Не став доставать из ножен клинок, я со всей силы ударила назад. Я не совсем представляла, куда целюсь, но была уверена в том, что попала. Послышался тихий стон противника, явно не ожидавшего такого развития событий. Продолжая смотреть куда-то вдаль, вновь повторила свой маневр. Я услышала, как что-то свалилось на землю.
Анк на секунду вновь взглянул на меня, сверкнув голубоватым недовольным взглядом, на что я лишь пожала плечами и повернулась к горе-воину.
Он лежал на земле, явно без сознания. При этом руки придерживали живот. Присев на корточки рядом с ним, я скинула капюшон.
Сегодня точно не его день, печально вздохнула я и прикрыла юношу обратно.
От такого заявления Анк оторвался от своего занимательного занятия и посмотрел в мою сторону.
Знаешь его? спросил он. Я отрицательно качнула головой.
Нет, но второй раз за сегодня вижу его без сознания, ответила я. Хмыкнув, напарник вновь отвернулся.
Думаю, он что-то вроде разведчика, начал рассуждать Анк. Я не стала мешать ему. Если это правда, то времени у нас меньше, чем мы думаем.
Нам нельзя привлекать к себе внимание, решила напомнить я.
Интересно как? он вновь повернулся ко мне. Можем продолжить ждать, но не факт, что не появится кто-то еще.
Ты предлагаешь ввалится, выломать двери и сразу поставить всех в известность о том, кто мы и чего мы хотим?
Если потребуется.
Я прикусила губу. Сомнения в правильности решения начали накатывать с головой. Анк был прав, нам очень повезло, что попался новичок, который просто не успел отразить мой выпад. Но будь это кто-то, хоть немного похожий на нас, так просто я не смогла бы справиться. С другой стороны, Нолан попросил заняться этим меня, а не Анка, а значит он рассчитывает на те решения, что принимаю я.
Анк же не сомневался. Привыкший решать все самостоятельно и быстро, он вновь схватил меня за руку и вывел на свет. Охрана тут же обратила на нас внимание, но ему было море по колено. Все так же уверенно держа меня своей стальной хваткой, он продолжил идти четко по направлению к двери.
Когда же до нее оставалось несколько шагов, нас остановили.
Прохода нет, грозно произнес один из мускулистых мужчин, раза в два превосходящих некроманта как в росте, так и в объёме.
Уже мысленно попрощавшись со спокойной жизнью, в которой меня не накажет Нолан, я приготовилась атаковать.
Как это нет? удивленно спросил Анк, сжимая мою руку. Мне сказали, что это одно из лучших мест, где можно хорошо повеселиться.
Один из охраны шагнул вперед, в то время как Анк сильнее сжал мою руку. Я категорически отказывалась расслабляться.
Прохода нет, все тем же басом произнес мужик.
А я говорюесть. Только вы его пытаетесь скрыть от нас своими огромными тушами.
Я взвыла.
Анк, продолжая игнорировать меня и мои мысленные мольбы, продолжил:
Видите, что вы сделали? Расстроили девушку, а я ей, между прочим, обещал веселье.
Но все усилия парня были напрасны, ведь в ответ мы услышали то же самое:
Прохода нет.
Естественно, кого же еще могли поставить на охрану в это место, кроме тех, кто знает максимум пару слов. Видимо придя к тому же мнению, Анк развернулся и пошел прочь от таверны, продолжая волочить меня за собой.
Как только мы скрылись из виду этих амбалов, парень остановился. Ловко высвободив свою руку, я вновь отошла на пару шагов от мага, потирая запястье.
Ну что, умник, прошел?
Чуть дернувшись, Анк промолчал. Его лицо выражало крайнюю степень сосредоточенности. Кто-то явно не любил проигрывать, особенно если его предупреждали. Но я не собиралась никого жалеть, особенно его.
Теперь мы в еще более невыгодном положении. Мало того, что нас видели, так еще и
Но Анк перебил меня, резко подняв голову.
Идем.
На мгновенье его глаза озорно сверкнули, а на лице появилась довольная улыбка. Как у какого-нибудь большого и толстого кота, наевшегося до отвала. Именно такое выражение лица сейчас было у парня, из-за чего я невольно представила картину, где он лежит на земле, мерно поглаживая свой живот, полный еды, и мурчит.
Прикрыв ладонью рот, я постаралась не засмеяться.
Даже знать не хочу, что ты представила, смерив меня недовольным взглядом, произнес парень. Идем.
