- Что тут происходит?
- Ты знаешь его?!
- Ты знакома с этим ублюдком?!
Теперь уже трое заговорили разом, и в этой неразберихе лишь Терри внимательно смотрел на парня. Молча, прикидывая возможности уничтожить эту мелкую тварь и заполучить его оружие...
Глава 15. Надёжная рука
- Воу! Может, мы все заткнёмся и для начала разберёмся в ситуации, - девушка, подняв руки и махая, призвала всех к молчанию.
- Амелия... Рад тебя видеть. - Лёгкий наклон головы и похотливый взгляд ряженого, прикованный к её фигуре, не остался незамеченным. Он будто раздевал её глазами.
- Успокойся, гавнюк! И прекрати пялиться на меня, как на кусок мяса. Я добуду деньги, так что вытри свои слюни.
- Тик-так, малышка, тик-так. - Саторо, облизнув губы, всё же отвёл взгляд и посмотрел на того, кто буквально испарил его.
Рикки же, наблюдавший за этой картиной, пытался вникнуть в происходящее. В его памяти ещё были более чем свежи впечатления об отрезанных ногах и вкусе земли с камнями, что забивали рот.
- Итак, какого хрена вы здесь забыли? - Амелия была резкой девушкой, за что ей часто прилетало как в детстве, так и во взрослой жизни. Лишь проворачивая очередную аферу, она могла оставаться собранной и следить за тем, что говорит. Но эти двое точно не входили в список людей, с которыми стоило вести себя прилично. Садист и больной извращенец нашли друг друга на первом курсе в Олимпе. Всё верно. Эта парочка была её грёбанными сокурсниками.
- Попридержи свой острый язык, Ами. Наш договор не даёт тебе права раздражать меня. Ведь если я разозлюсь, тебе станет очень сложно выплатить долг, работая в этом мире.
Амелия, фыркнув и посмотрев в сторону, сделала неопределённый жест, что-то вроде «давай выкладывай», и, скрестив руки на груди, постаралась сдержать раздражение и отвращение.
В ответ на подобное неуважение, он стиснул зубы, отчего на щеках заходили желваки. Он хотел было задать вопрос, но тут встрял Рикки.
- Значит, ты знакома с этими, людь... эм-м, существами?
Амелия, прыснув, тут же приняла сердитый вид. Поняв, что как только Рикки появился вместе с её кредитором-сокурсником, отрицать факт знакомства с этим «вроде археологом» стало невозможно, та решила сгладить ситуацию в своём стиле, сославшись на их договор, но этот парень... Этот идиот всё портил.
Саторо вскинул руку, останавливая готового броситься в бой Терри, и, не опуская её, заговорил:
- Твоё оружие. Расскажи о нём, или клянусь, я больше не допущу прошлой ошибки, и ты всегда будешь умирать быстро или... что похуже, - говорил он красноречиво и, судя по интонации, ни капли не шутил. Вполне возможно, он даже мог достать его в реальном мире. Но Рик, был слишком туп, чтобы задуматься об этом, или же слишком зол...
- О, это очень мило. Кажется, теперь ты воспринимаешь меня серьёзней, после того как я убил тебя, превратив в соль для ванной.
Девушка, услышавшая, что Рикки смог убить бывалого игрока, на несколько секунд застыла, пытаясь понять, как это вообще возможно.
- Так, секунду. Что на хрен здесь произошло? - Не выдержав того, что она одна не в курсе происходящего, Амелия горела желанием выяснить правду. Особенно было интересно, кто причастен к убийству демона.
- Я расскажу тебе. - Рикки тут же перехватил инициативу, но Терри не дал ему начать.
- Какая разница, вашу мать! Это добыча наша в любом случае.
- Ты не охренел? - Мошенница не собиралась отдавать то, на чем могла заработать. - Забыл, о чем мы договаривались? - При этом она смотрела на Саторо.
- Я не забыл. А вот ты, видимо, запамятовала. Условием было, что мы не станем мешать тебе в том случае, если речь идёт о том, что ты нашла лично, или о том, кого убила сама. А насколько я понял, ты не причастна к убийству этой туши. Я не прав? - Он нагло насмехался над ней, но девушка не осталась в долгу.
- А ещё там было сказано, что всё, что убьют или найдут мои товарищи, вы так же не имеете права забирать.
- Да, было такое, но как вы докажете, что это именно ваших рук дело?
- Кто же будет разбалтывать о своих секретах?
- Не хочешь говорить, дело твоё. Но тогда мы заберём ресурсы, и, кстати, всё, что ты добыла, - должна будешь отдать нам.
- Монстра убил я. - Рикки, устав от этого фарса и наглого грабежа, с вызовом посмотрел на этих двоих.
