Никто не осведомлен о твоем появлении на Инферио,продолжил, чуть растягивая слова, Эль.Да и я рассказывал тебе, участь попаданок здесь незавидна. Можешь считать милостью, что я приголубил и взял тебя под свое крыло и отплатить мне своим телом в постели.
Последние свои слова демон проговорил довольно язвительно, словно отрезвляя нас обоих. И я, злобно прищурившись, рванулась в атаку, вспоминая, как пару недель в свои тринадцать лет ходила на карате. Потом мне поставили фингал, и мама вспомнила о моем существовании и запретила заниматься неженским делом. Но те две недели были незабываемы. Хотя
Ки-а!я размахнулась и заехала Элю куда-то в район мужского достоинства. Правда, к своему стыду, умудрилась промахнуться. Может, и к лучшему? Вдруг мне от него ребенка зачать потребуется? А что, во всех книжках попаданки так и
Да что ты творишь?!когда я, окрыленная успехом, размахнулась снова, Эль уже опомнился.
Он жестко перехватил мое запястье, дергая на себя. Почти впечатывая в свою широкую каменную грудь. Я сглотнула, понимая, что мысли мои приобрели совсем не ангельский оборот.
Я тебе не девочка по вызову, телом своим платить, понятно?!
Глава 15
Не знаю, какие цветочки нюхают на Инферио, но я явно осмелела. Если сравнить мое поведение с тем, что было на Земле. Там я обычно стояла перед мужчинами в классической позе: «Глаза в пол, яневинная жертва». Здесь же я снова размахнулась. И заехала полновесной пощечиной прямо по лицу демона. Глаза Эля расширились от удивления, и он перехватил мои запястья, заводя их за спину.
Кошка дикая!прошипел он и снова поцеловал меня.
Вот только этот поцелуй был совершенно непохожим на предыдущий. Таким огненным и страстным, почти наказывающим. Подчиняющим меня своей воле
Я буду спать с тобой только в одном случае!дерзко прошептала я Элю на ухо, когда он перестал меня целовать.Если выйду за тебя замуж!
Очень опрометчивое заявление, попаданканасмешливо протянул демон, ласкающим жестом отводя локон с моего лица. И прослеживая его линию по щеке.Это может произойти скорее, чем ты думаешь
После наших поцелуев Эль вдруг вспомнил, что хотел еще допросить меня. Да-да, все как положено, в подземелье, с кандалами и дальше по тексту.
Но тело предало тебя, да, демон?неуважительно фыркнула я, поправляя на себе платье.Руки прочь от частой собственности. Прощелкал ты свой допрос, понятно?
Но это же по пра-а-авиламзаканючил Эль, словно соседский мальчишка, выпрашивающий у меня конфет.По закона-а-ам Инферио
Я в магических оковах была? Была. Магическому сканингу подвергнута была? Была. На вопросы могла отвечать? Могла. Но не отвечала. Потому что ты был занят кое-чем поинтереснее. Вот и не приставай ко мне, демон. В оковы я больше не пойду. И в подземельях не останусь. Неуютно тут мне. Холодно и сыро. Фи,для большей убедительности я сморщила носик и отвернулась.
Эль хохотнул:
Разве что в наших ролевых играх будем иногда сюда спускаться, да, моя пленница?
Иди ты! Знаешь, куда?
За неимением лучшего я сорвала с платья тряпичный пояс, скомкала его для верности и швырнула в демона. Не попала, естественно. Пояс упал в какую-то лужу и промок. Эль покосился на свое мужское достоинство и неприлично заржал, четко угадав направление своего похода.
Дай руку, попаданка. А то обязательно споткнешься о свое платье, нос разобьешь Я же должен тебя беречь,эта шутливая, чуть грубоватая забота согрела мое сердце.
И улыбнувшись, я протянула демону свою ладошку.
По витым лестницам мы поднимались вместе. Крабиком. Цепляясь друг за друга. Эль ворчал, что я неуклюжая, но я видела, как он переживает, чтобы не упала взаправду.
Я не стала разочаровывать парня и рассказывать, как в свои нежные шестнадцать лет спускалась по раскидистому дереву, что росло у моего балкона, словно заправский альпинист, со второго этажа. И это каждую ночь, сбегая от тиранши-мамы погулять с парнями. Меня так и не спалили!
Мне нравилось быть рядом с Элем робкой и нежной. Нравилось подавать ему руку и придерживать платье. И краснеть от его случайных комплиментов моим золотисто-рыжим волосам.
