Иван МагазинниковМертвый Инквизитор(рассказы)
Театр одного актера
Сюдашеньки пожалуйте, милсдарь инквизитор! мэр небольшого городка, невысокий полный человечек, ловко перемахнул через обломки двери и скрылся внутри дома.
Я огляделся по сторонам и в очередной раз проклял себя за жадность и поспешность решений: городок явно не внушал доверия. Мало того, что находится едва ли не у самой границы Империи, так и выглядит так, словно сюда веками сгоняли преступников, бездомных и прочее отребье. Видавшие виды перекошенные дома, заборы, что держатся на одних лишь молитвах и ползучих стеблях вереска, тощие псы, провожающие меня голодным взглядомэто как же нужно их было довести, чтобы звери на мертвечину позарились?
Собсно, туточки все и случилось, толстячок по-хозяйски обвел рукой вокруг.
Я перешагнул через порог.
Несмотря на полуденное солнце снаружи, внутри было довольно темно, настолько, что замигала иконка активированного Ночного Зрения. Впрочем, внутри было столько грязи и беспорядка, что солнце наверняка просто побрезговало соваться сюда.
Последовать бы и мне его примеру, но нельзяаванс уже уплачен, надо хотя бы видимость работы создать. Вообще Нарвус оказался весьма странным городком. Мы ведь в игре, а значит, такой хаос либо был изначально заложен разработчиками, во что мне верилось с трудомпо крайней мере, за все то время, что я играл, подобного мне ни разу не встречалось. Домики в игре были аккуратными, «неписи»бережливыми, и даже обезлюдевшие селения не выглядели настолько запущенно.
А значит, были какие-то внешние причинынапример, древнее проклятье или поселившийся в окрестностях колдун. И разбираться с этим мне совершенно не хотелось, подряжаясь на простенький квест с наградой в пару тысяч. Всего-то и нужно было, что найти мертвяка, который разорил дом местного купца, похитив все ценности. Правда, с системы станется подсунуть мне очередной мирообразующий квестэто мы уже проходили. Впрочем, за отказ от задания никаких штрафов не было, так что соскочить можно в любой момент. Жаль только потраченного на дорогу времени
Кстати, любезный, а с чего вы взяли, что вашего купца зомби обнес? поинтересовался я, брезгливо переворачивая валяющийся на полу грязный полушубок носком башмака.
Так ведь этого видели его, упокойника энтого! Три свидетеля, как на духу Так что вы не сумневайтесь, ваше святейшество, дело самое то по вашей части
Гхм
Мэр повернулся ко мне и, побледнев, отшатнулся, прикладывая пальцы поочередно к левому плечу, ко лбу и к правому плечу.
В-ваше темнейшество, простите, бес попутал!
Гхм-гхм!
«Непись» окончательно перепугался. Ну да, его можно понять, ведь перед ним стоит не священник, а самый настоящий темный инквизитор, и при этомзомби по имени Бес.
Я хочу поговорить с ними. Со свидетелями.
Толстячок шумно выдохнул и вытер лоб рукавом, оставляя на нем жирные разводы.
Так они уже дожидаются вас, в нашей управе с самого утра сидят.
Я сперва здесь осмотрюсь, а потом загляну к вам в управу.
Мигнула иконка карты, сигнализируя, что на ней отмечено новое место. Мэр вышел, оставляя меня наедине с этим бардаком. Ну-с, поработаем?
Разумеется, «Поиск нежити» ничего не далда и использовал я его, скорее, для очистки совести. Не то, чтобы я был таким уж специалистом по повадкам зомби или по особенностям их психологии, но одно мне было известно наверняка: зомби плевать на сокровища занюханного уездного купца. Разумеется, если на это не было прямого приказа его хозяина.
Теперь «Поиск улик».
Уф. Это умение из инквизиторского арсенала отмечает те вещи и объекты, которые находятся не на своих местах. То, что было сдвинуто, окрашивается в тусклые нейтральные цвета, а вещи, которые кто-то сюда притащилв более яркие расцветки.
Нужно ли говорить, что здесь буквально ВСЕ было не на своих местах? Но и тольконичего, что мог бы обронить злоумышленник, здесь не оказалось.