- Ах-ха-ха! - Естественная реакция, последовавшая за его словами, была вполне ожидаема. Саторо, успокаиваясь, развёл руками, как бы говоря: «Хорошо-хорошо, допустим».
- Меня раздражает в тебе абсолютно всё...
- Особенно смерть от моих рук. - Рикки снова наступил на мозоль врага, отчего тот, растянув губы в подобии улыбки, холодно взглянул на него и продолжил:
- Ладно-ладно... Допустим, я не убью тебя сейчас. Но вновь спрошу. Как ты докажешь, что смерть этого моба - твоих рук дело?
Рикки раздражающе усмехнулся и, бросив короткий взгляд на девушку, вновь посмотрел на парочку, после чего, хмыкнув, ответил:
- Это, наверное, прозвучит неожиданно, но, как вы-то докажете обратное?
Воцарилась тишина. Парень воспользовался их же аргументом и если они не хотят нарушать условия сделки ради нескольких сотен золотых, то стоит озаботиться доказательством непричастности к убийству этого наглого выскочки. Несомненно, подобные средства были. Взять хотя бы зелье, способное разговорить кого угодно. Вот только цена за одно такое минимум в три раза дороже выручки, которую получит девчонка за материалы с этого демона. По крайней мере, они думали именно так.
- Не знал, что одна из лучших воровок будет работать с кем-то в паре. Видимо, тебе сильно припекло, да, Ами?
- Иди домой к папочке. Тебя мои дела не касаются.
- Ты права. Права. Но это пока не касаются, - сделав ударение на слове «пока», Саторо, перестав улыбаться, двинулся навстречу Рикки, но тот мгновенно призвал кинжал, которой кружил вокруг, словно создавая некое поле света.
- Успокойся. Скажи ей спасибо, что мы не будем тебя преследовать. Но это ненадолго. Как только сроки истекут, и неважно расплатится она или нет, - ты труп.
- Ну, - Рикки выпрямился, поняв, что, кажется, их битва откладывается на неопределённый срок, и, мило улыбнувшись, сложил ладони, словно молясь. - Тебе тоже стоит сказать ей спасибо. Кто знает, может, в этот раз вместо праха от тебя осталось какое-нибудь, не знаю, барбекю?
- Вот же ублюдок. - Терри, идя рядом, остановился и, оскалившись на парня, добавил: - Я прикончу тебя, можешь мне поверить.
- И тебе всего хорошего. Вижу, чересчур близкое знакомство с Матильдой пришлось тебе не по вкусу. Как жаль, из вас вышла отличная пара. - Состроив заботливое лицо, парировал Рик.
- Ну, тварь... Я...
- Успокойся. - Ряженый, похлопав того по плечу и что-то прошептав на ухо, развернулся к выходу.
Терри повёл головой, словно разминая шею, и, сплюнув, пошёл следом за Саторо.
Когда они остались наедине, Амелия обернулась к парню. Тот, улыбнувшись, дёрнул подбородком, словно спрашивая: «Ну, как всё прошло?» - на что та, улыбнувшись, пошла к нему навстречу и настучала по голове, при этом приговаривая:
- Какого хрена, идиот?! Какого хрена, идиот?! Какого хрена, идиот?!
- Да прекращай уже! - Держась за голову обеими руками, Рик отпрыгнул от разбушевавшейся мошенницы. - Что на тебя нашло? Я мастерски разрулил ситуацию, так что не понимаю, в чем проблема?
- Ты кретин! Ты хотя бы иногда думаешь, что делаешь? Эти люди не те, кого стоит провоцировать.
- О чём ты? Это же просто зажравшиеся твари, возомнившие себя чуть ли не богами! Ты знаешь, что они сделали, когда я убил этого монстра? А?
- Стоп. Что? - Амелия, собиравшаяся продолжить экзекуцию, остановилась на полпути к парню. - Только, ха-ха, только... - Она не могла поверить в то, что сейчас скажет. Нервный смешок был тому свидетельством. - Не вздумай сказать, что это и вправду ты убил демона. Иначе я забью тебя до смерти деревянной палкой.
- Эй, стой, стой! - Рик тут же возмущённо запротестовал. - Понимаю, звучит невероятно, но это правда. Просто послушай...
***
Рикки красочно и местами приукрашивая, поведал о том, что произошло после смерти Амелии, и его рассказ заставил ту по-новому взглянуть на этого обычного паренька. Описания его похождений внутри демона полностью совпадали с виденными ею ранее повреждениями. Когда же дело дошло до кинжала, выражение её лица мгновенно изменилось. Подскочив к парню, та схватила его за грудки и прошипела прямо в лицо:
- Быстро покажи его мне! Живо!
