Тут он развернул свою книгу, и по алфавитному списку стал доискиваться имен четырех моих подруг; и что же оказалось? действительно Милили, живучи еще на Меркурии, была ужасная кокетка, многих мужчин свела с ума, и наконец вышла замуж за какого-то глупого модника, которому она в последствии много раз изменяла; она была худая жена, и худая мать семейства: сестры же её, напротив того, были умные, добродетельные, и досужие девушки, которые вышли там за муж за хороших благородно-мыслящих людей, и во всю свою жизнь были потом хорошими жёнами и матерями семейств; это и заставило меня признать справедливым что Милили была на солнце наказана унижением за прежнюю свою гордость и дурное поведение, а сестры её награждены уважением солнечных женихов.
Я опять усердно поблагодарил Криб-краб-туня, и удивлялся мудрости солнечных учреждений; хотя признаюсь, они мне не все нравились; как между прочем то, что дети не смеют сами обращаться к своим отцам с просьбами, мимо камердинера; это показалось мне слишком унизительным. Однакож любезные друзья, всего не могу вам сегодня пересказать, что видел на солнце; пора отдохнуть: когда в другой раз опять соберемся дружескою беседою, тогда буду продолжать мой рассказ; а покамест прощайте; или как хотите, до свидания.
Второй рассказ
Вот мы опять собралась, любезные друзья мои, и вы верно захотите услышать продолжение моего рассказа про житие-бытие на солнце; я готов удовлетворить ваше любопытство; только не знаю, с чего начать; ибо я так много там видел и так еще не давно оттуда возвратился, что не могу привести все мною там введённое и слышанное в систематический порядок; и так сообщу вам все на выдержку, как что представится моей памяти.
Жителей солнца можно разделить на городских и лесных: в городах живут истцы, ответчики, ходатаи по делам, судии, купцы, ремесленники, и земледельцы; а и лесах люди всех сословий, разоренные от продолжительных тяжебных дел. Казалось бы, что по чрезвычайному плодородию должно быть весьма дешево содержать себя на солнце; но это напротив: эгоизм дошел там до высшей степени; истинно добрых совестливых людей там очень мало, особенно между мужчинами; а каждый норовит как бы что с других сорвать; как бы других обмануть: кто сильнее, тот бесстыдным образом обижает слабого: чувствуя себя правым обожжённый пойдет жаловаться; хотя все знают, что слабый никогда не выигрывает дело против сильного: ходатаи и чиновники поддерживают всегда и везде надежду на успех и протягивают руки как можно чаще, а просители натирают их металлическою мазью до поту лица; эта мазь имеет на чиновников такое же действие, как у нас пудрет на тощую почву; от этого-то на солнце всякий хочет быть чиновником и их столько размножилось, что часто случается видеть в присутственной зале двадцать чиновников, из которых двое занимаются делом а восемнадцать убивают время: не смотря на это они все чувствуют зуд в руках, и протягивают их как скоро какой-нибудь проситель к ним приблизится: не обращать на это внимание, и не натирать им руки, считается там невежеством; а для невежды кто ж станет трудиться, или подавать доброго совета?
Сильные ответчики, хотя знают, что суд для них не опасен, но из благопристойности должны дать какой ни будь ответ чтобы не компрометировать судей: эти ответы пишутся обыкновенно как можно кудрявее и невнятнее, чтобы более затруднять рассмотрение дела; что особенно способствует к продолжению его: а как ответчики большею частью сами ленятся, или не умеют заниматься сочинением этих ответов то должны нанимать дельцов и давать им значительное содержание; а эти с своей стороны натирают руки чиновников металлическою мазью. Таким образом тянут дело до тех пор пока слабейший лишится средств купить мази, и вместе с тем средств к содержанию себя в городе; тогда он идет в лес так сказать на подножный корм а дело остается нерешённым за отсутствием истца: от того судии не обременяют свою совесть неправильным решением, потому что дело никогда почти не доходит до решения.
В лесах не позволяется строить жилья; следовательно, лесные жители находятся всегда под открытым небом и питаются дикорастущими плодами и кореньями! к счастью, солнечный климат столько благоприятствует этому образу жизни, что такое положение никого не приводит и отчаяние; хотя, впрочем, довольно скучно, жить всегда на биваке.
