Как видишь, никакобречённо заявила я и глубоко вздохнулаВсе, что о нем есть в интернете бесполезна информация, которая никак не подскажет где он может быть. Я в тупике.
Стефани, если я тебе дам одну подсказку, ты обещаешь держать себя в руках?
О чем ты? я сильно вскрикнула от накрывшего меня возбуждение. Впервые за год у меня что-то сдвинулось с места, и возможно я нащупаю ту ниточку, которая поможет мне наконец-то найти Дэмиана.
Я могу тебе подсказать, в каком направлении продвигаться в твоем расследовании, но не обещаю, что это поможет. Я лишь предполагаю, что после моей подсказки у тебя что-то получится.
Что за подсказка? с нетерпением спрашивала я сгорая от нетерпения.
Так ты обещаешь держать себя в руках, чтобы я не сказал сейчас?
Да Джеймс, обещаю.
ХорошоДжемс замолчал и неуверенно стал смотреть на экран ноутбука. Было видно, что он все ещё думает, стоит ли мне говорить свою мысль или нет. В итоге он поправил свои волосы и прошептал тихим голосомВлад, надеюсь, ты простишь меня за это и не оторвешь мне голову.
Что, что ты сказал? я ни слова не расслышала из фразы Джеймса, но стала пристально на него смотреть, требуя ответы.
Стефани, попробуй забить в поиске имя Влад Цепиш Третий.
Что? возмущённо вскрикнула яЭто кто ещё такой?
Ты совсем историю не знаешь? немного с обвинением спросил Джеймс.
История никогда не была моим интересомпробурчала я.
Просто задай в поисковике подобный запрос, тогда многое поймёшь.
Я повернулась к ноутбуку и дрожащими пальцами стала набирать нужный мне запрос. Как только я щелкнула по кнопке «поиск» страница перегрузилась, и появились сотни статей и ссылок. Я открыла самую первую из них, и как только страница загрузилась, меня резко бросило в жар. Первое, что попалось мне на глаза изображение картины, на который был изображен молодой мужчина. У него были тёмные волосы, густая борода, и острые черты лица. Я сначала не поняла, кто это такой, но посмотрев в глаза изображённого мужчины, меня затрясло. Оттуда на меня смотрели знакомые пронзительные глаза ярко-зелёного цвета. Я стала внимательно бегать глазами по статье, все больше трясясь от волнения. В статье говорилось о том, что Влад Цепиш Третий был наследным принцев Валахии. В раннем возрасте его страну захватила Османская империя, а юного принца вместе с младшим братом на долгие годы отправили проживать при дворе османского султана. Он провёл там много времени и вернулся в свою страну уже взрослым юношей. Парень сел на престол вместо старшего брата, который вместе с отцом был убит от рук предавшей своего правителя знати, и всеми силами старался освободить свою страну от османских захватчиков. Ему это удалось, и принц стал полноценным правителем независимой страны. Через время он женился на испанской графине по имени Стефания Веласко и долгое время граф и графиня жили спокойной и размеренной жизнью. Спустя десять лет графиня трагически умерла при неизвестных обстоятельствах. После этого граф стал сходить с ума от накрывшего его горя, и стал гоняться за чём-то необъяснимым. Граф стал безумен и жесток, и убивал десятки людей просто так без особых причин. Именно за эти эпизоды в народе его стали считать проклятым и безжалостным чудовищем. Его сверг младший брат на престоле, который принял ислам и стал частью семьи османского султана. В конце статьи было сказано о том, что в возрасте тридцати лет граф окончательно спятил и в конечном счёте покончил с собой, перед этим убив десятки людей. Я смотрела на текст и не могла все это уложить в голове.
Ты как? услышала я тихий голос Джемса.
Пытаюсь хоть что-то понятьтак же тихо произнесла я.
И как, получается?
Не оченьмой голос дрогнул, а на глазах выступили редкие слёзы.
Стефани ты
Расскажи мне Джеймс. Все, что ты знаешь.
Я обещал ему не рассказывать
Ты уже это сделал. Так какая разница, прочитаю я все дальше сама или мне расскажешь все ты? По крайней мере, ты являешься более достоверным источником информации, чем интернет.
