Но тот, кого не бывает, однако, был. И смотрел в ее сторону не только с интересом, но и с волнением.
Мужчина был высок и широк в плечах. Рядом с ним Диана ощутила себя крохотной, слабой и беззащитной; он закрыл плечами все небо. От него исходил жар, словно от костра, и кроме красоты, он поразил Диану тем, что кожа его неярко сияла в темноте, словно расплавленное золото, и под ней тонкими жилками, нитями, расцветали и гасли тонкие алые дорожки, расписывая высокий лоб и скулы мужчины тонкими огненными узорами. С его блестящих волос разве что не сыпались огненные искры, а в голосе слышался рокот моря. Он улыбался, и в глазах его мерцало пламя.
Непреодолимое волшебство потекло по жилам девушки. На мгновение ей вдруг почудилось, что ее рывком подтащило к этому странному мужчине, и выгнуло вперед грудью, будто она сама предлагала ему свое беззащитное сердце
Ирментруда,повторяли бородачи, кланяясь.
Словно с самого великого чуда на свете, словно с древней статуи богини они сорвали с Дианы грубое серое одеяло, и она осталась стоять перед черноволосым красавцем совершенно обнаженной.
Отчего-то она не спряталась стыдливо, нет. Волшебство, что светилось в глазах мужчины, околдовало ее, и она напротиввстала гордо, ровно, расправив плечи, словно цветок, освободившийся от тесных высохших лепестков, раскрылась, разведя руки, чтобы мужчина как следует рассмотрел ее.
Ветер с моря омыл ее тело, растрепал волосы и снова уложил их на ее плечи, будто стараясь придать девушке вид прекрасный и свободный. Диана услышала, как вокруг нее стихли всадники, пораженные, и тот, что стоял перед ней, отшатнулся, словно в лицо ему дохнул невыносимым пеклом пламень из самого сердца плавильной печи, в которой кипит расплавленное золото.
Рука егогорячая, крепкая,коснулась ее плеча, крепко сжала, провела вверх, и мужчина разжал пальцы, мельком глянул на свою ладонь. Он словно ожидал, что она будет испачкана,или изрезана, подумалось Диане. Изрезана острой чешуей, что таится под кожей других девушек, выловленных в море.
Но ладонь его осталась цела, и люди вокруг загомонили. К ногам Дианы полетели монетыона слышала, как золото звенело о камни,и золотоглазый красавец подступил к ней ближе, практически вплотную.
В его взгляде не было страха, хотя Диана словно наяву припомнила искаженные яростью лица женщин, которых бородачи вылавливали из волн. Их острыми зубами можно было б прокусить руку любого человека, и от нее, от Дианы, он мог ожидать точно такого же. Неспешно он коснулся ее щеки теплыми пальцами, поглаживая. Диана опустила глазана его запястье были видны давно зажившие рваные длинные раны. Кусали, значит
Он склонился над ней ниже, почти касаясь носом ее носа, дыша ее дыханием, которое он будто решил попробовать на вкус. И она дышала его дыханием, чувствуя, что его огонь, его волшебство, передается ей, что она воспламеняется изнутри, горит, и странная жажда разливается у нее под кожей. На мгновение Диана почувствовала странную связь. Словно что-то касалось ее души, осторожно и бережно, и ее душа отвечала на эти прикосновения.
«Скажи,послышался вкрадчивый шепот, хотя мужчина, склоняющийся над ней, не говорил ни слова,скажи, что слышишь меня. Скажи, что понимаешь меня».
«Слышу,шепнула Диана так же безмолвно, но горячо.Понимаю! Я тебя понимаю!»
Она готова была плакать и кричать, готова была завалить расспросами этого человека, готова была рассказать, что не понимает, где она и как сюда попала, но он отстранился, и Диана почувствовала, что их ментальная связь прервалась, и он больше не слышит ее.
Ирментруда,повторил мужчина, словно завороженный, пожирая Диану взглядом.
Рывком он содрал с пояса увесистый мешочек, звякнувший монетами, и кинул его бородачам.
Наверное, это был невероятно щедрый жест, и красавец заплатил за девушку, наверное, очень щедро, небывало щедро, потому что бородачи упали ниц и едва ли не целовали его сапоги.
Мужчина стащил со своих плеч плащ и уже накинул его на Диану, скрывая ее наготу от посторонних глаз, как вдруг из темноты выступил еще один мужчина, в светлых доспехах, поблескивающих золотыми рисунками, вытравленными на каждой металлической пластинке, скрывающей тело.
