Мда, ну и программы нынче пошлиуже принадлежность к классу при помощи ножей проверяют! Вот только я не упырь, а зомби И не простой, а очень злой!
Мозги Мозги я вытянул вперед руки, закатил глаза и, пошатываясь, двинулся на мальчишку.
Не знаю, какую скорость тот развил, но, судя по стремительно удаляющемуся столбу пыли на тракте, навык Атлетики он точно на пару пунктов поднимет после этого забега.
Взяв с собой все необходимое, я предупредил Карла об отлучке и отправился в город. На Западном посту показал страже свой жетонтеперь я снова числился в городской стражеи беспрепятственно попал в город.
Ривер еще только просыпался, а посему кроме бродяг, стражников да спешащих попасть на свое место до открытия рынка торговцев, на улицах было пусто. Ну и еще нищие да карманники, за которых и меня самого чаще всего принимализа первых из-за запаха, а за вторых из-за того, что я прятал в тени лицо и руки, как нередко делают это представители древнейшей профессии.
Вот только я скрывал от чужих взглядов не просто особые приметы, а трупные пятна, обильно покрывавших мою мертвую кожу. Ни к чему лишний раз панику вызывать, все же, не так часто встретишь на улицах провинциального городка свободно разгуливающего зомби.
Кда-пршь! рявкнул на меня попрошайка, замахиваясь табличкой с надписью «подайте глухонемому на пропитание».
Не обращая на него внимания, я проскользнул в узкий переход на соседнюю улочку, а там уже и до Южной Башни было недалеко. Именно к этой управе я и был приписан, и там, в своем кабинете на втором этаже, меня заждался старший дознаватель Маркус Оливьери.
Долго же тебя приходится ждать, жрец, поприветствовал тот меня, не отрываясь от бумаги, которую следователь увлеченно изучал.
У-у
Стоп, это еще что за мычание? Просил жеприходить с языком!
Есть язык, неохотно отозвался я.
Прочность языка снижена на 2!
Текущая: 36/50.
Да-да, мой язык изнашивается, стоит произнести лишь слово! Такая уж у меня травма благодаря особенностям аккаунтаполное отсутствие собственно языка. Так что, разговаривать я могу лишь тогда, когда во рту шевелится пришитый портным язык. В данный моментсвиной.
Итак, есть у меня небольшое дело по твоей части.
Опять трупы?
Все не можешь простить мне ту историю? Нет, другое. К нам доставили одного солидного пленника, и я хочу чтобы ты его допросил. Никто не сможет сделать это лучше тебя.
Боится мертвяков?
Прочность языка снижена на 4!
Текущая: 32/50.
Нет, напротив. Он, как и тынежить. Костант Вакула, младший сын графа Бертоса Вакулы, третьего по силе влияния среди вампирских семей Империи.
Мертвяк мертвяка видит издалека?
Прочность языка снижена на 4!
Текущая: 30/50.
Не думаю что он настолько сентиментален. Но ты ведь не только зомби, но и инквизитор темный инквизитор, специалист по розыску, дознаванию и экзекуции нежити, духов и прочих потусторонних тварей.
У-у.
Ну вот и допросишь его. Всего несколько простых вопросов, пока его не забрали императорские экзекуторы.
Ого! А вот это уже серьезно! Интересно, что же такое натворил вампиреныш, что за него так серьезно взялись? Теперь стало понятно, почему такая спешкаесли Констант окажется в лапах императорских умельцев, то больше мы его не увидим.
Как ты понимаешь, дело довольно щепетильное, так что пленника нужно сдать им на руки живым и невредимым. Правда, у вампиров ускоренная регенерация, так что
Намек был прозрачен, как слеза священников Пресветлой Амалии.
Ты войдешь к нему в камеру с подносом, якобы принеся завтрак заключенному. У тебя будет час, максимум полтора на все. А потом наши доблестные стражи проснутся и могут начать задавать неудобные вопросы, как и зачем ты появился в подземелье, что это у тебя в руках и почему у пленника пальцы переломаны и клыки выбиты Я, кстати, тоже уже проснусь
Все это он пробормотал задумчиво, вполголоса, а сам при этом крутил в руках склянку с каким-то желтоватым порошком.
Ага. Выходит о том, что я собираюсь «побеседовать» с графским детенышем, не знает никто кроме самого Маркуса! Заодно он очертил допустимые границы членовредительсва.