Джемс смотрел на меня внимательным взглядом, при этом практически не мигая. Сейчас он напоминал больше восковую фигуру, застывшую в одном положении, чем живого человека. Спустя пару минут он глубоко вздохнул и тихим голосом произнёс.
Имя твоего возлюбленного не Дэмиан Вайт. Это его личность, которую он создал двести лет назад, чтоб скрыться от всех и своего прошлого.
Зачем ему это?
Он решил покончить с прошлой жизнью и начать спокойною жизнь без убийств и вампиров рядом. Он понимал, что если рядом будут его подопечные, то ни о какой спокойной жизни не может быть и речи. Тогда он уехал из Европы на новый континент в новую страну, где каждый мог быть тем, кем сам захочет. Поэтому он и создал новую личность и новое имя. Настоящее же имя Дэмиана, Влад Дракула Бесараб Третий или Влад Цепиш Третий.
Дэмиан и есть знаменитый Дракулая говорила это утвердительно, но вновь мой голос задрожал.
К счастью или, к сожалению, но датихо произнёс ДжеймсИ в основном все россказни про ужасно графа правдивы. Он был неимоверно жесток после потери жены и действительно потерял рассудок в свое время.
Здесь в статье постоянно пишут о том, что он тронулся умом, но я бы никогда этого не сказала, зная прежнего Дэмиана.
Видимо почти шесть веков жизни ему хватило, чтоб восстановить рассудок. Согласно нашей истории, Влад вначале обезумел от ее потери будучи человеком, а затем, когда он нашёл способ вернуть ее душу, окончательно потерял себя.
Так что он сделал?
Он нашёл самую древнюю ведьму на земле, которой почти тысячу лет. Во все времена и у всех народов было принято считать, что это банальная страшилка для детей и легенда. Но как видишь, Влад доказал обратное.
Так это она с ним сделала?
Не совсем. Он сам это сделал с собой, но с ее помощью.
Каким образом тогда он стал кровожадным убийцей?
Здесь не спорю, ведьма сыграла свою роль.
Почему он не остался прежним?
Стефани, как я уже говорил, Влад был безумен ещё до встречи с ведьмой. Она провела ритуал, по которому одну душу меняют на другую. Как ты понимаешь, он свою отдал за Стефанию, точнее за тебя. Поэтому здесь невозможно ожидать полноценного здорового человека.
За меняпрошептала я и вжалась в своё креслоНо он же фактически убил себя.
Убилспокойно проговорил ДжеймсНо я думаю, он ни разу не пожалел о своём выборе.
С чего ты взял? Откуда тебе знать, что он чувствует ко мне? Вдруг ненависть ко мне намного выше, чем все остальное? Ведь именно из-за меня он обречен на подобное существование.
Стефани, я не молодой щенок, чтоб не понимать таких вещей. К тому же каждый раз, когда я общался с твоим вампирский другом, он всегда говорил только о том, что я должен сделать все для тебя и твоего счастья. Так ответить мне, говорил бы он так, если бы испытывал ненависть к тебе? Попрощался бы он со своей нормальной жизнью ради той, кого презирал? К тому же, именно Влад заставил меня спасти Кейт. Если бы не он, я бы никогда на это не пошел.
Так это Дэмиан все сделал?
Да Стефани. Все эти факты должны говорить тебе о многом, аа в частности о его отношении к тебе.
Ты же сказал, что он отдал свою душу за мою. Как тогда он мог быть такимя замолчала, тщательно подбирая наиболее подходящие словаЖивым и настоящим?
Вот этого я до сих пор не могу понять. При нашей первой встрече в офисе я был уверен, что ты будешь убегать от него, а оказалось, что ты совершенно его не боишься. Да и при личном общении я бы не сказал, что он похож на того, кто лишился души.
Я никогда его не бояласья тут же замолчала и отвела взгляд а сторонуКроме того рокового случая.
Надеюсь, я ответил на многие твои вопросы на счёт Дэмиана.
Ответил, но так, что породил ещё большее количество вопросов, чем ответов.
Вот как? Джеймс посмотрел на меня удивлённым выражением лицаДавай попробуем ответить на них вместе.
В каком смысле?
В таком, что ты можешь поделиться со мной своими вопросами, а я попробую на них ответить. Если у меня не будет ответов, то мы вместе попробуем их найти. Идет?
