Вольдемар ссорился с матушкой из-за этой девки, представляете? Повышал голос на родителей! Отец ему за это такое устроил! А этой тощей стерве, главное, ни холодно, ни жарко! визгливо жаловалась подругам Лола.
Они тут же поддержали её:
Да, эти девки часто мнят о себе, что они что-то в этом мире из себя представляют только из-за того, что некоторое время согревают постель нашим будущим мужьям.
Глупые гусыни, не понимают, что наши драконы ими просто пользуются, как бумажными салфетками. Их срок службы короток. Только что была белая и чистая, одно движениеи в мусор!
Не понимаю, почему человеческие мужчины, иногда весьма уважаемые, берут их замуж?
Милая, ценность бывших содержанок в том, что их мужья имеют некоторые привилегии от того дракона, который всучил им девицу. Конечно, если красотка смогла хорошо послужить в своё время. Ну, и приданое, которые дают наши мужчины в качестве отступного тоже много значит.
«Противно как»вдруг подумала я и приняла для себя важное решение. «Ни за что не соглашусь стать содержанкой дракона. Лучше всю жизнь долги буду отдавать». Я закончила завязывать пуанты, но вставать не спешила, опасаясь быть обнаруженной.
Скорее бы Вольдемар сменил Элеонору на новую девчонку. Матушка очень на это надеется. Даже пригласила институток выступить на моём дне рождения. Наследник каждый раз влюбляется в новую солистку балета, которую видит.
Я со своего места увидела, как Наталья плюхнулась на банкетку, прямо на сброшенные формы девочек. Она жалобно посмотрела на Майю Рудольфовну. Та закусила нижнюю губу, а мы знали, что она всегда так делает, когда усиленно думает, и провела взглядом по всем нашим девочкам. Видимо не нашла, что искала Пошарила по комнате и наткнулась на меня Ой! Не надо! Не смотрите на меня так, Майя Рудольфовна!
Что это она задумала?!
Ой, девочки, а эти институтки где-то здесь, в моих покоях! слышу я голос принцессы. Готовятся к вечернему выступлению. Пойдёмте на них посмотрим?
Судя по приближающимся голосам, я поняла, что вся шумная компания дракониц входит в розовую комнату.
Глава 11
Смотрите-ка, вот они!
Притаившись за розовой спинкой дивана, я с неприятным липким чувством страха внутри наблюдала, как крепкие, упитанные драконицы в своих непомерно пышных, сверкающих драгоценными камнями, нарядах, остановились напротив моих тщедушных соучениц в простых белых пачках.
Майя Рудольфовна, хоть она и наш уважаемый и грозный учитель, сейчас выглядела такой же потерянной и жалкой, как и её воспитанницы. У некоторых девочек ещё не до конца были застёгнуты крючки на корсажах, поэтому они придерживали их спереди тонкими дрожащими руками.
Я радовалась, что остаюсь незамеченной и с трудом сдерживалась, чтобы не сесть на пол, спрятавшись наверняка. Из-за того, что наши балерины жались друг к дружке, а ещё, из-за вшитой в ткань проволоки, белые многослойные юбки их пачек из накрахмаленной марли, смялись. При этом, у некоторых они так задрались к верху, что стали хорошо видны белые хлопковые трусики, обшитые узкими оборочками.
Лола, только посмотри, они бессовестно демонстрируют нам свои трусы! возмутилась рыжая драконица с такими пухлыми руками, что мне были видны весьма приличные ямочки на её локтях.
О, не только нам! Скоро их бельём будут любоваться все наши гости. Впрочем, почему любоваться? Что в этих пигалицах красивого? Правда же, что все они тощие и уродливые? Я честно, не понимаю, что мой старший братец в них находит? Почему он каждое лето выбирает себе новую содержанку из балетных?
Эй, ты! Ну-ка, убери руки! приказала Ангелине одна из подружек принцессы.
Моя напарница обеими ладонями прижимала к груди ещё не застёгнутый корсаж. Когда драконица, отдав свой приказ, грозно нависла над ней, Ангелина подняла на неё полные слёз огромные перепуганные глаза и послушно скользнула ладонями вниз, к талии. Корсаж оттопырился и чуть съехал вниз, приоткрывая небольшие полушария её груди.
Девочки! Обратите внимание, разве это груди? Они же размером с лесные яблоки! Фу! Убожество! некрасиво скривилась драконица и с притворным отвращением отвернулась от Ангелины.
