Даже не знала, что Вы любитель заняться покупками на выходных,попыталась я разбить несколько неловкую атмосферу.
Скажем так я больше ценитель моды, нежели посуды, но и там можно найти много интересного,подмигнул мужчина, я с ним согласилась, вспоминая изящные фарфоровые наборы, причудливые столовые приборы и прочие интересности, которые я бы и для себя могла купить, если бы у меня имелись средства. Мы, кстати, и в банк заехали, где на меня оформили подобие карты, только хранилась она не у владельца, а в самом отделении, и напрямую была соединена с браслетом на моём запястье. Это позволяло хозяину, на которого иномирянин работает, в любой момент урезать ему зарплату, если тот недоволен качеством выполненных обязанностей, и что-то мне подсказывало, что скоро я на себе испытаю эту систему
Чуть позже мы с другими жителями дома разбирали покупки, которые смогли забрать самиостальное доставят завтра. Счастливый и чем-то довольный Мариэль ушёл болтать с другом, а мы с Шардом помогали леди Агнесс, пока Грэм готовилиз кухни доносились такие ароматы, что я забыла о том, что совсем недавно мы уже поужинали в городе.
Экономка трагически вздохнула, крутя в руках красивую чашку, разрисованную золотисто-красными тонкими листиками, и еле слышно произнесла:
Он ведь и от этого избавится.
А Вы не пробовали попросить дом так не делать? осторожно спросила я, восхищаясь красотой посудыв том магазинчике просто не имелось некрасивых изделий. Жалко же
Думаешь, не пытались? устало отозвалась женщина, которая вроде чуть смягчилась ко мне за эти дни. Чем больше он не доволен господином, тем больше пакостничает. Даже не знаю, будет ли этому конец.
Она поднялась, бережно унося распакованную красоту, а я ещё какое-то время сидела, задумчиво глядя перед собой, пока меня рассматривал Шардаэль. Нет, нужно что-то делать с этим домом, хотя тут в первую очередь, воспитывать следует именно хозяина
***
Ночью мне не спалось. Жар камина отчего-то казался слишком интенсивным, мне было душно, да и мыслей в голове было через крайа когда я много думаю, спать не получается. Я уже раз сто перекатилась с одного бока на другой, перевернула подушку на северную сторону, но долгожданной прохлады так и не почувствовала.
Жарко
И вот зря я, наверное, произнесла это вслух, потому что в следующее мгновение огонь резко потух. Толком поразмыслить об этом событии у меня не получилосьв комнате вдруг начало холодать, а из-под двери внутрь начал пробираться пар, словно я была заперта в холодильнике, и кто-то только что включил режим заморозки. Сказать, что мне это не понравилось, означало бы сильно приуменьшить моё удивление.
Дом, ты издеваешься?
После моего вопроса стало только холоднее, и даже по окнам пошла изморозь, а я поняла, что просто замёрзну здесь, если хоть что-то не предприму, поэтому без надежды на ответ позвала:
Орвилл?
Молчание было вполне ожидаемым, но я на всякий случай включила вещатель, собираясь связаться хотя бы с Шардом, однако и тут меня ожидал неприятный сюрприз: устройство тоже начало покрываться морозными рисунками, пока не превратилось в ледышку полностью. Чтобы не повторить его участь, я накинула халат и, схватившись за заледеневшую ручку двери, едва смогла её повернуть, оказавшись в коридоре, замёрзшем ещё сильнее, чем моя спальня.
Пол, стены и даже потолок были покрыты льдом, сосульки свисали со всех поверхностей, включая портреты незнакомцеву одного сурового дядьки они даже под носом блестели, и я не смогла сдержать смешка.
А это забавно,прокомментировала я, и мне показалось, что дому понравилась моя реакцияпол чуть завибрировал.
Я решила, раз уж это представление, скорее всего, рассчитано на меня, я просто обязана увидеть всё, и пошла дальше, стараясь не поскользнуться. Тусклые шары света загорались сами по себе, пока я не оказалась в гостиной, где и заметила потрясающую композицию, которую представлял бедняга Орвилл. Холод застал череп расположившимся на небольшой скульптуре женщины с весами, вернее, на одной из чаш и возлежал чуть подрагивающий разноглазый, протестующий против насильственного участия в этом арт-проекте. Но рот его смёрзся, так что сказать об этом Хранитель не мог, и я с трудом сдерживалась, чтобы не рассмеяться в голос.