«Поиск следа» раскрасил пол десятками разноцветных отпечатков, ведущих как наружу, к выходу, так и внутрь здания. Распутать эту головоломку было сложно, но возможно. Итак, большая часть следов шла от ближайших зданий или с площади, и возвращались они или назад, или, что вполне логичновсе к той же площади, где находилась и городская управа, совмещавшая в себе функции здания суда, дома советов и временной тюрьмы.
Все, кроме одного, и этот след, окрашенный в тускло-голубой цвет шел в обратном направлении, к городской окраине. Что там у нас? Кузница, пара гостевых домов с трактиром, два жилых и мастерская чучельника. Хм Кажется, я знаю, куда поведет меня этот след
Увы, но моему предположению было не суждено сбыться, потому что цепочка грязно-голубых отпечатков прервалась посреди улицы. Нет, «Поиск следа» по-прежнему работалисчез именно след, по которому я шел.
А значит, наш мертвец или отрастил себе пару крыльев, или забрался в повозку.
В том, что это именно след мертвеца, не было никаких сомнений: короткий шаг, глубина оттиска неравномерная, словно идущий сильно раскачивался, носки вывернуты внутрьобычный человек такой след не оставит, если только он не мертвецки пьян.
Надо бы опросить свидетелей!
С этими мыслями я развернулся и направился к городской управе, не забыв напоследок сделать снимок отпечатков.
Вот только допрос протекал совсем не так, как я ожидал: стоило мне показаться в комнате, как один из свидетелей тут же истошно завопил:
Это не! Я не убивал, отец инквизитор, на мне нет ее крови!
Кровь? Убийство?
Я повернулся:
Мне ничего не сказали про убийство! Кто-то погиб?
Служанка, господин инквизитор, обычная челядь, не стоит внимания.
Как раз наоборот, это все меняет, потому как теперь у меня был самый лучший из всех возможных свидетелей, потому как жертва наверняка смогла хорошо рассмотреть своего убийцу.
А что до того, что девушка мертватак некроманта-инквизитора это не помеха, а лишь мелкое неудобство.
Мне нужна живая курица, желательно черная, и пряные травы Где тело девушки?
На лед бросили, до той поры, пока дознаватели не прибудут, как и положено.
Отлично! Веди!..
Ледовая комната находилась в этом же здании, в подвале. Благодаря наложенным на стены заклинаниям, прямоугольные пласты льда на которых лежало несколько тел, дожидаясь своей очереди, не таяли даже в полуденную летнюю жару.
А вот она валяется, милостивый господарь, небрежно махнул рукой «непись» куда-то в темный угол.
Пришлось зажечь «Болотный Огонь», чтобы получить дополнительный источник света.
Жертва оказалась хрупкой девушкой, одетой в серо-черный наряд горничной-служанки. Насколько можно было судить при таком неровном освещении, довольно симпатичная. Если только не принимать во внимание неестественно вывернутую шею. Похоже, неизвестный грабитель был очень силен, потому как шея служанки была свернута одним ударом.
Ну что, красавица, познакомимся?
Я ухмыльнулся и активировал «Допрос мертвеца».
Девушка, больше напоминающая сломанную куклу, дернулась и попыталась усесться, но руки ее лишь бессильно скользнули по скользкой ледяной поверхности.
Помоги ей, скомандовал я сопровождавшему меня смотрителю, и тот, бесцеремонно ухватив ожившую покойницу за отворот платья, одним рывком заставил ее усесться.
Слушаюсь, господин, глухо пробормотала та, высказывая свою готовность ответить на все вопросы.
Тебя убили?
Да.
Это сделал грабитель?
Да.
Это был человек?
Нет.
У использованного мной умения было одно неприятное ограничение, помимо очень короткой длительности: мертвец не мог солгать, отвечая на вопрос, но при этом ответить мог лишь «Да» или «Нет»и ничего более. Потому и приходилось задавать вопросы, подразумевающие односложный ответ, утвердительный, или отрицательный.
Последний ответ меня сильно расстроил: играть в угадайку, пытаясь верно назвать расу нападавшего, было непозволительной роскошью, потому как повторно применить «Дознание» на Люсильтак вали служанкуя смогу не раньше следующего дня.
Впрочем, у меня был еще один важный вопрос, и в случае отрицательного ответа, мне можно будет спокойно прощаться и с потным мэром, и с его захолустным городишком.