Та сразу подтянула корсаж и поторопилась застегнуть крючки, ловко вывернув руки за спину. «Что раньше мешало быть такой шустрой?»немного сердито подумала я, потому, что медлительность Ангелины, из-за того, что мы в дуэте, иногда доставляла мне неудобства, а то и проблемы.
А ноги? присоединилась к обсуждению ещё одна драконица. Они у них всех тонкие, как палки!
А их кожа? подхватила эстафету обидных высказываний другая, Эти балерины, бледные, как ночная моль!
Я, уже полностью одетая и обутая, приподняла подбородок, встала в третью позицию и красиво сложила руки. Приготовилась держать словесный удар, на случай, если меня заметят и тоже начнут оскорблять. Показалось, лучше принимать его так.
Ну! И кто из Вас солистка? требовательно спросила Лола.
Майя Рудольфовна, которая до прихода дракониц помогала девочкам с крючками на корсажах или с закреплением волос, сейчас неподвижно стояла, держа в руках диадему солистки, Натальи. Видимо, как раз собиралась крепить её, когда наши сборы так бесцеремонно прервали.
После вопроса принцессы, Майя мельком взглянула на помертвевшую Наталию, а потом, вдруг, сделала несколько быстрых шагов к моему спасительному дивану и водрузила диадему на мою голову.
Ах да, конечно, солистка у вас отдельно одевается, чтобы девочки её не толкнули случайно, понимающе произнесла Лола. Балетные славятся жестокостью по отношению друг к другу.
Да. Вот. Она, учитель отодвинулась от ошалевшей меня, открывая обзор драконицам.
Лола оценивающе окинула взглядом мою замершую в красивой позе фигурку и противно поманила к себе пальчиком. Я посмотрела на Майю, девочек, дракониц, отчаянно не желая подчиняться этому унизительному движению пальцем Тянулись минуты
Принцесса тяжёлым властным взглядом вынуждала меня подчиниться. Майя Рудольфовна подтолкнула в спину. Я неохотно медленно вышла в центр комнаты, изящно вытягивая носочек. Окружающие притихли. Наши девчонки переваривали мой перевод в солистки, а драконицы молчали в ожидании того, что задумала Лола.
Так, так, так Имя? принцесса сделала круг вокруг меня.
Я напряжённо держала позу, не оглядываясь на неё, хоть и ожидала удара в любое мгновение.
Александра, прозвучало хрипло.
Что же ты такая непривлекательная, Александра, а?
Драконицы, теперь стоявшие за спиной принцессы тут же дружно присоединились к забавной для них игре:
Неприглядная, а?
Нескладная, а?
Нелепая, а?
Некрасивая, а?
Нездоровая, а?
Я здорова, огрызнулась только последней участнице мерзкой игры.
С остальными утверждениями, возможно, стоило и согласиться? Когда мы занимались в классе для хореографии, наблюдая за своим отражением в зеркале, я и сама была страшно недовольна своим внешним видом. Чем-то сама себе напоминала подросшего цыплёнка, когда тот едва подрастал. Пушистый жёлтый шарик переставал был милымсквозь пух то тут, то там, пробивались первые перья, тонкие ноги становились длинными и некрасиво утолщёнными в суставах. Частенько я сама себе тоже казалась такой же голенастой и нескладной, как подросший цыплёнок. Обожаемая Серафима успокаивала, чтобы я не забивала голову глупостями, мол, просто у меня сейчас возраст такой, а когда подрасту, стану красавицей. Но я всё равно переживала.
Нет, это недоразумение не сможет затмить Эсмеральду, задумчиво протянула Лола.
Её противные подружки согласно загомонили, свысока поглядывая на меня и кивая головами.
Ну-ка, встаньте в ряд! приказала принцесса остальным нашим балеринам.
Пуанты завязали не все, поэтому, когда девочки выстроились, за некоторыми по полу тянулись ленты. Лола стала задумчиво прохаживаться вдоль строя.
Время от времени, оттопыренным острым указательным пальцем она сильно толкала одну из воспитанниц института в грудь, приговаривая что-то обидное:
Не годишься!
Носатая!
Лупатая!
Уши слишком большие!
Невольно делая пару шагов назад, из строя, отбракованные девочки потирали место, куда их ударили пальцем, и униженно отходили в угол. Наконец, из всех десяти балерин в ряду, в центре комнаты осталось двое: Наталия и Ольга.
Ты! остановила принцесса свой палец на Ольге.