А ты здесь неплохо смотришься
Думаю то, как ещё сильнее задёргался череп, явственно твердило о том, куда меня послали, но мне было слишком весело, чтобы размышлять об этом, так что я пошла дальше.
Странно, но я не особо мёрзла. Даже тонкая ткань халата и ночнушки не могла заставить меня дрожать, поэтому я провела ещё какое-то время, разглядывая то, во что превратился дом собственными же стараниями. Стеклянные двери во французском стиле, так же покрытые инеем, вели из кухни в сад, и когда я выглянула наружу, оказалось, что и всё пространство застыло во льду, напоминая зимнюю сказку. Бутоны роз, ветви деревьев странная тень, напоминающая трёхглавого чёрного кота, идущего куда-то по своим деламвсё замерло.
Невероятно Знаешь, домик, а ты затейник,говорила я в пространство, неспешно возвращаясь к себе. Я даже почувствовала себя, как в родном миреу нас там тоже бывает холодно. Спасибо за это. Но я надеюсь, ты вернёшь всё, как было?
В ответ меня обдало тёплым воздухоммол, иди давай, а я уже сам решу, как поступить, но замёрзнуть не дам. По крайней мере, я надеялась, что перевела правильно
Улыбка не сходила с лица, пока я добиралась до своей двери, однако я не успела попасть внутрь. С другой стороны коридора в этот самый момент показалась знакомая железная маскаон шёл, и, по-моему, ещё даже толком не понимал, что творилось вокруг, а вот я понимала, что ручка двери замёрзла окончательно, и мне не войти в комнату так быстро, как я того хотела.
Какого здесь так холодард не договорил, поскольку его обувь оказалась слишком хорошо скользящей по наледи на полу, и в следующее мгновение мужчина уже не шёл, а ехал, как будто только что встал на конькинеловко размахивая руками и стараясь не упасть на спину. Я же попросту уже не успевала уйти с траектории его скольжения, и наше с ним скорое столкновение было неизбежно в узком пространстве коридора, а вот помолиться ещё могла.
«Господи, пусть хотя бы больно не будет умирать, как в тот раз»
Когда тяжёлое тело приблизилось, в порыве безнадёги мы оба потянулись друг к другу руками, и господин Оливер упал на спину, принимая на себя главный удар, тогда как я оказалась распластанной прямо на нёмтяжело дышащем и, кажется, тоже истово молящемся кому-то. На грохот сбежались остальные домочадцыкто с кочергой, кто с ножом, однако нас с ардом они не волновали. Мы смотрели друг другу в глаза, и понимание накрыло нас через три, две, одну
Почему я жива?
Почему ты жива?
Почему она жива? вопрошал полуодетый Мариэль где-то рядом, и я задумалась, насколько на самом деле хочу жить.
Глава 9
Лежать на мужчине было почему-то очень удобно, но долго это не продолжилось. Я опомнилась сразу после возгласа синеволосого, а когда вскочила на ноги, заметила, что ард иль Риар стоит в коридоре в одних подштанниках, судорожно пытаясь нацепить на себя брюки. Попытки оказываются провальнымиштанины перекручиваются, и Мариэль никак не может это исправить, потому что продолжает во все свои чувствительные глаза таращиться на нас.
Ард Эмеральд всё ещё недоверчиво меня осматривает, ожидая моего обморока, я же ощупываю себя руками на предмет поврежденийвдруг проклятье по кусочкам съедает своих жертв, и мне предстоит медленная, мучительная смерть? Однако я всё ещё стояла живая и даже невредимая, на своих двоих, пока лёд вокруг постепенно истаивал, и вода испарялась в воздухе, ну а остальные продолжали осознавать произошедшее только что.
Ты точно в порядке? хрипло спросил господин Оливер, потирая ушибленный затылок. Подозреваю, спина его тоже неслабо пострадаламогу точно сказать, что как минимум пара гематом у него появится.
Вроде,ответила я, вновь встречаясь с ним взглядом, от которого стало немного неловко.
Рядом послышались быстрые шагикое-кто всё же совладал с брюками, и встал вплотную ко мне.
Я должен убедиться в этом сам!
Стой! попытался вмешаться ард Эмеральд, но палец Мариэля уже ткнул в моё плечо. На всякий случай я зажмурилась, не зная, чего ожидать, а потом открыла глаза, когда в меня потыкали снова, а потом ещё раз и ещё.
