Я знаю, кто вы мисс Пайнс. Правая рука самого Джеймса Райта, к тому же его кузина. Вы уже стали своеобразной звездой в наших кругах.
В ваших? с недоверием спросила яЭто в каких?
Во многихна лице незнакомца играла усмешкаЧто вы делаете одна на улице? Почему решили покинуть праздник?
Я решила выйти и подышать свежим воздухом. Большое количество людей вызывает у меня неприятные чувстване знаю, с чего я стала откровенничать с незнакомым мне человеком, но его взгляд почему-то располагал к этомуА что на счёт вас. Почему вы решили покинуть праздник?
Вы не поверите, но я придерживаюсь такого же мнения, что и вы.
И какое это мнение?
Я про вашу нелюбовь к огромным сборищам и про ваши неприятные ощущения перед ними. Я вас прекрасно понимаю в этих чувствах.
Впервые слышу такие разговоры от человека подобного кругая вновь смотрела на своего собеседника с подозрением во взгляде
Я могу вам доказать правдивость моих слов.
Каким образом мистер Пирс?
Я хотел бы пригласить вас на деловой ужин. Вы не подумайте ничего плохого. Это банальная встреча делового характера.
Даже не знаюя растерялась от услышанного предложенияМистер Райт будет не сильно рад подобному предложению.
А зачем вам посвящать мистер Райта в такие тонкости? Норман сверкнул глаза и внимательно стал смотреть на меняРазве вы во всем обязаны ему подчиняться, и ваша жизнь полностью и беспрекословно принадлежит ему?
Нет, не принадлежиткак можно увереннее заявила яОна принадлежит только мне.
Вот и я так решил, поэтому и сделал вам подобное предложениеНорман улыбнулся, оголив ряды неестественно белых зубов.
Я не могу вам дать точный ответ по поводу этой встречи, но если вы не передумаете, вы можете набрать меня через пару дней.
Я не передумаю, будьте уверены в этомНорман сделал паузу, а затем мягко произнесМогу я узнать, каким образом я смогу с вами связаться?
Запишите мои данные для обратной связи.
Пирс записал мой номер и теперь стоял с довольной улыбкой на лице. Я испытывала смешанные чувства по поводу всех этих событий. Каким-то волшебным образом этот незнакомый мужчина сразу расположил меня к себе и вызвал во мне сильное чувство доверия. Я не могла объяснить этого, но решила постараться узнать этого загадочного и притягательного человека поближе. После всех произошедших со мной событий, общение с простым человеком показалось мне наиболее правильным действием. «Немного нормальности в общении тебе не помешает Стеф» услышала я голос своего подсознания. Я тут же вернулась мыслями назад к своему собеседнику и, посмотрев на него, строго произнесла.
Я буду ждать вашего звонка мистер Пирс.
Мисс Пайнс, соизволите ли вы подождать моего звонка недели две? Мне придётся отлучиться по срочному делу, но как только я вернусь, то первым делом свяжусь с вами.
Как вам будет угодно мистер Пирсспокойно произнесла яЯ ни в коем случае не настаиваю на нашей встрече.
Зато я настаиваю, мисс ПайнсПирс подошел ко мне вплотную, и вновь взяв мою руку, нежно поцеловал ееДо встречи Стефани.
С этими словами он направился в сторону выхода со двора. Я стояла в полном недоумении, испытывая сильную растерянность внутри. «Что сейчас произошло? И зачем я согласилась на встречу с незнакомцем?». Мне вдруг стало стыдно за свою реакцию, и мой разум всячески отказывался принимать все это. Мне показалось, что во время разговора я находилась в каком-то лёгком трансе и не совсем отвечала за свои действия. «Брось Стефани, ты просто отучилась общаться с нормальными людьми. Неужели ты теперь во всем будешь видеть что-то зловещее и необъяснимое?». Я сразу же отбросила все эти мысли из своей головы. Для себя я решила постараться впредь быть более расслабленной и общительной, особенно с обычными людьми. Эта мысль немного придала мне уверенности, и я с решительным взглядом направилась в сторону дома.
Глава 2
В понедельник утром я ехала вместе с Джеймсом на работу и, молча, смотрела в окно. В салоне автомобиля играла лёгкая музыка, что немного разбавляло повисшую между нами тишину. Сегодня Джеймс был в своём классическом виде. Его светлые волосы были уложены в лёгкую и небрежную причёску, а классический костюм темно-серого цвета идеально сидел на его фигуре. Сидя на своём месте, я резко вспомнила о просьбе Джеймса во время вечеринки и решила обсудить этот вопрос без лишних людей рядом.