Куда? Тебе первого раза не хватило?
Но вместо ответа меня вновь схватили за руку и поволокли обратно.
Не успела я возмутиться, что способна передвигаться сама, как мимо нас пробежал какой-то мужик, чуть не сбив меня с ног. Ловко поддержав меня, Анк ускорился. Я же смотрела, как тот самый мужчина, который пробежал мимо нас, со всей силы кидает непонятно откуда взявшийся в его руках камень прямо в тех верзил, стоящих около входа в таверну.
Спустя пару минут мы вошли в таверну под громким названием Укус, в то время как умертвие, которое оживил мой напарник, весело убегало от двух озлобленных охранников.
Я тебя ненавижу.
Знаю, радостно посвистывая, произнес Анк и направился к стойке, где стоял хозяин этого заведения.
Мужчина был средних лет. Слишком худощавый и с маленькими неприятными глазками. Он сразу цепко оглядел нас двоих, но продолжал молча ждать, когда мы сами подойдем к нему.
Анк шел чуть впереди меня, ступая уверено, будто сам являлся частым посетителем. Меня всегда поражала его самоуверенность во всем. Так же, как и то, насколько легко ему все сходило с рук после очередной выходки.
Темной ночи, уважаемый, твердым уверенным голосом произнес он.
Темной. Что-то хотели?
Я редко ходила в такие заведения, из-за чего сейчас совершенно не знала, что нужно делать. Впрочем, не буду отрицать, я даже не знала, что здесь обычно делают.
Не найдется комнаты для нас? лениво произнес напарник, обнимая меня за плечи.
Я лишь продолжила напряженно молчать, думая о том, куда на этот раз меня завела самоуверенность этого парня, и как это аукнется мне потом.
Маленькие глазки хозяина будто бы стали еще меньше. Весь его вид показывал, что нам здесь не рады.
А ваша спутница не могла бы снять капюшон?
Я чуть было не потянулась к ткани, как мои руки перехватили и мягко, но непреклонно опустили. Больше я даже не пыталась смотреть на неприятного мужчину, уделив все внимание тому, кто будет моей второй жертвой за сегодня.
Думаю, это нежелательно. Все-таки это моя спутница.
Не знаю, что происходило еще несколько секунд, но спустя некоторое время мы пошли к лестнице.
К моему искреннему удивлению, абсолютно все столики, коих здесь было много, были заняты. Когда мы проходили мимо, я четко ощущала на себе посторонние взгляды, но Анк уверенно вел меня к лестнице.
Только когда мы скрылись от лишних глаз, а о нашем визите моментально забыли, я смогла выдохнуть. Стянув в себя капюшон, я зло посмотрела на парня. Он же, ничуть не раскаиваясь и даже посмеиваясь, продолжал идти.
Я так понимаю, ты понятия не имеешь, что это за место, шепотом произнес он, двигаясь вверх по лестнице.
Знаю. Это таверна, решила выкинуть одно из своих предположений я, как парень тут же одарил меня насмешливым взглядом и пошел дальше.
Тебя даже название не насторожило?
Обычное пафосное название, которое бывает у каждой таверны. И откуда я вообще должна была знать, что это за место, если никогда здесь не была.
Мой напарник был иного мнения, даже не пытаясь это скрыть. Но пояснять ничего не спешил.
Я почти не сводила напряженного взгляда с парня. Мне не нравилось, что он знает что-то, чего не знаю я. Не нравилось это место. Не нравился интерьер. Не нравилась вся та тяжесть, царившая вокруг. Меня нервировало все. А стоило мне ступить на второй этаж, как все ощущения начали увеличиваться в геометрической прогрессии.
Анк, будто ничего не замечая, продолжал вальяжно идти вперед.
Остановившись около двери, он открыл ее и отступил на шаг, пропуская меня.
Играем в джентльмена? съязвила я. Его губы изогнулись в улыбке, но он так и не сдвинулся с места. Я покорно вошла в комнату, готовясь к худшему.
Нет, ответил он, закрыв за собой дверь. Я такой с самой рождения.
Я закусила губу, чтобы не начать очередную перебранку. Все же я действительно хотела как можно раньше закончить это задание, и поэтому молча зашла в помещение, дверь которого мне услужливо продолжали держать.
Комната была неуютной. Как и все, что было в этой таверне. Стены с полом и потолком были деревянные. Огромная двуспальная кровать. В этой же комнате стояла ванная чаша, даже не огороженная ширмой. А единственное окно было закрыто решеткой.