Ох, не нравятся мне все эти шпионские игры.
На стол упал сперва туго набитый кошель, затем вылепленный из глины ключтакую улику можно легко уничтожить, раскрошив или растворив в воде. И еще какой-то жезл из красного дерева:
Жезл Возвращения (Тип: артефакт)
И всебольше никакой информации.
На тот случай, если ты не успеешь, и не захочешь отвечать на неудобные вопросы. Поможет тебе вернуться мгновенно и никем незамеченным. А вон там его завтрак.
Еда стояла на табурете у двери. Глубокая медная миска, почти до краев наполненная свежей кровью, в которой плавал приличный кусок мяса. Мне оставалось лишь надеяться, что это говядина или свинина. Хотя, это же «Фанмир»! Это могло быть мясо какого-нибудь кобольда, русалки, огра или представителя другого народа, которых и за разумных-то не считали, хотя их кровь в любых ритуалах успешно заменяла человеческую.
Засунув все это в инвентарьразумеется, было бы глупо тащить миску в руках через три этажа гвардейской казармы, у всех на видуя отправился вниз, туда, где хранили временных пленников.
Как и было обещано, стража на входе спала.
И за первым поворотомтоже, как и за вторым. В общем, до нужной мне камеры я добрался без каких-либо затруднений.
Долго же тебя пришлось ждать! недовольно пробурчал вампир, когда я открывал двери в его камеру.
К слову, мы с ним оказались единственными, кто был на ногахне только стража, но и остальные заключенные крепко спали в своих камерах, упав там, где стояли. Судя по всему, усыпила их странная желтоватая пыль, все еще витавшая в воздухе. На меня и вампира эта дрянь не действовала по понятным причинамнежить, что с нас возьмешь?
Мда, что уж говоритьсерьезный у Маркуса подход к созданию алиби.
Эй, ты еще кто такой? Тебя прислал мой отец?
Не совсем, широко ухмыльнулся я, поудобнее перехватывая поднос и откидывая капюшон.
Зомби?! Неееет!
Я знал, что вампиры быстрее и сильнее обычного человека, но даже не подозревал, насколько! Превратившись в длинную смазанную тень, кровосос за доли секунды преодолел разделявшие нас метры и что было сил ударил кулаком по подносу, выплескивая свой жуткий завтрак мне в лицо.
Что-то ярко вспыхнуло
На вас наложен эффект «Ослепление». Длительность: 2 минуты.
А когда я прозрел, то увидел лишь сверкание вампирских пяток, сворачивающих за угол.
Стоп!
Где это я вообще?
В казематах стражи не было таких длинных коридоров и кроваво-красного кирпича, из которого оказались сложены стены вокруг меня!
Похоже, я вместе с вампиром переместился в какое-то другое место.
И, судя по информации на карте, называлось оно «Лабиринт графа Дума»
Догонять сбежавшего вампира было бессмысленнотот был и сильнее и быстрее меня, так что искать его есть смысл лишь в том случае, если мне вздумается вернуться на точку возрождения. Для начала следует осмотреться и выяснить, где я оказался и что это за лабиринт.
Накаченный Благодатью под завязку, я спокойно применил свой набор поисковых умений: «Поиск следа», «Поиск жизни», «Поиск нежити», «Поиск улик» и «Сверхъестественное чутье».
Следов вокруг оказалось множество, что и не удивительнопохоже, по этим коридорам частенько прогуливались Хм, а вот кто?
Едва заметный светящийся след пыльной дорожкой убегал вдоль коридора как раз за тот поворот, где скрылся вампир. Похоже, что кроме него и меня здесь живых мертвяков не водилось, а значит, хозяин лабиринта к кровососам не имеет отношения.
Хотя, что мешает вампирскому графу окружить себя живыми, такими теплыми, такими вкусными слугами, наполненными свежей кровью? Ничего! А это наталкивает на определенные размышления.
Во-первых, это не Маркус усыпил стражу, а те, кто собирался освободить пленника, перенеся его сюда, во владения некоего графа Дума. План их был вполне понятен: усыпить всех живых при помощи желтоватой пыльцы и припрятать некий телепортирующий артефакт внутри завтрака.
Стоп!
Нет, здесь что-то не вяжется. Зачем нужно засовывать артефакт в миску с кровью, если стража все равно спит, и обманывать некого?