Джеймс, я сейчас кое-что вспомниланачала я неуверенно и резко замолчала.
Да? И что же? Джеймс кинул удивлённый взгляд на меня, а затем вернул свой взгляд на дорогу.
Помнишь, на вечеринке ты меня просил зайти в понедельник к тебе на разговор я произносила каждое слово аккуратно, следя за лицом Джеймса в этот момент.
Помню. И в чем проблема?
Сегодня понедельник, а мы сейчас вдвоём. Можем прямо сейчас обсудить все, что ты хотел.
Стефани, у нас до работы осталось примерно пятнадцать минут пути. Давай огородим нас обоих от своевременного начала рабочего днянемного недовольно проворчал Джеймс.
Не понялая сильно напрягласьПочему ты не хочешь поговорить сейчас?
Потому что все рабочие вопросы я привык решать только в рабочее время. Ты знаешь мои правила, работу и дом никогда нельзя совмещать.
Знаюя обречённо вздохнулаКогда мне можно будет зайти к тебе?
Я сам тебя вызову, когда придет время.
Джеймс и я въехали на парковку банка и, оставив автомобиль в гараже, направились в сторону лифта. С тех пор, как весь офис узнал о том, что я кузина генерального директора, многие из сотрудников обращались ко мне вежливо и аккуратно. Когда мы с Джеймсом вошли в фойе и направились в сторону служебного лифта, все вокруг тут же стали здороваться с нами, широко улыбаясь. Мы поднялись на верхний этаж, и я прошла к своему рабочему месту в приемной. Когда Джеймс остановился около стойки приемной, я подняла глаза на него, и как ни в чем не бывало спросила:
Мистер Райт, у вас есть какие-нибудь указания для меня?
Направьте копии вчерашних запросов мне на почту. И мисс Пайнс, запросите у отдела аналитики необходимые мне данные.
Да мистер Райт. Я все сейчас же сделаю.
Можете не спешить. Все это мне надо до конца сегодняшнего дня, а желательно ближе к вечеру.
Я вас поняла мистер Райт. Что-нибудь ещё?
Мисс Пайнс, если вас не затруднит, принесите мне капучино без сахара, но со сливками.
Конечно мистер Райт, все будет сделано.
Джеймс направился в сторону своего кабинета, и я сразу расслабилась. Для меня граница между боссом и моим названным братом практически стерлась. Каждый раз, обращаясь к Джеймсу «мистер Райт», я внутри себя испытывала противоречивые чувства. С одной стороны я понимала, что это правильно и в пределах офиса необходимо вести себя подобающим образом, но с другой, я видела в Джеймсе члена своей семьи. Мне было сложно теперь воспринимать его как серьёзного начальника. Сделав запрошенный капучино, я направилась в кабинет к Джеймсу. Отдав напиток адресату, я пожелала Джеймсу хорошего дня и вернулась за свой стол. Работы действительно оказалось много, и я за весь рабочий день практически не вставала со своего места. Когда на часах было почти пять часов вечера, Джеймс набрал меня по внутреннему телефону и вызвал к себе в кабинет.
Мистер Райт, к вам можно?
Да мисс Пайнс, входитеспокойно произнёс Джеймс и указал на кресло напротив себя.
Я направила все запрошенные вами документы и данные вам на почтуначала сходу оправдываться я, предугадывая причину своего появления у Джеймса в кабинете.
Я видел мисс Пайнс. С вашими данными все в порядке.
Я рада это слышать. Тогда в чем причина моего прихода к вам?
Как я вам говорил ранее, в понедельник у меня будет к вам разговорДжеймс посмотрел на меня с лёгкой ухмылкой и еле заметно подмигнул мне.
Так мы наконец-то поговорим с вами? я стала с интересом смотреть на Джеймса, ожидая продолжения разговора.
Мисс Пайнс, когда вы были в последний раз в отпуске?
В отпуске? я сильно задумалась, вспоминая поседений годНаверное, в прошлом декабре, когда летала на Карибы.
Услышав мои слова, Джеймс тут же посветлел, а его улыбка стала максимально широкой. Его взгляд вновь стал взглядом заботливого брата, но никак не начальника. Я тоже улыбнулась Джеймсу, и с лёгким озорством в глазам внимательно смотрела на него.