Оглядев все пространство, я поняла, что даже пол мне казался беспредельно грязным, хоть и был вычищен до блеска. К кровати даже подходить не было никакого желания. Едкий запах чего-то смутно знакомого заполнял все помещение, буквально удушая.
Что здесь происходило? тут же повернувшись к парню, спросила я. Все-таки он единственный из нас, кто хоть что-то знал об этом месте.
Хм, он на секунду задумался. А здесь что-то происходило?
А глаза поблескивают. Кто-то явно забавлялся ситуацией. Я еще раз вдохнула и поняла, что мне невыносим этот запах. Прикрыв лицо рукой, я вновь огляделась.
Мне тоже дурно, сказал Анк.
Долго мы будем тут находиться?
Пока ты не переоденешься.
Резко развернувшись, я смогла успеть увидеть, как Анк достает откуда-то из внутреннего кармана одежду. Не мою.
После того, что случилось в лесу, я долго лежала в больнице. Мое тело было покрыто множеством кровоточащих ран и синяков, все были уверены, что я не выкарабкаюсь. Когда пришла в себя, совершенно ничего не помнила. Рядом сидела мама со слезами на глазах, но даже ее я несколько дней не могла вспомнить. Никто не знал, что со мной произошло и как я очутилась в лечебнице. Меня много раз спрашивали, вспомнила ли я что-то о той ночи, но я лишь отрицательно качала головой.
В какой-то момент память начала возвращаться. До тех пор меня не выпускали из маленькой комнатыпалаты, в которую меня поместили, стоило мне оказаться в больнице. Когда память восстановилась, мама забрала меня домой.
Тогда все и началось.
Первые дни я кричала во сне от постоянно повторяющегося кошмара. Мама все это время ночевала в моей комнате. Когда крики прекратились, и я сказала, что кошмары закончились, она вернулась к себе. Я же продолжала подрываться ночью на кровати, пытаясь отдышаться. Вскоре я осознала, что с каждым разом сон становится все длиннее, но я до сих пор не могла увидеть полной картины.
Не обошлось и без странностей. Мое тело начало казаться легче, чем было раньше, моя реакция ускорилась. Я могла не спать гораздо дольше обычного, при этом оставаясь бодрой. А слух стал острее.
Не прошло и двух месяцев, как меня кто-то нашел. Я не знала, кто это, и кем он мог быть. Он появился будто бы из воздуха, загородив мне путь. В тот раз мне удалось убежать. Во второй раз меня поймали.
Именно тогда меня и привели в моему будущему наставникуНолану ди Адеру.
Так я и узнала, что Венумне единственный мир, и что существуют другие расы. В тот же день мне рассказали, что они знают о происшествии. Именно благодаря им я оказалась в той лечебнице, а несколько странных врачей, которые приходили ко мне раз в неделю, оказались не людьми, а эльфами. Именно у дриад и эльфов есть способности в высшей магии исцеления. Им удалось вылечить тяжелые повреждения, с которыми мое тело не справлялось. Никому не было известно только одно: как мне удалось продержаться до лечебницы.
Только после моего полного обследования выявили, что кто-то долил вампирскую кровь в мою. Именно благодаря ей мое тело продолжало функционировать достаточное время.
Конечно, после того как Нолан мне все рассказал, меня поставили перед выбором. Либо я остаюсь здесь и обучаюсь, как устранитель, либо они обязаны стереть мне память, но на этот раз она не вернется. Тогда я и приняла свое первое взрослое решение.
В тот же день мне передали мои вещи и отдали одну из свободных комнат. Что они сказали маме, я не знала, но, когда мне исполнилось четырнадцать и я впервые за это время появилась дома, она лишь обрадовалась, что мне удалось ее навестить. То, что она не знает правду, я понимала.
Каждый день с самого начала обучения я погружалась с головой в учебу утром и умирала на тренировках вечером и на рассвете. Параллельно я поднимала всевозможные источники информации, чтобы узнать, кто именно спас меня в тот день. Но, хотя ночные кошмары успешно подгоняли меня, все было тщетно. К пятнадцати я оставила это дело.
Сейчас же единственное мое желаниеисчезнуть. Уйти, будто меня никогда не существовало.
В восемнадцать все заканчивают обучение, и они вольны выбирать, куда им идти дальше. Естественно, выбора никакого нет, ведь либо ты остаешься, либо тебе стирают память. У меня есть план, как этого избежать, но одна проблема
Он был!