Она повернула голову к Майе Рудольфовне и приказала:
Вот эта институтка сегодня будет солисткой!
Но растеряно начала Майя.
Никаких «но»! У вас есть возможность порепетировать с ней. До вашего выступления ещё осталась пара часов. Можете сделать это в голубой гостиной, там есть зеркала. Сейчас пришлю слуг, чтобы они на это время срочно вынесли мебель.
В тот же миг, всё завертелось в бешеном вихре. Слуги, чуть ли не бегом, перенесли в розовую комнату диваны, кресла, столики, стулья. Институтки поспешно, помогая друг дружке, закончили приводить себя в порядок. Наталия и Майя что-то вдвоём втолковывали сияющей Ольге, чьё лицо выглядело не только ошалело счастливым, но и абсолютно глупым. «Ещё бы! Собиралась обманом подменить меня в двойке, с немалой угрозой понести потом наказание, а сложилось так, что будет танцевать сольную партию по приказу самой принцессы Лолы», думала я, глядя на Ольгу и немного сожалея, что сегодня расстроились наши с ней планы. А я уже придумала, что потребую с неё за свою уступку Эх! Не повезло мне. Наверное,
Оставшееся до выступления время мы усиленно перестраивались и репетировали наше танцевальное представление с Ольгой в сольной роли. За танцы в двойках и тройках Майя Рудольфовна не волновалась, мы их даже не повторяли. Она хваталась за голову, когда работала с Ольгой. Кричала на неё, срывая голос, на миг забывая, что мы во дворце. Даже плакала, причитая что Ольга опозорит наш институт и её, как своего учителя. Та нервничала, сбивалась, не попадала в правильный ритм, повторяла движения, и снова не так, как надо.
В общем, к месту выступления наша колона шла понуро опустив головы. От Майи, за компанию с Ольгой, досталось всем. Мы догадывались, что, если наша воспитанница провалиться, так или иначе, пострадаем мы все.
Огромный зал, куда нас завели, был настолько роскошным, что мне заслепило глаза от яркого сияния сверкающих люстр, настенных светильников и искрящихся отблесков золотого сияния зеркальных стен, натёртого пола, и драгоценностей всех присутствующих. На мягких банкетках и стульях, расставленных большим полукругом, сидели гости и хозяева праздника: семья Правящего дракона в первом ряду, за нимизнатные господа нашей страны и уважаемые гости из других государств
Вдруг, где-то на балконе над нашими головами заиграла знакомая мелодия для сегодняшнего балета. Она звучала невероятно мощно и красиво! Конечно, дворцовый оркестр не сравнить с нашим скромным институтским коллективом. Я заслушалась, когда почувствовала толчок. Это меня новая солистка случайно задела.
Майя Рудольфовна, шипя, вытолкнула Ольгу, которая, как и все мы, восторженно раскрыла рот, когда попала в зал, и на несколько тактов прозевала свой выход.
Началось наше выступление. Сперва солистка танцует одна, адажио, а мы все присоединяемся чуть позже, когда зазвучит аллегро, едва ли не с первых движений одновременно эффектно выполняя антраша. Потом, с солисткой работают две тройки, и, в завершение, по очереди отдельно танцуют дуэты, а остальные девочки замирают в одинаковых красивых позах на заднем плане.
Вообще-то, завершать наше представление должна была Наталия очень красивым и сложным сольным танцем, но Майя просто укоротила наше выступление, убрав его. Ольга этот танец попросту не потянет. Я ещё могла бы кое-как, но не она.
Отпорхали мы, как говорит Наталья, кланяемся Звучат снисходительные аплодисменты.
Мы, так толком ничего и не рассмотрев, покидаем зал. Майя кое-как построила нас в привычную колону по двое и повела, как наседка цыплят.
Наталия и Ольга попались ей под руку первыми и стали ведущей парой. Они шли сразу за Майей, а я оказалась последней, одиннадцатой, поэтому шла одна.
Долго устало семеним за учителем длинными дворцовыми коридорами.
Вдруг, чья-то рука перекрыла мой рот так, что я даже пикнуть не смогла.
Чувствую, как мои ноги отрываются от пола
Девочки удаляются от меня всё дальше
А меня уносят куда-то Мамочка!
Глава 12
Меня охватил такой нечеловеческий ужас, что я беспорядочно затрепыхалась в неведомых руках всеми своими силёнками. Но собственные руки и ноги, которыми я отчаянно размахивала, показались мне тонкими и слабыми. А тот, кто всё крепче стискивал мои рёбра и спиной прижимал извивающееся тело к своей каменной груди был настолько сильным, что, кажется, и не замечал моих жалких попыток вырваться.