Заключенный удивился, увидав зомбивпрочем, оно и понятно, ведь он наверняка ждал вампира, как только понял, что все вокруг уснули. А появился я. Похоже, графский выкормыш и не сомневался, что его будут вытаскивать из темницы!
Итак, в казармах внезапно все засыпают кроме Маркуса. Сонной пыльцой агента Тайной Канцелярии не пронять, это уж точно. Итак, он понимает, что сейчас произойдет похищение, дожидается посланника с артефактом и обезвреживает его. Засовывает артефакт в кусок мяса и вызывает меня.
Логично?
Пока что да.
Нет!
Зачем посылать меня к заключенному? Я бы оставил миску в камере и задал кровососу несколько неудобных вопросов в неудобной позе, да под Иглой Инквизитораэто как минимум. А потом бы ушел, и хоть и с задержкой и небольшими повреждениями своего бледного организма, но Констант бы сбежал.
Вряд ли это было именно то, чего добивался дознаватель. Жаль только, что меня он в свои планы не посвятил. Может, он рассчитывал, что я не успею дойти до камеры, и вместо клыкастого дворянина к освободителям отправится угрюмый невыспавшийся зомби? Еще и жезл мне этот сунул
Загадка захватила меня не на шутку, настолько, что я даже решил не использовать полученный от Маркуса жезл, а сперва во всем разобраться. В конце-концов, убиться я всегда успею, если вдруг прижмет.
Не знаю, какие были планы у освободителей и у дознавателя, но в лабиринте оказались мы обаи я, и вампир. По моей, кстати вине, а значит, надо бы вернуть беглого графа назад, в темницу. А то как бы мне его побег не приписали.
Встав на след беглецав прямом смысле, ради прибавки в 10 % к скоростия двинулся вглубь лабиринта. Остальные пометки были намного слабее, а значит, за последние несколько часов здесь никто не проходил, что мне лишь на руку.
Что я буду делать со свободным и злым вампиром, который старше меня на добрый десяток уровней, когда догоню его? Решу, когда увижу впереди его спину
Поворот, снова поворот Я пробегал мимо дверей, открытых и запертых, не задерживаясь возле них, чтобы не отстать от Константа. А ведь и впрямьнастоящий лабиринт! В нормальном подземельи не строят такое количество поворотов и развилок. Кстати, вампир ориентируется здесь тоже не очень хорошонесколько раз следы возвращались назад, наслаиваясь друг на друга, и тогда магический оттиск становился ярче, отчетливее.
Стой, ты еще кто такой? раздался вдруг голос далеко впереди, как раз в той стороне, куда ушел вампир. Не нужно быть гадалкой, чтобы понять: кровососа обнаружила стража.
Раздался характерный шелест извлекаемого из ножен клинка, и я вжался в стену, прислушиваясь.
Топот ног, короткий рык и протяжный вскрик, тут же переходящий в бульканье и стихающий стон. Ну вот, проблемой меньшепроблемой больше. Насытившийся вампир куда опаснее голодного, ведь согласно игровой механике «Фанмира», они используют Магию Крови, на заклинания которой уходит одноименная драгоценная жидкость.
Внезапно звук шагов раздался совсем рядом, за поворотом, и он приближался!
Недолго думая, я проскользнул в ближайшую дверь даже не глядя, что там находится.
И вовремя!
Роняя капли свежей крови, мимо проковылял раненый вампир, походя приоткрыв дверь в комнату, где я спрятался, и забрасывая в нее тело. Жуткий снаряд упал на пол в трех шагах от моего укрытия.
Я вздрогнул, но вовсе не потому что боялся свежих покойниководна из теней вдруг шевельнулась, а затем и вовсе отделилась от стены и направилась к убитому.
Я был здесь не один!
Неизвестный был одет в точно такую же форму, как и убитый стражник. Он склонился над телом, постоял так несколько секунд и, выпрямившись, покинул комнату. Судя по звуку шагов, стражник направился по следу убийцы. Странно, что он не поднял тревогу и не позвал никого на помощь.
Во мне боролось два противоречивых чувства. С одной стороны, стражник в полном праве ловить убийцу или даже прикончить его. А с другойбеглого преступника надо бы вернуть на место и, желательно, живым и по возможности невредимым!