Четкий, просчитанный до мелочей! Я уверенно двигалась по нему, и все шло хорошо!
Я в очередной раз окинула Анка злым взглядом.
Я же знала, что ничем хорошим это не закончится. Каждый раз, когда мы оказываемся с ним в одной команде, обязательно что-то происходит.
Что ж, сказал Нолан, облокотившись локтями о стол, и вновь внимательно оглядел нас.
Мы уже минут двадцать стояли в его кабинете под гневным взглядом мастера, который буквально пытался испепелить нас. Наставник был в ярости, что происходило редко.
Нужно было догадаться, откинувшись на спинку кресла, с печалью произнес он. Что на этот раз у вас произошло?
Он попытался продать меня в бордель! тут же ответила я, полностью отворачиваясь от Анка.
Неправда, я разработал точный план. Я не ожидал, что ты такая впечатлительная! прорычал в ответ парень.
То есть я еще и виновата? тут же позабыв о присутствии Нолана и вообще о том, где нахожусь, вскрикнула я, разворачиваясь обратно к Анку.
Продолжая держать руки скрещёнными на груди, я продолжала злиться. Анк же был искренне уверен в том, что все было под контролем, если бы не я.
Ты это отрицаешь? тут же отреагировал он.
Повернувшись обратно ко мне, Анк начал смотреть мне в глаза, явно пытаясь показать, кто здесь прав. Его льдистые глаза начали сверкать. Мы стояли в шаге друг от друга, из-за чего мне вновь приходилось закидывать голову, чтобы смотреть ему прямо в лицо.
Я же сказал, что все под контролем. Нужно было довериться и ждать.
Довериться тебе? я разозлилась окончательно. Да ты
Замолчали! Оба! властный голос лорда ди Адера разнесся по всему помещению.
Мы оба тут же затихли, вспомнив, где находимся. Повернувшись обратно к столу, я посмотрела на пол.
Все же было хорошо, так нет, нужно было идти в таверну!
Стоило нам оказаться в комнате, Анк вытащил какую-то одежду и сказал, что у него есть план. Так я и узнала, почему таверна называется Укус. Туда предпочитают приходить вампиры. И не просто приходить, а снимать комнаты на ночь.
Кровь для вампиров что-то вроде изысканного вина, которое они предпочитают пить с наслаждением и по согласию жертвы. А как раз в той таверне, куда мы пришли были девушки, которые за плату могли отдать столько крови, сколько пожелают те, которые могли эту плату. Мне стало понятно, почему в комнате царит запах крови.
Мне пришлось переодеться, иначе мы бы с места не сдвинулись. После этого я смогла влиться в компанию девушек, идущих к нашей цели. Я знала, что Анк находится рядом, из-за чего молча продолжала идти вслед за девушками. Все было отлично. Мы пришли. Я нашла нашу цель. Оставалось заманить его в отдельную комнату, но оказалось, что все было не так просто.
Я думала, что девушек выбирают по внешности, но оказалось, что по вкусу. В прямом смысле этого слова.
Для вампира кусать девушку в шею уже было чем-то интимным, как, впрочем, и для самой жертвы. Мало того, что я была даже не в своей привычной одежде, так еще и этот будущий труп решил опробовать меня первой, облапав меня перед тем, как укусить.
Не выдержав такого издевательства, я приставила к его горлу нож.
Остальные девушки и его люди, которые прекрасно видели всю картину, не успели никак отреагировать, когда я перерезала горло тому, кто уже попытался обнажить свои клыки. Стоило телу упасть на пол, все пришло в движение. В комнату ворвался ругающийся Анк, девушки завизжали, а те, кто пришел с нашей целью, выхватили мечи.
Теперь рядом с нами был не один, а целых шесть новоиспеченных трупов.
Под вой сирены, разразившейся, как только мы покончили с последним из тех, кто был в комнате, мы убежали. К сожалению, недалеко. Элементарно не успели.
Как только мы оказались на улице, нас тут же перехвали люди Нолана, и отправили через портал в его кабинет. И вот мы стоим здесь. Я, в полуобнаженном виде из-за такого открытого наряда, заляпанного кровью. На руке сильный ушиб, который точно будет болеть через несколько часов. Анк также заляпанный, в красных пятнах, с растрепавшимися мокрыми волосами. Его успели окунуть головой в воду, пока я отбивалась от другого нападавшего. И конечно же Нолан ди Адер, взбешенный произошедшим. А также гнетущая атмосфера, царящая вокруг.