Тебя убил мертвяк?
Да.
Не прокатило. Нежить, а значит, это дело по моей части, по инквизиторской.
Это был зомби?
Молчание. Ну да, оно и понятнону откуда служанке-простушке знать, чем один мертвяк от другого отличается?
Вот и кончились мои каникулы.
Описать внешность девушка не могла, но это и не нужномертвые не лгут, в отличие от живых, которые вполне могли попытаться свалить свою вину на мифического ожившего покойника, ну или чтобы выгородить кого-то из знакомых.
Теперь же я не только убедился в их правдивости, но и слухи об устроенном мной допросе наверняка доберутся и до свидетелей.
Мертвые не лгут, словно размышляя вслух, пробормотал я.
Мой провожатый вздрогнул и нервно сглотнул.
Вот теперь свидетели точно узнают обо всем, что тут случилось и побоятся лгать или злить меня.
Ну что ж, здесь все понятно. Теперь можно подняться наверх, к очевидцам.
Лестница за дверью, буркнул смотритель, даже не двинувшись с места. Это вам не заискивающий мэр, готовый чуть ли не мусор с моего пути убирать голыми руками.
Пожав плечами, я вышел из ледяной комнаты и поднялся наверх. Вышел из здания и, свернув за угол, замер у стены, прислушиваясь Тонкий слух позволил мне четко расслышать приближающиеся шаги смотрителя, а потом и хлопок двери.
Дав ему еще с десяток минут, чтобы нужные сведения уж точно попали, к кому нужно, я зашел в управу через главный ход, где меня уже дожидался нервно потеющий мэр.
У него что, других дел нет, кроме как бегать за мной, словно голодная собачонка? Или все дело в том, что именно пропало? Кстати, хоть какую-либо информацию об украденных ценностях мэр сообщать отказался
Допрос перепуганных свидетелей много времени не занял, напротив, они все так старались поделиться сведениями с «любезным господином инквизитором», что я даже записывать за ними не успевал!
А точнее, зарисовывать портрет предполагаемого убийцы со слов очевидцев. Благодаря навыку «Каллиграфии», я мог воспроизвести образ с точностью до 60 %.
Ну вот, теперь у меня есть грубый рисунок с портретом мертвеца, который ограбил мэра и затаился где-то в городке. Почему я уверен, что он не покинул это место сразу после того, как закончил свои дела?
Да потому что в моей сумке сидит местный Леший, заточенный в тотем друида. Он заверил меня в том, что ни один мертвяк не проезжал через его владения, а если и объявится такой, то я об этом узнаю. И сейчас окрестные леса прямо таки кишат всякими белочками-зайчиками, соглядатаями моего пленника, которые ему обо всем сообщают.
А еще, если верить его словам, кроме меня в город и не входил ни один оживший мертвец.
Так что это кто-то из местных, либо восставший, либо кем-то поднятый.
Мне нужен список всех магов и колдунов, живущих в вашем городке или в окрестностях, обратился я к начальнику управы, едва закончил допрос.
Так ведь нет у нас таких, почесал тот затылок, Травница есть, звериный пастух да каменщик-чудодей, вот и все чародеи.
А из тех, что не практикуют? Давно отошедшие от дел или просто здесь живущие?
Обижаете, господин инквизитор, всех городских наперечет знаю, и нет среди них магиков.
Хм, это все усложняет и упрощает. Упрощает, если мертвец был поднят стихийно, а не по чьей-то злобной воле. Хотя, лично я в это не верю«дикие» зомби не станут шарить по домам и выносить ценности, им-то всего и нужно, что пожрать да укрыться от палящего солнца.
А вот если в городе объявился тайный маг, то он наверняка знает о том, что по его следу идет инквизитор, и постарается замести следы.
Радиус действия «Поиска нежити»135 метров. Расчертив весь город на квадраты, я отправился бродить по улицам, не забывая регулярно использовать поисковое умение. На то, чтобы прочесать Нарвус полностью, у меня ушло пол дня.
И, разумеется, обнаружить мертвеца мне не удалось.
Его могли спрятать, могли уничтожить, а могли и просто перевести в уже проверенную мной часть, раскусив мою примитивную схему поиска.