С этими мыслями я двинулся за стражником, ориентируясь по каплям крови и не решаясь использовать поисковые умения. Впрочем, вампир был так небрежен, что оставленный им кровавый след был отлично виден. Небрежно, слишком небрежнонеужели он настолько уверен в своих силах? А ведь у убитого стражника был уровень повыше, чем у Константа, и лишь благодаря внезапности атаки, кровососу удалось одержать верх
Стоп!
Мы идем по следу не просто грязнули-людоеда, а преследуем матерого хищника, сам образ жизни которого заключается в охоте на человека!
А значит, впереди наверняка нас ждет засада.
Впрочем, почему это нас?
«Поиск нежити», чтобы определить местоположение вампира.
«Поиск жизни», чтобы отыскать стражника.
Ну и какую-нибудь заупокойную молитву, чтобы помирать было веселее. Потому как второе умение не дало ровным счетом ничеговпереди, как и сзади меня, никого не было. Результат первого «Поиска» оказался еще печальнее, потому что засаду кровосос устроил прямо надо мной, и вот-вот атакует.
«Закопаться!»
Глухой удар в пол, раздавшийся сверху, дал мне понять, что я успел вовремя. Еще немного, и лететь бы мне на точку возрождения с разорванным горлом.
Заодно стало понятно, что ниже нас есть еще этажи, и на один такой я как раз и вывалился, пройдя сквозь пол. Ну или потолокэто уже зависит от точки зрения.
Закованная в броню рука ухватила меня за шиворот и с легкостью подняла с пола. И я глазами встретился со взглядом покойного стражника или его брата-близнеца. Хоть мне и удалось рассмотреть внешность убитого Константом охранника лишь мельком, но ошибиться было невозможноодни и те же черты.
Щенок, я еще доберусь до тебя! донесся сквозь толщу камня голос разъяренного вампира, из когтей которого мне удалось ускользнуть.
Угу, если выживу.
Державший меня стражник не издал не звука, а просто закинул меня на плечо и зашагал по коридору. Я не мог видеть, куда мы идем, но оно и не страшноесли придется возвращаться тем же путем, до дорогу мне укажет «Поиск следа».
Раздался лязг металла, а потом я вдруг понял, что себя чувствует метательное ядро, пролетев несколько шагов и ударившись в стену. Снова скрежет металла, и света поубавилосьпохоже, что меня заперли. А этот стражник силен! Удивительно, как я себе еще все ребра не переломал.
Благодаря Ночному Зрению, я не испытывал особого дискомфорта. Да и по поводу своего внезапного заключения тоже не особо расстраивалсяу меня по-прежнему есть Жезл Возврата.
За моей спиной раздался шум.
Медленно повернувшись, я едва не выругался: опять?
Это был стражник. И его лицо оказалось точной копией того, что зашвырнул меня в камеру и его покойного брата-близнеца.
Он стоял неподвижно, глядя прямо перед собой.
Я замер, стараясь не издавать шума.
Ну и долго мы будем так статуи из себя изображать? Мне вообще-то домой пора, там кошка ждет некормленая. Ну и что, что она дохлая и сейчас прячется в моем инвентаре в виде статуэтки призыва?
Чем больше мои глаза привыкали к темноте камеры, тем больше я холодел: он был здесь не один! Пятеро стражников застыли в одинаковых позах и с одинаковым выражением на одинаковых лицах. Клоны! Ну или копии Что здесь вообще происходит?
Убедившись, что они даже не собираются нападать на меня и вообще не двигаются, я применил умение «Поиска жизни». Пусто!
И я готов был поспорить на собственную руку, что там, в коридоре, «Поиск» не смог указать местоположение стражника по тем же причинам, по которым дал сбой и сейчас.
Они не были живыми.
Чтобы убедиться в этом, я влепил пару затрещин тому, что стоял рядом. Хм. Для голема он что-то мягковат. Кукла?
Впрочем, этот вопрос можно отложить на потом, а сперва подумать, как отсюда выбраться. Самый простой способдождаться, когда откатится умения «Закопаться!» и провалиться вниз Если там есть этаж, то меня выбросит в камеру под моей. Если она открыта, то
Какого черта! Передо мной же стоит пять стражников!
Обыскав этих истуканов, я без труда обнаружил целых три связки ключей. Остальное было делом времени, и уже через десять минут дверь была открыта.