Невероятнотык. Это просто нонсенс! тык. Я всё ещё сплю? очередной ощутимый тык, и я не выдерживаю:
Ард иль Риар, возьмите себя в руки!
А, может, лучше тебя? сам себя не слыша, произнёс синеволосый, продолжая оставлять на мне синяки. Спасибо, что только пальцами, ей богу
Мар, заканчивайразозлился в итоге хозяин, который, похоже, до сих пор не знал, как себя вести.
Но, Олли!
Остальные всё так же потрясённо молчали, не вмешиваясь, хотя я точно видела, как сильно леди Агнесс хотела высказаться.
Давайте просто разойдёмся по комнатам,в итоге устало произнёс мужчина после некоторой заминки. Завтра со всем разберёмся.
Такой подход к проблеме мне определённо нравился, ведь «завтра» это универсальное решение всего. Завтра можно сесть на диету, сделать оставшуюся работу, завтра можно начать жизнь с чистого листа.
Знала бы я, насколько возненавижу моё новое завтра и следующие за ним
Оливер
Я уже давно забыл, каково этовообще хоть что-то чувствовать, кроме глухой тоски, разъедающей душу день за днём, но эта поначалу спокойная ночь заставила меня вновь вспомнить, что я вроде бы ещё жив
Стоило лишь утратить бдительность и задремать за работойчто в последнее время случалось часто, и дом вышел из-под контроля. Ничто так не способствует пробуждению, как шшарртов холод вокруг, но я даже представить не мог, что меня ожидало впереди, ведь катание на льду по ночным коридорам в мои планы точно не входило. Как и последующее столкновение с новой служанкой.
Понимая, что неизбежно врежусь в неё, я ничего не мог поделать, чтобы хоть как-то притормозить, кроме как осыпая мысленными проклятиями дом за его очередную диверсию, с которыми даже Орвилл не в силах совладать Однако происшествие внезапно перестало быть фатальным, и когда я обнаружил Марианну живой, лежащей на мне, с тревожно колотящимся сердцем, я впервые не знал, как реагировать.
Её тонкий и манящий цветочно-фруктовый аромат вновь ударил в ноздри, пока я удерживал девчонку за поясницу, и ладони жгло от простого прикосновения к тонкой ткани ночного одеяния. Это чувство было почти забытым, таким удивительным и невероятным, что на мгновение я забыл, где вообще нахожусь Но самым удивительным было ощущение постепенно успокаивающегося проклятья. Оно, словно приняв девушку, как нечто знакомое и близкое, перестало к ней тянуться, угомонилось, позволив мне, наконец, свободно дышать.
Наверное, никто из присутствующих даже вообразить не мог, чего мне стоило не сорваться при всех и не припереть к стенке без того шокированную происходящим иномирянку, чтобы не крикнуть ей в лицо: «Какого вырхха ты вообще ещё дышишь и кто тебя подослал?» Я просто приказал себе успокоиться, ведь она в любом случае никуда отсюда не денется целый году меня будет время узнать всё, что я хочу. А я узнаю, ведь нет секретов, которые бы я не мог раскрыть. За редким исключением.
Только вот если я чуть угомонился, кое-кто никак не хотел вспоминать о манерах и продолжал то и дело трогать Рию, заставляя меня стирать зубы в порошокнастолько мне вдруг не понравилось увиденное. Нет, бывало, конечно, что мы делили одну девицу на двоих, но никогда ещё меня так не волновали прикосновения друга к моей собственности, как в тот миг
Олли, я всё же хочу обсудить то, что произошло! Мар ворвался следом за мной в оттаявшую мастерскую, хотя я точно не собирался обсуждать этот инцидент. Вот же морская пиявка
А ты не видишь, что проклятье всё ещё на месте? Нет? Так посмотри внимательнее. Я даже маску отшвырнул в угол комнаты, чтобы ему лучше было видно масштаб трагедии. Более того, я чувствовал, как нити рисунка снова завозились под кожей и на ней, словно взбесились, когда их разлучили с девушкой. И, чтобы ты знал, на твоей ушастой морде тоже не исчезли следы.
Это ты не видишь нашего шанса! подлетел он ко мне и схватил за плечиблаго, друг друга мы трогать могли, и это было обиднее всего. Что если оната самая, кто сможет снять эту дрянь? Это же настоящее чудо!
