Кто-то из девчонок хихикнул. И это разрядило возникшую в салоне кара напряженность.
А про безопасность добавлюСтефан снова бросил на меня колючий взгляд. На этот счет тоже не стоит беспокоиться
Вот тут околоземный летательный аппарат остановился рядом с теми «безопасными» строениями, именуемыми базой. И да, такие стены двух и трехэтажных зданий могли запросто выдержать ударную волну от ядерного взрыва, а не песчаную бурю под названием Галео.
Так жизнь колонистов протекает все больше под землей!.. такая догадка вспыхнула в моей голове, и, кажется, я высказала ее вслух. Вот и домики такие
Полыхающий неприязнью взгляд блондина, сначала почувствовала щекой и виском, потом уже встретилась с ним глаза в глаза.
И как же ты к этому пришла? мне уже не казалось, а в голосе Стефана сквозила угроза.
Мне бы заткнуться хоть теперь, но я продолжила на свою голову:
Чего же трудного? Учитывая то, что успела увидеть плюс сведения о численности колонии, которые заимела еще дома Где же еще всем жить?..
Сообразительная, значит! проскрипел мужчина через зубы и снова принялся что-то там помечать в списке прилетевших девушек.
Как открылись двери кара, нам велели выходить и бежать к входу в здание того же серо-коричневого цвета, что и камни вокруг. Дважды повторять не требовалоськаждая из нас боковым зрением могла отследить приближающуюся песчаную бурю. Потому мы стали очень послушными: кто-то быстро пошел в указанном направлении, кто-то побежал. Я относилась к первым, но еще постаралась внимательнее рассмотреть окрестность. Кто знал, когда потом окажешься на поверхности? Опустят под землю, и забудешь, как выглядели и эти камни, и белый свет. Потому крутила головой, а не убирала ее в плечи.
Быстрее! меня вдруг схватили за плечо и настойчиво потянули. И нечего здесь разглядывать
Руку больно сжимал Стефан.
Откуда ты такая дотошная выискалась? проворчал мужчина, затаскивая меня в узкий темный коридор. Главное, такая милая внешность чуть-чуть меня ни обманулакак-то невесело хохотнул блондин.
Это вы, о чем? попробовала выдернуть свою руку, но не вышлодержал так крепко, что, наверное, синяк будет.
А о том! Я ведь тоже подал в этот раз заявку на пару. Не поняла? Жених я, а ты невеста. И сначала мне вполне приглянулась. Но, видно, не судьба. Такой характер себе дороже!..
И правильно, закивала, сообразив, о чем он говорил. Не вышло бы у нас ничего, кажется, я его удивила, иначе, отчего притормозил перед раскрытыми дверями ожидающего лифта. Не люблю, знаете ли, блондинов, сказала и тихонько хихикнула, получилось, возможно, наигранно. И к тому же еще моя бабушка, ныне покойная, говорила, что муж и жена должны бытьтряхнула головой, чтобы взъерошить свою каштановую шевелюру, а потом еще указала подбородком на его белобрысый ежик. Так сказать, в масть.
Вот как! поджал блондин губы. Мудрая женщина была твоя бабушка, взял и пихнул меня в заполненную людьми кабинку грузового лифта. Но ничего! Я тебе ТАКОГО мужа здесь подберу, что вмиг забудешь и про характер, и про наставления родственников только ему в рот смотреть и будешь!..
Хотела я огрызнуться, по привычке, но тут двери лифта захлопнулись, и нас всех прилично тряхнуло.
Замолчала?! То-то же! И поехали! кажется, настроение Стефана улучшилось, так как он засмеялся вполне весело. Следующая остановка «Этаж знакомств». Ха-ха! Судьбоносных!
Глава 2. Полковник Айвен Арви
Как потом оказалось, мою судьбу звали Айвен Арви. Правда, устроил мне ее капитан Стефан Рей, мстительный блондин. Не обманул, подобрал мужа. ТАКОГО! В его внешности было все, что так нравится женщинам. Взять хоть недавние высказывания девчонок, когда они рассматривали молодцев в защитной военной форме. Очень симпатичное лицо с правильными чертами и волевым подбородком, стать и рост. Но ко всему в придачу шли ледяной взгляд и властный характер. Очень властный.
А лифт остановился на минус втором этаже. Просторный холл, все поверхности отделаны мрамором. Кажется, натуральным. А значит, этого камня на ПМ-31 должно быть валом. Потом моя версия подтвердилась. Пока же чуть замедлилась, идя за девятнадцатью девушками, так же, как и я, нерешительно осматривающимися в незнакомом месте.