Точно, как я мог забыть об этомдовольно произнёс Джеймс.
Так я вам напомню, мистер Райтя слегка засмеяласьТак к чему вы спросили об этом?
Вы уже год как не были в отпуске, поэтому отдел кадров требует от меня вашего выхода на отдых.
Серьезно? я недоверчиво покосилась на ДжеймсаКадры обычно не требуют таких мер.
Вас не проведёшьнемного виновато произнёс ДжеймсЗа это вы мне и нравитесь с момента вашего самого первого появления здесь.
Так вы поясните, о каком отпуске идёт речь?
Признаюсь вам, инициатором вашего отпуска был я.
Вы? я сильно удивиласьНо почему?
Потому что вы действительно весь год упорно работаете без отдыха. Я не хочу вашего физического истощения, поэтому даю вам шанс восполнить потраченные силы.
Мистер Райт, я полна сил и мне отдых не требуетсяначала я, но Джеймс меня резко перебил.
Это не обсуждается мисс Пайнс. Эту неделю отрабатываете и с понедельника вы уходите на заслуженный отдых.
Джеймспопробовала возмутиться я, на что получила строгий взгляд ДжемсаМистер Райт, я бы попросила вас передумать.
Нет мисс Пайнс. Найдите чем себя занять или чем заняться. Я уверен, у вас точно найдёт какое-нибудь интересное дело.
Услышав слова Джеймса, я вспомнила об одном очень важном деле. В моей голове мгновенно сложился план дальнейших действий и впервые за все своё время в банке, я обрадовалась решению Джеймса.
Да мистер Райт, вы совершенно правыя твёрдым и уверенным взглядом посмотрела на ДжеймсаМне действительно не помешает отдых.
Вот как? Джеймс вновь сидел с удивлённым выражением лицаС чего произошли такие резкие перемены?
Я вспомнила об одном деле, которым я смогу заняться во время своего отпуска.
Я рад это слышатьДжеймс широко улыбнулсяВ таком случае не смею вас больше задерживать мисс Пайнс,
Спасибо мистер Райтя встала со своего места и направилась в сторону выхода из кабинета.
Мисс Пайнс, ровно в шесть часов я буду ждать вас на парковке.
Вы сегодня не задерживаетесь? с улыбкой спросила я.
Нет, мой график сегодня в норме. Мисс Пайнс, что бы вы хотели на ужин?
На ужин? удивлённо спросила я.
Как вы можете помнить, у нас дома ещё неделю не будет хозяйки, а это значит, что дома нас ждут три голодных рта.
Это, каких интересно мне?
Как же. Вы, я и Кейтс улыбкой произнёс ДжеймсПоэтому предлагаю вам заехать в какой-нибудь ресторан и взять как можно больше еды с собой. Два голодных зверя в доме это не дело.
Не буду возражать мистер Райт. Я подумаю, что мы можем с вами придумать на этот счет.
Прекрасно. Тогда жду ваш список вместе с вами на парковке ровно в шесть часов.
Как скажите мистер Райт.
Я вышла из кабинета и вернулась на своё рабочее место. Оставшееся рабочее время прошло для меня незаметно. Я набросала список желаемых мной блюд, как того просил Джеймс, и направилась в сторону парковки. В гараже я заметила заведённый автомобиль Джеймса и сразу же направилась к нему. Как только я села в салон автомобиля, Джеймс открыл ворота, и мы выехали на улицы вечернего Нью-Йорка.