Я часто благодарил Провидение за то, что у нас на земле обделывают дела скорее и справедливее, и что наши чиновники не заражены этим несносным зудом и руках; а то каково бы было бедным разорённым просителям проводить остаток дней своих на биваке, и на подножном корме, при продолжительных проливных дождях или при 30 градусах морозу, особенно ежели семейка благословенная числом членов?
Ежели сильный имеет деле против слабого, тогда дело кончается скорее; сперва выманивают у ответчика последние его крохи обманчивою надеждою, а потом присуждают к наказанию: как обыкновенно уже тогда сильному от слабого взять нечего, то отдают последнего в неволю первому; обвинённый должен работать на оправданного, а этот должен его кормить и одевать; а как часто такая принуждённая работа не стоит содержание работника, то случается, что хозяин прогонит своего невольника в лес, на подножный корм, и остается хоть тем доволен что выиграл тяжбу.
Во время производства дела не дадут в него взглянуть ни истцу, ни ответчику; разве уже кто очень <чив> на металлическую мазь; да к томуж обыкновенно наблюдается при этом такая кудрявая запутанность в изложении, что не только тяжущиеся, но и самые судьи нечего не поймут.
Ежели кто призван виновным в нижней инстанции, и захочет перенести дело в высшую, то должен пройти те же проделки, как в низшей; только в обширнейшем размере; и лишь только кто из судей вздумает довольствоваться своим дородством и в отставке наслаждаться нажатым благосостоянием, то немедленно найдутся охотники, которые завлекут его в тяжбу, и присоединят самого к прежним просителям, которых он некогда довел до бивачной жизни.
Этот род жизни, как ни труден, но имеет свои приятности: занятий решительно никаких нет кроме того, чтобы срывать плоды с дерев, или вытаскивать коренья из земли, для удовлетворения своего голода. Как собственности ни у кого нет то и ссориться не за что: едят пьют, спят гуляют поют песни, бранят своих врагов и притеснителей, не опасаясь попасться за то под ответственность; играют и горелки или другие подобные гимнастические игры; лазют по деревьям; где сон начнет склонить, там и приляжет; вообще всем простор и дикое раздолье: из городов ни кто к ним не выходит исключая тех которые спешат к ним в товарищи; ибо горожане боятся, чтобы лесные жители не вздумали иногда не ловко над ними подшутить; а самим уже в городах счастья искать нечего.
Купечество весьма ограниченное, и имеет свои обороты только и городах, потому что лесным жителям не на что покупать их товары.
Главный товар есть металлическая мазь, без которой нельзя сделать шагу и городе, потому что деловые люди часто даже на улицах чувствуют нестерпимый зуд в руках: изготовление этой мази занимает весьма много рук: второй главный предмет ремесленный и торговый составляет изделия на одежду жителей; третий и важнейший предмет есть писчая бумага; и этот предмет занимает столько рук что можно почти на верное полагать, что столько же людей трудится над изготовлением бумаги, сколько над её употреблением.
Сильные обыкновенно поддерживают друг друга против слабых, но как каждый из них старается еще возвыситься над своими товарищами, то принимают слабейших очень ласково, и кормят их смотря по надобности, чтобы перед товарищами выказать число своих приверженцев.
Между тем случалось уже несколько раз что лесные жители хотели поменяться с городскими настоящим своим положением надеясь на превосходство своего числа и физической силы; тогда горожане старались их убаюкать обещаниями, водворить строгую законность и нелицеприятие и делах; для виду жертвовали некоторыми из своих товарищей, от которых им нужно было отделаться по собственным частным своим видам; и тогда бедные лесные жители, в беспечности бивачной своей жизни, приостанавливались, выжидая благодетельного переворота.
Образ правления различен в разных солнечных государствах, сообразно тому, какие бывают на всех планетах и их спутниках, принадлежащих к солнечной системе; но стремление жителей городов везде одинаковое; кто берет первенство умом, кто пронырством, кто лицемерством кто широким горлом, кто широкими плечами, кто низкопоклонностью, кто дерзостью; однакож меня уверяли, что и между горожанами бывают люди добросовестные, Богобоязливые, наблюдающие строгую справедливость; но на этих товарищи их смотрят обыкновенно очень косо, и стараются их очернить в общем мнении: везде, видно, человеческая природа выглядывает из-под обманчивого покрывала наружной добродетели.