Нам сюда, развернулся к остальным шедший впереди Стефан и указал рукой на широко распахнутые двойные двери. Не бойтесь, блондин снова улыбался вполне радушно. Там зал для проведения торжеств. И сейчас вас просто поприветствует глава колонии барон Цвейг.
Вот так гурьбой мы и вошли в те двери. Жалкая стайка арестанток. На нас была тюремная одежда с номерами на груди, наручи, и кое-кто за плечами нес худосочный вещмешок. Я свой оставила на космическом лайнере, когда он опустел. Зачем мне сдалась обыкновенная холстина с бечевкой и лямками? Ни к чему.
А в зале толпился народ. Все в похожих форменных костюмах. Рассмотрела нашивки на рукавах, но ничего в них не понимала. Потому трудно было кого-то выделить, сразу так точно. И еще делалось невозможным разобрать, одни ли мужчины нас окружали. Но присмотревшись, все же поняла, что да, женщины присутствовали. Мало, но они здесь были.
Вот и наши долгожданные гостьи! откуда-то с потолка на головы опустилось приветствие.
Голос главы колонии усиливался, лился из динамиков, отражался от каменных стен. Я поискала говорившего глазами. Вот он, стоял на возвышении, напоминающем невысокую сцену. Представительный мужчина, единственный из присутствующих в штатском.
Прошу, смелее проходите, девушки. Вставайте по центру.
Вот вам и смотрины. Нас поместили в центр зала. Мы замерли и переминались с ноги на ногу, а вокруг в несколько рядов стояли чужаки. И пока барон Цвейг произносил приветственную речь, нас рассматривали.
Ощущала себя прескверно. По всему, девушки чувствовали нечто похожее. И, так полагала, со стороны мы смотрелись жалко. Хоть мужчина на сцене и говорил с воодушевлением, меня не покидало желание по-тихому отступить, попятиться и потом затеряться где-нибудь в темном коридоре. Но кто же это позволит? Вот и Стефан от меня глаз не отрывал. Боялся, что сбегу? И я бы могла, происходи все не на чужой планете и не в окружении вояк. Да, поняла сразу, что в зале почти не было штатских. По форме и по выправке. А «почти» относилось лишь к главе колонии. Что из этого выходило? Я подумала, что партия невест прибыла именно для военнослужащих, а женихи в тот момент присутствовали в зале. И оказалась права.
Но сначала заметила, что Стефан принялся озираться и кого-то искать глазами. Неужели, речь барона подходила к концу? Хорошо, чтобы долее не затягивал
А нужен блондину был кто-то из руководства. И те люди, полные достоинства, стояли в непосредственной близости от оратора. И вот Стефан двинулся к высокому шатену с седыми висками. Подошел, склонился к его уху и что-то зашептал. Из-за его слов или нет, но тот чин повернул голову в нашу с девчонками сторону и провел взглядом по головам.
Отчего мое сердце в тот момент пропустило удар? А ладони, сжатые в кулаки увлажнились, почему? Стояла себе, и вдруг сильно разволновалась. И толку, что оратор соловьем заливался про вливание в их дружную семью, ведь у меня возникло очень нехорошее предчувствие.
Слава богу, через пару минут приветственная речь закончилась, а то уже стало трудно стоять. Как только барон умолк, так присутствующие начали организованно покидать зал. Но не все. Человек тридцать осталось. И со сцены спустили небольшой стол с какой-то объемной книгой, раскрытой примерно на середине.
Девушки! Сейчас начнется самое интересное, к нам снова подошел Стефан и указал, на тот самый стол. Регистрация браков!
Ни много ни мало. Вот так сразу. Нас, растерявшихся и притихших, построили в шеренгу. По кивку главы колонии к каждой девушке начали подтягиваться и вставать рядом мужчины. Они в военной форме, мы в арестантских робах. Мы жалкие и какие-то пришибленные, они бравые вояки, одним словом. Два строя вытянулись вдоль сцены перед столом с книгой. Рядом со мной стояла Лина, и к ней подошел Стефан. Вот как, выбрал рыженькую спокойную девчонку. Неужели, внял доводам моей бабушки? А что, походило на правду, ведь Лина имела самые светлые среди нас волосы. Подумала так и невольно улыбнулась. Блондин же заметил и ответил кривой ухмылкой. С чего? А, поняла! Рядом со мной никто не встал, и место пустовало. Кстати, я от этого дискомфорта не ощущала, а напротив. И только хотела изобразить улыбку от уха до уха, как за спиной послышались шаги.
Начинаем, полковник? спросил подошедшего ко мне мужчину барон Цвейг со сцены.