В субботу утром я проснулась со странным ощущением внутри. Хоть сейчас был выходной день, но для меня этот день означал начало моего отпуска. За окном светило яркое солнце, но судя по деревьям за окном, на улице был сильный ветер. Я не спеша встала с кровати и направилась в душ. После этого я решила спуститься на кухню и приготовить себе завтрак. По всем показателям Кейт куда-то уехала из дома, а Джеймс мирно отсыпался в своей комнате. Тишина в доме для меня была непривычной, но сейчас она не напрягала меня. Сделав себе кофе и хлопья с молоком, я плотно позавтракала и решила вернуться к себе в комнату. Как только я зашла к себе в спальню и прикрыла за собой дверь, то сразу поспешила к своему ноутбуку. Я удобно уселась на своём любимом кресле за письменным столом и внимательно осмотрелась. Включив ноутбук, я достала небольшой блокнот из потаённого отделения в письменно столе, и стала нервно листать его содержимое. Блокнот был исписан моим почерком, а на каждой странице были заметки по много раз перечёркнутые чернилами. Я вновь открыла нужную мне страницу в блокноте и стала бегать глазами по таким важным для меня словам. «ДэмианЕвропа или Америка?», далее следовали мои умозаключения с процентной вероятностью, где он может быть. Я не могла найти абсолютно никакой информации по поводу такой личности, как Дэмиан Вайт. Единственная информация, которую я нашла, была информация о том, что Дэмиан Вайт является преподавателем Колумбийского университета последние пять лет. Он имеет несколько научных степеней, и большое количество научных публикаций. Он являлся автором нескольких книг по истории, а так же автором учебников по этой же дисциплине. Далее в интернете следовала информация о том, что в ноябре прошлого года Дэмиан Вайт бесследно исчез, и никто не обладает информацией о его нынешнем местоположении. Я вновь открыла ноутбук и стала вчитываться в слова, которые уже знала наизусть. Вот уже долгое время я каждый вечер читала одни и те же статьи и заметки, надеясь найти в них хоть какую-то подсказку в попытках найти Дэмиана. Я обречённо положила голову на стол и тяжело вздохнула. В этот момент я услышала слабый стук в дверь. Поняв, что это был Джеймс, я поспешно закрыла крышку ноутбука и громко прокричала:
Входи.
Доброе утров дверном проёме я увидела сонное лицо ДжемсаНе помешал?
Нет, я тутя осмотрела свои записи, пытаясь найти быстрое объяснение для ДжеймсаЗанималась делами.
Это случайно не те дела, про которые ты вспомнила в офисе? Джеймс зашёл в спальню, и присел на край моей кровати
Почтивиновато произнесла яТы что-то хотел?
Если честно, то даДжеймс немного смутился, а затем виновато произнёсМне стало интересно узнать, что за дела у тебя появились, а так же я хотел поинтересоваться, нужна ли тебе моя помощь.
Ты для этого отправил меня в отпуск? с усмешкой спросила я .
Нет, в отпуск я тебя отправил для отдыха и восстановления силмягко произнёс ДжемсНо мне стало интересно, что у тебя за дела.
С чего такой интерес? я с недоверием покосилась на ДжеймсаИли ты мне не доверяешь?
О чем ты? возмутился Джеймс и сильно нахмурилсяЯ тебе доверяю как никому в своей жизни.
Надеюсь, что так.
Так что ты скрываешь от меня?
Скрываю? я тут же постаралась изобразить своё полное непонимание его вопроса, но в душе опасаясь, что он узнаёт мою тайну.
Стефани, ты же помнишь, что я слышу частоту твоего сердцебиенияс укором произнёс ДжеймсИ если до этого момента я лишь предполагал, что ты что-то скрываешь, то теперь я в этом полностью уверен.
Вот чертя громко выругалась вслух, не сумев удержать внутри себя нахлынувшие эмоции.
Ещё одно доказательство моих словс победой в голосе произнёс Джеймс.
Если я скажу тебе правду, обещай не ругаться и понять меняпрактически шепотом произнесла я и виновато отпустила свои глаза вниз.
Стефани, я тебе не родитель, чтоб ругаться на тебя. Ты взрослый, самодостаточный человек, который полностью контролирует свою жизнь и принимает свои решения в ней
Ты так считаешь?
Я в этом уверен. Поэтому прекрати строить из себя провинившегося подростка, и будь наконец-то взрослой и ответственной девушкой.
Я протянула дрожащий рукой свой блокнот Джеймсу. Он аккуратно взял его из моих рук и внимательным взглядом стал рассматривать каждый исписанный мной лист бумаги. Когда глаза Джеймса дошли до последнего листа, я открыла крышку ноутбука и повернула его в сторону Джеймса. Он стал с интересом рассматривать открывшуюся статью и внимательно читать каждое слово в ней.
Знаешь, я сейчас ни разу не удивлёнспокойно пояснил Джеймс, после непродолжительного молчания.
И что это значит?
Что ещё с прошлого Рождества я все гадал, когда ты займёшься его поисками. Я думал, ты немного позже все это организуешь, а ты опередила предполагаемые мной срокиДжеймс ухмыльнулся и посмотрел на меняКак успехи?