего не узнали об этом.
Я не такая дура, какой ты меня считаешь! Я знаю, что сделает Астарот с тем, кто поможет тебе бежать! А как же ты собираешься выбраться из замка?
И тут Лиллит посмотрела на белеющие в темноте крылья Комды и сказала:
Впрочем, я задаю глупые вопросы Хорошо. Я выполню твою просьбу. Но учти, если твой план не удастся и Астарот прикажет догнать и убить тебя, я сделаю это с большим удовольствием. Не строй никаких иллюзий на мой счет. Мы с тобой не подруги и никогда ими не были!
Лиллит взмахнула крыльями и взлетела со скалы. Комда постояла еще несколько мгновений и тоже расправила крылья: «Ты права, Лиллит. Подругами мы не были. Ты была моей служанкой. Но и тогда с тобой было столько проблем»
Глава 18
Весь день Астарот был задумчив и раздражен. Все андрасы видели это, но только герцог Ваал понимал причину такого поведения повелителя. Уже несколько раз, пользуясь тем, что Ваал мог становиться невидимым, Астарот посылал его в комнату Комды. Его интересовало, что делает женщина. Великий герцог возвращался с подробным докладом и повелитель андрасов на какое-то время успокаивался. Затем все повторялось снова.
Комда проснулась ближе к обеду. Она позавтракала и попросила разрешения принять ванну. Её пожелание было сразу же выполнено. Астарот приказал слугам исполнять все, что она захочет. Кроме одного. Её нельзя было выпускать из комнаты. Правда, стоит отметить, что она ни разу и не попросила об этом. Сначала это успокоило демона, а потом почему-то стало волновать. С каждой минутой он становился все более подозрительным. Он даже накричал на Ваала, когда тот доложил, что Комда уже около часа просто стоит и смотрит в окно. Астарот тут же пожалел, что не поставил решетку. Хотя окно было таким маленьким, что его и окном-то назвать было трудно. Скорееузкой щелью, пробитой в стене