Я горько усмехнулся. Мар любил летать в облаках, как и все жители морейлегкомысленные и мечтательные, и в чём-то другу я даже завидовал, ведь вряд ли смог бы когда-нибудь смотреть на мир так же.
Я, конечно, знаю, как ты любишь верить в сказки, но не стоит приплетать сюда несусветные чудеса. Просто она из другого мира, в котором вроде как нет магии, а значит, проклятье на неё не распространяется. Я так думаю.
Как мы раньше не поняли? схватился за голову он, до сих пор не веря в случившееся. А ты как догадался? Ах, да Ты же из нас двоих гений.
Как ударился затылком, так и осенило,хмыкнул я, поднимая с пола маску. Кажется, придётся выпрямлять
На пару мгновений комната погрузилась в задумчивую тишину, которую вскоре вновь нарушил синеволосый.
Так что мы будем делать? спросил он с затаённой надеждой.
Мне надо подумать, Мар,вздохнул я, окончательно уставший после всего этого балагана. Иди спать. Новый деньвсегда новые мысли, и, прошу тебя, не делай ничего пока.
Он долго смотрел мне в глаза, и я догадывался, какие мысли плавали в его голове, да только я знал, на что способен Мариэль, если хотел получить девушку, а мне нужна была хотя бы эта ночь на раздумья.
Хорошо,пересилив себя, выдохнул он. Но, Олли, не тяни с решением. Ты в курсе, насколько я нетерпелив.
Только убедившись, что друг ушёл к себе, сам я выждал полчаса и, как одержимый снова отправился к ней в комнату, повторяя про себя единственную фразу, как заведённый.
«Она всё равно никуда не денется Никуда»
***
Как только я вернулась к себе, лёд уже исчез, словно его и не было, но я обратила на это внимание уже потом, лёжа в постели, когда вновь зажёгся камин. Все мои мысли были заняты маленькой катастрофой, случившейся в коридоре, и мне всё ещё было немного не по себе, но уже как-то попустило. А вот образ удивлённого арда не давал покоя ни голове, ни сердцу.
Лапушка, спишь? тихонько, даже как-то осторожно позвал череп и, не дождавшись ответа, уточнил: Точно спишь?
Я точно тебя игнорирую,не выдержала я, повернувшись лицом к вновь пристроившемуся на каминной полке Хранителю. Что, отогрелся? А теперь дай отдохнуть. День был напряжённый.
Ну, Риа Это нечестно.
Да? я даже приподнялась, глядя в светящиеся бесстыжие глаза. Нечестно использовать меня в своих интригах, не рассказывая даже половины правды. Нечестно писать странные угрозы А что если у меня сердце слабое? Не подумал?
Орвилл ненадолго затих, но стыдно ему точно не былоскорее уж он размышлял, как бы склонить меня на свою сторону.
Я не могу сказать тебе о своей целиэто личное, но, клянусь, тебе никак не навредит,в итоге изрёк он.
А другим? Ты же мёртв, зачем тебе всё это?
Ну, теоретически, я жив,буркнул он чуть обиженно.
Тоже мне, череп Шрёдингера
Слушай,мне пришлось сесть в кровати удобнее, чтобы лучше его видеть,я знаю, что мне никто и ничего здесь не расскажет из-за проклятья, но я думала, раз ты теоретически жив, значит, сможешь пролить свет хотя бы на то, что происходит внутри дома. Это всё как-то связано с твоими останками?
Теоретически,ещё глуше прозвучал его голос, и я решила, что всё-таки обиделась.
Ладно, надумаешь облегчить душусообщи,сказала и вновь легла, отвернувшись к окну.
Молчание длилось чуть меньше вечности, но вскоре Хранитель решил, что с него хватит и сообщил уже более серьёзным тоном:
Я, конечно, не самый лучший товарищ и друг, но вот что скажу, а ты послушай внимательно, девочка Оливер может быть знатной занозой в одном месте, поэтому если вдруг он скажет, а он обязательно скажет, что ты должна выполнять любое его желание, ведь ты принадлежишь ему, напомни нашему гению о непрописанном для прислуги, но существующем пункте в контракте. Это его слегка остудит.
Орвиллу удалось завладеть моим вниманием, и я вновь взглянула на череп.