Шш-шш обожгло левую сторону головы его горячее дыхание.
И Да, нет! Показалось. Он коснулся губами шеи? Поцеловал моё ухо?! Чего только не почудится в панике! Вроде бы, это шипение похитителя должно было успокоить, но этого не произошло.
Моё сердце настолько сильно колотилось, что стало больно в груди. Я видела, что меня несут куда-то, не обращая внимания на изредка пробегающих слуг, но никто из них даже головы не поднял. Зачем тогда мне рот закрывать, если всё равно никто из окружающих не поможет? Страшно-то как Я перестала дёргаться, обвисла и захныкала, признавая свою беспомощность и слабость.
Не бойся, Яблонька! Я тебя не обижу, прозвучало возле того же, возможно, поцелованного, уха, так неожиданно ласково, что я притихла и притаилась в настороженном ожидании дальнейшего.
Вскоре, мой похититель уже быстро нес меня, шагая куда-то вверх по чёрной лестнице. Чёрной, потому, что она была довольно узкой и слишком простой для такого дворца, без всяких украшений. Едва мы вышли на неё, мужчина перехватил моё тело перед собой, меняя его положение из вертикального на горизонтальное, при этом, наконец, отнимая руку от моего рта.
Я сделала несколько глубоких судорожных вдохов, сдерживая желание расплакаться, прежде чем прохрипеть:
Кто Вы?
Я? Принц. Зорий. Ты не узнала меня, Александра?
Он говорил со мной таким тоном, так просто и тепло, страх немного отступил, но, конечно, не исчез совсем. Он знает моё имя?! Зорий? Ааа! Младший принц! Тот, который пыхнул огнём на нас с девочками три с половиной года тому назад и пропал после этого. Он запомнился мне взрослым мальчишкой, ну, то есть, подростком. Да и видела я его всего один раз, и то, недолго. В общем, я принца почти не помнила. А сейчас меня нёс на руках перед собой молодой и очень красивый парень, который улыбался мне так, будто был моей любимой подругой, которую я не признала в первый момент.
Я не узнаю Вас я вдруг смутилась и вспомнила все те слова, начинающиеся на «не», которые сегодня говорили мне драконицы.
Я же неприглядная, нескладная и некрасивая. Почему принц смотрит так, будто любуется?
Когда мы одни, говори мне «ты», попросил, а не приказал он.
Если Вы, то есть, тымладший принц, то, - это «ты» каким-то необыкновенным образом сделало меня смелее, какие два вопросы ты мне задал при нашей первой встрече?
Я спросил, как тебя зовут и обожаешь ли ты меня, широко улыбнулся красавчик, то есть, младший принц Зорий.
Ой! Расскажу Ангелине, она упадёт в обморок!
Меня несёт на руках само Его Высочество! Улыбается мне, будто я настоящая красивая девушка! То есть я же и есть девушка! Это значит Нееет! Я не хочу становиться содержанкой! Он несёт меня в содержанки? Все нелицеприятные унизительные разговоры об этом статусе завертелись в моей голове с пугающей скоростью. Я не хочу! И потом, я же ещё маленькая! Или уже нет? А он? Он же тоже несовершеннолетний? Или уже да?
Ладно, Ваше твоё Высочество А зачемТо есть, куда Вы меня уносите? решилась спросить вслух.
Лучше сразу узнать горькую правду и, возможно, успею придумать выход.
На крышу, в зимний сад. Там есть небольшой уютный зал только для членов Правящей семьи, куда запрещено входить даже слугам, кроме одного садовника два раза в неделю для уборки и ухода за растениями. Сегодня это самое уединённое место во всём дворце, где нам с тобой точно никто не помешает.
Не помешает? Нам? А что мы я сбилась, задавая вопрос, снова потерявшись от вдруг накатившего страха перед тем, какими могут оказаться его планы, но всё же продолжила, А что мы будем там делать?
У нас, Яблонька, будет там наше первое свидание.
Свидание?!
О! Несмотря на закрытость нашего заведения о свиданиях девочки, особенно старшие, по крайней мере наши балетные, говорили часто! Мечтали о них, придумывали, делились своими фантазиями Обычно в конце первого свидания все получали поцелуй, предложение руки и сердца и обеспеченную жизнь до самой глубокой старости.