Пустота в груди, о существовании которой он и не подозревал, мгновенно успокоилась. Теперь там было тепло и сентиментально.
Центр тяжести сместился, заставив ноги нести его в сторону женщины, притягивая к ней, как падающую звезду.
"Вот дерьмо. Она моя пара?"
Он сделал ещё два шага. Нет, нет, Чёрт возьми, нет! Но как? И почему именно сейчас? Он никогда не просил Вселенную о паре. Не хотел её. Не хотел быть привязанным к какой-то слабой смертной женщине, или любой другой женщине, если уж на то пошло. Где в этом логика? Проклятье, он одинокий волкне отвечал ни перед кем и ни перед чем. И он невидим, ходил куда хотел, когда хотел. (Во всяком случае, пока). После того, как он предстанет перед судом за недавние многочисленные преступления, будет погребён очень, очень, очень да, очень надолго! И теперь эта женщина всё испортила! Собака женского рода! После этого он будет страдать и ему есть что терять!
И тут его осенила другая истина. Симил подставила его! Опять! Нужно убить её. И, твою мать, неужели эта женщинаЭшлидолжна быть такой сексуальной? Адово пламя. Её красота превосходила любого божества. Загорелая, смуглая кожа, волосы, похожие на чёрные лакричные ленты, обрамляющие лицо и спускающиеся по спине, экзотические глаза, с каймой по краю, как у кошки. А губы Полные, как раз такие, какие мужчина жаждет целовать
"Возьми себя в руки, парень!"
Но, святые угодники, она такая горячая.
"Что ты собираешься делать? Почему бы для начала не спасти её, придурок?"
Правильно. Но прежде всего он должен заставить её перестать кричать.
Эшли, я приказываю тебе перестать кричать.
Она округлила прекрасные карие глаза, и со всех ног бросилась к пыльной узкой дороге, которая шла вдоль берега. Будь всё проклято! Она убегает?
Эшли, я приказываю тебе остановиться. Я не причиню тебе вреда Из ниоткуда появился большой серебристый автобус. Нет!
Глава 3
Симил, взревел Маакс.
Маакс, дорогой. Симил одёрнула платье, и Роберто опустил руки. Я не ожидала увидеть тебя так скоро! Она хохотнула. Понял? Увидеть? Чёрт, я такая юморная.
Ты выполнили задание? спросил Роберто. Тебя не было всего минуту.
Маакс попытался заговорить, но кипевший внутри гнев и желание ударить что-нибудь мешали.
Маакс? Ты ещё здесь? Симил помахала руками в воздухе.
Маакс прочистил комок ярости, застрявший в горле.
Ага, здесь.
Что случилось? спросила Симил, приложив ладони к стеклу.
Что случилось? Что случилось? У неё хватило наглости спросить, что случилось?
Ты меня подставила, Симил! Вот что, чёрт возьми, случилось!
Симил начала грызть указательный палец.
Маакс, сказала она с преувеличенным южным акцентом, почему мне кажется, что ты расстроен? И уверяю, не имею ни малейшего понятия, почему твои мужские булки подгорают, сказала она, обмахивая лицо.
Не мели чушь, Симил. Ты знала, кто она, и нарочно послала меня к ней! О чём ты, sanguine ad infernum, думала? взревел он.
Я тут подумала, ответила Симил, часики судьбы-то тикают, и самое время тебе встретиться со своей благоверной, со второй половинкой апельсина, с солодом в твоём виски, с "о" в твоём "О-о-о-ох, детка". И не смей говорить со мной по-латыни! Ненавижу латынь, она навевает воспоминания о времени, когда кучка ведьм бросила меня в котёл и сварила! С морковью и луком. Можешь в это поверить? Не все на вкус, как курица.
Я убью тебя, Симил. Во что она его втянула? Пара? Пара? Ему не нужна чёртова пара!
Ну-ну, брат
Ты понимаешь, что меня зароют. На вечность! При условии, что мы выживем!
Симил вздохнула.
Маакс, мне жаль, но женщину всё равно нужно спасти, и лишь ты можешь сделать это. Да и вообще, кто сказал, что ты так и так не встретил бы её? Онатвоя судьба счастливая судьба. И ты прав, неизвестно выберемся ли мы из этого апокалипсиса живыми? Разве не хочешь испытать настоящую любовь хотя бы раз, прежде чем закончится твоё время?
Настоящая любовь? Быть паройне настоящая любовь, а оковы и вселенская промывка мозгов.