- Эй! Да что у вас за привычка постоянно хватать меня?! Меня, между прочим, это дико раздражает. - Аккуратно стараясь убрать её руки, тот столкнулся с жёсткой хваткой, очень напоминающей хватку Терри. - Да вы, блин, что, всё в силу, что ли, вкладываете?! Какого чёрта ваши руки как стальные клещи?
Губы Амелии нервно подёргивались, и она, отведя голову в сторону, выдохнула и, прикрыв глаза, развела руки в стороны, отпуская своего заложника.
- Кинжал. Покажи его.
Рик, поблагодарив её за то, что не стала и дальше его трясти, на что девушка безразлично кивнула, поторапливая, достал кинжал и передал ей.
- Ты... Ты совершил привязку... - Увидев его имя в статусе кинжала, девушка закусила нижнюю губу и, со всей силы сжав оружие, пыталась понять, что ей делать дальше. Безусловно, он заслуженно получил его, сделав то, что сделал, но от этого ей никак не становилось легче. Теперь она не сможет его продать, если он добровольно не откажется. А у неё нет пяти месяцев жизни, чтобы ввернуть их парню.
- Дерьмо! Дерьмо! Дерьмо! - Выпуская свою ярость на несправедливый мир, она разносила ближайшие сталагмиты в надежде унять разверзшуюся в груди пустоту.
Если она не расплатится вовремя, то по контракту будет обязана служить этому извращенцу. На других условиях тот не собирался давать деньги на лечение её матери. И именно из-за него она не могла обратиться к кому-нибудь другому. Когда Саторо прослышал о её проблеме, то пригрозил всем из её окружения, кто был способен дать взаймы подобную сумму, и у неё просто не осталось выхода. Идти в банки не вариант, она не работала официально. Ростовщики не выдавали подобные суммы. А если и выдавали, то процент был просто безумным. Саторо же давал без процентов, но с условием подписания контракта. Девушка была уверена, что выплатит нужную сумму, но дела в последнее время шли не очень хорошо. Пока она не наткнулась на эту глиняную карту.
И надо же было так случиться, парень увёл кинжал. Ненамеренно, но всё же.
- Так, успокойся! - Поняв, что это нескоро закончится, Рикки решил нарушить своё правило не лезть в душу. Амелии явно была необходима помощь. - Может, расскажешь о своей проблеме?
- Вот не надо только лезть ко мне со своей психологией, грёбаный мудак! Эти крылья были моей надеждой, а ты всё испортил! Чёрт! - Очередной камень улетел в сторону, а девушка, бухнувшись на землю, достала фляжку, но вспомнила, что та пуста, и, закричав от бессилия, неожиданно сникла.
Рик, посмотрев на разрушенный ландшафт, потёр нос и медленно направился к девушке, присев рядом. Разглядывая её красное лицо и влажные глаза, тот неуверенно начал:
- Мне кажется, или, не пойми не правильно, исключительно в порядке бреда - то есть, я хочу сказать, что не настаиваю и всё же. Ты не думаешь, что если, ну, как бы расскажешь, в чём проблема, то я могу и помочь? Может это окажется вполне мне по силам?
- Ты... Как там тебя, Рикки. - Девушка посмотрела на собеседника и, увидев тот самый взгляд и лицо полное спокойствия, горько улыбнулась.
- Я... Эм-м... Я... чёрт, - она помахала фляжкой и, положив руки на землю, повесила голову, прижав подбородок к коленям. - Я должна круглую сумму деньжат тому мужику. И если не отдам их вовремя, то я в полной заднице. Так вот.
Девушка выглядела сдавшейся. Словно брошенная собака под дождём. Рик, услышав её историю, не выдержал и засмеялся.
- Прости-прости. Я просто, ах-ха, я не хотел тебя обидеть, но я думал, тут серьёзная проблема. Сколько ты должна?
Амелия непонимающе смотрела на расслабленное лицо парня, и в её груди что-то кольнуло. Он выглядел так уверенно, что надежда, появившаяся внутри, затрепетала, как птица о решётку стальной темницы.
- Мне осталось выплатить триста пятьдесят тысяч долларов... и несколько центов, если быть точной.
- М-м, ясно. Может, тогда я перезайму тебе эти деньги, и мы продолжим поиски без подобных душевных терзаний? - Он смотрел уверенно и спокойно.
Не ожидавшая подобного расклада она вдруг вспомнила, что в день их знакомства тот как-то сказал, что ему не интересны деньги.
- Ты что, - она тихо сглотнула, не веря тому, что происходит, - вроде как богатый?
- Не-не, я нет. Мои родители, они - да. Но они мне не откажут. - Он пожал плечами и протянул ей руку. - Ну что, договорились?
