Поначалу мне показалось, что демон оттолкнет меня. Обольет презрением, холодностью, оскорбится за этот непрошенный поцелуй. Такой наглый и дерзкий. Но через секунду Эль сдался, и его губы почти смяли мои в ответном натиске. А горячие ладони прошлись по телу беззастенчиво и смело. Я подалась навстречу ласке, тая под поцелуем, но Магическая вспышка, почти взрыв, отбросила нас друг от друга.
Глава 11
Демона впечатало в скалы, он медленно сполз по ним спиной и, кажется, отключился. А я, отчаянно крича, хватаясь ладонями за колючий кустарник, начала сползать вниз, с крутого склона горы. Мои руки мгновенно оказались разодраны в кровь, но ничего не помогало. Кустарник лишь ломался от отчаянной хватки, и я поняла, что вот-вот рухну с обрыва. И разобьюсь о скалы.
Нет, пожалуйста!зарыдала я, представляя почему-то перед собой погибшего ангела.
Пыталась мысленно расправить крылья, которые, я думала, она мне подарила. Но тщетно. С чего я взяла, глупая, что сама стала ангелом?! По легкому ощущению щекотки за спиной, когда теряла сознание?! По касанию перьев на лопатках?! Это бред. Яобычный человек, мне никогда не превратиться в ангела.
«Ничего, скоро превратишься в труп!»некстати заявило подсознание, и я разозлилась на себя за глупые мысли. Я всю свою жизнь поддавалась всем: жесткой матери-самодуру, тем немногим друзьям, что манипулировали мной, пытаясь извлечь выгоду. Бессердечному жениху, что хотел от меня лишь интима, и поэтому обещал золотые горы, в том числе и брак, лишь бы затащить меня в постель. А когда не удалось и я отказала ему в близостиизменил. Но я уже один раз избежала смерти в чужом мире! И не собираюсь умирать снова
Шанс,уже другим тоном, просящим, но уверенным, шепнула я, подняв голову к небу, глядя прямо на раскаленный алый диск солнца.Мне нужен второй шанс Больше не попрошу. Обещаю.
Я не заметила, конечно, но кольцо из моего мира, надетое на безымянный палец руки, внезапно нагрелось и засветилось. Я тогда еще не знала, что некоторые вещи, принесенные из других миров в этот, становятся сильными артефактами.
На мне было простое колечко с тонким золотым плетением и небольшим камушком-сапфиром. Темным, почти черным. Цвета полночного неба, цвета глаз демона, спасшего меня Меня всегда завораживал этот цвет. Будто бы еще задолго до нашей встречи с Даниэлем я знала, что он появится в моей жизни.
Мир передо мной задрожал, поплыл, и я будто увидела себя со стороны: дома, в уютном кресле, держа на руках котенка. Я была готова вернуться, но Услышала стон демона, лежащего у скал. И мое сердце отчаянно рванулось к нему! Обратно, к Элю, так безрассудно и нелогично.
Шанс с ним!выдохнула я, понимая, что прошу слишком много.
Я снова очутилась на краю обрыва. Но уже не одна Я увидела перед собой ту самую девушку-ангела. Призрака. Но почти живую, в белом платье без единого пятна крови. Залитую светом с пылинками золота. Она улыбнулась мне, скользнув за спину, взлетая в воздух. Распахнула свои крылья, а оказавшись сзади, накрыла мои веки прохладными узкими ладонями.
Время словно остановилось для меня. А когда я открыла глаза, то передо мной, как чудо, в мареве из пыли и пепла, возникло белое перо. Оно лежало прямо возле очередного кустарника, и манило коснуться его, ощутить необыкновенную мягкость. Разум требовал хвататься за колючие ветки и спасаться, а сердце шептало иначе. И я с чуть безумной улыбкой разжала пальцы, отпуская куст. Чтобы потянуться к перу. Ладонь сомкнулась на нем, и меня снова куда-то потащило, растворяя в пространстве.
Глава 12
Есть в компьютерных играх такое понятие, как «рестарт». Я сполна прочувствовала его на себе, когда второй раз рухнула «с неба на землю». Но в этот раз мне повезло. Мое приземление оказалось более удачным, чем в прошлый раз. Потому что упала я не на камни, а на мягкую кровать. Мое лицо уткнулось в пушистую подушку, а тело утонуло в одеяле. Вот только под ним подозрительно угадывались очертания мужского тела!
А-а-а!закричала я и попыталась вскочить с кровати. Но запуталась в одеяле. Вот засада!