Он только глянул на девушку, и та онемела от изумления и страха.
Перед ней стоял Андрей!
Так же коротко остриженный, как ей было привычно, в отличие от длинноволосого красавца, купившего ее, с тем же цветом глаз, с тем же цветом волос, с теми же чертами лица, знакомыми Диане от и до! Вот только его кожа теперь тоже светилась, но не теплым светом раскаленного металла, а таинственной космической синевой и звездным пронзительным светом, отражающимся в глазах!
Она едва не закричала от нахлынувшего на нее ощущения нереальности всего происходящего. Ее бывший возлюбленный смотрел на нее! Он изучал ее с ног до головы, было видно, что ему нравится то, что он видит, и самоуверенная улыбка играет на его губах!
«Кто он?!мысли в голове Дианы рванули наперегонки, смешались. Она не знала, что и думать.Андрей?! Зачем он здесь?! Пришел меня спасти? Или это не он, а лишь похожий на него человек?! Да что вообще происходит!?»
Она очень хотела услышать родную речь, надеялась, что он окликнет ее по имени, и все сразу же разрешится, и ее тотчас же отпустят, не будут рассматривать, как племенную лошадь на базаре. А он заберет, укроет от всех, и увезет домой, но
Но тот, кого Диана приняла за Андрея, ни словом, ни жестом не выдал себя, не показал, что знает девушку. Все так же небрежно улыбаясь, он кинул к ногам бородачей еще более увесистый кошелек, и тот лопнул под тяжестью золота. Монеты сияющим потоком пролились на камни, и бородачи кинулись их собирать.
Мужчина что-то сказал небрежно; язык, на котором он говорил, был Диане абсолютно непонятен, но голос, голос-то знаком!
Андрей!закричала Диана, не вынеся. Она бросилась вперед, к нему, но крепкие руки удержали ее и отбросили назад, от усмехающегося мужчины.Миленький, хороший мой, забери меня отсюда! Я хочу с тобой, Андрей! Забери меня!
Диана ощутила ужас; колдовство, которое передалось ей из взгляда черноволосого красавца, рассеялось, улетучилось, и девушка снова ощутила холод, боль в ступнях, исколотых острыми прибрежными камнями, и страх. Страх оттого, что стоит голышом среди целой толпы незнакомых мужчин, и они они торгуются за нее! Торгуются за право обладать ею. За право увезти с собой и сделать все, что в голову взбредет! И нет никого, кто мог бы защитить, спасти!
Отпустите!она билась и извивалась, вырывалась изо всех сил, но ее весьма небрежно скрутили, завернули в плащ черноволосого и перевязали веревкойточно так же, как и прочих девушек. Брыкающуюся и упирающуюся, ее закинули на коня, поперек седла.
Черноволосый красавец, усмехаясь, глянул на мешок с золотом, который готов был заплатить «Андрей» и неспешно стащил с руки перстень. В свете огня блеснул огромный бриллиант, окруженный сапфирами, и бородач на лету поймал драгоценность, тотчас сунув ее за пазуху.
Андрей, спаси меня!не унималась девушка, но, видимо, «Андрею» нечем было перекрыть цену, выставленную черноволосым красавцем, и он досадливо поморщился, отступил, сжав кулаки.
Черноволосый рассмеялся над бессилием соперника, отступая к своему коню. Он явно был доволен покупкой, хотя Диана и обошлась ему весьма дорого. Чтобы еще больше позлить неудачливого конкурента, он задрал свой плащ, скрывающий ноги и зад девушки, и звонко шлепну ее по округлой белой ягодице, словно породистое животное, под хохот своих людей.
Диана взвизгнула, задрыгав ногами, из глаз ее от страха и унижения полились так долго сдерживаемые слезы.
Андре-е-ей
Она слышала его гневный голос, но не понимали ни слова. Черноволосый и его свита смеялись, слушая, как он ругается, а затем черноволосыйнаверняка, чтобы еще сильнее подразнить соперника,припал губами к ягодице девушки и куснул. Остро, больно, жадно, непередаваемо эротично, словно они были наедине, и никто не видел этой дикой и жестокой ласки.
Диана снова взвизгнула, забившись, и черноволосый, хохоча, шлепнул ее по заднице и одним движением взлетел в седло.
Он что-то крикнул на прощание «Андрею» и пришпорил коня, спеша утащить добычу в свое логово.
Глава 3. Постель Повелителя
Диана пришла в себя, когда купивший ее черноволосый красавец бросил ее на постель, свалил, словно куль с мукой, нисколько не заботясь о том, что с ее кожи волос колючий морской песок насыплется в простыни.