Она аккуратно пожала руку когда парень смущенно почесал затылок и виновато добавил:
- Правда есть одна небольшая проблемка...
Глава 16. Начало большого приключения
- Чёрт, знала, что не может всё быть так просто... - девушка потёрла лицо ладонями, прогоняя усталость и хандру. - Ладно, в чём заключается проблема? Им нужен будет залог или что-то вроде этого? - Она нетерпеливо и с надеждой смотрела на парня, готовясь к плохим новостям. Но на этот раз его ответ заставил рассмеяться уже её.. Но на этот раз его ответ заставил рассмеяться уже её.
- Ах-ха-ха! Дерьмо. Не делай так больше. Я уже всякого успела себе напридумывать. Твои родители всего лишь редко выходят на связь. Если говорить о точных сроках, то у меня ещё целых пять месяцев, до того как контракт вступит в силу. Учитывая разницу во времени, это примерно восемь здесь.
- Ну, главное, что теперь ты в курсе. И раз мы заговорили об этом, я что-то не понял, как ты собиралась выплачивать долг, работая в этом мире? Такое возможно?
- На самом деле всё просто. Ушлые ребята из «Олимпа» создали свой банк, где есть возможность обслуживания игроков. Принцип работы несложный. Ты в нашем мире открываешь специальный счёт, представляясь игроком. Когда захочешь обменять золото на деньги - приходишь в один из банков мира Успеха, пишешь номер счёта, на который хочешь совершить перевод, и отдаёшь необходимое количество золота. Тут в ходу йены, фунты и доллары. После чего уже на земле можешь спокойно пользоваться привычными тебе деньгами.
- Так-так-так... Вот, значит, как. Мир Успеха... - Рик задумчиво взглянул на сумму в инвентаре и грустно вздохнул. Он слишком слаб, чтобы зарабатывать больше. - А какой курс обмена?
- Курс плавает, но обычно три доллара за один золотой.
- Ясно. Очень интересно. Думаю, нам стоит продолжить этот разговор как-нибудь потом.
- Да, ты прав. - Мошенница поднялась с земли и, отряхиваясь, направилась к яме. - Ты уже видел, что там внизу?
- Да, очередной замо́к без ключа.
- И? Какие идеи?
- Пока никаких, времени не было. Вмешалась та парочка. - Парень двинулся следом за (теперь уже) напарницей. Остановившись рядом с ней на краю бывшей тюрьмы, он спросил: - А что ты собиралась делать, после того как найдёшь этот кинжал? У тебя есть ориентир, куда идти дальше?
- Да. Тот, у кого я нашла эту «карту», упомянул об одной библиотеке. Правда, с этим будут сложности. - Цокнув языком, она недовольно взглянула на Рикка. - Библиотека находится в красной зоне. Территория болот.
- Красная зона? Ого... Для меня это точно будет сложно. Оно далеко от Цукмейна?
- Цук... А-а, - Амелия понимающе протянула. - Ты идёшь за реликвией. Что ж, надеюсь, у тебя получится. - Её голос прозвучал так, будто она провожала его на заведомо провальную миссию.
- Поясни.
- Ну, ты же не тупой. Если слышал о том, на что она способна, то можешь догадаться, что так просто её не получить.
- Значит?..
- Да. Я знаю, о чём говорю, - бросив это, она потянула за цепочку на шее и показала небольшой медальон. - Не с первого раза, конечно, но я это сделала. Правда с приобретением магии тут тоже не всё так просто.
- А эти двое?
- Извращенец и садист? Ну, Саторо точно имеет, а вот его пёс вряд ли. - Она, задумавшись над ответом, неуверенно покачала головой.
- Ясно. Так что там с болотом? - возвращаясь к теме их разговора, спросил парень.
- Оно на юго-западе. Если брать за точку отчёта Цукмейн, то около двух тысяч километров по прямой.
- Ма-ать моя кормилица. Неблизкий путь-то! - Рик шокировано присвистнул. - Чёрт, моего котёнка же ещё захавали. Вот же. - Он раздосадовано пнул ближайший камень и, почёсывая затылок, вдруг поинтересовался.
- Кстати, о мёртвых животных. А где твой транспорт?
- Увидишь позже, - усмехнувшись, ответила Амелия и съехала вниз, зацепившись когтями за стену. - Давай разберёмся с этим. Не уверена, конечно, но сдаётся мне, твой кинжал будет здесь очень кстати.
- Вполне возможно, - ответил он, присматриваясь, куда бы спрыгнуть, чтобы не напороться на лежащие внизу штыри из шипов. В итоге, не став рисковать, он просто спустился по стене ямы, используя руки, и вскоре аккуратно вставлял кинжал в щель.