Ай!отреагировал весьма экспрессивно мужчина под одеялом.
Он быстро выскользнул оттуда, прижимая меня к кровати. С моих губ сорвался не то удивленный, не то восхищенный вздох. Это был Эль! Еще и без одежды
Кто ты такая?! Что делаешь в моей кровати?!грозно проговорил он, не выпуская меня из своих сильных рук.
Наверное, по всем канонам книжного жанра фэнтези, любая попаданка должна была испугаться незнакомого гиганта. Но я вспоминала, как Эль защищал меня от ящеров, рискуя жизнью. Как я целовала его, сама, приподнявшись на цыпочки. И никакого страха сейчас не ощущала. Лишь бесконечную благодарность этому чужому миру за второй шанс. За Эля.
Кто-кто, конь в пальто!проворчала я себе под нос, искренне надеясь, что слух у моего спасителя такой же, как зрение у ящеров. Но просчиталась.
Что-о?!глаза Эля стали огромными, как блюдца.
Он даже от неожиданности слегка разжал свою медвежью хватку. Но выбираться из его объятий мне почему-то совсем не хотелось. Повозившись для вида, типа я девочка-девочка и мечтаю вырваться, но не получается, я едва сдержала порочные нотки, мурлыкнув на ухо:
Простыню хоть намотай на себя, герой.
Эль вспыхнул мучительным румянцем стыда. И полностью выпустив меня из рук, начал нервно накидывать на себя простыню.
Что за чертовщина?!зарычал он.Очередная попаданка на мою голову?!
А много нас таких побывало у тебя в кровати?с нездоровым любопытством заинтересовалась я.
Нежданная ревность поселилась внутри меня. Эль рыкнул в мою сторону:
Тыединственная и неповторимая, не переживай. Была одна, в дворцовые покои рухнула с неба, прямо во время церемонии коронации
И что с нею стало?вскинула я брови, с сожалением провожая бедра Эля, скрытые теперь под простыней. Эх, такое добро пропадает!
Казнили на дворцовой площади, конечно,огромные темно-синие глаза уставились на меня со святой простотой.
Действительно! Чем бы еще королю заняться в свой праздник, как не казнить несчастную попаданку! Интересно, а на день рождения король попаданцев на смерть отправляет? Или от пола это не зависит?
Чем провинилась несчастная?буркнула я, натягивая на себя одеяло под подбородок. И ощущая легкое смущение.
Почему-то после моих перемещений в реальности я явилась в этот мир полностью обнаженной. Словно одежда моя потерялась по пути.
Да ничем,пожал плечами Эль, уже понемногу приходя в себя и начиная оглядывать меня с заметно возросшим интересом.Тем, что попаданка. У нас особый мир. Закрытый. Может, слышала о таких? Нам вредит любая чужая магия. Любые вещи из других миров, любые артефакты. Знаешь, любая мелочь может разрушить наш мир, стать началом в цепочке Падения. Так было однажды, и по пророчеству случится снова.
Глава 13
О, так может, яизбранная? И спасу или разрушу ваш мир?хмыкнула я и незаметно стянула с безымянного пальца тонкое колечко с сапфиром.
Да не дайте боги!остро отреагировал Эль, вздрогнув.
Я едва сдерживала смех в ответ на его экспрессию. Но пока сражалась с кольцом, которое почему-то не хотело отдираться от пальцев. Липло к ним, даже снятое с пальца, как приклеенное. Интересно, почему кольцо не исчезло вместе с моей кофточкой и джинсами, и бельем? Может, магическое?
Это кольцо подарил мне бывший, вроде как на помолвку. Так и не сложившуюся. Даже несмотря на то, что мой бывший спал с Машкой и предал меня, я не смогла выбросить это кольцо. И сейчас мне почему-то захотелось сохранить кольцо как память о том мире, где я родилась и жила.
«А может, как память о бывшем?»цинично хмыкнул мой внутренний голос.
Я быстро заткнула его, чтобы не вдаваться в воспоминания. Кольцо тихо тренькнуло, скользнув в промежуток между перинами. И легло на деревянную основу кровати. Эль ничего не услышал. Я вздохнула с облегчением. Мы посмотрели друг на друга, и демон попытался что-то сказать, как
Если бы мир Инферио сотворили люди, то я сказала бы, что демиургами его являются эстонцы. Потому что только через несколько минут после моего неудачного приземления на Эля, на бедного демона свалилась новая напасть. Вернее, моя одежда комом. А в этом коме наблюдалось нечто серо-полосатое, живое и отчаянно пищащее.