Начинайте, серьезно так откликнулся этот шатен с седыми висками.
Девицы, прилетевшие на ПМ-31, принялись шушукаться, а я впала в столбняк минут на несколько и не заметила, как глава колонии спустился к столу и склонился над книгой.
Властью, мне даннойзатянул пафосно, а у меня по коже от его голоса, или всего происходящего, побежали мурашки. Пока с ними справлялась, барон закончил короткое вступление и назвал первую фамилию. Айвен Арви и его избранница
Ну да, начали в алфавитном порядке, разумеется. Только так подумала, как на мое запястье легла мужская рука и сжала его. Дернулась, было, но далее прозвучала фамилия моя. Ее звучание привело в смятение.
Глория Лайм! Прошу подойти к регистрационной книге и поставить подписи.
Взгляд так и заметался по залу. Искала спасения? Наивная! Это же чужая планета, чужие люди, программа «Новая жизнь». И что получалось? Я сейчас сама себе должна была подписать приговор? Чувство протеста поднялось удушливой волной, сделало мое дыхание судорожным, а лицо, догадалась, пунцовым. Мне вздумалось упереться и остаться на месте, но сильная рука сдернула и потащила. И около уха раздалось:
Не глупи. Все уже решено. Отступление невозможно.
Он думал, я этого не знала, этот Айвен Арви? Если бы! Но все равно, накатывало возмущение. И оно стало просто удушающим, когда мне в руку, чуть ни силой, вложили авторучку. Вот в тот момент, всего за секунду до постановки подписи, я и подняла глаза, и натолкнулась на полный ненависти взгляд.
Какая-то женщина хотела меня испепелить, и она замерла на пороге при входе в зал. Но хорошо рассмотреть ее не судьба быламои пальцы подверглись насилию, так как полковник сжал их, чтобы удержала перо.
Ставь подпись! опалил дыханием мне висок этот мужик. Вот и молодец.
Что? Я поставила все же свою закорючку на странице регистрационной книги? Странно, но этот момент не зафиксировало сознание.
Объявляю вас мужем и женой! Можете скрепить союз поцелуем! громко проговорил барон Цвейг, но меня уже тащили из зала.
Я устремила взгляд к дверям, собираясь отыскать ту женщину, но ее на пороге не было. Начала упрямо озираться, продолжив поиски, только все было напрасно: та особа как сквозь землю провалилась. Не понять, отчего увидеть ее, рассмотреть, как следует, и запомнить было очень важно для меня. Кстати, много важнее, чем новоявленный муж.
Упрямишься, потому что я нарушил таинство? Так жаждешь поцелуя, что готова чуть ни цепляться за косяки? в голосе «супруга» явно слышалась насмешка, а я только сейчас поняла, что действительно сопротивлялась ему, то и дело, дергая рукой, пытаясь у него ее отнять, а другой хваталась за стены коридора, по которому он меня тащил.
Куда мы идем? спросила сбивчиво, так как дыхание от быстрой ходьбы начало прерываться.
Спрашивала у его спины. Полковник нисколько не поворачивал ко мне головы, шагал же быстро и целеустремленно, и видеть потому могла лишь его по-военному коротко стриженый затылок.
Домой, бросил мне, как дворовой собаке кость.
До «дома» пришлось еще немало пройти. Я была в таком смятении чувств, что нисколько не запомнила дорогу туда. Да, была в шоке от происходящего. Потому мысли в голове походили на вязкий комок, а тело и ноги плохо меня слушались. Но вот полковник подвел к двери с номером три-один и остановился. Я тупо уставилась на его дальнейшее действие, а он, не разжимая запястья, поднял мою правую руку и коснулся ею считывающего устройства.
И вот ты теперь здесь хозяйка, проговорил уже без насмешки и подтолкнул, чтобы быстрее переступила порог за отъехавшей в сторону дверью. Прошу.
Сделала всего шагов пять и очутилась на середине комнаты. У них что, жилища походят на каюты межгалактических пассажирских лайнеров? Габаритами только чуть больше, а в остальном один в один. Ничего лишнего из мебели: полуторная кровать, тумба и табурет. Стенной шкаф, дверь которого была чуть приоткрыта, хранил на полках несколько каких-то вещей. Осветительная панель на потолке и над кроватью. Еще заметила две узкие двери в противоположных стенах. На одну мне указал полковник и сказал:
Там туалетная комната. В шкафу полотенца, сменное белье и комбинезон как у всех. Даю час на то, чтобы привела себя в порядок. Потом приду и проведу беседу. Все понятно?