То есть, мне нужно вести себя, как жалкий влюблённый идиот, неспособный контролировать физические желания даже на людях? Нет, спасибо.
Не знаю, чего тебе не так, пропела Симил, подняла руки и зашевелила ими под джазовую музыку, звучащую только у неё в голове. Это волшебство. Кроме того, если так не хочешь Эшли, всегда можешь попросить КакЕёТам стереть себя из твоей памяти.
КакЕёТамих сестра, Богиня Забвения. На самом деле, это довольно-таки хорошая идея.
Роберто притянул Симил к себе.
Ты так сексуальна, когда строишь планы, любовь моя. Я буду любить твоё тело, пока у тебя не закружится голова. Они начали терзать друг друга руками и языками. Любовьэто так унизительно. Зачем она Мааксу?
Ребята, позвал Маакс.
Проигнорировав его, они со стоном опустились на землю. Маакс почувствовал, как по его бессмертной коже побежали мурашки.
Ребята! крикнул он.
Они остановились и ухмыльнулись ему.
Мне нужно
Маакс, сказала Симил. Да, ты всё ещё должен спасти Эшли.
Но
Ладно! рявкнула она. Прости, что познакомила тебя с единственной женщиной в мире, у которой есть хоть какой-то шанс сделать тебя счастливым. И возможно, не таким жестоким. И придурочным. Но что сделано, то сделано.
Я убил её, выпалил он.
Когда же пошло всё не так? Только что он находился рядом с ней, а в следующее мгновение она исчезла.
Ты убил её? Роберто подавил смешок.
Я не хотел, объяснил Маакс. Безрассудная, сумасшедшая женщина выбежала перед автобусом. На дороге даже не было ни единой машины. И на часах семь утра, чёрт возьми. Она просто, он испустил мучительный вздох, побежала. Симил расхохоталась. Не смешно. Возможно, эта женщина, на самом деле, не его пара. Возможно, Вселенная и Симил просто хотели пошутить над ним. Потому что он никогда не слышал, чтобы чья-то пара убегала в ужасе.
Но почему это раздражало?
Симил продолжала хихикать.
Это чертовски смешно. Я послала тебя спасти Эшли, а ты убил её за какие-то шестьдесят секунд? Отличная работа, Бак Роджерс. Бидди, бидди! Симил толкнула Роберто локтем. Понял, прикол? Бидди, бидди. Как тот маленький робот, который всегда создаёт проблемы. Заметив холодный взгляд Роберто, она перестала смеяться. Ой, неважно. Слушай, Маакс, рада, что ты вернулся и доложил о только что прекрасно проделанной работе. Нои это "но" идёт со всей ненавистью моего ледяного, порочного сердца, какого чёрта ты здесь делаешь? У нас уже было два землетрясения. Два! Верни свою задницу в 1993 год и исправь всё. Ты должен спасти её.
Хм-м-м, отличный вопрос, что он тут делает? Маакс оказался настолько потрясён произошедшим с Эшли, и совсем не знал, что делать. К счастью, автобус ехал быстро, и больно ей вряд ли было, но событие от этого не стало менее травматическим. Она умерла убежала от него и умерла.
Я ухожу, проворчал он.
Умничка! И в следующий раз, не мог бы ты вернуться через десять минут? Нам с Роберто нужно поиграть, подмигнув, сказала она. Две минуты. Сделайте это за две умопомрачительные минуты. Роберто начал расстёгивать кожаные штаны.
Маакс поморщился. Какие бесстыдники! Они станут заниматься сексом в стеклянной камере, вокруг которой слоняются люди Роберто, а в соседних камерах сидят боги и их супруги, одурманенные наркотиками, но могут очнуться в любой момент?
Как пожелаете. Маакс взял скрижаль, а другая была в 1993 году, и направился в конференц-зал находящийся за тюрьмой. На этот раз он разыграет всё по-другому. Возможно, спасёт Эшли, не раскрывая своего присутствия. Совершенно инкогнито.
"Ты ничего не забыл?"
Твою ж мать, забыл. Ему придётся пересмотреть план. Нужно снова вернуться в прошлое и к Эшли. А значит, если не будет осторожен, может наткнуться на самого себя. Что допустить нельзя. Если он столкнётся с собой, находясь в одном и том же месте в одно и то же время, запуститься петля обратной связи, похожая на искусственный звук гитарного эха. И этот звук питается сам собой, создавая цепную реакцию мрачной, отвратительной, злой энергии, кружащую по земному шару и проливающую дождь ненависти и разрушения на протяжении веков.