А-а-а!закричал Эль, когда несчастный перепуганный котенок буквально вцепился коготками в его лицо, упав с неба.
Мишель!
Я восторге потянулась к своему пушистому товарищу, но котенок, ошалев от такой встречи, кажется, не узнал меня. Свою хозяйку! Предатель И пропрыгав по простыни и достоинству Эля, устремился к приоткрытой двери спальни.
Что зау меня была возможность познакомиться с отборным инферийским ругательством, но мне снова не повезло.
Хотя если сравнивать мою судьбу с Элем, то мне не на что жаловаться. Это у демона был явно не его день. Потому что после котенка снова с каким-то запозданием на Эля снова «напали» мои шмотки. И его буквально выбросило с кровати. Протащило по полу несколько метров и приложило о стену затылком. Ощутимо.
Твою ж дивизиюошарашено проговорила я, увидев воочию то, о чем Эль только что рассказывал.
Кажется, моя «вредная» попаданческая одежда стала для демона последней каплей. Он вскочил на ноги, тряхнув своей темной шевелюрой, и швырнул комок темно-синей энергии прямо на кровать, в мою сторону. Испепелив одежду на месте. Я завизжала, решив, что Эль хочет прикончить меня таким варварским способом.
Чего ты орешь?мрачно отозвался демон, подходя ближе к кровати, и уставился на меня, не мигая.Сейчас ты идешь со мной. Поняла?
Ку-куда?начала заикаться я, ведь тон Эля не предвещал ничего хорошего.
В подземелья,с плохо скрываемым мстительным удовольствием протянул демон.
Он перехватил меня за волосы. Не больно, но унизительно, слегка оттягивая их назад. Чтобы посмотреть прямо в глаза. Я сглотнула и не шевелилась под его гипнотизирующим взглядом. У меня чуть некстати не сорвалось с языка банальная фраза из моих обожаемых любовных романов: «За тобой хоть на край света, милый!»
Но к счастью, я сдержалась. Эль и так смотрел на меня, как на малахольную. Кроме того, он общался с самого начала со мной так, будто видел в первый раз в жизни. Будто не было между нами той встречи в пустыне. Того чудесного спасения от ящеров и неслучившегося поцелуя. Кстати, а может, именно после него Эль и потерял память? Я тогда еще не знала, насколько мои догадки близки к истине.
Глава 14
Эль подошел к вопросу подземелий творчески. И выдернул первую попавшуюся служанку из коридора, заставив ее принести женскую одежду.
А я думала, ты мне свою рубашку одолжишь!прошипела я, пытаясь скрыть страх.
По коже бежали мурашки при одной мысли о подземелье. Вот только были это мурашки страха или предвкушениябольшой вопрос. Но я усилием воли заставила себя не думать об этом. Какое, к чертовой бабушке, предвкушение?! Да я на Земле паука, бегущего по стене, боялась! Я в детскую комнату страха никогда не заходила! Ладно, потому что не люблю, когда меня хватают за плечи чужие людиактеры, изображающие зомби. Но к сути это не относится. Конечно, я боюсь подземелий, пф Интересно, а ролевые игры на Инферио распространены? Так, Рута, умолкни! Тут тебе не сайт с фильмами для взрослых, а порядочный средневековый замок. И Эля в простыне ты забудешь очень быстро! Мигом забудешь, я сказала!
Что за бред ты несешь?устало вздохнул демон, притаскивая мне шмот.
Я неуверенно порылась в нем, понимая, что самой одеться мне будет проблематично.
Не-не, и думать забудь! Я сейчас позову служанку,замахал руками Эль, когда я устремила на него умоляющий взгляд.
Мама всегда говорила мне, что мои глазаэто сокровище, и я могу продавать каждый взгляд мужчинам, стоя на рынке у прилавка. Еще и обвешивать. Кажется, мамочка ошибалась
Прежде, чем я успела выругаться на заморском языке, Эль выскользнул из комнаты и впихнул туда какую-то дрожащую девушку в чепце.
М-меня М-мария зовут,начала заикаться та.
Я пожала плечами. Хоть Брунгильда, мне-то что? Она мне корсет затянуть потребуется, а не моего первенца крестить. Но вежливость, вбитая мне с годами все той же драгоценной родительницей, сработала скорее, чем я успела ее подавить.
Очень приятно, эм-м-м ЯРута.