Пока мы зажимались э-э-э, вели допрос в подземельях, я приказал слугам подготовить тебе гостевую комнату. Завтра у тебя появится личная служанка, ну, и все женские штуки, которые ты пожелаешь.
Глава 16
Значит, ятвоя гостья?промурлыкала я Элю на ухо, донельзя довольная.
Но его следующие слова заставили меня разочарованно сдуться:
Еще чего! Я же сказал, ты моя пленница. Будешь сидеть под замком. Зато в комфорте. Высовываться тебе сейчас точно нельзя. Вдруг кто в королевской общине прознает, что тыпопаданка. Тебе тогда крышка!
Какие мы заботливые. Я сейчас расплачусь,съязвила я, входя в комнату.
Там было довольно милотяжелые портьеры в голубых тонах. Огромная кровать с покрывалом цвета морской волны и деревянными опорами с балдахином. Тяжелая резная мебель, как в музее.
Платочек подать?хмыкнул Эль и вышел за дверь, издевательски помахав ручкой.
Настроение у меня испортилось вконец, когда я услышала щелчок закрываемого замка. Нет, я, конечно, не рассчитывала еще на один поцелуй на прощание, но Черт. Все-таки рассчитывала. Неужели я уродина какая-то и не нравлюсь ему совсем? К чему тогда были все те шуточки про свадьбу? Мне неожиданно захотелось плакать. Я присела на краешек кровати и спрятала лицо в ладонях. Лучше бы я не выпендривалась тогда, на скале, и взяла первый шанс. Выжила, вернулась домой А теперь что? Приключений захотела, девочка? Великой неземной любви с демоном? Так она только в книжках и бывает.
А в реальности я огребла кучу проблем. Эль меня не помнит, совсем не помнит ту встречу на скале и как он меня спасал от ящеров. В этом чертовом мире попаданок не любят и норовят прикончить.
А значит, мне до сих пор грозила смерть. И еще я зависела от этого идиота с пронзительным синим взглядом, которому приспичило поиграться в «господина и рабыню», ну вернее в пленницу. А я должна была сидеть из-за этого взаперти в чужом замке и покорно ждать своей участи? Да щас! Мамочка моя чертова не дождалась от меня покорности, и этот дурак-демон не получит! Я умная и хитрая. Я выберусь отсюда!
Поплакав напоследок в ванной и сполоснув лицо холодной водой, чтобы оно не покрылось пятнами, я сорвала шнур со шторы и нацепила его вместо пояса. Временно. А потом принялась изучать окрестности. Беглый осмотр показал, что сбежать, выпрыгнув из окна, можно только в рай. Ну, или где в этом мире живут ангелы? Потому что летать я не умела, крылья за спиной не спешили отрастать. А рисковать, прыгая с высоты девятиэтажного дома вниз, на скалы, или в холодный горный поток, я совершенно не желала. Вдруг крылья и не откроются? И я разобьюсь?
Поэтому я пошла к двери. Конечно, без ключей мне было не справиться. Но Я закрыла глаза и начала представлять крылья. Зачем? Сама не знаю. Но через некоторое время в моей запертой комнате подул неизвестно откуда взявшийся свежий ветер, и я ощутила то самое непривычное щекотание за спиной. Совсем легкое. Я быстро обернулась, но это ощущение пропало. Зато на пол сиротливо спикировало белое перо.
О, небо, я что, линяю?!я отреагировала на произошедшее слегка неадекватно.
Потом наклонилась и взяла перо в руки, принявшись его задумчиво вертеть. Мои любимые книги фэнтези подсказывали мне, что неспроста это перо попало мне в руки. Это знак! Но какой?
А, была не была!с этими словами я сунула перо в замочную скважину.
И проговорила что-то совсем глупое, вроде детского: «Трах-тибедох-тибедох». Фу, позор какой, сейчас стыдно и вспоминать. Но сработало! Перо чуть засияло чистым белым светом в моих руках. Замочная скважина, наоборот, вспыхнула алым, и дверь со едва слышным скрипом открылась.
Вау!восхищенно прошептала я, пряча перо в кармане, как универсальную отмычку. И пошла вперед, прямо на мерцающий свет факела в коридоре.
Глава 17
Услышав тихий плач, я вздрогнула и остановилась. Почему-то сразу же в голову полезли воспоминания о хоррорах, о том, что слышать ночью детский плач в темнотене к добру это. Но плач повторился, и мое сердце дрогнуло. Что, если это не обман и не ловушка? А просто ребенок нуждается в помощи и защите? Я никогда не могла пройти мимо несчастных детей. И вздохнув, отправилась на поиски приключений.