Ты серьезно хочешь мне помочь во всем этом? И даже без осуждений, порицаний и обвинений в безрассудстве?
Даже без всего этоговпервые за весь наш разговор Джеймс улыбнулся своей фирменной улыбкой.
Зачем тебе это? я сощурила глаза в недоверииРазве Дэмиан не твой заклятый враг?
Я пересмотрел своё отношение к нему.
С чего это?
С того, что в прошлом году нам пришлось объединиться в борьбе за твою жизнь и жизнь твоей сестры. Обычно, после такого сложно испытывать ненависть к кому-то, даже если этот кто-то один из сильнейших представителей самой тьмы на земле.
И что это значит?
Что твой Дэмиан самое концентрированное зло в этом мире. Он самый сильный из ныне живущих демонов.
Он же вампир.
А разве это не одно и то же? Он высасывает жизнь из людей и восполняет тем самым свою жизнь.
Вампир и демон не одно и то жекак можно увереннее произнесла я.
Не перестаю удивляться твоей упёртости, даже в тех вопросах, где ты не сильна.
Даже если так, я не могу просто так отказаться от него и отпустить.
Вот именно этих слов я и ждал весь этот разговорДжеймс усмехнулся.
Позволь узнать почему?
Потому что, даже узнав сейчас правду о Владе, ты не отказалась от него и продолжаешь держаться за него и его чувства.
Это плохо?
Наоборот, это поражает меня. Ведь именно эти чувства и смогут помочь тебе вернуть его из тьмы.
Думаешь это возможно?
Не могу утверждать со стопроцентной уверенностью, но шанс достаточно велик.
Что теперь делать? Я без понятия, как и где его искать.
Дай мне несколько часов, я попробую хоть что-то узнать
И как ты это сделаешь?
Не забывай, что я являюсь таким же представителем нечисти, что и онДжеймс сверкнул своими глазами и на мгновение в них промелькнул его звериный взгляд.
Точно. Иногда я действительно об этом забываю.
Так я напомнюс усмешкой заявил Джеймс и встал со своего местадай мне несколько минут, я сейчас вернусь.
Что? Куда ты? я растеряно уставилась на фигуру Джеймса в дверном проёме.
Сделать пару звонковлицо Джеймса немного поникло и напряглосьХотя я до последнего надеялся, что обойдусь без этого.
Джемс вышел из моей комнаты и скрылся в коридоре. Вскоре послышался хлопок двери в его комнату, и сразу же после этого наступила тишина. Я не знаю, сколько я просидела в одиночестве, но ожидание давило на меня. Решив отвлечь себя прочтением статей о Владе Цепише, я повернулась к монитору компьютера и вновь стала бегать глазами по светящейся поверхности. Я решила изменить свой предыдущий запрос и набрала в поисковике «Влад Цепиш в 2021 году». Нажав на поиск, я с замиранием сердца ждала ответ от компьютера. Первые статьи содержали всю ту же информацию из легенд и страшилок, что я читала ранее. Немного ниже мне попалась статья, в которой что-то было написано, но не на английском языке. Включив переводчик, я внимательно стала читать размещенную в статье информацию. Согласно статье в Румынии объявился далекий родственник древнего графского рода, чьи представители вели свое начало с самых древнейших времен. Парень не знал о своём происхождении долгие года и не имел понятия о своём родстве с именитой семьей. Сейчас молодой граф пытается навести порядки и скоро собирается устроить прием для местной знати в честь своего восхождения в качестве графа. Мои глаза широко открылись, а тело парализовало от сильной дрожи. В дверь постучались, и на пороге вновь появился Джеймс. Он виновато посмотрел на меня и тихо произнёс:
Прости Стефани, но мой источник оказался бесполезен
Зато мой нетя довольно улыбнулась и откинулась на спинку своего кресла.
О чем ты?
Иногда технологии современного мира эффективнее ваших сверхъестественных штучек.
Ха-ха. Очень смешнопроворчал Джеймс.
А то!
Так что у тебя там? Джеймс вернулся к серьёзному выражению лица и внимательно посмотрел на меня.
Вот чтоя передала ноутбук в руки Джемса и указала на статьюКак думаешь, это может быть подсказкой?
Если честно, сомнительная подсказкапроворчал ДжемсМне с трудом верится в то, что спустя столетия он решил так открыто объявить о себе
А вдруг он специально так действует? с надеждой спросила яЧтоб привлечь наше внимание.