Стоп! А с чего я решил, что зомби поднял местный чародей? С таким же успехом, это мог проделать и кто-то из приезжих. Конечно, Нарвус та еще жопа мира, но наверняка даже сюда нет-нет да приезжают «туристы»
Встав на собственный след, чтобы получить прибавку скорости, я поспешно вернулся в управу, и затребовал список тех, кто в последнюю неделю прибыл в город, а также тех, кто уехал после ограбления.
К счастью, таковых оказалось всего-ничего. После налета на дом мэра выезд из Нарвуса был закрыт, и никто не мог его покинуть, а в первом списке было всего-то три человека:
Тардус Клац (гоблин), торговец.
Амарон и Камарон Великолепные (бродячие артисты).
Сиррилла Торуорская (странствующая дворянка).
Хм. Ну надо же, какие все подозрительные!
Впрочем, часть моих подозрений тут же развеял начальник управы. Как он пояснил, гоблин-торговец вовсе никакой не чужой, а свой, Нарвусский, каждый месяц уезжает за товарами, а спустя две неделивозвращается и открывает свой магазинчик, куда все местные стекаются. В городе балагура-Клаца все любили не только за хороший товар и приемлимые цены в его лавке, но и за веселый нрав.
Ладно, оставим его напоследок.
Сиррилла оказалась вдовствующей графиней, которая вроде как возвращалась из траурного путешествия в родной замок.
Хотя, конечно, и сбрехать могла. С ентих благородных станется, едва ли не выплюнул слова мэр, демонстрируя свое презрение к не то классовому неравенству, не то к слабому полу.
Ну никуда от этого колобка не деться! Что же такого важного было украдено?
Конечно, далеко не все благородные вдовушки увлекались исключительно вышиванием да готовкой с использованием грибов сомнительной пищевой ценности, иные и некромантией баловались, или еще какой зловредной магией, но и визит к госпоже Сиррилле я решил отложить на потом.
Итак, кажется, у меня внезапно наметилась культурная программа: поход в местный бродячий театр! На самом деле нет прикрытия лучше для совершения всяческих пакостей, чем бродячий цирк или театр. И повод покататься по Империи есть, и куча возможностей для маскировки или сокрытия странных странностей.
Узнав, где сегодня братья дают представление, я отправило прямо туда, в восточну. ю часть города, к рынку. А по пути выяснил, что по городу действительно все еще бродит вурдалак.
Каким образом?
Очень простоон на меня напал!
Приземистый и длиннорукий, вурдалак спрыгнул с крыши ближайшего здания, одним махом преодолев разделявшие нас 20 метров.
Даже одетый в испачканные землей обноски мертвяк 35-го уровня был бы грозным противником благодаря длиннейшим когтям-лезвиям (вроде моих) и броне из окаменевшей мертвой плоти, вот только не против инквизитора и некроманта!
Разумеется, едва оказавшись в городской черте, я повесил на себя «Щит Веры», принявший на себя удар. Правда, расплатиться за это пришлось половиной своего запаса Благодатипротивник оказался силен!
Пришлось ответить.
Погрузив ноги вурдалака в землю, я сперва окружил его Темным Пламенем, одновременно ослепляя, а затем обрушил сверху «Молот Правосудия».
Тварь взревела, потеряв едва ли одну пятую здоровья, и бросилась наутек.
Я активировал свиток «Скачка», бросившись в погоню, но за вурдалаком было не угнаться.
«Поиск следа» и «Поиск нежити» указали мне не только направление, в котором удрал мертвяк, но и его укрытие: оказывается, тварь не стала убегать, а спряталась в одном из зданий дальше по улице.
А еще я окончательно убедился, что это не переодетый и загримированный актер-циркач, а самый настоящий оживший мертвец.
Дверь в здание была закрыта, так что пришлось использовать Отмычки Разгатуса, купленные на аукционе специально для таких случаев. Артефакт управился с дверью за пару минут, и я вошел
Интуиция предупреждает вас о грозящей опасности!
Вот только было уже поздно: доски под моими ногами подломились, и я рухнул вниз.
Вы получили 35 урона (физический).
Вы получили 42 урона (физический).
Колья! Дно ямы было усеяно острейшими кольями, на которые я и насадился. Тут уж никакой «Щит» не поможет, потому как воздействие постоянное. Хорошо еще, что я не могу истечь кровью!