Откуда ему знать? Спасибо Симил и динозаврам. О да. Люди верят, что эти гигантские звери погибли, когда астероид упал на Землю, но это так далеко от истины. Все дело в Симил. В ней и в разрушительном любопытстве, каково вернуться в прошлое и прокатиться на велоцирапторе? Очевидно, эта мысль приходила ей в голову уже не раз, и Симил натыкалась на саму себя. Только когда боги начали испытывать сильные приступы припадков, за которыми последовали десятилетия амнезии и тяга к сладкому, тогда и поняли, что сделала Симил. Она не только уничтожила существ, кардинально изменив будущее, но и могла уничтожить всё человечество. С того дня путешествия во времени были запрещеныникаких исключений и для этого была чертовски веская причина.
А теперь? Мало того, что его прошлая версия существовала в 1993 году, фактически живя тогда, так теперь придёт ещё одна версия его самого.
Земля яростно загрохотала под ногами, заставив отшатнуться. Болтающиеся над головой лампы закачались. Неужели всё происходит на самом деле? Маакс почесал чересчур заросший подбородок. Очевидно, да. Отлично.
Может, если он вернётся на неделю раньше, решит эту проблему. Да. Это сработает.
А где гарантии, что в день его первого визита они не окажутся рядом с её кафе? Он что-нибудь придумает. Решение есть всегда. И сейчас тоже есть.
"Неужели ты настолько глуп и веришь, что твоя сестра, Богиня Забвения, действительно может заставить тебя забыть свою пару, если удастся выжить?"
КакЕёТам может заставить любого забыть что угодно.
Он вздохнул, надеясь, что прав. Вечное погребение и без того ужасно, а если ещё и тосковать по какой-то женщине Для любого существа это больно и мучительно.
Глава 4
25 января 1993 г. Спасение Эшли, дубль два
Выходной Выходной!
Эшли потянулась в тёплой постели, наслаждаясь мягкими, бархатистыми розовыми простынями. Утреннее солнце просачивалось сквозь тонкие белые занавески. В кои-то веки она встала после восхода и это просто райское наслаждение.
Конечно, мексиканские зимы довольно приятные по сравнению с большинством мест, но короткие дни и подъём до рассвета сказывались на настроении.
Перевернувшись на другой бок, Эшли посмотрела на часывосемь утра. Взяв телефон с тумбочки, она уставилась на него.
"Нет, Эшли. Ты обещала. Фернандо может справиться. Это всего лишь кофе, а не операция на мозге".
Эшли глубоко вздохнула, зная, как сильно нуждалась в перерыве. У неё не было выходных больше года, и тот день не в счёт. Она лежала в постели с гриппом и попросту не открыла кафе.
К счастью, её приверженность к труду, не имела ничего общего с деньгами. Страховка родителей, покрывала основные расходы, но сохранить кафе было всё равно, что сохранить им жизнь.
В восемнадцать лет, она вместе со своими родителями приехала в Тулум на семейный отдых. Всю свою жизнь они прожили в Майями, и пляж всегда был частью их жизнитам они играли, проводили лето и занимались спортом. Но родители сразу же влюбились в деревенский шарм Тулума и девственные белые пляжи. Тогда и совершили немыслимый поступокоставили высокооплачиваемую работу адвокатов, переехали в Тулум и открыли кафе. Кафе "Cielito Lindo" или "Небесный Свод". В том же году Эшли перевелась из колледжа в Мичиганский университет на факультет маркетинга, и при каждой возможности приезжала навестить их. Тогда кафе и стало ей вторым домом. Эшли планировала провести вместе с родителями лето после выпускного, а затем вернуться в Штаты, в Чикаго, где уже нашла работу. Это было три года назад. Три долгих года назад всё изменилось в мгновение ока. Её жизнь, будущее всё.
Теперь Тулум стал ей домом. И так будет всегда.
Эшли выскользнула из постели и раздвинула занавески, оценивающе глядя на бирюзовые волны и белый песок. Нет, она никогда не уедет отсюда. Ни за что. Пора на пробежку.
***
Маакс пришёл в кафе Эшли и обнаружил, что у неё выходной. Похоже, многие постоянные посетители тоже были разочарованы этой новостью. Почти каждый проклятый мужчина, входивший в двери, спрашивал о ней. Маакс подавил проснувшуюся ревность.
"Ты идиот. Ты не хочешь её. Даже если хочешь, это всего лишь связь".