Приключений этой ночью не нашлось. Зато обнаружилась маленькая девочка, плачущая в кровати. Дверь детской спальни была приоткрыта, так что я с чистой совестью скользнула туда и присела на краешек кровати, осторожно погладив белокурую головку. Девочка уткнулась в подушку и сделала вид, что спит. Я не стала ее тревожить, лишь продолжала сидеть рядом, чуть подоткнув одеяло, чтобы малышке не дуло. В комнате едва заметно горел крохотный подсвечник. Наверняка девочка боялась темноты, и заботливый отец или мать оставили ей свет в комнате.
«Интересно, а заботливый отецэто Эль?ревниво подумала я.И если он припрятал дочь в одной из комнат, то может, во второй припрятана и жена?»
Я ощутила во рту привкус горечи. Неужели я, дурочка, занялась самообманом? И повелась на мужчину с ребенком и женой, с семьей?! Хотя Эль ведь мне ничего не обещал, правда?
«Кроме постели!цинично хмыкнул мой разум.А то, что он так жадно и страстно целовал тебя, еще ничего не значит! У них там в средневековье наверняка считается хорошим тоном иметь любовницу. А может, и не одну?»
Кто ты?раздался робкий голос девочки, почти полностью спрятавшейся под одеялом.
Кажется, она засунула в него даже нос. Поэтому голос звучал так тихо и неразборчиво.
Меня зовут Рута,мягко проговорила я, чуть погладив ее по спине поверх одеяла.Ядруг. Гостья твоего папы. А ты кто?
Алисия,застенчиво пропищала девочка, высовывая зеленый глаз из-под одеяла.
Почему ты плакала, Алисия?спросила я осторожно, чуть подергав за выбившуюся из-под одеяла светлую прядку.
Девочка захихикала и вылезла еще немного больше.
Мне приснился кошмар,вздохнула Алисия, садясь на постели и натягивая одеяло до подбородка.
Наверное, какие-то монстры, что живут под кроватью, пришли к тебе?притворно нахмурилась я.Давай я их убью? И ты спокойно уснешь?
Алисия посмотрела на меня странным недетским взглядом.
Я не боюсь монстров. Я же демон, хоть и маленький. Я умею их убивать и сама. И сны с монстрамиэто не кошмары.
А что тогда приснилось тебе, малышка?
Как ушла мама,зеленые глаза налились слезами и стали похожи на озера печали.
Мое сердце защемило от жалости к этому несчастному, покинутому ребенку. Как могла такую красивую и милую девочку бросить ее мама?! В голове не укладывалось. Что за человек, вернее, демон, была эта мама?! Сразу забылись мысли о ревности и злости к Элю. Мне просто захотелось утешить Алисию.
Расскажешь?негромко отозвалась я, зная, что давить нельзя. Как и проявлять любопытство.
Если Алисии нужно выговориться, она уцепится за эту возможность. Если нет, то просто отмолчится. Но девочка шмыгнула носом и схватилась двумя руками за мою ладонь:
Ты же не уйдешь, как она? Нет? В тот день я была хорошей, правда! Я обещала не бегать по саду, не пачкать платья, убирать игрушки, но она она все равно ушла.
Глава 18
Из долгого путаного рассказа Алисии я узнала, что жену, вернее, уже бывшую жену Эля звали Лорейна. И что она была самовлюбленная холодная сте неважно. Насколько я прочитала между строк, Лорейна была поймана на горячем во время измены, но не раскаялась, а наоборот, встала в позу и потребовала развода. Ведь ее новая партия была еще более выгодной, чем предыдущая. Королева смилостивилась к подданной и сама, лично, занялась разводом. Может, потому что кандидатурой в будущие мужья Лорейны стал дальний родственник правительницы? А может, потому что по дворцу ходили упорные слухи, что королева и Лорейна о-о-очень близкие подруги.
Что ты такое говоришь, Алисия?!охнула я, понимая, что последний факт ребенку знать, вообще, не обязательно.
Это папа с Грегом обсуждали в кабинете, а я подслушала!пропищала чертовка, улыбаясь.
Я была рада отвлечь Алисию от кошмаров. Пусть и поводом отвлечения послужил невеселый разговор. К счастью, девочку развеселили слухи, услышанные от взрослых, которые она с удовольствием передавала сейчас мне.