Я подавила в себе желание протянуть руку и сказать: «Очень приятно, царь, царь, очень приятно»,цитируя фразу из известного фильма. Но девушка и не ждала этого. Она лишь бросилась на одежду, как коршун на добычу, и стала активно ее разгребать.
Хозяин попросил вам помочь
Именно. Только без этих ваших штучек, пожалуйста
Что вы знаете о холодной войне? Готова поспорить, что ничего. Я отвоевала у этой худенькой служанки право не надевать удушающий корсет. Она же взамен на уступку нацепила под мое серое мышиное платье, нижнюю хлопковую рубашку. Я поклялась, что сниму эту гадость, как только выйду из комнаты. Может, даже стриптиз станцую на радость Элю прямо на каменной кладке подземелья. А что? В фильмах для взрослых и не такое бывает! В итоге, победила дружба, и я шепнула служанке по секрету на ухо, что чепец ее уродует. И вообще, скоро в моду войдет короткая стрижка, и тогда В общем, несчастную как ветром сдуло. И я, наконец, осталась одна. Но ненадолго. Эль почуял, как зверь, мое присутствие и снова вошел в комнату, жестко перехватывая мой локоть. Обращаясь со мной так, будто яего пленница.
А сейчас, попаданка, ты идешь со мной,процедил он таким тоном, что спорить с ним мне не захотелось.Я буду задавать вопросы. Тыотвечать. И помогай тебе боги, если ты решишь соврать мне.
***
Подземелья в замке Даниэля были словно списаны со страниц мрачного средневековья. Темные, сырые, мрачные коридоры. Витые лестницы, подземные ходы, заложенные огромными глыбами. Стены из серого камня, такого рельефного, что я почти ощутила каждую трещинку кожей, находясь на расстоянии. Впрочем, недолго я наслаждалась свободой. Пройдя всего пару коридоров, мы с Элем повернули направо и попали в укромный закоулок, больше напоминающий пещеру.
Стой спокойно!
Эль бросился на меня неожиданно. Я не успела даже вскрикнуть, как оказалась прижата к стене спиной. А мои запястьявздернуты кверху и надежно зафиксированы магическими путами. Как и лодыжки. Темными с пробегающими по ним алыми искорками. Я даже попыталась испугаться, но искорки не обжигали кожу. Пока не обжигали
Насилуют?неуверенно пискнула я.
Эль посмотрел на меня, как на малахольную.
Ты чего? Совсем уже?поинтересовался он, зарываясь пальцами в мои волосы.
Я слегка расслабилась и откинула голову назад. С детства обожала, когда мне гладили волосы или делали прическу. Так что Эль снова случайно наткнулся на мое слабое место. Вот паршивец!
Я не сделаю тебе больно,голос Эля прозвучал мягко, успокаивающе.Ты же попаданка. Я должен проверить тебя на наличие посторонних предметов из твоего мира. Сама видела, как на меня подействовала одежда, упавшая в спальне. Ты же не тащила с собой никаких украшений, заколок, ритуальных штук?
Крестик не ношу, я не крещеная,бойко затараторила я, скрывая смущение.
Потому что пальцы Эля искушающе коснулись моей шеи и двинулись ниже, к ключицам.
Заколкиэто прошлый век, не модно. А что-то еще, э-э-эя запнулась, вспомнив о кольце от моего бывшего, которое я малодушно спрятала под матрасом Эля.
Но к счастью, демон полностью сосредоточился на магическом сканировании меня, и его ладони как раз легли на грудь. Моя кожа всегда была невероятно чувствительна, и даже через ткань платья я ощутила жар, исходящий от него. Пальцы Эля медленно заскользили по ребрам, и я смутилась от предательских реакций тела на него.
Кажется, ты и вправду чиста,словно нехотя, проговорил Эль, не отнимая рук.
Мое дыхание сорвалось, когда он склонился надо мной, касаясь губами моих губ в таком невесомом поцелуе. У меня вырвался стон, и я, насколько позволили путы, потянулась навстречу, отвечая на поцелуй. Эль осмелел. Он пробовал на вкус мои губы так жадно, что я едва могла дышать.
Кажется, тебе понравилось держать меня пленницей!эта дерзкая фраза вырвалась у меня в тот момент, когда Эль отстранился.
В его синих глазах мелькнул огонек интереса.
А ты и есть моя пленница!жарко выдохнул Эль мне на ухо.
Больше играл со мной, чем стремился напугать. Ведь путы уже убрал. Я прикусила губу и опустила глаза, стремясь показаться покорной и нежной, настоящим ангелом.