Маакс подождал, пока молодой человек, работающий за стойкой, не выйдет на улицу, чтобы подать капучино, проскользнул за барную стойку и, порывшись возле кассы, нашёл домашний адрес Эшли и номер её телефона на листе экстренных контактов. Бинго.
Маакс молча вышел за дверь и пошёл по, усаженной пальмами, пыльной, узкой дороге, тянувшейся на многие мили вдоль пляжа. Да, эта та дорога. Та, на которой Эшли умрёт примерно через неделю. Конечно, сегодня он всё изменит. Как только найдёт Эшли. Что не трудно. В этом крошечном пляжном сообществе не было ничего особенного, кроме нескольких маленьких
Наступает конец света! Покайтесь! Грядёт апокалипсис! Покайтесь!
Небольшой потрёпанный пикап с мегафоном, привязанным к крыше, мчался по грунтовой дороге с рёвом:
Наступает конец света! Покайтесь! Грядёт апокалипсис! Покайтесь!
"Спасибо, придурки. Будто мне нужно напоминание".
Так, на чём он остановился? А! В этом крошечном посёлке ничего особенного нет, если не считать нескольких эко-курортов, где вместо отелей, маленькие хижины
Наступает конец света! Покайтесь! Грядёт апокалипсис! Покайтесь!
Пикап развернулся.
Да, ладно! крикнул Маакс. Займусь я этим.
Ублюдки.
Скоро вместо отелей на пляже появятся небольшие частные дома отдыха. Как он узнал? Скажем так, его обманом заставили "помочь" Симил с очередным её маленьким планом, который привёл его к данному моменту. И тогда он не хотел участвовать, но теперь уже поздно.
Маакс почти дошёл до первого дома у дороги, когда заметил молодую женщину с кожей цвета кофе с молоком, одетую в крошечные шорты и ещё более крошечный топ, бегущую по пляжу. Эшли
Тело опалило жаром, и не из-за палящих лучей утреннего солнца, которые падали на обнажённое тело, или из-за ароматного тропического воздуха, лишённого даже малейшего ветерка.
Полные груди Эшли подпрыгивали, а распущенные, длинные тёмные волосы развевались, пока она бежала по берегу. Маакс не мог не жаждать её. Даже против воли.
И он хотел.
"Погодите-ка. Нет, не хотел. Твою мать! Возьми себя в руки, парень. Ты не хочешь её. Тебе не нужна пара".
У него не было ни малейшего желания влипать в нелепую, глупую, трагическую любовную историю. Ромео и Джульетта. Ланселот и Гиневра. Тристан и Изольдаэто сказки, написанные дураками для дураков, для людей, слабых и движимых непрактичностью. А он Бог. Сильный. Дерзкий. Преданный. И можно добавить, что очень практичный. Скорее всего, он не позволит себе страдать вечность только потому, что Вселенная жестокая сучка, решившая создать идеальную женщину. Единственная и специально созданная женщина, которая заставит его чувствовать себя полноценным. Та, которая доставит ему эйфорическое удовольствие, какое только может испытать мужчина
"Идиот, ты себя погубишь".
Пока Эшли на пробежке, Маакс подумал, что это прекрасная возможность исследовать её дом. Если хочет защищать её, придётся изучить её окружение, распорядок и нужно помешать ей сесть в машину, за которой ему сложно будет уследить.
Он шёл по дороге, пока не наткнулся на дом с закрытой подъездной дорожкой и высокими оштукатуренными стенами. Он заглянул через решётку и увидел маленькую красную машину Эшли, припаркованную на гравийной дорожке. Пышный тропический сад скрывал большую часть бунгало в испанском стиле, а высокие пальмы затеняли крышуочаровательный и уютный дом, но Мааксу не понравилось, что Эшли живёт в таком скромном жилище.
Онаего пара и заслуживает большой современный дом с
"Твою мать. Она не твоя. Сопротивляйся желанию защитить и заботиться".
Зарычав на себя, он обошёл владения по небольшой тропинке, которая вела к пляжу, и нашёл чёрный вход во двор, стена которого упиралась в пляж без особой защиты от злоумышленников. Он перепрыгнул эту стену и попытался открыть заднюю дверь.
Эта женщина просто напрашивается на неприятности. Ему придётся поговорить с ней об этом позже. Если он вообще заговорит с ней.
Он вошёл на кухню и почувствовал восхитительный ароматсладкий, цветочный и свежий. Эшли.