Я решила закрепить эффект и предложила Алисии прогуляться на кухню, чтобы выпить теплого молока. Я понятия не имела, есть ли в этом мире молоко и дают ли его детям, но все оказалось в порядке. Все, как у нас. На самом деле, наши миры не так сильно отличались друг от друга в бытовых мелочах. Словно Инферио был близнецом моего мира за исключением природы. Суровые местные ландшафты навевали мысли про ад. Черные выжженные пустыни, вулканы и огненные источники, никаких цветов и зелени
Я помогла Алисии натянуть платьице, и мы прокрались на кухню, как заправские заговорщицы. Кухарка еще спала, и мы могли хозяйничать в одиночку, что очень понравилось девочке. Мы стянули крынку с молоком, а Алисия разожгла огонь в печке всего одним движением тонких пальчиков. Я с завистью уставилась на нее, зная, что так никогда не смогу.
Я же демон!рассмеялась Алисия, поймав мой взгляд.Умение подчинять огонь у нас с рождения. А что умеешь ты?
Там, откуда я родом, я занималась цветами.
Алисия прислонилась к дубовому шкафу и медленно пила горячее молоко, которое я достала из печки. Ее глаза засветились искренним интересом.
Цветы?! Никогда их не видела. Только в мыслеобразах, которые показывал мне папа.
Я так поняла, что мыслеобразыэто картинки в Инферио, как в книжках, только рожденные в голове у рассказчика. Во всяком случае, так мне объяснила девочка.
Давай я расскажу про цветы?улыбнулась я, обнимая Алисию за плечи.Может, даже наколдую тебе один цветочек, если будешь хорошо себя вести и пообещаешь сразу уснуть.
Обещаю, обещаю!запрыгала вокруг меня Алисия и захлопала в ладоши.
Тш-ш-ш,прижала я палец к губам.Перебудишь весь замок. Встанет папа и будет волноваться, что тебя нет в кроватке.
«А еще папа Алисии будет волноваться, что в кроватке нет и тебяснова цинично хмыкнул внутренний голос.В той комнате, где он тебя запер, а ты улизнула»
Да, да, я буду вести себя тихо!прижалась ко мне девочка, и мы отправились обратно в спальное крыло.
Глава 19
Алисия послушно легла в постель, и я укутала ее в одеяло. Она сонно зевнула и закапризничала:
Ты обещала цветочек!
Я мысленно выругала себя. А вдруг не получится? Но кивнула девочке и вытянула вперед ладонь, закрывая глаза. Это оказалось несложно. Просто вспомнить вьюноккрохотный белый цветочек, оплетающий все в деревне у бабушки. Такой маленький, но упорный. Казалось, он пробьется даже сквозь асфальт.
Какой красивый!услышала я восторженный шепот Алисии и боязливо приоткрыла глаза. И едва сдержала возглас удивления.
По моей ладони вился тонкий вьюнок. Зеленая веточка, оплетающая пальцы. И небольшой белый бутон, почти светящийся изнутри.
Держи, это тебе,я осторожно сняла цветок с ладони и протянула его Алисии.Он живой. Поставим его утром в какую-то баночку, и он будет пить оттуда воду. И будет цвести и радовать тебя.
Расскажи сказку,тихонько попросила из-под одеяла Алисия.
Я снова не смогла отказать ей, прикоснувшись пальцами к ее ладошке, лежащей на одеяле.
Тогда слушай и засыпай. Жили были лис и кот Лис жил в лесу, в своей норке. А котв городе, в квартире. Но однажды оба выбежали погулять и встретились
Через какое-то время дверь тихо скрипнула, приоткрываясь. Я обернулась на звук и увидела его. Даниэль стоял в дверном проеме и выглядел довольно замкнутым. Холодным. Он пристально смотрел на меня.
По моей спине пробежали мурашки. Я думала, что успею вернуться в комнату до утра, и меня не обнаружат. Но план провалился. Демон кивком показал мне, чтобы я выходила из детской. И я с сожалением выпустила ручку Алисии из своей.
Эль сопровождал меня до моей комнаты молчаливым стражем. Потом, впустив меня в нее первой, коршуном ринулся проверять замок. Я мысленно поблагодарила свое перо и сделала вид, будто я тут не причем.
Странно, замок не поврежден. Но я же помню, что запирал дверь на ключ. Ладно, может и вправду из головы вылетело Рута?
Да?в тон отозвалась я демону, присаживаясь на край кровати и чинно складывая руки на коленях.
Мои глаза смотрели в пол. Но поза не обманула Эля. Он подошел ко мне и одним движением вздернул мой подбородок вверх. Наши взгляды встретились.