Комната, куда притащил ее незнакомец, напоминала морской грот. Стены, будто отполированные волнами, уходили вверх, посверкивая вкраплениями минералов. По потолку метались яркие светлые сполохинедалеко, за стеной из коралловых ветвей, шумела вода, словно в спальне был огромный бассейн.
Диана пошевелилась; она смогла определить, что руки и ноги ее свободны, не связаны, а от плаща легко избавиться. Девушка несмело шевельнулась, приподнялась. Ее хозяин, мужчина, отдавший за нее так много денег, стоял прямо перед ней, разглядывая свою добычу. Он неспешно раздевался, расстегивая причудливые металлические застежки на одежде из синего плотного материала, и его серые льдистые глаза одержимо сверкали.
Диана вскрикнула и забилась в уголок огромного ложа, судорожно натягивая на себя плащ. Мужчина просто пожирал ее взглядом, губы его подрагивали, ноздри трепетали, словно ему не терпелось отведать ее крови.
Неспешно стащил он с себя пояс с оружием, богатую верхнюю одежду, небрежно сдернул с плеч белую нижнюю рубашку, отбросил длинные черные волосы на спину, и девушка, испуганно забившаяся в уголок, удивленно ахнула и даже забыла прикрытья от нескромных взглядов мужчины.
Сложен незнакомец был точно как человек. Как сильный, тренированный человек. Под атласной чистой кожей перекатывались тугие мышцы. Плечи незнакомца были широки, спинамощна, рукикрепкие, с хорошо развитыми, сильными длинными пальцами.
Только при каждом повороте его тела, под ровной кожей, поблескивая золотом, сверкала чешуя, острая и плотная. Иногда гармоничную игру света на чешуях прерывали шрамыкороткие и длинные, рваные, неровные, белые, тянущиеся под кожей,словно он неоднократно сражался с каким-то чудовищем, и оно рвало когтями его спину, его грудь. Однако. Мужчина оборачивался к свету под другим углом, и волшебная игра золота под его гладкой кожей пропадала, и Диане казалось, что все этои чешуя, и шрамы,было всего лишь нарисовано ее воображением.
«Боже, да он такой же монстр, как те женщины, которых сталкивали в море!»подумала Диана, как завороженная рассматривая мужчину, подмечая каждый золотой всполох. Почему-то ей показалось, что под человеческой, слишком тесной оболочкой шевелится огромное, могучее животное, морское неведомое чудовище.
Мужчина меж тем освободился от штанов и, обнаженный, шагнул к девушке. Высокий, сильный, он казался Диане пугающим, как первобытный дикарь. Своей наготы он не стеснялся, и Диана, глянув на него, со стыдом скользнув взглядом по дорожке темных волос на его животе, заметила, что его член уже возбужден, налит кровью. Значит, все намерения этого дикаря более чем ясны
Даже не вздумай меня касаться!в панике выкрикнула Диана, но мужчина в ответ усмехнулся, показав острые, нечеловеческие клыки. Эта деталь его ослепительной улыбки почему-то ввела девушку в ступор, и она уселась неподвижно, и очнулась только тогда, когда мужчина оказался совсем близко.
Его ладонь, лаская, приподняла ее лицо за подбородок, и мужчина легко коснулся ее губ своими губами, невесомо и осторожно, будто хотел проверить, а опасна ли его избранница. На миг в мозгу Дианы промелькнула шальная мысль вцепиться зубами ему в губу, прокусить до крови Но этот жалкий укус сразу показал бы ему, как она, Диана, слаба, и тогда он мог разъяриться и выпустить свое чудовище наружу, или просто растерзать дерзкую девушку.
Поэтому Диана перенесла его поцелуй молча, от ужаса вся дрожа, как натянутая струна.
Она заверещала, зажмурилась, когда он выхватил ее из спасительного кокона, стащил с постели, закинул себе на плечо и зашагал к пахнущему морем бассейну.
Отпусти меня!верещала Диана, колотя по его спине кулаками. Но безрезультатно; мужчина словно не чувствовал ее ударов. Колотить его было все равно, что пробовать отдубасить толстого варана. Ладоням девушки стало больно, а своему «хозяину» она не нанесла ни малейшего ущерба. Только чешуя под кожей вспыхивала ярче.
Добравшись до воды, он, осторожно ступая, спустился по трем ступенькам в воду, и Диана напряглась. Голубые, словно подсвеченные снизу, волны были все ближе и ближе.