Боюсь тебя огорчить, но он дал ясно понять, что не собирается с нами встречаться. Он хотел простой и обычной жизни для тебя, вдали от всего сверхъестественного.
Да? Поэтому я больше года живу в семье оборотней, одним из которых является моя родная сестра.
В который раз убеждаюсь в твоей способности найти нужные аргументы в споре.
Как я могу помнить, именно это умение помогает мне на твоей работе.
И то верноДжеймс вернул свой взгляд к монитору ноутбука и вновь стал смотреть на него с сильным напряжениемЯ так понимаю, мы собираемся лететь в Румынию?
Мы? я резко поперхнулась и стала сильно откашливаться
Как минимум одну тебя никто не отпустит тудаДжеймс сделал паузуА как максимум сомневаюсь, что ты справишься без знаний местного языка.
Как же я тебя ненавижу в такие моментыпроцедила я с легким раздражением.
Это в какие?
Когда ты на все сто процентов оказываешься прав.
Тогда ты ненавидишь меня круглые сутки.
Не надейся. И у тебя бывают оплошности.
Хорошо, здесь я с тобой соглашусьДжеймс широко улыбнулся, а затем достал свой телефон и стал сосредоточенно набирать в нем что-то. Спустя пять минут он оторвал свой взгляд от телефона и посмотрел на меня.
Что? спросила я с напряжением.
Как думаешь, можно будет оставить твою сестру на несколько дней одну?
Знаешь, в последний раз это не очень хорошо закончилосьзамялась яОна чуть не умерла от зубов кровожадных и обезумивших кровопийц.
Вернозадумчиво проговорил ДжеймсПридется устроить ей неприятный сюрприз.
Какой ещё сюрприз?
Вызовем ей ее любимую нянюДжеймс сидел еле сдерживая смех внутри себя .
Только не говори, что ты вызовешь
Мэтью Попинс спешит на помощь.
Он убьёт тебяя недовольно покосилась на ДжеймсаА если не убьёт, то пошлёт тебя куда подальше.
Возможно, но стоит попробовать.
Я обречённо вздохнула, а Джеймс в этот момент, достав свой телефон, стал набирать номер Мэтта. Он включил громкую связь, а я стала сильно нервничать, ожидая ответа в динамике телефона.
Джеймс, чего тебеворчал Мэтт сонным голосом.
Ты еще спишь? Мэтт, Мэтт, Мэтт, ты стал ленивым.
Даже если так, это мое дело.
Мэтт, приветвставила я, желая не допустить очередного спора.
Стефани? Мэтт тут же проснулся, а затем напряжённо проговорилЧто случилось?
Требуется твоя безграничная и бесценная помощьс улыбкой на лице проговорил Джеймс.
Какого рода помощь?
Нам с Джеймсом надо будет ненадолго отлучиться из города, и нужно, чтоб ты какое-то время пожил с Кейт.
Только не это! в динамике телефона послышался вздох полный отчаянья.
Мэтт, пожалуйста. Для меня это очень важно, а Сью и Чарльз ещё несколько дней будут в отпуске.
Мэтт, в прошлый раз, когда мы оставили Кейт одну мы совершили грубейшую ошибку. Прошу тебя, давай в этот раз будет умнее и осторожнее.
Вы мне оба будите должны и довольно крупно.
Как скажешь, мы на все согласныс мольбой произнесла я
Я на досуге подумаю, как вы будите со мной расплачиватьсяв голосе Мэтта слышался лёгкий задор, что не могло меня не обрадовать.
Спасибо тебе Мэтт. Я рад твоей помощи.
. В таком случае я скоро буду.
Мэтт положил трубку, а я и Джеймс сидели с довольным выражением лица. В скором времени Джеймс заказал нам два билета до Румынии на завтрашний рейс, который вылетал из аэропорта Нью-Йорка в обед. Я впервые за год испытывала неимоверное возбуждение и нетерпение. Эта поездка могла многое изменить и помочь мне найти того единственного, чей образ заполнил весь мой разум и все мои мысли. «Не важно, кем ты был в прошлом, или кем себя считаешь сейчас. Я знаю, какой ты настоящий и могу спасти тебя от всей этой тьмы внутри».