Солнечные владыки не воюют между собою, именно потому, что там считается за великий грех, лишить кого бы то ни было жизни физическим образом. Все государства разграничены между собою высокими стенами, и в весьма редких местах приставлены лестницы для пропуска путешественников, которые должны предварительно представить свидетельство и том что они ученые; иначе их не пропустят; все эти государства оканчиваются клинообразно у границы царства награды, куда мало по малу собираются все те, которые с надлежащим смирением и кротостью перенесли все постигшие их гонения и угнетения; или те, которые, имели силу, не употреблять ее во зло, и живя в вихре светских удовольствий, не соблазнились ими, остались добродетельными, и всегда соблюдали но всем строгую справедливость: прочие же, как вообще полагают солнечные жители, поглощенные после их смерти водоворотами, очищаются от всяких душенных нечистот во внутренности солнечного шара под каменной корой, и потом посредством выходящих из земли огоньков образующих солнечные лучи, разносятся опять по планетам, где они снова должны проходить разные испытания, пока, наконец возвратившись опять на солнце, они не укоризненным своим житием сделаются достойными получить место в царстве награды.
Четвероногих животных я не видал на солнце; а между двуногими есть порода весьма замечательная; это люди, прохожие на обезьян, или лучше сказать, обезьяны, похожие на людей; исключая того, что они с ног до головы в шерсти, и болтают зря, без всякого размышления: их принимают везде довольно хорошо, потому что они стараются всех забавлять и смешить своими кривляньями и пустым враньем: они все пересказывают что услышат и переносят вести из дома и дом; но как они часто лгут, и все вести перепутывают то благоразумные люди не обращают на них внимания, и не верят их словам; даже блюстители общественного порядка давно уже перестали им верить, и в свидетели не принимают; не менее того эти животные часто производят смуты и раздоры между легковерными людьми, и поселяют даже холодность между лучшими друзьями. Я старался на счет их узнать мненья солнечных учёных, которые там знают все; или по крайней мере думают, что все знают: и вот что они мне сказали:
«По нашим ученым выкладкам мы узнали, что эти обезьяны были и на своих планетах что-то среднее между людьми и животными; только там они наружным видом более походили на людей, нежели здесь; а внутренние достоинства остались те же: там принимали их как людей; а здесь принимают их просто как животных: здесь они не имеют собственности, и потому избавлены от тяжебных дел; когдаж их шалости превосходят меру, тогда секут их просто розгами, и намазывают им язык горчицею с стручковым перцем.»
Я вспомнил что такого рода полуживотные не редко бывали опасны для ведренных девушек на нашей земле, и узнал, что на солнце случается тоже. Я старался быть в ладу с этими животными, опасаясь возможного от них вреда, и потому хвалил всегда их ловкость, остроумие и приятность; от чего и они мне благоприятствовали.
Класс ученых на солнце чрезвычайно многочислен, и разных степенней; есть действительные учёные; полу-учёные, четверть-ученые, мнимо-ученые, и не-ученые.
Действительно-учёные знают одну какую-либо науку в совершенстве, а о прочих имеют общее основательное понятие, и соблюдают примерную скромность; при том они охотно и приветливо сообщают свои сведения тем, кто желает их приобрести, и имеет к тому надлежащие понятия.
Полу-учёные знают все поверхностно, и ничего с основательностью; они любят хвастаться своим знаньем, и с надменностью и смешным витийством передают поверхностные свои сведения тем, которые не имеют ясных понятий о действительной учености.
Четверть-учёные влюблены в весьма ограниченные свои познания, считают себя весьма учёными, все знающими, и насильно навязывают всякому свои жалкие сведения: к этому классу принадлежат в особенности стихокропатели.
Ложно-ученые знают все на изворот, и все видят с ложной точки; они осуждают все, чего не принимают; но собственной системы не имеют; все готовы разрушить, и ничего не умеют создать.