Что, опять?!закричала она, вцепляясь от страха ногтями в его спину.Нет, только не в бассейн!
«Вдруг меня занесет еще куда-нибудь?!»в панике думала она.
Но мужчина не слушал ее, спускаясь в воду все глубже и глубже. Когда вода стала доходить ему до пояса, он бесцеремонно ухватил девушку, висящую у него на плече, за бедра, и бросил в воду.
Теплые сияющие волны сомкнулись над головой у Дианы. Она провалилась в толщу воды, испуганно озираясь по сторонам. Внизу на дне, выложенном мозаикой, мерцали таинственным светом голубые кристаллы, похожие на топазы, крупные и совсем крошечные, а вокруг перепуганной девушки, неспешно и плавно, выписывало круги морское чудовище.
В ужасе Диана проводила взглядом длинное тело, сияющее позолотой, словно золотая рыбка в аквариуме. Плеча ее коснулся нежный, полупрозрачный плавник, на круто выгнувшейся спине чудовища раскрылся гребень, прорезая воду словно остро отточенный нож. То, что кружило вокруг нееэто же был морской змей, настоящий подводный дракон, хищный и огромный. Голубые кристаллы на дне от движения воды, потревоженной движениями сильного большого тела, вспыхнули ярче, будто проснулись. Перепуганной Диане почудилось даже, что она слышит их пение, странную, неземную музыку, шепот океана.
А затем пришло жжение. Вода, которую дракон перемешивал своим телом, пришла в движение и размывала кристаллы, наполняясь их мелкими частицами и сиянием, словно воздух светлячками. Касаясь кожи девушки, эта сияющая вода обжигала, как огонь, и странное томление разливалось по венам Дианы.
С криком Диана выскочила на поверхность, заколотила руками по воде, но сияющие струи, поднявшиеся со дна, уже догнали ее и оплели лентами, обжигая плечи, живот, бедра.
Перепуганная девушка в два взмаха достигла ступеней, выбралась на них, подстегиваемая жжением. Ей казалось, что все тело ее пылало и пульсировало, особенно между ног. Она прижала дрожащую ладонь к горящему лону и выкрикнула от неожиданности. Удовольствие пронзило ее тело, мягкими спазмами растеклось по животу, налило тяжестью ноги. Девушка упала на мозаичный пол, свернувшись калачиком и поскуливая, потому что ползущие по ее коже капли воды терзали уже ее всю. Они ползли по груди, покалывая острыми иглами желания соски, они щекотали живот, наполняющийся сладкими спазмами, они холодили важные бедра, и холод воды превращался в огонь нестерпимого желания там, между ног.
Никогда прежде Диана не испытывала такого безумного сексуального желания. Даже по любви, даже с Андреем, все было не так. Тогда, с любимым, она ощущала перемешивающийся с возбуждением сты. Сейчас же стыда не бы совсем, ей казалось, что от возбуждения к ее лону и половым губам прилило столько крови, что она вот-вот брызнет из всех пор. Встать и убежать было невозможно; Диане казалось, что сделай она хоть шаг, удовольствие станет совсем уж невыносимым, и она, чего доброго, кончит на глазах у этого этого или умрет от разрыва сердца.
Мужчина меж тем вынырнул из кипящей белой морской пеной воды, вернувшись к человеческому облику. Приглаживая черные мокрые волосы, он неспешно вышел из бассейна. Его серые глаза блестели стылым льдом, сияющая вода лилась по его груди и жемчужным каплями била о волнующуюся поверхность и затем о мозаичный пол.
Не смей меня трогать,пропыхтела Диана, отодвигаясь от наступающего на нее мужчины. Возбуждение тотчас дало о себе знать; с мучительным стоном она упала на спину и, совсем позабыв про стыд, развела дрожащие колени, чтобы не чувствовать невыносимой сладкой пытки. Лишь бы стало легче...
Что ты сделал со мной,пыхтела она, балансируя на грани облегчения и невероятного, нечеловеческого наслаждения, которое обрушивало ее сознание в черную пропасть.Что ты натворил?..
Мужчина посмеиваясь, неспешно приблизился к девушке, извивающейся на полу, прилег рядом. По-хозяйски провел ладонью по ее часто вздымающейся груди, по трепещущему животу. Диана даже не двинулась, чтобы защититься, отстраниться от ласкающего ее мужчины. Каждое движение зажигало звезды под ее дрожащими веками, девушка чувствовала, что приближающийся оргазм покалывает все ее тело, и она боялась и противилась ему.