Проговорил все это и развернулся на выход. Когда за ним с тихим шипением закрылась дверь, я выдохнула, только теперь сообразив, что некоторое время придерживала дыхание.
Ничего себе, попала!..
Я чувствовала себя очень уставшей, как совсем без сил. Дошла до кровати и опустилась на нее. Села и выдохнула еще раз:
Он вообще человек? Может, биоробот? Похож. На меня почти не смотрел, мазнул взглядом, и только. Нормальный мужик, только что женившийся, разве бы вел себя так? Он точно присматривался бы, а этот Что-то здесь ни то
Попробовала засмеяться, но не вышло, так хмыканье какое-то выдавилось. Потом припомнила, что мне обещали некий разговор, а времени на отдых и водные процедуры выделили всего час. Значит, следовало шевелиться мало ли что
А за указанной дверью нашла душевую кабину. Маленькая, тесная, но и она меня порадовала. И как иначе, я же смогла встать под струи настоящей воды, а не под очищающее излучение как на космическом корабле. Спустя некоторое время, вышла, обмотавшись полотенцем, и принялась разбираться с бельем. Оно, как и все здесь на базе, было без изысков, но спортивного типа лиф и шортики сели нормально. Далее взялась за комбинезон. И сразу поняла, что мне достался такой же, что сегодня видела на всех колонистах. Вот и отлично, с размером не возникнет проблемы. Влезла в широкие штанины и рукава, нажала на кнопку, и костюмчик с тихим «вжик» идеально притянулся, сев точно по фигуре. Технологии! И вот я уже одетая стояла посреди комнаты.
Готова? раздался за спиной голос полковника. Это хорошо, что умеешь понимать с первого раза
Накликала! Не понравилось мне, что не рассматривал при первом знакомстве? Вот и получи! Теперь будто сканировал, проводил стальными глазами сверху вниз и обратно изучающе и цепко. От такого взгляда делалось неуютно, и будто холод пробирался под защитный костюм. Брр! Хорошо еще, что замечаний вслух не делал. Но по тому взгляду могла судить, что увиденное мужика не очень трогало. И да, убедилась, что молчание «супруга» золото, а иначе
Ответь мне, Глория! остановил этот Айвен Арви стальной взгляд где-то на моей переносице. Ты была в прошлой жизни с мужчиной? бац, вот это вопрос!
В смысле?.. непроизвольно закашлялась, а еще скривила губы в ухмылке. Эээ это до реинкарнации, имеется в виду? Когда моя душа находилась в предыдущем теле? Так оно, если мне не изменяет память, принадлежало достопочтимому пастору
Очень смешно! его взгляд мог и убить, наверное. Шутки в сторону жена! последнее слово, будто выплюнул. Ты девушка или женщина? Отвечай. Говори коротко и без глупостей. И знай, что все проверю.
Такразвела в замешательстве руками. Тогда, может, сразу и перейти к проверке? Чего уж там, если не миновать
Кто меня дергал за язык?
Пожалуй, здесь с тобой соглашусь. Идем!
И меня снова схватили за запястье и потянули. Прошагали так пару коридоров, поднялись на этаж выше, и вот он медблок. Здравствуйте, доктор! О, а вот и знакомое кресло! Осмотр приняла, как очередное унижение. Но, сколько зубами ни скрипи, глазами ни искри, врач нисколько не виноватон свою работу делает. А вот муж мне достался В прочем, блондин Стефан нечто подобное и обещал. Супруг стоял все время рядом, его вид говорил, чтобы не смела дергаться, а взгляд был равнодушным и будто бы морозил.
Что скажешь, Оливер? обратился полковник к медику, когда тот разрешил мне снова одеться. Глория, выйди! а это бросил мне, чтобы не сверлила его злобным взглядом.
Я переступала порог медблока, когда доктор начал вещать:
Через пару минут будут готовы анализы, Айвен. Но уже сейчас могу сказать, что женщина здорова. Половую связь имела. Скорее всего, только единожды и давно
За спиной с шипением захлопнулась герметичная дверь, отрезая все звуки. Я тяжело опустилась на пластиковую кушетку и закрыла ладонями лицо. Как мне плохо! Ну, кто бы знал, что попаду в такое дерьмо. Меня отвели к врачу, будто бы приобретенного питомца к ветеринару. Припомнила свою комнату, и она мне теперь казалась собачьей конурой. Да что там, на мне даже нечто, вроде ошейника имелось! Подумала так и покосилась на запястья с номерными браслетами. Дело дрянь! Но надо было как-то успокаиваться, иначе нет, реветьэто последнее дело.