Мнимо-учёные действительно ничего не знают и просто, как попугаи, повторяют то, что слышали от других; кстати, и не кстати, лишь бы язык их был в движении; полагая, что в этом-то заключается вся учёность: эти учёные обыкновенно острятся чужим умом за недостатком собственного; и ластятся ко всем прочим родам учёных чтобы у них набраться чужого ума.
Не-ученые же, как и у нас, нечего не знают ничего не хотят звать, и в добавок считают дураками тех; которые что-нибудь знают.
На солнце издают очень много газет и журналов; всякий, чуть грамотный, издаёт журнал или газету; и все эти периодические издания чрезвычайно дешевы; ибо как все умеют там читать, а у них не достает развлечений, какие мы имеем на вашей планете, то все читают что бы не попало под руку; каждый нумер стоит не более одного лима; да и самим издателям издания не обходятся не дорого: на пример; за большую часть статей они нечего не платят, потому что многие сочинители отдают их даром с тем чтобы их имена были помещены под статьями самым крупным шрифтом чтобы таким образом более быть в виду публики, и быть ею замеченным.
При этом употребляются еще разные уловки, на пример; для наполнения странниц печатают иногда такими длинноногим литерами, которые бы годились вместо частокола для заборов ежели б в них содержалось более существенного; плоские статьи печатаются плоскими, растянутыми литерами, очень похожими на раздавленных лягушек: разные мелкие рисуночки раз на всегда приготовленные, наполняют также листы под названьем Билилишки, или по нашему Виньеток; для большей важности оставляют иногда по половине странницы белыми; обыкновенным умеренным средним шрифтом печатают только те литераторы, которые не бояться, чтобы читатели при чтении их сочинений засыпали: однакож и прочие сочинения бывают не без пользы; Доктора не редко предписывают своим больным читать их от бессонницы: беспокойных голов вместо наказания заставляют читать такие сочинения в слух иногда даже, ежели вина их велика, то заставляют их выучивать по целым главам наизусть.
Огромное количество таких сочинений, наполнявших кладовые без всякой пользы, подало мысль одному остроумному изобретателю употреблять их в существенную пользу, которая в последствии придала этим сочинениям более ценности: он склеил их вместе и виде кирпичей, и стал из них строить дома; теми страницами, на которых напечатаны были долгоногие имена сочинителей, он обклеил потом стены; что произвело оригинальную пестроту, и послужило к увековечению имен этих сочинителей; от чего они и не были в претензии, что таким образом стали употреблять их сочинения; напротив того, ещё более хвастались тем что без них не существовали бы эти здания.
При таком изобилии литературного ума, и при таком общем стремлении читать все, что ни попало, издатели журналов казались бы, должны жить между собою в ладу, не имея основательной причины ссориться; но на против того они живут между собою в беспрестанной ссоре, ругают друг друга напропалую, цыганят критикуют и беспрестанно стараются уронить друг друга в мнении публики: одни только истинно умные, благонамеренные сочинители никогда не отвечают на такие литературные ругательства, смеются над ними, и продолжают писать по-прежнему.
Сильные временщики ласкают обыкновенно модных журналистов кормят их до сыты, и даже платят им значительное жалование; за это журналисты помещают по временам в своих изданиях повторные похвалы своим меценатам выставляя все их деяния с самой похвальной стороны, хотя бы действительно они подлежали сильному порицанию. Ежели какой-нибудь правдивый человек вздумает написать справедливые свои замечания против таких подкупных похвал то никто не посмеет их поместить в своём журнале, отговариваясь, важностью лица, до которого могут касаться такие замечания: этим публика вводится в заблуждение на счете этих лиц и приписывает им достоинства, которых они вовсе не имеют. Воспитание юношества производится там весьма странным образом: ученикам набивают науками брюхо; это делается следующим образом: учёные книги изрезывают в самые мелкие кусочки; потом делают из них пилюли с помощию вишнёвого клея, и дают ученикам глотать по часам определяя количество и величину глотаемых ученых пилюль, соразмерно возрасту и телосложению учащихся; после каждого приема заставляют их ходить в зад и в перёд: ежели кто из учеников не умеет хорошо глотать эти пилюли, то просовывают их в горло посредством тоненькой палочки, поглаживая притом по горлу с верху в низ как у нас делают, когда откармливают гусей и индеек на убой.